炙热的红大口吞食深不见底的黑暗。在被烟雾绞杀的前一秒，文灏猛然睁开眼睛。
火光咬住她的鞋尖，周身温度骤升，她已退无可退。
一道剑光劈开火舌，斩断尚存的一丝理智。
疼痛铺天盖地袭来，一时间她竟忘了呼救。
马蹄声。尖叫声。房屋被火海嚼碎的声音。
箭雨刺破临近的空气。文灏呼吸一滞，身体先思绪一步，本能跑起来。
慌乱中她抬眸望见熟悉的身影，那人手中锋利的箭头正直直对向她——
她已是他们的猎物。
“啊——”
利箭入眼的刹那，头顶突如其来的冰凉将檀香惊醒。
还未来得及后怕方才的噩梦，檀香下意识捂住胸口，低头瞧了眼自个儿的衣衫。
“檀公子，失礼了。”店小二言语恭敬，神色却写满傲慢，将脏抹布甩上肩头，继而道，“已过午时，公子占着地儿也不是个事儿。”
书生们因着才学对檀香另眼相看，但村里谁人不知这穷酸书生是个一毛不拔的铁公鸡？
檀香抬手抹去脸上的水，强稳住气息，故作无事，讪笑道：“应当早些泼我。”说完从外兜到内囊掏了个遍，摸出三块碎银摆在桌上，右手压在其中一块上。
小二当即用眼白瞧人，咬紧后槽牙。若非玉小公子是个啃书的主儿，特意言明要对这檀香以礼相待，否则他早喊打手将其痛扁十顿。
玉家，大漠富得流油的世家大族，据说驻守边塞的士兵有三成是玉家养的土兵。即便玉鹤喃是玉家最不受宠的小公子，平头百姓亦会礼让其几分。常言道强龙难压地头蛇，这儿可无人敢得罪玉家的人，哪怕只是玉家家仆。
艳红楼明面上是马姓商贩开的酒楼，实有玉家入伙。
小二眼疾手快从檀香放松的手下掳走银子，将抹布从肩上抽走甩在桌上。
两滴泥水溅在檀香黑黄的脸上，他倒也不恼火，反而摆出讨好的笑容，问他昨日可有逾矩行径。
记忆像是被水冲洗过，仅剩几抹残影。只言片语似飞鸟掠过脑海，他却捉不住一句有用的话。
他似乎压住了何人。
身后传来娇媚的女声：“怡香，昨日那位来过了？”
被唤作怡香的姑娘应声答是，顺势骂了几句，说那人不过是个纨绔，碎银五两，还真以为自个儿能拯救天下苍生似的，她还瞧不起那点儿臭钱呢。
这名字甚是熟悉。檀香扭头望向木梯口，却被人平白无故瞪了一眼。
怡香见眼前人一身旧布，不像是贵客，躲瘟神一般绕开他。
不是她。
眸光一沉，檀香整理两下衣袖，而后头也不回地迈步走出了艳红楼。
而被他惦记的那位怡香，此刻正绘声绘色给沈三小姐讲述昨夜离奇的场面。
扯了半时辰夜里的熬煎，至盖棺定论时，安同尘却犯了难。
说这檀香好色，可对他并无旁念，从头到尾只问他如何看当今政局，但要说这人不好色，他这腰间和鼻尖还残留着恼人的余温。
安同尘冷不丁打了个寒颤，思忖着开口：“姑且算色而有度吧。”
“色而有度？”沈未央反复咀嚼安同尘这话，越品越疑惑，“好色就是好色，有度又是为何？”
在她的观念中，男人只分花花公子和正经官人两种类型，以是否瞧得上安同尘为分界线。
“别提了，昨儿他把我拉进怀里，还以为要说些诨语，没成想是问朝堂之事。”安同尘散开毛躁的头发，随意扎了个松散的髻，道，“问了半晌，困得我直流泪。”打记事起他便同沈未央相识，他一向不在意在她面前显拙。
沈未央挑眉，轻咬朱唇，皱眉思索，抬手指向他才束好的头发，说：“歪了。他问你朝政？”拉着酒楼舞女议政，想必整个大漠也只有他檀香能如此这般。
