这番话教沈春芜受宠若惊。
精确而言，是“惊”更多一些。
盛轼何时学会哄女子高兴了？
难不成，今朝金乌打西山升上来了？
平素习惯他的逼压了，忽然对她温和起来，沈春芜毫无准备，觉得此事有些惊悚，像是听到了一桩鬼故事，大脑空荡荡的，不知该作何反应。
盛轼大掌压在她的胳膊上，修长的手指不由那么紧了几分，见她迟迟不应，目光微沉，唇线平直：“怎么，不愿意？”
那声线的重量，俨如沧海山岳，压在她周身，沈春芜蓦然有些喘不过气。
她想，盛轼说这一段话时，定是笑着对自己说的，只不过，笑里藏刀罢了。
她沉默了片刻，垂着螓首：“这件事太突然了……能否容我想想？”
盛轼搭下了眼，女郎整整矮了他一个头，从他的角度看过去，只能看到她的高髻乌鬓，还有一截雪白剔透的粉颈，大抵是紧张了，颈部肌肤上隐隐凸显出一些苍青的筋络，如此脆弱又无措的容相……
看着就让人极想抚弄。
盛轼眸底涌入情绪的春潮，终究压了压心绪，散淡道：“那便仔细想。”
沈春芜见他留有商榷的余地，那不妨得寸进尺一些，素手缓缓曳了曳他的袖袍：“观潮节结束后，给王爷答复，可好？”
“……”
本来是他掌握主权，此一刻竟是扭转乾坤，主权被她不着痕迹拎到了手上。
盛轼气笑出了声，捻住她的腮，往中间挤压，捏成了金鱼腮：“长本事了，学会讨价还价了？”
沈春芜是趋利避害的性子，摸不清楚盛轼的态度，可以试着倒推一下，假令方才那番话惹得盛轼不悦，他必会强势地做出决断，不给她留丝毫余地，但他仍旧没有做出决断。
这说明他的心情并不坏。
于是大着胆子，主动献上一个笑意：“不能怪我，要怪就怪王爷，是王爷骄纵出来的。”
女郎笑起来时，眸光潋滟成湖，眼褶从眼头一路朝着眼褶蔓延开去，弯成了两道深深的月牙，卧蚕顶在月牙的下方，像是两片山岗，说不出来的娇俏韵致。
盛轼心想，沈春芜虽是他的王妃，可她的性情，仍旧保留着少女心性。
言辞稚气，擅于撒娇，丝毫不设防。
她的瞳色是纯粹的、极致的黑，像是寰宇中的漩涡，名副其实的美人眼，有着摄人心魄的美。
盛轼不是没见过沈春芜笑，过往那些笑意，或多或少掺杂了几分迎合，显得有一丝狡黠的刻意。
今时她笑起来，倒是添了许多“真”的成分。
正是因为真，所以对他而言是致命的，一时忍不住陷落，不论她说什么，他都会答应。
事实上也是如此。
“观潮节结束后，你务必给本王答覆。”
“下不为例。”
-
四月底，春日点兵结束，两人回至襄平王府。
盛轼在府内待了不足三两日，就需要启程去往蓬州，出发时间是在五月初四傍晚。
一应用度和停当皆已收拾好，安放在了马车上。这些事情不需要沈春芜去操心，都由李理和雪姨一手措办。
蓬州距离奉京城有上千里，隔着好几个州的距离，这一趟远门就是真正意义上的远门了。
按理来说，丈夫出趟远门时，当妻子的，应当去送一送人。
这日，离出发前还有一个时辰，盛轼在府内用了晚膳，这是极其罕见的一桩事体，府内下人侍仆都很惊诧，这还是殿下班师回朝后，第一次在府中用膳。
沈春芜静静坐在盛轼的对面，吃饭这件事，是很能了解一个人的。
盛轼吃饭话极少，摆盘动箸的声音都很轻，整个过程里，润物细无声。纵使她无法看到他的用相，但能够想象的到，他是极有涵养的，在漠北磨砺这么多年，宫廷里的仪礼和贵气，在他身上仍未减损半分。
然而，在他离去后，拾掇盘盏之时，雪姨悄悄告诉沈春芜，有一盘菜是盛轼一直没有动过的。
是一碟酸菜鱼。
“王爷不喜鱼？”沈春芜颇为纳罕。
这一道菜，她可是特地吩咐玉华楼里最好的庖厨烹制的，她也尝过，滋味还不错的。
