“你是来帮我的吗？”一道童声回响在文素霓的耳边。
文素霓微微颌首：“是。”
“我...我想做人。”血淋淋的盆里坐了个五六岁的小孩，干柴似的手脚，骨碌碌的大眼睛。
文素霓问：“你不是已经投胎了吗？”
“但我又是个女孩，”小孩默默摇头：“我死之前就许愿，下辈子不要做女孩儿。”
文素霓和她聊了很多。孙潜都跟着人回来，发现她还在盯着那团死肉。
孙潜被这样诡异的场面弄得直咽口水，畏畏缩缩地来到文素霓面前：“我、我来带我娘子走。”
“留关娘子在这里养段时间吧，好了楼负责一切开销。”文素霓对他夫人慷慨得可怕，孙潜连连摇手说不，以家中还有事做由头，坚持要带人回去。
“关娘子已经同意了。既然孙郎君家里有急事，那我这就派车送你回去。”文素霓话音刚落，答琴立刻反应过来。
孙潜得了银子，又配了一辆体面的马车，转眼就把娘子忘在脑后，昂首挺胸地在大街上踏上马车，每一个脚步都掷地有声。
“带他去忏悔室了吗？”文素霓问。
答琴点点头：“让他照念了三遍，只是孙郎君很不耐烦。”
文素霓坐在雪地里：“嗯，你去找两个婆子来，好好照顾关娘子，顺便把孩子埋去西郊那片桃花林。”
答琴领命出门了，小孩破烂的窄袖在文素霓的脚边晃，她箕坐在地上说：
“我叫小五。”
她竖起五个手指头，过分凸出的手指关节没有因为死去得到掩饰。苦人家的女儿大多没有什么正经名字，什么诗经文选里精挑细选更不存在，能让孩子知道是在叫她就好。
“好，小五。”文素霓笑说：“这段时间你就跟着我，想想你想去什么人家。”
小五轻轻点头，十指在身前紧张地搅动。
前面有人来通报：“掌柜的，步家娘子说想请您去一趟。”
文素霓回答：“好，你们去预备轿子。我稍等会儿就来。”
后院是伙计们休息的地方，文素霓抱着猫回店里，上二楼再过悬空的廊桥，穿行至旁边的一间绣阁。身后跟着一个亦步亦趋的小孩，含胸垂头地用余光观察四周。
这是一间锦绣簇拥的屋子，炭火烧的正浓。满眼的红绸金线，金漆玉饰，和它主人的神仙素服模样一点都不相符。
小五看着这位呼吸中仿佛吞吐仙气的阿姊踏进门第一句话就是：
“都和你说了多少次不要关窗烧碳，想试试自己会不会一氧化碳中毒？在家里稍微多加两块碳就嫌热，这里倒好，整盆整盆地烧。”
不要关窗烧碳？小五想要反驳她，不关窗烧碳的话，家里怎么能热起来呢？
她家每每烧碳都一定要把门窗关的紧紧的，一丝儿风也不能让钻进来。要是忘记了关门，阿爹会把她踢到角落用木棍打。
还有，一养画是什么碳？为什么会中毒呢。
小五觉得这种碳烧起来格外暖和，也没有呛人的烟冒出来。这有点像阿娘过年从阿婆家捎回来的碳，她最喜欢烧这种。
小五看向自己的脚，看着自己透明的身体她悄悄松了口气：“这是阿姊的家吗？”
“嗯？”文素霓摇摇头，指着榻上正经危坐的猫：“这是元宝的屋子。”
猫猫......也有房间吗？
红色的大猫歪着头，嘴巴的白胡子一跳一跳，他说：“因为我也是掌柜。”
毫不夸张的说，有许多好了楼的客人最开始，都是因为听闻了这位猫掌柜来的。哪怕到现在，元宝依然稳坐好了楼镇店之宝的位置。
小孩觉得他好看，大人喜欢他吉利有福气的样子。
好了楼一片黑白交错的桌椅板凳里，元宝是唯一灼目的亮色。
文素霓在屏风后换了一身水色青衫，两臂缠一条素白披帛。她拿披帛盖住元宝的红脑袋逗趣：“若不也给你穿一身？”
“喵——”不要。
