温莹先不急着解释，而是问常氏道：“娘，关于女儿一直没有子嗣的事，父亲和大哥可有说过什么？”
常氏一怔，随即脸色不太好看，但也坦言道：“没有什么太难听的话，但也没说什么好话。这也不能怪他们，他们毕竟要以家族为重。”
温莹微微一笑：“娘放心。女儿都懂的。他们可有什么对策？女儿一直不孕，长久下去对温家没有好处。父亲和大哥若是有办法，我也听听。”
常氏抿嘴，沉默了一会儿才道：“娘只听他们说如此下去不是办法，却没听他们说过怎么办。”
不管他们有没有想出办法，他们心里一定会有些想法，对温莹不太好的想法。常氏也没办法。她只能希望女儿某天突然怀上了，或者，温贺两家继续保持原状不动，都不要打破现状，这样她的阿莹就能继续过安稳日子，过一天算一天。
温莹又道：“娘，女儿嫁进贺家八年了，至今没有接触中馈，您觉得女儿若是一直没有子嗣，将来有可能接掌贺家中馈吗？”
常氏张张嘴，却说不出肯定的话来。阿莹出身、品性和能力都没得挑，至今没有接触贺家中馈，跟她没有子嗣有关，若她一直没有子嗣，贺家不就一直有理由不让她接触中馈吗？一时间，常氏竟觉得女儿的前途黯淡无光。
温莹接着道：“娘，女儿若无法接掌贺家中馈，贺温两家还能维持正常的姻亲关系吗？这件联姻还能带给温家好处吗？温家还能给女儿当靠山，让女儿在贺家立足吗？”
常氏被问得说不出话来。阿莹的父亲是温家当家人，大哥是将来的当家人，纵然他们对阿莹有感情，可他们在乎的还有家族，还有其他，而且温家也不只是他们的温家，他们也不是凡事都能一锤定音的。
温莹拉着常氏的手，恳切地道：“娘，您看，若女儿一直怀不上身孕，形势对女儿很不利，对吗？贺家若一直不让女儿掌中馈，便等于放弃了女儿。若是贺家先一步提出和离或休弃女儿呢？之前也没有先例，不知道温家那时会如何处置女儿。可是，看看那些格外注意名节的人家，被视为不洁和污点的女子，病逝、出家、出族、自尽的都有。女儿不想沦落到那种地步。”
常氏张张嘴，艰难地道：“温家未必会那样……”她自己都说不下去了。温家会怎么做，常氏也不敢肯定。她只知道，温家并不是极其珍爱女孩儿的家族，那么就一切皆有可能。就算当家人没有坏主意，还有族人呢。有时候族人也会推动大势。
停顿了片刻，常氏问温莹：“好了，铺垫了这么多，该告诉娘了吧？你想怎么着？”
温莹敛眸：“女儿也是才有的想法，还没有拿定注意。要是只有我自己，生不生孩子是无所谓的。可是，我不生孩子影响的不只是我自己。我的未来也不是我自己说决定就能决定的。若是我抛下一切，自己怎么都能想法子活下去的。可是，我又抛不下一切。只好想法子让自己尽可能活得好些。”
说到这里，温莹抬起头，直视常氏道：“娘，女儿才二十四岁。以前听人说，有的妇人三十多还能生育，有的妇人四五十老来怀子。跟她们相比，女儿不是还有机会吗？女儿可以在贺家再待两三年，看能不能怀上。若是三年后仍怀不上，女儿那时也才二十七岁，和离再嫁的话，还是可能再生育的。而且，贺大少爷那时将近而立，续取并不难，并不影响他生嫡子，贺温两家就不至于结仇。如此，就算没了贺家这门姻亲，女儿的婚姻对温家还是有用处的。就算女儿再嫁的人家不如贺家好，也总比把女儿废掉强。虽然再嫁的名声不太好，可是世道并不禁止女人再嫁，而且女儿觉得实惠比名声重要。女儿可以不是废棋的。对吗？”
