刘县令本就没打算走，商宁留他吃饭，他当然十分同意。
不过这一顿饭吃得让在座几人都颇为惊讶。
刘肖是真没想到屠苏一个堂堂公子哥还有这等手艺，其余几人则是真没想到刘县令这么能吃。
本来初一还想着他喝了那么些茶，等着看他的笑话。
谁料刘肖不仅把几个小菜一扫而空，而且自己就几乎吃了一整只鸡。
初一看着他意犹未尽地拿过另一只屠苏本准备给她带回去的烧鸡，撕过鸡腿就开始啃，这下她觉得自己成了笑话。
商宁目瞪口呆，怎么也想不到好歹是个书生出身的刘肖这吃相好似街上的老乞儿。
就连一直对他人之事不太感兴趣的屠苏，也忍不住看了刘县令一眼又一眼。
刘县令大快朵颐酒足饭饱，满足地抹抹嘴，抬头一瞧对面三人直勾勾地看着他发愣，丝毫也不觉得羞臊，大义凛然地劝道：“看老夫作甚？你们快吃，不必跟老夫客气。”
得，他倒是不把自己当外人。
等到饭后，初一又主动起身去收拾碗筷，刘县令赞许地点点头：“不错，丫头懂事。”
初一和他相处不过短短半日，就已了解他的性子，知道不堵住他的嘴指不定他还要说出什么怪话。
她没回头，阴阳怪气地回道：“我又不好意思吃白食。”
被她抢白两句，刘县令仿若才有几分脸红，他干笑两声，对着屠苏道：“将军莫怪，老夫今日不慎遭遇了一些小小意外，一路赶来颇费了番周折，是以腹内有些饥饿，失礼，哈哈哈，失礼。”
屠苏并不把此事放在心上，淡然点点头，说了一句：“无碍。”
倒是商宁为了替自家少爷与刘县令打好关系，连连表示自己的关心：“大人竟遭遇了意外？是什么意外？可有受伤？”
刘县令当然不好说自己哄骗初一去偷瓜结果被狗撵的事，含糊其辞道：“没什么，一些微不足道的小事罢了。”
他一边说，还一边心虚地瞟着初一的背影，生怕她说出真相落了自己颜面。
初一也没真打算让刘肖在屠苏二人面前下不来台，并未拆穿他，仍旧若无其事地做自己的事，仿若没听见他们说话似的。
商宁便道：“既如此，若是真发生了什么事，岂不晚矣？下次大人若是再想来，不如提前传信吩咐一声，小人亲自到县中去接您。”
刘肖在这坐了小半天，也将这主仆二人的性子摸了个大概，知晓这位商宁小哥不像仆从，倒像是将军的第二张嘴。
不过他说什么之前，都会似有若无地看屠苏一眼，刘县令便明白真正主事的还是这位将军。
说是将军，其实刘肖也明白，这位虽未仗着身世背景作威作福，实则与丘八八竿子也打不着一点儿，实打实就是个公子做派。
不过这人除了总是黑着脸看着不太好接近，倒也挑不出什么毛病，总好过朝廷真的派个名副其实的将军。
上一位管这太平营的，还是十多年前的时候来的，那人嫌弃太平县穷苦，左右搜刮了几次也榨不出什么油水，后来便托人调到别的营去了。
不仅如此，他还只带走了自己的亲卫，留下一群刚从太平县征上来的新兵，那些人家里就算在太平县也是数一数二的穷苦，本以为来太平营能混口饭吃，结果就这么成了无头苍蝇。
朝廷像是忘了他们这块地方，没有俸禄粮草，也没再派人来过。
刘肖与之前的那位极不对付，隔三差五便要吵得面红耳赤，而眼下这位，他心想着，若是能相安无事，倒也还算不错。
更何况...
