第四章 破相
周蓦猛地睁开眼。
乔木丛间的雨珠沾湿了白猫的脚，在花树间扑蚱蜢的游戏已玩厌了。白猫灵巧地跃上了窗棂，屋内点着橙黄的灯火，檐下窗上映出两个人影。
范夫人燃上云雾香，接过茶盏，让丫鬟退下，柔声道，“老爷，已子时过半，怎地还在忙公务？”
范署官捏捏眉心，放下手依然皱着眉，“盘些账目。放这儿吧，我等下再喝。今日去杨员外府上，可热闹么？”
范夫人轻嗤了一声，“自是热闹，杨家得了老爷的提携，眼下正是风光。一家子倒也识趣，走时也带了礼给老爷，让管家收着了。此时老爷盘的什么账？”
范署官盯着眼前账册，“霖州郡府那边，冯太守近来忙着考绩之事，咱们平岚全郡的抵当也是考评一项。
“算下来，怀县抵当务设立至今，放出的银钱多是些乡绅商户，哪怕何县令着人咬死不许私放利子，抵当务放出去的数目也远不到上头的指派。
“若是数月前运河动工，借着迁移庄户的名头，倒是可以将银钱用百八十万两出去，把丝绸，茶叶，盐，瓷上的商行商户盘一盘，朝廷要的二十万两息银也就不愁了。”
他冷哼，“可惜，运河工事司跟上面不是一条心，不光是抵当务这边使不上力，运河迟迟改不了道，跟平岚郡别的河段联通，也就没有关津、码头，这往北行的过路利税也收不上。太守只好让那司署里坐着的人换上一换。”
范夫人压低了声音，“现如今换了张工簿张大人，可怎么也要今冬才能动工吧，远水解不了近渴，现下表兄的考绩该如何？”
冯太守正是范夫人的亲戚，不过这亲戚拐着七八个弯，是范夫人姨母家姑奶奶的堂侄，可借着这层关系，让范夫人在范署官面前却是大大得脸，因此范夫人总是巴着称冯太守为表兄。
范署官叹口气，“原本平岚郡富庶，表兄升迁有望，眼下却处处比不过毗陵、荥阳和江都等郡。平岚郡下头别的县咱们操心不着，单论怀县，你以为为夫多方筹谋，把碧濯茶的独买权给杨员外，只是买他闭嘴么？现下快到了预订春茶的时候，杨员外此人，胆小却贪婪，入冬前大茶商要订茶，就要高价从他手里买茶额，榷茶司那边只要打点到，大茶商那再造点乱子，他们手里没有现银，自然要从抵当务赁钱用。”范夫人忧心道，“如此倒是个办法。只是，夫君却要多操许多心，如那……方秀才一般的乱子，麻烦也不小。”
范署官嗤笑，“怕什么。天塌了高个的顶着，息银，利税，又进不了咱们的口袋，也进不了表兄的口袋。上面既要用咱们做刀，碰上刀割不断的麻烦，自然会出手。”
琉璃灯火晃了一下，白猫眨了眨眼，似是逐渐清明，它大摇大摆踱进屋中。好像又发现了好玩的游戏，扑上屋内悬挂的古画卷轴，引来范夫人的轻叱，“玉雪，莫要乱挠！哎呀，你上哪乱跑了，沾的身上这样脏！”
不久，低语散去，屋内也熄了灯。
霖州府，冯太守么？周蓦无声念道。
回到住处，还是凌晨时分。
天空黑暗，万物寂静，等待破晓的第一缕光。
周蓦并未点灯，在黑暗中拧眉思索。
范署官是周家惨案的动手者。
背后要他向周家动手，或借助旁的力量，排除掉周工簿这个“绊脚石”之人，最直接的下令者，就是平岚郡最高长官冯太守。
杨家在此中扮演的，便是利用祖母不常在外走动、毫无防备的弱点，给周家下了套。
范署官为“答谢”杨员外，给了他碧濯茶的独买权。
而杨员外，这笔“答谢”不知是福是祸，范署官有意要借着他，再从怀县的商户中，以借贷得利，让一笔朝廷要的息银得以“无中生有”。
那么——
方秀才此人，是否无辜？
父亲不愿如冯太守所愿，动工改道怀县段的运河，是为什么？
范署官意图操纵怀县经济，从明面上能否牵扯出冯太守？
从话语中，冯太守背后，应当还有操纵指使者，又是何人？若动不了此人，又能否扳倒冯太守？
