当徐明硕带兵围了谢府时，里面已经空无一人，不仅谢砚他们不知所踪，就连原本住在其中的厨娘和掌柜也消失不见。
再去谢家在林城的店铺，也门窗紧闭，没有开门做生意。
项宗严带着人强行撞开了门，只见到空空荡荡的房间。
他们在其中搜寻了一阵，莫说密室暗格了，连根头发丝也没找着。
倒是原来在店铺中做工的伙计还找得到，据他们说，前两天掌柜突然找到自己，说有事要关闭店铺，给了自己一笔银子做遣散费，还说这笔钱是看他平时辛苦多给的，叫他不要说出去，免得遭人记恨。
于是，所有人不约而同地保守了这个秘密，以至于被人找上门来才发现所有人都是一样。
至于掌柜去了哪里，谢砚又去了哪里，他们一概不知。
徐明硕听了属下的回禀，忽然想到几个月在林城发生的另一件事。
那件事也和南齐有关。
南齐曾出过一个姓许的大儒，被人尊称为许老。
许老知识渊博，博古通今，曾作文章针砭时弊，指出当时南齐存在的问题，也提出了许多对策，可惜那时的齐皇沉迷佛法，又好大喜功，认为这是许老搏名声的言辞，不予理会。
但又惜他文采斐然，便让他去学宫授课。
在此期间，许老独子在朝为官，却被奸人构陷入狱，不堪污名，自缢于狱中，其妻也随之而去，只留下一个年仅三岁的女儿。
许老万念俱灰，带着孙女辞官隐居，从此消失在所有人视线中。
徐明硕少年时曾读过他的策论，龙章秀骨，更能经世致用，便一直想找到其人，将其招至麾下，只是一直未能找到他的踪迹。
几个月前，徐明硕无意中得知，有人在林城附近见到许老的踪迹，他喜出望外，派人多番探查，终于探听到许老这两年一直住在相望峰峰底的村庄中。
他赶紧亲自去请，却扑了个空，村民说前几天有人来找过许老，许老已经跟着那人走了。
徐明硕派人去追，但已错过时机，终究没有追上。
不等他根据村民的描述寻找带走许老的人，南齐便传来消息，许老重新回到了南齐朝堂，官至大学士，在南齐晋王世子的支持下开始实行一系列改革。
被人捷足先登，徐明硕自然心有不爽，当时发了很大的火。也正因此，才有了后来他一气之下让织玉去刺杀晋王世子一事。
当时他探听得知，许老离开相望峰峰脚时，秦昀远在齐都，而谢砚，却曾经短暂地出现在林城过，还救了织玉一次。
所以让织玉去接近谢砚，其实也是经过了他的首肯，因为从那时起，他就一直疑惑，谢砚在南齐，究竟是在扮演着怎么样的角色。
他是如传闻中一样不受重用，所以想方设法通过一些手段来得到秦昀的重视，还是如温如禅所说，本身有其他的野心？
徐明硕正沉思着，霍芝茵走进来，禀告道：“殿下，查到谢砚等人的行踪了，他们往东边去了。”
“东边？”徐明硕眼神一闪，想到一个暗中流传的消息，忽然明白过来谢砚的目的地是什么地方，他终于露出了笑容，“正好，免得我多跑一趟。霍芝茵，带一队人跟我去月鹿祝贺堂兄成婚，顺便看望一下外祖母。”
徐明硕的外祖母温老夫人，在彦朝可谓是无人不知无人不晓，她年轻守寡，在温家最落魄的时候竭力料理一大家子事，将三个儿女养大成人，两个儿子入朝为官，身居要职，女儿入宫为妃，荣宠无限。
可以说，正是因为她，温家这个百年世家才重新又为人所熟知，得享盛名。
可惜她年轻时操劳过度，身体一直不好，近些年便一直在月鹿静养，鲜少出现于人前。
今年温老夫人正值六十大寿，但她一向节俭，不肯办寿宴。
“犯不着为了老身一个糟老太婆兴师动众。”
温老夫人原话如是。
当徐明硕决定前往月鹿时，已行至月鹿数百里之外的谢砚一行人，也正坐在客栈之中，听人谈论着这位传奇的老人家。
温老夫人虽然不愿意给自己办寿宴，却很看重小辈，这一次要成婚的是温家二老爷之子，温如禅的堂兄，女方也是月鹿有名的人家宋家的女儿，一直闲居的温老夫人终于从佛堂中出来，要亲自为自己的孙子操持婚礼事宜。
这个消息已经从月鹿传遍了彦朝南方各郡，无疑掀起了巨大的波澜。
凭着温家对月鹿乃至于月鹿周边的影响力，想要借此巴结温家的人不知凡几，一时之间，收集奇珍异宝的风气蔓延开来，对此颇有微词的人也不在少数。
