·
“许医生，你在家？”
许熠之微笑默认，视线下移，“今天家里有客人？”
“我爸妈他们过来，”顾清水掂了掂手上不算很沉的果饮，见他整装待发，“是要回老宅？”
许熠之有些意外：“你知道我要回去？”
顾清水头皮一紧。
那套宅子是老董事长单独的固定居所，何存溪和许熠之常住的是西郊洋房，而许董事长平日里工作繁忙，在市区中心另有一套上下打通的平层。
她这一问，很容易暴露。
赶忙回答：“之前听说平时都是老人家自己住，这种团圆的日子，我想你们应该会回去陪他。”
“是，”许熠之的唇边微微含笑，目光掠过403的大门，“小溪后来有跟你联系吗？”
顾清水心中慌乱，避开视线，双眼微垂着摇了摇头。
“本想等他一起，但他好像不在这里。”
“有可能先回去了，”抬眼触到对方深以为然的和善目光，顾清水过意不去，忙补充，“我猜的。”
“清清！你买个东西也太慢了！”过道里传来盛佳嘉震天动地的吼声。
紧随其后的是两簇频率不一的脚步声。
顾清水从拐角探出头去，只见盛佳嘉身后跟着顾母，前者一脸焦急，不时朝着403的大门张望，后者面容平静，目不斜视，两人对比强烈，判若鸿沟。
快速调节完情绪，她迈步迎了上去：“妈，你怎么出来了？”
“这么晚还不回来，怕你拎不动，你那个刀口虽说长好了，但平常还是要注意点的。”
顾母的目光早就移向她身旁新鲜的面孔，只简短唠叨了一句，然后面含微笑，对许熠之说道：“这位，是许医生吧？”
本意出来提醒的盛佳嘉此时功成身退，停在一段距离外，远远冲这边招手。
许熠之用微笑回应了她的招呼，礼貌问候：“伯母你好，医院病房里我们见过，我家就在清水她们的对面。”
“原来是这样，”顾母的神情里多了份了然，又笑道，“许医生，上回你给她主刀，我们还没来得及谢谢你呢！”
“您不用客气，这本就是我的职责。”
“正好我们今天都在这儿，有时间吗？来家里吃顿便饭吧？”
“妈，”顾清水出声打断，“许医生今天也要陪家人过节的。”
话未说完，就发觉母亲转向她的脸色略有不悦，马上意识到，原因在于自己擅自插话了。
她撇过视线，意图遮掩脸上的失落。
许熠之将她的举动看在眼里，嘴角的笑容渐隐，但依然保持着得体：“谢谢伯母的好意，我的确正打算回家，改天等您有空一定登门拜访。”
“没关系，刚才考虑不周了，希望你别介意啊。”
许熠之微笑着摇头，看向顾清水：“你三个月的术后复查还没做，下周二我在门诊，早上坐我的车去医院，方便一些。”
还没来得及回答，顾母忙道：“这怎么好意思呢？太麻烦了。”
“伯母，您不用同我见外，我和清水私下也是朋友。”
顾母的视线在两人身上来回扫过一遍，“这么说，你们早就认识？”
“正式认识快小半年了，对吧？”
顾清水愣了愣，而后笑着点点头。
就在她为难之际，顾母替她应承下来：“那就拜托了，许医生。”
·
送别了许熠之，母女二人默默往家门口走去。
顾母脸上无喜无怒，并没有说话，顾清水却感觉心里发慌。越是像现在这样沉着冷静，越不知道下一秒，母亲的嘴里会吐出怎样的话。
猜不透心思，尤为忐忑。
“搅黄了给你安排的相亲，是因为他？”
顾清水停下脚步：“妈，我没有搅黄相亲，跟许医生也没有任何关系，我们只是普通朋友！”
顾母转过身来，眼神里有她最为熟悉的怀疑。在这样的眼神刺激下，顾清水突然罕见地有了情绪。
“是启文迪自己有交往对象，不敢告诉他妈妈，才请我配合他的！”
敞开的入户门后，已然回家的盛佳嘉扶着门框，感怀万千：“哎嘛不容易，这回可算是长嘴了！”
“行了，没你的事，别偷听。”盛鹏背着双手，出现在一旁。
“爸，那你干什么呢？”
“别说话，”盛鹏做了个“嘘”的手势，抬颚示意她往前看，“再瞧瞧。”
“你们这些孩子，真的是不懂分寸，”顾母的语气严厉，同时带着焦躁，“人家请你配合，你就答应了？到头来只耽误了你自己，你怎么那么傻？”
“……”
“早点说清楚，我难道还会逼着你跟他来往？工作也有三年了，本以为提升了职位，你至少有所长进，没想到还和小时候一样，不善表达。”
纵使心有不服，却是不争的事实。顾清水吸了一口气：“我知道，下次不会了。”