常氏见女儿如此冷静地谈论“和离”，不禁为她心疼。没想到阿莹与贺大少爷的夫妻之情竟平淡到了这种地步。又想到阿莹如此苦心筹谋，为的不只是她自己，她还顾虑到她这个娘、她的大女儿以及温家其他的女孩儿，就更心疼阿莹了。
待温莹话落，常氏已是眼含热泪。她抱着温莹，一个劲儿地道：“我的女儿，苦了你了！”
常氏如此真情流露，温莹也不禁红了眼眶。母女两个抱着哭了一会儿才平静下来。
常氏叫人备水进来，母女二人又洗漱收拾了一番，才又坐到一起。
常氏道：“你是娘的亲生女儿，娘总是盼着你好的。娘想过了，若当真你和你夫君没有子女缘分，确实不必在他身上耗死。无论如何，娘不能让你因为没有生育而丢了性命。和离确实可行。娘会帮你在你爹这里敲敲边鼓。”
温莹：“谢谢娘！女儿就知道娘是真的疼我，这才敢说出这番话。只是，娘，女儿还有点疑虑。”
常氏见她欲言又止，便道：“都说这么多了，还有什么不能说的。”
温莹释然一笑：“娘说的是。女儿在想，等三年再和离的事，要不要由温家出面去和贺家谈。女儿八年未孕，对两家的关系肯定有影响。由温家出面去说，是不是能缓和一下两家关系？”
常氏有些迟疑，这种事情从来没听说过，她也说不好，而且：“就算这样做能缓和两家的关系，对你可能没什么好处啊。这三年内，谁也说不准你是否会怀上。若贺家觉得你迟早是要和离的，因此而薄待你，你在贺家的日子就不好过了。”
温莹微微一笑：“娘，您是知道女儿的，我怎么会吃亏。该我的，我不会放过。不该我的，我也不强求。只要贺家在吃用上还像以前一样对我就够了。虽然女儿也能用嫁妆养活自己，可只要我是贺家妇一天，贺家养我不是天经地义吗？至于其他的，就算比现在差又如何，女儿何曾将风言风语放在心上，除了这个，贺家难道还能在身体上虐待女儿不成。”
常氏仍有忧虑，但她也想不出别的办法，只好道：“你今天说的，我都跟你爹说说，看他怎么说。我会尽量劝着他的。你也是他的女儿，该他这个当爹的上心些的。”
温莹与父亲算不上亲近，并不作评论，只道：“还有呢，娘，您是知道的，女儿善于经营，手里存了些钱。女儿想着，若是实在事不可为，就把这些钱拿出来，买自己的平安和自由。”
常氏目瞪口呆：“你……你这是什么意思？”
温莹淡淡笑道：“女儿只是以防万一。您知道的，女儿在家里也就和您亲近些，与其他人都是淡淡。这种情况，女儿凭什么要别人为我着想呢？情分强求不来，可是利益谁都不会嫌多的。”
她停顿了下，接着道：“您不知道，女儿厉害着呢。我手里能腾出来的现银有几万，还有几个铺子和田庄也很值钱。我出嫁时带的嫁妆，没有您和父亲同意，我不好处置。除此之外，这几年我自己挣出来的也不少。女儿的事，若是实在到了没有办法的时候，您就说出钱的事，看族里能不能看在这个的份儿上，让我光明正大且自由地活着。若是父亲和族里没有多说就为我的事尽心尽力，我也愿意把嫁妆还回来，再从自己这几年挣到的钱和产业里拿出三分之二献给族里。我这么些年多多少少给族里添了麻烦，这算是我的补偿吧。我留下三分之一供自己吃用，免得回来向娘家伸手。”
