次日午后，皇帝传乔庆云入宫。
他以为皇帝又有何事差遣，不想竟是叫他去下棋。
暖阁中，坐榻的小桌上是那副古玉棋盘。君臣隔桌而坐，手上各捏棋子，看着棋局神情专注。
二人直从天亮对到幕色降临，皇帝落下一子后看向乔庆云的眼神颇为自得。乔庆云看了看棋局，从榻上下来，躬身道：“微臣输了。”
皇帝捋了捋胡须打量他，“朕还是头回知道，你棋艺不错啊。”
乔庆云道：“相比陛下，微臣这还差得远呢。”
“你不必自谦了，在这宫里能与朕对上上百合的，你是头一个。”
乔庆云为显谦卑腰弯得更低了些。
皇帝起身从榻上下来，指着桌上棋盘问，“这棋盘你可喜欢？”
“此棋盘乃稀世宝物，相信世上没有人不喜欢吧。微臣凡夫俗子，自然也是喜欢的。”
“那朕便赐与爱卿了。”
乔庆云一怔，“陛下，这……如此贵重，臣受之有愧啊。”
“你办事得力，又为四皇子寻得德才兼备的启蒙老师，朕自然是要赏的。”
皇帝话音刚落，门外呼啦啦走进来十几个小宦，各自手里还捧着托盘，盘上有的放着珍珠玉器，有的放着古玩字画，有的放着金银，还有的放着山参鹿茸等名贵药材。
乔庆云乍见这么些宝物，心中惴惴不安，他猜不出皇帝为什么忽然要送他这么些宝物。
“陛下，您这是……？”
皇帝扫过这些东西，“虽说俭以养德，但朕也不想自己的臣子过得过于抠唆。”
抠唆？
皇帝这是哪儿学来的词儿？
皇帝接着刚才的话道：“以至于连青楼女子都瞧不上。”
青楼？
乔庆云窥视皇帝，见他脸上有些许调笑的意思，试探道：“陛下，您这是听了谁的话吗？”
皇帝故作高深的笑了笑，“朕听说你在醉梦仙居有一相好，是吗？”
乔庆云脸一红，“回陛下，微臣只是偶尔去喝酒下棋而已，没有别的。”
“你无须解释，朕能体谅。只是你呀，什么都好，就是这看女人的眼光还是差了些。实不瞒卿家，朕去见过她。”
“啊？！”乔庆云心里一紧，没出什么乱子吧？
提起杨妍秀，皇帝一脸鄙夷。“那女子举止轻浮，言谈间处处透露着市侩现实。爱卿你一番心意，她却嗤之以鼻，说你是她见过最抠唆的官员，还说若不是你曾施以小恩小惠，早就不想见你了。”
乔庆云这才明白，皇帝为何忽然间赏赐他这么多东西。
原来是她在背后添油加醋。
“这种女人卿家还是远离为上，虽说你是内官，但也不至于沦落到要被青楼歌妓取笑嫌弃吧。”
说到这儿，皇帝发现乔庆云脸上竟有笑意，“诶？朕以为卿家一片真心照沟渠，本该是难过或是气愤的，可朕看你并无不悦。”
乔庆云难掩心中喜悦，笑道：“陛下过虑了，臣也谈不上什么真心，不过是逢场作戏罢了。微臣主要还是找那姑娘下棋的，她棋艺不错。”
“你这么说，朕就放心了。”
“不过，看你年岁也不小了，日后朕让皇后替你择一品行端正的女官为对食。”
乔庆云急道：“陛下千万莫为微臣劳心。微臣素来喜欢清静，不想家中再多一人。微臣去醉梦仙居不过是醉心于棋而已。”
皇帝也未强求，点了点头，“那好吧，朕也不勉强你。”
说话，他又看了眼乔庆云头上的发簪道：“还有你这发簪，还是换一个吧，再怎么说也是朝廷官员，出门在外不要失了体面。”
“朕记得，之前江言宁初任司礼监掌印时，朕让尚宫局为他制了一支金簪。朕打算让尚宫局照那个样子再制一个，等做好了给你送去。”
这话似乎有所暗示，是指自己就将取代江言宁了吗？
乔庆云不敢犹豫，当即躬下身，“微臣谢陛下。”
出了皇宫，乔庆云一刻也等不及的想见她，倒要问问她自己到底有多抠唆。
来到醉梦仙居时已是晚上，皎洁的月光下，楼上楼下仍是灯火通明，悠扬的琴声回荡四周。
快入冬的天，到晚上很冷，宾客自然没有夏日里多，来了的也大多窝在姑娘们房里各自取乐。