“唔......”文素霓打量了一圈小五，蹲下身问：“小五，你也换身新衣服？”
“我？我能换吗？”小五迟疑地再次低头。
“当然可以。”文素霓走到一间小暖阁，暖阁一侧有个大供桌，上面摆着一个空牌位，几大碟小山似的瓜果点心，以及空空的烛台和香炉。
文素霓从樟木箱里取出一身红裙，再放在白玉盘上供奉在桌上。文素霓取出画有符咒的黄纸朱砂，拿沾了朱砂水的笔在小五眉间划过，再落到黄纸上。黄纸上莫名出现了十多个字，像仙术一样。
小五不认得其他字，但她知道“小五”就在这张纸上：“这上面写的是我吗？”
“是啊。”长安贵胄里金小五。文素霓有些吃惊。
贵胄里的人不至于把孩子养成这样啊。
贵胄里在长安东郊，是待考举子荟萃的乡野之地。说是乡野，不过是举子自嘲罢了。每年没有考上的考生大多都会选择去到贵胄里找地方住下，等待来年再考。贵胄里是很容易做生意的地方，随便收留两个举子在家留宿，也能赚上一笔钱。故而贵胄里的人虽比不上长安富足，但只要踏实生活，很难把孩子养成这样。
黄纸贴上牌位，燃烛点香，一股烟香突然闯入她的鼻尖。
金小五吃惊地捂住鼻子，眼神里写满了惶恐。
“别怕，因为是点了名烧给你的香，所以你能闻到。”文素霓笑说：“你看，衣服你也能穿上了。”
金小五低头，自己身上破破烂烂的衣服突然变成了一身红色绒装，鞋子也是喜庆的红缎面。
文素霓说：“我喜欢买衣服，这身是我偶然间看到的，觉得很不错才买了。一直放在这里，想着一定要给个漂亮小姑娘穿。”
金小五不知所措的红了脸。她弯着腰，缩肩站在那，两根手臂像蜗牛吸住大树似的紧紧贴着身体。每个人的注视对她都是一张大网，罩住她时她常会担心自己的骨头是不是长得太宽太碍事，极力想让自己变小一点，再小一点。
好在这样的注视没有维持太久。文素霓又从另一个箱子里翻出婴儿的虎头帽和兔儿鞋：“等会要去见的海娘子去年才生了孩子，你这样再合适不过了。”
文素霓带着礼品和人一起来到步家。这是高门大户，步娘子本姓海，夫君步秦在朝中任御史，是个文士清流。
步娘子产后身体虚弱，在房中暖阁接待文素霓。金小五飘进毡帘后，这间房又和元宝的房不同，炕上垫着半旧的垫子，上面还有累月经年压出来的凹坑。房中摆设也一律以书画为多，到处竖着两个对称的大瓶子装纸和画。
海氏和文素霓寒暄后，接过文素霓带来的两件小玩意，笑说：“文大掌柜这么客气，我还怎么好意思请你帮忙？哎？你家元宝又在看店？”
海氏唉声说：“我还想叫小福星在这玩几天，抓周宴让我那个小调皮鬼沾点福气呢。”
“它在车上打呼噜，我把他放在马车里了。等他醒了，自然就来了。你说让我帮忙就是指这个？”文素霓笑道：“你让我帮你处理周岁宴都比这个好，元宝可比我忙得多。”
海氏咯咯直笑：“你既这样说，我就不客气了。你干儿子的周岁宴你帮帮我，你主意多。达官贵人的筵席聚会你帮忙处理了那么多，怎么着也得我受用一回了。”
“我就知道是为了这事，”文素霓放下茶盏，从袖里取出一本红纸折子：“过目吧，都给你备好了的。”
海氏忙放下茶盏来取，一页一页拉开，折子像手风琴一样拉长：“这么多？”
“你海大娘子的懿旨，我一个小小掌柜，哪敢怠慢？”文素霓低眉顺眼的。
“少贫！”海氏抿唇一笑，把折子合上继续说：
“步秦回来，我再和他商议。”
金小五拘谨地坐在地上的小几上，低头数着地毯上的花纹。这时一个老婆子手里抱着一个襁褓，进来请安。海氏对她们招招手：