雪姨语气讳莫如深：“殿下年幼之时，在宫中生活过一段时日，那一会儿梅妃娘娘常给他做酸菜鱼，后来梅妃娘娘死后，殿下彻底不吃鱼了。”
“这成了宫里和府邸的一个忌讳，老奴记得，在殿下行加冠礼的昼宴上，御厨做了一道酸菜鱼，殿下大怒，当场将御厨杀了，传菜的宫女也未能幸免。”
沈春芜颇为讶异。
送别宴的菜都是她措办的，筹备匆促了些，自然忘记去细问他喜好了，没想到盛轼并不喜鱼。
方才她坐在他对面，能隐约感受到他冷沉的气息，但他极力克制住，甚至还能用散淡的口吻与她说话，无甚异常。
如今想来，她刚刚触了他的逆鳞，还能安然活在世上，是不是应当感激他的不杀之恩？
雪姨意识到话重了，安抚道：“王妃莫怕，此番是无心之举，殿下肯定不会责咎的，但出现在加冠礼的酸菜鱼，乃是有人蓄意为之，想要陷害殿下，给殿下扣下一个‘残暴杀伐’的污帽，损毁殿下的声誉。事后，老奴劝过殿下，但殿下并不在乎世人的眼光与评判。”
一碟鱼牵引出一桩宫廷血案，这些话其实不是沈春芜能够听的，曾经她问过盛轼关于梅妃娘娘的事，结果差点被他在马车上抹了脖子。那种近乎窒息的压迫感，迄今为止她都历历在目，故此，她没再在他的面前提过他的母亲。
“王妃知晓一些，倒也无妨。”雪姨宽声道，“这一碟酸菜鱼，后来查清楚了，是仲太后吩咐御膳房贮备的。”
沈春芜对仲太后的印象，还停留慈宁宫里那一个常伴青灯古佛的慈蔼形象。
她深晓，能坐到太后之位的女子，且还能统摄阉党，素来就不是心慈手软之辈。
谁对她是真情实意，谁对她虚与委蛇，沈春芜心里非常清楚。仲太后并不待见她，从未传召她入宫，显然是眼不见为干净。
雪姨顾念着沈春芜早晚会与宫中的人物打照面，有一些事与其瞒着，还不如让她清楚一些，教她学会站队与自保。
此际，雪姨低声道：“当年梅妃娘娘的死，与仲太后脱不了干系。”
沈春芜没料到还有这种渊源，只听雪姨道：“仲太后是个颇有野心的人，很多年前，架空前朝先皇的权利，当上了主宰一朝的女皇，但好景不长，半年后，楚先帝发动陈州兵变，推翻了仲太后的统治，将她幽禁于坤宁宫。
楚先帝建朝，根基不算稳妥，需要拉拢前朝旧的势力，遂与仲太后议和，她可以继续当太后，但必须交出所有的权力。”
议和后，仲太后搬入慈宁宫，从此不问朝政，一心向佛。
但有心人都知晓，仲太后狼子野心，势必不会善罢甘休，留着就是巨大的祸患。
楚先帝驾崩后，留下了两个儿子，长子是藩王，在战争中失了一条腿，在封地养伤，最终由次子谢胤继位。
楚帝得登大宝之后，不少新臣纷纷上奏处死仲太后。
上奏之人，也包括盛将军。
盛将军是盛轼的舅父。
盛将军身为开国元老，建朝初期，一统北边数国，故此，他的胞妹盛清嘉颇受帝宠，因身有梅香，封赐梅妃，官居四妃之首，地位可与燕皇后分庭抗礼。
燕皇后掌持中宫，性子温和，母家势力并不出众，处处受仲太后的压制，有皇后之名，却无皇后之权，对仲太后构不成丝毫威胁。
但梅妃就完全不一样了，梅妃是身负使命入宫的。
偏偏宫斗形如修罗场，任何想要与仲太后斗的人，最终都不得好死。当梅妃抓住仲太后的把柄时，仲太后以“命格与皇长子犯冲”为由，将十四岁的盛轼外放漠北。
梅妃不止是一个争宠的女人，同时也是一个心软的母亲，为保住盛轼，她露出了软肋。仲太后拿捏住了梅妃的软肋，反向给她扣上了谋逆的罪名，逼迫楚帝赐死梅妃。
当时，盛将军功高震主，楚帝犯了疑心病，打算收回兵权，但盛将军忌惮仲太后，认为前朝余孽一日未除，誓死不放权。