理好发髻，安同尘踢走脚下碎石，想起高挺却木讷的玉小公子，长叹口气说：“哎，你要不也别逮着檀香不放了。我瞧玉家那傻兮兮的小公子甚好，脑袋简单又有钱，还不近女色。昨夜他可没正眼瞧过我，不止我，估计全天下的女人他都瞧不上。光抱个酒壶憨喝，后来又抱着姓檀的不撒手。”
还一个劲儿夸檀香身材健硕，逼问其何时背着他练得前胸两块腱子肉。安同尘不愿再回想后半夜混乱的景象，将玉鹤喃的失态行径咽回肚中。
“断袖？”沈未央抖掉趴在双臂上的鸡皮疙瘩，忙不迭摆手，直说罢了罢了，以后都不想再碰见那姓玉的。
安同尘轻声嗤笑，转念一想，玉鹤喃名声差得与他不分伯仲，也不缺这一道流言。
念起曜石般的眼珠，鼻腔内凭空多出几丝清幽香气。
他又鬼使神差般说：“要不我再去试探几番？听闻他在招揽房客，若真能接近，时机成熟也好帮你引荐。当然了，你得赊我些银子，安老头可不会给我这些钱两。”
眼前人敲得一手好算盘，珠子都快蹦到沈未央脸上了，可她偏吃这套。反正破财给安同尘请师傅并非一两次了，此番还是她心仪的檀香先生，何乐而不为？
“虽说你可能不信，我也很想结识他。”安同尘接过沈未央递来的钱袋，补充道，“非因学识。”
沈未央眼皮狂跳，欲言又止，想起须臾前安同尘讲玉鹤喃的怪异举动，从牙缝里再次挤出两字：“你也？”
合着原先他对婚约那般抵触，不是因她如何不好，而是她本就生错了身子。
回应她的是安同尘大笑着走远的背影。
安同尘摆手打断身后的喊叫，一同切断逐渐向深处扎根的思绪。讲真，即便沈未央再问也问不出所以然，只因他也不知晓答案。
他只晓得檀香与众不同。遇见檀香，他才惊觉言辞苍白。
而檀香亦感同身受。
书院开了三两年，他还从未见过如此泼皮耍赖的世家子弟。任他如何解释，这位不速之爷愣是不挪一步，堵在门前，偏要他收他为房客。
“安公子，并非小人不愿收您，只是安将军的脾性你我皆知。白纸黑字的禁令摆在那儿，这村里村外方圆几里也没人敢做公子的师傅啊！”檀香擦掉额间渗出的汗珠，接着说，“小人还想多做几年安稳生意，见村里多考中几个书生。”
他不是轻易服软的主儿，却也知识时务者为俊杰。他这小书馆虽有玉鹤喃当靠山，可玉家说到底只是个商贩，而玉鹤喃又是最不为重用的废物。
“三倍价钱，食宿另算，可否通融？”安同尘毫无离开的打算，说着掏出鼓囊囊的钱袋。
檀香一把按住他蠢蠢欲动的手，两只胳膊一同蓄力，将其往门外推。
安同尘一时大意，竟忘了昨夜这人如铁牛般的膀臂曾将他捆牢，被突如其来的力道逼得后退两步，脚下乱了方寸，后脚跟磕在没棱角的门槛上，身体向后仰去，双手却猛然死抓住檀香的手腕，谁成想他竟能一把攥住。
两人重重跌在地上，扬起的尘土惹得檀香轻咳两声。
黑亮的瞳仁咫尺在望，安同尘呼吸停滞。
这双眼睛同样也在审视他，随心一瞥都能轻易攻克他脆弱的防线。
檀香并未立刻起身，暗黄的面上忽然浮现安同尘看不懂的笑容，两手肆意在他身上摸索，说：“倒也未尝不可，只是可能要为难安公子了。”
冷汗瞬时爬满脊背，安同尘盯着檀香狡黠的笑，先一步推开身上人，起身整理被扯乱的领口，拍掉衣袖上的尘土，浑身肌肉都在发力苦撑他的伪装。
“何意？”