“把承望抱过来，让素霓瞧瞧。”
文素霓这两个月忙到脚不沾地，连着处理了好几个达官显贵的筵席，前几天才得了空。
仔细想想也有一段时间没来了。她记得刚出生的时候，这孩子瘦的跟筷子一样，皱皱巴巴很不好看。现在倒是长开了，头顶的毛也齐全了不少。又大又水灵的黑眼睛，看起来还有个小小的美人尖。
文素霓调侃说：“还好眼睛不像你。”
金小五大着胆子凑了过来，盯着婴儿的脸瞧。
“哼。”海氏的单眼皮一直让她不能释怀，她盯着文素霓的一双杏眼：“普天下就你一个眼睛好看的，就这么赶着来排挤我。”
“这不是还有步御史给你补救着嘛。”文素霓笑说。
“他能补救什么，不添乱就不错了。”海氏远远看着孩子的脸，眉目间有几丝愁云。
文素霓不露痕迹地看了眼盯孩子盯入迷的金小五，为了不打扰她，自己一直抱着，好在海氏没打算接过去自己抱。
她又说起孩子他爹：“说起步秦，我还没正经见过他两回。每次来他都不在，御史这么忙？”
“三杆子打不了两枣的事，他这个闷葫芦回不回来都一样。”海氏提起步秦就气不打一处来，“你是不知道他，天天回来就承儿承儿，我是死是活一点儿也不操心。”
“回头我帮你说他。”文素霓笑道：“吃儿子的醋，海大娘子脸皮薄说不出口。”
“喝这么多茶都堵不上你的嘴。”海氏端起桌上的茶盏，直往文素霓嘴里灌。
怕茶水溅到怀里的小孩，文素霓只能喝茶认错。有几滴落在小孩脸上，像一剑捅进马蜂窝，口里哭嚎不止，手脚在文素霓怀里乱蹬。几下踢到她肚子上，文素霓直接捏住他的脚丫子。
“林婆婆，把承望待下去吧。”海氏拧起眉头，孩子的嚎叫声让她心浮气躁，赶紧叫奶妈把人抱走。
金小五跟着奶娘走了。
文素霓这才发现事情不对，立刻和海氏告辞，说明天再来布置。
她在东屋找到了呆立在摇床前的金小五，奶娘一无所知地在旁边纳鞋底，看见海氏的客人来这边连忙放下东西起身：“娘子是来看哥儿的吗？”
“是呀，刚才有东西忘记给他。”文素霓从怀里掏出一个平安符，放在摇篮里。然后说：
“您不必送了，没多大的事。”
“走啦——”她走近摇篮借着给小孩告别，提醒还在出神的金小五。
金小五如梦初醒，回头对上文素霓淡如秋水的眼。
文阿姊的眼睛黑的好亮，和马儿的眼睛一样。
回到马车上，元宝还在呼噜呼噜叫。文素霓问：“你刚才怎么了？”
金小五缩在一角，抬头看着她欲言又止，半晌后鼓起勇气说：
“文阿姊，我见过那个小孩。”
“嗯？”文素霓看着她。
“真的！他和我睡在一起！”金小五紧紧抱着自己的腿：“我和他在一个肚子里！”
“......你是说，他是你的兄弟。”那海氏就是她的娘？不，应该是某一次的娘。
“对。”金小五似乎有些害怕。
文素霓看元宝醒了，把它递给金小五。果然抱住元宝后，金小五镇静了一些：“那次我本来都打算就这样降生算了，因为我能听见，这个家很开心。他们说不管男孩女孩都好，每天肚子里都很暖和。我的旁边还有个小孩，他一直安安静静在睡觉。”
“你记得他的脸？”
金小五摇头：“是味道，味道是一样的。他就是那个睡着的小孩。”
文素霓点点头。
灵魂离世后，唯有能保留对亲人的感应。金小五所说的味道，不是常人透过呼吸吸入肺里的气味，更像是一种磁场。
文素霓问：“然后呢？”
“然后......”金小五死死箍住元宝，眸光颤抖：“我被人用被子捂死了。”
