周竟离开后，心情颇好的安媞哼着小调，拉开前面的储物盒。
长期带小孩的缘故，他需要在车里备许多用品，纸巾、一次性垃圾袋、儿童驱蚊花露水、印着卡通图案的消毒湿巾、彩色小皮筋，等等。
她随手挽起头发，挑了根皮筋，扎成松垮的丸子头，又拿花露水喷了下被蚊子咬到的部位。
荷花池的意境美是美，付出的代价也不小。
除了这些，还有他的驾照和一些收据、发票。
她翻开小黑本。
看起来，这是他申领的第二本驾照。白底证件照上的男人与现在的模样相差无几，没有笑容，神情严肃板正，不过当时留的是寸头，而且要白一些。
都说寸头是检验颜值的唯一标准，他这张脸非常能扛，但是多了两分凶悍与桀骜。
她顺手拍了一张，放回去，又瞟到角落里有一个水晶相框，挺有设计感。
这种东西出现在他的车里，就很突兀。
不会是……和前女友合照吧？
因为依然念念不忘，所以放在车里，方便时不时缅怀一下那段过往？
这也能和她之前的猜测契合上。
安媞纠结良久，到底受好奇心的驱使——想知道他以前喜欢的人长什么样子——还是拿出来了。
不是的。
相片里，是两个个子、年龄相仿的男人。
周竟估计二十来岁，很年轻，不管是着装还是长相，犹带有学生气，两手插着裤兜，像是刻意耍帅，但不油腻，反而有种少年特有的意气风发。
他身边的人则穿着军绿色短袖，迷彩裤，站姿笔挺，皮肤晒成古铜色，脸上带着浅笑，眉眼和他很像，只是骨相没他那么优越。
枳实更像这个男人。
她几乎是立即明白过来，这是他的亲哥哥，出事而自杀的周烈。
底部有时间水印，差不多就是十年前了，枳实还没出生。
虽然他们没有攀肩搭背，甚至中间还隔着两拳距离，但能感觉出来，兄弟俩感情很好。
而且，换做是她，她不可能这么尽心尽力地，乃至单身，抚养大安彦的孩子。
他哥哥去世，他应该很难过吧？
窗户被叩得“笃笃”响，平稳而有力。
这次是从外面。
周竟回来了。
他拉开车门，是要给她衣服，看到她手上的相框，目光一顿，没说什么，只讲：“已经吹干了。”
“哦，好，谢谢。”她接过来。
上头还留有热气。就是不知道，是阳光的，还是吹风机的。
安媞在车里重新换上。
不然她穿着周竟的衣服回去，枳实、徐丽芬看到肯定会误会。
他上了车，她怀里抱着他的衣服，像是打发时间地折叠着，她犹豫了下，解释刚才的行为：“不好意思，我不是故意看的。”
“没关系。”他望着相片上的兄长，眸色幽深，只微起波澜，“就像你说的，要是防人，也不会放在这里。”
“这是哪儿？你哥哥还穿着迷彩服。”
他说：“我上大学的时候去部队找他，在附近拍的。”
周竟不是一个爱提过去的人，仿佛他的过往是一件国王的新衣，只出现在别人的眼中。
传闻总是虚浮的，哪怕她从刘露霏、贺雁鸣那儿听了那么多，依然没办法完整拼凑出具体的他。
她以为他会点到即止。
破天荒的，他又说了下去。
周烈比周竟大三岁多，他才成年不久，就入了伍。那年头都流行说，没上学，不学好的才去当兵。但周烈是为了供弟弟上学。
吃穿住都在部队，开销很小，他也没女朋友，钱几乎全打回给家里，叫周竟上所好高中，将来考重点大学。
别人上学生活费大多靠父母，周竟的来源却是哥哥。
周烈一直供他到大学毕业。
后来他保研，跟着导师接项目，加上助学金、奖学金，学费和生活费都不用愁，还可以补贴家里。
当时父母省吃俭用存钱，打算用来给周烈结婚。