乔庆云是唯一个去姑娘房不用老鸨事先知会的人，他只和老鸨简单说了几句，便自己轻车熟路的上楼了。
站在她房门前，他拳了手欲敲门，可在手碰到门板时停住了。片刻后，他摊开手轻轻推开了房门。
房门打开，隔着纱帘，杨妍秀正欲换衣就寝。她背着身子站在床前，寝衣只穿到一半，露着肩背。
听见声音，她下意识用手臂遮挡胸前回头查看，却见是他。
她松了口气，背过身子将寝衣扶上肩，“爷真是越来越像个登徒子，进来也不敲门。”
听她略带嗔怪的口吻，乔庆云嘴角忍不住上扬。他关上房门，挑帘走入里屋，方才还朦胧的身姿豁然间明朗。
他停步在纱帘前，看着对他而言极具诱惑的背影，呼吸有些不畅。
杨妍秀系好腰侧的带子，转身朝他莞尔一笑，“爷怎么不说话？”
乔庆云似笑非笑道：“我在想，你背后到底说了我多少坏话？”
“哧~”杨妍秀失笑，随后缓步到他面前，仰视道：“我对他说，你是我见过最抠唆的客人。别人家的客人不是送金就是送银，哪有送被褥的？”
乔庆云垂眼凝视她狡黠的双眸，“还有吗？”
“我还说，若不是爷仗着之前帮我治了几个多舌的小吏，想挟恩图报，我早就不想接待爷了。”
虽知她是在帮他，但从她口里说出来，乔庆云仍觉得不舒服。他微微皱了眉头，“这怕不是你的真心话吧？”
杨妍秀懂得他心里的别扭，没有多言，小步靠近，轻飘飘地落入他怀里，侧脸贴在他胸口，轻声道：“别人不知，可我知道，爷连命都给了我，是这天底下对燕儿最慷慨的人。”
她明白，她明白我所做的这一切。
他情不自禁将她裹入怀里，心里有许多话想说，却又不知该怎么说。他低头看她时，目光偏偏落在她松散的衣领下，不觉又是一阵晃神。
他深深吸了口气，抬手抚上她的脸，掰着她的下巴轻轻抬起。
对视之间，二人眼神脉脉含情。
“你错了，我不是圣人，也没那么慷慨，我做的一切，皆是为了挟恩图报。”乔庆云努力抑制着声音中的颤抖，凝视她双眼鼓起勇气问，“我可以把命给你，那我要的，你可以给吗？”
他言语间的暧昧令杨妍秀耳热，她双眼不自觉地闪动，紧张到不敢直视。她微微垂下眼帘，低声呢喃，“很久以前，我便要给爷，只是爷不要啊。”
呼……
往事依稀，她光着身子睡在枕边的记忆仍清晰地保存在心底。
这么久以来，他也曾后悔过，后悔那时过于胆怯。
而这次，他不想再错过。
他当即屈身，将她横抱入怀，“那我现在要了。”
说完，他甚至不想给她留下后悔转还的余地，径直入了床帐。
他侧身覆在她身上，轻抚她的脸庞，指尖沿着她的脖颈下滑，直至腰间。她腰间的带子丝滑柔顺，他轻轻扯动，却没扯开，他用了些力气再扯，仍然未开。
乔庆云低头查看，竟发现丝带不知何时被系成了死结，他眼里带上了窘迫。杨妍秀捧着他的脸，柔声道：“慢慢来。”
她的宽慰令他越发焦灼，他不想让她看到自己的窘迫，竟伸手遮住了她的眼睛。
杨妍秀怔住，“爷这是做什么？”
乔庆云不知如何回答，只看着她微微张开的唇不禁吞咽，他低下头，浅浅在那唇上咬了下，继而是蜻蜓点水的吻。
杨妍秀被遮着双眼，不知他在做什么，只感觉到他的吻像雨点般打在自己周身，那温软的触感灼烧着她的心神，令她不禁喘息。
床幔间弥漫着温情的气息。而他的动作却总显得有些笨拙，为了安抚他的情绪，她尽力迎合着。她双臂环着他的脖子，小心翼翼地向下滑，但将要接近他腰间时，他却警惕地握了她的手，将它按过头顶，继续一遍又一遍的亲吻……
缠绵之间，他觉得身体里有一团火，出不来也熄不灭，只灼的他的五脏六腑快要熔化。他的身心在煎熬与愉悦间徘徊，反反复复直到丧失理智。
猛然间，他耳畔传来她隐忍的声音，他匍匐间抬头，竟在她眼角看到泪珠。就在刚才，他在她肩颈咬下的痕迹，几乎可见血色，是疼痛让她忍不住落泪。