金小五说：“被生下我的母亲亲手捂死的。”
文素霓微微颌首：“是。”
“我...我想做人。”血淋淋的盆里坐了个五六岁的小孩，干柴似的手脚，骨碌碌的大眼睛。
文素霓问：“你不是已经投胎了吗？”
“但我又是个女孩，”小孩默默摇头：“我死之前就许愿，下辈子不要做女孩儿。”
文素霓和她聊了很多。孙潜都跟着人回来，发现她还在盯着那团死肉。
孙潜被这样诡异的场面弄得直咽口水，畏畏缩缩地来到文素霓面前：“我、我来带我娘子走。”
“留关娘子在这里养段时间吧，好了楼负责一切开销。”文素霓对他夫人慷慨得可怕，孙潜连连摇手说不，以家中还有事做由头，坚持要带人回去。
“关娘子已经同意了。既然孙郎君家里有急事，那我这就派车送你回去。”文素霓话音刚落，答琴立刻反应过来。
孙潜得了银子，又配了一辆体面的马车，转眼就把娘子忘在脑后，昂首挺胸地在大街上踏上马车，每一个脚步都掷地有声。
“带他去忏悔室了吗？”文素霓问。
答琴点点头：“让他照念了三遍，只是孙郎君很不耐烦。”
文素霓坐在雪地里：“嗯，你去找两个婆子来，好好照顾关娘子，顺便把孩子埋去西郊那片桃花林。”
答琴领命出门了，小孩破烂的窄袖在文素霓的脚边晃，她箕坐在地上说：
“我叫小五。”
她竖起五个手指头，过分凸出的手指关节没有因为死去得到掩饰。苦人家的女儿大多没有什么正经名字，什么诗经文选里精挑细选更不存在，能让孩子知道是在叫她就好。
“好，小五。”文素霓笑说：“这段时间你就跟着我，想想你想去什么人家。”
小五轻轻点头，十指在身前紧张地搅动。
前面有人来通报：“掌柜的，步家娘子说想请您去一趟。”
文素霓回答：“好，你们去预备轿子。我稍等会儿就来。”
后院是伙计们休息的地方，文素霓抱着猫回店里，上二楼再过悬空的廊桥，穿行至旁边的一间绣阁。身后跟着一个亦步亦趋的小孩，含胸垂头地用余光观察四周。
这是一间锦绣簇拥的屋子，炭火烧的正浓。满眼的红绸金线，金漆玉饰，和它主人的神仙素服模样一点都不相符。
小五看着这位呼吸中仿佛吞吐仙气的阿姊踏进门第一句话就是：
“都和你说了多少次不要关窗烧碳，想试试自己会不会一氧化碳中毒？在家里稍微多加两块碳就嫌热，这里倒好，整盆整盆地烧。”
不要关窗烧碳？小五想要反驳她，不关窗烧碳的话，家里怎么能热起来呢？
她家每每烧碳都一定要把门窗关的紧紧的，一丝儿风也不能让钻进来。要是忘记了关门，阿爹会把她踢到角落用木棍打。
还有，一养画是什么碳？为什么会中毒呢。
小五觉得这种碳烧起来格外暖和，也没有呛人的烟冒出来。这有点像阿娘过年从阿婆家捎回来的碳，她最喜欢烧这种。
小五看向自己的脚，看着自己透明的身体她悄悄松了口气：“这是阿姊的家吗？”
“嗯？”文素霓摇摇头，指着榻上正经危坐的猫：“这是元宝的屋子。”
猫猫......也有房间吗？
红色的大猫歪着头，嘴巴的白胡子一跳一跳，他说：“因为我也是掌柜。”
毫不夸张的说，有许多好了楼的客人最开始，都是因为听闻了这位猫掌柜来的。哪怕到现在，元宝依然稳坐好了楼镇店之宝的位置。
小孩觉得他好看，大人喜欢他吉利有福气的样子。
好了楼一片黑白交错的桌椅板凳里，元宝是唯一灼目的亮色。
文素霓在屏风后换了一身水色青衫，两臂缠一条素白披帛。她拿披帛盖住元宝的红脑袋逗趣：“若不也给你穿一身？”
“喵——”不要。