因她突然开口，顾母内心讶异，抬眼看向自己的女儿。
恍惚还是小时候的样子，在其他家长热衷把孩子打扮成小公主的时代，顾清水永远是参差不齐的短马尾配一身款式简单的运动服。
面对指责，总是默默地听着，受到委屈，只会垂下头掉一两滴泪，紧咬着牙，不发出丁点声音。
大多数时候，她其实过于听话了，好似只是为了迎合长辈，生生压抑自我。
“妈，这次是我不对，”顾清水弯起嘴角，极力摆出最谦顺的态度，诚恳说道，“但它已经过去了，别再让人家的事影响到我们家，好吗？”
一个晃神，那满脸稚气、眼含怯懦的瘦小身影已经消失不见，立在眼前的顾清水，完全是大人模样。
虽然语气柔和，却是她第一次提出自己的诉求。
顾母的面色微动，撇过脸去。
“你长大了，自己的事情，也该有些主见。”
盛佳嘉摇头叹气，犯起嘀咕：“有时候我真搞不懂秦阿姨，明明很担心清清，非要用指责的口吻跟她说话，搞得大家都不开心。”
“你懂什么？这叫关心则乱，她从小就这别扭性子，这辈子改是改不了咯！”
“哇，老爸，你可真了解她。”
“那是。”
盛佳嘉的吹捧很是敷衍，却不想盛鹏颇为受用。
“那你当年为什么没追上？是不想吗？”
“瞎说，老子当时遇见了你妈！”盛鹏微嗔，但没什么震慑力。
“别挽尊了，还不是因为没我顾叔叔长得好看，又没他有文化？”
盛鹏向厨房里忙碌的身影偷偷瞥去一眼，对女儿的调侃确实无力反驳，悻悻地低喃道：“幸亏没成，我才不想被约束着过一辈子。”
前方母女很快走到门前，二人飞速窜到餐台处，手忙脚乱地摘起豆角来。
“诶囡囡，你们隔壁这许医生是什么来头？”
盛鹏的随口一提，立即吸引来其他人的注意。
“悦人集团知道伐？”盛佳嘉故作玄虚地停顿了一会儿，“这位许医生，悦人集团现任董事长是他姑姑，前任董事长是他爷爷。”
“嚯——”感叹过后，盛鹏手上一用力，随着一声脆响，长豆角从中折成两段，“你们两个小姑娘厉害啊，交到个这么显赫的朋友！”
“哪里，都是托清清割阑尾的福。”
顾清水看了看身旁闻声而来的父母，忙着解释：“房子是你找的，跟我可没关系。”
“不管怎么来的，这条人脉可得抓紧，平时没事多联络联络感情，以后说不定有大用！”
听完盛鹏的话，盛佳嘉刚想点头，顾母便淡然开口：“以势交者，势倾则绝；以利交者，利穷则散。”
“啥意思？”盛鹏迷茫地望过来。
“意思是，权势用尽后，朋友就断了，无利可图时，交情就散了。”顾江脱了半身围裙，淡定地将其挂回墙上。
“老顾，跟她秦文悦生活二十几年，你一个化学老师，都开始文邹邹起来了，文化熏陶得够可以呀！”
话音刚落，顾母朝他翻了个眼神，盛鹏立即噤声。
“别人家的富贵，是别人的，交朋友自当人品为重，以诚相待，以心相交，才能长久。”
“秦老师说得在理，学生受教了。”盛佳嘉面对顾母的方向虔诚地垂下双臂，低眉颔首。
“没大没小，怎么跟你秦阿姨说话呢？”
面对老父亲的问责，盛佳嘉十分理直气壮，“没错啊，秦阿姨是我高中班主任，叫老师不是应该的嘛！”
有盛家父女热场，屋内气氛肉眼可见地松弛下来，顾清水安心走到两人跟前，帮忙把剩下的工作收尾。
本以为相关的话题已经告一段落，不想盛鹏转身洗了手回来，一屁股坐到沙发上，又说道：“就是不知道，这许医生有对象没有！”
掂量了下自家女儿的颜值，忽然自信爆棚，“这仪表堂堂的，适合当女婿！”
“天还没黑呐爸，这就开始做梦了？”盛佳嘉把老父亲的话当成一句玩笑，咧嘴自嘲，“那种精英人才，我哪配得上？”
“别老说配不配的，我就不爱听这套，俩人在一块儿，合适最重要，上万的烟它也能用一块钱的打火机来点，几万块一桌的菜，还离不开几块钱的盐呢！”
盛鹏讲得情绪激昂，觉得自己一番言论还挺有哲理，迫不及待就想得到老友们的肯定。
“老顾，文悦，你们说是吧？”
“人和物件怎么能相提并论呢？”顾江摇头笑着，泼出第一盆凉水。
“不论他个人，就单论那样的家境，当作一般朋友来处，尚且还行，如果考虑到交往乃至婚嫁，实在是，齐大非偶。”
顾母说到一半的时候，顺势扭头盯住此刻有些坐立难安的顾清水，很有几分提点的意味。
同样的家境，她只联想到另一人，不禁暗自出了神。
