文清院门前，钟少轩背手站着，似乎已经等了一会。
听到脚步声，他转过身来。
他比钟罗琦年长三岁。十七岁的少年人，已经长得长身玉立。因为常穿时下书生中时兴的青绿长衫，更显得身形修长挺拔，如一杆竹。
细看来，他俊秀眉目之间颇有几分锋锐之气，然而整个人的气质端庄平和，显出一种奇异的矛盾感。
这并不影响他的风度，反而让人更想探究。
上一世，钟罗琦其实并未仔细端详过这位兄长，只模糊地知道他不仅念书颇有些天分，外貌也很是突出。
不然，也不会在后来的殿试考中状元。
毕竟人人皆知，殿试上所取的状元郎，论诗文倒未必是当堂第一，但风度一定是一等一的。
今日一见，果然是君子如玉，如琢如磨。
上一世，他们少年相识，虽曾在一起念书，但随着年纪渐长，毕竟不是亲兄妹，有男女之防，见面就慢慢少了。
再后来，因着与司华清定亲，钟罗琦整日忙着准备婚事、学习皇室的规矩，或是为他调香，更少去关注别的男子。
当然也不会注意那位养兄到底生得如何，是不是如外界传闻一般仪表堂堂。
今日，钟少轩依然穿了一身青色交领长衫。
乍一看款式似乎颇为普通，然而剪裁合身，面料也是名贵的锦绣，又加衣襟、袖口处点缀有层层叠叠的竹叶刺绣，看去更觉质感温润，显出他那种读书人的书卷气。
他平日里也穿着这么名贵的衣服吗？
钟罗琦一下子想不起来。
印象中，这位养兄素来生活简单，没有什么特别的记忆点。
他腰间佩着一块雕刻岁寒三友的羊脂白玉佩。
钟罗琦一眼认出，这是认他做养子时，钟父所赠，意在祝他傲立霜雪、冰清玉洁。
这吉祥图案送他真是再合适不过。
钟少轩原本大约该姓周，是某个贫苦百姓的孩子。
他是钟罗琦从笔架店捡回来的。说捡或许并不贴切。
那时候他才十二岁，在笔架店做个小厮。
他是笔架店的刘老板在回城路上遇到的弃婴。小小婴孩用一个粗布襁褓包了，衣服上草草绣着一个“周”字。
笔架店生意做得不错，刘老板的家底和心胸都算得上宽厚，于是收养了他。
说是收养，实际也就是在下人房里给他放了张床。给口饭吃、给张床睡，钟少轩就这么长到了十二岁。
说是十二岁，其实具体生辰年岁也没人知道。刘老板捡到他那日是三月十五，便把这一日算作是他的生辰。
他年纪虽小，却于读书上显示出了惊人的天赋。
没有人为他开蒙，他一面在笔架店帮忙，一面听来往的文人谈天讲经，偶尔竟也能搭上几句。
再大一些，钟少轩学会了去附近的私塾外旁听。
私塾的范夫子首先发现了他的才华，破格让他进来听课，不收他银钱，还送他一些旧笔墨。
再后来，刘老板发现钟少轩的字写得不错，便让他在店里帮人抄书，抄书所得的多余盈利也交给他。
钟罗琦九岁生辰那天，钟老爷带着她去城里最大的笔架店买毛笔纸张。
因为养尊处优，钟罗琦在商铺里挑选时向来十分肆意，总要四处走动，逛完店里所有的好东西才算完。
她走到柜台侧边时，看到那个正在抄写的少年。
他穿着一身灰暗的粗布短打，衣着极其简朴，姿势却十分端正。眉目清秀，气质出挑，与她平日里见到的仆役帮工都不一样，并且写得一手好字。
钟罗琦看了一会，实在喜欢那一手好书法，就上前问他：“你的字是在哪里学的？”
她从来没见过这么好的字。