君臣生出抵牾，争执不下之时，仲太后送来一桩梅妃谋逆的罪名，对于楚帝而言，无异于是瞌睡了有人来递枕头。
听及此，沈春芜心中惊骇：“楚帝赐死了梅妃吗？”
梅妃可是盛轼的母亲！
雪姨缓沉地点了点首，且道：“这是殿下永远无法原谅圣上的缘由，仲太后利用了圣上的猜忌和疑心，害死了梅妃娘娘。自那以后，殿下自请前往漠北，圣上亲自出郭相送，布下了诸多赏赐，但殿下什么都没要，只要走了盛家军。”
盛家掌天下三分兵权，原为皇家护卫队，但梅妃死后，盛将军因为妹妹之死，一夜白了头，最后病殁了，盛家逐渐走向没落，退出奉京四大门阀之首。
听完雪姨道完这些，沈春芜忽然觉得，盛轼一听到“梅妃”二字就发疯，委实情有可原。换作寻常人，早就疯了。
仔细想想，仲太后害死梅妃，还在盛轼的加冠礼上送上一碟鱼，这种事情就是在盛轼的伤口撒盐，难怪他会暴怒。
沈春芜喉头感到一片艰涩，这十余年，盛轼到底是熬过来的？
她问：“加冠礼结束后，这件事是如何善终的？”
雪姨道：“是燕皇后出面为殿下说话，说殿下思念梅妃，忧思成疾，而御厨和宫女出言不逊，殿下适才动了杀念。御史台本来想要参上一本的，顾及梅妃是楚帝的宠妃，蒙冤而死，自然也不敢妄自上奏了。”
燕皇后膝下只有一位皇长子，这位皇长子还是仲太后的重点扶植对象，如此，燕皇后为七皇子解围，就不怕引仲太后忌惮吗？
洞悉出了沈春芜的疑绪，雪姨摇了摇首：“此中内情，老奴就不得而知了，比起仲太后，燕皇后是对待殿下倒是一片宽仁。梅妃逝后，皇后想将殿下过继到膝下，但殿下峻拒了。”
沈春芜回溯起慈宁宫与众妃相处的种种，跟有城府的人相处，往往是很累的——但在燕皇后面前，她真正感到自在的。
皇后也有城府与心机，但不知为何，沈春芜觉得她是个纯善之人。
是因为皇后让太后别让她久跪？
是因为当她在一众嫔妃里找不到话题、无法融入的时候，皇后主动与她说话？
还是因为当宋明潇处处刁难她，皇后不着痕迹地替她解了围？
这些都是微小的细节，沈春芜就是容易被细节打动的。
她也清楚，宫中人心鬼蜮，纯善之人是根本活不下去的。
雪姨道：“圣上与皇后是少年夫妻，圣上潜邸之时，受敌军通缉，流亡西北大漠，皇后是大漠权贵的千金，救了圣上一命，二人结识于微末，圣上入主东宫之时，第一件事就是娶了皇后。”
沈春芜心道，原来如此，
燕皇后是帝王心尖尖上的人儿，哪怕斗不过仲太后，帝王念着这份恩，也一定会保住她。
冥冥之中，沈春芜有一份预感，仲太后还会寻麻烦。
-
五月初六，盛轼离开的第三天，缇雀递来了一封邀贴，说五月初九，乃是太后六十岁生辰，生辰宴设在京郊普陀山间的避暑山庄。
仲太后居然会邀请她，是一件稀奇事，上一回去慈宁宫是一个月前的事情了，期间仲太后从未入宫传召过她，如今襄平王一离开奉京，仲太后就命人送来邀贴。
抱着一种什么样的居心，自然不用猜都能知晓。
缇雀道：“这次寿宴是由林公公一手措办，帖子也是由小黄门亲自送来的，还特地嘱托夫人，太后性子勤俭，不喜铺张，送去的贺礼不用多贵重，简单准备些就好。”
沈春芜一字一顿：“简，单，准，备，些？”
——仲太后是出了名的眼光高，见过了大世面，什么奇珍异宝没见过？所以她老人家不喜珠光宝器，更不喜打着长生之名义的灵丹妙药，一切贺礼，务必以简朴大气为主。
以上是林德清的原话。
环莺掐着指头，忧心忡忡道：“贺礼不能是俗物，不能是贵物，要求简朴，但又要凸显大气端庄，这个世间，哪有这种东西？”
什么叫眼光高，明摆着就是刁难她们的王妃！
