刻的沉默后，谢襄荀开了口，“你们初二晚上身在何处？”
苏妙提不假思索道，“自然是在路上。”
谢襄荀又问，“何人能证？”
“无人能证，”苏妙提眉毛一抬，“那又如何，证明我们杀人与否也是你们为官的该做的，难道还要我们自证没杀人吗？”
谢襄荀闻言，也不恼怒，声音依旧波澜不惊，“你这刀三个月间可有沾过血？”
苏妙提斩钉截铁道，“没有。”
谢襄荀裹着一身狐裘，从堂上正中走到堂前，步至仵作范年面前，“我听闻有一法子，可验此刀是否沾血。”
范年略微思忖之下，点头道，“或可一试。”
大理寺后院之中，衙役将院中一处平地收拾干净，堆以柴火，熊熊大火之下，每个人如同浸入烈阳之中。
谢襄荀命衙役搬来了几大坛的烈酒和酽醋，衙役将酒和醋往火上浇。他拿过一把寻常铁剑，将鸡血倒于剑上，再以清水洗之，用手帕将剑擦净后，连同那几把作为物证留存着的弯刀，一起置于燃尽的柴火之上。
烈酒和酽醋遇热化作雾气，熏蒸着这几柄刀剑。
片刻之后，谢襄荀命衙役将刀剑取下。
沾过鸡血的剑上，血迹再度显现。而苏妙提一行随身所佩的弯刀却是一丝血迹也无。
“这，这怎么可能，明明是我亲眼所见，他们肯定是换刀了。”原本的人证虽已相信这把刀并非凶器，却仍然不认为自己错认了凶手。
苏妙提反驳道，“按你们的说法，这刀并不是颐朝就能买到的制式，那我们为何要从鄢时带两把刀过来，并且事先预料到有人要抢劫，在将人杀掉之后再把刀给丢掉呢？”
“可，可……可县令遍寻城中，也只有你们符合相貌啊？”人证指着人不知所措。
苏妙提一把摘下了兜帽，露出如瀑青丝，盘做西域典型半挽髻。
“你，你不是……”人证指了指她，又指着苏罗赞，苏罗赞的满头赤发和苏妙提的一头青丝形成了鲜明的对比。
“我不过取个帽子，你震惊什么？”苏妙提双手抱臂，“你见我与他们同行，便将我默认为同样的红发之人。这城中也有不少异国人士喜欢戴帽子，混迹于汉人之中，官府盘查时又不会主动将人帽子摘下，他们便就这样蒙混过去也未曾可知。”
她占了理，见那二人已是哑口无言便再道，“总不能我杀了人，留了活口，还大摇大摆地在城中来回显摆给官府看吧？”
谢襄荀见苏妙提一行已经洗清了嫌疑，转过头来对那二人说道，“此案凶犯仍然在逃，我会排除衙役在城中细细排查，还望二人届时能在城中安顿下来，待寻到真凶之后，好让二位及时登堂指认。”
“多谢大人。”二人再次磕头谢恩。
经历了一日的定罪，入狱再到无罪释放之后，苏妙提一行总算是走完使团登记流程，入住了献春城中专辟给使团歇息的驿馆之中。
收拾完，已是黄昏时刻。苏妙提自昨日午时之后便再未进过食，不仅是她，剩余的一干人等也俱是饥肠辘辘。
偏巧，有人出现得恰是时候。
“朕闻鄢时使团不惧跋涉万里之辛，却遭身陷囹圄之苦。颐朝乃冠带之国，秉承唐虞之治，以期黄人守日，休明盛世，断不可因此事而损两国之谊，伤颐朝之颜面。故赐筵以作接风洗尘，望诸位不计前嫌，肆口而食，以尽其乐。”
“诸位，起身吧。”小宦官传完口谕，命人将酒席佳肴一一摆上，“这可都是咱们圣上的心意，以慰诸位风尘仆仆之行，诸位可要好好享用。”