那少年闻言，只看她一眼，又把眼光收回去，不卑不亢地继续抄写，说：“没有人专门教我。不抄写的时候，我在城西书院的门外旁听。”
钟罗琦更觉奇异。
她自小就生得美，别说家里来往的亲戚朋友人见人夸，便是和父母一起出门，街上路人也常要多看她几眼。
买东西时，也总收到商贩多送的一点礼物，比如一个新鲜的果子、一包刚制成的话梅糖、一方素娟手帕，诸如此类。
无论男女老少，她很少遇到能只看她一眼的人。
这个笔架店的小厮，年纪小小，身份卑微，不仅能写出一手好字，还对她盛装之下的美貌无动于衷。
好像那手头的抄写，比她的美貌更吸引他。
今日她生辰，装扮比平日更为隆重。粉雕玉琢的小姑娘，垂挂髻上佩着粉色缠花，脸颊两侧垂下粉白相间的丝绦发带，穿了一身粉紫色苏绣莲花的衣裙，真是说不出的可爱甜美。
走在街上，简直是披着路人的注目一路前行。
而这第一次见到她的小厮，竟能若无其事。
说不出是惊诧还是羞恼，钟罗琦一时沉默，只是偏头看向那人沉静的侧脸。
笔架店的刘老板向来懂得察言观色，立刻笑问：“钟府的小姐还需不需要一个书童？”是要把他送去钟府的意思。
钟罗琦于是懵懵懂懂地抬头：“书童是什么？陪我上学的人吗？”
钟老爷慈爱地摸她的头：“是，也帮你抄书，整理笔墨。”
小小的钟罗琦嘟着嘴，想了一会才说：“那我要的。他的字这么好看，以后每天都能看到了。”
*
钟少轩于是打包了自己少少的行李，跟着他们回了钟府。
他这些年积累下来的，不过是些不值钱的文房四宝，大部分是教书的范夫子送的，或是刘老板店里卖剩的，以及自己不同季节的几身粗布衣衫，买来的几本书册，并上攒下来的一点点碎银。
全部身家，不过一个轻飘飘的包袱。
到了钟府，他开始陪着钟罗琦跟着沈夫子念书，起初当真只是陪读、抄书和整理笔墨。
然而惊人的才华就像锋利的剑芒，从来都难以掩盖。
沈夫子虽是落第的举子，但应考多年，又在富贵人家授业解惑，也有些见识。他很快发现，钟府这位书童，是他平生所见中最有悟性的少年。
钟罗琦也觉得，无论是背诵诗文、账目算数，还是谈经论道，甚至书法画画，这书童方方面面都比自己强。
明明自己才是那个更早开蒙，家中有夫子专门教导的人，但钟少轩学什么都更快，也更好。
原本他在钟府就只是做小姐的书童，除了伴读抄书，并无太多事务要忙。
钟老爷待下人素来宽厚，从不苛待谁。
他在这里做个书童，比之原来在笔架店做小厮，吃穿上好得多了，时间也多起来，于是在读书上更加精进，字也练得更好了。
后来因为怜爱他的才华，钟老爷收了他做养子，起了大名叫钟少轩，吃穿用度、月例银子一概比照亲生女儿钟罗琦，也请先生单独教导他。
然而或许是少年时已经见识过太多人情冷暖，从笔架店的无名小厮变成江南第一调香世家的养子，处境待遇好上太多，钟少轩却全未得意忘形，依然生活简单，勤奋自持。
钟老爷见他心性沉稳，于是更加赞赏。
念书之外的时间，他开始帮着钟老爷管理香料铺子的账目。
钟罗琦猜测他今日来文清院，又是要与钟老爷对账。
核对账目琐碎，常要花费很长时间。她有所耳闻，正想着要不要晚些再来。
不料互相见过礼后，钟少轩先开了口：“我有一事要与钟老爷相商，正好妹妹也在，便同我一起进去吧。”
钟罗琦于是问：“兄长要与父亲谈何事？也需要我在场吗？”