“子时，西厢书屋，讲女学。”檀香轻拂右袖，言辞波澜不惊，“届时公子扮女相前来听学，三倍书费，饭食无偿，如何？”
安同尘被檀香的话钉在原地，后知后觉品出檀香的弦外之音——他认出他了。
此人远比他想得还要机警。昨日他非但浓妆厚抹，甚至浅做易容，但不想檀香烂醉如泥竟还能分辨出他的真容。
安同尘咽了口口水，故作镇静，装作没听懂檀香的试探，恼怒道：“荒唐！私授女学乃杀头大罪，大家伙儿敬你一句先生，你倒真晕胆大！就不怕我上报官府，况且我爹本就是……”
“所以……”檀香打断他的话，转身走进狭窄逼仄的书屋，半张脸隐在暗处，看不清神色，言语未歇，“这便要看安公子的诚意了。”
“安同尘？”不速之音无礼闯入，“你怎么在这儿？可要小心别被安叔叔看见喽！”后半句显然在憋笑，玉鹤喃顶着张看似同情的假脸，挡在两人之间。
安玉两家共同驻防，道是合作，实为利益互制。安同尘打从初见玉鹤喃，便对这位喧宾夺主的庶出子无甚好感，胸无点墨又好附庸风雅。分明最不得宠，却整日一副手握天下的清闲洒脱模样。
还是个蠢货，此前安同尘扮作不同女相同他打过几次照面，不曾动用易容术，只描眉画眼了一番，可玉鹤喃却从未识出他。分明二人于各类宴席上没少相见，只是不多言语罢了。
无视身旁人的怪声怪气，安同尘扬声道：“一言为定！”说完，伸手往腰间摸去，却扑了空，想到片刻前檀香轻浮的举动，才意识到自个儿被戏耍了。
“那可有足足五倍银两！”安同尘大喊上前，迎接他的却是响亮的关门声，他甚至没看到檀香得逞的坏笑。木门闭合前，只瞥见玉鹤喃嫌弃的目光。
一门之隔，玉鹤喃转头，不解道：“檀兄为何会与那混小子有交集？方才我听他说一言为定……”
眼见檀香已端坐于桌案前，沉默不语执笔记账。玉鹤喃将后半句疑问吞下，他心知又越了界。
檀香这人古怪得很，相识两载，只知他只身从西南逃荒而来，一路辗转于此。无父无母族人死绝，与一群孤儿相依为命，原先靠给书生抄书为营生。扛到檀香终于自立门户的同辈，仅剩月牙儿一人。
玉鹤喃敬仰檀香的才学，佩服他的坚韧，更因他是他的救命恩人。
“月牙儿，备茶。”
魁梧黝黑的小伙子从隔壁小屋走出，端着与身材不相符的雅致茶具，与这间质朴的书屋格格不入。
虽对聒噪的玉小公子谈不上喜欢，但这么些年也因着他得了不少好处，倒不必冷眼相待，多个友人多条路。
他最缺的就是生路。
檀香端起茶杯，涩苦的茶水渗入唇舌。
“找些乐子罢了。”放下茶杯，檀香面不改色地说，“正如公子对我一样。”他所言并非完全虚假，当然也并非实话。
无聊是真，想瞧瞧那不着调的世家子弟有何企图也是真，能顺势攀上安家的关系自然更好。
玉鹤喃被说得红了脸，争辩道：“我哪是找乐子！檀兄这是何话？檀兄学富五车，与人为善，乃当朝不可多得的能人啊！亦是我最最最憧憬……”
“打住。”檀香的脸像是被揉捏的面团，及时出声叫停对桌人夸张的吹捧，问他此次前来所为何事。
自然是为听讲学之事。虽说他底子不好，但好在聪慧，近日读书又大有长进，跟得上讲学。玉鹤喃眨着花大的眼睛，巴巴望着檀香，他可不想放过任何一个亲近他的机会。
檀香沉吟须臾，盯着杯中的浮沫，似在认真思索他的话。
见檀香并不应答，玉鹤喃急忙叫住正欲离开的月牙儿：“月牙儿，你瞧我如何？”他私下可没少给月牙儿送银子，只为让其在檀香面前为他美言几句。
