年轻男人循声望去，一个瘦巴巴的老头撑着把发旧的油纸伞正费力地挤过人群。
老头站到他面前时，雨水漂湿了大半肩膀，一身粗布麻衣被泅成深色，鞋子上也沾满了泥。
年轻男人上下打量了老头一番，眼中有毫不掩饰的轻蔑：“哪里来的穷鬼，别瞎凑热闹，这个小娘子已经归我了。”
老头不理他，径直问小吏：“出价出到多少了？”
“十八两。”
“那我出二十两。”老头道。
年轻男人急了，伸手推他：“你这老头怎么回事，我都说了这小娘子已经归我了，你是不是听不懂人话？”
“哎哎哎，这位公子，我可没说这人已经归你了，别瞎嚷嚷。”小吏赶紧帮腔澄清道，生怕即将到手的钱飞了。
又有谁会嫌钱多呢。
年轻男人气恼小吏翻脸不认人，却又拿他没办法，只能咬牙加价：“二十一两。”
老头：“二十二两。”
年轻男人：“二十五两。”
老头：“二十六两。”
……
几个回合下来，年轻男人总算看出来了，这个老头是王八吃秤砣铁了心要竞下这个小娘子。
眼见着自己能报出的价格已经到了极限，他面皮紧绷，心里把老头骂了千万遍。有心报个高价给老头添堵，又怕老头到时候放弃，反而搬起石头砸自己的脚，咬牙不再吭声。
小吏是个人精，打眼一瞧就明白是怎么回事了，当即拍板：“三十六两第一次、三十六两第二次、三十六两第三次……恭喜老爷，这人归你了。”
老头闻言，挺直的身形微微弯曲，摸索着从袖袋中拿出一张五十两的银票交给小吏。
小吏验了银票的真假，又找了余钱，这才从一沓身契中抽出一张纸，当场让老头签字画押。
一旁的兵役也已经用绳子把江濯锦的双手绑好，等老头办理好手续，就把绳子的另一头交到他的手里。
老头一手撑着伞，一手拽着绳子，慢悠悠地走出人群。
雨还在下。
江濯锦深一脚浅一脚地踩在泥水里，她像个毫无灵魂的木偶一般，任由一根细绳牵引着。
而操控着她的主人像是忘记身后还有一个活生生的人一般，独自撑着纸伞，闷头赶路。
江濯锦跟着老头左转右拐，冷风吹得她的身躯都没有了知觉。就在她眼前阵阵发黑快要倒下的时候，老头停驻在一个小门前敲响了门。
门内很快传来脚步声，一个高大劲瘦的年轻男人打开门，看到老头，咧嘴露出白白的一排牙齿，笑道：“爹，你回来啦 ！”
转眼瞧见老头身后跟着个脏兮兮的人，疑惑道：“爹，这是谁？”
老头把手里的绳子递给他，转过身在檐下将伞合拢，用力把伞面上的雨水甩掉，随意解释道：“咱家缺个使唤的丫头，我在街上瞧见个合适的，就顺手买了。”
年轻男人“哦”了一声，好奇的目光忍不住偷偷往江濯锦身上瞄，就又听老头道：“玉策，带她去东边的那间屋子。”
“知道了，爹。”宋玉策收回目光，手脚麻利地帮江濯锦把腕上的绳子解开，行动间不小心触及江濯锦裸露在外的皮肤，冰得他一个激灵。
“你这是在外面冻了多久？”他诧异道，“快进屋暖和一会儿。”说着也顾不上撑伞，疾步带着她穿过小院，推开一排房子最东边的那间屋子。
这间屋子原本是租给一个外乡读书人的，不过这读书人运气不好，连着考了好几年都没有中，今年又落榜了，便决心不再考，这房子也就空置了。
宋玉策盘算着一会儿去爹屋里找几条被子铺上，今天先凑合着过一晚，其他的明天再说。一打开门，发现屋子里面打扫得干干净净的，床榻上也已经铺好了被子，甚至在床头还整整齐齐叠放着一套姑娘家的衣裙。
他扁了扁嘴，看来他爹早就有买个丫头的打算了，竟然一点苗头都没露，口风可真够紧的。
宋玉策退出屋子，对江濯锦道：“我去给你烧点水，你一会儿把湿衣服脱下来，床头有干净的替换。”