沈春芜倒是平静得很，好奇道：“林公公可有说，这次寿宴邀请了哪些人物？”
缇雀忖量片刻：“皇后娘娘，后宫四妃，京中高门贵女也应当都在应邀之列。对了——”
缇雀附耳道：“奴婢打听了一下，闵元县主也会去。”
沈春芜点了点头，早已预料到，宋明潇深受太后宠爱，肯定是会去的。
上一回此人擅入军营，同盛轼表白还失败了，也不知会不会怀恨在心，措心积虑地报复她呢？
“还有，顾家也在受邀之列。”
一抹凝色浮掠过沈春芜的眉庭，仲太后果真是看热闹不嫌事大，带上一个闵元县主还不够，还带上了顾家。
奉京城内，谁人不知她与顾府的那些旧事。
环莺为难道：“感觉就是个鸿门宴啊，太危险了，要不帮夫人推了罢？就称身子不适，正在养伤。”
王妃在雁荡山遇刺坠崖，这件事让两位奴婢心有余悸，接连两次遭到刺杀，说明有人已经盯上了王妃。如今襄平王远在蓬州，留下了奔月及一批暗卫，虽说也有皇城司在暗中照应，但两人仍旧不放心。
刺客能在肆无忌惮地军营之中下手，说明背后有贵人在撑腰。
沈春芜也听奔月透露过，盛轼放走了那个刺客头目，没有杀掉他。
当时奔月大为不解，搞不懂殿下为何要这般做，放了刺客头目，就留下了后患，万一再遇上刺杀该如何是好。
沈春芜没有问盛轼缘由，她相信他有自己的筹谋。
在时下的光景之中，沈春芜温声道：“不必推辞，我会赴宴的。”
二人脸色各异，环莺想极力劝阻，缇雀摁住了她。
沈春芜道：“我不可能一辈子待在襄平王府里不出门，更不可能让王爷时刻都护着，宫中应酬是义务，我也需要学会独当一面。宫中的规矩，我都寻雪姨学过，遇着什么人、行什么礼、说什么话，我心中有定数，你们不用担心的。”
“更何况，这是我第一次以王妃的身份，参加外面的应酬，不失是一个结交朋友的好机会，我也想趁此多结识一些人。”
见王妃态度坚决，环莺也就不再劝了，与缇雀一样，默默为赴宴的事做准备。
只不过，沈春芜执着这一封邀贴之时，嗅到了一抹极淡的香气。
香调偏近阴柔，带着一股媚。
是苏合香。
一般是宫中善执香箸的人，才爱用的香。
沈春芜曾经嗅到过这一抹香气。
有一种隐秘的熟稔。
邀贴是林德清负责拟写，由慈宁宫、坤宁宫各自审核一轮，司礼监又过一轮，最后差遣小黄门送来的。
莫非，这一味香是太后或是皇后所用？
——不太可能。
她去过慈宁宫，当时仲太后、皇后娘娘及一众嫔妃都在场，她并没有嗅到这种香气。
沈春芜不光是对声音敏锐，对香气也极其敏锐，因为从小在沈循的训练之下辨识各类草药，百药自有香气，让她养成了厉害的嗅觉。
秀才可一目记诵十行，她可一嗅辨识百香。
仲太后常伴青灯古佛，爱用佛香；燕皇后素雅拙朴，爱用香橼；掌持后宫的温妃，爱用沉水香……
每位嫔妃所用的香气，都在沈春芜的脑海里过了一遍。
后宫无人用苏合香。
既如此，用苏合香的人，很可能是林公公林德清了。
但她从未与林德清打照面，为何会觉得这一抹香很熟稔呢？
从花厅回至韶光院，在庭中的石桌前坐下时，当鎏金的日光在眼皮跃动之时，沈春芜忽然想了起来。
为何会感觉苏合香如此熟稔了。
她当即吩咐奔月将压箱底的礼盒取出，血衣重见天光，有风拂过，弥散着淡淡的血腥气息，与诸同时，沈春芜也嗅到了那一味苏合香。
哪怕香气真的非常淡了，但沈春芜也不可能嗅错。
一个疯狂的念头，刹那间，彷如霹雳闪入沈春芜的脑海。
——阿父死前，最后见到的人，是林德清。
——阿父与林德清不熟，交集极浅，更未与之为伍，林德清为何要去见他？
精确而言，是“惊”更多一些。
盛轼何时学会哄女子高兴了？
难不成，今朝金乌打西山升上来了？