他已经有一个感情稳定的女朋友，对方家庭条件一般，但长得挺漂亮，他很喜欢她，和周竟打电话时，常说“你嫂子”“你嫂子”的。
结果，她意外查出怀孕，跑了。
她一个人躲起来，偷偷生下孩子，送回周家，要走他们攒的钱，再也没回来。
周竟说要验DNA，免得那女人骗他们，周烈扇了他一巴掌。
当兵的力气不小，红印登时浮现出来。
周烈几乎目眦欲裂，“你嫂子是什么样的人我清楚，她不可能跟我在一起的时候和别的男人上床，你这是在侮辱她。”
“你心里清楚，她为什么一直吊着你，不愿意和你结婚。”周竟脸上火辣辣的痛，人还站得笔直，不惮于往他的心窝捅刀子，“她嫌我们家穷，军婚难离，到时她想甩掉你都没办法。”
周烈人如其名，性子烈，若周竟是忠实可靠的牧羊犬，那他就是野性难驯的藏獒。
他们吵了有史以来最大的一架，继而冷战很长时间。
没过多久，周烈被派去边境出任务，枳实由他们父母照顾。
离开母亲的婴儿，连奶都没得喝，整夜整夜地哭。
徐丽芬在村里找了位有奶水的年轻妈妈，每天抱着枳实去她家，直到断掉母乳，改喂奶粉。
枳实未满周岁那年，导师费劲千辛万苦，要到带博士的名额，打算收周竟，但他拒绝了。
他说想直接工作。
他不喜欢枳实的亲生母亲，但她是他的亲侄女，他不希望她像他们兄弟俩一样，从小穷到大。
导师将他引荐给一个祁州公司的老板，也就是安正廷。
周竟研究生还没毕业，就进了方廷实习，因为能力强，加上安正廷赏识，他升得很快，没过几年，就当上部门经理。公司员工私下在传，说不定再过几年，他就是总经理了。
转折点发生在，周烈染上毒瘾。
他被安排强制戒毒，人掉了一层皮，瘦脱了形，戒掉了，然而没多久，他又复吸，并且愈发走火入魔。
正常的时候，他会带着枳实玩，给她买新衣服，好吃的，一副好爸爸形象；
犯起瘾来，六亲不认，他动辄对父母打骂，枳实若不是被死死护着，同样难逃一劫。
短短一年，家底彻底被他掏空，还在外欠下高利贷。
纵使周竟赚得再多，也熬不住这样耗，走投无路，他向安正廷借钱去填窟窿。
周烈的醒悟，是父亲的病逝换来的。
父亲癌症晚期，一直没跟家里人说，也没有治疗，硬生生痛死。
为了母亲，为了女儿，周烈立誓，要转变，要戒毒，可每每心如蚁噬之时，他又按捺不住。
誓约立了又废，废了又立。
外人只知他们家的光鲜——大儿子当兵立功，小儿子学历高工作好——不复，怎知其实早已如蛀空的树，摇摇欲坠。
他们有人同情，雪中送炭，也有人嘲笑，落井下石。
而周烈的自尽，是摧毁大树的最后一道力。
他留了一封很长很长的忏悔信，上面有泪痕，有血印，没人知道他写了多久，又是以何种状态写下的。
然后，他于某个深夜离家，绑上重石，投了河。大热天的，捞起的时候，人都泡白了。
一年之内，丧夫又丧子，最痛苦的是徐丽芬。
她终日以泪洗面，身体一度亮红灯。
为了母亲和枳实，他选择离开祁州，返回家乡。
周竟只是三言两语，把那些事情带过去，可安媞光是听着，都觉得心如刀绞。
她的成长环境注定她接触不到这些事，也想象不了，他怎么撑下来的。
安媞不是个文静的性子，特别好玩，学习一般，琴棋书画学得泛而不精，因为兴趣转移得快，也没人对她做要求。
安正廷、方惜蓉他们没空管她，她要么由保姆带，要么跟外婆住一起，似乎没有什么值得忧愁的事。
一定要说有的话，她不爱喝牛奶，可外婆总在早餐给她准备一杯，说多补钙，能长高。结果个头没上来，倒是养得白白净净的。