他还有别的打算。
想到这里，他先看了初一一眼，想了想还是没有要她避让，刘肖收起那副嬉皮笑脸的样子，正色道：“其实老夫今日前来，除了简单探望一下将军，还有些别的事，想与将军聊一聊。”
听刘县令这样说，商宁便知自己不便再直接代少爷言，他看向屠苏，见他点了点头，这才没有退出去，却也没有再坐在桌上，而是走到初一身边给她帮忙。
屠苏便道：“我亦有一事，有求于刘大人。”
刘肖忙客气道：“既如此，还是将军先说。”
屠苏惯不会虚与委蛇那一套，言简意赅直奔主题：“我奉命司理太平营，而营中无人，此事，需大人帮忙。”
刘肖点点头，他已猜到屠苏会因为此事找他，却没有直接说好还是不好，而是转而道：“老夫有些惑，还需将军解上一解。若是好事得成，倒也算是两全其美，谈不上帮不帮忙了。”
这是要交换条件？
屠苏凝眉，沉声继续道：“直说便是。”
他示意刘县令直言，刘肖却又思索片刻，像是在考虑如何开口，过了半晌，他才小心翼翼地试探道：“将军是屠姓，又听闻将军从南奉来，莫非与那南奉第一世家...有什么关系？”
这已是刘县令不止一次提及此事，不过既然有求于他，屠苏也知这一道躲不过，便坦然承认道：“如今屠家的家主，正是家父。”
听他这样说，刘县令长吁了一口气。他如释重负的样子让屠苏的脸色有些不好看，刘肖发现后忙解释道：“老夫没有别的意思。只是如今太平县连续三年遭灾，有些百姓近乎颗粒无收，勉强交了税赋只怕连饭都要吃不上了。不瞒你说，老夫屡屡上书宫中，恳求朝中可怜可怜我们太平县，可尽都石沉大海。”
刘县令自嘲地笑了笑，继而眼中又兴起一道亮光，开口诚心道：“既然将军出自南奉世家，老夫今日便拉下这张老脸来求一求将军，可否能借屠家的路子向朝中开言，替我太平县谋条生路？求皇上赐我县中百姓一口粮食？”
言罢，刘县令起身，一本正经地朝屠苏深深作揖。
屠苏忙侧过身站起来把他扶住，淡淡打量着眼前的刘肖。
他没穿官服，一身的破麻布衣，上面还有方才狼吞虎咽甩上去的油点子。趿拉着一双草鞋，乱糟糟的花白头发上还有几根草屑。
就这一身打扮，简直背上个布袋子就能当丐帮帮主。
可他皱纹纵横的老脸上满是恳切，念及悲苦的太平百姓，眼中隐隐还带着泪光。
他是真没法子了，能托的关系都走过了，一点用也没有。
就在走投无路心灰意冷的时候，他得到要从南奉来一位大人物的消息，简直就是从无尽黑暗中看到了唯一的一道曙光。
附近州县并不多富，总也比太平县强些，不过可惜刘肖与诸同僚关系一般，毕竟谁也不愿多和一个丁点油水都不肯捞的老叫花子来往。因而也谈不上攀关系。
屠苏眼神有些晦暗，这一路他见惯了尔虞我诈勾心斗角，也常常有些地方官听闻了他与屠家的关系上赶着巴结。
瘦死的骆驼比马大，屠家就算再败絮其内，对外的名声也还在，别有意图的人不在少数。
他本不愿用如此阴暗的想法去揣度别人，可见识过太过比想象中更肮脏的事情之后，他原本以为刘肖也是想利用屠家的关系，借调去别的地方，远离穷苦的太平县。
但他没有。他是真心为太平县担忧，为太平县的百姓在考量。
屠苏久久没说话，刘肖也不再多言，他兴之所至将话讲得太过直白，此刻有些后悔会引起屠苏的反感。
商宁手上帮着初一做事，耳朵却始终支着探听着这边的情况。
他听刘县令提起屠家，便开始频频给屠苏使眼色，示意他先将人安抚下来，想办法让他把营中兵丁召集回来再说。
屠苏沉默了一阵子，突然开口对刘肖问道：“大人何以认为，屠家是南奉第一世家？”
刘县令一愣，不解他为何没头没尾地说起这个，还是迟疑地回复道：“老夫...老夫不才，二十五年前，被先帝钦点为榜眼，那时也曾在南奉风光过一阵，自是听过屠家的威名...”
二十多年前？屠苏没想到这老县令竟还颇有些来路，不过既是一甲进士，却没进翰林，怎么反而被发配到这偏远的太平县？
许是看出了屠苏的疑惑，刘县令老脸一红，吞吞吐吐道：“今帝即位后，老夫酒醉胡言，被得罪过的有心人弹劾，惹得陛下盛怒，就，就...”
屠苏没再纠结这个，倒是商宁好奇地插了一句嘴：“刘大人，敢问您当时胡言了什么？”
这倒不是他多事，而是当今圣上自二十年前即位后就沉迷仙道，就连身居要职的一品大员一年到头都见不着他老人家几回，更遑论触怒天威，大多都是糊里糊涂得过且过。
刘肖究竟说了什么，竟能让陛下发怒，钦点他来这离南奉恨不能十万八千里的太平县？
提起这事，刘肖这个厚脸皮竟罕见的多了几分犹豫，嗫嚅了老半天，才缓缓说道：“子...子...”
