梦中似乎有人在盯着自己，且目光凶狠。
少年猛地睁开双眸，入眼的便是一张陌生的脸正面色不善地看着自己。他唬了一跳，猛地起身，却因此牵扯到伤口，“嘶”的一声倒吸了口凉气。
也因此发现了如今的处境，双手被捆在身后，就连翻个身都困难，他看了眼自己胸口的伤口，虽已被包扎好，但之前从臭水沟爬过的那股腥臭味仍旧挥散不去，而味道最浓郁的却是来自几缕垂落的发丝。
少年面色几变，忍住闻之欲呕的冲动，对站在他床边的刘尧露出狠戾之色：“说吧，你到底是何人？”谁派你来的？
刘尧看着眼前一身泥浆，就连脸上都是泥痕的少年，简直要气笑了，他伸出手指指了指自己：“你还好意思问我是何人？”他又指了指自己已经被包扎好的手臂，“知道这是什么吗？”
少年莫名其妙：“什么什么？”
刘尧闻言笑了：“装失忆是么？”他抬起右腿踩在床榻，俯身到少年面前，然后伸出一根手指晃了晃，“在我这可不管用！”
少年看着眼前之人嚣张的模样，也笑了，他道：“你待如何？杀了我？”
“杀了你？有钱赚吗？”刘尧道，“依我看来，与其杀了你，莫不如现在这般还能赚点。”
他此时已换下自己昨夜被少年血液浸透的衣袍，然后将这件满是血渍的白袍扔到少年的榻边：“你伤了我，弄脏我的衣服，再加昨晚我背你回来，给你清洗、包扎所用的金疮药，还有救你这条命，共是二百两，拿来！”他说着冲少年伸出手。
少年闻言一怔，但也因此明白了刘尧的意思，他说道：“我的命……就二百两？”因惊讶的甚至都有些变了调。
刘尧乜了他一眼：“怎么，嫌多了？”
根据昨晚少年的反应，刘尧已经确认眼前之人当是将自己错认成旁人了，但他仍旧不敢托大，所以将人捆了起来。
然而还没等少年答话，外头就传来桑榆捉急的呼喊：“尧哥，尧哥……”
刘尧不再理会那少年，转身就向外走。
当门打开的霎那，刺目的日光争先恐后地涌了进来，少年这才发现，原来自己竟躺在一间连窗子都无的储物房内，而这屋中唯一的亮光来源，便是角落中那张满是灰尘的小方桌上燃着的一根蜡烛。
少年叫住了刘尧：“你这是把我关在哪了？将我放出去。”
走到门口的刘尧扭过头道：“有个住的地方不错了，想换地方也可以，得加钱。”他将少年打量了一遍，“身上一个铜板都没有，毛病还不少。”
他不再理会少年，提步就迈了出去。
正守在刘尧卧房门口的桑榆，冷不防看到刘尧竟从储物房出来了，她惊道：“尧哥，你昨夜歇在储物房？”
刘尧并未回答桑榆的话，而是问道：“发生何事了？”方才声音那般急迫。
桑榆并未追问下去，而是将她来的目的说明：“尧哥，芙蕖不见了。”
刘尧眉头蹙起：“怎么回事？”
“往日早晨芙蕖都来的都比我早，但是今日却一直迟迟不见人影，我以为她可能在茅房，结果去了茅房也不见人影，后来我在前堂门口的地上发现了这个。”桑榆说着拿出了一只银钗。
是桑榆平时戴的那支。
然而也就在此时，从前堂传来潘管家的声音：“刘公子可在？”他边说边撩开了前堂通往后院的门帘，见到刘尧，他说道，“刘公子，我家夫人有请。”
刘尧眸光一闪：“银子呢？”
“自是少不得刘公子的，我家夫人还等着用刘公子的胭脂回春呢。”潘管家说着拍了拍手掌，当即就有小厮走来给刘尧送来了两千三百两的银票。
这银钱刘尧自是知晓是什么，无非是两盒胭脂，以及这一趟的跑腿钱。
胭脂他早就准备好了，从袖口拿出扔给潘管家，然后将银票收入怀中，说道：“芙蕖是不是被你们抓走了？”
潘管家不置可否，而是笑道：“刘公子，请吧。”
*
再次登临潘府，潘管家仍旧走在前面，但今日所去之处与昨日不同，而是一处小的堂屋。
将刘尧安置在此后，潘管家便离开了。
刘尧等了大半日都没见人来，直到夕阳西下，潘府都未给他上些糕点茶水，他腹中饿意明显，不打算再等了。
但当他正打算出去时，就见向这边走来的潘管家。
潘管家并未多说什么，只叫了刘尧一声转身就走，他似是在躲避着什么，所以专挑没什么人的小路走。