她才开始学着理账，还未亲自管过。若是钟少轩约她一同对账，她或许只能多听少说，未必能一下弄清这些账目。
钟少轩目光闪动一瞬，才道：“州县预试在即，我虽为钟府养子，对钟府恩德没齿难忘，到底还是想用本姓去参试。要换回本姓，必要得父亲首肯。今日，便是来与父亲商议此事。”
钟罗琦先是一喜。养兄的想法竟与她不谋而合，那说服父亲想必会更容易。
而后，她忽然感觉哪里不对。
上一世直到她饮鸩，也从未听说新科状元钟少轩想要改姓的事。
若是钟少轩提过此事，她虽在宫中，却不会毫不知情。
毕竟祝宛凝可等着看她的笑话，若有机会，绝没有不来嘲弄她的道理。
为什么他今日却说想要改回本姓？
她不过刚刚重生，到现在明明一切都和上一世一样。
是什么改变了钟少轩的想法？到底是哪里变了？
她沉浸在自己的疑问中，一时没有回话。
钟少轩似乎以为她心有顾虑，又道：“绝不是为与钟府撇清关系。父亲和妹妹待我极好，只是换回本姓，日后行事更方便。”
钟罗琦知道他说的是真心话。
前世从钟少轩考中解元、名声大噪开始，所有前来拜访走动、想要结识这位未来官员的人，都被他转头介绍给了钟老爷。
他说过钟府就是他本家，钟老爷更胜父亲。
那他说的行事更方便是什么意思？
她一时想不到，但此事也不必太纠结。
上一世，因着那桩婚事，人生的高光和谷底都体验过了，人情冷暖见识了不少。
重来一回，许多事情她早已看淡。既然不指望依仗这位未来状元的荣光，只要他不会背叛钟府，此时又恰巧与她想法一致。
简直求之不得。
钟老爷收养他数年，所费不过一些银钱。钟府不缺这个，钟老爷也绝非斤斤计较之人。
而他帮钟府管账，从未出过差错，也未曾领过一分工钱，反倒把店铺规矩盘得更清楚些，少了许多人力物力的浪费。
因为钟少轩的帮忙，钟老爷轻松不少，也又多开了些铺子。便是此刻真要撇清关系，想必父亲也只是会惋惜和这个青年才俊缘分不够。
钟罗琦于是换上个得体的微笑：“兄长说得是，想必父亲也会理解。”
听她如此说，钟少轩眼里似也有了些许笑意。
此时小厮来报，说是钟老爷请少爷进去。
两人便一前一后进了书房。
桌案上只准备了一盏茶。
钟老爷显然没想到，此刻进来的还有钟罗琦。不过她对这书房再熟悉不过，见完礼后，坐下便给自己倒了一杯。
一会送走了钟少轩，她还得谈香料铺子的事呢。
钟少轩先开了口：“父亲，今日我来有事与您商量。方才正好遇到妹妹，我便也请她一起进来了。”
他讲完了改回本姓的来意。
钟老爷的表情仍然十分平静。
钟少轩的才华展露已久，家里的教书先生早同他讲过，此子将来必非池中物，虽未知本次乡试成绩如何，但想必即使本次落第，也总有高中的一天。
钟少轩心里也该是有数的。举子有了功名，想要认祖归宗是再自然不过的事。他不过收养他几年，不能拘着他认了钟家祖宗。
然而，应当何时向钟少轩提起这认祖归宗一事？他思量了些时日，也有些疑虑，总怕说辞不够妥帖，伤了多年情分。
此时由钟少轩自己提出来，反而觉得轻松。
于是便笑道：“少轩不必多虑，你有此请求，不过是人之常情罢了。你便用本姓去考吧，先祝你早日蟾宫折桂，大展宏图。”
钟少轩又道：“我今日来，还有个请求。若是本次乡试能中解元，请您将罗琦小姐许配给我做妻子。”
