至天边微亮，众官员才从寝宫出来。
沈琼楼刚跨出殿门，身后心腹官员立即追了上来。
“刚刚在殿中，大人为何不告知陛下您已追回了失窃之物？”
“告不告知的，还有意义吗？”沈琼楼淡淡道，眉目清冷比北国的霜雪还要凉。
“陛下有意兴兵，正好借了此事的由头，再提及只会扫了陛下的兴致。”
这倒是，官员点了点头。
方才在殿中，群情激愤前陛下从未提过南下兴兵一事，却等众人表态过后才提及，殿中果然鸦雀无声，没人再敢提反对意见。
就这样明晃晃地摆了群臣一道，让人哑口无言。
“那大人拿回的羊皮图真的没有丝毫价值吗？”
“毫无价值不可能，但南边疆兵防多有变动也是事实。”
“但方才陛下却有意隐瞒，是想南下之事再无后顾之忧？”
沈琼楼没有回答，俨然默认。
官员了然，叹道：“陛下早有南下攻魏之意，如今可算是如了愿了。”
是啊，可不是如了愿么？
沈琼楼唇角微扯，露出嘲讽的笑意。
正说着两人下了长阶，不妨身后有人追了上来，是惯在燕帝身侧伺候的内监。
“首辅大人，陛下邀大人殿中叙话。”
那内监气喘吁吁，可见陛下寻他许有要事。
身侧官员顺手推舟，笑道：
“大人去吧。下官还有公务在身，先行告辞了。”
沈琼楼淡淡颔首，见他远去，才在内监的牵引下入了燕帝的寝宫。
寝宫已被收拾干净，入目一片整齐，有几个宫人还在忙碌整理，唯独不见燕帝身影。
“是沈首辅来了吗？”
沈琼楼刚跨进殿门，燕帝的声音便从侧殿传了过来。
那内监笑着应了一声，连忙吩咐宫人打起垂帘，请沈琼楼入了内。
“陛下，沈大人到了。”
沈琼楼合袖欠身。
燕帝见他进来，摆了摆手，示意众人退下。
那内监会意，领着清扫的宫人悉数退出殿外。
“琼楼，朕有事问你，望你为朕解惑。”
“陛下请讲。”沈琼楼神色不动道。
见他答应如此痛快，完全不似平日里冰冻三尺的模样，燕帝倒是有些犹疑，斟酌再三，还是开了口。
“琼楼，你是否也察觉到元徽身侧那个玄倾，就是那个在宴上与夙凌比试的年轻人，他有几分面善？”燕帝神色比方才更温和，话语却带了几不可见的试探。
沈琼楼神情淡淡，直言道：“陛下是觉得他肖似先皇吗？”
见他提起先皇，燕帝心中咯噔一下，想起先帝音容笑貌，直觉不好。
“像、又不太像。”燕帝含糊道，心思微乱。
“那陛下是不是觉得他更像当年的沈贵妃呢？”沈琼楼又问。
他又提及先帝的沈贵妃，燕帝心思一动。
仔细一想，那年轻人与沈贵妃的确有七分相似。
燕帝皱了眉。
“难道他真的是”
“不错。他是先帝二子，当年沈氏一族爱戴非常的二殿下。”沈琼楼淡淡道。
燕帝眸光有些复杂。
大燕先帝是个颇具雄才伟略的君主，然而子嗣上艰难。
燕帝是先皇后嫡子，是先帝还是少年王爷时所得子嗣，而那之后近二十年，大燕再也没有出第二个皇子。直到年轻的沈贵妃进宫，得先帝宠幸数月便有孕，后怀胎十月，诞下大燕唯二的皇子，名唤倾至。
而那个时候，燕帝早已封王，身上有累累战功，他和那尚在襁褓中的二殿下倾至相差了近二十岁。
大燕唯二的皇子，母族兴盛，又得先帝喜爱，众宫人悉心伺候，本该如珠似宝的长大，可他偏偏遇上了大燕史上最动荡的平和之乱。
那场动乱卷入了大燕最鼎盛的世族，还有圣眷正浓的沈贵妃......