“唔......”文素霓打量了一圈小五，蹲下身问：“小五，你也换身新衣服？”
“我？我能换吗？”小五迟疑地再次低头。
“当然可以。”文素霓走到一间小暖阁，暖阁一侧有个大供桌，上面摆着一个空牌位，几大碟小山似的瓜果点心，以及空空的烛台和香炉。
文素霓从樟木箱里取出一身红裙，再放在白玉盘上供奉在桌上。文素霓取出画有符咒的黄纸朱砂，拿沾了朱砂水的笔在小五眉间划过，再落到黄纸上。黄纸上莫名出现了十多个字，像仙术一样。
小五不认得其他字，但她知道“小五”就在这张纸上：“这上面写的是我吗？”
“是啊。”长安贵胄里金小五。文素霓有些吃惊。
贵胄里的人不至于把孩子养成这样啊。
贵胄里在长安东郊，是待考举子荟萃的乡野之地。说是乡野，不过是举子自嘲罢了。每年没有考上的考生大多都会选择去到贵胄里找地方住下，等待来年再考。贵胄里是很容易做生意的地方，随便收留两个举子在家留宿，也能赚上一笔钱。故而贵胄里的人虽比不上长安富足，但只要踏实生活，很难把孩子养成这样。
黄纸贴上牌位，燃烛点香，一股烟香突然闯入她的鼻尖。
金小五吃惊地捂住鼻子，眼神里写满了惶恐。
“别怕，因为是点了名烧给你的香，所以你能闻到。”文素霓笑说：“你看，衣服你也能穿上了。”
金小五低头，自己身上破破烂烂的衣服突然变成了一身红色绒装，鞋子也是喜庆的红缎面。
文素霓说：“我喜欢买衣服，这身是我偶然间看到的，觉得很不错才买了。一直放在这里，想着一定要给个漂亮小姑娘穿。”
金小五不知所措的红了脸。她弯着腰，缩肩站在那，两根手臂像蜗牛吸住大树似的紧紧贴着身体。每个人的注视对她都是一张大网，罩住她时她常会担心自己的骨头是不是长得太宽太碍事，极力想让自己变小一点，再小一点。
好在这样的注视没有维持太久。文素霓又从另一个箱子里翻出婴儿的虎头帽和兔儿鞋：“等会要去见的海娘子去年才生了孩子，你这样再合适不过了。”
文素霓带着礼品和人一起来到步家。这是高门大户，步娘子本姓海，夫君步秦在朝中任御史，是个文士清流。
步娘子产后身体虚弱，在房中暖阁接待文素霓。金小五飘进毡帘后，这间房又和元宝的房不同，炕上垫着半旧的垫子，上面还有累月经年压出来的凹坑。房中摆设也一律以书画为多，到处竖着两个对称的大瓶子装纸和画。
海氏和文素霓寒暄后，接过文素霓带来的两件小玩意，笑说：“文大掌柜这么客气，我还怎么好意思请你帮忙？哎？你家元宝又在看店？”
海氏唉声说：“我还想叫小福星在这玩几天，抓周宴让我那个小调皮鬼沾点福气呢。”
“它在车上打呼噜，我把他放在马车里了。等他醒了，自然就来了。你说让我帮忙就是指这个？”文素霓笑道：“你让我帮你处理周岁宴都比这个好，元宝可比我忙得多。”
海氏咯咯直笑：“你既这样说，我就不客气了。你干儿子的周岁宴你帮帮我，你主意多。达官贵人的筵席聚会你帮忙处理了那么多，怎么着也得我受用一回了。”
“我就知道是为了这事，”文素霓放下茶盏，从袖里取出一本红纸折子：“过目吧，都给你备好了的。”
海氏忙放下茶盏来取，一页一页拉开，折子像手风琴一样拉长：“这么多？”
“你海大娘子的懿旨，我一个小小掌柜，哪敢怠慢？”文素霓低眉顺眼的。
“少贫！”海氏抿唇一笑，把折子合上继续说：
“步秦回来，我再和他商议。”
金小五拘谨地坐在地上的小几上，低头数着地毯上的花纹。这时一个老婆子手里抱着一个襁褓，进来请安。海氏对她们招招手：