所以，她不需要什么上进心、野心，大小姐可以娇纵，可以咸鱼，唯独不懂为生活奔波的滋味。
周竟呢。
他的性子是被火燎，被刀磨，一点点塑造出来的，最终变得心态强大而稳定。
她又作又闹，在他看来，根本算不得事。
周竟说：“你之前不是好奇，我和你父亲的关系么，他在我最困难的时候帮了我。”
他的家庭情况安正廷一清二楚，给他钱和人脉，为他疏通关系，让他在宜江从零开始。
安正廷曾是他的上司，债主，也是恩人。
出于这层渊源，安正廷想扶正安媞这朵蔫答的花，第一时间就想到周竟。
“听起来一点都不像他。”
在她的印象里，他一身商人气，利益至上，连家人都不曾上心，却对一个非亲非故的人这么慷慨？
“当然不是无偿的。”他说，“前几年，无论盈亏，都算是我为他打工。”
安媞“啧”了声，说：“老奸巨猾。”
“无奸不商，安总已经很良心了，他并不会干涉我的决策。”
“周叔叔，你想多了。”她坐正了，扯起安全带系好，“我是说你们俩。”
周竟稍怔，无声笑了下，笑意又迅速湮灭于唇角。
机器有安全制动装置，避免因出现故障而发生意外，这番话，便是他启动的安全制动。
他已经意识到，再任由事态发展下去，会变得愈发不可控。
她这样各方面条件皆惹眼，没经受过太大挫折的年轻女孩子，心性大多不定，她能昨天骂他冷酷无情，今天就对他比心说是报酬。
有太多新鲜的人和事，可以吸引她的注意力，她嘴上总是各种挑剔，却从来不对世界施以恶意。
那么多，那么多人轻易地喜欢上她。
所以，多他一个也不多，少他一个更不少。
爱不爱的，对她来说，或许是一种体验，拥有时享受，失去也没太大所谓。
但他不是。
他见过周烈为女人潦倒颓废的样子。
而他和她的差距若天堑，不是钱填补得满的。
与其说是讲故事给她听，不如说是隐秘地拉远距离。
她安大小姐回了祁州，她的人生依旧潇洒快活、挥金如土，他却要守着丧偶的母亲，年幼的侄女，还有一家根基不稳的公司。
也是提醒自己，莫生了妄念，它这样重，他的灵魂背负不起。
安媞心大如斗，哪猜得中他心里那么多弯弯绕绕，想的是，他破天荒的第一次对她提起过去的事，是不是……真喜欢她啊？
她搜集得到很多证据，比高中算导数题还严谨，来验证这件事。
唯一怀疑的是，老男人是不是不会谈恋爱，为什么喜欢没一点表示，或者追求的态度？
她瞟瞟旁边正在开车的周竟。
虽然乡下娱乐活动少，但是再不济，像那次一样夸她漂亮，这总不用学吧？
正胡思乱想着，车猛地刹车。
身体受惯性向前冲，安全带勒住她的肩胸，与此同时，还有一条有力的手臂挡住她的头。
突发状况下，人很难思考，他完全是下意识的，防止她撞到头。
这个念头刚浮出脑海，安媞又想到，刚刚似乎听到“嘭”的一声，脸色霎时一白。
“周，周竟，你，你不会……”她心跳如鼓，喉头发干，“撞到人了吧？”
“别怕。”周竟确认她无恙，解开安全带，“是一只鸟突然飞过来。”
安媞跟着下车，挡风玻璃上有一处不大的血迹，血肉模糊的鸟躺在地上，没了动静。
他用纸包起来，捡了块碎砖，刨出一个坑，将死鸟埋了。
她旁观全程，心仍有余悸。
“安媞！安媞！安媞！”
音量一声比一声大。
她茫茫然地转头，“啊？”
周竟说：“这叫收惊，宜江有种说法是，人受了惊吓会掉魂，叫几声名字，把魂叫回来。”