“沈贵妃之子不是在当年的动乱中失踪了吗？那他怎么会是元徽的护卫，还胆敢伙同他国皇裔偷盗大燕的皇宫？”
燕帝惊道，最后一句话还微微夹带着怒意。
沈琼楼闻言，眉眼泛着轻讽。
“他为何会在大魏，旁人不清楚，陛下和先帝难道不清楚吗？就如当年卷入平和之乱中的沈氏一族，还有闭宫自缢的沈贵妃，陛下不是也很清楚吗？”
燕帝一噎。
这其中牵扯的大燕旧事太过深邃，仔细说来的确是大燕皇室理亏。
但沈琼楼的态度的确激怒了他。
燕帝神色严厉，眸光霎时就沉了下来。
“琼楼，慎言。轻慢君上，言语冒犯，这就是你的忠君之道吗？”
忠君之道？
沈琼楼忽而就笑了。
不是那种很冷的笑，是盛怒到极致，眉眼都沾染冰凉。
“臣或有冒犯，可沈氏呢？一心爱戴的君上却灭我宗族，这难道就是为君之道吗？”
“你、放肆！”
燕帝手指微颤地指着他，怒道：“沈琼楼，你若再敢言语无状，信不信朕革了你的脑袋！”
帝王盛怒，沈琼楼无畏无惧，神色还是那般带着轻讽。
他好像根本没把燕帝的威仪放在眼里，闻言依旧冷笑：“沈氏一族的脑袋先帝革的还少吗？沈琼楼孤家寡人一个，这条命早就死不足惜了。”
他的脾气又臭又硬，可谓软硬不吃，饶是燕帝也不由词穷。
其实这些年在朝堂上，燕帝不是没有见识过沈琼楼的脾性，就是众臣面前，人家落他这个帝王的面子也是常事。
但谁让沈氏多俊秀，代代出国士呢？
天下之大，一句琼楼美人君便足见这位沈氏贵子的惊才绝艳了。
燕帝沉默一阵，龙颜和缓，甚至连语气都有几分软。
他无奈叹道：“琼楼，先帝的确做过错事，但他是帝王之尊，功过自有后代史官论证。而你是后臣，臣不言君过，你不能冒犯他。”
说到此，燕帝语气微顿，抬目看了一眼立在殿中的人。见他长身玉立，沉在暗沉天光中的侧脸如深水平静，却始终未发一言，燕帝语气更加轻缓：
“先帝的过错朕无法论断。可是琼楼，朕还是会像当初你入朝时曾允诺你的那样，尽朕之力为沈氏一族昭雪并重用沈氏族内子弟俊秀，赐沈氏君恩厚禄远在其它宗族之上。”
“你入朝也有些年头了，这些朕允诺的是否已做到，你心中是有数的。”燕帝道。
沈琼楼垂了眼。
燕帝的确是个一言九鼎的君主。
就像他当初承诺沈琼楼的那样，自主朝政以来，多擢拔沈氏出色子弟，恢复沈氏君恩盛宠远胜其它世族，的确让人挑不出什么不满来。
可就这样了吗？
那些在平和之乱中被蓄意谋害的无数沈氏族人，他们的魂魄真的安息了吗？
谁也不知道。
既如此，那又何谈让今人放下呢？
沈琼楼立在殿中，低垂的眸光竟氤氲着些许几不可见的哀伤，却心潮平静无涟漪迭起。
侧殿一片安静。
“朕意欲兴兵，你意下如何？”
但见他沉默，燕帝明智地岔开话题。
本以为不会听到答复，谁知片刻，殿中响起那人清清冷冷的声音。
沈琼楼道：“兴兵一事陛下若执意，臣无话可说。但南下攻魏非同儿戏，还望陛下多多顾惜我大燕儿郎的性命。”
他声色一如既往，仿若刚刚的言行无状都是燕帝的错觉。
燕帝顺着台阶而下，笑道：
“这是自然。朕从来爱惜我大燕子民，何况兵将？”
“那就好。天色不早，内阁还有要事，微臣先告退了。”