现下，当如何抓出冯太守和范署官的狐狸尾巴，叫其血债血偿？
重重疑云，悉数压在周蓦的脊梁上。
没有答案。
既没有，那便去寻。
……
船行过泽湖，入墨芜江，两日便到了霖州府。
霖州府是平岚郡的郡府所在，初秋时节江河两岸皆是丈高的苇花，风卷起江上绿水汩汩。到的这日是个阴天，灰雾蒙蒙，街上热闹也抹淡了几分。
周蓦领着小丫鬟青舟，青舟挎着一卷包袱，二人准备寻个客栈暂先住着。
“一月十五贯钱！”小丫鬟瞪大了眼睛，吃惊之余，颇有些愤愤然，“怎得这么贵，我们虽是年轻姑娘家不懂事，可也不少出门的，十五贯钱在别处尽够住两个月了！”
掌柜的遭了抢白，倒也不生气，许是见多了外地住客，或是见青舟生的俏丽可亲，依旧笑眯眯的，“姑娘也说是别处了，霖州府不同别处，房价自然也水涨钱高。城里多少小门小户的人家，还得赁宅子住呢。咱们这栖霞客栈，在城中已经不算贵的啦。”
周蓦下船后行至此处的途中，细细观察了周遭，知道临近酒楼、茶楼、丝衣铺子、胭脂铺子、首饰铺子、风味食材、牙人铺子鳞次栉比，应是霖州繁华之处，拉了青舟道，“就住此处吧。”
进了客房，简单收拾一番，小丫鬟还在念叨，许是觉得她家姑娘自小不会精打细算，如今需得她拿出大丫鬟的样子，把起居和庶务一把抓——身为一个合格的大丫鬟，可得替姑娘操好心呢。
周蓦被青舟念的头大，面无表情道，“过不了几日，姑娘就带你搬出去，让你见识你家姑娘可是貔貅转世，能聚财的。走，姑娘带你吃茶去。”
茶楼客人形形色色，或是行商低语谈事，或是书生兴之所至吟上几句诗文。
青舟一边忧愁银钱，一边吃炸黄豆，一边忧愁她家周姑娘大手大脚，周青舟责任重大……一边吃炸黄豆。一口茶，一把黄豆，不一会就跑去净房了。
而周蓦侧耳听着周遭闲谈。
旁边一桌是方从牙人铺子拐出来的，一个收拾齐整，却散着油腥气的中年男子，边上清瘦简朴的应是他的妻子，牵了一个幼童。同桌的还有一个牙人，并一个官吏打扮的精瘦男子。
“徐二郎眼光不错，这处小院离南街近，正方便二郎往返面馆。小院收拾的干净不说，邻里也都是极好相处的。这是房主八年前置办的，要不是常年不在霖州府，赁出去怕租户不爱惜，也卖不了三百贯这么便宜啊。”牙人呷一口热茶。
“二郎赶上了好时候，朝廷仁慈，现下霖州抵当务放的安居贷，以二郎借这二百贯钱，利息一月只收两分半，一月本利十二贯钱，还够三年，这院子就完完全全是二郎的了。真是恭喜徐二郎了！”小吏笑道。
周蓦手指戳着浅口小坛中的金黄豆子，暗想，“这小吏胡说欺人。”虽然父亲主管河工，不过抵当务是近年大事，周蓦隐约知道抵当务的利息应是比民间私放的利子要低的，按小吏所说，一月两分半，一年就是三成的利钱，比民间利子可不遑多让。
何况——大梁律有言，凡有借贷，本金只计借资，小吏一通说辞，却把每年生的利钱也做本收息，哪怕按着三成利钱，这据说是徐二郎的中年人，一月也只该还十余贯钱的。
炸黄豆圆溜溜的，一戳就跑到小坛的另一头，那桌欣喜隐含激动的徐二郎，已在契子上按了手印。
牙人和小吏连声向徐二郎道喜，那中年男子转头对妻子说，“芸娘，咱们自己有家了！”
青舟已经回来，那一行人也到了茶楼门口。
小童松开母亲的手，撒欢向街上的糖人摊子跑去。
此时，一帏金线绣花的马车自街转角处行来，躲避不及，徐二郎的妻子惊呼一声，本能地冲向街道中央去拉那小童。
马匹嘶鸣，车轮在石板路上划出尖锐的声响。
马车勉强停了下来，但车厢剧烈地摇晃，旋即跳下来一个又惊又怒的丫鬟，嚷道，“哪里来的不长眼的小民！冲撞了姑娘！”
车厢中传来低呼，一个仆妇愤怒道，“环儿，扣下他们，姑娘的脸被伤了！”
