“小风——”

    “阿姐!”程风循声回头看,声音都带了几分惊喜,“你不是正在和英大哥游船吗?”

    程若用帕子抵着唇笑,“这都几时了,也该回来了。”

    “哦。”程风垂着头低低应着。

    程若伸手去拍他放在膝上的手,却发现他下半身衣服还是湿的。

    当时程风转身下船一走了之,那么大的落水声,程若回头时只见到一个背影。之后船驶出没多久便靠岸了,宋英送她回了府。

    她着急回家看看自己的傻弟弟。

    “怎么还穿着湿衣服?”

    程若转头就要喊人,“来人……”被程风拉住了,“阿姐,热水已经备好了,我这就去。”

    “好,阿姐去给你熬一碗热热的莲子羹。”

    程风佯装要躲,笑着说,“你熬啊,那我可不敢喝。”

    他整个人泡在热水里的时候,不断回想起自己小时候,饿了找阿姐,渴了找阿姐,半夜做噩梦找阿姐,被宋家的小无赖打了两拳也是哭着找阿姐……他离家十年了,回来时他已经可以保护阿姐,可她却要嫁人了。

    泡的有点久,程若在外敲门,“小风,小风,洗好了吗?水还热着吗?不要睡过去啊……”

    程风回过神来,出声应道:“好了阿姐,我马上来。”

    “这是阿姐给你新绣的腰带,来试试合身吗。”

    程若说着话拿过一根墨绿的雪松腰带,亲自给程风系,程风转了一圈,刚刚好,颜色图案也都很适合。

    “知道你要回来我早早便开始做,不想太久不见,你竟长得这么壮实,之前那两条便显得有些局促了。这是最近新做好的,先前绣的是海浪,这次改成了雪松,果然更衬你。”

    程若一边给他整理衣服,一边问他:“喜欢吗?”

    “喜欢!只要是阿姐做的我都喜欢!”

    程若假意拍他的肩,用手比划着带着笑说:“一转眼,原来趴在怀里的小团子竟比我高这么多了。”

    “阿姐。”

    “你也是还没长大,这时节河水多凉啊。阿姐给你熬了莲子羹,趁热喝一点。”

    程风端着碗一时很矛盾,不知喝还是不喝。虽是程若亲手做的,但程若的厨艺他小时候就见识过了,回来听家里人说,这些年是一点长进也没有……

    “程风,你若是不喝,我就把你八岁被玉琅装鬼吓到,半夜还哭着做噩梦的事……”

    程风本想端起碗一饮而尽,但奈何太烫了入不了口,反而从嘴角洒出来一些,只能拿着勺子一勺一勺慢慢喝。

    程若贴心地用帕子给他擦脸,勾着唇问他:“是不是还不错?”

    喝了几口的程风不自觉地点了点头。确实在他意料之外,很好喝,有甜味但不会腻,入口滑滑的,喝下去浑身暖洋洋的。

    “不是阿姐手艺见长,我只会做这一样东西,”她看着程风,温温柔柔地注视他的眼睛,“是英哥教我的。”

    程若与宋英相识在洛荷湖上。长鸣山后山落泉成河,洛河蜿蜒而下横穿整个兰都城,前几朝官府在城内挖沟引水蓄了湖,湖上种满了荷花,故起名为“洛荷”。说来也奇怪,程宋二家交好如此,但他两始终交集不多,每次跟在长辈身边远远地瞧上一眼,连点头之交或许都算不上。是有一年夏日,洛荷湖荷花开得正盛,程若乘着小船去游湖,本来是个大晴天却突然阴云密布。她站在湖心亭向外望去,想着雨中荷也别有一番情趣,便让丫鬟趁着还未下雨回去拿伞,她自己留在亭中等雨。荷花清幽,一株比一株开得好,她扶着栏杆伸手去摘近处的花,一时没站稳掉了下去。正巧,被湖中撑船的宋英看到。

    “姐姐第一次遇见那样有趣的人,明明是他救了我,他却一路上都在给我赔不是。”

    宋英是觉得自己这样背着人家未出阁的姑娘有些冒失,可程若不仅落了水还扭了脚,他顾不上太多。

    后来果真下起了雨,雨越下越大,宋府离洛荷湖近些,宋英便背着她两个人湿淋淋的先回了宋家。等一到府,吓了薛尚如一跳,两个人一人头上顶着一个大荷叶,全身都湿透了。那会儿薛尚如正着急地吩咐人准备热水、收拾床褥、请大夫,宋英却站在一旁懊悔,一时情急忘了拿本要送给薛尚如的荷花。

    “薛夫人都忙不过来了,他还在旁边说,‘母亲,明日我再去给你采雨后的荷花。’”

    “他是习武之人,身体底子好,没什么大事。但我当时就起了热,父亲母亲赶过来,看我发热成那样也不敢再在路上颠簸,于是就在宋伯伯家住了几日。那天晚上我都快睡下了,他偷偷敲我的窗户来给我送莲子羹,说是赔罪。”

    程若讲这些的时候连自己都没注意到,她一直弯着嘴角。

    “所以,他靠一碗莲子羹就……”

    “可不是一碗,他连着送了好几天……”

    “小风,”程若去拉程风的手,“阿姐不是没有喝过莲子羹……”

    她有点贪心,想喝一辈子宋英熬的莲子羹。

    “阿姐,我……我……”

    漠北十年,风沙把他吹成少年模样,有些话却羞于说出口。

    “阿姐知道你舍不得我,”程若伸出手像小时候一样去捏程风的脸颊,“长大了脸上肉都不软了。”

    “宋家离我们家这么近,宋伯伯薛夫人都是那样好脾性的人,你还怕以后见不着我吗?况且,你不想去漠北了吗?难不成守着阿姐一辈子?”