平素习惯他的逼压了，忽然对她温和起来，沈春芜毫无准备，觉得此事有些惊悚，像是听到了一桩鬼故事，大脑空荡荡的，不知该作何反应。
盛轼大掌压在她的胳膊上，修长的手指不由那么紧了几分，见她迟迟不应，目光微沉，唇线平直：“怎么，不愿意？”
那声线的重量，俨如沧海山岳，压在她周身，沈春芜蓦然有些喘不过气。
她想，盛轼说这一段话时，定是笑着对自己说的，只不过，笑里藏刀罢了。
她沉默了片刻，垂着螓首：“这件事太突然了……能否容我想想？”
盛轼搭下了眼，女郎整整矮了他一个头，从他的角度看过去，只能看到她的高髻乌鬓，还有一截雪白剔透的粉颈，大抵是紧张了，颈部肌肤上隐隐凸显出一些苍青的筋络，如此脆弱又无措的容相……
看着就让人极想抚弄。
盛轼眸底涌入情绪的春潮，终究压了压心绪，散淡道：“那便仔细想。”
沈春芜见他留有商榷的余地，那不妨得寸进尺一些，素手缓缓曳了曳他的袖袍：“观潮节结束后，给王爷答复，可好？”
“……”
本来是他掌握主权，此一刻竟是扭转乾坤，主权被她不着痕迹拎到了手上。
盛轼气笑出了声，捻住她的腮，往中间挤压，捏成了金鱼腮：“长本事了，学会讨价还价了？”
沈春芜是趋利避害的性子，摸不清楚盛轼的态度，可以试着倒推一下，假令方才那番话惹得盛轼不悦，他必会强势地做出决断，不给她留丝毫余地，但他仍旧没有做出决断。
这说明他的心情并不坏。
于是大着胆子，主动献上一个笑意：“不能怪我，要怪就怪王爷，是王爷骄纵出来的。”
女郎笑起来时，眸光潋滟成湖，眼褶从眼头一路朝着眼褶蔓延开去，弯成了两道深深的月牙，卧蚕顶在月牙的下方，像是两片山岗，说不出来的娇俏韵致。
盛轼心想，沈春芜虽是他的王妃，可她的性情，仍旧保留着少女心性。
言辞稚气，擅于撒娇，丝毫不设防。
她的瞳色是纯粹的、极致的黑，像是寰宇中的漩涡，名副其实的美人眼，有着摄人心魄的美。
盛轼不是没见过沈春芜笑，过往那些笑意，或多或少掺杂了几分迎合，显得有一丝狡黠的刻意。
今时她笑起来，倒是添了许多“真”的成分。
正是因为真，所以对他而言是致命的，一时忍不住陷落，不论她说什么，他都会答应。
事实上也是如此。
“观潮节结束后，你务必给本王答覆。”
“下不为例。”
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四月底，春日点兵结束，两人回至襄平王府。
盛轼在府内待了不足三两日，就需要启程去往蓬州，出发时间是在五月初四傍晚。
一应用度和停当皆已收拾好，安放在了马车上。这些事情不需要沈春芜去操心，都由李理和雪姨一手措办。
蓬州距离奉京城有上千里，隔着好几个州的距离，这一趟远门就是真正意义上的远门了。
按理来说，丈夫出趟远门时，当妻子的，应当去送一送人。
这日，离出发前还有一个时辰，盛轼在府内用了晚膳，这是极其罕见的一桩事体，府内下人侍仆都很惊诧，这还是殿下班师回朝后，第一次在府中用膳。
沈春芜静静坐在盛轼的对面，吃饭这件事，是很能了解一个人的。
盛轼吃饭话极少，摆盘动箸的声音都很轻，整个过程里，润物细无声。纵使她无法看到他的用相，但能够想象的到，他是极有涵养的，在漠北磨砺这么多年，宫廷里的仪礼和贵气，在他身上仍未减损半分。
然而，在他离去后，拾掇盘盏之时，雪姨悄悄告诉沈春芜，有一盘菜是盛轼一直没有动过的。
是一碟酸菜鱼。
“王爷不喜鱼？”沈春芜颇为纳罕。
这一道菜，她可是特地吩咐玉华楼里最好的庖厨烹制的，她也尝过，滋味还不错的。
