（十四）
“你记得多少？”东华望着面前茸茸的发顶问。
凤九正在替他清理手上的伤口：“唔，我记得我们从大殿出来，我看到了台阶上的花纹，一不小心差点摔倒，然后……就出来了。”她说得心不在焉，全副心思都在他手上。
此前他们在庙门外愣神时，正遇上前来接人的家丁。在回白家庄的路上，凤九偶然发现衣衫上沾染的血迹，追根溯源之下在他手上发现了这道横贯掌心的伤口。一路按着回了屋，她便寻来伤药为他涂抹包扎。
“是扶我时候割到的？这么大个人也不知道吱个声。”她嘴上嗔怪，下手却很轻柔，扯了均匀狭长的棉布绕着掌心细细缠好。在她看来，这夫君虽武力不济，心底倒良善，两次“不自量力”要来帮她全是一片赤诚，单凭这点便叫她说不出狠话来。
东华还在纠结她方才的话：“就出来了？”
“可不是就出来了。哎，你说，那老婆婆所说是真是假？不过时辰骗不得人……难不成是我俩一起着了别人的道？听说江湖上确有些邪门歪道擅长用迷药来祸害人。”凤九皱眉絮叨半晌不得要领，自己先摇了摇头，约莫觉得与个“外行人”也说不出什么名堂，口风一转道，“就你这身板，以后少逞能，可才好了些！这伤口沾了什么亮闪闪的……”
凤九只当是意外，话里话外埋怨甚于惊疑。东华却晓得不是，他与凤九的记忆居然有了偏差。他再探问了两句，凤九倒还记得大殿中所见所闻，只对于摔倒之后的事一无所知，且对于是摔倒还是昏倒，显然他们二人有不同的理解。
“哪里就昏倒了！我不过是一时不察扭到了脚。”凤九如是说。
“是么？那扭到之后呢？”
“不是你来扶我？扶又扶不动，才到庙门口就喘得慌……”看得出，对于这件事小姑娘仍有些怨念。
东华只得捏着鼻子服软：“确实是我实力不济，决不是因为娘子太沉……”
“你再说！”
凤九鼓起腮帮子的样子，让他想到昔日老门主养在庭院里的一尾红狮头。每去投喂，别的鱼忙着抢食，只有那尾红狮头呆呆望他，要等催过几次，小小鱼鳍才划拉几下，慢吞吞转身去捡剩余不多的鱼食。
阳光透过浅浅水波照在它不紧不慢张合的嘴巴上，圆溜溜的鱼眼还在拐弯抹角看他，掩耳盗铃得有几分可爱。
他总想去点它的狮头，便如此刻他不由自主要捏她双颊，红润朱唇被迫嘟起，连气鼓鼓的模样都很相似，叫人好心情地舒展了眉头。
见凤九眼神不善，东华这才恋恋不舍收了手，清了清嗓子正色道：“这么说来，你说见过那台阶上的花纹是怎么回事？”
凤九闻言眼神一虚，直到手中的布条打完最后一个结才道：“那花纹我确定见过，不过不是现在。”
“那是何时？”
“大概是大半年前吧。”她蹙眉想了想，“我娘亲去的早，爹爹又在外行商，庄子里的事大多交给管家伯伯打理。这两年爹爹自感年岁渐长，外头又有吴叔蒋叔他们撑着，在家的时日便久了些。爹爹虽疼我，可父女亲情这事，聚少离多时样样都好，但凡低头不见抬头见了就处处不顺眼了。
“记得那日还在正月里，他走亲访友回来便长吁短叹，又开始念叨我的亲事。我被他说得心烦，一气之下便骑上快马出门散心。途径城西官道，我遇见一个有些奇怪的人……”
“怎么个奇怪法？”
凤九的表情颇为纠结，仿佛不太确定：“就是，就是他出现得十分突然，也可能是他一直在道边，但因为没有什么动静，所以我一开始没注意，总之差点惊了我的马。即便如此，那人依旧很安静，只一双眼睛直直看过来，要不是后来说了一句话，我几乎怀疑不是真人。”
“他说的什么？”
“他说，去山上看看。”
“这是何意？”
凤九摇摇头：“我也不知。当时正在行路中，我见马并未冲撞到他，问了两声也未见他有反应，便也没打算停留。等我行出数丈再回头时，早已没了那人踪影。”
“那后来你上山了吗？”
“本是信马游疆，也未特意要选上山的路，但说不清是什么道理，等我意识到时自己已到了半山腰。彼时我想，既来之则安之，上山便上山吧，天色不早，兜一圈也该回去了。然后……”