·
夜幕低垂，临近边郊的许家老宅处，整栋主别墅灯火通明。
“最近去过美和？”
餐厅里，老爷子坐在主位，看向身边的许熠之时，眉眼尽是笑意，语声慈祥。
“产科那边更换了一批新的医疗设备，进项支出需要有人签字，这几天下班后，我会去那边看看。”
“医院的骨科和普外正在试营阶段，有你坐镇，我也放心些，”老爷子目光赞许，“美和虽说在你的名下，但如果需要资金，集团随时可以拨款。”
“好的爷爷，”与坐在对面的许邻薇交换了一个眼神，许熠之笑道，“医院这几年的营收尚可，暂时还不用麻烦姑姑。”
老爷子点了点头，甚是满意，随后将视线移向另一边安静用餐的何存溪，问：“你呢？淞南站的写字楼，管理得怎么样？”
“还行吧。”何存溪夹起最近距离的素炒青菜，面色波澜不惊。
“可我怎么听说，这个季度的进账比照上一季度下降了？”
拿筷子的手稍稍停顿，他蹙了蹙眉，很快又恢复平静：“暂时的。”
“多学学你哥，工作那么忙，还能兼顾医院，你一个在校学生，却整天游手好闲，这样下去让我怎么放心把集团交到你手上？”
“爷爷，”许熠之放下碗筷，声音平和，“小溪还在上学，完成眼下的学业才是第一要位。”
何存溪嗤笑一声，并不打算领他的维护之情，眼里的不屑被老爷子捕捉了过去。
“他那学不上也罢，咱家的孩子有哪个像他一样，大学还能留级的？”
身体微微一僵，短暂受伤后，何存溪反而笑得放肆。
许邻薇怕他此刻发作，餐桌底下用高跟鞋尖轻戳他的小腿，低声道：“摆正你的态度！”
可他偏不。
冷哼着挪开自己的腿，侧头说道：“咱家能有这样一位出类拔萃的继承人，已经是祖坟冒青烟了，难不成还指望冒两次？做人总要知足吧。”
老爷子脸色一沉：“你说的什么话？”
“快跟外公道歉！”许邻薇一向冷静自持，可是此刻，眼中也闪过一瞬慌乱。
“今晚这顿饭，可以不用喊我过来的，”用餐巾草草擦一下嘴，不顾老爷子越渐愠怒的脸色，何存溪推开椅子，跨步走了出去，“你们一家人慢慢享用。”
“小溪。”许熠之跟着站起身，在得到一个冷漠至极的瞥视后，止住了下一步动作。
“存溪！”许邻薇几步追上前，抿了抿唇，艰难开口，“我有礼物要给你，上个月是你生日。”
何存溪停下脚步，转过身来，他的眼尾微红，喉结上下滚动着，挑眉冷冷一笑：“终于想起来你还有一个儿子了？”
凛声质问的语气下，有着满腔委屈。
许邻薇愣在原地，怔怔地望向他走远的背影，耳边又传来老爷子的怒音。
“都说外甥肖舅，可这孩子的脾气，和你太像！”
许邻薇回过头来，脱力地问：“满意了？”
她一步步向餐桌走近，语调从容。
“为了回应您的期待，他不是没有努力过，可您正眼瞧过吗？”
“现在他心灰意冷放飞自我，您只会一味贬低他，挫伤他的自尊，您就是打心眼里看不上我，连带着歧视我儿子。”
“你也有意见？”盛怒之中，老爷子稳坐在桌前，如同一座无法撼动的山岳。
“我哪敢有意见？”许邻薇笑了笑，微颤的嗓音夹着苦涩，“这是我们欠下的债，一天还不清，就一天别想解脱。”
“但希望您能明白，无论您对我们如何不满，故去的人也回不来。”
说完，她回过身，径直上了楼。
啪——
一双筷子被老爷子重重拍在桌上。
许熠之垂首，轻轻闭了一下眼，唤了声，“爷爷。”
老爷子放下由于愤怒止不住颤抖的手，叹着气：“熠之，你才刚回来，这节就过成这样，委屈你了。”
许熠之眉间紧锁，摇头道：“爷爷，如果能回到过去，谁都不愿看到悲剧发生，可您想过没有，小溪始终是最无辜的那一个。”
“你太懂事了，凡事都先为他人考虑，你自己的苦呢？”老爷子抬起头，一双浑浊的眼睛里泛着红。
“我从来都不苦，爷爷您的偏爱，姑姑姑父对我的愧疚，让我从小我得到了超过小溪太多的关心照顾，但是我们欠他的，是不是该还给他？”
·
“咳……咳咳……”
何存溪偏过脸，抬手挥去面前缭绕的烟雾，将刚点燃的一根香烟摁在路边垃圾桶的灭烟板上。
不管尝试多少次，他仍旧习惯不了烟草的味道，仿佛骨子里就刻着对这种呛人气味的厌恶，为此还被林凯嘲笑过许多回。
炎热的夜晚，江边几乎无风。
他把车临时放在道路一侧的停车线内，自己则步行至滨江步道。何教授月初刚飞往墨尔本，算算时差，这个时间点大概率联络不上。