听到脚步声，他转过身来。
他比钟罗琦年长三岁。十七岁的少年人，已经长得长身玉立。因为常穿时下书生中时兴的青绿长衫，更显得身形修长挺拔，如一杆竹。
细看来，他俊秀眉目之间颇有几分锋锐之气，然而整个人的气质端庄平和，显出一种奇异的矛盾感。
这并不影响他的风度，反而让人更想探究。
上一世，钟罗琦其实并未仔细端详过这位兄长，只模糊地知道他不仅念书颇有些天分，外貌也很是突出。
不然，也不会在后来的殿试考中状元。
毕竟人人皆知，殿试上所取的状元郎，论诗文倒未必是当堂第一，但风度一定是一等一的。
今日一见，果然是君子如玉，如琢如磨。
上一世，他们少年相识，虽曾在一起念书，但随着年纪渐长，毕竟不是亲兄妹，有男女之防，见面就慢慢少了。
再后来，因着与司华清定亲，钟罗琦整日忙着准备婚事、学习皇室的规矩，或是为他调香，更少去关注别的男子。
当然也不会注意那位养兄到底生得如何，是不是如外界传闻一般仪表堂堂。
今日，钟少轩依然穿了一身青色交领长衫。
乍一看款式似乎颇为普通，然而剪裁合身，面料也是名贵的锦绣，又加衣襟、袖口处点缀有层层叠叠的竹叶刺绣，看去更觉质感温润，显出他那种读书人的书卷气。
他平日里也穿着这么名贵的衣服吗？
钟罗琦一下子想不起来。
印象中，这位养兄素来生活简单，没有什么特别的记忆点。
他腰间佩着一块雕刻岁寒三友的羊脂白玉佩。
钟罗琦一眼认出，这是认他做养子时，钟父所赠，意在祝他傲立霜雪、冰清玉洁。
这吉祥图案送他真是再合适不过。
钟少轩原本大约该姓周，是某个贫苦百姓的孩子。
他是钟罗琦从笔架店捡回来的。说捡或许并不贴切。
那时候他才十二岁，在笔架店做个小厮。
他是笔架店的刘老板在回城路上遇到的弃婴。小小婴孩用一个粗布襁褓包了，衣服上草草绣着一个“周”字。
笔架店生意做得不错，刘老板的家底和心胸都算得上宽厚，于是收养了他。
说是收养，实际也就是在下人房里给他放了张床。给口饭吃、给张床睡，钟少轩就这么长到了十二岁。
说是十二岁，其实具体生辰年岁也没人知道。刘老板捡到他那日是三月十五，便把这一日算作是他的生辰。
他年纪虽小，却于读书上显示出了惊人的天赋。
没有人为他开蒙，他一面在笔架店帮忙，一面听来往的文人谈天讲经，偶尔竟也能搭上几句。
再大一些，钟少轩学会了去附近的私塾外旁听。
私塾的范夫子首先发现了他的才华，破格让他进来听课，不收他银钱，还送他一些旧笔墨。
再后来，刘老板发现钟少轩的字写得不错，便让他在店里帮人抄书，抄书所得的多余盈利也交给他。
钟罗琦九岁生辰那天，钟老爷带着她去城里最大的笔架店买毛笔纸张。
因为养尊处优，钟罗琦在商铺里挑选时向来十分肆意，总要四处走动，逛完店里所有的好东西才算完。
她走到柜台侧边时，看到那个正在抄写的少年。
他穿着一身灰暗的粗布短打，衣着极其简朴，姿势却十分端正。眉目清秀，气质出挑，与她平日里见到的仆役帮工都不一样，并且写得一手好字。
钟罗琦看了一会，实在喜欢那一手好书法，就上前问他：“你的字是在哪里学的？”
她从来没见过这么好的字。
那少年闻言，只看她一眼，又把眼光收回去，不卑不亢地继续抄写，说：“没有人专门教我。不抄写的时候，我在城西书院的门外旁听。”
