皇上急召入宫，必是急事。
果不其然，来自南海边陲芷阳城一个小兵拼死传来的急报，南海那群倭人不知怎么做到的，提前上岸，掩人耳目，直接一声不吭地连占我朝边陲包括芷阳、重泉、历城三座城池。
但直到到了芷阳，才有一血性将军拼死护城，得以将三座城池沦陷的消息上达天听。
皇上听闻消息震怒，当即夜召余冽等几位朝廷重臣，迅速制定作战策略，并令早就内定好的余冽挂帅出征，收复城池，打击倭人，扬我国威。
余冽领命，便与诸位同僚一起，集结军队，披甲戴胄，当夜便要誓师奔袭。
时隔四年余，余冽再次穿上铠甲，本应一心为国出征，然而此时，他却并无多少热血沸腾、建功立业之感。
今夜这样大的事，婧氏当然也早早收到了传报。
毕竟是去打仗，婧氏无法不揪心，家里再多的事都比不上这一声半夜令下的出征。
不知在正房中心神不宁了多久，婧氏总算等到了外面下人的通传——余冽来辞别了。
“娘，孩儿今日就要领军出征，孩儿不孝，出征的日子不能伴在左右，我不在的日子，还请母亲注意身体，千万珍重。”
“我都晓得。”婧氏连连点头，捂着唇哭，她只有这一子，战场刀剑无眼，她又如何能不万分挂心？
“只是，”余冽低了头，手指蜷握，道，“娘是不是见过华年了？”
婧氏一怔，眼泪都忘了擦：“你俩今夜又见面了？”
她声音陡然拔高。
“娘，你只需告诉儿子你有没有见她，是否又说了些什么，比如，我有婚约之事，我怎不知？”余冽仰头看着婧氏。
婧氏不可置信地看着自己从小养大的儿子，直直看他一会儿，冷笑连连：“余冽，你是来跟我兴师问罪的吗？”
“儿子不敢。”余冽低头。
“不敢，你有什么不敢？”婧氏讽笑道，“那我还就告诉你，我确实说了些实话，诸如她一个嫁过人的、商贾出身的女子身份卑贱，配不上你，诸如世家女才于你的仕途有大助力……至于说你有婚约的事，是，我诓她的，但她应该信了吧。今夜跟你闹了？”
婧氏脸上的嘲笑那么刺目：“啧，瞧瞧，说什么海誓山盟，连对你最基本的信任都做不到，连句你的解释都不肯听，你们俩凭什么信誓旦旦的说要在一起？全凭你的一厢情愿？”
“对了，我还听说前几日三房请了太医，亏你还眼巴巴地、着急忙慌地帮她粉饰太平，她呢，毫不知情也就罢了，在你将要出征上那九死一生的战场之际，连个好脸都没有。余冽，你跟她走不远的——更何况你这一去，指不定一年半载，她会等你？”
话音落，婧氏看向地上的余冽：“如何，你还有要说的吗？”
余冽淡淡道：“纵使母亲你说的都是对的，但我相信华年，相信她不会轻易放弃我们之间的感情。”
“是吗？那不然儿子，我们之间打个赌，你走前不要给她解释，不要给她留只言片语，然后你看看她会不会坚定的选择你。若是的话，那我也就不棒打鸳鸯了，你俩的婚事我同意。但若不是，待你出征归来，你就得听我安排迎娶我为你挑选的世家贵女。”
余冽定定看着自己的母亲，婧氏也半分不退地盯着他。
不知过了多久，余冽哑声道：“……好。”
“对了，你走后，也休想通过子岩给她带话。”
余冽死死握拳，声音更哑：“是，儿子知道了。”
说完，余冽掀袍而走。
而在余冽走后，婧氏抚着阵痛的胸口，正要唤人来服侍，忽的就看见地面上十个暗红色的血迹——都是余冽跪下拳头停留的地方，是骨节擂在地面上留下的。
婧氏抚胸口的动作一顿，恍惚间有些心慌……她为何非要在他出征前这样逼我他？！
＊
余冽从正房出来后并未急着离开，而是去了余桓的院子。
虽说事情重大，但余桓毕竟是个小孩子，朝廷大事、家国忧患，他都无需现在就了解得多透彻。
余桓睡得正香，等他在祠堂跪出的膝盖伤处大好他就该再去学堂了。