将手机塞回口袋之前，何存溪给顾清水发去一条信息。
【在干嘛？】
很快，回信就传了过来。
【正在看电视。】
并附带一张不太完整的歌舞晚会随手拍。
略一迟疑，他弯了弯嘴角。顾清水与人的边界感极强，如若是不相熟的人，她绝不会轻易向对方展露分享欲。
这是今晚唯一一件让他感到欣慰的事。
面朝江水，何存溪单手支住围栏，问她。
【今晚开心吗？】
那边依旧秒回。
【还行，你呢？】
看到这句问题后，拇指久久停在了按键上，直至屏幕熄灭，他才想起重新滑动解锁。
【也还行】
【就是有点想你】
空荡荡的公寓客厅里，顾清水正盘腿坐在地毯上，背靠沙发边缘，盯着手机屏若有所思。
晚饭结束得很早，盛鹏赶着去市场盯人卸货，顾母则担心夜间光线昏暗影响顾父开车，趁天色尚亮时就匆匆回家了。而盛佳嘉下楼丢垃圾，至此未归。
她犹豫片刻，向何存溪发起了视频邀请。
接通的那一刻，大脑一片空白。
因没有想好开场念词，正后悔自己的冲动，闯入视线的却是暗黄路灯下，一张与冷白皮肤对比鲜明的红眼尾。
不知为何，顾清水喉咙发哽，开口询问：“你在哪儿？”
对方似乎觉察出异样，忙将镜头拉近了些，只露出下半张脸，带着温和的笑，清了清嗓子回答：“我在外面散步呢，这里风真大，吹得我眼睛疼。”
似乎是为了佐证这个答案，手机中的画面正随着步伐小幅度地上下晃动。
偶尔跳出的背景里，渡江桥的轮廓在夜色中若隐若现。
“你……在滨江步道？”
这份敏锐惊得何存溪脚步一顿，嘴角却始终没有落下，“明早有课，我回学校了，只是开车有点累，停下来休息一下。”
一大早从西山开回市区，又独自开车回老宅，即便精力再旺盛，也经不住这来回折腾。
他的这个理由很是合理。
“那就好，”顾清水回应道，“如果累了，就多休息一会儿，别太勉强。”
挂断通话，周遭瞬间陷入黑暗。
何存溪转身面对江水，终于有微风轻拂，水面上荡漾的浮光忽明忽暗，跳跃着勾出童年那些久远到支离破碎的记忆。
“哪怕没有存溪，我也不能让熠之有事！”
许邻薇说这话的时候，年幼的何存溪就躲在门后。在什么都不懂的年纪里，首先懂得了自己是随时可以被至亲丢掉的弃子。
画面一转，到了一间处处是惨白的病房，只有红十字标红得醒目。
“爸爸，妈妈为什么不来看我？”
尚未被岁月侵蚀多少容貌的何教授一言不发，拉过他的手握在温暖的大掌中轻轻摩挲。
再后来，在他期待已久的亲子运动会上，助理具体的长相已然模糊。
“小少爷，何教授和董事长实在抽不出空，我来陪你也是一样的。”
可是啊，他明明记得书房的展架上，摆着许熠之得了年级第一，手举奖状与许邻薇在学校门前的合影。
“小溪……小溪不怕啊……会有人来救我们的……”
“嘶——”
他突然大张着嘴喘气，紧闭上双眼，两手用力抓住栏杆，试图搜寻脑内与之匹配的画面。
钝痛密密麻麻地由胸腔向周身蔓延，一番尝试无果，竟无法探知这股濒死感到底从何而来。
“小溪！”
“存溪！”
多重混杂的呼喊从四面八方朝他吞噬，其中有男有女，有长亦有幼。
“何存溪——”
这声音尖细有力，穿透重重雾障破空而来。
猛地回头，却见脸色虚白的顾清水站在身后。远处渡江桥上的灯光大亮，她的身体逆着光，发梢微卷的长发披裹住轻轻起伏的肩膀，形状温柔又圣洁。
何存溪就这样静静顿在原地，失神地往那片圣光望去，想要靠近，却又生怕此时惊扰，连她的影子也会凭空消失。
“你怎么了？”
顾清水出了声，语调宁静且平和。
意识回笼，何存溪失焦的眼里渐有晶莹闪烁，试探性地向前挪动几步，发现这道不似真实的影子并未消散，倏然加快了步伐。
走到顾清水面前，将她结结实实拥进怀里。
意外之下，顾清水及时稳住了本能后退的躯体，默默伸出手给予回抱，手掌则轻轻抚拍着他的背。
却不想何存溪将她抱得更紧，仿佛要揉进自己的身体里。
夜色相陪，江风为伴。
在这处人迹渺无的步道上，静谧之中疯狂滋生出的爱意，犹如云层后隐藏的天星，逐渐揭开了它原本的光华。
“许医生，你在家？”
许熠之微笑默认，视线下移，“今天家里有客人？”
