“官人切莫姑息!”

    甫一脱身,矮汉便捂颈颤诉:“这妖女甚为凶残,害得杨簿事归了天哪!”

    言之切切。

    未料,青袍官人竟是丝毫不为所动:“放肆!尔是何物?安敢指点本官行事?”

    语气纵然平静,但一身凛若冰霜的肃杀感,已足够让人不寒而栗……

    燕宁不知道,有这感觉的并非她一人。

    “官人息怒!”矮汉吓得跪求,“小人伸冤心切失言,非敢如此也。望乞恕罪!”

    “冤从何来?那簿事被雷击中,乃是咎由自取。”

    “旷职疏务,竟敢将吾等晾置于城外不顾。”言及此,怫然而怒,“本官遣人去寻,才知因私务不暇。荒唐!”

    扫过众人,将目光定在了捕头身上:“这又是怎么回事?”

    “回禀宋副使,”捕头行礼支吾着,“卑职……亦是刚到,尚不知情……”

    “请给民女一个机会!”

    见官人朝这边望来,燕宁立马学着捕头行礼。

    得到默认后,言简意赅地向他禀告了一切。

    “民女所言,句句属实。”她必须抓住机会,趁此提交第一现场证据,“牢内尚留有药渍未干,请求明鉴!”

    “一派胡言!”矮汉跳脚反驳,企图阻止,“这妖女害人不浅,现又想移花接木耍障眼法!求官人切莫听信!此妖法真……”

    未待说完,却见官人已兀自向牢内走去。

    …………

    囹圄幽深,不知时日。

    纵然风雨洗礼、黑暗侵弥,但因着信念,内心仍然会寄望着黎明,将晴朗带来。

    县衙内公堂上。

    随着知县“无罪释放”的庄严宣判,这桩命案尘埃落定。

    走出衙门。轻吸一口自然之气,都令人感慨生息。阵阵芬芳沁脾,花儿绽放,举头见晴。

    榜示一出,百姓争相围观。有书生念道:

    “……现已确证本镇簿事杨飞沪,因遭雷击而逝……”

    “其管事杨牛二,率厮役三名私闯狱中,谋害民女游燕宁、素素二人未遂。按律处以杨牛二极刑,厮役……哎莫挤、莫挤你们……”

    “镇上都许久没这般热闹了,宁姐姐这回乃是舍生取义啊!”

    李宅内,少年郎一脸扬眉吐气道。

    “不至于此。”游燕宁解颐,倒是很感激他,“多亏有你相助。”

    虽然她舅父让人一言难尽,但所幸这位表弟未随其父。

    案审过程中,全赖着李羽四处奔走出力。

    仅在公堂上匆匆见过他跟阿娘几面,却已是能感受到这家人的深厚感情。

    “一家人怎好说这些……”劳心费力之人却不邀功,“幸有清官,秉公处理。”

    像似想到什么,李羽突然兴奋道:“说起来,那宋副使真是厉害!”

    原来,那日将宋璟等人拦于城门下的小役,正是李羽。

    但他实属无辜,并未接到过任何指示。

    在这种边陲小镇上,突然涌入一批队伍,既恐是贼人,又怕是那杨簿事诬害他的伎俩。

    唯有坚持:未听传令,坚决不开!

    “霎时,‘咻——’地声,一支利箭正中我帽头!”

    李羽手脚并用地描绘着:“是那宋副使,径直将宣牌射了上来!”

    “好厉害!”素素都跟着目瞪口呆。

    “当时疾风正劲,竟还能如此不偏不倚!拔下来一瞧——多一分则深,少一分嫌浅!”

    李羽越说越激动,直到瞧见姑母李氏已端着羊肉面走过来。

    他赶紧接过,端至桌上:“宁姐姐,你们趁热吃!肯定饿坏了。”

    游燕宁回望着门口,心道这李氏为何煮好了面,怎又走开?没一会儿,却见李氏端着一小碗粥进来了。

    跟李羽一样,她也直劝她俩赶紧吃。只不过,用的是手语。因为她是个哑人。

    “嘻,真鲜嫩哪!”李羽大嚼一口羊肉,惬意喟叹。

    而燕宁那边则如临大敌。

    强压着恶心,试图克服,依旧还是被一股难忍的膻气直窜脑门:“哕——”

    ……无论在哪,她对羊肉总是屡战屡败。却是成功惊吓到了一桌人。

    尤其李氏,朝她比划连连。

    “呃,大概是许久没沾肉了,一时不习惯……”迎着关切,只好找了个借口。

    随即与李氏调换了碗:“阿娘,这给您吃。我还是喝粥罢。”

    与重口味的羊肉截然相反,这菜粥清淡爽滑,阵阵野香扑鼻。

    唔好吃!太合口味了,不由脱口问道:“这什么野菜?竟这般好吃……”

    “是……野荠粥。”见燕宁没懂李大娘的比划,素素在旁解释道。

    李氏一直眉头紧锁地望着女儿,忧心忡忡。

    “多谢李大娘、李小郎!”素素最快吃完,旋即起身行礼作了别。

    身在囹圄的时日里,游燕宁对素素的情况也算有了几分知晓。

    这女子是个被僧人捡到的孤儿,亦无姓氏。

    长大后不便再寄住寺中,被进城上香的阎二娘收养了回来。

    却不是什么善心,借着收养的幌子让素素伺候她一家子,免了雇丫鬟的钱。

    这里究竟什么阿鼻地狱?对待弱势群体如此不友好。

    从素素再回想到自己,游燕宁不由头疼。

    因为,她那位舅舅,此刻正面色难看地回来了。

    “爹爹,吃面条么?”李羽问父亲。

    “吃什么吃?!才吃了顿闭门羹回来,不嫌饱么。”

    甫一坐定,李裕衡就发难:

    “你为了宁姐儿的案子,连着自己的差事都弄丢了,还有心情吃喝?!”

