其他人也都想远离这是非,陆陆续续都找地方去休息了,没有人再去关心那个摔在地上的领驼人。

    兰莺拽了拽雨蓁:“雨蓁姐,咱们也快走吧!”

    雨蓁被她拉着挪动了两步,却还是忍不住向陈工看去。

    那个人在地上挣扎了好久,才用左手支撑着地面站起身来。他拖着僵硬的身子,一瘸一拐的走到被扯断的背袋旁边,用左手将散落的东西一样一样慢慢都装回布袋里。

    雨蓁忽然发觉,陈工的右半边身子好像是残疾的,从肩膀到手臂,基本都使不上力。

    难怪他牵骆驼时用的都是左手。

    “兰莺。”雨蓁停住了脚步,压住兰莺的手,神色变得严肃了起来,“你跟我说实话,方才那包珠子,是你拿的对不对?”

    “雨蓁姐……”

    “说实话!”

    兰莺从未见过雨蓁这样疾言厉色的模样,吓得一下子就带了哭腔。

    “雨蓁姐,你信我,我真的没有偷他们的东西!那包珠子是我刚刚如厕时在沙地里捡到的,我真的不知道那是他们的东西……”

    “那这东西为什么会在陈工身上?”

    兰莺边哭边说:“刚才那几个人一喊出来我就害怕了,我,我怕他们找我麻烦,就趁乱把这东西塞到养骆驼那个人的袋子里了。雨蓁姐,我是看你这么辛苦想让咱们的手头能宽裕些,我真的没有恶意……”

    雨蓁看着面前声泪俱下的女孩子,默默叹了口气。

    “兰莺,咱们不能这样做事情的,明白吗?”

    兰莺抽抽噎噎的点了点头:“雨蓁姐,那咱们该怎么办啊?”

    雨蓁看了看陈工,他正独自一人朝着他自己的那两匹骆驼走去。她说:“你先去休息吧,剩下的事情我来处理。”

    经过了这么场风波后,那些农户和商旅们对陈工都敬而远之,看他的眼神时刻带着提防。陈工也无意再去凑别人的热闹,一个人沉默的走到他那两匹骆驼的身边。

    陈工倚着骆驼缓缓坐下,挨到地面时忍不住闷哼了一声。之前的冲突又拉扯到了右肩上的旧伤,剧痛一浪一浪的冲击着他的锁骨。他枕在骆驼身上闭紧双眼,牙齿缓慢的磨动着,独自消化这噬骨的疼痛。

    可偏有人要在这时候打扰他。陈工疲惫的睁开眼,见他今天载的两个女孩中的一人,正蹲在他面前看着他。

    雨蓁蹲在陈工跟前,满心歉疚的说道:“陈哥,今晚这事我知道您是被冤枉的。是我妹妹她一时糊涂,把捡来的珠子放到您布袋里的。我代她向您来正式道个歉,这件事您想怎么处理,我们都会照办。”

    陈工的肩膀疼的厉害,根本没心思听雨蓁这一大串都说了些什么,没好气的问:“怎么不叫大叔了?”

    “什么?”

    雨蓁其实紧张的很。她虽打定了主意,不论是赔钱还是去跟其他人把事情解释清楚,她都会照做。但面对一个完全陌生的男人时,她也很害怕陈工会突然发飙或对她破口大骂。

    没想到对方问出这么句话,雨蓁直接懵了。

    “那个,是我眼拙,我觉得您应该还挺年轻的……”

    陈工在面罩下嘁了一声,把头又枕回了骆驼身上。

    雨蓁想了想怎么把这对话继续下去,接着道:“今天这个事的确是我们的不对,这点钱就当是我们请您喝酒了,还请笑纳。”

    说着,雨蓁从自己的钱袋子里摸出一枚银币子,递给了陈工。

    陈工终于忍不住仔细的打量了面前这个女子两眼,心眼这么实的姑娘,他还是第一次见。

    他将银币接了过来,拿在手里缓缓摩挲了两下。这枚银币外圆内方,在正面刻有纹路。陈工借着光看清了银币上铸印的字,正是“贞元通宝”四字各列上下左右。

    他忽抬头看向雨蓁:“你是宫中人?”

    雨蓁怔了一下,缓慢的点了下头。她后知后觉的意识到,市面上流通的通宝钱,大多都是铜币,而这银币通宝多为宫中贵人赏赐,并未用于买卖交易。可眼下她身上值钱的东西不多,便只有这枚银币还能拿得出手,便想着赔给这领驼人。

    不过雨蓁还是有些诧异,一个边陲之地的农户,竟还有这样的见识,能认得宫中之物。

    陈工的眉心微不可察的一蹙,他用手指在那铸印上来回抚过,突然有些不舍得把这银币还回去了。

    这是他为数不多能触碰到的,盛世遗留下来的印记。

    对方能收下这钱,雨蓁倒是松了口气,她无意再打扰陈工,起身准备离开。

    “回来。”

    雨蓁停住脚步,乖乖转回身来。他声音不高,但却莫名有种让人不得不遵从的力道。

    陈工依旧倚着骆驼坐着,抬头看向她道:“今晚这事你就当不知道,跟谁也不用解释。”

    “我们一人做事一人当……”

    “别逞能。”陈工毫不留情的打断了她,冷笑了两声,“你惹得起那群人?若他们真想为难你们两个小丫头,你招架的住?”