“我爸妈他们过来，”顾清水掂了掂手上不算很沉的果饮，见他整装待发，“是要回老宅？”
许熠之有些意外：“你知道我要回去？”
顾清水头皮一紧。
那套宅子是老董事长单独的固定居所，何存溪和许熠之常住的是西郊洋房，而许董事长平日里工作繁忙，在市区中心另有一套上下打通的平层。
她这一问，很容易暴露。
赶忙回答：“之前听说平时都是老人家自己住，这种团圆的日子，我想你们应该会回去陪他。”
“是，”许熠之的唇边微微含笑，目光掠过403的大门，“小溪后来有跟你联系吗？”
顾清水心中慌乱，避开视线，双眼微垂着摇了摇头。
“本想等他一起，但他好像不在这里。”
“有可能先回去了，”抬眼触到对方深以为然的和善目光，顾清水过意不去，忙补充，“我猜的。”
“清清！你买个东西也太慢了！”过道里传来盛佳嘉震天动地的吼声。
紧随其后的是两簇频率不一的脚步声。
顾清水从拐角探出头去，只见盛佳嘉身后跟着顾母，前者一脸焦急，不时朝着403的大门张望，后者面容平静，目不斜视，两人对比强烈，判若鸿沟。
快速调节完情绪，她迈步迎了上去：“妈，你怎么出来了？”
“这么晚还不回来，怕你拎不动，你那个刀口虽说长好了，但平常还是要注意点的。”
顾母的目光早就移向她身旁新鲜的面孔，只简短唠叨了一句，然后面含微笑，对许熠之说道：“这位，是许医生吧？”
本意出来提醒的盛佳嘉此时功成身退，停在一段距离外，远远冲这边招手。
许熠之用微笑回应了她的招呼，礼貌问候：“伯母你好，医院病房里我们见过，我家就在清水她们的对面。”
“原来是这样，”顾母的神情里多了份了然，又笑道，“许医生，上回你给她主刀，我们还没来得及谢谢你呢！”
“您不用客气，这本就是我的职责。”
“正好我们今天都在这儿，有时间吗？来家里吃顿便饭吧？”
“妈，”顾清水出声打断，“许医生今天也要陪家人过节的。”
话未说完，就发觉母亲转向她的脸色略有不悦，马上意识到，原因在于自己擅自插话了。
她撇过视线，意图遮掩脸上的失落。
许熠之将她的举动看在眼里，嘴角的笑容渐隐，但依然保持着得体：“谢谢伯母的好意，我的确正打算回家，改天等您有空一定登门拜访。”
“没关系，刚才考虑不周了，希望你别介意啊。”
许熠之微笑着摇头，看向顾清水：“你三个月的术后复查还没做，下周二我在门诊，早上坐我的车去医院，方便一些。”
还没来得及回答，顾母忙道：“这怎么好意思呢？太麻烦了。”
“伯母，您不用同我见外，我和清水私下也是朋友。”
顾母的视线在两人身上来回扫过一遍，“这么说，你们早就认识？”
“正式认识快小半年了，对吧？”
顾清水愣了愣，而后笑着点点头。
就在她为难之际，顾母替她应承下来：“那就拜托了，许医生。”
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送别了许熠之，母女二人默默往家门口走去。
顾母脸上无喜无怒，并没有说话，顾清水却感觉心里发慌。越是像现在这样沉着冷静，越不知道下一秒，母亲的嘴里会吐出怎样的话。
猜不透心思，尤为忐忑。
“搅黄了给你安排的相亲，是因为他？”
顾清水停下脚步：“妈，我没有搅黄相亲，跟许医生也没有任何关系，我们只是普通朋友！”
顾母转过身来，眼神里有她最为熟悉的怀疑。在这样的眼神刺激下，顾清水突然罕见地有了情绪。
“是启文迪自己有交往对象，不敢告诉他妈妈，才请我配合他的！”
敞开的入户门后，已然回家的盛佳嘉扶着门框，感怀万千：“哎嘛不容易，这回可算是长嘴了！”
“行了，没你的事，别偷听。”盛鹏背着双手，出现在一旁。
“爸，那你干什么呢？”
“别说话，”盛鹏做了个“嘘”的手势，抬颚示意她往前看，“再瞧瞧。”
“你们这些孩子，真的是不懂分寸，”顾母的语气严厉，同时带着焦躁，“人家请你配合，你就答应了？到头来只耽误了你自己，你怎么那么傻？”
“……”
“早点说清楚，我难道还会逼着你跟他来往？工作也有三年了，本以为提升了职位，你至少有所长进，没想到还和小时候一样，不善表达。”
纵使心有不服，却是不争的事实。顾清水吸了一口气：“我知道，下次不会了。”