腩炙羊肉、捧炙牛胘、五味焙鸡等各类肉食，配着包有青蒿、黄韭和蓼芽的春饼和酥脆油香的七宝卷煎饼。
一道道俱是色香味俱全，令人口舌生津，恨不得立即大快朵颐。
苏罗赞待人走远之后，令人先将每道菜都先品尝一小口，见人无恙之后，才下令让众人开吃。
“咳咳，这颐朝的皇帝赐筵席怎么也不送壶酒过来，真是小气，咳咳……”有人吃噎着了，咳得上气不接下气。
“别抱怨了，这驿馆里不是有茶吗，将就着喝呗。不过这还是不如我们那的马奶酒，喝酒吃肉，那才叫一个爽快。”有人从后厨里端出一大壶茶出来，一一分发。
苏妙提接过茶碗，见众人皆是举杯狂饮，不动声色，也没有再动茶碗。
待用过餐后，苏妙提回到了房间里，贴身侍女夙蜜儿已经在收拾床榻了。她观其动作迟滞生涩，脚步虚浮蹒跚，不过一刻钟，夙蜜儿脑袋一歪，就要直直地倒在地上。
苏妙提将人拦腰一抱，置于床上。
越来越多倒地声从门外渐次而响，腰间佩刀砸在地上，发出铿锵的碰撞音。
她见状也扑倒在地上，等待着好戏的开场。
远处车马声渐进，一行五人推开院中小门，鱼贯而入。
“都倒了吗？”此人的声音语调说起汉语来似乎格外的不太熟练。
“放心，我已经全部看过了，所有人都倒了。”
那个不汉语不熟练的人吩咐道，“赶紧把人带走，那边还等着。”
“是。”
看起来那个汉语别扭的人就是这群人里的领头人。
沉重的脚步声自门外而过，听起来像是他们拎着一件非常沉的东西。
马车的车轱辘在青砖上滚过，越走越远。苏妙提起了身，苏妙提起了身，走出房间，侍卫三三两两倒在地上，仍有呼吸，只是被迷倒。苏罗赞却是消失不见了，根据刚才他们沉重的脚步声来看，这群不速之客把苏罗赞给带走了。
此时繁华的夜里重归寂静，远远地能听到马车行经的声音。苏妙提感知到前方有人武功卓绝，轻举妄动容易打草惊蛇，故只敢远远地跟在后方。
马车左拐右拐绕过曲折逼仄的巷弄，前方豁然开阔。这处街坊之中道路宽敞，屋舍奢靡，红墙碧瓦，相映成趣。
马车驶进一处高墙大院，苏妙提抬头看了看门匾，上书“睿王府”三个大字。
苏妙提一跃而上，踩于亭台楼阁的青瓦之上，俯瞰着睿王府的后院。那辆载着苏罗赞的马车就停在后院正中，从马车之上下来一个头戴幂篱的人，从身形来看，却是个男性。他轻而易举地将身形壮硕的苏罗赞抗于肩上，将人送到池边一处水榭之中，水榭周遭围有紫绡帐，让人看得不甚真切。
她能感觉得出这个头戴幂篱的人功夫不低，故只敢与他保持着一定距离，不再上前。
只是这睿王府内的人为什么派人用迷药的方式带走苏罗赞呢？这样做的目的又是什么？
苏妙提蹲在屋顶上冥思苦想，还没想明白，就听见院中传来一声尖锐的女声惊叫。
“死人了——救命啊——”
水榭的帐幔之中突然奔出一个绿色衣裳的女子，她衣裳凌乱，金钏横斜。她慌不择路地直奔后院门口而去，而这一路上竟无一人阻拦她，仍由她自后门而出。
谁死了？难道苏罗赞的迷药过了药效，竟是在睿王府中大肆屠杀？
苏妙提心下隐有不祥预感，只是久候多时都不见那水榭之中自女子呼救之后有别的异样。王府之中已被这突如其来的女声搅乱，各处仆役悉数打着灯笼，从四面八方往水榭而去，而那个头戴幕篱的人也身在其中。