“把承望抱过来，让素霓瞧瞧。”
文素霓这两个月忙到脚不沾地，连着处理了好几个达官显贵的筵席，前几天才得了空。
仔细想想也有一段时间没来了。她记得刚出生的时候，这孩子瘦的跟筷子一样，皱皱巴巴很不好看。现在倒是长开了，头顶的毛也齐全了不少。又大又水灵的黑眼睛，看起来还有个小小的美人尖。
文素霓调侃说：“还好眼睛不像你。”
金小五大着胆子凑了过来，盯着婴儿的脸瞧。
“哼。”海氏的单眼皮一直让她不能释怀，她盯着文素霓的一双杏眼：“普天下就你一个眼睛好看的，就这么赶着来排挤我。”
“这不是还有步御史给你补救着嘛。”文素霓笑说。
“他能补救什么，不添乱就不错了。”海氏远远看着孩子的脸，眉目间有几丝愁云。
文素霓不露痕迹地看了眼盯孩子盯入迷的金小五，为了不打扰她，自己一直抱着，好在海氏没打算接过去自己抱。
她又说起孩子他爹：“说起步秦，我还没正经见过他两回。每次来他都不在，御史这么忙？”
“三杆子打不了两枣的事，他这个闷葫芦回不回来都一样。”海氏提起步秦就气不打一处来，“你是不知道他，天天回来就承儿承儿，我是死是活一点儿也不操心。”
“回头我帮你说他。”文素霓笑道：“吃儿子的醋，海大娘子脸皮薄说不出口。”
“喝这么多茶都堵不上你的嘴。”海氏端起桌上的茶盏，直往文素霓嘴里灌。
怕茶水溅到怀里的小孩，文素霓只能喝茶认错。有几滴落在小孩脸上，像一剑捅进马蜂窝，口里哭嚎不止，手脚在文素霓怀里乱蹬。几下踢到她肚子上，文素霓直接捏住他的脚丫子。
“林婆婆，把承望待下去吧。”海氏拧起眉头，孩子的嚎叫声让她心浮气躁，赶紧叫奶妈把人抱走。
金小五跟着奶娘走了。
文素霓这才发现事情不对，立刻和海氏告辞，说明天再来布置。
她在东屋找到了呆立在摇床前的金小五，奶娘一无所知地在旁边纳鞋底，看见海氏的客人来这边连忙放下东西起身：“娘子是来看哥儿的吗？”
“是呀，刚才有东西忘记给他。”文素霓从怀里掏出一个平安符，放在摇篮里。然后说：
“您不必送了，没多大的事。”
“走啦——”她走近摇篮借着给小孩告别，提醒还在出神的金小五。
金小五如梦初醒，回头对上文素霓淡如秋水的眼。
文阿姊的眼睛黑的好亮，和马儿的眼睛一样。
回到马车上，元宝还在呼噜呼噜叫。文素霓问：“你刚才怎么了？”
金小五缩在一角，抬头看着她欲言又止，半晌后鼓起勇气说：
“文阿姊，我见过那个小孩。”
“嗯？”文素霓看着她。
“真的！他和我睡在一起！”金小五紧紧抱着自己的腿：“我和他在一个肚子里！”
“......你是说，他是你的兄弟。”那海氏就是她的娘？不，应该是某一次的娘。
“对。”金小五似乎有些害怕。
文素霓看元宝醒了，把它递给金小五。果然抱住元宝后，金小五镇静了一些：“那次我本来都打算就这样降生算了，因为我能听见，这个家很开心。他们说不管男孩女孩都好，每天肚子里都很暖和。我的旁边还有个小孩，他一直安安静静在睡觉。”
“你记得他的脸？”
金小五摇头：“是味道，味道是一样的。他就是那个睡着的小孩。”
文素霓点点头。
灵魂离世后，唯有能保留对亲人的感应。金小五所说的味道，不是常人透过呼吸吸入肺里的气味，更像是一种磁场。
文素霓问：“然后呢？”
“然后......”金小五死死箍住元宝，眸光颤抖：“我被人用被子捂死了。”
金小五说：“被生下我的母亲亲手捂死的。”