因她突然开口，顾母内心讶异，抬眼看向自己的女儿。
恍惚还是小时候的样子，在其他家长热衷把孩子打扮成小公主的时代，顾清水永远是参差不齐的短马尾配一身款式简单的运动服。
面对指责，总是默默地听着，受到委屈，只会垂下头掉一两滴泪，紧咬着牙，不发出丁点声音。
大多数时候，她其实过于听话了，好似只是为了迎合长辈，生生压抑自我。
“妈，这次是我不对，”顾清水弯起嘴角，极力摆出最谦顺的态度，诚恳说道，“但它已经过去了，别再让人家的事影响到我们家，好吗？”
一个晃神，那满脸稚气、眼含怯懦的瘦小身影已经消失不见，立在眼前的顾清水，完全是大人模样。
虽然语气柔和，却是她第一次提出自己的诉求。
顾母的面色微动，撇过脸去。
“你长大了，自己的事情，也该有些主见。”
盛佳嘉摇头叹气，犯起嘀咕：“有时候我真搞不懂秦阿姨，明明很担心清清，非要用指责的口吻跟她说话，搞得大家都不开心。”
“你懂什么？这叫关心则乱，她从小就这别扭性子，这辈子改是改不了咯！”
“哇，老爸，你可真了解她。”
“那是。”
盛佳嘉的吹捧很是敷衍，却不想盛鹏颇为受用。
“那你当年为什么没追上？是不想吗？”
“瞎说，老子当时遇见了你妈！”盛鹏微嗔，但没什么震慑力。
“别挽尊了，还不是因为没我顾叔叔长得好看，又没他有文化？”
盛鹏向厨房里忙碌的身影偷偷瞥去一眼，对女儿的调侃确实无力反驳，悻悻地低喃道：“幸亏没成，我才不想被约束着过一辈子。”
前方母女很快走到门前，二人飞速窜到餐台处，手忙脚乱地摘起豆角来。
“诶囡囡，你们隔壁这许医生是什么来头？”
盛鹏的随口一提，立即吸引来其他人的注意。
“悦人集团知道伐？”盛佳嘉故作玄虚地停顿了一会儿，“这位许医生，悦人集团现任董事长是他姑姑，前任董事长是他爷爷。”
“嚯——”感叹过后，盛鹏手上一用力，随着一声脆响，长豆角从中折成两段，“你们两个小姑娘厉害啊，交到个这么显赫的朋友！”
“哪里，都是托清清割阑尾的福。”
顾清水看了看身旁闻声而来的父母，忙着解释：“房子是你找的，跟我可没关系。”
“不管怎么来的，这条人脉可得抓紧，平时没事多联络联络感情，以后说不定有大用！”
听完盛鹏的话，盛佳嘉刚想点头，顾母便淡然开口：“以势交者，势倾则绝；以利交者，利穷则散。”
“啥意思？”盛鹏迷茫地望过来。
“意思是，权势用尽后，朋友就断了，无利可图时，交情就散了。”顾江脱了半身围裙，淡定地将其挂回墙上。
“老顾，跟她秦文悦生活二十几年，你一个化学老师，都开始文邹邹起来了，文化熏陶得够可以呀！”
话音刚落，顾母朝他翻了个眼神，盛鹏立即噤声。
“别人家的富贵，是别人的，交朋友自当人品为重，以诚相待，以心相交，才能长久。”
“秦老师说得在理，学生受教了。”盛佳嘉面对顾母的方向虔诚地垂下双臂，低眉颔首。
“没大没小，怎么跟你秦阿姨说话呢？”
面对老父亲的问责，盛佳嘉十分理直气壮，“没错啊，秦阿姨是我高中班主任，叫老师不是应该的嘛！”
有盛家父女热场，屋内气氛肉眼可见地松弛下来，顾清水安心走到两人跟前，帮忙把剩下的工作收尾。
本以为相关的话题已经告一段落，不想盛鹏转身洗了手回来，一屁股坐到沙发上，又说道：“就是不知道，这许医生有对象没有！”
掂量了下自家女儿的颜值，忽然自信爆棚，“这仪表堂堂的，适合当女婿！”
“天还没黑呐爸，这就开始做梦了？”盛佳嘉把老父亲的话当成一句玩笑，咧嘴自嘲，“那种精英人才，我哪配得上？”
“别老说配不配的，我就不爱听这套，俩人在一块儿，合适最重要，上万的烟它也能用一块钱的打火机来点，几万块一桌的菜，还离不开几块钱的盐呢！”
盛鹏讲得情绪激昂，觉得自己一番言论还挺有哲理，迫不及待就想得到老友们的肯定。
“老顾，文悦，你们说是吧？”
“人和物件怎么能相提并论呢？”顾江摇头笑着，泼出第一盆凉水。
“不论他个人，就单论那样的家境，当作一般朋友来处，尚且还行，如果考虑到交往乃至婚嫁，实在是，齐大非偶。”
顾母说到一半的时候，顺势扭头盯住此刻有些坐立难安的顾清水，很有几分提点的意味。
同样的家境，她只联想到另一人，不禁暗自出了神。