    宋英低着头不言语。他也明白,自己虽生于兰都,长于兰都,但心却扎在漠北。

    “那,父亲母亲知晓吗?”

    “知道的。之前……母亲不太满意宋英的出身……”

    “那怎么办呢?”

    “会有办法的,母亲终究也是怕我受委屈。”

    “阿姐,若以后他欺负你,你定要告诉我,如今我也练了一身本领,是不怕他的。”

    程若轻轻打了一下程风的头,说:“臭小子,之前还‘英大哥’‘英大哥’的叫,现在连称呼都没了……”

    那只放在程风头顶的手没有拿下来,一下又一下地揉着。

    “阿姐希望你能为我高兴。”

    -

    程若和宋英的婚事趁着年节热闹定了下来,一个是长姐,一个是大哥,都念着要等弟弟妹妹归兆再行成礼。

    出使之期将近,临行前夜,元宵家宴散了,朱灵伯去了横庐。

    横庐只寥寥几人,大多冷清,今夜却是灯火通明。

    “帮我把那只铜铃摘下来。”

    朱灵伯站在竹门外,铜铃距他不过举手之远。他在门外已踟蹰半晌了,仍不敢迈进一步,是蒋文毓从房中出来,开声唤他。

    他虽不解,却还是抬头小心摘下。这只铜铃在他手下响过千千万万遍,每一声清脆的碰撞声都在告诉门内人是何人到访。

    “老师,你这是……”

    蒋文毓伸手接过,仔细放入面前包裹之中,回他:“打算走了。”

    “翰林院和吏部的文书都下来了,你们走后我便会去弘文馆代职,让三小姐不必挂念修书之事。我虽长了几分年纪,但这点事情还尚且做的来。”

    “老师是要,搬去弘文馆吗?”

    蒋文毓手下一顿,没有抬头,低低应了一句,“是。”

    朱灵伯环顾庐内,蒋文毓本就简朴,可宋家之物他一分一毫未动,要带走的不过眼前一个蓝布包裹,几支笔,一幅卷轴,一把箫,一只铜铃,散落些别的杂物,旁的再没有了。

    “老师,只有这些要带吗?”

    蒋文毓看了看手中的东西,讪讪一笑,“都是些身外之物罢了,弘文馆断不会少我吃穿。”他突然想起什么,转身从柜子里取了一罐东西出来,拉着朱灵伯坐到院中,“这可是张敞拿给我的好茶,你我师生再饮一杯,就当送行了。”

    院中雪还未消,两把椅子满是风霜,月光洒下来泛着银光。

    蒋文毓摆弄着茶炉火炭,滚了三滚,才烫了杯盏斟茶。

    “此茶春雨时饮最有味道,现今这时节过于清冽了。不过等你回来怕是春天已过了……”

    朱灵伯恭敬接过茶盏并未立即饮下,他起身,解下自己身上的斗篷为蒋文毓披上。

    蒋文毓伸手到肩头拢了拢,自嘲地笑道:“年纪大了,身子不比从前,是该注意点了。”

    朱灵伯细细抿了一口,却觉得味道熟悉,与初雪时在弘文馆宋玉琅煮的不知名的茶有八九分像,那是方沉留下的珍藏。

    院中两人,明月一轮。

    一亭长风,两杯暖茶。

    “这风虽严,却没有中羯来得急吧。”

    朱灵伯闭上眼,寒风迎面而来,他睁开眼,慢慢说道:“不记得了。”

    八年,他与中羯已隔开了整整八年的距离。

    “此番远赴关外,切记事事小心。勿要心急,不要失了章法,反倒功亏一篑。”

    “是,学生谨记。”

    “还有……科举一事,老师要谢你。”

    他们二人已有快两月未见,此事横亘在两人中间朱灵伯不敢提。

    蒋文毓见朱灵伯有口难言的样子,出言开解道:“怎么,若不是明日要走,今后再不来横庐了?弘文馆的事还要写信偷偷塞进来,中了举便不认我这个老师了?”

    “学生不敢。”朱灵伯立马直了身子,“我,我……不知如何面见……”

    如何面见呢?听蒋文毓细细回忆一番当时情景吗?对他们谁都太过残忍了。八十棍棒的身外伤早已不见踪影,可打在神魂上的每一棍怕都是痛彻心扉。

    蒋文毓提起茶壶又斟一杯,他捏着茶盏边沿放置在鼻尖下,垂眸悠悠地看着杯中青色泛着金光的茶水,缓缓开口:“你冠礼之时我未到场……是怕见到她。”

    那日他晨起沐浴,穿戴整齐,一切安置妥当正欲出门,他打开怀中那卷刚写好的《满明赋》,一字一句读完,终究不似从前。

    换了衣袍,未敢应召。

    “也是为此,要搬出去?”

    “你与玉琅都已成人,我没有留下来的理由了。况且,我如今这般模样,还是不见为好。”

    他们都默契地没有提名姓,却都知道所言是谁。

    以前是她在躲他,现在是他在躲她。

    话到此处,蒋文毓起身擦了擦手中的长箫,箫声缠绵恻婉,传出去很远。

    朱灵伯捧着茶杯静静地听着,一曲奏毕,他问:

    “老师,此茶何名?”

    “翠银针。”

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