商宁嘴急地接话：“子什么？子不如父？”
若是如此，倒也算是大逆不道，妄论天家，定罪也不为过。
不过当朝二十载，说皇上不如先帝的人比比皆是，也没见陛下怪罪哪个，怎么就单单为难他刘肖一个？
刘县令摇摇头，咬咬牙一闭眼道：“子不语怪力乱神！”
不过这一顿饭吃得让在座几人都颇为惊讶。
刘肖是真没想到屠苏一个堂堂公子哥还有这等手艺，其余几人则是真没想到刘县令这么能吃。
本来初一还想着他喝了那么些茶，等着看他的笑话。
谁料刘肖不仅把几个小菜一扫而空，而且自己就几乎吃了一整只鸡。
初一看着他意犹未尽地拿过另一只屠苏本准备给她带回去的烧鸡，撕过鸡腿就开始啃，这下她觉得自己成了笑话。
商宁目瞪口呆，怎么也想不到好歹是个书生出身的刘肖这吃相好似街上的老乞儿。
就连一直对他人之事不太感兴趣的屠苏，也忍不住看了刘县令一眼又一眼。
刘县令大快朵颐酒足饭饱，满足地抹抹嘴，抬头一瞧对面三人直勾勾地看着他发愣，丝毫也不觉得羞臊，大义凛然地劝道：“看老夫作甚？你们快吃，不必跟老夫客气。”
得，他倒是不把自己当外人。
等到饭后，初一又主动起身去收拾碗筷，刘县令赞许地点点头：“不错，丫头懂事。”
初一和他相处不过短短半日，就已了解他的性子，知道不堵住他的嘴指不定他还要说出什么怪话。
她没回头，阴阳怪气地回道：“我又不好意思吃白食。”
被她抢白两句，刘县令仿若才有几分脸红，他干笑两声，对着屠苏道：“将军莫怪，老夫今日不慎遭遇了一些小小意外，一路赶来颇费了番周折，是以腹内有些饥饿，失礼，哈哈哈，失礼。”
屠苏并不把此事放在心上，淡然点点头，说了一句：“无碍。”
倒是商宁为了替自家少爷与刘县令打好关系，连连表示自己的关心：“大人竟遭遇了意外？是什么意外？可有受伤？”
刘县令当然不好说自己哄骗初一去偷瓜结果被狗撵的事，含糊其辞道：“没什么，一些微不足道的小事罢了。”
他一边说，还一边心虚地瞟着初一的背影，生怕她说出真相落了自己颜面。
初一也没真打算让刘肖在屠苏二人面前下不来台，并未拆穿他，仍旧若无其事地做自己的事，仿若没听见他们说话似的。
商宁便道：“既如此，若是真发生了什么事，岂不晚矣？下次大人若是再想来，不如提前传信吩咐一声，小人亲自到县中去接您。”
刘肖在这坐了小半天，也将这主仆二人的性子摸了个大概，知晓这位商宁小哥不像仆从，倒像是将军的第二张嘴。
不过他说什么之前，都会似有若无地看屠苏一眼，刘县令便明白真正主事的还是这位将军。
说是将军，其实刘肖也明白，这位虽未仗着身世背景作威作福，实则与丘八八竿子也打不着一点儿，实打实就是个公子做派。
不过这人除了总是黑着脸看着不太好接近，倒也挑不出什么毛病，总好过朝廷真的派个名副其实的将军。
上一位管这太平营的，还是十多年前的时候来的，那人嫌弃太平县穷苦，左右搜刮了几次也榨不出什么油水，后来便托人调到别的营去了。
不仅如此，他还只带走了自己的亲卫，留下一群刚从太平县征上来的新兵，那些人家里就算在太平县也是数一数二的穷苦，本以为来太平营能混口饭吃，结果就这么成了无头苍蝇。
朝廷像是忘了他们这块地方，没有俸禄粮草，也没再派人来过。
刘肖与之前的那位极不对付，隔三差五便要吵得面红耳赤，而眼下这位，他心想着，若是能相安无事，倒也还算不错。
更何况...