余冽坐在他床边静静看了会儿熟睡的余桓，从怀中摸出一封信，压在了他枕边，随后起身离去。
出来时，他向三房的院子望去——今夜一别，也不知何时能再见。
＊
朝中急报，华年回去后也只稍废了些周折便知道了今晚的急报是什么。
她还穿着那身红艳如火的罗裙，坐在一片黑暗中，听着门院外的兵荒马乱。
“主子，回去吧，外边冷。”小诗在旁边低声提醒。
华年嗯了一声，却不见动作。
小诗皱眉，再要说一遍，就见华年起身：“天色晚了，是该睡了。”
小诗看着华年直愣愣地如行尸走肉般合衣躺在床上，拉过被子，闭上眼睛，两只手交叠在腹部，紧紧攥着一点裙上红色的布料，呼吸慢慢变得清浅，似乎就这样睡着了。
小诗看了一会儿，默默退出去。
门开合的声音让床上似乎睡着的人眼皮下的眼珠略显不安地动了动，却终究没有睁开。
也不知过了多久，院外响起公鸡打鸣的声音，华年动了动，闭着的眼角流下一滴泪，转瞬不见。
恰在这时，房间的门被推开，小诗的声音在寂静的房间响起：“主子，打问过了，大军卯时开拔，在城门外的谷陵坡誓师，马已在三房角门处备好。”
屋里的人并无动静，似乎没听到。
小诗也不再多说，退出去关上门，准备休憩。
但也没躺多久，就在沙漏的沙将要漏完，离卯时不过一刻钟时，屋里有了动静。
华年猛地起身，走得太急，带起的风惹得桌上的书页翻起又落下，小诗也在听到动静的一刹那起来，快步跟上华年，将披风为她系上。
主仆二人快速出了三房角门，干脆利落地上马。
华年一扬鞭，马儿就疾驰出去。
今夜出征，京城里的灯火几乎亮了大半，出征的将士中，有自家的儿郎。
城门大开，华年两人快马加鞭，用了两盏茶的时间飞驰到谷陵坡，显然，大军已经开拔了，她们遥遥看去，只能看到大军走过的烟尘和一片遥遥黑影。
不能直接追上去，华年换了方向，转而从山林闯入，去往谷陵坡前面的兔儿崖。
山林枝丫丛生，策马并不方便，更何况她的马术并不精湛，好几次险些被枝丫横扫在地。
好容易赶到，却还是晚了一点，华年没能看到在军队最前方的那个人。
只能远远看到，一点白色的反光……似乎是他身上的甲胄。
华年脱下披风，取下马笼头的灯，看着那渺小的根本看不清的背影，在呼啸山风中，任由红色的衣摆高高飞扬，发丝凌乱……直至连大军走过的烟尘都落下，她才哑声道：“走吧，回去了。”
余冽正摩挲着怀中触手生温的玉簪，婧氏的话如刀子办般一遍一遍凌迟着他的心——难怪，难怪华年那般要强，难怪她来时那般伤心，难怪难怪……
但就在华年决定离开的瞬间，余冽不知怎的，回了下头，恍惚间，看见刚经过的悬崖边上，似有一袭红衣在风中猎猎飘摇……
但等他再定睛看去，又哪有那样一道身影，终归是他思之成疾，一番妄想。
余冽收回目光，停下摩挲玉簪的动作，目光变得凛冽：“将士们，前方便是平原，我南海还有三城百姓在受苦，我等怎能在路上蹉跎时间，岂不让他们寒心？传令下去，进入平原，全速前进！”
“是！”
将士们的应和响彻云霄，一级一级命令递下去，很快，这只数万人的军队便在这广袤土地上留下浩荡声势，以表护佑我朝领地、驱逐倭寇迫不及待之决心。
＊
回来时天上那轮弦月已经朦朦胧胧即将退下。
华年觉得自己很困，很累，但一闭眼，脑子里余冽否认的话就在耳边一遍一遍响起，那心虚逃避的模样，让她一阵一阵心悸——她还是想亲耳听他把话说完，不论结果好坏，她都想知道事实如何。
但这样不明不白，反而让她不断地一遍一遍去回想，她掐着自己的手指，试图让自己不再去想，但疼过那一瞬间后，那些分别前的画面有很快如潮水般快速充斥，让她心慌不已、难以成眠。
就这样躺到天明，小诗在门外轻敲门：“主子，可醒了？该去正房给夫人请安了。”