“什么婚宴，我看是温家想要借机敛财。”坐在谢砚他们隔壁的正是这样的一个人。
“东南大旱，流民遍地，他们这般行事，也不怕圣上怪罪下来吗？”他的同伴附和道。
两人都做书生打扮，应当是附近书院的学子。
都说南方婉约，南方的文士却从来以言辞犀利著称，莫说温家，连皇室也敢大加诘责。
谢砚不置可否地笑了笑，端起茶杯轻轻摇晃，看着茶梗缓缓沉入杯底。
“这位兄台有什么高见？”那两个书生却注意到了他的神色。
谢砚放下茶杯，轻笑道：“鄙人并无什么高见，只是觉得若我是圣上，不但不会怪罪，反而会拍手称好。”
“为何？”
“温家越是大张旗鼓，越是说明他们对这场婚事十分满意，可是以鄙人愚见，温家权势名声之盛，远非宋家可及。”
两人一愣，不由得顺着他的话仔细去比较起两家来，对于普通百姓而言，他们都是远在云端的富贵人家。但作为自诩深谙官场黑暗的读书人，他们知道，世家名门也分三六九等，最讲究个门当户对，譬如温家如日中天，莫说月鹿，便是在彦都也找不出多少配得上的。
反观宋家，日渐没落，朝中无人不说，近来还醉心商贾，与一些绿林中人交往过密，着实不是一个好的选择。
这么一想，的确有些蹊跷。
他们连忙还想再多问两句，谢砚这边却已经起身向外走去，栾辙方才结账去了，见两个人鬼鬼祟祟地看过来，脸色微寒，吓得两人老老实实地坐着不敢去追。
自从出了林城，依仗着织玉对附近的熟悉，三人一路骑马走最近的山路，其中不乏人迹罕至年久失修的路，因此还未见过书生口中所言流民遍地，只觉得彦朝南边倒和魏都一般炎热。
魏都好歹还下过几次雨，去往月鹿这段时间，却始终是艳阳天，地上也有干旱的裂纹。
几天之后，行至月鹿附近，三人踏上了官道，终于见到道路两旁携家带口的流民队伍，不禁心情沉重。
三人虽然风尘仆仆，脸上有着旅途的疲惫，看起来却脸色尚佳，衣饰精致，与周围缺衣少食、嘴唇干裂的流民截然不同，引来诸多打量的目光。
其中不乏贪婪阴狠的视线，但在看到栾辙和织玉身上的武器之后，又默默歇了心思。
晌午时分，三人在官道旁的驿站中稍作休息，又听驿卒抱怨了一通流民太多，时常有流民来驿站中讨要水和干粮，他们虽然能帮则帮，但终究杯水车薪，再这样下去自己都要吃不起饭了。
休息完毕，织玉走到马厩旁边，正要将马牵出，突然看到马厩下面躺着一个衣衫褴褛的人，正奄奄一息地呻吟着，好似经历着巨大的苦痛。
那人的旁边还围着几个同样灰头土脸的汉子，听到声响回头看向织玉，瞧见她脸上不忍哀怜的神色，眼睛一亮，快步走上前来，激动地说：“姑娘，一看您就是大好人，求求您帮帮我们。”
“……怎么了？”织玉不知所措地后退道，骏马嚼着干草，仿佛被气氛感染，仰头嘶鸣了一声。
“我们已经好几天没有吃过饭了，姑娘行行好，能不能给我们一点儿吃的。”那几人见她面露犹豫，又指着地上躺着的那人说，“他本就生了病，再没饭吃，只怕是熬不过今天了。”
几人说着，言语中带了哭腔，说罢低头抹了抹眼泪，膝盖一弯，竟是要朝她跪下来。
织玉忙道：“不是我不愿意相帮，实在是我也没多少吃的。”
“那姑娘你若能施舍几文钱也行，我们可以自己去买吃的。”
这却不是什么难事，织玉低头将手伸进荷包，从中摸出几粒银子，正要递过去，一只修长的手握住了她的手腕，织玉不解其意，怔怔地抬头：“公子？”
谢砚看了一眼她的手心，慢慢放开她的手腕，温声问道：“怎么还不走？”
那几人眼见着织玉掏出银子，相互对视一眼，面上露出喜色，下一刻就见两个年轻公子走过来，其中一人阻止了她的动作，还仿佛完全没有看见他们似的，一个眼神也不给，笑容顿时僵在脸上。
“他们……”
织玉正要解释，栾辙已经将马牵了出来，打断了她的话。
谢砚一手握住缰绳，翻身利落地跨上了马背，低头看着她：“走吧。”
他虽然什么都没有说，动作和眼神无不昭示着他的不赞同，织玉闷闷地应了一声，心里挣扎着，直到谢砚和栾辙已经骑马走开，才匆匆给那几人放下一粒银子，略带歉意地看了他们一眼，翻身上马离去。