月牙儿瞅瞅檀香，又瞧瞧玉鹤喃，目光在二人身上来回流转，真诚发问：“断袖？”
肉包子打狗！玉鹤喃猛吸一大口气，面目狰狞，似是要将不识眼色的月牙儿生吞活剥。
“未尝不可。”檀香若有所思，这次倒没再露出得意之色，摆手支走月牙儿，接着说，“但玉公子身份特殊，我呢，小书贩而已，无意掺和玉家之争。况且公子尚有诸多有待增进之处，恐不适合寻常讲学。我欲于近日开讲女学，公子可愿背四书五经之余学学女红？我知你不屑与女子交往，届时会为公子一人单备雅间，只是要为难公子扮作女相。”
玉鹤喃虽憨可也并非痴傻之人，当即意识到檀香这是要将他放在棋盘内，亦了然安同尘不自然的神色是为何。想必檀香口中的女学与女红无半点干系。
檀香并未催促，只道不强求，又为其添上一盏新茶。这么些年，得亏月牙儿烹茶技艺毫无长进，他才得以苦茶留人。
只是不知此番玉小公子是否会如往常般饮下。
“没有，我是高兴你竟如此信任我而一时忘了言语。”玉鹤喃并不鄙夷檀香的卑劣，反倒沾沾自喜他选他入局。他只是玉家的边角料，甚至不曾当过棋子。
除过打小养尊处优的世家小辈，檀香从不信干涸的土壤中能长出多娇嫩的花。见着玉鹤喃少有的严肃神情，檀香抢先一步斩断他的欲言又止：“讲女学是真为找乐子。”
窗台上的半截香已燃尽，天色渐晚。檀香没给玉鹤喃多语的机会，说了时间地点后，便唤月牙儿出来送客。
嘱咐过月牙儿今夜要抄哪些书后，檀香潦草吃了几口白饭，推门走进后院卧房，不等月上树梢便吹灭火烛。
每月二十，他会提早歇息。
当然，是为掩人耳目。
一片漆黑中，檀香移动床头的书柜，平日里毫无异样的地砖缓缓开启。
火光咬住她的鞋尖，周身温度骤升，她已退无可退。
一道剑光劈开火舌，斩断尚存的一丝理智。
疼痛铺天盖地袭来，一时间她竟忘了呼救。
马蹄声。尖叫声。房屋被火海嚼碎的声音。
箭雨刺破临近的空气。文灏呼吸一滞，身体先思绪一步，本能跑起来。
慌乱中她抬眸望见熟悉的身影，那人手中锋利的箭头正直直对向她——
她已是他们的猎物。
“啊——”
利箭入眼的刹那，头顶突如其来的冰凉将檀香惊醒。
还未来得及后怕方才的噩梦，檀香下意识捂住胸口，低头瞧了眼自个儿的衣衫。
“檀公子，失礼了。”店小二言语恭敬，神色却写满傲慢，将脏抹布甩上肩头，继而道，“已过午时，公子占着地儿也不是个事儿。”
书生们因着才学对檀香另眼相看，但村里谁人不知这穷酸书生是个一毛不拔的铁公鸡？
檀香抬手抹去脸上的水，强稳住气息，故作无事，讪笑道：“应当早些泼我。”说完从外兜到内囊掏了个遍，摸出三块碎银摆在桌上，右手压在其中一块上。
小二当即用眼白瞧人，咬紧后槽牙。若非玉小公子是个啃书的主儿，特意言明要对这檀香以礼相待，否则他早喊打手将其痛扁十顿。
玉家，大漠富得流油的世家大族，据说驻守边塞的士兵有三成是玉家养的土兵。即便玉鹤喃是玉家最不受宠的小公子，平头百姓亦会礼让其几分。常言道强龙难压地头蛇，这儿可无人敢得罪玉家的人，哪怕只是玉家家仆。
艳红楼明面上是马姓商贩开的酒楼，实有玉家入伙。
小二眼疾手快从檀香放松的手下掳走银子，将抹布从肩上抽走甩在桌上。
两滴泥水溅在檀香黑黄的脸上，他倒也不恼火，反而摆出讨好的笑容，问他昨日可有逾矩行径。