江濯锦像是听不懂他在说什么一般，目光呆滞地看着他张张合合的嘴。
在原地呆立好一会儿，江濯锦的理智终于回笼，干涸的眼眶无声地落下一串泪滴，她死死地咬住自己的手腕，不敢发出一丁点声音。
“咚咚”两声敲门声，紧接着是宋玉策的声音：“水烧好了，我给你送进去。”
江濯锦用力擦干眼泪，打开门。宋玉策抬着一个大木桶走进来，注满水，临了对她道：“收拾好了喊我一声，我来收拾，你一个姑娘家准抬不动。”
江濯锦低低地道了声谢。
关上门，江濯锦脱下了身上不知道穿了多久、早已湿透的衣服。当整个人被温热的水包围时，她才感觉到原来自己还是个活人。
不如就永远停留在这里好了，她心想。
闭上眼睛，屏住呼吸，整个人缓缓滑进水中，漾起的水纹一阵摇晃后趋于平静，只余几缕乌发浮在水面上。
宋玉策送完水，一溜烟儿地跑到他爹宋林的屋子里，缠着对方问个不停。
“爹，你啥时候起的这个念头？也不跟我说一声。家里突然多个人，我还挺不习惯的。”
“那姑娘叫什么名字？以前是哪家的？干什么的？”
“爹，她……”
宋玉策的问题一个接着一个，宋林也不理他，一口接着一口地抽旱烟。被他问地实在不耐烦了，宋林握着烟杆在桌子上用力磕了两下，瞪眼道：“你是老子还是我是老子？老子干什么还得跟你先交代一遍不成？想知道什么不会自己去问她？缠着老子作甚？”
被宋林这么一提醒，宋玉策才意识到江濯锦在屋里已经有大半个时辰，按理说水都该凉了，却不见她叫人。
他快步走到最东头的那间屋子前，轻轻叩了两下门，问道：“姑娘，你可收拾好了？”
屋内静悄悄的，没有人应声。
他加大力度，又快又急地又连敲几下，硕大的拳头砸得门“砰砰”作响：“姑娘，你可收拾好了？”
屋内依旧静默无声。
宋玉策有些慌神，朝院中大喊：“爹，我叫了好几声没人应，那姑娘不会是想不开了吧？”
话音落，就见宋林着急忙慌地从屋子里跑出来，脸色难看极了。他二话不说走上前来，一脚踹开东屋的门，又指挥宋玉策：“去把你范婶请过来。”
宋玉策哪敢耽误，急忙跑到隔壁范婶子家里，不等对方问清缘由，就把人抓了回来。
范婶子看着被踹坏的门，不明所以：“这是怎么了？”
“劳烦妹子去看看浴桶里那姑娘怎么样了？”宋林沉声道。
范婶闻言下了一跳，三步作两步跑到浴桶前，果然看见一个年轻姑娘靠着桶壁歪坐在那里，双目紧闭，两颊泛着不正常的潮红。
她伸手往那姑娘额上一探，骇得惊叫出声：“我的老天爷，这姑娘都快烧熟了。”
再看桶里的水一点热气都没有，忍不住埋怨道：“你们男人家也真是不会心疼人，人家姑娘都这样了，还让洗冷水澡。”
宋玉策想要分辩，被宋林拦下来：“我们两个大男人不太方便，劳烦妹子多费心，要是有什么需要添置的就跟我说。”
范婶子道：“别的不多说，叫玉策现在就去请个大夫来。这姑娘要是再这么烧下去，迟早要变成傻儿。”
说着，把他们父子两人往屋外撵：“你们在这儿也帮不上什么忙，该干什么就去干什么，有事儿我会叫你们的。”
咣当一声，门被关上，父子两被拒绝在门外。
“你愣在这里干什么，还不快去请大夫。”知道了江濯锦没有性命之忧，宋林的脸色依旧没有好转，连带着对宋玉策有没有好声气儿。
宋玉策知道他爹这会儿正有气没地撒，赶忙一蹦三跳地往外跑，隐约听到背后有人小声嘟囔：“……真是来讨债的。”
……
大夫来了之后简单地把了个脉，又随意翻看了一下江濯锦的眼皮，拿出纸笔唰唰写了个方子，递给宋玉策，说话的时候连眼皮都不抬：“二两银子。”
前后不过半盏茶的时间。