华年睁开眼：“进来吧。”
小诗给华年梳妆，华年看着镜中略显憔悴的自己，伸手在胭脂盒中点起一点胭脂，慢慢抹在苍白的唇上：“小诗，李氏昨日已经醒了可是？”
小诗称是。
华年道：“既然她现在已经成了这副要死不活的模样，就把雾凇茶停了吧。”
小诗道：“是。”
正房。
鼻间是厚重的药味，华年看着床上形容枯槁的李氏，即使醒来稍微一动也会咳嗽不已，一场大病似乎掏去了她大半的生机，哪怕她做出凶狠地表情训斥华年让她来伺候，也有气无力，瞧不出任何往常的趾高气昂，只剩下无力的叫嚣。
华年垂眸慢慢搅动手中的药碗，舀起一勺，喂到李氏唇边：“烫死了，你要烫死我！”
“啪！”药碗被她打翻在地，李氏颤着手指指着她：“玉氏，你胆子肥了？连喂药这小事你都做不好，要你有什么用，这点事儿都做不好？看见你就烦，不如不要来！”
华年看着手上被热汤药沾上而红了的皮肤，她轻轻扫过李氏一眼，旋即起身屈膝行礼：“儿媳谨遵母亲令，这就告退。”
她在李氏不可置信的眼神中走出去，出门前她注意到一个婆子，那婆子脸肿得老高，发觉华年看她，她忙行礼：“见过少夫人。”
从那略显滑稽的嗓音中，华年听出这位就是那日对她动手的冯妈妈。
华年忽的一笑：“冯妈妈今日的妆容很好看。”
话音落，华年头也不回地出去，留下冯妈妈脸色几变，却再没那日的嚣张跋扈。
屋内的下人看见这一幕，也是一片心惊。
他们敏锐地察觉到，三房后宅府内似乎要变天了，李氏再无法理事，而那天打过少夫人的冯妈妈没过几日脸就成了这幅样子，牙都被打掉几颗，现在还对华年毕恭毕敬……
回自己院子，用过早膳，华年吩咐小诗将府内的下人都叫出来。
等着下人们赶来的时间，华年接到通传，说是大房的小少爷余桓求见她。
华年喝茶的手一抖，放下茶杯，道：“请桓哥儿进来吧。”
果不其然，来自南海边陲芷阳城一个小兵拼死传来的急报，南海那群倭人不知怎么做到的，提前上岸，掩人耳目，直接一声不吭地连占我朝边陲包括芷阳、重泉、历城三座城池。
但直到到了芷阳，才有一血性将军拼死护城，得以将三座城池沦陷的消息上达天听。
皇上听闻消息震怒，当即夜召余冽等几位朝廷重臣，迅速制定作战策略，并令早就内定好的余冽挂帅出征，收复城池，打击倭人，扬我国威。
余冽领命，便与诸位同僚一起，集结军队，披甲戴胄，当夜便要誓师奔袭。
时隔四年余，余冽再次穿上铠甲，本应一心为国出征，然而此时，他却并无多少热血沸腾、建功立业之感。
今夜这样大的事，婧氏当然也早早收到了传报。
毕竟是去打仗，婧氏无法不揪心，家里再多的事都比不上这一声半夜令下的出征。
不知在正房中心神不宁了多久，婧氏总算等到了外面下人的通传——余冽来辞别了。
“娘，孩儿今日就要领军出征，孩儿不孝，出征的日子不能伴在左右，我不在的日子，还请母亲注意身体，千万珍重。”
“我都晓得。”婧氏连连点头，捂着唇哭，她只有这一子，战场刀剑无眼，她又如何能不万分挂心？
“只是，”余冽低了头，手指蜷握，道，“娘是不是见过华年了？”
婧氏一怔，眼泪都忘了擦：“你俩今夜又见面了？”
她声音陡然拔高。
“娘，你只需告诉儿子你有没有见她，是否又说了些什么，比如，我有婚约之事，我怎不知？”余冽仰头看着婧氏。
婧氏不可置信地看着自己从小养大的儿子，直直看他一会儿，冷笑连连：“余冽，你是来跟我兴师问罪的吗？”
“儿子不敢。”余冽低头。
“不敢，你有什么不敢？”婧氏讽笑道，“那我还就告诉你，我确实说了些实话，诸如她一个嫁过人的、商贾出身的女子身份卑贱，配不上你，诸如世家女才于你的仕途有大助力……至于说你有婚约的事，是，我诓她的，但她应该信了吧。今夜跟你闹了？”
