太子挑剔的目光却令玉簪有些发抖。

    杨令箴道:“殿下想说什么,别吓着她。”

    “这么护着她,”太子的语气明显地不高兴,“她是你的通房还是姨娘?方才我见你院子里一个丫头也没有,这是哪儿来的?”

    杨令箴知道自己是误会了,啼笑皆非:“您说什么呢?她已经成亲了!玉簪,把药给我,赶紧下去吧。”

    玉簪连忙将药递过去,几乎是小跑着出了门。

    “你留成亲的妇人做丫鬟?”太子有些狐疑。

    “这有什么不行的?”她解释道,“我还在苏州的时候,玉簪就伺候我了。她很小的时候就被我娘买下来,特意放在我身边照顾的。她男人是我二娘那边的伙计,经常跟着林叔出远门的,一个人在家没倚仗,所以继续留在青禾堂。”

    “你还挺怜香惜玉,”太子意味不明,“行了,再说药就冷了,赶紧喝。”

    杨令箴是不想在他面前露出怯药的情态,咬着牙准备一口闷,刚喝没两口,实在忍不住了,差点呕出来,吸着气从枕头下摸出蜜饯,抓了一大把往嘴里送。

    太子很是惊讶,要笑不笑的模样:“你……你这么怕苦?”

    杨令箴皱着脸咬蜜饯,含糊地点头,再次尝试喝药,总算一口气灌进肚里。

    太子笑道:“还跟小孩子似的,难得见你这一面。”忽然伸手过来,在她嘴角揩了一下:“有药渍。”

    杨令箴心里又浮现那种古怪的感觉,下意识往后靠了一些,也拿汗巾擦了擦,讪讪道:“多谢——”

    太子笑着打断她:“好了,你这一天,都说多少句谢了,咱们的交情,不至于此吧。”

    她脑子里卡壳了,找不到要说的,不尴不尬地笑了笑。

    太子帮她掖了掖被角:“一会儿药性就上来了,你睡会儿吧。我回宫了。”

    杨令箴确实有些困倦,毕竟也到了往日午睡的时辰。刚才他还主动叫自己躺下,她也就懒得行礼相送了,只是点头道:“殿下慢走。”

    目送他出了屋,她才慢慢闭眼睡下,一直到傍晚醒来,玉簪有些发愁地走进来。

    “四少爷,之前太子殿下出青禾堂的时候,太夫人和三老爷、四老爷过来请安了。”

    杨令箴道:“这也是应该的,你做什么这么愁闷?”

    “太子殿下走后,太夫人说了一句,您就算生病,也应该出门跪送的,这样,有些没规矩。三老爷还附和了一声。”玉簪担忧地说。

    杨令箴沉默片刻,淡然道:“算了,祖母早就对我不满了,不差这一桩。”

    再过了两日,身上松快很多,病也差不多痊愈,她便向宫里销了假。

    一进宫便听说咸福宫遭了申饬。

    皇后娘娘千秋当日,万兽园无人值守,跑掉了一只小型狼犬,虽然体型不大,却格外凶猛,直直闯进了咸福宫。宫人们来不及阻挡,这狼狗顷刻间从杨昭仪后腰上咬下来一大块肉,鲜血淋漓,伤势很严重。

    事后要问责,竟然查出来万兽园失守系杨昭仪所为。

    这可真是叫人摸不着头脑了。

    刚刚升位分就捅娄子,皇上大为光火,直接将杨昭仪降回了婕妤,并罚俸两年。

    一时间,咸福宫的日子极为难过。

    杨令箴料想着是四皇子帮她出了气,有心想道谢,却找不到什么合适的机会。

    傍晚回府,照旧去寒檀院请安。

    才过第一场秋寒,吴太夫人的屋里却已经升起火炉了,闷得她有些呼吸不畅。

    她拱手行礼,照例问安。

    吴太夫人脸上的笑容一如往常地慈爱,和蔼道:“可算好起来了,年轻人,就是健壮些。”

    杨令箴道:“托祖母日日在佛前祷告,孙儿才能恢复得这么快。”

    吴太夫人的笑容愈发亲切:“祖母老糊涂了,对不住你。听你的声音,还是有些沙沙的。大夫怎么说?”