常氏眼中含泪，看着自己这个女儿，半晌都不知道说什么好。她从小就这么冷静、理智。姐妹们与她不亲近，她也不难过。长辈们不偏宠她，她更不放在心上。可是，看着眼前这个用平平淡淡的语气说着用钱换生路的女儿，常氏只觉得心疼得难以呼吸。她的女儿也就平平常常地长大的啊，怎么就长成了现在这样？她这个当娘的真的是个好母亲么？
温莹见常氏难过，便走过去依偎在她身边，道：“娘不必多想。女儿心中并不觉得如何。您知道的，我在乎的和一般人在乎的不一样。所以，您别为我难过。您看，女儿不是一向活得很好吗？没有子嗣在别人眼里是多大的事，而女儿却视之平常，在乎的只有身不由己罢了。”
常氏平复了一会儿心情，才道：“你的意思娘都知道了。娘会帮你筹谋的。你放心。”
温莹笑得灿烂：“女儿若是不放心娘，也不会有今天这一番话了。只是，我也知道娘还要顾虑大哥，也许还有其他顾虑，所以，娘为女儿略尽一尽心就好。”
说到这，温莹想起了一件事：“对了，我昨晚见到了一个奇人呢。她很有些非凡手段，还说，我遇到难处可以找她，她会帮我。她留了信物，想来说的是真话。娘也可以略放心些了。”
常氏皱眉：“是何人？不是男子吧？”
温莹怕她误会，赶紧解释道：“是个女子，她说自己是个修士，我猜应该跟道士差不多。她的事很玄异，我也不知道能不能跟人细说，不过，她提到了东大街的青云书铺，这个应该是能说的。她说，我有事可以送信去那里。”
见女儿如此说，常氏不好再追问，只好道：“既如此，你留好那信物。不过，也别太信任她了。昨晚才见到的人，什么都不了解呢。”
温莹：“娘放心。我晓得。”
母女两人正说着话，有丫鬟进来，道：“各位少奶奶和小姐们来了。”
温莹和常氏赶紧打住话头，常氏带温莹挪到正堂，又让人请儿媳和孙女们进来。
常氏一怔，随即脸色不太好看，但也坦言道：“没有什么太难听的话，但也没说什么好话。这也不能怪他们，他们毕竟要以家族为重。”
温莹微微一笑：“娘放心。女儿都懂的。他们可有什么对策？女儿一直不孕，长久下去对温家没有好处。父亲和大哥若是有办法，我也听听。”
常氏抿嘴，沉默了一会儿才道：“娘只听他们说如此下去不是办法，却没听他们说过怎么办。”
不管他们有没有想出办法，他们心里一定会有些想法，对温莹不太好的想法。常氏也没办法。她只能希望女儿某天突然怀上了，或者，温贺两家继续保持原状不动，都不要打破现状，这样她的阿莹就能继续过安稳日子，过一天算一天。
温莹又道：“娘，女儿嫁进贺家八年了，至今没有接触中馈，您觉得女儿若是一直没有子嗣，将来有可能接掌贺家中馈吗？”
常氏张张嘴，却说不出肯定的话来。阿莹出身、品性和能力都没得挑，至今没有接触贺家中馈，跟她没有子嗣有关，若她一直没有子嗣，贺家不就一直有理由不让她接触中馈吗？一时间，常氏竟觉得女儿的前途黯淡无光。
温莹接着道：“娘，女儿若无法接掌贺家中馈，贺温两家还能维持正常的姻亲关系吗？这件联姻还能带给温家好处吗？温家还能给女儿当靠山，让女儿在贺家立足吗？”
常氏被问得说不出话来。阿莹的父亲是温家当家人，大哥是将来的当家人，纵然他们对阿莹有感情，可他们在乎的还有家族，还有其他，而且温家也不只是他们的温家，他们也不是凡事都能一锤定音的。