当看到这伤痕，他慌了。
视线在那伤口上停滞片刻便已模糊。
他扯开幔帐，跌撞地逃下床，却在下地的瞬间瘫在地上不得动弹。
他以前就曾听宫里人说过，太监是如何对待他们后院儿女子的，撕咬，鞭笞，扎针，以形形色色惨绝人寰的法子来宣泄他们无法正常宣泄的欲望。
他以为他和别人不一样，但现在看来却没什么不同。
他害怕，惶恐，自责，不安，他不敢面对自己那不堪的内心。
百种情绪涌上心头，在短暂的惊惧后，他终于崩溃，忍不住靠着床沿掩面啜泣……
床幔内，杨妍秀坐起身，心疼地看着他的后背，她明白，他若不是太在乎她，又怎么会在意有没有伤害到她？
她缓缓伸出手臂，从后环了他的脖子，轻轻抚去他脸上的泪，柔声道：“爷，我不疼。”
闻言，乔庆云更加内疚和痛苦，他抬手握紧抚在他脸颊上的手微微颤抖，隔了半晌才哽咽道：“你后悔吗？”
杨妍秀闭上眼睛想了一会儿，问，“那爷后悔吗？”
“我后悔什么？”
“后悔要把命给我。”
乔庆云苦笑，“呵，我这条烂命有什么好后悔的？”
“爷不后悔，我又怎么会后悔？”
“可你不怕，有一日，我可能……，丧失理智伤害到你。”他抑制着自己的痛苦和纠结，说话越发磕绊。
杨妍秀摩挲他的脸，“相比那些真正害过我的人，这点皮肉伤算不得什么，过几天就好了，爷不用放在心上。”
二人就这样沉默半晌，杨妍秀想下地扶他起来，乔庆云似乎有所觉察，急道：“你别动！”
杨妍秀僵住，诧异地从背后看着他，“爷？”
乔庆云黯然道：“我不敢看你，也不敢看你眼中的自己。”
他换了口气，撑着膝盖蹒跚站起，背对着她道：“我先回去了。”
他边说边披了袍子，裹起散落的衣物落寞地走向房门。
杨妍秀拉开床帐，“爷？……”
乔庆云走到门前停步，稍稍转头，“你放心，无论怎样，答应你的事，我不会食言。”
他以为皇帝又有何事差遣，不想竟是叫他去下棋。
暖阁中，坐榻的小桌上是那副古玉棋盘。君臣隔桌而坐，手上各捏棋子，看着棋局神情专注。
二人直从天亮对到幕色降临，皇帝落下一子后看向乔庆云的眼神颇为自得。乔庆云看了看棋局，从榻上下来，躬身道：“微臣输了。”
皇帝捋了捋胡须打量他，“朕还是头回知道，你棋艺不错啊。”
乔庆云道：“相比陛下，微臣这还差得远呢。”
“你不必自谦了，在这宫里能与朕对上上百合的，你是头一个。”
乔庆云为显谦卑腰弯得更低了些。
皇帝起身从榻上下来，指着桌上棋盘问，“这棋盘你可喜欢？”
“此棋盘乃稀世宝物，相信世上没有人不喜欢吧。微臣凡夫俗子，自然也是喜欢的。”
“那朕便赐与爱卿了。”
乔庆云一怔，“陛下，这……如此贵重，臣受之有愧啊。”
“你办事得力，又为四皇子寻得德才兼备的启蒙老师，朕自然是要赏的。”
皇帝话音刚落，门外呼啦啦走进来十几个小宦，各自手里还捧着托盘，盘上有的放着珍珠玉器，有的放着古玩字画，有的放着金银，还有的放着山参鹿茸等名贵药材。
乔庆云乍见这么些宝物，心中惴惴不安，他猜不出皇帝为什么忽然要送他这么些宝物。
“陛下，您这是……？”
皇帝扫过这些东西，“虽说俭以养德，但朕也不想自己的臣子过得过于抠唆。”
抠唆？
皇帝这是哪儿学来的词儿？
皇帝接着刚才的话道：“以至于连青楼女子都瞧不上。”
青楼？
乔庆云窥视皇帝，见他脸上有些许调笑的意思，试探道：“陛下，您这是听了谁的话吗？”
皇帝故作高深的笑了笑，“朕听说你在醉梦仙居有一相好，是吗？”
乔庆云脸一红，“回陛下，微臣只是偶尔去喝酒下棋而已，没有别的。”
“你无须解释，朕能体谅。只是你呀，什么都好，就是这看女人的眼光还是差了些。实不瞒卿家，朕去见过她。”
