近年关了，正是驻守北疆的沈将军回京述职的日子。行伍之人风餐露宿惯了，想着进山里打点野味吃吃，却正好救下她。
“二公子的骑射愈发好了，日后上了战场定是一员猛将。”沈将军身边的段管事夸赞道。
“多谢段叔夸奖，都是父亲教得好。”沈长安将弓箭挂在马鞍上，抱拳行礼，想骑马先去查看前面的情况，“那孩儿先行一步。”
“老段你是知道的，我家那个老大，十八般武艺样样不通，偏偏吃喝玩乐最在行，我沈家的指望都在这儿了。”
沈将军和段管事打趣之际，也骑着马慢慢赶来。
沈长安走到冷明月的跟前，伸手探了探她的鼻息，还好，还有气，只是晕过去了。看着她眉头紧锁，表情痛苦似乎陷入了梦魇，于是尝试唤醒她：“这位姑娘，醒一醒。”
冷明月闷哼一声，似乎没有要醒的迹象。沈长安便再去查看倒地的两个黑衣人，都是一箭毙命。沈长安给其中一人搜了身，胸口的衣服里好像有东西，是块令牌。
“父亲，树下的姑娘无碍，只是晕过去了。但这两人应是死士，舌下□□，皆已毙命。”沈长安开始汇报刚才的发现，还呈上了在他二人身上搜出的令牌。
沈将军拿起令牌细细端详，觉得上面的花纹有些眼熟，又给段管事看了一眼。两人默契的对视，似乎是想起了什么。
段管事前去扒开黑衣人的衣服，看到后背上刺有鱼状星宿图案。
“父亲可是有什么发现？”
“当年中山灭国后，不少余孽潜入赵国伺机报复。这令牌上的奎木狼就是他们的图腾。前些年这个组织几乎已经销声匿迹了，怎么现在又出现在了朔州……”
沈将军将令牌收进袖中，目光落在树下躺着的小姑娘身上，头发凌乱，小脸煞白，手里还紧紧攥着什么东西。
沈将军好奇，轻轻掰开一看，原来是一枚叶子形状的玉佩。
此女……莫不是叶家的女娃！
沈将军一行人不敢过多耽搁，急忙将人送到官驿。
刚进门，就看见一队驿卒从他们身旁匆匆而去，几乎是倾巢而出，驿站里除了做事的，还剩一位掌柜在柜台算账。
段管事前去递上进京文书，作揖询问：“敢问掌柜的，这是出了何事？”
“刚接到奏报，驿站二十里外的官道上有官员被劫杀。”
“哦？青天白日竟有这档子事，何方蟊贼这么胆大包天？”段管事故作镇惊，其实他们在路上就有此猜测了。
“朔州刚遭了灾，民怨四起，乱得很，知州一家都被杀了。叶大人赴任路过，许是被流寇盯上了吧。”
“不知可是京城叶家？”
“正是。”掌柜翻看着柜台上的账簿，朝他身后看了一眼，“不知将军大人需要几间房？可要酒菜？”
“三间上房，饭菜不用送上去了，我们自己下来吃。”段管事掏出一锭银子放在柜台上，小声地凑过去说，“这一路上舟车劳顿，替我们将军请个靠得住的郎中，不要声张。”
“放心，请将军大人上楼稍作休息。”掌柜连忙从后面厨房将伙计喊出来带路。
“贵人楼上请。”
冷明月烧得迷迷糊糊，说着胡话，身体还时不时抽搐。
掌柜请来的郎中，搭完脉说是风邪侵体，惊悸过度，只开了几副汤药，可喝下去没有任何起色。除了诊金，大夫还另得了一大笔封口费，嘴角都翘上天了。
沈将军为了保险起见，并没有交代这小姑娘的来历，只说是路上遇到的孤女。
后来陆陆续续有人为了高昂的诊金，自告奋勇来医病，多是些沽名钓誉之辈。
还是后厨烧水的婆婆法子好，帮她用烧酒擦了擦身子，再把桂枝甘草加茯苓研末煮水给她服下，人倒是逐渐醒了过来，只是不思饮食，神色倦怠。
“丫头别怕，我乃镇北将军沈谦之，年轻时同你祖父叶老太师交好，可护送你回京。”
沈将军怕勾起她的伤心事，便没有提及叶家惨状。