“哦。”她拍了拍心口，慢吞吞地说，“回来了，在这儿呢。”
长期带小孩的缘故，他需要在车里备许多用品，纸巾、一次性垃圾袋、儿童驱蚊花露水、印着卡通图案的消毒湿巾、彩色小皮筋，等等。
她随手挽起头发，挑了根皮筋，扎成松垮的丸子头，又拿花露水喷了下被蚊子咬到的部位。
荷花池的意境美是美，付出的代价也不小。
除了这些，还有他的驾照和一些收据、发票。
她翻开小黑本。
看起来，这是他申领的第二本驾照。白底证件照上的男人与现在的模样相差无几，没有笑容，神情严肃板正，不过当时留的是寸头，而且要白一些。
都说寸头是检验颜值的唯一标准，他这张脸非常能扛，但是多了两分凶悍与桀骜。
她顺手拍了一张，放回去，又瞟到角落里有一个水晶相框，挺有设计感。
这种东西出现在他的车里，就很突兀。
不会是……和前女友合照吧？
因为依然念念不忘，所以放在车里，方便时不时缅怀一下那段过往？
这也能和她之前的猜测契合上。
安媞纠结良久，到底受好奇心的驱使——想知道他以前喜欢的人长什么样子——还是拿出来了。
不是的。
相片里，是两个个子、年龄相仿的男人。
周竟估计二十来岁，很年轻，不管是着装还是长相，犹带有学生气，两手插着裤兜，像是刻意耍帅，但不油腻，反而有种少年特有的意气风发。
他身边的人则穿着军绿色短袖，迷彩裤，站姿笔挺，皮肤晒成古铜色，脸上带着浅笑，眉眼和他很像，只是骨相没他那么优越。
枳实更像这个男人。
她几乎是立即明白过来，这是他的亲哥哥，出事而自杀的周烈。
底部有时间水印，差不多就是十年前了，枳实还没出生。
虽然他们没有攀肩搭背，甚至中间还隔着两拳距离，但能感觉出来，兄弟俩感情很好。
而且，换做是她，她不可能这么尽心尽力地，乃至单身，抚养大安彦的孩子。
他哥哥去世，他应该很难过吧？
窗户被叩得“笃笃”响，平稳而有力。
这次是从外面。
周竟回来了。
他拉开车门，是要给她衣服，看到她手上的相框，目光一顿，没说什么，只讲：“已经吹干了。”
“哦，好，谢谢。”她接过来。
上头还留有热气。就是不知道，是阳光的，还是吹风机的。
安媞在车里重新换上。
不然她穿着周竟的衣服回去，枳实、徐丽芬看到肯定会误会。
他上了车，她怀里抱着他的衣服，像是打发时间地折叠着，她犹豫了下，解释刚才的行为：“不好意思，我不是故意看的。”
“没关系。”他望着相片上的兄长，眸色幽深，只微起波澜，“就像你说的，要是防人，也不会放在这里。”
“这是哪儿？你哥哥还穿着迷彩服。”
他说：“我上大学的时候去部队找他，在附近拍的。”
周竟不是一个爱提过去的人，仿佛他的过往是一件国王的新衣，只出现在别人的眼中。
传闻总是虚浮的，哪怕她从刘露霏、贺雁鸣那儿听了那么多，依然没办法完整拼凑出具体的他。
她以为他会点到即止。
破天荒的，他又说了下去。
周烈比周竟大三岁多，他才成年不久，就入了伍。那年头都流行说，没上学，不学好的才去当兵。但周烈是为了供弟弟上学。
吃穿住都在部队，开销很小，他也没女朋友，钱几乎全打回给家里，叫周竟上所好高中，将来考重点大学。
别人上学生活费大多靠父母，周竟的来源却是哥哥。
周烈一直供他到大学毕业。
后来他保研，跟着导师接项目，加上助学金、奖学金，学费和生活费都不用愁，还可以补贴家里。
当时父母省吃俭用存钱，打算用来给周烈结婚。