“啊？！”乔庆云心里一紧，没出什么乱子吧？
提起杨妍秀，皇帝一脸鄙夷。“那女子举止轻浮，言谈间处处透露着市侩现实。爱卿你一番心意，她却嗤之以鼻，说你是她见过最抠唆的官员，还说若不是你曾施以小恩小惠，早就不想见你了。”
乔庆云这才明白，皇帝为何忽然间赏赐他这么多东西。
原来是她在背后添油加醋。
“这种女人卿家还是远离为上，虽说你是内官，但也不至于沦落到要被青楼歌妓取笑嫌弃吧。”
说到这儿，皇帝发现乔庆云脸上竟有笑意，“诶？朕以为卿家一片真心照沟渠，本该是难过或是气愤的，可朕看你并无不悦。”
乔庆云难掩心中喜悦，笑道：“陛下过虑了，臣也谈不上什么真心，不过是逢场作戏罢了。微臣主要还是找那姑娘下棋的，她棋艺不错。”
“你这么说，朕就放心了。”
“不过，看你年岁也不小了，日后朕让皇后替你择一品行端正的女官为对食。”
乔庆云急道：“陛下千万莫为微臣劳心。微臣素来喜欢清静，不想家中再多一人。微臣去醉梦仙居不过是醉心于棋而已。”
皇帝也未强求，点了点头，“那好吧，朕也不勉强你。”
说话，他又看了眼乔庆云头上的发簪道：“还有你这发簪，还是换一个吧，再怎么说也是朝廷官员，出门在外不要失了体面。”
“朕记得，之前江言宁初任司礼监掌印时，朕让尚宫局为他制了一支金簪。朕打算让尚宫局照那个样子再制一个，等做好了给你送去。”
这话似乎有所暗示，是指自己就将取代江言宁了吗？
乔庆云不敢犹豫，当即躬下身，“微臣谢陛下。”
出了皇宫，乔庆云一刻也等不及的想见她，倒要问问她自己到底有多抠唆。
来到醉梦仙居时已是晚上，皎洁的月光下，楼上楼下仍是灯火通明，悠扬的琴声回荡四周。
快入冬的天，到晚上很冷，宾客自然没有夏日里多，来了的也大多窝在姑娘们房里各自取乐。
乔庆云是唯一个去姑娘房不用老鸨事先知会的人，他只和老鸨简单说了几句，便自己轻车熟路的上楼了。
站在她房门前，他拳了手欲敲门，可在手碰到门板时停住了。片刻后，他摊开手轻轻推开了房门。
房门打开，隔着纱帘，杨妍秀正欲换衣就寝。她背着身子站在床前，寝衣只穿到一半，露着肩背。
听见声音，她下意识用手臂遮挡胸前回头查看，却见是他。
她松了口气，背过身子将寝衣扶上肩，“爷真是越来越像个登徒子，进来也不敲门。”
听她略带嗔怪的口吻，乔庆云嘴角忍不住上扬。他关上房门，挑帘走入里屋，方才还朦胧的身姿豁然间明朗。
他停步在纱帘前，看着对他而言极具诱惑的背影，呼吸有些不畅。
杨妍秀系好腰侧的带子，转身朝他莞尔一笑，“爷怎么不说话？”
乔庆云似笑非笑道：“我在想，你背后到底说了我多少坏话？”
“哧~”杨妍秀失笑，随后缓步到他面前，仰视道：“我对他说，你是我见过最抠唆的客人。别人家的客人不是送金就是送银，哪有送被褥的？”
乔庆云垂眼凝视她狡黠的双眸，“还有吗？”
“我还说，若不是爷仗着之前帮我治了几个多舌的小吏，想挟恩图报，我早就不想接待爷了。”
虽知她是在帮他，但从她口里说出来，乔庆云仍觉得不舒服。他微微皱了眉头，“这怕不是你的真心话吧？”
杨妍秀懂得他心里的别扭，没有多言，小步靠近，轻飘飘地落入他怀里，侧脸贴在他胸口，轻声道：“别人不知，可我知道，爷连命都给了我，是这天底下对燕儿最慷慨的人。”
她明白，她明白我所做的这一切。
他情不自禁将她裹入怀里，心里有许多话想说，却又不知该怎么说。他低头看她时，目光偏偏落在她松散的衣领下，不觉又是一阵晃神。
他深深吸了口气，抬手抚上她的脸，掰着她的下巴轻轻抬起。
对视之间，二人眼神脉脉含情。
