仇韫看到他还打算站在道德制高点上喋喋不休,只是冷眼看着他。

    褚过忠继续说着,沉浸在自己动之以理、晓之以情的纯臣角色中: “陛下莫非是因沉溺儿女私情,而忘记自己的王父被桓国皇帝斩杀了?就算抛去他为王,你为臣的尽忠之责,他可是你的父亲,你难道不应该尽孝吗?”

    仇韫沉默,最后他还是说出了自己心中多年的郁结:“你说起王父,说起你自己,尽说你们的功劳,我的责任。丢下骨肉在敌国当质子,自己跑回郢国享受当王的生活,为了逼出敌国公主的下落,让人不计后果的对自己的血亲骨肉施刑,敌国兵临城下之时,又推出自己的孩子,让自己的孩子替自己受死。你难道忘了,早在你大开门户,王父妥协怠战,最后桓国血洗皇室的时候,顾允星已死?”

    随着仇韫的话语沉沉落地,褚过忠想起那个血色的夜晚——

    顾允星身上已没有一处皮肤是好的,到处都是斑驳的鞭痕,服侍一旁的褚过忠有些不忍:“大王,这样对世子也太狠了。”

    郢国大王有些气喘,握着鞭子的手已经抽到麻了,正微抖着,上面沾着斑斑血迹,他逼问着:“说出桓国公主的下落!”

    顾允星最后用气声答着,随着他嘴微小的动作,鲜血惨惨流出:“父王,桓国已兵临城下,难道不应该阵前指挥御敌?拿一个小女孩泄愤,这只会激怒桓国皇帝,难道王父想他血洗我们郢国吗?”

    郢国大王气极,他大骂一声,又将血鞭交给身旁的相国褚过忠:“给我狠狠地打,就算打到只剩一口气,也要让他将桓国皇帝女儿的下落说出来!他桓国皇帝教我当亡国之君,我也叫他亲眼看到自己的最爱的女儿死在他眼前!”

    “大王,或许世子真的不知道桓国公主的下落,再这样打下去,于事无益啊。何况,这样打下去,世子的身子恐怕受不了。”

    顾允星那时还有血性,他吐开血块,咬牙说到:“你不要假惺惺替我求情,如今这局面,罪魁祸首就是你褚过忠!”

    “你看看,这就是你替他求情的下场!这个小狼崽,不怀感念,反咬人一口,我今日就是要打死他!”说着继续不留情面地连续挥鞭。

    地牢闯入的惊声让郢国王准备再次重重冲刺的鞭子垂下:“大王不好了,桓国皇帝已命人拿起宗室族人,让人圈了在王宫大殿上,说是限期不交出公主,就要将他们都杀死。”

    大王回头,眼底一片血色,报信的宫人继续说着:“大王,二王子也在里面。”

    郢国王有些松动,他的疯狂此刻因着自己最爱的王子有可能遇险而松动:“什么?!我不是让你们把他秘密送出城外吗?”

    宫人颤颤巍巍地答道:“二王子,二王子说放心不下您,要带您一起走,我等劝不住,折返回来的路上,便被桓国的军队抓住了......”宫人的声音越来越小,郢国王已随手抽起一柄利刃,刺穿了他的身体,办事不利的奴才!

    顾允星的眼睛已经被血糊得睁不开,他的王父在他眼前上演的这一幕父子情深,顾允星心想,真是讽刺。

    郢国王此时已乱作一团,他都不敢有一刻想到自己最疼爱的二王子会有出事的可能,就是他出生的那一年,吉兆连连,他也当上了郢国的王,他将这个王子视若珍宝,因此,他不允许这个二王子死于敌人手下,这不就是斩了自己的吉根?他转身看向架在刑架上的顾允星:“都是你个祸害!质子当不好,才会让桓国有机可乘,让我亡国,如今还要害死你的弟弟,你去替他受死吧。”

    “王父”,顾允星艰难抬眼,“我可以替他受死,您将我交到殿上,我换下二弟,以后,我不欠您的。”

    于是,顾允星被抬到殿上,一路上,血滴滴答答地也划出了一条长长的轨迹。

    殿内,桓国的兵将正将捆在一团的郢国皇室宗亲围作一团,随时等待尊上指令,将他们屠尽。

    桓国皇帝走上前,低头看着担架上的顾允星:“你的王父说,用你换他的二王子。”

    顾允星闭眼点头。

    “你这样子,还不如在桓国继续当质子。”

    顾允星并不接受他试图离间的洗脑:“我这样,也是拜陛下背弃盟约,行不义之兵所赐。”

    桓国皇帝皮面上扯出了一个微笑:“你觉得,你有什么价值,能让我放了你的二弟?”

    “陛下,长乐殿下很安全。”

    桓国皇帝眼神一紧:“你最好不要拿长乐做筹码,你将她藏在哪里?”

    “你放了二王子。”

    “朕说了,你不要逼朕,你们现在就如刀俎下的鱼肉,没有跟朕商量的余地,更不要试图挑战朕的威严。”

    顾允星扯出一个笑:“陛下,您的尊严也比女儿的生命重要吗?”他想起自己的王父,又想到阿悠,这要他如何甘心将他的阿悠交回到这样的父皇手中。

    这次是遇到自己,下次换了别人,是不是就因着帝王威严不可挑战,而牺牲了自己的女儿。

    两人僵持一会,皇帝咽下一口气:“朕放了他,你跟朕说长乐的下落。否则,朕就将你杀了,再杀了你的宗室,屠了郢国的百姓,你自己掂量。”皇帝示意兵士将郢国二王子远远放了,也算是他做的最大的让步。

    顾允星终于开口:“陛下,您重视长乐殿下,我亦是如此,她现在应该已平安回到桓国宫中,与皇后团聚了,陛下不必担心。”

    皇帝忙派人去核实,又问顾允星:“你是什么意思?”

    “陛下刚才说得对,长乐不是任何人、任何事的筹码,我想保护的人,别人觉得我应该救下的人,我都做到了”,顾允星闭上眼,十几岁的少年,此刻平静地接受着即将来临的死亡和屠戮,“我这惨身,就由您处置吧。”

    桓国皇帝看着眼前的少年很一会,他这是第一次看到一个年轻人对自己随时可能到来的死亡如此平静,他透过血色,看到少年眼底俱是漠色。

    于是,他轻一挥刃,然后命人将他拖出殿外,再令人将郢国王带上,与殿内其他的郢国王亲宗室捆在一处,然后下令一起杀了。

    最后郢国王宫主殿火光与血色搅在一起,混成了那夜顾允星和褚过忠对这个夜晚的印象......

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