他已经有一个感情稳定的女朋友，对方家庭条件一般，但长得挺漂亮，他很喜欢她，和周竟打电话时，常说“你嫂子”“你嫂子”的。
结果，她意外查出怀孕，跑了。
她一个人躲起来，偷偷生下孩子，送回周家，要走他们攒的钱，再也没回来。
周竟说要验DNA，免得那女人骗他们，周烈扇了他一巴掌。
当兵的力气不小，红印登时浮现出来。
周烈几乎目眦欲裂，“你嫂子是什么样的人我清楚，她不可能跟我在一起的时候和别的男人上床，你这是在侮辱她。”
“你心里清楚，她为什么一直吊着你，不愿意和你结婚。”周竟脸上火辣辣的痛，人还站得笔直，不惮于往他的心窝捅刀子，“她嫌我们家穷，军婚难离，到时她想甩掉你都没办法。”
周烈人如其名，性子烈，若周竟是忠实可靠的牧羊犬，那他就是野性难驯的藏獒。
他们吵了有史以来最大的一架，继而冷战很长时间。
没过多久，周烈被派去边境出任务，枳实由他们父母照顾。
离开母亲的婴儿，连奶都没得喝，整夜整夜地哭。
徐丽芬在村里找了位有奶水的年轻妈妈，每天抱着枳实去她家，直到断掉母乳，改喂奶粉。
枳实未满周岁那年，导师费劲千辛万苦，要到带博士的名额，打算收周竟，但他拒绝了。
他说想直接工作。
他不喜欢枳实的亲生母亲，但她是他的亲侄女，他不希望她像他们兄弟俩一样，从小穷到大。
导师将他引荐给一个祁州公司的老板，也就是安正廷。
周竟研究生还没毕业，就进了方廷实习，因为能力强，加上安正廷赏识，他升得很快，没过几年，就当上部门经理。公司员工私下在传，说不定再过几年，他就是总经理了。
转折点发生在，周烈染上毒瘾。
他被安排强制戒毒，人掉了一层皮，瘦脱了形，戒掉了，然而没多久，他又复吸，并且愈发走火入魔。
正常的时候，他会带着枳实玩，给她买新衣服，好吃的，一副好爸爸形象；
犯起瘾来，六亲不认，他动辄对父母打骂，枳实若不是被死死护着，同样难逃一劫。
短短一年，家底彻底被他掏空，还在外欠下高利贷。
纵使周竟赚得再多，也熬不住这样耗，走投无路，他向安正廷借钱去填窟窿。
周烈的醒悟，是父亲的病逝换来的。
父亲癌症晚期，一直没跟家里人说，也没有治疗，硬生生痛死。
为了母亲，为了女儿，周烈立誓，要转变，要戒毒，可每每心如蚁噬之时，他又按捺不住。
誓约立了又废，废了又立。
外人只知他们家的光鲜——大儿子当兵立功，小儿子学历高工作好——不复，怎知其实早已如蛀空的树，摇摇欲坠。
他们有人同情，雪中送炭，也有人嘲笑，落井下石。
而周烈的自尽，是摧毁大树的最后一道力。
他留了一封很长很长的忏悔信，上面有泪痕，有血印，没人知道他写了多久，又是以何种状态写下的。
然后，他于某个深夜离家，绑上重石，投了河。大热天的，捞起的时候，人都泡白了。
一年之内，丧夫又丧子，最痛苦的是徐丽芬。
她终日以泪洗面，身体一度亮红灯。
为了母亲和枳实，他选择离开祁州，返回家乡。
周竟只是三言两语，把那些事情带过去，可安媞光是听着，都觉得心如刀绞。
她的成长环境注定她接触不到这些事，也想象不了，他怎么撑下来的。
安媞不是个文静的性子，特别好玩，学习一般，琴棋书画学得泛而不精，因为兴趣转移得快，也没人对她做要求。
安正廷、方惜蓉他们没空管她，她要么由保姆带，要么跟外婆住一起，似乎没有什么值得忧愁的事。
一定要说有的话，她不爱喝牛奶，可外婆总在早餐给她准备一杯，说多补钙，能长高。结果个头没上来，倒是养得白白净净的。