“你错了，我不是圣人，也没那么慷慨，我做的一切，皆是为了挟恩图报。”乔庆云努力抑制着声音中的颤抖，凝视她双眼鼓起勇气问，“我可以把命给你，那我要的，你可以给吗？”
他言语间的暧昧令杨妍秀耳热，她双眼不自觉地闪动，紧张到不敢直视。她微微垂下眼帘，低声呢喃，“很久以前，我便要给爷，只是爷不要啊。”
呼……
往事依稀，她光着身子睡在枕边的记忆仍清晰地保存在心底。
这么久以来，他也曾后悔过，后悔那时过于胆怯。
而这次，他不想再错过。
他当即屈身，将她横抱入怀，“那我现在要了。”
说完，他甚至不想给她留下后悔转还的余地，径直入了床帐。
他侧身覆在她身上，轻抚她的脸庞，指尖沿着她的脖颈下滑，直至腰间。她腰间的带子丝滑柔顺，他轻轻扯动，却没扯开，他用了些力气再扯，仍然未开。
乔庆云低头查看，竟发现丝带不知何时被系成了死结，他眼里带上了窘迫。杨妍秀捧着他的脸，柔声道：“慢慢来。”
她的宽慰令他越发焦灼，他不想让她看到自己的窘迫，竟伸手遮住了她的眼睛。
杨妍秀怔住，“爷这是做什么？”
乔庆云不知如何回答，只看着她微微张开的唇不禁吞咽，他低下头，浅浅在那唇上咬了下，继而是蜻蜓点水的吻。
杨妍秀被遮着双眼，不知他在做什么，只感觉到他的吻像雨点般打在自己周身，那温软的触感灼烧着她的心神，令她不禁喘息。
床幔间弥漫着温情的气息。而他的动作却总显得有些笨拙，为了安抚他的情绪，她尽力迎合着。她双臂环着他的脖子，小心翼翼地向下滑，但将要接近他腰间时，他却警惕地握了她的手，将它按过头顶，继续一遍又一遍的亲吻……
缠绵之间，他觉得身体里有一团火，出不来也熄不灭，只灼的他的五脏六腑快要熔化。他的身心在煎熬与愉悦间徘徊，反反复复直到丧失理智。
猛然间，他耳畔传来她隐忍的声音，他匍匐间抬头，竟在她眼角看到泪珠。就在刚才，他在她肩颈咬下的痕迹，几乎可见血色，是疼痛让她忍不住落泪。
当看到这伤痕，他慌了。
视线在那伤口上停滞片刻便已模糊。
他扯开幔帐，跌撞地逃下床，却在下地的瞬间瘫在地上不得动弹。
他以前就曾听宫里人说过，太监是如何对待他们后院儿女子的，撕咬，鞭笞，扎针，以形形色色惨绝人寰的法子来宣泄他们无法正常宣泄的欲望。
他以为他和别人不一样，但现在看来却没什么不同。
他害怕，惶恐，自责，不安，他不敢面对自己那不堪的内心。
百种情绪涌上心头，在短暂的惊惧后，他终于崩溃，忍不住靠着床沿掩面啜泣……
床幔内，杨妍秀坐起身，心疼地看着他的后背，她明白，他若不是太在乎她，又怎么会在意有没有伤害到她？
她缓缓伸出手臂，从后环了他的脖子，轻轻抚去他脸上的泪，柔声道：“爷，我不疼。”
闻言，乔庆云更加内疚和痛苦，他抬手握紧抚在他脸颊上的手微微颤抖，隔了半晌才哽咽道：“你后悔吗？”
杨妍秀闭上眼睛想了一会儿，问，“那爷后悔吗？”
“我后悔什么？”
“后悔要把命给我。”
乔庆云苦笑，“呵，我这条烂命有什么好后悔的？”
“爷不后悔，我又怎么会后悔？”
“可你不怕，有一日，我可能……，丧失理智伤害到你。”他抑制着自己的痛苦和纠结，说话越发磕绊。
杨妍秀摩挲他的脸，“相比那些真正害过我的人，这点皮肉伤算不得什么，过几天就好了，爷不用放在心上。”
二人就这样沉默半晌，杨妍秀想下地扶他起来，乔庆云似乎有所觉察，急道：“你别动！”
杨妍秀僵住，诧异地从背后看着他，“爷？”
乔庆云黯然道：“我不敢看你，也不敢看你眼中的自己。”
他换了口气，撑着膝盖蹒跚站起，背对着她道：“我先回去了。”
他边说边披了袍子，裹起散落的衣物落寞地走向房门。
杨妍秀拉开床帐，“爷？……”
乔庆云走到门前停步，稍稍转头，“你放心，无论怎样，答应你的事，我不会食言。”