宋玉策对他的态度虽有不满，但也深知大夫大多都是这个脾性，只好耐着性子询问：“她眼下如何？”
“风寒侵袭，又郁结于心，眼下高烧难退。除了按时服药，需多喂些水，再温水擦身，不过三日，应当不会再起烧了。”
宋玉策一一记下。
送走了大夫，宋玉策又到药铺里买药。回来的时候，天已经黑透了。
范婶在这儿待了一下午，晚饭前经不住家人三催四请，只得先回家。
宋玉策熬好药后，范婶也刚好用罢饭回来。两个人一个扶着江濯锦半坐起来，一个一勺一勺地小心喂药。
“你们从哪里弄来怎么一个姑娘，瞧这小脸长得俊的，怕是要把我们这条街的大姑娘小媳妇都要比下去了。”半拥着怀里的姑娘，范婶忍不住同宋玉策打听起来江濯锦的来历。
对于这个，宋玉策也是一无所知，只实话实说道：“我爹买回来的，说是家里缺个洗衣做饭的丫头。”
范婶明显不信：“这么些年都是你们爷俩依偎着过的，怎么这时候突然想起来买个丫头，还是这么漂亮的。”
说着，用一种心照不宣的暧昧眼神看向宋玉策。
被范婶的话引着，宋玉策的目光不由自主地落在了江濯锦的脸上。
整个下午都过得鸡飞狗跳的，他还不知道这姑娘长什么样。
此刻，他第一次看清对方的长相。
看着看着他的耳朵忽地通红，喂药的手也不稳了，洒出几滴药汁来。
喂完药又给江濯锦换了身干净衣裳，范婶轻手轻脚地合上门，往家走去。
范家和宋家比邻而居，中间就隔了一个三尺宽的窄巷。
方走出宋家的门，就见自家门前有个人在那里探头探脑。
范婶暗骂一声，不由地加快了脚步。跨进自家门槛的时候顺手揪住了那人的耳朵。
“疼疼疼，娘，快撒手！”那人疼得吱哇乱叫。
范婶反手合上门挡住屋内的情形，这才松开手。她恨铁不成钢地用手指狠狠地戳了戳对方的脑门，而后神情低落地收回手，叹息一声：“我看你呀，是没戏喽……”
老头站到他面前时，雨水漂湿了大半肩膀，一身粗布麻衣被泅成深色，鞋子上也沾满了泥。
年轻男人上下打量了老头一番，眼中有毫不掩饰的轻蔑：“哪里来的穷鬼，别瞎凑热闹，这个小娘子已经归我了。”
老头不理他，径直问小吏：“出价出到多少了？”
“十八两。”
“那我出二十两。”老头道。
年轻男人急了，伸手推他：“你这老头怎么回事，我都说了这小娘子已经归我了，你是不是听不懂人话？”
“哎哎哎，这位公子，我可没说这人已经归你了，别瞎嚷嚷。”小吏赶紧帮腔澄清道，生怕即将到手的钱飞了。
又有谁会嫌钱多呢。
年轻男人气恼小吏翻脸不认人，却又拿他没办法，只能咬牙加价：“二十一两。”
老头：“二十二两。”
年轻男人：“二十五两。”
老头：“二十六两。”
……
几个回合下来，年轻男人总算看出来了，这个老头是王八吃秤砣铁了心要竞下这个小娘子。
眼见着自己能报出的价格已经到了极限，他面皮紧绷，心里把老头骂了千万遍。有心报个高价给老头添堵，又怕老头到时候放弃，反而搬起石头砸自己的脚，咬牙不再吭声。
小吏是个人精，打眼一瞧就明白是怎么回事了，当即拍板：“三十六两第一次、三十六两第二次、三十六两第三次……恭喜老爷，这人归你了。”
老头闻言，挺直的身形微微弯曲，摸索着从袖袋中拿出一张五十两的银票交给小吏。
小吏验了银票的真假，又找了余钱，这才从一沓身契中抽出一张纸，当场让老头签字画押。
一旁的兵役也已经用绳子把江濯锦的双手绑好，等老头办理好手续，就把绳子的另一头交到他的手里。
老头一手撑着伞，一手拽着绳子，慢悠悠地走出人群。
雨还在下。
江濯锦深一脚浅一脚地踩在泥水里，她像个毫无灵魂的木偶一般，任由一根细绳牵引着。