温莹拉着常氏的手，恳切地道：“娘，您看，若女儿一直怀不上身孕，形势对女儿很不利，对吗？贺家若一直不让女儿掌中馈，便等于放弃了女儿。若是贺家先一步提出和离或休弃女儿呢？之前也没有先例，不知道温家那时会如何处置女儿。可是，看看那些格外注意名节的人家，被视为不洁和污点的女子，病逝、出家、出族、自尽的都有。女儿不想沦落到那种地步。”
常氏张张嘴，艰难地道：“温家未必会那样……”她自己都说不下去了。温家会怎么做，常氏也不敢肯定。她只知道，温家并不是极其珍爱女孩儿的家族，那么就一切皆有可能。就算当家人没有坏主意，还有族人呢。有时候族人也会推动大势。
停顿了片刻，常氏问温莹：“好了，铺垫了这么多，该告诉娘了吧？你想怎么着？”
温莹敛眸：“女儿也是才有的想法，还没有拿定注意。要是只有我自己，生不生孩子是无所谓的。可是，我不生孩子影响的不只是我自己。我的未来也不是我自己说决定就能决定的。若是我抛下一切，自己怎么都能想法子活下去的。可是，我又抛不下一切。只好想法子让自己尽可能活得好些。”
说到这里，温莹抬起头，直视常氏道：“娘，女儿才二十四岁。以前听人说，有的妇人三十多还能生育，有的妇人四五十老来怀子。跟她们相比，女儿不是还有机会吗？女儿可以在贺家再待两三年，看能不能怀上。若是三年后仍怀不上，女儿那时也才二十七岁，和离再嫁的话，还是可能再生育的。而且，贺大少爷那时将近而立，续取并不难，并不影响他生嫡子，贺温两家就不至于结仇。如此，就算没了贺家这门姻亲，女儿的婚姻对温家还是有用处的。就算女儿再嫁的人家不如贺家好，也总比把女儿废掉强。虽然再嫁的名声不太好，可是世道并不禁止女人再嫁，而且女儿觉得实惠比名声重要。女儿可以不是废棋的。对吗？”
常氏见女儿如此冷静地谈论“和离”，不禁为她心疼。没想到阿莹与贺大少爷的夫妻之情竟平淡到了这种地步。又想到阿莹如此苦心筹谋，为的不只是她自己，她还顾虑到她这个娘、她的大女儿以及温家其他的女孩儿，就更心疼阿莹了。
待温莹话落，常氏已是眼含热泪。她抱着温莹，一个劲儿地道：“我的女儿，苦了你了！”
常氏如此真情流露，温莹也不禁红了眼眶。母女两个抱着哭了一会儿才平静下来。
常氏叫人备水进来，母女二人又洗漱收拾了一番，才又坐到一起。
常氏道：“你是娘的亲生女儿，娘总是盼着你好的。娘想过了，若当真你和你夫君没有子女缘分，确实不必在他身上耗死。无论如何，娘不能让你因为没有生育而丢了性命。和离确实可行。娘会帮你在你爹这里敲敲边鼓。”
温莹：“谢谢娘！女儿就知道娘是真的疼我，这才敢说出这番话。只是，娘，女儿还有点疑虑。”
常氏见她欲言又止，便道：“都说这么多了，还有什么不能说的。”
温莹释然一笑：“娘说的是。女儿在想，等三年再和离的事，要不要由温家出面去和贺家谈。女儿八年未孕，对两家的关系肯定有影响。由温家出面去说，是不是能缓和一下两家关系？”
常氏有些迟疑，这种事情从来没听说过，她也说不好，而且：“就算这样做能缓和两家的关系，对你可能没什么好处啊。这三年内，谁也说不准你是否会怀上。若贺家觉得你迟早是要和离的，因此而薄待你，你在贺家的日子就不好过了。”