    诚肃殿里杨婕妤赐下的那杯杏仁茶,烧得她喉咙受损,待到回家,已经错过了最佳的医治时间,吴传周隐晦地表示,以后很大概率只能这样了,将养上十来年,兴许能恢复些。

    之前高热,声音沙哑也是正常,现在基本上好全了,还是如此,便有些明显。

    今日在东宫,连太子都问了起来,她找了个不慎被茶水烫伤的借口才敷衍过去。

    闻得吴太夫人此言,杨令箴只是实话实说:“错过了时候,慢慢养着罢了。”

    “好在不算落了残疾,不会有碍仕途。你姐姐……”吴太夫人微微叹气,“唉,她也是气恼得很了。毕竟是在皇宫,她是君,咱们是臣,我也不好多说什么。”

    杨令箴低垂着眼眸,也不想多说什么。

    “不过,”吴太夫人却语气一转,“你毕竟是哥儿,爷们家,心怀总要开阔些,不提君君臣臣,就说婕妤是你的姐姐,是咱们家里人。兄弟姊妹之间,有些打打闹闹的,你何至于将这点小事告诉你爹爹?他每日事务缠身,还要因为这些事情烦心。箴哥儿,不是我说你,见你爹气得那样子,你也该劝解劝解才是!”

    杨令箴抬起头,平淡道:“祖母希望我劝解什么?”

    吴太夫人说:“你爹断了府里对婕妤的金银供奉,你日日在宫中,想必也知道,婕妤恩宠平平,宫里又是捧高踩低的地儿,她哪里还有好日子过?况且她如今伤势重重,又是降位又是罚俸,这可是你唯一的亲姐姐,你忍心看她在宫里这么受煎熬?”

    杨令箴笑道:“祖母这么想,就是错看了孙儿了。”

    吴太夫人一愣,听这话头,仿佛不用她多劝了?她四孙子有这么听话?

    杨令箴看着吴太夫人怀疑的眼神,更加好笑。

    “祖母觉得,孙儿是这种以德报怨的人吗?婕妤虽然是我姐姐,我见她的次数,却是一只手也数得过来。手足情谊实在寥寥,不然她怎么能下狠心要除我的性命?”

    吴太夫人劝道:“你姐姐是随了她娘,性子莽撞了些。”

    “是吗?”杨令箴反问,“孙儿却不这么觉得。祖母一直待在诚肃殿,兴许不大清楚后来的事,孙儿给您讲讲吧。

    “我一出诚肃殿就被人打到毫无还手之力,人家将我拖死狗一样拖到万兽园。那里可是时时刻刻有武太监把守的,就算那日是皇后娘娘千秋,宫人们都跑去看热闹,万兽园也不至于到了一个看守都没有的地步。婕妤娘娘如此手段,怎么能算是莽撞呢?依孙儿看,爹爹的谨慎周密,婕妤可是像了个十成十。爹爹这招也好,婕妤没了银两,还拿什么叫人帮她做事呢?孙儿日后在宫里,也能安心了。”

    “你……”吴太夫人张了张嘴,“可你到底平安回来了。一家子,一荣俱荣一损俱损,祖母知道,你是要做大事的人,气量不凡,不如,就原谅你姐姐这一回吧!”

    “原谅?”杨令箴笑着摇头,“这话不该祖母来对我说。要我原谅,婕妤同我赔罪过吗?婕妤觉得自己做错了吗?我想,祖母一辈子荣华富贵,养在深闺,应该没见过狼?万兽园里的那只狼,产自西北,站起来快到我的胸膛。孙儿能死里逃生,安安生生站在这里给祖母请安,已经是咱们杨家祖宗在天有灵庇佑我了。婕妤要杀我,我还要一笑泯恩仇吗?祖母太高看孙儿了。”

    吴太夫人脸色渐渐难看:“祖母这么求你,你也不能大度一回?”