王府上下守卫皆被唤醒，苏妙提虽感无奈，但也只得翻墙而下。
她原本打算调头而去，却发现和睿王府相对的府宅也被刚才的惊叫声一惊，多亮起了几盏灯笼。
苏妙提想要远远地跟住那绿色衣裳的女子，却在左拐右拐下迷失了方向，不得已之下，只得作罢。
回到驿馆之中，已是天光乍破，而此时倒在地上的随行侍卫仍不见苏醒的迹象。众人俱是食用的同样的事物和水，药量虽有差异却不会相差甚远。
既然苏罗赞那时不曾醒，那是谁杀了谁？
这献春天幕之下，有人藏声匿影，却不停翻搅池水，以致鱼龙骇然，惊雀四起。
苏妙提不做棋盘，亦不做棋子，既然你要对弈，那便来一决胜负。
这一行十四人的随行侍卫俱是苏罗赞的心腹，既然苏罗赞出了事，那这十四人便也不用留了。
她徘徊于后院，见栓在后院马棚里黑马正在欢快地食夜草，鼻子满意地往外喷着白气，她心下有了个主意。
晨光熹微之中，苏妙提扮做寻常小厮，一人独牵十数匹黑色骏马，往城外而去。
守城官兵见状将其拦住盘问，“你是何人，干什么去？”
她压低了声音回道，“官爷行行好，我家主子好不容易将这一批贵货卖出去，正让我抓紧着把这一批货给那富贵公子哥送去，您可别让我为难。”
守城的官兵见她与官府通缉之人并无半分相似之处，便把路让开，“赶紧走，牵这么多马真挡道。”
苏妙提往城外走，行至山间，将马上缰绳以掌中飞镖悉数斩断，她拍拍马屁股，黑马四散而奔，再也不见其踪迹。
她才返回献春城中的驿馆。
苏妙提不假思索道，“自然是在路上。”
谢襄荀又问，“何人能证？”
“无人能证，”苏妙提眉毛一抬，“那又如何，证明我们杀人与否也是你们为官的该做的，难道还要我们自证没杀人吗？”
谢襄荀闻言，也不恼怒，声音依旧波澜不惊，“你这刀三个月间可有沾过血？”
苏妙提斩钉截铁道，“没有。”
谢襄荀裹着一身狐裘，从堂上正中走到堂前，步至仵作范年面前，“我听闻有一法子，可验此刀是否沾血。”
范年略微思忖之下，点头道，“或可一试。”
大理寺后院之中，衙役将院中一处平地收拾干净，堆以柴火，熊熊大火之下，每个人如同浸入烈阳之中。
谢襄荀命衙役搬来了几大坛的烈酒和酽醋，衙役将酒和醋往火上浇。他拿过一把寻常铁剑，将鸡血倒于剑上，再以清水洗之，用手帕将剑擦净后，连同那几把作为物证留存着的弯刀，一起置于燃尽的柴火之上。
烈酒和酽醋遇热化作雾气，熏蒸着这几柄刀剑。
片刻之后，谢襄荀命衙役将刀剑取下。
沾过鸡血的剑上，血迹再度显现。而苏妙提一行随身所佩的弯刀却是一丝血迹也无。
“这，这怎么可能，明明是我亲眼所见，他们肯定是换刀了。”原本的人证虽已相信这把刀并非凶器，却仍然不认为自己错认了凶手。
苏妙提反驳道，“按你们的说法，这刀并不是颐朝就能买到的制式，那我们为何要从鄢时带两把刀过来，并且事先预料到有人要抢劫，在将人杀掉之后再把刀给丢掉呢？”
“可，可……可县令遍寻城中，也只有你们符合相貌啊？”人证指着人不知所措。