冷明月不语，等于默认了他们将她当成叶家大小姐。千春表姐为她挡箭而死，午夜梦回之际，她常梦见表姐向她哭诉，她发誓一定会查清真相，手刃仇人。
从此，世间再无冷明月。
看着她整日昏昏沉沉，日渐消瘦，沈长安向沈将军提了个建议：“父亲，不如将叶小姐尽快送回京中医治吧。”
“是啊将军，我们已经在路上耽搁多时了，可别误了进京的日子。”段管事也劝道。
沈将军思虑片刻，捻了捻下巴上的一小撮山羊胡子，终于拍板，做好了决定。
“明日一早就动身，租一辆舒适的马车，再要两匹马。”沈将军朝着段管事吩咐下去，走到门口又折返回来，“切勿走漏风声，等到了京城再派人去请叶老太师。”
“是！”
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，段管事就套好车准备出发了。
马车在密林夹道的土路上疾驰，渐渐化为一团黑影，只留下一地车辙。山间雾气未散尽，赶路人的蓑衣上已经结出了晶莹的小冻珠。
沈长安骑在马上，一手甩鞭一手挽缰，飞马如箭，从容潇洒，树林在他身边快速后退，天气阴沉而厚重，但少年意气明媚似骄阳。
他朝着身后大声喊道：“父亲，我们还有多久到京城？”
沈将军的速度已经明显跟不上他了，马上颠簸了几个时辰，体力有些不济，累得气喘吁吁。
“过了前面的驿站就快了，记住这条路，今后你得自己走了。”
冬日寒气席卷着京城，京郊的梅花渐渐露出了花苞。快马跋涉两日之后，终于到了京城。
走进玄武门，长街萧瑟，呼啸的风声从枯枝上掠过，听人说前几日京城刚落了场大雪。
“沈将军，奴才在此恭候多时了。”这时身后传来一个尖细的声音。
沈长安起初没听出来，看到父亲和段叔回头才反应过来。大抵是听惯了北疆粗犷的嗓音，来人吊着嗓子说话，让他很不习惯。
“有劳公公了。风雪塞途，这才耽搁了些时日。”沈将军恭敬地赔礼，给了身边的段管事一个眼神。果然是跟了沈将军三十年的亲信，一个眼神就能心领神会，走上前亲切地握住公公的手假意寒暄，实则悄悄塞了一包银子。赵王身边的近侍太监可开罪不得。
公公也立马笑纳，笑意盈盈地催促沈将军动身：
“沈将军，陛下有请。”
沈将军面露难色，眉头微蹙，看了看身后的马车。
“孩儿从未到过京城，想去好好逛一逛。请父亲放心！”沈长安看出了父亲的忧思，便主动开口，特别是最后一句话故意加重了语气。
“好，那让你段叔跟着你一起去……”沈将军上轿辇前特地嘱咐道。
“沈公子若是想逛，现下还早着呢。”公公讨好似的向他解释道。
“多谢公公。晚辈先行告退。”沈长安拱手一礼，坐到马车上，因长街不可纵马，段管事便走在前头牵着马。
皇宫里，路上的积雪皆已扫除，只有错落有致的屋瓦上斑驳着许多残雪。融化的雪水顺着斜瓦留下，只是还未落地便已被冻住，在屋檐边结出一条条长长的冰挂。
乾元殿内。
沈谦之推开镂空红檀木大门，殿内的陈设依旧，只因他每年都要踏进一次，如今算来已有十五个年头了。赵王独坐高案，被金冠束着的白发又多了些，身上那件玄色龙袍泛着岁月的痕迹，上面用金线绣成的龙纹都有些黯淡无光。
“臣沈谦之，参见王上。”沈将军跪在地上叩头拜见。
赵王走下高台，身形有些佝偻，亲自扶起他，“不必多礼。”
“禀王上，北疆这一年的征兵情况、人口变动、垦田数量、钱谷出入，臣一一造册登记，呈与大王，请大王过目。”沈将军又半跪向赵王呈上自己提前写好的折子，厚厚的两本。
赵王接过奏折放在手里摩挲，并不急着看，反而欲言又止。