记忆像是被水冲洗过，仅剩几抹残影。只言片语似飞鸟掠过脑海，他却捉不住一句有用的话。
他似乎压住了何人。
身后传来娇媚的女声：“怡香，昨日那位来过了？”
被唤作怡香的姑娘应声答是，顺势骂了几句，说那人不过是个纨绔，碎银五两，还真以为自个儿能拯救天下苍生似的，她还瞧不起那点儿臭钱呢。
这名字甚是熟悉。檀香扭头望向木梯口，却被人平白无故瞪了一眼。
怡香见眼前人一身旧布，不像是贵客，躲瘟神一般绕开他。
不是她。
眸光一沉，檀香整理两下衣袖，而后头也不回地迈步走出了艳红楼。
而被他惦记的那位怡香，此刻正绘声绘色给沈三小姐讲述昨夜离奇的场面。
扯了半时辰夜里的熬煎，至盖棺定论时，安同尘却犯了难。
说这檀香好色，可对他并无旁念，从头到尾只问他如何看当今政局，但要说这人不好色，他这腰间和鼻尖还残留着恼人的余温。
安同尘冷不丁打了个寒颤，思忖着开口：“姑且算色而有度吧。”
“色而有度？”沈未央反复咀嚼安同尘这话，越品越疑惑，“好色就是好色，有度又是为何？”
在她的观念中，男人只分花花公子和正经官人两种类型，以是否瞧得上安同尘为分界线。
“别提了，昨儿他把我拉进怀里，还以为要说些诨语，没成想是问朝堂之事。”安同尘散开毛躁的头发，随意扎了个松散的髻，道，“问了半晌，困得我直流泪。”打记事起他便同沈未央相识，他一向不在意在她面前显拙。
沈未央挑眉，轻咬朱唇，皱眉思索，抬手指向他才束好的头发，说：“歪了。他问你朝政？”拉着酒楼舞女议政，想必整个大漠也只有他檀香能如此这般。
理好发髻，安同尘踢走脚下碎石，想起高挺却木讷的玉小公子，长叹口气说：“哎，你要不也别逮着檀香不放了。我瞧玉家那傻兮兮的小公子甚好，脑袋简单又有钱，还不近女色。昨夜他可没正眼瞧过我，不止我，估计全天下的女人他都瞧不上。光抱个酒壶憨喝，后来又抱着姓檀的不撒手。”
还一个劲儿夸檀香身材健硕，逼问其何时背着他练得前胸两块腱子肉。安同尘不愿再回想后半夜混乱的景象，将玉鹤喃的失态行径咽回肚中。
“断袖？”沈未央抖掉趴在双臂上的鸡皮疙瘩，忙不迭摆手，直说罢了罢了，以后都不想再碰见那姓玉的。
安同尘轻声嗤笑，转念一想，玉鹤喃名声差得与他不分伯仲，也不缺这一道流言。
念起曜石般的眼珠，鼻腔内凭空多出几丝清幽香气。
他又鬼使神差般说：“要不我再去试探几番？听闻他在招揽房客，若真能接近，时机成熟也好帮你引荐。当然了，你得赊我些银子，安老头可不会给我这些钱两。”
眼前人敲得一手好算盘，珠子都快蹦到沈未央脸上了，可她偏吃这套。反正破财给安同尘请师傅并非一两次了，此番还是她心仪的檀香先生，何乐而不为？
“虽说你可能不信，我也很想结识他。”安同尘接过沈未央递来的钱袋，补充道，“非因学识。”
沈未央眼皮狂跳，欲言又止，想起须臾前安同尘讲玉鹤喃的怪异举动，从牙缝里再次挤出两字：“你也？”
合着原先他对婚约那般抵触，不是因她如何不好，而是她本就生错了身子。
回应她的是安同尘大笑着走远的背影。
安同尘摆手打断身后的喊叫，一同切断逐渐向深处扎根的思绪。讲真，即便沈未央再问也问不出所以然，只因他也不知晓答案。
他只晓得檀香与众不同。遇见檀香，他才惊觉言辞苍白。