再去谢家在林城的店铺，也门窗紧闭，没有开门做生意。
项宗严带着人强行撞开了门，只见到空空荡荡的房间。
他们在其中搜寻了一阵，莫说密室暗格了，连根头发丝也没找着。
倒是原来在店铺中做工的伙计还找得到，据他们说，前两天掌柜突然找到自己，说有事要关闭店铺，给了自己一笔银子做遣散费，还说这笔钱是看他平时辛苦多给的，叫他不要说出去，免得遭人记恨。
于是，所有人不约而同地保守了这个秘密，以至于被人找上门来才发现所有人都是一样。
至于掌柜去了哪里，谢砚又去了哪里，他们一概不知。
徐明硕听了属下的回禀，忽然想到几个月在林城发生的另一件事。
那件事也和南齐有关。
南齐曾出过一个姓许的大儒，被人尊称为许老。
许老知识渊博，博古通今，曾作文章针砭时弊，指出当时南齐存在的问题，也提出了许多对策，可惜那时的齐皇沉迷佛法，又好大喜功，认为这是许老搏名声的言辞，不予理会。
但又惜他文采斐然，便让他去学宫授课。
在此期间，许老独子在朝为官，却被奸人构陷入狱，不堪污名，自缢于狱中，其妻也随之而去，只留下一个年仅三岁的女儿。
许老万念俱灰，带着孙女辞官隐居，从此消失在所有人视线中。
徐明硕少年时曾读过他的策论，龙章秀骨，更能经世致用，便一直想找到其人，将其招至麾下，只是一直未能找到他的踪迹。
几个月前，徐明硕无意中得知，有人在林城附近见到许老的踪迹，他喜出望外，派人多番探查，终于探听到许老这两年一直住在相望峰峰底的村庄中。
他赶紧亲自去请，却扑了个空，村民说前几天有人来找过许老，许老已经跟着那人走了。
徐明硕派人去追，但已错过时机，终究没有追上。
不等他根据村民的描述寻找带走许老的人，南齐便传来消息，许老重新回到了南齐朝堂，官至大学士，在南齐晋王世子的支持下开始实行一系列改革。
被人捷足先登，徐明硕自然心有不爽，当时发了很大的火。也正因此，才有了后来他一气之下让织玉去刺杀晋王世子一事。
当时他探听得知，许老离开相望峰峰脚时，秦昀远在齐都，而谢砚，却曾经短暂地出现在林城过，还救了织玉一次。
所以让织玉去接近谢砚，其实也是经过了他的首肯，因为从那时起，他就一直疑惑，谢砚在南齐，究竟是在扮演着怎么样的角色。
他是如传闻中一样不受重用，所以想方设法通过一些手段来得到秦昀的重视，还是如温如禅所说，本身有其他的野心？
徐明硕正沉思着，霍芝茵走进来，禀告道：“殿下，查到谢砚等人的行踪了，他们往东边去了。”
“东边？”徐明硕眼神一闪，想到一个暗中流传的消息，忽然明白过来谢砚的目的地是什么地方，他终于露出了笑容，“正好，免得我多跑一趟。霍芝茵，带一队人跟我去月鹿祝贺堂兄成婚，顺便看望一下外祖母。”
徐明硕的外祖母温老夫人，在彦朝可谓是无人不知无人不晓，她年轻守寡，在温家最落魄的时候竭力料理一大家子事，将三个儿女养大成人，两个儿子入朝为官，身居要职，女儿入宫为妃，荣宠无限。
可以说，正是因为她，温家这个百年世家才重新又为人所熟知，得享盛名。
可惜她年轻时操劳过度，身体一直不好，近些年便一直在月鹿静养，鲜少出现于人前。
今年温老夫人正值六十大寿，但她一向节俭，不肯办寿宴。
“犯不着为了老身一个糟老太婆兴师动众。”
温老夫人原话如是。
当徐明硕决定前往月鹿时，已行至月鹿数百里之外的谢砚一行人，也正坐在客栈之中，听人谈论着这位传奇的老人家。
温老夫人虽然不愿意给自己办寿宴，却很看重小辈，这一次要成婚的是温家二老爷之子，温如禅的堂兄，女方也是月鹿有名的人家宋家的女儿，一直闲居的温老夫人终于从佛堂中出来，要亲自为自己的孙子操持婚礼事宜。
这个消息已经从月鹿传遍了彦朝南方各郡，无疑掀起了巨大的波澜。
凭着温家对月鹿乃至于月鹿周边的影响力，想要借此巴结温家的人不知凡几，一时之间，收集奇珍异宝的风气蔓延开来，对此颇有微词的人也不在少数。