“十五年了，将军还是不肯告诉寡人她究竟葬在何处吗？”
“禀王上，舍妹未婚而先孕、孕中而横死，按规矩是进不了沈家祖坟的。”沈将军避重就轻，应答如流而又不失恭敬。
“终究是寡人对不起她……”
赵王背着手走上高台，步伐沉重而缓慢，将两只手放在龙椅椅背上，轻轻叹了口气。
原来杀伐决断的君王也有扼腕叹息的时候。
“臣还有一事，请陛下恩准。”
“讲！”
“臣今年四十有七，年轻时行军打仗积劳不少，而北疆事务繁多恐再难胜任，请大王恩准。”
“沈家代代替寡人镇守北疆，若是换了旁人……”
“禀大王，臣之二子沈长安出身不好但武艺高强，已接手了他姑姑的绣衣门，近年来也多替臣分担北疆事务，故臣请大王准许沈长安接手北疆的事务。”
沈将军怕大王拒绝，于是提到了沈姝创立的北疆情报局绣衣门。实际上绣衣门的情报何止北疆，几乎遍及全国。
“他是庶子，沈夫人也愿意？”
“臣替大王分忧，不论嫡庶。”
“准！”
“叩谢大王。”
沿着长街走了许久，早市渐渐开了，沿街边的早餐摊上冒起了白雾状的热气，外出采买的人也多了起来。
沈长安坐在马车外，听见马车里有响动，似是有人轻哼了一声。他微微一笑，淡若清风，对着马车里喃喃道：
“放心，马上就到家了。”
“叶千春”此时已经醒了，大眼睛亮亮的，长长的眼睫似蝶翅般沾着几颗小泪珠。沈长安的言语虽然很轻，但隔着帘子她也能清晰地听到，就仿佛字字句句都掷地有声地落在她的心上。
一路上马车疾驰，北风常常将帘子撬开一个角，让她抬眼就可以看到那个鲜衣怒马的少年郎。特别是偶然窥见他唇角的弧度，心脏仿佛漏了一拍，大脑一片空白。以至于多年后忆起，而此刻正是她的情之所起之时。
对于救命之恩，现在她还在想该如何报答他，可后来啊，就只想嫁给他……
“二公子的骑射愈发好了，日后上了战场定是一员猛将。”沈将军身边的段管事夸赞道。
“多谢段叔夸奖，都是父亲教得好。”沈长安将弓箭挂在马鞍上，抱拳行礼，想骑马先去查看前面的情况，“那孩儿先行一步。”
“老段你是知道的，我家那个老大，十八般武艺样样不通，偏偏吃喝玩乐最在行，我沈家的指望都在这儿了。”
沈将军和段管事打趣之际，也骑着马慢慢赶来。
沈长安走到冷明月的跟前，伸手探了探她的鼻息，还好，还有气，只是晕过去了。看着她眉头紧锁，表情痛苦似乎陷入了梦魇，于是尝试唤醒她：“这位姑娘，醒一醒。”
冷明月闷哼一声，似乎没有要醒的迹象。沈长安便再去查看倒地的两个黑衣人，都是一箭毙命。沈长安给其中一人搜了身，胸口的衣服里好像有东西，是块令牌。
“父亲，树下的姑娘无碍，只是晕过去了。但这两人应是死士，舌下□□，皆已毙命。”沈长安开始汇报刚才的发现，还呈上了在他二人身上搜出的令牌。
沈将军拿起令牌细细端详，觉得上面的花纹有些眼熟，又给段管事看了一眼。两人默契的对视，似乎是想起了什么。
段管事前去扒开黑衣人的衣服，看到后背上刺有鱼状星宿图案。
“父亲可是有什么发现？”
“当年中山灭国后，不少余孽潜入赵国伺机报复。这令牌上的奎木狼就是他们的图腾。前些年这个组织几乎已经销声匿迹了，怎么现在又出现在了朔州……”
沈将军将令牌收进袖中，目光落在树下躺着的小姑娘身上，头发凌乱，小脸煞白，手里还紧紧攥着什么东西。
沈将军好奇，轻轻掰开一看，原来是一枚叶子形状的玉佩。
此女……莫不是叶家的女娃！
沈将军一行人不敢过多耽搁，急忙将人送到官驿。