而操控着她的主人像是忘记身后还有一个活生生的人一般，独自撑着纸伞，闷头赶路。
江濯锦跟着老头左转右拐，冷风吹得她的身躯都没有了知觉。就在她眼前阵阵发黑快要倒下的时候，老头停驻在一个小门前敲响了门。
门内很快传来脚步声，一个高大劲瘦的年轻男人打开门，看到老头，咧嘴露出白白的一排牙齿，笑道：“爹，你回来啦 ！”
转眼瞧见老头身后跟着个脏兮兮的人，疑惑道：“爹，这是谁？”
老头把手里的绳子递给他，转过身在檐下将伞合拢，用力把伞面上的雨水甩掉，随意解释道：“咱家缺个使唤的丫头，我在街上瞧见个合适的，就顺手买了。”
年轻男人“哦”了一声，好奇的目光忍不住偷偷往江濯锦身上瞄，就又听老头道：“玉策，带她去东边的那间屋子。”
“知道了，爹。”宋玉策收回目光，手脚麻利地帮江濯锦把腕上的绳子解开，行动间不小心触及江濯锦裸露在外的皮肤，冰得他一个激灵。
“你这是在外面冻了多久？”他诧异道，“快进屋暖和一会儿。”说着也顾不上撑伞，疾步带着她穿过小院，推开一排房子最东边的那间屋子。
这间屋子原本是租给一个外乡读书人的，不过这读书人运气不好，连着考了好几年都没有中，今年又落榜了，便决心不再考，这房子也就空置了。
宋玉策盘算着一会儿去爹屋里找几条被子铺上，今天先凑合着过一晚，其他的明天再说。一打开门，发现屋子里面打扫得干干净净的，床榻上也已经铺好了被子，甚至在床头还整整齐齐叠放着一套姑娘家的衣裙。
他扁了扁嘴，看来他爹早就有买个丫头的打算了，竟然一点苗头都没露，口风可真够紧的。
宋玉策退出屋子，对江濯锦道：“我去给你烧点水，你一会儿把湿衣服脱下来，床头有干净的替换。”
江濯锦像是听不懂他在说什么一般，目光呆滞地看着他张张合合的嘴。
在原地呆立好一会儿，江濯锦的理智终于回笼，干涸的眼眶无声地落下一串泪滴，她死死地咬住自己的手腕，不敢发出一丁点声音。
“咚咚”两声敲门声，紧接着是宋玉策的声音：“水烧好了，我给你送进去。”
江濯锦用力擦干眼泪，打开门。宋玉策抬着一个大木桶走进来，注满水，临了对她道：“收拾好了喊我一声，我来收拾，你一个姑娘家准抬不动。”
江濯锦低低地道了声谢。
关上门，江濯锦脱下了身上不知道穿了多久、早已湿透的衣服。当整个人被温热的水包围时，她才感觉到原来自己还是个活人。
不如就永远停留在这里好了，她心想。
闭上眼睛，屏住呼吸，整个人缓缓滑进水中，漾起的水纹一阵摇晃后趋于平静，只余几缕乌发浮在水面上。
宋玉策送完水，一溜烟儿地跑到他爹宋林的屋子里，缠着对方问个不停。
“爹，你啥时候起的这个念头？也不跟我说一声。家里突然多个人，我还挺不习惯的。”
“那姑娘叫什么名字？以前是哪家的？干什么的？”
“爹，她……”
宋玉策的问题一个接着一个，宋林也不理他，一口接着一口地抽旱烟。被他问地实在不耐烦了，宋林握着烟杆在桌子上用力磕了两下，瞪眼道：“你是老子还是我是老子？老子干什么还得跟你先交代一遍不成？想知道什么不会自己去问她？缠着老子作甚？”
被宋林这么一提醒，宋玉策才意识到江濯锦在屋里已经有大半个时辰，按理说水都该凉了，却不见她叫人。
他快步走到最东头的那间屋子前，轻轻叩了两下门，问道：“姑娘，你可收拾好了？”
屋内静悄悄的，没有人应声。
他加大力度，又快又急地又连敲几下，硕大的拳头砸得门“砰砰”作响：“姑娘，你可收拾好了？”
屋内依旧静默无声。
宋玉策有些慌神，朝院中大喊：“爹，我叫了好几声没人应，那姑娘不会是想不开了吧？”