温莹微微一笑：“娘，您是知道女儿的，我怎么会吃亏。该我的，我不会放过。不该我的，我也不强求。只要贺家在吃用上还像以前一样对我就够了。虽然女儿也能用嫁妆养活自己，可只要我是贺家妇一天，贺家养我不是天经地义吗？至于其他的，就算比现在差又如何，女儿何曾将风言风语放在心上，除了这个，贺家难道还能在身体上虐待女儿不成。”
常氏仍有忧虑，但她也想不出别的办法，只好道：“你今天说的，我都跟你爹说说，看他怎么说。我会尽量劝着他的。你也是他的女儿，该他这个当爹的上心些的。”
温莹与父亲算不上亲近，并不作评论，只道：“还有呢，娘，您是知道的，女儿善于经营，手里存了些钱。女儿想着，若是实在事不可为，就把这些钱拿出来，买自己的平安和自由。”
常氏目瞪口呆：“你……你这是什么意思？”
温莹淡淡笑道：“女儿只是以防万一。您知道的，女儿在家里也就和您亲近些，与其他人都是淡淡。这种情况，女儿凭什么要别人为我着想呢？情分强求不来，可是利益谁都不会嫌多的。”
她停顿了下，接着道：“您不知道，女儿厉害着呢。我手里能腾出来的现银有几万，还有几个铺子和田庄也很值钱。我出嫁时带的嫁妆，没有您和父亲同意，我不好处置。除此之外，这几年我自己挣出来的也不少。女儿的事，若是实在到了没有办法的时候，您就说出钱的事，看族里能不能看在这个的份儿上，让我光明正大且自由地活着。若是父亲和族里没有多说就为我的事尽心尽力，我也愿意把嫁妆还回来，再从自己这几年挣到的钱和产业里拿出三分之二献给族里。我这么些年多多少少给族里添了麻烦，这算是我的补偿吧。我留下三分之一供自己吃用，免得回来向娘家伸手。”
常氏眼中含泪，看着自己这个女儿，半晌都不知道说什么好。她从小就这么冷静、理智。姐妹们与她不亲近，她也不难过。长辈们不偏宠她，她更不放在心上。可是，看着眼前这个用平平淡淡的语气说着用钱换生路的女儿，常氏只觉得心疼得难以呼吸。她的女儿也就平平常常地长大的啊，怎么就长成了现在这样？她这个当娘的真的是个好母亲么？
温莹见常氏难过，便走过去依偎在她身边，道：“娘不必多想。女儿心中并不觉得如何。您知道的，我在乎的和一般人在乎的不一样。所以，您别为我难过。您看，女儿不是一向活得很好吗？没有子嗣在别人眼里是多大的事，而女儿却视之平常，在乎的只有身不由己罢了。”
常氏平复了一会儿心情，才道：“你的意思娘都知道了。娘会帮你筹谋的。你放心。”
温莹笑得灿烂：“女儿若是不放心娘，也不会有今天这一番话了。只是，我也知道娘还要顾虑大哥，也许还有其他顾虑，所以，娘为女儿略尽一尽心就好。”
说到这，温莹想起了一件事：“对了，我昨晚见到了一个奇人呢。她很有些非凡手段，还说，我遇到难处可以找她，她会帮我。她留了信物，想来说的是真话。娘也可以略放心些了。”
常氏皱眉：“是何人？不是男子吧？”
温莹怕她误会，赶紧解释道：“是个女子，她说自己是个修士，我猜应该跟道士差不多。她的事很玄异，我也不知道能不能跟人细说，不过，她提到了东大街的青云书铺，这个应该是能说的。她说，我有事可以送信去那里。”
见女儿如此说，常氏不好再追问，只好道：“既如此，你留好那信物。不过，也别太信任她了。昨晚才见到的人，什么都不了解呢。”
温莹：“娘放心。我晓得。”
母女两人正说着话，有丫鬟进来，道：“各位少奶奶和小姐们来了。”
温莹和常氏赶紧打住话头，常氏带温莹挪到正堂，又让人请儿媳和孙女们进来。