明月清辉,夏夜微风,让挣脱牢笼的杨书玉,得了片刻的喘息。

    因而,她难得在高时明面前松懈下来,能轻松欢快地对方闲话家常,不再学着去装京中贵女的端庄淑雅。

    娇俏顽劣,活泼无邪,这才是她最真实的模样。

    高时明指尖一下下轻点桌面,垂眸看着她收起外露的真性情,迅速切换上刻板无趣的贵女面具。

    这个过程中他不发一言,那道凌厉敏锐的目光落在杨书玉身上,直盯得杨书玉发怵,如雨中鹌鹑般将头埋得低低的。

    “稍后自会来人伺候你起居,有什么需要同他们开口即可。”

    “出宫也可以吗?”杨书玉扬起天真的笑脸,正对上高时明一脸玩味地看她,“我说的是,过阵子……悄悄地……”

    她的声音渐渐低了下去,后面找补的话连她自己都不信。

    “歇了吧。”高时明起身道,闲庭信步地往外走,轻快而稳健。

    这倒是叫杨书玉看不懂了。

    鸠占鹊巢,她这是占了摄政王的宫殿,将人“赶”到别处去了?

    等殿门合上,她不解地朝那道身影消失的方向抿抿唇,转而开始重新打量起这座巍峨的翀昊宫。

    京都建筑讲究对称之美,端庄大气,与江陵建筑的步移景异不同。皇宫各殿又与身份地位挂钩,因而与东宫以宫城中轴线对称的翀昊宫,在各个层面上都意义非凡。

    可是殿中的陈设布置,甚至比不上西山猎宫。杨书玉私以为,这所宫殿更像是皇陵,又与她娘亲居所改建的家祠氛围截然不同。

    这所翀昊宫,清冷孤寂是常态,偶尔的喧闹也是为了设坛祭奠亡灵。

    疲倦而紧绷的神经,因高时明的离开而彻底松懈下来,杨书玉开始不受控制地捂嘴打哈欠。她还没等来宫人将澡池灌满热水供她沐浴,沉重耷拉的眼皮率先将她带入了梦境。

    杨书玉伏案而眠,梦中的蝉鸣与庭院中纺织娘的吟唱重叠,拂面清风如出一辙的燥热。

    ——

    “母妃!”

    树梢簌簌抖动,地上的光斑随之摇曳,茂密的叶林中突然窜出一张稚嫩天真的面庞。

    灵动鲜活,朝气蓬勃,丝毫没有受到皇权侵染的迹象。若非杨书玉留意过御花园,她甚至会误以为是京都谁家权贵的小公子。

    “母妃!”高时明兴奋地举起左手,朝树下挥了挥,“母妃,瞧!儿臣捉到了天水牛!”

    站在树下的华贵宫妃掩嘴轻笑,她的眼角眉梢尽是风情:“如今子勖手握吉祥和长寿,可是打算将其送给……”

    “儿臣要将它送给父皇!”高时明眼里闪着细碎的光,写满激动与兴喜,“这只天水牛比父皇玉带上的那只还要神气!”

    高贵妃顷刻收了笑,不复刚才那副慈母模样。她抬眸看着高时明,语气无波无澜更显冷漠:“母妃日夜教导皇儿悌睦忠信勇,凡事敬爱兄长,竭力扶持太子。”

    她语气生出几分怨怼:“你倒好,平日里尽想着在皇上在面前表现。”

    年幼的高时明被当头浇了一盆冷水,情绪转变直白地写在脸上,他还没学会将不合时宜的情绪隐藏好。他垂眸看着手中挣扎的天水牛,讷声失落道:“皇儿知错了。”

    手脚的动作比思维快,他左手还握着天水牛,双脚已开始一点点往下探。不等他寻到落脚点,枝桠却先承受不住他的重量,高时明裹挟着断枝落叶极速往下坠。

    “四殿下当心!”

    周围的宫娥内侍乱作一团,吵嚷惊叫声远远盖过了高时明弄出的动静,就连旁观视角的杨书玉也不免跟着揪心。

    在场的唯有高贵妃岿然不动,甚至不曾表露出担忧,她只是静静地站着,冷眼旁观高时明如何失去平衡,如何狼狈地坠落。

    劲风卷过,带起高贵妃的裙摆袖角,还有她嘴角那明媚温婉的笑。

    “四殿下当心。”

    沉稳的声音在耳畔响起,高时明在落地前,被有一只宽厚的手掌托住了后颈处。他的头身部位虽没受冲击,但双腿却结结实实地摔在鹅卵石路上,叫他连连吃痛。

    “子勖顽劣,叫侯爷费心了。”高贵妃含笑款步而来,端的是温婉娴雅。

    此时众人的焦点在高时明身上,唯有置身事外的杨书玉,留意到高贵妃在扶起高时明,准备上演母慈子孝的戏码前,那只素手不躲不避,正正覆在武侯的手背上,甚至还曲掌轻握了一下。

    两人神色如常,甚至不曾有过片刻的眼神交流,杨书玉险些以为自己看错了。

    待高时明站定,他忍着疼痛拱手道:“多谢武侯相救。”

    “此乃为臣本分,四殿下折煞下官了。”

    武侯不敢领受,伸手托起他,流露出的眼神却是杨书玉看不懂的慈爱。

    目光落在高时明的左拳上,武侯依稀能看见那只天水年仍在挣扎。可见高时明突然坠树的过程中,仍在顾及它的死活。

    “这是……”察觉到对方的视线,高时明顿了顿道,“是我要送给皇兄的。”

    “礼数不可废,子勖当称一声太子殿下。”高贵妃训诫道,似是她对有关太子的一切总是格外严苛。

    高时明轻轻点头,垂下去的小脑袋再也没有抬起来。

    “离太子下学还早,四殿下不妨与微臣一道去勤政殿候着?”