乔木丛间的雨珠沾湿了白猫的脚，在花树间扑蚱蜢的游戏已玩厌了。白猫灵巧地跃上了窗棂，屋内点着橙黄的灯火，檐下窗上映出两个人影。
范夫人燃上云雾香，接过茶盏，让丫鬟退下，柔声道，“老爷，已子时过半，怎地还在忙公务？”
范署官捏捏眉心，放下手依然皱着眉，“盘些账目。放这儿吧，我等下再喝。今日去杨员外府上，可热闹么？”
范夫人轻嗤了一声，“自是热闹，杨家得了老爷的提携，眼下正是风光。一家子倒也识趣，走时也带了礼给老爷，让管家收着了。此时老爷盘的什么账？”
范署官盯着眼前账册，“霖州郡府那边，冯太守近来忙着考绩之事，咱们平岚全郡的抵当也是考评一项。
“算下来，怀县抵当务设立至今，放出的银钱多是些乡绅商户，哪怕何县令着人咬死不许私放利子，抵当务放出去的数目也远不到上头的指派。
“若是数月前运河动工，借着迁移庄户的名头，倒是可以将银钱用百八十万两出去，把丝绸，茶叶，盐，瓷上的商行商户盘一盘，朝廷要的二十万两息银也就不愁了。”
他冷哼，“可惜，运河工事司跟上面不是一条心，不光是抵当务这边使不上力，运河迟迟改不了道，跟平岚郡别的河段联通，也就没有关津、码头，这往北行的过路利税也收不上。太守只好让那司署里坐着的人换上一换。”
范夫人压低了声音，“现如今换了张工簿张大人，可怎么也要今冬才能动工吧，远水解不了近渴，现下表兄的考绩该如何？”
冯太守正是范夫人的亲戚，不过这亲戚拐着七八个弯，是范夫人姨母家姑奶奶的堂侄，可借着这层关系，让范夫人在范署官面前却是大大得脸，因此范夫人总是巴着称冯太守为表兄。
范署官叹口气，“原本平岚郡富庶，表兄升迁有望，眼下却处处比不过毗陵、荥阳和江都等郡。平岚郡下头别的县咱们操心不着，单论怀县，你以为为夫多方筹谋，把碧濯茶的独买权给杨员外，只是买他闭嘴么？现下快到了预订春茶的时候，杨员外此人，胆小却贪婪，入冬前大茶商要订茶，就要高价从他手里买茶额，榷茶司那边只要打点到，大茶商那再造点乱子，他们手里没有现银，自然要从抵当务赁钱用。”范夫人忧心道，“如此倒是个办法。只是，夫君却要多操许多心，如那……方秀才一般的乱子，麻烦也不小。”
范署官嗤笑，“怕什么。天塌了高个的顶着，息银，利税，又进不了咱们的口袋，也进不了表兄的口袋。上面既要用咱们做刀，碰上刀割不断的麻烦，自然会出手。”
琉璃灯火晃了一下，白猫眨了眨眼，似是逐渐清明，它大摇大摆踱进屋中。好像又发现了好玩的游戏，扑上屋内悬挂的古画卷轴，引来范夫人的轻叱，“玉雪，莫要乱挠！哎呀，你上哪乱跑了，沾的身上这样脏！”
不久，低语散去，屋内也熄了灯。
霖州府，冯太守么？周蓦无声念道。
回到住处，还是凌晨时分。
天空黑暗，万物寂静，等待破晓的第一缕光。
周蓦并未点灯，在黑暗中拧眉思索。
范署官是周家惨案的动手者。
背后要他向周家动手，或借助旁的力量，排除掉周工簿这个“绊脚石”之人，最直接的下令者，就是平岚郡最高长官冯太守。
杨家在此中扮演的，便是利用祖母不常在外走动、毫无防备的弱点，给周家下了套。
范署官为“答谢”杨员外，给了他碧濯茶的独买权。
而杨员外，这笔“答谢”不知是福是祸，范署官有意要借着他，再从怀县的商户中，以借贷得利，让一笔朝廷要的息银得以“无中生有”。
那么——
方秀才此人，是否无辜？
父亲不愿如冯太守所愿，动工改道怀县段的运河，是为什么？
范署官意图操纵怀县经济，从明面上能否牵扯出冯太守？
从话语中，冯太守背后，应当还有操纵指使者，又是何人？若动不了此人，又能否扳倒冯太守？