话音落，就见宋林着急忙慌地从屋子里跑出来，脸色难看极了。他二话不说走上前来，一脚踹开东屋的门，又指挥宋玉策：“去把你范婶请过来。”
宋玉策哪敢耽误，急忙跑到隔壁范婶子家里，不等对方问清缘由，就把人抓了回来。
范婶子看着被踹坏的门，不明所以：“这是怎么了？”
“劳烦妹子去看看浴桶里那姑娘怎么样了？”宋林沉声道。
范婶闻言下了一跳，三步作两步跑到浴桶前，果然看见一个年轻姑娘靠着桶壁歪坐在那里，双目紧闭，两颊泛着不正常的潮红。
她伸手往那姑娘额上一探，骇得惊叫出声：“我的老天爷，这姑娘都快烧熟了。”
再看桶里的水一点热气都没有，忍不住埋怨道：“你们男人家也真是不会心疼人，人家姑娘都这样了，还让洗冷水澡。”
宋玉策想要分辩，被宋林拦下来：“我们两个大男人不太方便，劳烦妹子多费心，要是有什么需要添置的就跟我说。”
范婶子道：“别的不多说，叫玉策现在就去请个大夫来。这姑娘要是再这么烧下去，迟早要变成傻儿。”
说着，把他们父子两人往屋外撵：“你们在这儿也帮不上什么忙，该干什么就去干什么，有事儿我会叫你们的。”
咣当一声，门被关上，父子两被拒绝在门外。
“你愣在这里干什么，还不快去请大夫。”知道了江濯锦没有性命之忧，宋林的脸色依旧没有好转，连带着对宋玉策有没有好声气儿。
宋玉策知道他爹这会儿正有气没地撒，赶忙一蹦三跳地往外跑，隐约听到背后有人小声嘟囔：“……真是来讨债的。”
……
大夫来了之后简单地把了个脉，又随意翻看了一下江濯锦的眼皮，拿出纸笔唰唰写了个方子，递给宋玉策，说话的时候连眼皮都不抬：“二两银子。”
前后不过半盏茶的时间。
宋玉策对他的态度虽有不满，但也深知大夫大多都是这个脾性，只好耐着性子询问：“她眼下如何？”
“风寒侵袭，又郁结于心，眼下高烧难退。除了按时服药，需多喂些水，再温水擦身，不过三日，应当不会再起烧了。”
宋玉策一一记下。
送走了大夫，宋玉策又到药铺里买药。回来的时候，天已经黑透了。
范婶在这儿待了一下午，晚饭前经不住家人三催四请，只得先回家。
宋玉策熬好药后，范婶也刚好用罢饭回来。两个人一个扶着江濯锦半坐起来，一个一勺一勺地小心喂药。
“你们从哪里弄来怎么一个姑娘，瞧这小脸长得俊的，怕是要把我们这条街的大姑娘小媳妇都要比下去了。”半拥着怀里的姑娘，范婶忍不住同宋玉策打听起来江濯锦的来历。
对于这个，宋玉策也是一无所知，只实话实说道：“我爹买回来的，说是家里缺个洗衣做饭的丫头。”
范婶明显不信：“这么些年都是你们爷俩依偎着过的，怎么这时候突然想起来买个丫头，还是这么漂亮的。”
说着，用一种心照不宣的暧昧眼神看向宋玉策。
被范婶的话引着，宋玉策的目光不由自主地落在了江濯锦的脸上。
整个下午都过得鸡飞狗跳的，他还不知道这姑娘长什么样。
此刻，他第一次看清对方的长相。
看着看着他的耳朵忽地通红，喂药的手也不稳了，洒出几滴药汁来。
喂完药又给江濯锦换了身干净衣裳，范婶轻手轻脚地合上门，往家走去。
范家和宋家比邻而居，中间就隔了一个三尺宽的窄巷。
方走出宋家的门，就见自家门前有个人在那里探头探脑。
范婶暗骂一声，不由地加快了脚步。跨进自家门槛的时候顺手揪住了那人的耳朵。
“疼疼疼，娘，快撒手！”那人疼得吱哇乱叫。
范婶反手合上门挡住屋内的情形，这才松开手。她恨铁不成钢地用手指狠狠地戳了戳对方的脑门，而后神情低落地收回手，叹息一声：“我看你呀，是没戏喽……”