沈琼楼淡淡道，没等燕帝说什么，转身出了侧殿。
燕帝也没有多留。
沈琼楼走后，有内侍进来回禀夙凌的伤势。
燕帝沉默片刻，到底放心不下，起身在内监的牵引下去看了看。
夙凌是公侯子弟，有自家的府邸宅院，但夙侯爷已战死疆场多年，侯府也只剩妇孺。
而夙凌自幼被燕帝收养教导，在宫中有自己的寝殿。
燕帝今日虽气怒罚了他，但宫人们心知这位大人在陛下心中的地位，在夙凌被送回寝殿后，众宫人也悉心看顾着不敢有丝毫懈怠。
夙凌在内殿休息，听见外头宫人唤了声陛下，随即一声珠帘碰撞，帘幕被人从外掀开，一片明黄衣角从外闪了进来。
“陛下”
他挣扎着起身，却被燕帝抬手推拒。
“有伤在身就躺着吧，不用多礼。”
燕帝走过去，在他床榻边落座。
见他额角兜汗，且趴在榻上，腰身以下覆着棉被，包裹地严实，让人看不清伤情。
“伤势如何了？”燕帝沉着声音问。
夙凌垂了头，低声回道：“没有大碍。”
燕帝闻言，没再多问，只看向侍候在侧的内监。
那内监会意，立即赔笑道：“陛下放心。太医说夙大人是皮外伤，未曾伤及筋骨，只要好生将养，没有什么大碍。”
燕帝这才算放了心。
示意内监领着众宫人退下，寝殿安静下来，他才看向一直垂目的夙凌。
“阿凌，朕此次罚你，你可认？”
“夙凌玩忽职守，又让陛下失望了。”
他认错态度诚恳，不像沈琼楼句句带刺，燕帝郁闷了一天的心情终得几分缓解，神色也就温和了下来。
“你既已受罚，今日之过便算揭了过去。好好养伤，朕还等着你继续效命麾下。”
“陛下厚爱，夙凌定不辜负。”
沈琼楼刚跨出殿门，身后心腹官员立即追了上来。
“刚刚在殿中，大人为何不告知陛下您已追回了失窃之物？”
“告不告知的，还有意义吗？”沈琼楼淡淡道，眉目清冷比北国的霜雪还要凉。
“陛下有意兴兵，正好借了此事的由头，再提及只会扫了陛下的兴致。”
这倒是，官员点了点头。
方才在殿中，群情激愤前陛下从未提过南下兴兵一事，却等众人表态过后才提及，殿中果然鸦雀无声，没人再敢提反对意见。
就这样明晃晃地摆了群臣一道，让人哑口无言。
“那大人拿回的羊皮图真的没有丝毫价值吗？”
“毫无价值不可能，但南边疆兵防多有变动也是事实。”
“但方才陛下却有意隐瞒，是想南下之事再无后顾之忧？”
沈琼楼没有回答，俨然默认。
官员了然，叹道：“陛下早有南下攻魏之意，如今可算是如了愿了。”
是啊，可不是如了愿么？
沈琼楼唇角微扯，露出嘲讽的笑意。
正说着两人下了长阶，不妨身后有人追了上来，是惯在燕帝身侧伺候的内监。
“首辅大人，陛下邀大人殿中叙话。”
那内监气喘吁吁，可见陛下寻他许有要事。
身侧官员顺手推舟，笑道：
“大人去吧。下官还有公务在身，先行告辞了。”
沈琼楼淡淡颔首，见他远去，才在内监的牵引下入了燕帝的寝宫。
寝宫已被收拾干净，入目一片整齐，有几个宫人还在忙碌整理，唯独不见燕帝身影。
“是沈首辅来了吗？”
沈琼楼刚跨进殿门，燕帝的声音便从侧殿传了过来。
那内监笑着应了一声，连忙吩咐宫人打起垂帘，请沈琼楼入了内。
“陛下，沈大人到了。”
沈琼楼合袖欠身。
燕帝见他进来，摆了摆手，示意众人退下。