东华见凤九又露出犹疑神色，不由问道：“然后如何？”
“就在决定了上山看看之后，我在路边又遇见了那个官道上见过的人。此事至今想来还是匪夷所思，一个人的脚程如何可以超过马匹？但即便只是一晃而过，我仍觉得就是那人。我犹记得，那人朝我笑了笑，仿佛说了句‘来了就好’。”
“不是说一晃而过？怎又听得如此清楚？”
凤九对上东华探究地眼神：“你是不是也怀疑我不大清醒？我自己亦不敢置信，但这一幕就是这么清晰地保留了下来。”
东华嘴唇微动，并未对此做出辩驳。到目前为止凤九所说的一切，江湖手段并非不能实现，传音入密也不是什么稀罕手段，至于人的脚程超过骏马，要么是有暗道，要么就是什么孪生子、易容术的把戏。他的疑问只在于，为什么？以及是谁对凤九使这些手段？
他不动神色地追问：“再后来呢？”
凤九的眉头越锁越紧：“再后来的事，容我想想……从山路上去拐过一道弯，就到了一条道口，再往前去，有很多人排着队朝前走，手里拿着什么东西，我也下来跟着他们走……经过台阶，我见上面的花纹不同寻常，便停下来问周围的人，哪知他们一个都不理我，反倒推着我向前，我不愿意，就与他们理论，但依旧没有人说话……后来，好像是队伍最前头的人回过来看我，那个人，他的脸可怕得很，我一惊之下被人推了一把，一跤摔下去便没了知觉。等我醒来已经回到了庄子上，之后就发现有了这个。”她摸摸额间的印记，神情有几分落寞。
“中间到底发生了什么？”东华注意到她在谈及人脸可怕时迟疑了一瞬，又听她说到这次经历与凤羽印记有关，心中更为惊异。
凤九摇摇头：“我也问过，家丁们说是在城门外发现的我，当时我昏倒在地，一旁只有我的马。”
“所以说，你看到很可能就是西山庙中石阶上的花纹？那又怎么会是在城门外？”
“爹爹曾派人去山上寻访过，据说当日西山也有庙会，但庙会上的小贩商铺都说并未在山上见过我，因而我一直以为自己未曾去过那庙中，不过今日一见就不确定了。”
此前东华只听凤九讲印记是摔了一跤后得的，哪知背后还有这般故事，他直觉其中另有文章。
又听凤九自嘲道：“这印记来得蹊跷，一传十十传百，便有人说是妖异邪祟，背后指指点点，我几次沿着记忆中的去路搜索也未有发现……总之那段时日真是倒霉透了。不过总算还有件好事，爹爹许是被我这一跤摔怕了，怕我再出意外，便不再逼我，倒是消停了好一阵子，直至最近的招亲。”
他听得不快：“哪里是邪祟，明明好看得紧。”丝毫不觉自己歪了重点。
这不是她第一次说起，不过比起前次刻意的轻描淡写，眼前未加掩饰的低眉失落，叫见惯了她酣畅快意一面的人格外揪心。
手指微动，轻扶起她的额，明艳的凤翎与梦中一般无二，小小一朵绽放于凝脂雪肌之上，色如朱丹，艳若桃李，越看越是勾魂摄魄。
可是，摔了一跤便能摔出这么个印记来？
何其古怪，又何其……玄妙。
这些年来，为了寻找这朵奇花，他不知被多少人明里暗里打探过，也不知多少次被司命打趣，但他就是相信，它必然在某个地方存在着。
现在才知道，原来它不是摇曳在哪片原野，而是真的属于一个人。
他记得旅途中曾搭救过一位隐世遗族的长老，问起这花，那位满脸皱纹、目光深沉的老人摇了摇头说：“年轻的勇士，我没见过你画中的花，但我听过一个传说，上一辈子的执念会化为这一辈子的记忆，也许这就是你上一辈子求而不得的东西。”
他愣怔了片刻才问：“那我能找到吗？”
老人答：“也许能，也许不能。”
他又问：“若是这辈子找不到，下一辈子还会记得吗？”
老人答：“也许会，也许不会。”
他于是无所谓地挥挥手：“既然找与不找都无定论，管它作甚，找便是了。”
老人又摇了摇头：“光阴易逝，年轻人，你何必负累自苦，将大好年华虚掷在缥缈的执念上。”
彼时他答：“既然下一辈子也不一定记得，更要抓紧。”