钟罗琦更觉奇异。
她自小就生得美，别说家里来往的亲戚朋友人见人夸，便是和父母一起出门，街上路人也常要多看她几眼。
买东西时，也总收到商贩多送的一点礼物，比如一个新鲜的果子、一包刚制成的话梅糖、一方素娟手帕，诸如此类。
无论男女老少，她很少遇到能只看她一眼的人。
这个笔架店的小厮，年纪小小，身份卑微，不仅能写出一手好字，还对她盛装之下的美貌无动于衷。
好像那手头的抄写，比她的美貌更吸引他。
今日她生辰，装扮比平日更为隆重。粉雕玉琢的小姑娘，垂挂髻上佩着粉色缠花，脸颊两侧垂下粉白相间的丝绦发带，穿了一身粉紫色苏绣莲花的衣裙，真是说不出的可爱甜美。
走在街上，简直是披着路人的注目一路前行。
而这第一次见到她的小厮，竟能若无其事。
说不出是惊诧还是羞恼，钟罗琦一时沉默，只是偏头看向那人沉静的侧脸。
笔架店的刘老板向来懂得察言观色，立刻笑问：“钟府的小姐还需不需要一个书童？”是要把他送去钟府的意思。
钟罗琦于是懵懵懂懂地抬头：“书童是什么？陪我上学的人吗？”
钟老爷慈爱地摸她的头：“是，也帮你抄书，整理笔墨。”
小小的钟罗琦嘟着嘴，想了一会才说：“那我要的。他的字这么好看，以后每天都能看到了。”
*
钟少轩于是打包了自己少少的行李，跟着他们回了钟府。
他这些年积累下来的，不过是些不值钱的文房四宝，大部分是教书的范夫子送的，或是刘老板店里卖剩的，以及自己不同季节的几身粗布衣衫，买来的几本书册，并上攒下来的一点点碎银。
全部身家，不过一个轻飘飘的包袱。
到了钟府，他开始陪着钟罗琦跟着沈夫子念书，起初当真只是陪读、抄书和整理笔墨。
然而惊人的才华就像锋利的剑芒，从来都难以掩盖。
沈夫子虽是落第的举子，但应考多年，又在富贵人家授业解惑，也有些见识。他很快发现，钟府这位书童，是他平生所见中最有悟性的少年。
钟罗琦也觉得，无论是背诵诗文、账目算数，还是谈经论道，甚至书法画画，这书童方方面面都比自己强。
明明自己才是那个更早开蒙，家中有夫子专门教导的人，但钟少轩学什么都更快，也更好。
原本他在钟府就只是做小姐的书童，除了伴读抄书，并无太多事务要忙。
钟老爷待下人素来宽厚，从不苛待谁。
他在这里做个书童，比之原来在笔架店做小厮，吃穿上好得多了，时间也多起来，于是在读书上更加精进，字也练得更好了。
后来因为怜爱他的才华，钟老爷收了他做养子，起了大名叫钟少轩，吃穿用度、月例银子一概比照亲生女儿钟罗琦，也请先生单独教导他。
然而或许是少年时已经见识过太多人情冷暖，从笔架店的无名小厮变成江南第一调香世家的养子，处境待遇好上太多，钟少轩却全未得意忘形，依然生活简单，勤奋自持。
钟老爷见他心性沉稳，于是更加赞赏。
念书之外的时间，他开始帮着钟老爷管理香料铺子的账目。
钟罗琦猜测他今日来文清院，又是要与钟老爷对账。
核对账目琐碎，常要花费很长时间。她有所耳闻，正想着要不要晚些再来。
不料互相见过礼后，钟少轩先开了口：“我有一事要与钟老爷相商，正好妹妹也在，便同我一起进去吧。”
钟罗琦于是问：“兄长要与父亲谈何事？也需要我在场吗？”