那内监会意，领着清扫的宫人悉数退出殿外。
“琼楼，朕有事问你，望你为朕解惑。”
“陛下请讲。”沈琼楼神色不动道。
见他答应如此痛快，完全不似平日里冰冻三尺的模样，燕帝倒是有些犹疑，斟酌再三，还是开了口。
“琼楼，你是否也察觉到元徽身侧那个玄倾，就是那个在宴上与夙凌比试的年轻人，他有几分面善？”燕帝神色比方才更温和，话语却带了几不可见的试探。
沈琼楼神情淡淡，直言道：“陛下是觉得他肖似先皇吗？”
见他提起先皇，燕帝心中咯噔一下，想起先帝音容笑貌，直觉不好。
“像、又不太像。”燕帝含糊道，心思微乱。
“那陛下是不是觉得他更像当年的沈贵妃呢？”沈琼楼又问。
他又提及先帝的沈贵妃，燕帝心思一动。
仔细一想，那年轻人与沈贵妃的确有七分相似。
燕帝皱了眉。
“难道他真的是”
“不错。他是先帝二子，当年沈氏一族爱戴非常的二殿下。”沈琼楼淡淡道。
燕帝眸光有些复杂。
大燕先帝是个颇具雄才伟略的君主，然而子嗣上艰难。
燕帝是先皇后嫡子，是先帝还是少年王爷时所得子嗣，而那之后近二十年，大燕再也没有出第二个皇子。直到年轻的沈贵妃进宫，得先帝宠幸数月便有孕，后怀胎十月，诞下大燕唯二的皇子，名唤倾至。
而那个时候，燕帝早已封王，身上有累累战功，他和那尚在襁褓中的二殿下倾至相差了近二十岁。
大燕唯二的皇子，母族兴盛，又得先帝喜爱，众宫人悉心伺候，本该如珠似宝的长大，可他偏偏遇上了大燕史上最动荡的平和之乱。
那场动乱卷入了大燕最鼎盛的世族，还有圣眷正浓的沈贵妃......
“沈贵妃之子不是在当年的动乱中失踪了吗？那他怎么会是元徽的护卫，还胆敢伙同他国皇裔偷盗大燕的皇宫？”
燕帝惊道，最后一句话还微微夹带着怒意。
沈琼楼闻言，眉眼泛着轻讽。
“他为何会在大魏，旁人不清楚，陛下和先帝难道不清楚吗？就如当年卷入平和之乱中的沈氏一族，还有闭宫自缢的沈贵妃，陛下不是也很清楚吗？”
燕帝一噎。
这其中牵扯的大燕旧事太过深邃，仔细说来的确是大燕皇室理亏。
但沈琼楼的态度的确激怒了他。
燕帝神色严厉，眸光霎时就沉了下来。
“琼楼，慎言。轻慢君上，言语冒犯，这就是你的忠君之道吗？”
忠君之道？
沈琼楼忽而就笑了。
不是那种很冷的笑，是盛怒到极致，眉眼都沾染冰凉。
“臣或有冒犯，可沈氏呢？一心爱戴的君上却灭我宗族，这难道就是为君之道吗？”
“你、放肆！”
燕帝手指微颤地指着他，怒道：“沈琼楼，你若再敢言语无状，信不信朕革了你的脑袋！”
帝王盛怒，沈琼楼无畏无惧，神色还是那般带着轻讽。
他好像根本没把燕帝的威仪放在眼里，闻言依旧冷笑：“沈氏一族的脑袋先帝革的还少吗？沈琼楼孤家寡人一个，这条命早就死不足惜了。”
他的脾气又臭又硬，可谓软硬不吃，饶是燕帝也不由词穷。
其实这些年在朝堂上，燕帝不是没有见识过沈琼楼的脾性，就是众臣面前，人家落他这个帝王的面子也是常事。
但谁让沈氏多俊秀，代代出国士呢？
天下之大，一句琼楼美人君便足见这位沈氏贵子的惊才绝艳了。
燕帝沉默一阵，龙颜和缓，甚至连语气都有几分软。