雪姨语气讳莫如深：“殿下年幼之时，在宫中生活过一段时日，那一会儿梅妃娘娘常给他做酸菜鱼，后来梅妃娘娘死后，殿下彻底不吃鱼了。”
“这成了宫里和府邸的一个忌讳，老奴记得，在殿下行加冠礼的昼宴上，御厨做了一道酸菜鱼，殿下大怒，当场将御厨杀了，传菜的宫女也未能幸免。”
沈春芜颇为讶异。
送别宴的菜都是她措办的，筹备匆促了些，自然忘记去细问他喜好了，没想到盛轼并不喜鱼。
方才她坐在他对面，能隐约感受到他冷沉的气息，但他极力克制住，甚至还能用散淡的口吻与她说话，无甚异常。
如今想来，她刚刚触了他的逆鳞，还能安然活在世上，是不是应当感激他的不杀之恩？
雪姨意识到话重了，安抚道：“王妃莫怕，此番是无心之举，殿下肯定不会责咎的，但出现在加冠礼的酸菜鱼，乃是有人蓄意为之，想要陷害殿下，给殿下扣下一个‘残暴杀伐’的污帽，损毁殿下的声誉。事后，老奴劝过殿下，但殿下并不在乎世人的眼光与评判。”
一碟鱼牵引出一桩宫廷血案，这些话其实不是沈春芜能够听的，曾经她问过盛轼关于梅妃娘娘的事，结果差点被他在马车上抹了脖子。那种近乎窒息的压迫感，迄今为止她都历历在目，故此，她没再在他的面前提过他的母亲。
“王妃知晓一些，倒也无妨。”雪姨宽声道，“这一碟酸菜鱼，后来查清楚了，是仲太后吩咐御膳房贮备的。”
沈春芜对仲太后的印象，还停留慈宁宫里那一个常伴青灯古佛的慈蔼形象。
她深晓，能坐到太后之位的女子，且还能统摄阉党，素来就不是心慈手软之辈。
谁对她是真情实意，谁对她虚与委蛇，沈春芜心里非常清楚。仲太后并不待见她，从未传召她入宫，显然是眼不见为干净。
雪姨顾念着沈春芜早晚会与宫中的人物打照面，有一些事与其瞒着，还不如让她清楚一些，教她学会站队与自保。
此际，雪姨低声道：“当年梅妃娘娘的死，与仲太后脱不了干系。”
沈春芜没料到还有这种渊源，只听雪姨道：“仲太后是个颇有野心的人，很多年前，架空前朝先皇的权利，当上了主宰一朝的女皇，但好景不长，半年后，楚先帝发动陈州兵变，推翻了仲太后的统治，将她幽禁于坤宁宫。
楚先帝建朝，根基不算稳妥，需要拉拢前朝旧的势力，遂与仲太后议和，她可以继续当太后，但必须交出所有的权力。”
议和后，仲太后搬入慈宁宫，从此不问朝政，一心向佛。
但有心人都知晓，仲太后狼子野心，势必不会善罢甘休，留着就是巨大的祸患。
楚先帝驾崩后，留下了两个儿子，长子是藩王，在战争中失了一条腿，在封地养伤，最终由次子谢胤继位。
楚帝得登大宝之后，不少新臣纷纷上奏处死仲太后。
上奏之人，也包括盛将军。
盛将军是盛轼的舅父。
盛将军身为开国元老，建朝初期，一统北边数国，故此，他的胞妹盛清嘉颇受帝宠，因身有梅香，封赐梅妃，官居四妃之首，地位可与燕皇后分庭抗礼。
燕皇后掌持中宫，性子温和，母家势力并不出众，处处受仲太后的压制，有皇后之名，却无皇后之权，对仲太后构不成丝毫威胁。
但梅妃就完全不一样了，梅妃是身负使命入宫的。
偏偏宫斗形如修罗场，任何想要与仲太后斗的人，最终都不得好死。当梅妃抓住仲太后的把柄时，仲太后以“命格与皇长子犯冲”为由，将十四岁的盛轼外放漠北。
梅妃不止是一个争宠的女人，同时也是一个心软的母亲，为保住盛轼，她露出了软肋。仲太后拿捏住了梅妃的软肋，反向给她扣上了谋逆的罪名，逼迫楚帝赐死梅妃。
当时，盛将军功高震主，楚帝犯了疑心病，打算收回兵权，但盛将军忌惮仲太后，认为前朝余孽一日未除，誓死不放权。