刚进门，就看见一队驿卒从他们身旁匆匆而去，几乎是倾巢而出，驿站里除了做事的，还剩一位掌柜在柜台算账。
段管事前去递上进京文书，作揖询问：“敢问掌柜的，这是出了何事？”
“刚接到奏报，驿站二十里外的官道上有官员被劫杀。”
“哦？青天白日竟有这档子事，何方蟊贼这么胆大包天？”段管事故作镇惊，其实他们在路上就有此猜测了。
“朔州刚遭了灾，民怨四起，乱得很，知州一家都被杀了。叶大人赴任路过，许是被流寇盯上了吧。”
“不知可是京城叶家？”
“正是。”掌柜翻看着柜台上的账簿，朝他身后看了一眼，“不知将军大人需要几间房？可要酒菜？”
“三间上房，饭菜不用送上去了，我们自己下来吃。”段管事掏出一锭银子放在柜台上，小声地凑过去说，“这一路上舟车劳顿，替我们将军请个靠得住的郎中，不要声张。”
“放心，请将军大人上楼稍作休息。”掌柜连忙从后面厨房将伙计喊出来带路。
“贵人楼上请。”
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掌柜请来的郎中，搭完脉说是风邪侵体，惊悸过度，只开了几副汤药，可喝下去没有任何起色。除了诊金，大夫还另得了一大笔封口费，嘴角都翘上天了。
沈将军为了保险起见，并没有交代这小姑娘的来历，只说是路上遇到的孤女。
后来陆陆续续有人为了高昂的诊金，自告奋勇来医病，多是些沽名钓誉之辈。
还是后厨烧水的婆婆法子好，帮她用烧酒擦了擦身子，再把桂枝甘草加茯苓研末煮水给她服下，人倒是逐渐醒了过来，只是不思饮食，神色倦怠。
“丫头别怕，我乃镇北将军沈谦之，年轻时同你祖父叶老太师交好，可护送你回京。”
沈将军怕勾起她的伤心事，便没有提及叶家惨状。
冷明月不语，等于默认了他们将她当成叶家大小姐。千春表姐为她挡箭而死，午夜梦回之际，她常梦见表姐向她哭诉，她发誓一定会查清真相，手刃仇人。
从此，世间再无冷明月。
看着她整日昏昏沉沉，日渐消瘦，沈长安向沈将军提了个建议：“父亲，不如将叶小姐尽快送回京中医治吧。”
“是啊将军，我们已经在路上耽搁多时了，可别误了进京的日子。”段管事也劝道。
沈将军思虑片刻，捻了捻下巴上的一小撮山羊胡子，终于拍板，做好了决定。
“明日一早就动身，租一辆舒适的马车，再要两匹马。”沈将军朝着段管事吩咐下去，走到门口又折返回来，“切勿走漏风声，等到了京城再派人去请叶老太师。”
“是！”
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，段管事就套好车准备出发了。
马车在密林夹道的土路上疾驰，渐渐化为一团黑影，只留下一地车辙。山间雾气未散尽，赶路人的蓑衣上已经结出了晶莹的小冻珠。
沈长安骑在马上，一手甩鞭一手挽缰，飞马如箭，从容潇洒，树林在他身边快速后退，天气阴沉而厚重，但少年意气明媚似骄阳。
他朝着身后大声喊道：“父亲，我们还有多久到京城？”
沈将军的速度已经明显跟不上他了，马上颠簸了几个时辰，体力有些不济，累得气喘吁吁。
“过了前面的驿站就快了，记住这条路，今后你得自己走了。”
冬日寒气席卷着京城，京郊的梅花渐渐露出了花苞。快马跋涉两日之后，终于到了京城。
走进玄武门，长街萧瑟，呼啸的风声从枯枝上掠过，听人说前几日京城刚落了场大雪。
“沈将军，奴才在此恭候多时了。”这时身后传来一个尖细的声音。
沈长安起初没听出来，看到父亲和段叔回头才反应过来。大抵是听惯了北疆粗犷的嗓音，来人吊着嗓子说话，让他很不习惯。