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夜幕低垂，临近边郊的许家老宅处，整栋主别墅灯火通明。
“最近去过美和？”
餐厅里，老爷子坐在主位，看向身边的许熠之时，眉眼尽是笑意，语声慈祥。
“产科那边更换了一批新的医疗设备，进项支出需要有人签字，这几天下班后，我会去那边看看。”
“医院的骨科和普外正在试营阶段，有你坐镇，我也放心些，”老爷子目光赞许，“美和虽说在你的名下，但如果需要资金，集团随时可以拨款。”
“好的爷爷，”与坐在对面的许邻薇交换了一个眼神，许熠之笑道，“医院这几年的营收尚可，暂时还不用麻烦姑姑。”
老爷子点了点头，甚是满意，随后将视线移向另一边安静用餐的何存溪，问：“你呢？淞南站的写字楼，管理得怎么样？”
“还行吧。”何存溪夹起最近距离的素炒青菜，面色波澜不惊。
“可我怎么听说，这个季度的进账比照上一季度下降了？”
拿筷子的手稍稍停顿，他蹙了蹙眉，很快又恢复平静：“暂时的。”
“多学学你哥，工作那么忙，还能兼顾医院，你一个在校学生，却整天游手好闲，这样下去让我怎么放心把集团交到你手上？”
“爷爷，”许熠之放下碗筷，声音平和，“小溪还在上学，完成眼下的学业才是第一要位。”
何存溪嗤笑一声，并不打算领他的维护之情，眼里的不屑被老爷子捕捉了过去。
“他那学不上也罢，咱家的孩子有哪个像他一样，大学还能留级的？”
身体微微一僵，短暂受伤后，何存溪反而笑得放肆。
许邻薇怕他此刻发作，餐桌底下用高跟鞋尖轻戳他的小腿，低声道：“摆正你的态度！”
可他偏不。
冷哼着挪开自己的腿，侧头说道：“咱家能有这样一位出类拔萃的继承人，已经是祖坟冒青烟了，难不成还指望冒两次？做人总要知足吧。”
老爷子脸色一沉：“你说的什么话？”
“快跟外公道歉！”许邻薇一向冷静自持，可是此刻，眼中也闪过一瞬慌乱。
“今晚这顿饭，可以不用喊我过来的，”用餐巾草草擦一下嘴，不顾老爷子越渐愠怒的脸色，何存溪推开椅子，跨步走了出去，“你们一家人慢慢享用。”
“小溪。”许熠之跟着站起身，在得到一个冷漠至极的瞥视后，止住了下一步动作。
“存溪！”许邻薇几步追上前，抿了抿唇，艰难开口，“我有礼物要给你，上个月是你生日。”
何存溪停下脚步，转过身来，他的眼尾微红，喉结上下滚动着，挑眉冷冷一笑：“终于想起来你还有一个儿子了？”
凛声质问的语气下，有着满腔委屈。
许邻薇愣在原地，怔怔地望向他走远的背影，耳边又传来老爷子的怒音。
“都说外甥肖舅，可这孩子的脾气，和你太像！”
许邻薇回过头来，脱力地问：“满意了？”
她一步步向餐桌走近，语调从容。
“为了回应您的期待，他不是没有努力过，可您正眼瞧过吗？”
“现在他心灰意冷放飞自我，您只会一味贬低他，挫伤他的自尊，您就是打心眼里看不上我，连带着歧视我儿子。”
“你也有意见？”盛怒之中，老爷子稳坐在桌前，如同一座无法撼动的山岳。
“我哪敢有意见？”许邻薇笑了笑，微颤的嗓音夹着苦涩，“这是我们欠下的债，一天还不清，就一天别想解脱。”
“但希望您能明白，无论您对我们如何不满，故去的人也回不来。”
说完，她回过身，径直上了楼。
啪——
一双筷子被老爷子重重拍在桌上。
许熠之垂首，轻轻闭了一下眼，唤了声，“爷爷。”
老爷子放下由于愤怒止不住颤抖的手，叹着气：“熠之，你才刚回来，这节就过成这样，委屈你了。”
许熠之眉间紧锁，摇头道：“爷爷，如果能回到过去，谁都不愿看到悲剧发生，可您想过没有，小溪始终是最无辜的那一个。”
“你太懂事了，凡事都先为他人考虑，你自己的苦呢？”老爷子抬起头，一双浑浊的眼睛里泛着红。
“我从来都不苦，爷爷您的偏爱，姑姑姑父对我的愧疚，让我从小我得到了超过小溪太多的关心照顾，但是我们欠他的，是不是该还给他？”
·
“咳……咳咳……”
何存溪偏过脸，抬手挥去面前缭绕的烟雾，将刚点燃的一根香烟摁在路边垃圾桶的灭烟板上。
不管尝试多少次，他仍旧习惯不了烟草的味道，仿佛骨子里就刻着对这种呛人气味的厌恶，为此还被林凯嘲笑过许多回。