苏妙提一把摘下了兜帽，露出如瀑青丝，盘做西域典型半挽髻。
“你，你不是……”人证指了指她，又指着苏罗赞，苏罗赞的满头赤发和苏妙提的一头青丝形成了鲜明的对比。
“我不过取个帽子，你震惊什么？”苏妙提双手抱臂，“你见我与他们同行，便将我默认为同样的红发之人。这城中也有不少异国人士喜欢戴帽子，混迹于汉人之中，官府盘查时又不会主动将人帽子摘下，他们便就这样蒙混过去也未曾可知。”
她占了理，见那二人已是哑口无言便再道，“总不能我杀了人，留了活口，还大摇大摆地在城中来回显摆给官府看吧？”
谢襄荀见苏妙提一行已经洗清了嫌疑，转过头来对那二人说道，“此案凶犯仍然在逃，我会排除衙役在城中细细排查，还望二人届时能在城中安顿下来，待寻到真凶之后，好让二位及时登堂指认。”
“多谢大人。”二人再次磕头谢恩。
经历了一日的定罪，入狱再到无罪释放之后，苏妙提一行总算是走完使团登记流程，入住了献春城中专辟给使团歇息的驿馆之中。
收拾完，已是黄昏时刻。苏妙提自昨日午时之后便再未进过食，不仅是她，剩余的一干人等也俱是饥肠辘辘。
偏巧，有人出现得恰是时候。
“朕闻鄢时使团不惧跋涉万里之辛，却遭身陷囹圄之苦。颐朝乃冠带之国，秉承唐虞之治，以期黄人守日，休明盛世，断不可因此事而损两国之谊，伤颐朝之颜面。故赐筵以作接风洗尘，望诸位不计前嫌，肆口而食，以尽其乐。”
“诸位，起身吧。”小宦官传完口谕，命人将酒席佳肴一一摆上，“这可都是咱们圣上的心意，以慰诸位风尘仆仆之行，诸位可要好好享用。”
腩炙羊肉、捧炙牛胘、五味焙鸡等各类肉食，配着包有青蒿、黄韭和蓼芽的春饼和酥脆油香的七宝卷煎饼。
一道道俱是色香味俱全，令人口舌生津，恨不得立即大快朵颐。
苏罗赞待人走远之后，令人先将每道菜都先品尝一小口，见人无恙之后，才下令让众人开吃。
“咳咳，这颐朝的皇帝赐筵席怎么也不送壶酒过来，真是小气，咳咳……”有人吃噎着了，咳得上气不接下气。
“别抱怨了，这驿馆里不是有茶吗，将就着喝呗。不过这还是不如我们那的马奶酒，喝酒吃肉，那才叫一个爽快。”有人从后厨里端出一大壶茶出来，一一分发。
苏妙提接过茶碗，见众人皆是举杯狂饮，不动声色，也没有再动茶碗。
待用过餐后，苏妙提回到了房间里，贴身侍女夙蜜儿已经在收拾床榻了。她观其动作迟滞生涩，脚步虚浮蹒跚，不过一刻钟，夙蜜儿脑袋一歪，就要直直地倒在地上。
苏妙提将人拦腰一抱，置于床上。
越来越多倒地声从门外渐次而响，腰间佩刀砸在地上，发出铿锵的碰撞音。
她见状也扑倒在地上，等待着好戏的开场。
远处车马声渐进，一行五人推开院中小门，鱼贯而入。
“都倒了吗？”此人的声音语调说起汉语来似乎格外的不太熟练。
“放心，我已经全部看过了，所有人都倒了。”
那个不汉语不熟练的人吩咐道，“赶紧把人带走，那边还等着。”
“是。”
看起来那个汉语别扭的人就是这群人里的领头人。
沉重的脚步声自门外而过，听起来像是他们拎着一件非常沉的东西。