    雨蓁被问得无话可说。不得不承认,自从长安城的云端跌落到这乱世后,她时刻都觉得自己是个废物。

    “那……不是要让您无故受这不白之冤了吗?”

    陈工低下头,淡淡的说了句:“没事。习惯了。”

    一整个晚上,雨蓁都在翻来覆去的琢磨陈工说的这句话。一个人到底经历过什么,才会对被冤枉这种事习以为常。

    *

    第二天一早,天刚蒙蒙亮,人们就收拾东西准备出发了。兰莺跟在雨蓁身后,靠近陈工时目光始终在躲闪。陈工却当什么都没发生过一样,照常递了手臂给兰莺,扶她在骆驼上坐好。

    之后,陈工对雨蓁道:“你也去那一匹骆驼上坐吧。”

    雨蓁不敢再欠他的人情:“不用的,我自己可以走。”

    “无妨,反正空着也是空着。”

    不知为什么,雨蓁总是觉得,跟这个人说话没有太多讨价还价的空间。

    她跟着陈工走到另一匹骆驼身边,陈工习惯性的将左手的手臂递给她,让雨蓁扶着自己骑到骆驼身上。

    雨蓁有好久不曾骑过骆驼,对这东西多少有些怕怕的。她提起下身的棉衣,借着陈工手臂上的的力道,小心翼翼的跨上骆驼的背。她的脚下不稳,稍微有些晃动就要使劲捏着陈工的手臂,用上好大的力道。

    可他的手臂始终很稳,无论雨蓁用多大的力气拉扯,都岿然不动。

    终于在骆驼背上找到了个舒服些的坐姿,在这样的冷天里雨蓁竟折腾了一身汗出来。

    “坐稳了。”

    陈工呼喝了两声,赶着两匹骆驼站起身来。这骆驼站起来的时候,是先起后脚,再起前脚。雨蓁感觉自己的身子骤然向前扑去,她闭紧眼睛死死抓住鞍子,身子还没扎到底,又猛的往后倒去,吓得她忍不住低声呼了出来。

    等雨蓁再睁开眼时,骆驼已经站直了身子,它脖子上棕色的鬃毛在寒风中微微颤抖着。

    陈工掐腰站在她的下首,双肩轻轻耸了两下。他似乎是在笑。

    雨蓁用手背贴了贴自己的脸颊,还好现在天冷,不然肯定要烫透了。

    陈工用左手牵着骆驼的缰绳,骆驼很听他的话,跟在他身后一摇一摆的在沙洲上晃着。

    前面是一小段上坡路,陈工需要向前微倾着些身子才能借上力。雨蓁坐在骆驼背上,目光居高临下的追着前面那人的背影。

    他的身量其实很高,若是不佝着背,站直身子时骆驼的鼻子可以顶到他的喉咙。虽然衣服裹得很厚,但可以看出他的骨相颇为清瘦。回想起方才那坚实有力的手臂,雨蓁不禁开始臆想,被这厚重的棉衣包裹着的究竟是怎样一副身躯。

    其他的驼队刻意与陈工保持着距离,他也并没有想要追赶的意思,在驼铃的叮当声中反而走的更加悠闲。

    雨蓁抬头望向天空,这是寒冬里一个极好的晴日,天空湛蓝的没有一丝云彩。阳光慷慨的撒在大漠上,将周围烘的暖洋洋的。

    沙州的城门就是在这个时候出现在雨蓁的视线中的。

    黄沙所勾勒的地平线上起初只是露出了城楼的飞檐,随着脚步的靠近,高耸的城墙在地平线上一点点生长起来。黄沙遍野,穹顶深邃,沙州城沧桑的城墙就在这天与地的缝隙间绵延不绝。

    沙州是位于河西最西端的边陲重镇,西连安西,南倚吐蕃,是往来进出中原和西域商旅的必经之地。

    在前朝盛世,这里曾经是河西地区最为富庶的地方。而在五年前与吐蕃的那场大战中,沙州一度失陷,战乱使过去的繁荣疾速凋谢。虽然沙州后来被收复,但那时的影响一直持续到现在,如今这里的命脉被几个世家大族牢牢把持着,百姓生活难以为继,商贸活力远不及当年。

    驼队在晌午时停在了沙州城门前。

    陈工指挥着两匹骆驼跪下,将驼背上系着的行李取下来递给雨蓁。

    见兰莺站在一旁不靠近,他单独对雨蓁说:“我在沙州城哪里可以找到你们?欠你的钱,我会如数奉还。”

    “钱?”雨蓁没明白。

    陈工道:“是你昨晚给我的那锭银子。因为一些私人原因,我想要留下它。但我会折成等价的钱财,如数还给你。”

    雨蓁连忙摆手:“这钱是我应该给你的,不用还的。”

    “皆为乱世人,谁也没必要同情谁。”

    雨蓁哑然。这个人简直理智到有些不近人情的地步。

    但是她想了想,她自己都还不知道会在什么地方落脚,的确无从告知。

    “那好吧。”陈工思索片刻,说,“在城东南方向五十里,背靠着鸣沙山的崖壁上有座石窟。不走客的时候,我会在那里做画工。等你安顿下来,可以到那里去找我。”

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