而檀香亦感同身受。
书院开了三两年，他还从未见过如此泼皮耍赖的世家子弟。任他如何解释，这位不速之爷愣是不挪一步，堵在门前，偏要他收他为房客。
“安公子，并非小人不愿收您，只是安将军的脾性你我皆知。白纸黑字的禁令摆在那儿，这村里村外方圆几里也没人敢做公子的师傅啊！”檀香擦掉额间渗出的汗珠，接着说，“小人还想多做几年安稳生意，见村里多考中几个书生。”
他不是轻易服软的主儿，却也知识时务者为俊杰。他这小书馆虽有玉鹤喃当靠山，可玉家说到底只是个商贩，而玉鹤喃又是最不为重用的废物。
“三倍价钱，食宿另算，可否通融？”安同尘毫无离开的打算，说着掏出鼓囊囊的钱袋。
檀香一把按住他蠢蠢欲动的手，两只胳膊一同蓄力，将其往门外推。
安同尘一时大意，竟忘了昨夜这人如铁牛般的膀臂曾将他捆牢，被突如其来的力道逼得后退两步，脚下乱了方寸，后脚跟磕在没棱角的门槛上，身体向后仰去，双手却猛然死抓住檀香的手腕，谁成想他竟能一把攥住。
两人重重跌在地上，扬起的尘土惹得檀香轻咳两声。
黑亮的瞳仁咫尺在望，安同尘呼吸停滞。
这双眼睛同样也在审视他，随心一瞥都能轻易攻克他脆弱的防线。
檀香并未立刻起身，暗黄的面上忽然浮现安同尘看不懂的笑容，两手肆意在他身上摸索，说：“倒也未尝不可，只是可能要为难安公子了。”
冷汗瞬时爬满脊背，安同尘盯着檀香狡黠的笑，先一步推开身上人，起身整理被扯乱的领口，拍掉衣袖上的尘土，浑身肌肉都在发力苦撑他的伪装。
“何意？”
“子时，西厢书屋，讲女学。”檀香轻拂右袖，言辞波澜不惊，“届时公子扮女相前来听学，三倍书费，饭食无偿，如何？”
安同尘被檀香的话钉在原地，后知后觉品出檀香的弦外之音——他认出他了。
此人远比他想得还要机警。昨日他非但浓妆厚抹，甚至浅做易容，但不想檀香烂醉如泥竟还能分辨出他的真容。
安同尘咽了口口水，故作镇静，装作没听懂檀香的试探，恼怒道：“荒唐！私授女学乃杀头大罪，大家伙儿敬你一句先生，你倒真晕胆大！就不怕我上报官府，况且我爹本就是……”
“所以……”檀香打断他的话，转身走进狭窄逼仄的书屋，半张脸隐在暗处，看不清神色，言语未歇，“这便要看安公子的诚意了。”
“安同尘？”不速之音无礼闯入，“你怎么在这儿？可要小心别被安叔叔看见喽！”后半句显然在憋笑，玉鹤喃顶着张看似同情的假脸，挡在两人之间。
安玉两家共同驻防，道是合作，实为利益互制。安同尘打从初见玉鹤喃，便对这位喧宾夺主的庶出子无甚好感，胸无点墨又好附庸风雅。分明最不得宠，却整日一副手握天下的清闲洒脱模样。
还是个蠢货，此前安同尘扮作不同女相同他打过几次照面，不曾动用易容术，只描眉画眼了一番，可玉鹤喃却从未识出他。分明二人于各类宴席上没少相见，只是不多言语罢了。
无视身旁人的怪声怪气，安同尘扬声道：“一言为定！”说完，伸手往腰间摸去，却扑了空，想到片刻前檀香轻浮的举动，才意识到自个儿被戏耍了。
“那可有足足五倍银两！”安同尘大喊上前，迎接他的却是响亮的关门声，他甚至没看到檀香得逞的坏笑。木门闭合前，只瞥见玉鹤喃嫌弃的目光。
一门之隔，玉鹤喃转头，不解道：“檀兄为何会与那混小子有交集？方才我听他说一言为定……”