马车的车轱辘在青砖上滚过，越走越远。苏妙提起了身，苏妙提起了身，走出房间，侍卫三三两两倒在地上，仍有呼吸，只是被迷倒。苏罗赞却是消失不见了，根据刚才他们沉重的脚步声来看，这群不速之客把苏罗赞给带走了。
此时繁华的夜里重归寂静，远远地能听到马车行经的声音。苏妙提感知到前方有人武功卓绝，轻举妄动容易打草惊蛇，故只敢远远地跟在后方。
马车左拐右拐绕过曲折逼仄的巷弄，前方豁然开阔。这处街坊之中道路宽敞，屋舍奢靡，红墙碧瓦，相映成趣。
马车驶进一处高墙大院，苏妙提抬头看了看门匾，上书“睿王府”三个大字。
苏妙提一跃而上，踩于亭台楼阁的青瓦之上，俯瞰着睿王府的后院。那辆载着苏罗赞的马车就停在后院正中，从马车之上下来一个头戴幂篱的人，从身形来看，却是个男性。他轻而易举地将身形壮硕的苏罗赞抗于肩上，将人送到池边一处水榭之中，水榭周遭围有紫绡帐，让人看得不甚真切。
她能感觉得出这个头戴幂篱的人功夫不低，故只敢与他保持着一定距离，不再上前。
只是这睿王府内的人为什么派人用迷药的方式带走苏罗赞呢？这样做的目的又是什么？
苏妙提蹲在屋顶上冥思苦想，还没想明白，就听见院中传来一声尖锐的女声惊叫。
“死人了——救命啊——”
水榭的帐幔之中突然奔出一个绿色衣裳的女子，她衣裳凌乱，金钏横斜。她慌不择路地直奔后院门口而去，而这一路上竟无一人阻拦她，仍由她自后门而出。
谁死了？难道苏罗赞的迷药过了药效，竟是在睿王府中大肆屠杀？
苏妙提心下隐有不祥预感，只是久候多时都不见那水榭之中自女子呼救之后有别的异样。王府之中已被这突如其来的女声搅乱，各处仆役悉数打着灯笼，从四面八方往水榭而去，而那个头戴幕篱的人也身在其中。
王府上下守卫皆被唤醒，苏妙提虽感无奈，但也只得翻墙而下。
她原本打算调头而去，却发现和睿王府相对的府宅也被刚才的惊叫声一惊，多亮起了几盏灯笼。
苏妙提想要远远地跟住那绿色衣裳的女子，却在左拐右拐下迷失了方向，不得已之下，只得作罢。
回到驿馆之中，已是天光乍破，而此时倒在地上的随行侍卫仍不见苏醒的迹象。众人俱是食用的同样的事物和水，药量虽有差异却不会相差甚远。
既然苏罗赞那时不曾醒，那是谁杀了谁？
这献春天幕之下，有人藏声匿影，却不停翻搅池水，以致鱼龙骇然，惊雀四起。
苏妙提不做棋盘，亦不做棋子，既然你要对弈，那便来一决胜负。
这一行十四人的随行侍卫俱是苏罗赞的心腹，既然苏罗赞出了事，那这十四人便也不用留了。
她徘徊于后院，见栓在后院马棚里黑马正在欢快地食夜草，鼻子满意地往外喷着白气，她心下有了个主意。
晨光熹微之中，苏妙提扮做寻常小厮，一人独牵十数匹黑色骏马，往城外而去。
守城官兵见状将其拦住盘问，“你是何人，干什么去？”
她压低了声音回道，“官爷行行好，我家主子好不容易将这一批贵货卖出去，正让我抓紧着把这一批货给那富贵公子哥送去，您可别让我为难。”
守城的官兵见她与官府通缉之人并无半分相似之处，便把路让开，“赶紧走，牵这么多马真挡道。”
苏妙提往城外走，行至山间，将马上缰绳以掌中飞镖悉数斩断，她拍拍马屁股，黑马四散而奔，再也不见其踪迹。
她才返回献春城中的驿馆。