他还有别的打算。
想到这里，他先看了初一一眼，想了想还是没有要她避让，刘肖收起那副嬉皮笑脸的样子，正色道：“其实老夫今日前来，除了简单探望一下将军，还有些别的事，想与将军聊一聊。”
听刘县令这样说，商宁便知自己不便再直接代少爷言，他看向屠苏，见他点了点头，这才没有退出去，却也没有再坐在桌上，而是走到初一身边给她帮忙。
屠苏便道：“我亦有一事，有求于刘大人。”
刘肖忙客气道：“既如此，还是将军先说。”
屠苏惯不会虚与委蛇那一套，言简意赅直奔主题：“我奉命司理太平营，而营中无人，此事，需大人帮忙。”
刘肖点点头，他已猜到屠苏会因为此事找他，却没有直接说好还是不好，而是转而道：“老夫有些惑，还需将军解上一解。若是好事得成，倒也算是两全其美，谈不上帮不帮忙了。”
这是要交换条件？
屠苏凝眉，沉声继续道：“直说便是。”
他示意刘县令直言，刘肖却又思索片刻，像是在考虑如何开口，过了半晌，他才小心翼翼地试探道：“将军是屠姓，又听闻将军从南奉来，莫非与那南奉第一世家...有什么关系？”
这已是刘县令不止一次提及此事，不过既然有求于他，屠苏也知这一道躲不过，便坦然承认道：“如今屠家的家主，正是家父。”
听他这样说，刘县令长吁了一口气。他如释重负的样子让屠苏的脸色有些不好看，刘肖发现后忙解释道：“老夫没有别的意思。只是如今太平县连续三年遭灾，有些百姓近乎颗粒无收，勉强交了税赋只怕连饭都要吃不上了。不瞒你说，老夫屡屡上书宫中，恳求朝中可怜可怜我们太平县，可尽都石沉大海。”
刘县令自嘲地笑了笑，继而眼中又兴起一道亮光，开口诚心道：“既然将军出自南奉世家，老夫今日便拉下这张老脸来求一求将军，可否能借屠家的路子向朝中开言，替我太平县谋条生路？求皇上赐我县中百姓一口粮食？”
言罢，刘县令起身，一本正经地朝屠苏深深作揖。
屠苏忙侧过身站起来把他扶住，淡淡打量着眼前的刘肖。
他没穿官服，一身的破麻布衣，上面还有方才狼吞虎咽甩上去的油点子。趿拉着一双草鞋，乱糟糟的花白头发上还有几根草屑。
就这一身打扮，简直背上个布袋子就能当丐帮帮主。
可他皱纹纵横的老脸上满是恳切，念及悲苦的太平百姓，眼中隐隐还带着泪光。
他是真没法子了，能托的关系都走过了，一点用也没有。
就在走投无路心灰意冷的时候，他得到要从南奉来一位大人物的消息，简直就是从无尽黑暗中看到了唯一的一道曙光。
附近州县并不多富，总也比太平县强些，不过可惜刘肖与诸同僚关系一般，毕竟谁也不愿多和一个丁点油水都不肯捞的老叫花子来往。因而也谈不上攀关系。
屠苏眼神有些晦暗，这一路他见惯了尔虞我诈勾心斗角，也常常有些地方官听闻了他与屠家的关系上赶着巴结。
瘦死的骆驼比马大，屠家就算再败絮其内，对外的名声也还在，别有意图的人不在少数。
他本不愿用如此阴暗的想法去揣度别人，可见识过太过比想象中更肮脏的事情之后，他原本以为刘肖也是想利用屠家的关系，借调去别的地方，远离穷苦的太平县。
但他没有。他是真心为太平县担忧，为太平县的百姓在考量。
屠苏久久没说话，刘肖也不再多言，他兴之所至将话讲得太过直白，此刻有些后悔会引起屠苏的反感。
商宁手上帮着初一做事，耳朵却始终支着探听着这边的情况。
他听刘县令提起屠家，便开始频频给屠苏使眼色，示意他先将人安抚下来，想办法让他把营中兵丁召集回来再说。
屠苏沉默了一阵子，突然开口对刘肖问道：“大人何以认为，屠家是南奉第一世家？”
刘县令一愣，不解他为何没头没尾地说起这个，还是迟疑地回复道：“老夫...老夫不才，二十五年前，被先帝钦点为榜眼，那时也曾在南奉风光过一阵，自是听过屠家的威名...”
二十多年前？屠苏没想到这老县令竟还颇有些来路，不过既是一甲进士，却没进翰林，怎么反而被发配到这偏远的太平县？
许是看出了屠苏的疑惑，刘县令老脸一红，吞吞吐吐道：“今帝即位后，老夫酒醉胡言，被得罪过的有心人弹劾，惹得陛下盛怒，就，就...”
屠苏没再纠结这个，倒是商宁好奇地插了一句嘴：“刘大人，敢问您当时胡言了什么？”
这倒不是他多事，而是当今圣上自二十年前即位后就沉迷仙道，就连身居要职的一品大员一年到头都见不着他老人家几回，更遑论触怒天威，大多都是糊里糊涂得过且过。
刘肖究竟说了什么，竟能让陛下发怒，钦点他来这离南奉恨不能十万八千里的太平县？
提起这事，刘肖这个厚脸皮竟罕见的多了几分犹豫，嗫嚅了老半天，才缓缓说道：“子...子...”
商宁嘴急地接话：“子什么？子不如父？”
若是如此，倒也算是大逆不道，妄论天家，定罪也不为过。
不过当朝二十载，说皇上不如先帝的人比比皆是，也没见陛下怪罪哪个，怎么就单单为难他刘肖一个？
刘县令摇摇头，咬咬牙一闭眼道：“子不语怪力乱神！”