她才开始学着理账，还未亲自管过。若是钟少轩约她一同对账，她或许只能多听少说，未必能一下弄清这些账目。
钟少轩目光闪动一瞬，才道：“州县预试在即，我虽为钟府养子，对钟府恩德没齿难忘，到底还是想用本姓去参试。要换回本姓，必要得父亲首肯。今日，便是来与父亲商议此事。”
钟罗琦先是一喜。养兄的想法竟与她不谋而合，那说服父亲想必会更容易。
而后，她忽然感觉哪里不对。
上一世直到她饮鸩，也从未听说新科状元钟少轩想要改姓的事。
若是钟少轩提过此事，她虽在宫中，却不会毫不知情。
毕竟祝宛凝可等着看她的笑话，若有机会，绝没有不来嘲弄她的道理。
为什么他今日却说想要改回本姓？
她不过刚刚重生，到现在明明一切都和上一世一样。
是什么改变了钟少轩的想法？到底是哪里变了？
她沉浸在自己的疑问中，一时没有回话。
钟少轩似乎以为她心有顾虑，又道：“绝不是为与钟府撇清关系。父亲和妹妹待我极好，只是换回本姓，日后行事更方便。”
钟罗琦知道他说的是真心话。
前世从钟少轩考中解元、名声大噪开始，所有前来拜访走动、想要结识这位未来官员的人，都被他转头介绍给了钟老爷。
他说过钟府就是他本家，钟老爷更胜父亲。
那他说的行事更方便是什么意思？
她一时想不到，但此事也不必太纠结。
上一世，因着那桩婚事，人生的高光和谷底都体验过了，人情冷暖见识了不少。
重来一回，许多事情她早已看淡。既然不指望依仗这位未来状元的荣光，只要他不会背叛钟府，此时又恰巧与她想法一致。
简直求之不得。
钟老爷收养他数年，所费不过一些银钱。钟府不缺这个，钟老爷也绝非斤斤计较之人。
而他帮钟府管账，从未出过差错，也未曾领过一分工钱，反倒把店铺规矩盘得更清楚些，少了许多人力物力的浪费。
因为钟少轩的帮忙，钟老爷轻松不少，也又多开了些铺子。便是此刻真要撇清关系，想必父亲也只是会惋惜和这个青年才俊缘分不够。
钟罗琦于是换上个得体的微笑：“兄长说得是，想必父亲也会理解。”
听她如此说，钟少轩眼里似也有了些许笑意。
此时小厮来报，说是钟老爷请少爷进去。
两人便一前一后进了书房。
桌案上只准备了一盏茶。
钟老爷显然没想到，此刻进来的还有钟罗琦。不过她对这书房再熟悉不过，见完礼后，坐下便给自己倒了一杯。
一会送走了钟少轩，她还得谈香料铺子的事呢。
钟少轩先开了口：“父亲，今日我来有事与您商量。方才正好遇到妹妹，我便也请她一起进来了。”
他讲完了改回本姓的来意。
钟老爷的表情仍然十分平静。
钟少轩的才华展露已久，家里的教书先生早同他讲过，此子将来必非池中物，虽未知本次乡试成绩如何，但想必即使本次落第，也总有高中的一天。
钟少轩心里也该是有数的。举子有了功名，想要认祖归宗是再自然不过的事。他不过收养他几年，不能拘着他认了钟家祖宗。
然而，应当何时向钟少轩提起这认祖归宗一事？他思量了些时日，也有些疑虑，总怕说辞不够妥帖，伤了多年情分。
此时由钟少轩自己提出来，反而觉得轻松。
于是便笑道：“少轩不必多虑，你有此请求，不过是人之常情罢了。你便用本姓去考吧，先祝你早日蟾宫折桂，大展宏图。”
钟少轩又道：“我今日来，还有个请求。若是本次乡试能中解元，请您将罗琦小姐许配给我做妻子。”