他从小无父无母，除了报答老门主的养育之恩，别人艳羡的名利他并不牵挂，想来想去，唯一放在心上的也只有这一桩。执念又如何，人生苦短，再不试一试，这辈子就过去了。
他抚摸着眼前这朵舒展挺立的昳丽凤羽，仿佛见到了一整片云与山之际的绚烂花海，和煦暖风里荡漾的波纹，以及波纹中蹁跹的身影。
耳边荡起一个女子的轻笑，似清泉淙淙、莺啼鹂啭，她用温柔轻浅的嗓音唤他：“东华。”明朗中夹着娇憨，愉悦中揉着缠绵，“不许你碰了，便这么爱？”
他听得自己的声音说：“是哪里都爱。”心头涌上悸动。
唇落在一件温软的东西上，那女子发出一声小小的惊呼。
“你，瞧好了没？”胸口传来细如蚊呐的声音，“……痒。”
东华手下一顿，察觉自己的指尖还在小姑娘额间摩挲，终于觉出不妥。
目光下移，见到凤九颤如蝶翼的长睫，半阖的眼睑盖住了双眸，颊上微微泛红，贝齿扣着朱唇，似在竭力隐忍什么。
他立时收回手：“抱歉。”
因仰着头，她修长的脖颈拗出优美的弧度，身子却有些僵硬，被他猝不及防的收力，一时不察，竟要朝后倒去。
东华反应极为迅速，长臂一伸，一手揽住腰肢，一手托起脖颈，将人护得稳当。
只是软玉温香的一团昏头昏脑地往后倒，又昏头昏脑地被扯回来，全然不由自主，动作没了准头，连带着整个人都冲到了怀里。
“嘭嗵”一声，他的唇撞上了她的额，二人俱是闷哼了一声。
“疼不疼？”不约而同的问句，又不约而同地摇头，叫二人不约而同地笑了。
东华先来看她的额头，除了有点红并未破损，于是松了口气。
一只小手在他唇上蹭了蹭，伸过来给他看其上沾的血迹：“倒是你这里破了口子，今日连番见血，果然不是好日子，得空要去烧烧香……”
说到半路忽然没了声，凤九醒觉自己的举动委实暧昧，迎头对上他幽深的目光，突然便支吾起来。
“你，你且坐着，我再去拿些伤药来。”她故作镇静地拧身出去，只是背影多少有些仓皇。
东华舔去唇上沁出的血珠，莫名觉得舌尖有点甜。
凤九正在替他清理手上的伤口：“唔，我记得我们从大殿出来，我看到了台阶上的花纹，一不小心差点摔倒，然后……就出来了。”她说得心不在焉，全副心思都在他手上。
此前他们在庙门外愣神时，正遇上前来接人的家丁。在回白家庄的路上，凤九偶然发现衣衫上沾染的血迹，追根溯源之下在他手上发现了这道横贯掌心的伤口。一路按着回了屋，她便寻来伤药为他涂抹包扎。
“是扶我时候割到的？这么大个人也不知道吱个声。”她嘴上嗔怪，下手却很轻柔，扯了均匀狭长的棉布绕着掌心细细缠好。在她看来，这夫君虽武力不济，心底倒良善，两次“不自量力”要来帮她全是一片赤诚，单凭这点便叫她说不出狠话来。
东华还在纠结她方才的话：“就出来了？”
“可不是就出来了。哎，你说，那老婆婆所说是真是假？不过时辰骗不得人……难不成是我俩一起着了别人的道？听说江湖上确有些邪门歪道擅长用迷药来祸害人。”凤九皱眉絮叨半晌不得要领，自己先摇了摇头，约莫觉得与个“外行人”也说不出什么名堂，口风一转道，“就你这身板，以后少逞能，可才好了些！这伤口沾了什么亮闪闪的……”
凤九只当是意外，话里话外埋怨甚于惊疑。东华却晓得不是，他与凤九的记忆居然有了偏差。他再探问了两句，凤九倒还记得大殿中所见所闻，只对于摔倒之后的事一无所知，且对于是摔倒还是昏倒，显然他们二人有不同的理解。
“哪里就昏倒了！我不过是一时不察扭到了脚。”凤九如是说。
“是么？那扭到之后呢？”
“不是你来扶我？扶又扶不动，才到庙门口就喘得慌……”看得出，对于这件事小姑娘仍有些怨念。
东华只得捏着鼻子服软：“确实是我实力不济，决不是因为娘子太沉……”
“你再说！”
凤九鼓起腮帮子的样子，让他想到昔日老门主养在庭院里的一尾红狮头。每去投喂，别的鱼忙着抢食，只有那尾红狮头呆呆望他，要等催过几次，小小鱼鳍才划拉几下，慢吞吞转身去捡剩余不多的鱼食。