就在刘尧遥遥看到昨日那处会客殿的影子时，突然听到杯盏落地的脆响，然后又是一声大吼。
“我不要别人，我只要君娥！”
听到这个声音，潘管家本能地停住了脚步。
而走在潘管家身后的刘尧见此，勾了勾唇角道：“潘管家这是怕见到什么人么？”
潘管家并未理会刘尧，正打算暂时避一避时，就见到会客殿冲出一少年。
那少年一身宝蓝色华服，身子单薄瘦弱，一张脸美则美已，但或许是还未长开的缘故，显得颇有些阴柔。
他见到潘管家，眉头蹙了起来：“谁让你回来的？我是不是跟你说过没找到她，不准回来？”
潘管家好似对此少年有些忌惮，闻言后退了一步，也因此将他身后得刘尧让了出来。
而刘尧从看到少年后，便没甚表情，好似对这少年没有任何兴致，甚至都不愿多瞅一眼。少年走到刘尧面前，将他从头到脚打量了一遍，道：“你叫什么？”
虽是很忌惮，但潘管家还是说道：“这是潘夫人——”
“我问你了吗？”少年打断潘管家的话，然后再次看向刘尧，“你今年多大了？”
刘尧抬眸瞥了少年一眼，“啧”了一声，但还是回道：“近弱冠，十九。”
“十九了还这副模样？与我如今十五岁的身子差不多。”少年轻嗤。
刘尧笑了笑：“世间之大无奇不有，你没见过并不代表没有，你相不相信这世上有长着翅膀的鱼，有会在水中游的鸟？”
少年闻言一滞：“这倒是头一次听说。”他想了想又道，“左右我在府中无事，你以后每日就都来府中陪我吧！”
刘尧看了少年一眼，想必他还不知道自己来此的目的，于是说道：“好啊，不过我有个条件，以后我每来一日，便要在我的‘出诊钱’中多加一百两。一年三百六十五日，”他看向潘管家，“可算出来每年要给我多少银两了么？”
少年和刘管家一怔。刘尧不待二人反应，便冷哼一声，向会客殿走去，然后边走边说道：“潘管家以后若是再有这等好事，请务必通知刘某一声，定当万死不辞！”
闻言，少年嗤笑道：“为了区区几两银钱，就万死不辞了，平白作践了自己。”
刘尧回头看向少年：“这位想必就是潘少爷吧？”他笑道，“何不食肉糜？[2]古人诚不欺我。还有，我建议潘少爷好好温习温习数算，待想通一年该给刘某多少银钱时，可再谈‘作践’之事。”
*
屋中陈设仍与昨日没甚区别，只是多了一面山水流云屏风，将大殿隔成了里外两间。
刘尧刚迈进门槛就看到了仍旧坐在主位软榻上的潘夫人，就连坐姿都与昨日没甚区别。但仔细看来，她此时眉目阴沉的几乎能滴出水来。
见到走进来的刘尧，潘夫人收了情绪，然后击掌两下，顿时就有下人押着一人从屏风后走了出来。
芙蕖见到刘尧，顿时哭喊道：“尧哥，救我！”
而在她被押出来后，又从屏风后走出来一个约莫三十多岁，快四十的中年男人，他见到刘尧，捋了捋自己的八字胡，笑道：“果然是英雄出少年，明知山有虎，偏向虎山行，刘公子，不愧是我冯久的对手。”
“冯掌柜，你走你的阳关道，我过我的独木桥，出来混大家各凭本事。”刘尧自顾自地走到昨日曾坐过的椅子上坐下，然后暼了冯久一眼，“更何况我刘某从未将你媚烟奴当过对手，你是否有些太高看自己了？”
“你——”本笑眯眯地看着刘尧的冯久，顿时吹胡子瞪眼。
但是刘尧却再未理会冯久，而是转眸看向芙蕖，然后对潘夫人道：“还有，潘夫人，这是何意啊？”
“你问她。”潘夫人冲芙蕖扬了扬下巴。
芙蕖见状顿时瑟缩了下，但随即就向刘尧哭求道：“尧哥，对不起，对不起，他们打我，我实在受不住……”
闻言，刘尧眉头蹙了蹙，然后就听到潘夫人意味深长的声音：“刘尧，半年前开的胭脂铺子，你说——”
她话说着就被刘尧打断，他笑道：“潘夫人，有些话还是莫要说出口的好……”他也说的意味深长，然后转眸看向正跨过门槛走进来的潘兴。
见自己进来本说着话的几人都嘎然而止，潘兴奇怪道：“怎么了？”然而话音未落，他只见到一抹银白身形一闪，他脖颈上便抵上了一把短刃。
刘尧手持匕首抵在潘兴脖间，对潘夫人笑道：“还不将人放了？”
潘夫人没想到刘尧竟会瞬间发难，她阴沉道：“你在威胁我？”