    “罢了。”高时明朝他伸出手,不舍地将天水牛递出,“劳烦武侯代为转交。”

    武侯默不作声,那只分明比高时明大上几倍的宽厚手掌,却在接过天水牛时,让它得了喘息的机会,快速地振翅高飞逃离。

    他抬头望着天水牛消失的方向,意味深长道:“四殿下当将它牢牢抓紧才是。”

    高时明眨巴眨巴眼睛,年幼的他根本听不出弦外之音。

    “贵妃娘娘今日不去接太子下学吗?”武侯回身垂眸,说话间刻意避开了对方的视线。

    “今早皇上赐本宫同用午膳。”高贵妃静静看着武侯低垂的眉眼,“那就有劳武侯,护送本宫一程。”

    她斜睨高时明,淡漠而疏离道:“子勖,母妃近来少眠,听闻荷塘的白荷开了,子勖可愿为母妃攀折几枝来插瓶?母妃知道,吾儿子勖最是乖顺。”

    “崔嬷嬷。”她没有等高时明开口答应,便直接给了崔嬷嬷一个眼神。

    继而高贵妃率先转身离开,武侯无法,只能携内侍和随从跟在她后面离开。等浩浩荡荡一群人离开御花园,四方的御花园也变得宽敞起来,而瘦小的高时明身边,就只剩下年迈的崔嬷嬷,显得如此滑稽。

    甚至在崔嬷嬷走动时,杨书玉都能看出她不良于行。

    稚嫩懵懂的孩童,年迈跛脚的嬷嬷,还有那足以溺毙成年男子的荷花池,高贵妃真如面上那般宠溺高时明吗?

    身为旁观者,杨书玉能分得清她的用意,年仅八岁的高时明也能分清吗?

    果不其然,仅眨眼的功夫,崔嬷嬷被高时明远远甩在身后。那道鲜活的身影,匆匆拐过宫墙,彻底消失在视线中……

    ——

    月倚角楼,西北宫门外,茶摊伙计正忙着熄灭灶台中的炉火。旁边的桌上摆着几大碗刚出锅的馄饨,葱香混着肉香随热气飘散出来,在炎热的夏夜也一样勾人味蕾。

    月芽望着刚出锅的馄饨,不争气地吞了吞口水。

    “月芽姑娘,来接你的马车也没到,要不匀你几个?”

    自杨书玉进宫后,月芽日日在宫门口守着,一来二去自然与这家摊主和伙计熟络起来。

    “不了,那些都是留给下值侍卫的吃食,可不敢缺他们的口粮。”

    月芽伸手从荷包摸出一块点心,往嘴里送道:“况且我今晚吃过了。”

    伙计端来一只小碗放在她面前:“那姑娘就当解解馋,左右今日多剩了几个。”

    “谢谢林哥,那我就不客气了!”月芽的眼睛登时亮起来,她笑着往桌上多添了些铜板。

    没等她伸手取竹筒里的干净筷子,已经有一双筷子递到她面前。

    “覃将军下值这么早啊……”月芽避开面前那双筷子,伸手去新拿了一双,“今日也来吃馄饨?”

    见她婉拒,覃莽也不恼,旋腕改递筷为正握,朝伙计招招手,一碗热腾腾的馄饨立刻出现在他面前。

    只是伙计端上馄饨后,并没有着急走。他先是一个个捻起桌面上的铜板,再是将桌子擦了又擦,无事找事的动作太多,压根儿不像是着急在宵禁前收摊的人。

    覃莽大快朵颐地吃着馄饨,余光却在偷看月芽埋头吃东西。他试探道:“今日不打听你家小姐的消息了?”

    月芽缓缓摇头,那只小碗并没有盛太多的馄饨。可她吃食的动作越来越慢,眼皮也渐渐变重,几乎眯成了一条线。此时覃莽已将大碗中的馄饨吃掉大半,而她还在和那只一直夹不起来的馄饨较劲儿。

    “倒。”

    啪嗒——

    月芽应声扑倒在桌上,她碰落的茶杯碗筷被眼疾手快的伙计接住,覃莽则是瞬间扬起身后的披风,将月芽罩得结结实实。他还不忘朝四周扫视了一圈,生怕谁盯着这边不起眼的街边小摊。

    伙计尴尬地挠了挠头,陪笑道:“覃头,是你说的,蒙汗药少放些。她若是再不倒,我就一掌劈过去了,定不会耽误事!”

    覃莽斜睨他一眼,面上是往日不常见的威严:“等商行的马车来,知道怎么说?”

    “小的记得,月芽姑娘今日提前走路回府了。”

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