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他总想去点它的狮头，便如此刻他不由自主要捏她双颊，红润朱唇被迫嘟起，连气鼓鼓的模样都很相似，叫人好心情地舒展了眉头。
见凤九眼神不善，东华这才恋恋不舍收了手，清了清嗓子正色道：“这么说来，你说见过那台阶上的花纹是怎么回事？”
凤九闻言眼神一虚，直到手中的布条打完最后一个结才道：“那花纹我确定见过，不过不是现在。”
“那是何时？”
“大概是大半年前吧。”她蹙眉想了想，“我娘亲去的早，爹爹又在外行商，庄子里的事大多交给管家伯伯打理。这两年爹爹自感年岁渐长，外头又有吴叔蒋叔他们撑着，在家的时日便久了些。爹爹虽疼我，可父女亲情这事，聚少离多时样样都好，但凡低头不见抬头见了就处处不顺眼了。
“记得那日还在正月里，他走亲访友回来便长吁短叹，又开始念叨我的亲事。我被他说得心烦，一气之下便骑上快马出门散心。途径城西官道，我遇见一个有些奇怪的人……”
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凤九的表情颇为纠结，仿佛不太确定：“就是，就是他出现得十分突然，也可能是他一直在道边，但因为没有什么动静，所以我一开始没注意，总之差点惊了我的马。即便如此，那人依旧很安静，只一双眼睛直直看过来，要不是后来说了一句话，我几乎怀疑不是真人。”
“他说的什么？”
“他说，去山上看看。”
“这是何意？”
凤九摇摇头：“我也不知。当时正在行路中，我见马并未冲撞到他，问了两声也未见他有反应，便也没打算停留。等我行出数丈再回头时，早已没了那人踪影。”
“那后来你上山了吗？”
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东华见凤九又露出犹疑神色，不由问道：“然后如何？”
“就在决定了上山看看之后，我在路边又遇见了那个官道上见过的人。此事至今想来还是匪夷所思，一个人的脚程如何可以超过马匹？但即便只是一晃而过，我仍觉得就是那人。我犹记得，那人朝我笑了笑，仿佛说了句‘来了就好’。”
“不是说一晃而过？怎又听得如此清楚？”
凤九对上东华探究地眼神：“你是不是也怀疑我不大清醒？我自己亦不敢置信，但这一幕就是这么清晰地保留了下来。”
东华嘴唇微动，并未对此做出辩驳。到目前为止凤九所说的一切，江湖手段并非不能实现，传音入密也不是什么稀罕手段，至于人的脚程超过骏马，要么是有暗道，要么就是什么孪生子、易容术的把戏。他的疑问只在于，为什么？以及是谁对凤九使这些手段？
他不动神色地追问：“再后来呢？”
凤九的眉头越锁越紧：“再后来的事，容我想想……从山路上去拐过一道弯，就到了一条道口，再往前去，有很多人排着队朝前走，手里拿着什么东西，我也下来跟着他们走……经过台阶，我见上面的花纹不同寻常，便停下来问周围的人，哪知他们一个都不理我，反倒推着我向前，我不愿意，就与他们理论，但依旧没有人说话……后来，好像是队伍最前头的人回过来看我，那个人，他的脸可怕得很，我一惊之下被人推了一把，一跤摔下去便没了知觉。等我醒来已经回到了庄子上，之后就发现有了这个。”她摸摸额间的印记，神情有几分落寞。
“中间到底发生了什么？”东华注意到她在谈及人脸可怕时迟疑了一瞬，又听她说到这次经历与凤羽印记有关，心中更为惊异。
凤九摇摇头：“我也问过，家丁们说是在城门外发现的我，当时我昏倒在地，一旁只有我的马。”
“所以说，你看到很可能就是西山庙中石阶上的花纹？那又怎么会是在城门外？”