“什么婚宴，我看是温家想要借机敛财。”坐在谢砚他们隔壁的正是这样的一个人。
“东南大旱，流民遍地，他们这般行事，也不怕圣上怪罪下来吗？”他的同伴附和道。
两人都做书生打扮，应当是附近书院的学子。
都说南方婉约，南方的文士却从来以言辞犀利著称，莫说温家，连皇室也敢大加诘责。
谢砚不置可否地笑了笑，端起茶杯轻轻摇晃，看着茶梗缓缓沉入杯底。
“这位兄台有什么高见？”那两个书生却注意到了他的神色。
谢砚放下茶杯，轻笑道：“鄙人并无什么高见，只是觉得若我是圣上，不但不会怪罪，反而会拍手称好。”
“为何？”
“温家越是大张旗鼓，越是说明他们对这场婚事十分满意，可是以鄙人愚见，温家权势名声之盛，远非宋家可及。”
两人一愣，不由得顺着他的话仔细去比较起两家来，对于普通百姓而言，他们都是远在云端的富贵人家。但作为自诩深谙官场黑暗的读书人，他们知道，世家名门也分三六九等，最讲究个门当户对，譬如温家如日中天，莫说月鹿，便是在彦都也找不出多少配得上的。
反观宋家，日渐没落，朝中无人不说，近来还醉心商贾，与一些绿林中人交往过密，着实不是一个好的选择。
这么一想，的确有些蹊跷。
他们连忙还想再多问两句，谢砚这边却已经起身向外走去，栾辙方才结账去了，见两个人鬼鬼祟祟地看过来，脸色微寒，吓得两人老老实实地坐着不敢去追。
自从出了林城，依仗着织玉对附近的熟悉，三人一路骑马走最近的山路，其中不乏人迹罕至年久失修的路，因此还未见过书生口中所言流民遍地，只觉得彦朝南边倒和魏都一般炎热。
魏都好歹还下过几次雨，去往月鹿这段时间，却始终是艳阳天，地上也有干旱的裂纹。
几天之后，行至月鹿附近，三人踏上了官道，终于见到道路两旁携家带口的流民队伍，不禁心情沉重。
三人虽然风尘仆仆，脸上有着旅途的疲惫，看起来却脸色尚佳，衣饰精致，与周围缺衣少食、嘴唇干裂的流民截然不同，引来诸多打量的目光。
其中不乏贪婪阴狠的视线，但在看到栾辙和织玉身上的武器之后，又默默歇了心思。
晌午时分，三人在官道旁的驿站中稍作休息，又听驿卒抱怨了一通流民太多，时常有流民来驿站中讨要水和干粮，他们虽然能帮则帮，但终究杯水车薪，再这样下去自己都要吃不起饭了。
休息完毕，织玉走到马厩旁边，正要将马牵出，突然看到马厩下面躺着一个衣衫褴褛的人，正奄奄一息地呻吟着，好似经历着巨大的苦痛。
那人的旁边还围着几个同样灰头土脸的汉子，听到声响回头看向织玉，瞧见她脸上不忍哀怜的神色，眼睛一亮，快步走上前来，激动地说：“姑娘，一看您就是大好人，求求您帮帮我们。”
“……怎么了？”织玉不知所措地后退道，骏马嚼着干草，仿佛被气氛感染，仰头嘶鸣了一声。
“我们已经好几天没有吃过饭了，姑娘行行好，能不能给我们一点儿吃的。”那几人见她面露犹豫，又指着地上躺着的那人说，“他本就生了病，再没饭吃，只怕是熬不过今天了。”
几人说着，言语中带了哭腔，说罢低头抹了抹眼泪，膝盖一弯，竟是要朝她跪下来。
织玉忙道：“不是我不愿意相帮，实在是我也没多少吃的。”
“那姑娘你若能施舍几文钱也行，我们可以自己去买吃的。”
这却不是什么难事，织玉低头将手伸进荷包，从中摸出几粒银子，正要递过去，一只修长的手握住了她的手腕，织玉不解其意，怔怔地抬头：“公子？”
谢砚看了一眼她的手心，慢慢放开她的手腕，温声问道：“怎么还不走？”
那几人眼见着织玉掏出银子，相互对视一眼，面上露出喜色，下一刻就见两个年轻公子走过来，其中一人阻止了她的动作，还仿佛完全没有看见他们似的，一个眼神也不给，笑容顿时僵在脸上。
“他们……”
织玉正要解释，栾辙已经将马牵了出来，打断了她的话。
谢砚一手握住缰绳，翻身利落地跨上了马背，低头看着她：“走吧。”
他虽然什么都没有说，动作和眼神无不昭示着他的不赞同，织玉闷闷地应了一声，心里挣扎着，直到谢砚和栾辙已经骑马走开，才匆匆给那几人放下一粒银子，略带歉意地看了他们一眼，翻身上马离去。