眼见檀香已端坐于桌案前，沉默不语执笔记账。玉鹤喃将后半句疑问吞下，他心知又越了界。
檀香这人古怪得很，相识两载，只知他只身从西南逃荒而来，一路辗转于此。无父无母族人死绝，与一群孤儿相依为命，原先靠给书生抄书为营生。扛到檀香终于自立门户的同辈，仅剩月牙儿一人。
玉鹤喃敬仰檀香的才学，佩服他的坚韧，更因他是他的救命恩人。
“月牙儿，备茶。”
魁梧黝黑的小伙子从隔壁小屋走出，端着与身材不相符的雅致茶具，与这间质朴的书屋格格不入。
虽对聒噪的玉小公子谈不上喜欢，但这么些年也因着他得了不少好处，倒不必冷眼相待，多个友人多条路。
他最缺的就是生路。
檀香端起茶杯，涩苦的茶水渗入唇舌。
“找些乐子罢了。”放下茶杯，檀香面不改色地说，“正如公子对我一样。”他所言并非完全虚假，当然也并非实话。
无聊是真，想瞧瞧那不着调的世家子弟有何企图也是真，能顺势攀上安家的关系自然更好。
玉鹤喃被说得红了脸，争辩道：“我哪是找乐子！檀兄这是何话？檀兄学富五车，与人为善，乃当朝不可多得的能人啊！亦是我最最最憧憬……”
“打住。”檀香的脸像是被揉捏的面团，及时出声叫停对桌人夸张的吹捧，问他此次前来所为何事。
自然是为听讲学之事。虽说他底子不好，但好在聪慧，近日读书又大有长进，跟得上讲学。玉鹤喃眨着花大的眼睛，巴巴望着檀香，他可不想放过任何一个亲近他的机会。
檀香沉吟须臾，盯着杯中的浮沫，似在认真思索他的话。
见檀香并不应答，玉鹤喃急忙叫住正欲离开的月牙儿：“月牙儿，你瞧我如何？”他私下可没少给月牙儿送银子，只为让其在檀香面前为他美言几句。
月牙儿瞅瞅檀香，又瞧瞧玉鹤喃，目光在二人身上来回流转，真诚发问：“断袖？”
肉包子打狗！玉鹤喃猛吸一大口气，面目狰狞，似是要将不识眼色的月牙儿生吞活剥。
“未尝不可。”檀香若有所思，这次倒没再露出得意之色，摆手支走月牙儿，接着说，“但玉公子身份特殊，我呢，小书贩而已，无意掺和玉家之争。况且公子尚有诸多有待增进之处，恐不适合寻常讲学。我欲于近日开讲女学，公子可愿背四书五经之余学学女红？我知你不屑与女子交往，届时会为公子一人单备雅间，只是要为难公子扮作女相。”
玉鹤喃虽憨可也并非痴傻之人，当即意识到檀香这是要将他放在棋盘内，亦了然安同尘不自然的神色是为何。想必檀香口中的女学与女红无半点干系。
檀香并未催促，只道不强求，又为其添上一盏新茶。这么些年，得亏月牙儿烹茶技艺毫无长进，他才得以苦茶留人。
只是不知此番玉小公子是否会如往常般饮下。
“没有，我是高兴你竟如此信任我而一时忘了言语。”玉鹤喃并不鄙夷檀香的卑劣，反倒沾沾自喜他选他入局。他只是玉家的边角料，甚至不曾当过棋子。
除过打小养尊处优的世家小辈，檀香从不信干涸的土壤中能长出多娇嫩的花。见着玉鹤喃少有的严肃神情，檀香抢先一步斩断他的欲言又止：“讲女学是真为找乐子。”
窗台上的半截香已燃尽，天色渐晚。檀香没给玉鹤喃多语的机会，说了时间地点后，便唤月牙儿出来送客。
嘱咐过月牙儿今夜要抄哪些书后，檀香潦草吃了几口白饭，推门走进后院卧房，不等月上树梢便吹灭火烛。
每月二十，他会提早歇息。
当然，是为掩人耳目。
一片漆黑中，檀香移动床头的书柜，平日里毫无异样的地砖缓缓开启。