现下，当如何抓出冯太守和范署官的狐狸尾巴，叫其血债血偿？
重重疑云，悉数压在周蓦的脊梁上。
没有答案。
既没有，那便去寻。
……
船行过泽湖，入墨芜江，两日便到了霖州府。
霖州府是平岚郡的郡府所在，初秋时节江河两岸皆是丈高的苇花，风卷起江上绿水汩汩。到的这日是个阴天，灰雾蒙蒙，街上热闹也抹淡了几分。
周蓦领着小丫鬟青舟，青舟挎着一卷包袱，二人准备寻个客栈暂先住着。
“一月十五贯钱！”小丫鬟瞪大了眼睛，吃惊之余，颇有些愤愤然，“怎得这么贵，我们虽是年轻姑娘家不懂事，可也不少出门的，十五贯钱在别处尽够住两个月了！”
掌柜的遭了抢白，倒也不生气，许是见多了外地住客，或是见青舟生的俏丽可亲，依旧笑眯眯的，“姑娘也说是别处了，霖州府不同别处，房价自然也水涨钱高。城里多少小门小户的人家，还得赁宅子住呢。咱们这栖霞客栈，在城中已经不算贵的啦。”
周蓦下船后行至此处的途中，细细观察了周遭，知道临近酒楼、茶楼、丝衣铺子、胭脂铺子、首饰铺子、风味食材、牙人铺子鳞次栉比，应是霖州繁华之处，拉了青舟道，“就住此处吧。”
进了客房，简单收拾一番，小丫鬟还在念叨，许是觉得她家姑娘自小不会精打细算，如今需得她拿出大丫鬟的样子，把起居和庶务一把抓——身为一个合格的大丫鬟，可得替姑娘操好心呢。
周蓦被青舟念的头大，面无表情道，“过不了几日，姑娘就带你搬出去，让你见识你家姑娘可是貔貅转世，能聚财的。走，姑娘带你吃茶去。”
茶楼客人形形色色，或是行商低语谈事，或是书生兴之所至吟上几句诗文。
青舟一边忧愁银钱，一边吃炸黄豆，一边忧愁她家周姑娘大手大脚，周青舟责任重大……一边吃炸黄豆。一口茶，一把黄豆，不一会就跑去净房了。
而周蓦侧耳听着周遭闲谈。
旁边一桌是方从牙人铺子拐出来的，一个收拾齐整，却散着油腥气的中年男子，边上清瘦简朴的应是他的妻子，牵了一个幼童。同桌的还有一个牙人，并一个官吏打扮的精瘦男子。
“徐二郎眼光不错，这处小院离南街近，正方便二郎往返面馆。小院收拾的干净不说，邻里也都是极好相处的。这是房主八年前置办的，要不是常年不在霖州府，赁出去怕租户不爱惜，也卖不了三百贯这么便宜啊。”牙人呷一口热茶。
“二郎赶上了好时候，朝廷仁慈，现下霖州抵当务放的安居贷，以二郎借这二百贯钱，利息一月只收两分半，一月本利十二贯钱，还够三年，这院子就完完全全是二郎的了。真是恭喜徐二郎了！”小吏笑道。
周蓦手指戳着浅口小坛中的金黄豆子，暗想，“这小吏胡说欺人。”虽然父亲主管河工，不过抵当务是近年大事，周蓦隐约知道抵当务的利息应是比民间私放的利子要低的，按小吏所说，一月两分半，一年就是三成的利钱，比民间利子可不遑多让。
何况——大梁律有言，凡有借贷，本金只计借资，小吏一通说辞，却把每年生的利钱也做本收息，哪怕按着三成利钱，这据说是徐二郎的中年人，一月也只该还十余贯钱的。
炸黄豆圆溜溜的，一戳就跑到小坛的另一头，那桌欣喜隐含激动的徐二郎，已在契子上按了手印。
牙人和小吏连声向徐二郎道喜，那中年男子转头对妻子说，“芸娘，咱们自己有家了！”
青舟已经回来，那一行人也到了茶楼门口。
小童松开母亲的手，撒欢向街上的糖人摊子跑去。
此时，一帏金线绣花的马车自街转角处行来，躲避不及，徐二郎的妻子惊呼一声，本能地冲向街道中央去拉那小童。
马匹嘶鸣，车轮在石板路上划出尖锐的声响。
马车勉强停了下来，但车厢剧烈地摇晃，旋即跳下来一个又惊又怒的丫鬟，嚷道，“哪里来的不长眼的小民！冲撞了姑娘！”
车厢中传来低呼，一个仆妇愤怒道，“环儿，扣下他们，姑娘的脸被伤了！”