“是又怎样？”刘尧道。
少年猛地睁开双眸，入眼的便是一张陌生的脸正面色不善地看着自己。他唬了一跳，猛地起身，却因此牵扯到伤口，“嘶”的一声倒吸了口凉气。
也因此发现了如今的处境，双手被捆在身后，就连翻个身都困难，他看了眼自己胸口的伤口，虽已被包扎好，但之前从臭水沟爬过的那股腥臭味仍旧挥散不去，而味道最浓郁的却是来自几缕垂落的发丝。
少年面色几变，忍住闻之欲呕的冲动，对站在他床边的刘尧露出狠戾之色：“说吧，你到底是何人？”谁派你来的？
刘尧看着眼前一身泥浆，就连脸上都是泥痕的少年，简直要气笑了，他伸出手指指了指自己：“你还好意思问我是何人？”他又指了指自己已经被包扎好的手臂，“知道这是什么吗？”
少年莫名其妙：“什么什么？”
刘尧闻言笑了：“装失忆是么？”他抬起右腿踩在床榻，俯身到少年面前，然后伸出一根手指晃了晃，“在我这可不管用！”
少年看着眼前之人嚣张的模样，也笑了，他道：“你待如何？杀了我？”
“杀了你？有钱赚吗？”刘尧道，“依我看来，与其杀了你，莫不如现在这般还能赚点。”
他此时已换下自己昨夜被少年血液浸透的衣袍，然后将这件满是血渍的白袍扔到少年的榻边：“你伤了我，弄脏我的衣服，再加昨晚我背你回来，给你清洗、包扎所用的金疮药，还有救你这条命，共是二百两，拿来！”他说着冲少年伸出手。
少年闻言一怔，但也因此明白了刘尧的意思，他说道：“我的命……就二百两？”因惊讶的甚至都有些变了调。
刘尧乜了他一眼：“怎么，嫌多了？”
根据昨晚少年的反应，刘尧已经确认眼前之人当是将自己错认成旁人了，但他仍旧不敢托大，所以将人捆了起来。
然而还没等少年答话，外头就传来桑榆捉急的呼喊：“尧哥，尧哥……”
刘尧不再理会那少年，转身就向外走。
当门打开的霎那，刺目的日光争先恐后地涌了进来，少年这才发现，原来自己竟躺在一间连窗子都无的储物房内，而这屋中唯一的亮光来源，便是角落中那张满是灰尘的小方桌上燃着的一根蜡烛。
少年叫住了刘尧：“你这是把我关在哪了？将我放出去。”
走到门口的刘尧扭过头道：“有个住的地方不错了，想换地方也可以，得加钱。”他将少年打量了一遍，“身上一个铜板都没有，毛病还不少。”
他不再理会少年，提步就迈了出去。
正守在刘尧卧房门口的桑榆，冷不防看到刘尧竟从储物房出来了，她惊道：“尧哥，你昨夜歇在储物房？”
刘尧并未回答桑榆的话，而是问道：“发生何事了？”方才声音那般急迫。
桑榆并未追问下去，而是将她来的目的说明：“尧哥，芙蕖不见了。”
刘尧眉头蹙起：“怎么回事？”
“往日早晨芙蕖都来的都比我早，但是今日却一直迟迟不见人影，我以为她可能在茅房，结果去了茅房也不见人影，后来我在前堂门口的地上发现了这个。”桑榆说着拿出了一只银钗。
是桑榆平时戴的那支。
然而也就在此时，从前堂传来潘管家的声音：“刘公子可在？”他边说边撩开了前堂通往后院的门帘，见到刘尧，他说道，“刘公子，我家夫人有请。”
刘尧眸光一闪：“银子呢？”
“自是少不得刘公子的，我家夫人还等着用刘公子的胭脂回春呢。”潘管家说着拍了拍手掌，当即就有小厮走来给刘尧送来了两千三百两的银票。
这银钱刘尧自是知晓是什么，无非是两盒胭脂，以及这一趟的跑腿钱。
胭脂他早就准备好了，从袖口拿出扔给潘管家，然后将银票收入怀中，说道：“芙蕖是不是被你们抓走了？”
潘管家不置可否，而是笑道：“刘公子，请吧。”
*
再次登临潘府，潘管家仍旧走在前面，但今日所去之处与昨日不同，而是一处小的堂屋。
将刘尧安置在此后，潘管家便离开了。
刘尧等了大半日都没见人来，直到夕阳西下，潘府都未给他上些糕点茶水，他腹中饿意明显，不打算再等了。
但当他正打算出去时，就见向这边走来的潘管家。
潘管家并未多说什么，只叫了刘尧一声转身就走，他似是在躲避着什么，所以专挑没什么人的小路走。
就在刘尧遥遥看到昨日那处会客殿的影子时，突然听到杯盏落地的脆响，然后又是一声大吼。