婧氏脸上的嘲笑那么刺目：“啧，瞧瞧，说什么海誓山盟，连对你最基本的信任都做不到，连句你的解释都不肯听，你们俩凭什么信誓旦旦的说要在一起？全凭你的一厢情愿？”
“对了，我还听说前几日三房请了太医，亏你还眼巴巴地、着急忙慌地帮她粉饰太平，她呢，毫不知情也就罢了，在你将要出征上那九死一生的战场之际，连个好脸都没有。余冽，你跟她走不远的——更何况你这一去，指不定一年半载，她会等你？”
话音落，婧氏看向地上的余冽：“如何，你还有要说的吗？”
余冽淡淡道：“纵使母亲你说的都是对的，但我相信华年，相信她不会轻易放弃我们之间的感情。”
“是吗？那不然儿子，我们之间打个赌，你走前不要给她解释，不要给她留只言片语，然后你看看她会不会坚定的选择你。若是的话，那我也就不棒打鸳鸯了，你俩的婚事我同意。但若不是，待你出征归来，你就得听我安排迎娶我为你挑选的世家贵女。”
余冽定定看着自己的母亲，婧氏也半分不退地盯着他。
不知过了多久，余冽哑声道：“……好。”
“对了，你走后，也休想通过子岩给她带话。”
余冽死死握拳，声音更哑：“是，儿子知道了。”
说完，余冽掀袍而走。
而在余冽走后，婧氏抚着阵痛的胸口，正要唤人来服侍，忽的就看见地面上十个暗红色的血迹——都是余冽跪下拳头停留的地方，是骨节擂在地面上留下的。
婧氏抚胸口的动作一顿，恍惚间有些心慌……她为何非要在他出征前这样逼我他？！
＊
余冽从正房出来后并未急着离开，而是去了余桓的院子。
虽说事情重大，但余桓毕竟是个小孩子，朝廷大事、家国忧患，他都无需现在就了解得多透彻。
余桓睡得正香，等他在祠堂跪出的膝盖伤处大好他就该再去学堂了。
余冽坐在他床边静静看了会儿熟睡的余桓，从怀中摸出一封信，压在了他枕边，随后起身离去。
出来时，他向三房的院子望去——今夜一别，也不知何时能再见。
＊
朝中急报，华年回去后也只稍废了些周折便知道了今晚的急报是什么。
她还穿着那身红艳如火的罗裙，坐在一片黑暗中，听着门院外的兵荒马乱。
“主子，回去吧，外边冷。”小诗在旁边低声提醒。
华年嗯了一声，却不见动作。
小诗皱眉，再要说一遍，就见华年起身：“天色晚了，是该睡了。”
小诗看着华年直愣愣地如行尸走肉般合衣躺在床上，拉过被子，闭上眼睛，两只手交叠在腹部，紧紧攥着一点裙上红色的布料，呼吸慢慢变得清浅，似乎就这样睡着了。
小诗看了一会儿，默默退出去。
门开合的声音让床上似乎睡着的人眼皮下的眼珠略显不安地动了动，却终究没有睁开。
也不知过了多久，院外响起公鸡打鸣的声音，华年动了动，闭着的眼角流下一滴泪，转瞬不见。
恰在这时，房间的门被推开，小诗的声音在寂静的房间响起：“主子，打问过了，大军卯时开拔，在城门外的谷陵坡誓师，马已在三房角门处备好。”
屋里的人并无动静，似乎没听到。
小诗也不再多说，退出去关上门，准备休憩。
但也没躺多久，就在沙漏的沙将要漏完，离卯时不过一刻钟时，屋里有了动静。
华年猛地起身，走得太急，带起的风惹得桌上的书页翻起又落下，小诗也在听到动静的一刹那起来，快步跟上华年，将披风为她系上。
主仆二人快速出了三房角门，干脆利落地上马。
华年一扬鞭，马儿就疾驰出去。
今夜出征，京城里的灯火几乎亮了大半，出征的将士中，有自家的儿郎。
城门大开，华年两人快马加鞭，用了两盏茶的时间飞驰到谷陵坡，显然，大军已经开拔了，她们遥遥看去，只能看到大军走过的烟尘和一片遥遥黑影。
不能直接追上去，华年换了方向，转而从山林闯入，去往谷陵坡前面的兔儿崖。