炎热的夜晚，江边几乎无风。
他把车临时放在道路一侧的停车线内，自己则步行至滨江步道。何教授月初刚飞往墨尔本，算算时差，这个时间点大概率联络不上。
将手机塞回口袋之前，何存溪给顾清水发去一条信息。
【在干嘛？】
很快，回信就传了过来。
【正在看电视。】
并附带一张不太完整的歌舞晚会随手拍。
略一迟疑，他弯了弯嘴角。顾清水与人的边界感极强，如若是不相熟的人，她绝不会轻易向对方展露分享欲。
这是今晚唯一一件让他感到欣慰的事。
面朝江水，何存溪单手支住围栏，问她。
【今晚开心吗？】
那边依旧秒回。
【还行，你呢？】
看到这句问题后，拇指久久停在了按键上，直至屏幕熄灭，他才想起重新滑动解锁。
【也还行】
【就是有点想你】
空荡荡的公寓客厅里，顾清水正盘腿坐在地毯上，背靠沙发边缘，盯着手机屏若有所思。
晚饭结束得很早，盛鹏赶着去市场盯人卸货，顾母则担心夜间光线昏暗影响顾父开车，趁天色尚亮时就匆匆回家了。而盛佳嘉下楼丢垃圾，至此未归。
她犹豫片刻，向何存溪发起了视频邀请。
接通的那一刻，大脑一片空白。
因没有想好开场念词，正后悔自己的冲动，闯入视线的却是暗黄路灯下，一张与冷白皮肤对比鲜明的红眼尾。
不知为何，顾清水喉咙发哽，开口询问：“你在哪儿？”
对方似乎觉察出异样，忙将镜头拉近了些，只露出下半张脸，带着温和的笑，清了清嗓子回答：“我在外面散步呢，这里风真大，吹得我眼睛疼。”
似乎是为了佐证这个答案，手机中的画面正随着步伐小幅度地上下晃动。
偶尔跳出的背景里，渡江桥的轮廓在夜色中若隐若现。
“你……在滨江步道？”
这份敏锐惊得何存溪脚步一顿，嘴角却始终没有落下，“明早有课，我回学校了，只是开车有点累，停下来休息一下。”
一大早从西山开回市区，又独自开车回老宅，即便精力再旺盛，也经不住这来回折腾。
他的这个理由很是合理。
“那就好，”顾清水回应道，“如果累了，就多休息一会儿，别太勉强。”
挂断通话，周遭瞬间陷入黑暗。
何存溪转身面对江水，终于有微风轻拂，水面上荡漾的浮光忽明忽暗，跳跃着勾出童年那些久远到支离破碎的记忆。
“哪怕没有存溪，我也不能让熠之有事！”
许邻薇说这话的时候，年幼的何存溪就躲在门后。在什么都不懂的年纪里，首先懂得了自己是随时可以被至亲丢掉的弃子。
画面一转，到了一间处处是惨白的病房，只有红十字标红得醒目。
“爸爸，妈妈为什么不来看我？”
尚未被岁月侵蚀多少容貌的何教授一言不发，拉过他的手握在温暖的大掌中轻轻摩挲。
再后来，在他期待已久的亲子运动会上，助理具体的长相已然模糊。
“小少爷，何教授和董事长实在抽不出空，我来陪你也是一样的。”
可是啊，他明明记得书房的展架上，摆着许熠之得了年级第一，手举奖状与许邻薇在学校门前的合影。
“小溪……小溪不怕啊……会有人来救我们的……”
“嘶——”
他突然大张着嘴喘气，紧闭上双眼，两手用力抓住栏杆，试图搜寻脑内与之匹配的画面。
钝痛密密麻麻地由胸腔向周身蔓延，一番尝试无果，竟无法探知这股濒死感到底从何而来。
“小溪！”
“存溪！”
多重混杂的呼喊从四面八方朝他吞噬，其中有男有女，有长亦有幼。
“何存溪——”
这声音尖细有力，穿透重重雾障破空而来。
猛地回头，却见脸色虚白的顾清水站在身后。远处渡江桥上的灯光大亮，她的身体逆着光，发梢微卷的长发披裹住轻轻起伏的肩膀，形状温柔又圣洁。
何存溪就这样静静顿在原地，失神地往那片圣光望去，想要靠近，却又生怕此时惊扰，连她的影子也会凭空消失。
“你怎么了？”
顾清水出了声，语调宁静且平和。
意识回笼，何存溪失焦的眼里渐有晶莹闪烁，试探性地向前挪动几步，发现这道不似真实的影子并未消散，倏然加快了步伐。
走到顾清水面前，将她结结实实拥进怀里。
意外之下，顾清水及时稳住了本能后退的躯体，默默伸出手给予回抱，手掌则轻轻抚拍着他的背。
却不想何存溪将她抱得更紧，仿佛要揉进自己的身体里。
夜色相陪，江风为伴。
在这处人迹渺无的步道上，静谧之中疯狂滋生出的爱意，犹如云层后隐藏的天星，逐渐揭开了它原本的光华。