“爹爹曾派人去山上寻访过，据说当日西山也有庙会，但庙会上的小贩商铺都说并未在山上见过我，因而我一直以为自己未曾去过那庙中，不过今日一见就不确定了。”
此前东华只听凤九讲印记是摔了一跤后得的，哪知背后还有这般故事，他直觉其中另有文章。
又听凤九自嘲道：“这印记来得蹊跷，一传十十传百，便有人说是妖异邪祟，背后指指点点，我几次沿着记忆中的去路搜索也未有发现……总之那段时日真是倒霉透了。不过总算还有件好事，爹爹许是被我这一跤摔怕了，怕我再出意外，便不再逼我，倒是消停了好一阵子，直至最近的招亲。”
他听得不快：“哪里是邪祟，明明好看得紧。”丝毫不觉自己歪了重点。
这不是她第一次说起，不过比起前次刻意的轻描淡写，眼前未加掩饰的低眉失落，叫见惯了她酣畅快意一面的人格外揪心。
手指微动，轻扶起她的额，明艳的凤翎与梦中一般无二，小小一朵绽放于凝脂雪肌之上，色如朱丹，艳若桃李，越看越是勾魂摄魄。
可是，摔了一跤便能摔出这么个印记来？
何其古怪，又何其……玄妙。
这些年来，为了寻找这朵奇花，他不知被多少人明里暗里打探过，也不知多少次被司命打趣，但他就是相信，它必然在某个地方存在着。
现在才知道，原来它不是摇曳在哪片原野，而是真的属于一个人。
他记得旅途中曾搭救过一位隐世遗族的长老，问起这花，那位满脸皱纹、目光深沉的老人摇了摇头说：“年轻的勇士，我没见过你画中的花，但我听过一个传说，上一辈子的执念会化为这一辈子的记忆，也许这就是你上一辈子求而不得的东西。”
他愣怔了片刻才问：“那我能找到吗？”
老人答：“也许能，也许不能。”
他又问：“若是这辈子找不到，下一辈子还会记得吗？”
老人答：“也许会，也许不会。”
他于是无所谓地挥挥手：“既然找与不找都无定论，管它作甚，找便是了。”
老人又摇了摇头：“光阴易逝，年轻人，你何必负累自苦，将大好年华虚掷在缥缈的执念上。”
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他抚摸着眼前这朵舒展挺立的昳丽凤羽，仿佛见到了一整片云与山之际的绚烂花海，和煦暖风里荡漾的波纹，以及波纹中蹁跹的身影。
耳边荡起一个女子的轻笑，似清泉淙淙、莺啼鹂啭，她用温柔轻浅的嗓音唤他：“东华。”明朗中夹着娇憨，愉悦中揉着缠绵，“不许你碰了，便这么爱？”
他听得自己的声音说：“是哪里都爱。”心头涌上悸动。
唇落在一件温软的东西上，那女子发出一声小小的惊呼。
“你，瞧好了没？”胸口传来细如蚊呐的声音，“……痒。”
东华手下一顿，察觉自己的指尖还在小姑娘额间摩挲，终于觉出不妥。
目光下移，见到凤九颤如蝶翼的长睫，半阖的眼睑盖住了双眸，颊上微微泛红，贝齿扣着朱唇，似在竭力隐忍什么。
他立时收回手：“抱歉。”
因仰着头，她修长的脖颈拗出优美的弧度，身子却有些僵硬，被他猝不及防的收力，一时不察，竟要朝后倒去。
东华反应极为迅速，长臂一伸，一手揽住腰肢，一手托起脖颈，将人护得稳当。
只是软玉温香的一团昏头昏脑地往后倒，又昏头昏脑地被扯回来，全然不由自主，动作没了准头，连带着整个人都冲到了怀里。
“嘭嗵”一声，他的唇撞上了她的额，二人俱是闷哼了一声。
“疼不疼？”不约而同的问句，又不约而同地摇头，叫二人不约而同地笑了。
东华先来看她的额头，除了有点红并未破损，于是松了口气。
一只小手在他唇上蹭了蹭，伸过来给他看其上沾的血迹：“倒是你这里破了口子，今日连番见血，果然不是好日子，得空要去烧烧香……”
说到半路忽然没了声，凤九醒觉自己的举动委实暧昧，迎头对上他幽深的目光，突然便支吾起来。
“你，你且坐着，我再去拿些伤药来。”她故作镇静地拧身出去，只是背影多少有些仓皇。
东华舔去唇上沁出的血珠，莫名觉得舌尖有点甜。