他无奈叹道：“琼楼，先帝的确做过错事，但他是帝王之尊，功过自有后代史官论证。而你是后臣，臣不言君过，你不能冒犯他。”
说到此，燕帝语气微顿，抬目看了一眼立在殿中的人。见他长身玉立，沉在暗沉天光中的侧脸如深水平静，却始终未发一言，燕帝语气更加轻缓：
“先帝的过错朕无法论断。可是琼楼，朕还是会像当初你入朝时曾允诺你的那样，尽朕之力为沈氏一族昭雪并重用沈氏族内子弟俊秀，赐沈氏君恩厚禄远在其它宗族之上。”
“你入朝也有些年头了，这些朕允诺的是否已做到，你心中是有数的。”燕帝道。
沈琼楼垂了眼。
燕帝的确是个一言九鼎的君主。
就像他当初承诺沈琼楼的那样，自主朝政以来，多擢拔沈氏出色子弟，恢复沈氏君恩盛宠远胜其它世族，的确让人挑不出什么不满来。
可就这样了吗？
那些在平和之乱中被蓄意谋害的无数沈氏族人，他们的魂魄真的安息了吗？
谁也不知道。
既如此，那又何谈让今人放下呢？
沈琼楼立在殿中，低垂的眸光竟氤氲着些许几不可见的哀伤，却心潮平静无涟漪迭起。
侧殿一片安静。
“朕意欲兴兵，你意下如何？”
但见他沉默，燕帝明智地岔开话题。
本以为不会听到答复，谁知片刻，殿中响起那人清清冷冷的声音。
沈琼楼道：“兴兵一事陛下若执意，臣无话可说。但南下攻魏非同儿戏，还望陛下多多顾惜我大燕儿郎的性命。”
他声色一如既往，仿若刚刚的言行无状都是燕帝的错觉。
燕帝顺着台阶而下，笑道：
“这是自然。朕从来爱惜我大燕子民，何况兵将？”
“那就好。天色不早，内阁还有要事，微臣先告退了。”
沈琼楼淡淡道，没等燕帝说什么，转身出了侧殿。
燕帝也没有多留。
沈琼楼走后，有内侍进来回禀夙凌的伤势。
燕帝沉默片刻，到底放心不下，起身在内监的牵引下去看了看。
夙凌是公侯子弟，有自家的府邸宅院，但夙侯爷已战死疆场多年，侯府也只剩妇孺。
而夙凌自幼被燕帝收养教导，在宫中有自己的寝殿。
燕帝今日虽气怒罚了他，但宫人们心知这位大人在陛下心中的地位，在夙凌被送回寝殿后，众宫人也悉心看顾着不敢有丝毫懈怠。
夙凌在内殿休息，听见外头宫人唤了声陛下，随即一声珠帘碰撞，帘幕被人从外掀开，一片明黄衣角从外闪了进来。
“陛下”
他挣扎着起身，却被燕帝抬手推拒。
“有伤在身就躺着吧，不用多礼。”
燕帝走过去，在他床榻边落座。
见他额角兜汗，且趴在榻上，腰身以下覆着棉被，包裹地严实，让人看不清伤情。
“伤势如何了？”燕帝沉着声音问。
夙凌垂了头，低声回道：“没有大碍。”
燕帝闻言，没再多问，只看向侍候在侧的内监。
那内监会意，立即赔笑道：“陛下放心。太医说夙大人是皮外伤，未曾伤及筋骨，只要好生将养，没有什么大碍。”
燕帝这才算放了心。
示意内监领着众宫人退下，寝殿安静下来，他才看向一直垂目的夙凌。
“阿凌，朕此次罚你，你可认？”
“夙凌玩忽职守，又让陛下失望了。”
他认错态度诚恳，不像沈琼楼句句带刺，燕帝郁闷了一天的心情终得几分缓解，神色也就温和了下来。
“你既已受罚，今日之过便算揭了过去。好好养伤，朕还等着你继续效命麾下。”
“陛下厚爱，夙凌定不辜负。”