君臣生出抵牾，争执不下之时，仲太后送来一桩梅妃谋逆的罪名，对于楚帝而言，无异于是瞌睡了有人来递枕头。
听及此，沈春芜心中惊骇：“楚帝赐死了梅妃吗？”
梅妃可是盛轼的母亲！
雪姨缓沉地点了点首，且道：“这是殿下永远无法原谅圣上的缘由，仲太后利用了圣上的猜忌和疑心，害死了梅妃娘娘。自那以后，殿下自请前往漠北，圣上亲自出郭相送，布下了诸多赏赐，但殿下什么都没要，只要走了盛家军。”
盛家掌天下三分兵权，原为皇家护卫队，但梅妃死后，盛将军因为妹妹之死，一夜白了头，最后病殁了，盛家逐渐走向没落，退出奉京四大门阀之首。
听完雪姨道完这些，沈春芜忽然觉得，盛轼一听到“梅妃”二字就发疯，委实情有可原。换作寻常人，早就疯了。
仔细想想，仲太后害死梅妃，还在盛轼的加冠礼上送上一碟鱼，这种事情就是在盛轼的伤口撒盐，难怪他会暴怒。
沈春芜喉头感到一片艰涩，这十余年，盛轼到底是熬过来的？
她问：“加冠礼结束后，这件事是如何善终的？”
雪姨道：“是燕皇后出面为殿下说话，说殿下思念梅妃，忧思成疾，而御厨和宫女出言不逊，殿下适才动了杀念。御史台本来想要参上一本的，顾及梅妃是楚帝的宠妃，蒙冤而死，自然也不敢妄自上奏了。”
燕皇后膝下只有一位皇长子，这位皇长子还是仲太后的重点扶植对象，如此，燕皇后为七皇子解围，就不怕引仲太后忌惮吗？
洞悉出了沈春芜的疑绪，雪姨摇了摇首：“此中内情，老奴就不得而知了，比起仲太后，燕皇后是对待殿下倒是一片宽仁。梅妃逝后，皇后想将殿下过继到膝下，但殿下峻拒了。”
沈春芜回溯起慈宁宫与众妃相处的种种，跟有城府的人相处，往往是很累的——但在燕皇后面前，她真正感到自在的。
皇后也有城府与心机，但不知为何，沈春芜觉得她是个纯善之人。
是因为皇后让太后别让她久跪？
是因为当她在一众嫔妃里找不到话题、无法融入的时候，皇后主动与她说话？
还是因为当宋明潇处处刁难她，皇后不着痕迹地替她解了围？
这些都是微小的细节，沈春芜就是容易被细节打动的。
她也清楚，宫中人心鬼蜮，纯善之人是根本活不下去的。
雪姨道：“圣上与皇后是少年夫妻，圣上潜邸之时，受敌军通缉，流亡西北大漠，皇后是大漠权贵的千金，救了圣上一命，二人结识于微末，圣上入主东宫之时，第一件事就是娶了皇后。”
沈春芜心道，原来如此，
燕皇后是帝王心尖尖上的人儿，哪怕斗不过仲太后，帝王念着这份恩，也一定会保住她。
冥冥之中，沈春芜有一份预感，仲太后还会寻麻烦。
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五月初六，盛轼离开的第三天，缇雀递来了一封邀贴，说五月初九，乃是太后六十岁生辰，生辰宴设在京郊普陀山间的避暑山庄。
仲太后居然会邀请她，是一件稀奇事，上一回去慈宁宫是一个月前的事情了，期间仲太后从未入宫传召过她，如今襄平王一离开奉京，仲太后就命人送来邀贴。
抱着一种什么样的居心，自然不用猜都能知晓。
缇雀道：“这次寿宴是由林公公一手措办，帖子也是由小黄门亲自送来的，还特地嘱托夫人，太后性子勤俭，不喜铺张，送去的贺礼不用多贵重，简单准备些就好。”
沈春芜一字一顿：“简，单，准，备，些？”
——仲太后是出了名的眼光高，见过了大世面，什么奇珍异宝没见过？所以她老人家不喜珠光宝器，更不喜打着长生之名义的灵丹妙药，一切贺礼，务必以简朴大气为主。
以上是林德清的原话。
环莺掐着指头，忧心忡忡道：“贺礼不能是俗物，不能是贵物，要求简朴，但又要凸显大气端庄，这个世间，哪有这种东西？”