所以，她不需要什么上进心、野心，大小姐可以娇纵，可以咸鱼，唯独不懂为生活奔波的滋味。
周竟呢。
他的性子是被火燎，被刀磨，一点点塑造出来的，最终变得心态强大而稳定。
她又作又闹，在他看来，根本算不得事。
周竟说：“你之前不是好奇，我和你父亲的关系么，他在我最困难的时候帮了我。”
他的家庭情况安正廷一清二楚，给他钱和人脉，为他疏通关系，让他在宜江从零开始。
安正廷曾是他的上司，债主，也是恩人。
出于这层渊源，安正廷想扶正安媞这朵蔫答的花，第一时间就想到周竟。
“听起来一点都不像他。”
在她的印象里，他一身商人气，利益至上，连家人都不曾上心，却对一个非亲非故的人这么慷慨？
“当然不是无偿的。”他说，“前几年，无论盈亏，都算是我为他打工。”
安媞“啧”了声，说：“老奸巨猾。”
“无奸不商，安总已经很良心了，他并不会干涉我的决策。”
“周叔叔，你想多了。”她坐正了，扯起安全带系好，“我是说你们俩。”
周竟稍怔，无声笑了下，笑意又迅速湮灭于唇角。
机器有安全制动装置，避免因出现故障而发生意外，这番话，便是他启动的安全制动。
他已经意识到，再任由事态发展下去，会变得愈发不可控。
她这样各方面条件皆惹眼，没经受过太大挫折的年轻女孩子，心性大多不定，她能昨天骂他冷酷无情，今天就对他比心说是报酬。
有太多新鲜的人和事，可以吸引她的注意力，她嘴上总是各种挑剔，却从来不对世界施以恶意。
那么多，那么多人轻易地喜欢上她。
所以，多他一个也不多，少他一个更不少。
爱不爱的，对她来说，或许是一种体验，拥有时享受，失去也没太大所谓。
但他不是。
他见过周烈为女人潦倒颓废的样子。
而他和她的差距若天堑，不是钱填补得满的。
与其说是讲故事给她听，不如说是隐秘地拉远距离。
她安大小姐回了祁州，她的人生依旧潇洒快活、挥金如土，他却要守着丧偶的母亲，年幼的侄女，还有一家根基不稳的公司。
也是提醒自己，莫生了妄念，它这样重，他的灵魂背负不起。
安媞心大如斗，哪猜得中他心里那么多弯弯绕绕，想的是，他破天荒的第一次对她提起过去的事，是不是……真喜欢她啊？
她搜集得到很多证据，比高中算导数题还严谨，来验证这件事。
唯一怀疑的是，老男人是不是不会谈恋爱，为什么喜欢没一点表示，或者追求的态度？
她瞟瞟旁边正在开车的周竟。
虽然乡下娱乐活动少，但是再不济，像那次一样夸她漂亮，这总不用学吧？
正胡思乱想着，车猛地刹车。
身体受惯性向前冲，安全带勒住她的肩胸，与此同时，还有一条有力的手臂挡住她的头。
突发状况下，人很难思考，他完全是下意识的，防止她撞到头。
这个念头刚浮出脑海，安媞又想到，刚刚似乎听到“嘭”的一声，脸色霎时一白。
“周，周竟，你，你不会……”她心跳如鼓，喉头发干，“撞到人了吧？”
“别怕。”周竟确认她无恙，解开安全带，“是一只鸟突然飞过来。”
安媞跟着下车，挡风玻璃上有一处不大的血迹，血肉模糊的鸟躺在地上，没了动静。
他用纸包起来，捡了块碎砖，刨出一个坑，将死鸟埋了。
她旁观全程，心仍有余悸。
“安媞！安媞！安媞！”
音量一声比一声大。
她茫茫然地转头，“啊？”
周竟说：“这叫收惊，宜江有种说法是，人受了惊吓会掉魂，叫几声名字，把魂叫回来。”
“哦。”她拍了拍心口，慢吞吞地说，“回来了，在这儿呢。”