“我不要别人，我只要君娥！”
听到这个声音，潘管家本能地停住了脚步。
而走在潘管家身后的刘尧见此，勾了勾唇角道：“潘管家这是怕见到什么人么？”
潘管家并未理会刘尧，正打算暂时避一避时，就见到会客殿冲出一少年。
那少年一身宝蓝色华服，身子单薄瘦弱，一张脸美则美已，但或许是还未长开的缘故，显得颇有些阴柔。
他见到潘管家，眉头蹙了起来：“谁让你回来的？我是不是跟你说过没找到她，不准回来？”
潘管家好似对此少年有些忌惮，闻言后退了一步，也因此将他身后得刘尧让了出来。
而刘尧从看到少年后，便没甚表情，好似对这少年没有任何兴致，甚至都不愿多瞅一眼。少年走到刘尧面前，将他从头到脚打量了一遍，道：“你叫什么？”
虽是很忌惮，但潘管家还是说道：“这是潘夫人——”
“我问你了吗？”少年打断潘管家的话，然后再次看向刘尧，“你今年多大了？”
刘尧抬眸瞥了少年一眼，“啧”了一声，但还是回道：“近弱冠，十九。”
“十九了还这副模样？与我如今十五岁的身子差不多。”少年轻嗤。
刘尧笑了笑：“世间之大无奇不有，你没见过并不代表没有，你相不相信这世上有长着翅膀的鱼，有会在水中游的鸟？”
少年闻言一滞：“这倒是头一次听说。”他想了想又道，“左右我在府中无事，你以后每日就都来府中陪我吧！”
刘尧看了少年一眼，想必他还不知道自己来此的目的，于是说道：“好啊，不过我有个条件，以后我每来一日，便要在我的‘出诊钱’中多加一百两。一年三百六十五日，”他看向潘管家，“可算出来每年要给我多少银两了么？”
少年和刘管家一怔。刘尧不待二人反应，便冷哼一声，向会客殿走去，然后边走边说道：“潘管家以后若是再有这等好事，请务必通知刘某一声，定当万死不辞！”
闻言，少年嗤笑道：“为了区区几两银钱，就万死不辞了，平白作践了自己。”
刘尧回头看向少年：“这位想必就是潘少爷吧？”他笑道，“何不食肉糜？[2]古人诚不欺我。还有，我建议潘少爷好好温习温习数算，待想通一年该给刘某多少银钱时，可再谈‘作践’之事。”
*
屋中陈设仍与昨日没甚区别，只是多了一面山水流云屏风，将大殿隔成了里外两间。
刘尧刚迈进门槛就看到了仍旧坐在主位软榻上的潘夫人，就连坐姿都与昨日没甚区别。但仔细看来，她此时眉目阴沉的几乎能滴出水来。
见到走进来的刘尧，潘夫人收了情绪，然后击掌两下，顿时就有下人押着一人从屏风后走了出来。
芙蕖见到刘尧，顿时哭喊道：“尧哥，救我！”
而在她被押出来后，又从屏风后走出来一个约莫三十多岁，快四十的中年男人，他见到刘尧，捋了捋自己的八字胡，笑道：“果然是英雄出少年，明知山有虎，偏向虎山行，刘公子，不愧是我冯久的对手。”
“冯掌柜，你走你的阳关道，我过我的独木桥，出来混大家各凭本事。”刘尧自顾自地走到昨日曾坐过的椅子上坐下，然后暼了冯久一眼，“更何况我刘某从未将你媚烟奴当过对手，你是否有些太高看自己了？”
“你——”本笑眯眯地看着刘尧的冯久，顿时吹胡子瞪眼。
但是刘尧却再未理会冯久，而是转眸看向芙蕖，然后对潘夫人道：“还有，潘夫人，这是何意啊？”
“你问她。”潘夫人冲芙蕖扬了扬下巴。
芙蕖见状顿时瑟缩了下，但随即就向刘尧哭求道：“尧哥，对不起，对不起，他们打我，我实在受不住……”
闻言，刘尧眉头蹙了蹙，然后就听到潘夫人意味深长的声音：“刘尧，半年前开的胭脂铺子，你说——”
她话说着就被刘尧打断，他笑道：“潘夫人，有些话还是莫要说出口的好……”他也说的意味深长，然后转眸看向正跨过门槛走进来的潘兴。
见自己进来本说着话的几人都嘎然而止，潘兴奇怪道：“怎么了？”然而话音未落，他只见到一抹银白身形一闪，他脖颈上便抵上了一把短刃。
刘尧手持匕首抵在潘兴脖间，对潘夫人笑道：“还不将人放了？”
潘夫人没想到刘尧竟会瞬间发难，她阴沉道：“你在威胁我？”
“是又怎样？”刘尧道。