山林枝丫丛生，策马并不方便，更何况她的马术并不精湛，好几次险些被枝丫横扫在地。
好容易赶到，却还是晚了一点，华年没能看到在军队最前方的那个人。
只能远远看到，一点白色的反光……似乎是他身上的甲胄。
华年脱下披风，取下马笼头的灯，看着那渺小的根本看不清的背影，在呼啸山风中，任由红色的衣摆高高飞扬，发丝凌乱……直至连大军走过的烟尘都落下，她才哑声道：“走吧，回去了。”
余冽正摩挲着怀中触手生温的玉簪，婧氏的话如刀子办般一遍一遍凌迟着他的心——难怪，难怪华年那般要强，难怪她来时那般伤心，难怪难怪……
但就在华年决定离开的瞬间，余冽不知怎的，回了下头，恍惚间，看见刚经过的悬崖边上，似有一袭红衣在风中猎猎飘摇……
但等他再定睛看去，又哪有那样一道身影，终归是他思之成疾，一番妄想。
余冽收回目光，停下摩挲玉簪的动作，目光变得凛冽：“将士们，前方便是平原，我南海还有三城百姓在受苦，我等怎能在路上蹉跎时间，岂不让他们寒心？传令下去，进入平原，全速前进！”
“是！”
将士们的应和响彻云霄，一级一级命令递下去，很快，这只数万人的军队便在这广袤土地上留下浩荡声势，以表护佑我朝领地、驱逐倭寇迫不及待之决心。
＊
回来时天上那轮弦月已经朦朦胧胧即将退下。
华年觉得自己很困，很累，但一闭眼，脑子里余冽否认的话就在耳边一遍一遍响起，那心虚逃避的模样，让她一阵一阵心悸——她还是想亲耳听他把话说完，不论结果好坏，她都想知道事实如何。
但这样不明不白，反而让她不断地一遍一遍去回想，她掐着自己的手指，试图让自己不再去想，但疼过那一瞬间后，那些分别前的画面有很快如潮水般快速充斥，让她心慌不已、难以成眠。
就这样躺到天明，小诗在门外轻敲门：“主子，可醒了？该去正房给夫人请安了。”
华年睁开眼：“进来吧。”
小诗给华年梳妆，华年看着镜中略显憔悴的自己，伸手在胭脂盒中点起一点胭脂，慢慢抹在苍白的唇上：“小诗，李氏昨日已经醒了可是？”
小诗称是。
华年道：“既然她现在已经成了这副要死不活的模样，就把雾凇茶停了吧。”
小诗道：“是。”
正房。
鼻间是厚重的药味，华年看着床上形容枯槁的李氏，即使醒来稍微一动也会咳嗽不已，一场大病似乎掏去了她大半的生机，哪怕她做出凶狠地表情训斥华年让她来伺候，也有气无力，瞧不出任何往常的趾高气昂，只剩下无力的叫嚣。
华年垂眸慢慢搅动手中的药碗，舀起一勺，喂到李氏唇边：“烫死了，你要烫死我！”
“啪！”药碗被她打翻在地，李氏颤着手指指着她：“玉氏，你胆子肥了？连喂药这小事你都做不好，要你有什么用，这点事儿都做不好？看见你就烦，不如不要来！”
华年看着手上被热汤药沾上而红了的皮肤，她轻轻扫过李氏一眼，旋即起身屈膝行礼：“儿媳谨遵母亲令，这就告退。”
她在李氏不可置信的眼神中走出去，出门前她注意到一个婆子，那婆子脸肿得老高，发觉华年看她，她忙行礼：“见过少夫人。”
从那略显滑稽的嗓音中，华年听出这位就是那日对她动手的冯妈妈。
华年忽的一笑：“冯妈妈今日的妆容很好看。”
话音落，华年头也不回地出去，留下冯妈妈脸色几变，却再没那日的嚣张跋扈。
屋内的下人看见这一幕，也是一片心惊。
他们敏锐地察觉到，三房后宅府内似乎要变天了，李氏再无法理事，而那天打过少夫人的冯妈妈没过几日脸就成了这幅样子，牙都被打掉几颗，现在还对华年毕恭毕敬……
回自己院子，用过早膳，华年吩咐小诗将府内的下人都叫出来。
等着下人们赶来的时间，华年接到通传，说是大房的小少爷余桓求见她。
华年喝茶的手一抖，放下茶杯，道：“请桓哥儿进来吧。”