什么叫眼光高，明摆着就是刁难她们的王妃！
沈春芜倒是平静得很，好奇道：“林公公可有说，这次寿宴邀请了哪些人物？”
缇雀忖量片刻：“皇后娘娘，后宫四妃，京中高门贵女也应当都在应邀之列。对了——”
缇雀附耳道：“奴婢打听了一下，闵元县主也会去。”
沈春芜点了点头，早已预料到，宋明潇深受太后宠爱，肯定是会去的。
上一回此人擅入军营，同盛轼表白还失败了，也不知会不会怀恨在心，措心积虑地报复她呢？
“还有，顾家也在受邀之列。”
一抹凝色浮掠过沈春芜的眉庭，仲太后果真是看热闹不嫌事大，带上一个闵元县主还不够，还带上了顾家。
奉京城内，谁人不知她与顾府的那些旧事。
环莺为难道：“感觉就是个鸿门宴啊，太危险了，要不帮夫人推了罢？就称身子不适，正在养伤。”
王妃在雁荡山遇刺坠崖，这件事让两位奴婢心有余悸，接连两次遭到刺杀，说明有人已经盯上了王妃。如今襄平王远在蓬州，留下了奔月及一批暗卫，虽说也有皇城司在暗中照应，但两人仍旧不放心。
刺客能在肆无忌惮地军营之中下手，说明背后有贵人在撑腰。
沈春芜也听奔月透露过，盛轼放走了那个刺客头目，没有杀掉他。
当时奔月大为不解，搞不懂殿下为何要这般做，放了刺客头目，就留下了后患，万一再遇上刺杀该如何是好。
沈春芜没有问盛轼缘由，她相信他有自己的筹谋。
在时下的光景之中，沈春芜温声道：“不必推辞，我会赴宴的。”
二人脸色各异，环莺想极力劝阻，缇雀摁住了她。
沈春芜道：“我不可能一辈子待在襄平王府里不出门，更不可能让王爷时刻都护着，宫中应酬是义务，我也需要学会独当一面。宫中的规矩，我都寻雪姨学过，遇着什么人、行什么礼、说什么话，我心中有定数，你们不用担心的。”
“更何况，这是我第一次以王妃的身份，参加外面的应酬，不失是一个结交朋友的好机会，我也想趁此多结识一些人。”
见王妃态度坚决，环莺也就不再劝了，与缇雀一样，默默为赴宴的事做准备。
只不过，沈春芜执着这一封邀贴之时，嗅到了一抹极淡的香气。
香调偏近阴柔，带着一股媚。
是苏合香。
一般是宫中善执香箸的人，才爱用的香。
沈春芜曾经嗅到过这一抹香气。
有一种隐秘的熟稔。
邀贴是林德清负责拟写，由慈宁宫、坤宁宫各自审核一轮，司礼监又过一轮，最后差遣小黄门送来的。
莫非，这一味香是太后或是皇后所用？
——不太可能。
她去过慈宁宫，当时仲太后、皇后娘娘及一众嫔妃都在场，她并没有嗅到这种香气。
沈春芜不光是对声音敏锐，对香气也极其敏锐，因为从小在沈循的训练之下辨识各类草药，百药自有香气，让她养成了厉害的嗅觉。
秀才可一目记诵十行，她可一嗅辨识百香。
仲太后常伴青灯古佛，爱用佛香；燕皇后素雅拙朴，爱用香橼；掌持后宫的温妃，爱用沉水香……
每位嫔妃所用的香气，都在沈春芜的脑海里过了一遍。
后宫无人用苏合香。
既如此，用苏合香的人，很可能是林公公林德清了。
但她从未与林德清打照面，为何会觉得这一抹香很熟稔呢？
从花厅回至韶光院，在庭中的石桌前坐下时，当鎏金的日光在眼皮跃动之时，沈春芜忽然想了起来。
为何会感觉苏合香如此熟稔了。
她当即吩咐奔月将压箱底的礼盒取出，血衣重见天光，有风拂过，弥散着淡淡的血腥气息，与诸同时，沈春芜也嗅到了那一味苏合香。
哪怕香气真的非常淡了，但沈春芜也不可能嗅错。
一个疯狂的念头，刹那间，彷如霹雳闪入沈春芜的脑海。
——阿父死前，最后见到的人，是林德清。
——阿父与林德清不熟，交集极浅，更未与之为伍，林德清为何要去见他？