    今日他为了此事,登门求告那欧阳书手,对方却是任怎样都不见。

    “这哪来的羊肉?”

    “……买的。”

    “你买的?!差事都没了,何来这多银两?!”

    “没偷没抢。”

    知儿莫若父,虽未正面回答,这态度却让李裕衡感应到了什么:“你、你莫不是拿了我银子?!”

    “非也,那是宁姐姐的。”

    怕嫌李裕衡不够气恼,更补了句:“别以为不知爹爹收了人钱财。”

    那厮才会更发理直气壮地收妾。

    “若非为着你前途着想,我又岂能这般谋事?!”

    理直气壮的人,还不止一个。

    这话踩到痛点了,李羽情绪也被激起:“倘若真心为芒儿着想,断不会这般!”

    吵嚷间李氏也跟着进来了,不知情的她只知道先拉住阿弟李裕衡,有话好好说。

    “莫再要拿芒儿做掩饰,爹爹急着把她们赶出去,不就为了娶那胡寡妇?!”

    燕宁也使劲将表弟扯开,奈何气头上的李羽,执拗得岿然不动。

    长久以来憋着的一肚子火,今终是被李裕衡这缸油给浇得直往外喷:

    “芒儿把话直说了,对那女流,恕不接受!她与芒儿之间,只能择一!”

    纵火者,终被火烧。

    李裕衡从未将此事在人前提起过。儿子陡然拆穿,将他灼得焦头烂耳、猝不及防。

    “你话也莫要这样讲……”李裕衡斟酌着,尽量避重就轻,“你姑母是个哑人。爹就算是为你,也得弄个人回来,方便伺候起居不是?况且宁姐,本就女大不中留,难得有人还不嫌她是个哑——”

    李羽愤然截断:“这家既已是残缺不堪,那爹爹、爹爹为何还偏让它更四分五裂?!”

    一句话,两人对视,四人皆惊。

    ……

    这番话,虽不知李裕衡作何想,却是在游燕宁心头留下了余震。

    没了亲情,便难再谓之“家”吧。

    游燕宁相信自己不会久留,就一名过客而已,

    所以,对于那李裕衡的言行是毫未在乎过。

    反而素素、李氏、李羽这些人,令她如芒刺在背。

    偷借来的情分,既心暖又心虚。

    就像此刻,李氏为了救治她的失忆,前来苦苦求见吴半仙,不肯离开。

    “师父今日确实不在,”小道童抱歉地递上纸笔,“还请二位将所托写下,容后转与师父。”

    “有劳了。”游燕宁爽快接过。

    她本就不信这些,为让李氏安心才随行。

    “请求什么都行?”

    “心诚则灵。有解无解,且待明日再来。”

    “吴半仙很灵验的!”

    下山的路上,同行的一位老媪忍不住跟这对母女讲起:

    “之前老身的家人,被山贼害得不知所踪,多亏了半仙作法,才帮寻到的啊!”

    出于礼貌,燕宁莞尔而笑之,不置可否。

    蓦地,不知从哪杀出了个提刀壮汉。

    拦在了眼前——

    “求半仙倒不如求俺。痛快留个买路钱,俺给条活路!”

    可笑这世道,青天白日里的横行无忌。连个面都懒得蒙。

    李氏连忙将身上仅有的几枚铜钱递了过去;老媪亦抖索地从怀里拿出了碎银。

    这些妇弱们听命顺从,贼人却勃然大怒:“当俺是乞丐不成?!”

    说完不待反应,手中的刀便劈面砍下——

    游燕宁迅速推开旁人,并在刀落的瞬间里敏捷侧闪。

    在对方再次扑来时,顺势借力一个反转,使着寸劲便卸了他的刀!两回合内已将人擒住。

    壮汉立马服软讨饶,扔还钱财一溜烟跑了。

    “没事了,阿娘。”

    见李氏一脸惊魂未定,便搀着她下了山。

    回到家中后,李氏面色仍是难看。

    翌日,游燕宁借此说服她留守,自己单独去吴半仙那里讨回覆。

    小道童见到来人后,先是带进了后院,让原地稍等。

    这是一个静谧的庭院,古木参差,绿荫如盖。

    不知名的花卉肆意生长,馥郁芬芳,与一股淡淡的熏香交织在空气中……

    “师父有请。”小道童前来,将她领入了内室。

    终于见到本尊,是位消瘦长须老道。

    “敢问有解?”礼毕,游燕宁开门见山道。

    吴半仙却不言语,捋须摇头。

    果不其然,游燕宁内心暗喜。她写的是“如何穿越时空”,想必自是无解。

    并非存心戏弄,也是为了领个“无解”,好回复李氏她们,断了再来的念头。

    “打扰了。”游燕宁爽快辞别。

    “且慢……”吴半仙忽然开口,在她身后缓缓道,“桑梓过客,孤燕求返。”

    “……小娘子的家,并非此地也。”

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