    杨令箴默然道:“不是我不大度,是祖母对孙儿太苛刻。明明我什么都没做,是她们母女屡次要害我性命,爹爹疼爱我,不让我受气,祖母却看不过,反而觉得是我欺负她们。”

    吴太夫人面无表情,眼里明明是这个苏州接来的四孙子,脑海里却浮现另一个人,样貌渐渐重合,心里的厌恶翻滚得要作呕,自言自语地轻声说:“你,真是和她一样,全是祸家的源头……”

    杨令箴看她嘴唇翕动,根本没听见说的什么,料来也不是好话,便没有追问。

    “行了,”吴太夫人索然无味地挥了挥手,“你下去吧。一个个翅膀硬了,不服我老婆子管了,面子功夫一个赛一个做得好,孝顺孝顺,不顺,叫什么孝?下去吧!”

    杨令箴低声道:“祖母息怒。孙儿告退。”

    她拱手行礼,像来时一样温文守度地走了出去。

    **

    东宫官方的千秋是十月十二日,虽然离皇后千秋有月份,但杨令箴病了这段时日,回宫没几日便到了。

    文武百官、宗室皇子,都热热闹闹地来东宫贺寿献礼。

    小辈的生日,皇帝虽然没有驾临东宫,但也在乾清宫好生勉励了一番,让太子今日松快松快,和兄弟们一同用个午膳。皇帝直接命御膳房打理席面。

    几个皇子都是异母所出,没有亲疏差别,都是一样的情分,酒桌上玩乐,射覆、划拳、占花名……热闹非凡。

    元寿公主没见识过,高兴得不得了,欢呼雀跃着在席上跑来跑去,还蹦蹦跳跳地给太子跳舞,就当是送他的生辰礼,将皇兄们逗得不行,连伺候的宫人们也憋笑不已。

    酒过三巡,几位皇子将各自准备的生辰礼带上来,长幼有序地献礼。

    大皇子送的是一幅颜真卿的墨宝真迹,二皇子送了一尊“双鱼兆瑞”玛瑙花插,四皇子送了一只“县圃饮和”玉凤砚滴。

    专门辟出来的库房里,今日记档造册的生辰礼已经快堆成山了。

    太子很给面子,吩咐陈斐:“都摆到精砚斋去。”

    大皇子抚掌而笑。

    “杨四,”二皇子看向杨令箴,笑眯眯道,“方才射覆,你可是赢了太子不少家当,怎么不见你送个像样的礼物?”

    四皇子也含笑看过来。

    元寿公主踮脚爬上桌子,大声道:“二哥你傻了,杨哥哥不是送了太子三哥一柄黑金扇吗?我刚才还看到了!”

    二皇子哈哈笑道:“你小孩子不晓事,你杨哥哥年年送太子两个礼物,一柄黑金扇怎么够?”

    喝酒误事,杨令箴脸上红通通的,被二皇子这么一催,心里也莫名地发热,见太子正问询地望着她,便笑道:“好吧,原本我打算私底下送给殿下的,那就现在送了?”

    二皇子起哄:“赶紧的,赶紧的!”

    太子也笑着点头。

    杨令箴让人取来纸笔,润笔蘸墨,铺开宣纸,行云流水地写了一幅字。

    元寿公主凑过去看,懵懵懂懂地念道:“韶华长在,明年依旧,相与笑春风。这是什么意思,现在不是秋天吗?”

    大皇子将她抱过来放在椅子上:“别乱爬,小心摔了。”

    杨令箴笑着去看太子,只见他脸上微微泛红,双眼明亮地惊人,就这么盯着她瞧,像是喝多的了样子。

    四皇子仰头饮尽了一杯酒。

    “太子,你这是喝高了啊,怎么不点评点评?”二皇子大声道,“哈哈哈,杨四,你就光送幅字?以后可得加把劲,做到了阁老,这字儿才值钱呢!”咕咕哝哝的,说个不停。

    太子走过来,亲自将那幅字卷起,握在手里,凑在她耳边低声道:“我很喜欢。”

    他离这么近,杨令箴没来由地发慌:“……哦,哦,你喜欢就好。”

    就是好像喜欢得过头了?

    就像二皇子说的,不过是几个字而已,他怎么这么看她?

    杨令箴只是想着前不久他说自己从来没有送过他诗词,才灵机一动想到这个礼物的。

    不过合了他的心意,应该算是送对了……吧?

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