“有劳公公了。风雪塞途，这才耽搁了些时日。”沈将军恭敬地赔礼，给了身边的段管事一个眼神。果然是跟了沈将军三十年的亲信，一个眼神就能心领神会，走上前亲切地握住公公的手假意寒暄，实则悄悄塞了一包银子。赵王身边的近侍太监可开罪不得。
公公也立马笑纳，笑意盈盈地催促沈将军动身：
“沈将军，陛下有请。”
沈将军面露难色，眉头微蹙，看了看身后的马车。
“孩儿从未到过京城，想去好好逛一逛。请父亲放心！”沈长安看出了父亲的忧思，便主动开口，特别是最后一句话故意加重了语气。
“好，那让你段叔跟着你一起去……”沈将军上轿辇前特地嘱咐道。
“沈公子若是想逛，现下还早着呢。”公公讨好似的向他解释道。
“多谢公公。晚辈先行告退。”沈长安拱手一礼，坐到马车上，因长街不可纵马，段管事便走在前头牵着马。
皇宫里，路上的积雪皆已扫除，只有错落有致的屋瓦上斑驳着许多残雪。融化的雪水顺着斜瓦留下，只是还未落地便已被冻住，在屋檐边结出一条条长长的冰挂。
乾元殿内。
沈谦之推开镂空红檀木大门，殿内的陈设依旧，只因他每年都要踏进一次，如今算来已有十五个年头了。赵王独坐高案，被金冠束着的白发又多了些，身上那件玄色龙袍泛着岁月的痕迹，上面用金线绣成的龙纹都有些黯淡无光。
“臣沈谦之，参见王上。”沈将军跪在地上叩头拜见。
赵王走下高台，身形有些佝偻，亲自扶起他，“不必多礼。”
“禀王上，北疆这一年的征兵情况、人口变动、垦田数量、钱谷出入，臣一一造册登记，呈与大王，请大王过目。”沈将军又半跪向赵王呈上自己提前写好的折子，厚厚的两本。
赵王接过奏折放在手里摩挲，并不急着看，反而欲言又止。
“十五年了，将军还是不肯告诉寡人她究竟葬在何处吗？”
“禀王上，舍妹未婚而先孕、孕中而横死，按规矩是进不了沈家祖坟的。”沈将军避重就轻，应答如流而又不失恭敬。
“终究是寡人对不起她……”
赵王背着手走上高台，步伐沉重而缓慢，将两只手放在龙椅椅背上，轻轻叹了口气。
原来杀伐决断的君王也有扼腕叹息的时候。
“臣还有一事，请陛下恩准。”
“讲！”
“臣今年四十有七，年轻时行军打仗积劳不少，而北疆事务繁多恐再难胜任，请大王恩准。”
“沈家代代替寡人镇守北疆，若是换了旁人……”
“禀大王，臣之二子沈长安出身不好但武艺高强，已接手了他姑姑的绣衣门，近年来也多替臣分担北疆事务，故臣请大王准许沈长安接手北疆的事务。”
沈将军怕大王拒绝，于是提到了沈姝创立的北疆情报局绣衣门。实际上绣衣门的情报何止北疆，几乎遍及全国。
“他是庶子，沈夫人也愿意？”
“臣替大王分忧，不论嫡庶。”
“准！”
“叩谢大王。”
沿着长街走了许久，早市渐渐开了，沿街边的早餐摊上冒起了白雾状的热气，外出采买的人也多了起来。
沈长安坐在马车外，听见马车里有响动，似是有人轻哼了一声。他微微一笑，淡若清风，对着马车里喃喃道：
“放心，马上就到家了。”
“叶千春”此时已经醒了，大眼睛亮亮的，长长的眼睫似蝶翅般沾着几颗小泪珠。沈长安的言语虽然很轻，但隔着帘子她也能清晰地听到，就仿佛字字句句都掷地有声地落在她的心上。
一路上马车疾驰，北风常常将帘子撬开一个角，让她抬眼就可以看到那个鲜衣怒马的少年郎。特别是偶然窥见他唇角的弧度，心脏仿佛漏了一拍，大脑一片空白。以至于多年后忆起，而此刻正是她的情之所起之时。
对于救命之恩，现在她还在想该如何报答他，可后来啊，就只想嫁给他……