兰蕊当然没有点齐府中侍卫冲出去。
她转身朝水榭快步走去，方才刻意示人的怒气全都从她的面上消失殆尽，化作无比凝重的神色。
“驸马回来了？”
小榻上，景涟终于坐直了身体。
听闻驸马突然归府，永乐公主幽艳的眉目依旧平静，没有半分多余的情绪。
仿佛三日前下令围住城南私宅的不是她，私养外室的传闻更与她的驸马没有半点关系。
景涟问：“车马多少？”
兰蕊答：“驸马轻车简从，乘车归来，应是至城门外弃马登车，不曾引起旁人瞩目。”
景涟心下微松。
——还好，李桓脑子没坏。
倘若李桓惊骇之下失了分寸，大张旗鼓纵马狂奔入城，必然引得宜安城上下侧目，招来疑虑祸患。届时景涟为自己的安危着想，只能抢先大义灭亲了。
夫妻三载，李桓执礼甚恭，无微不至。不到逼不得已的地步，景涟并不想如此绝情。
她又问：“态度如何？”
兰蕊道：“驸马持礼恭谨，求见公主。”
景涟悬在半空的心终于放下大半。
“今日花宴，府中女眷众多，不宜惊扰。”景涟道，“请驸马避开人到清辉堂等待，我稍后过去。”
.
离开湖心水榭，从另一端登岸时，湖面上飘来女子嬉游欢笑的声音。
湖对面的花厅里，已婚的女眷们端庄持重，只玩射覆、双陆之类，年轻姑娘们却并不受太多拘束。
王二娘闹出的那场争端，并没有消减少女们乘船嬉闹的兴致。为了公主身边的兰蕊女官亲口所说的彩头，也因为宜州少有这样能划船采莲的湖，一条条小船你追我赶，泼水追逐，很是热闹。
景涟步伐稍缓，抬眸望去。
接天莲叶相互掩映，眼底唯余无边碧色，偶尔探出一支粉白菡萏，掩住大半湖面粼粼波光。
景涟一向很喜欢湖水，尤其喜欢这种水面都被遮去大半的湖泊。
迁居定国公府的三年里，每逢夏日，她大半时间都要消磨在湖心水榭。李桓只以为湖心清凉，适合消暑，却不知景涟真正喜欢的是这片花叶掩映的湖泊。
这片湖让她想起皇宫里的金明池，还有临京行宫里的羡鱼池。宫中湖泊要取聚气纳福的好意头，往往挖的很深。每五年清淤一次，每逢清淤，总能从湖中捞出千奇百怪的东西。
借湖水来隐藏罪证，在戒备森严的皇宫里，这已经是最好的办法。捞起来时，往往已经失了本相，留不下半点线索。
景涟久久凝视着湖面。
宜州远不及京城繁华富庶，但下嫁李桓，随他赴任的这三年，是她以前从未有过的平静安逸。
若非城南私宅惊雷般当头惊醒了她，景涟几乎疑心自己会溺死在这安逸的宜州，渐渐失却归京的心力。
“不能这样。”景涟想。
而今她必须亲手打破这平静安逸的生活，再度挣扎着飞回那座镶金嵌玉却也危险至极的笼子里。
天光透过莲叶间的缝隙，在湖面上投下点点淡金，刺得人眼睛发痛。
景涟缓缓蹲下身来，毫不在意裙裳大片拖在地上，沾染了尘土。
她伸手掬起一捧湖水，几滴水从掌心淌出，滴落在她的裙摆上。
这种冰冷的触感，让她想起自己十五岁的那个深夜。
星月暗淡，羡鱼池中的残荷在夜风里摇曳，仿佛水底伸出的一只只鬼手。
十五岁的永乐公主跪在池畔，捧起冰冷的池水反复擦洗双手，好像手心沾满了洗不尽的腥红血色。耳畔竹蕊带着难以抑制的哭腔，声音压低到极致，一遍遍唤她。
“公主……公主……”
景涟双手一松，一捧水尽数倾泻在裙幅之上，将湘妃色的锦缎浸成了近似鲜血的深红。
“公主。”“公主！”
记忆里竹蕊低低的耳语与此刻重叠，景涟睁开眼，兰竹二人一左一右簇拥着她，神情忧虑难掩。
“我没事。”
景涟借着二人搀扶之力缓缓起身，她合上双眼，而后再度睁开，神情已经全然看不出半点异样。
她低下头凝视着裙摆水渍，平静道：“先扶我去更衣。”
.
李桓在清辉堂中等了大半个时辰，方才等来了妻子。
远远望去，四名蓝衣侍从引路，八名翠衫侍女相随，兰竹二位女官分立左右，簇拥着正中夺目的朱红。
永乐公主景涟行事张扬奢侈无度，不知惹来多少非议，但天子宠爱，赐下丰厚食邑、珍宝无数，供养永乐公主绰绰有余。
来自天子的眷爱更加纵容了永乐公主的脾性，即使是此时此刻，她依旧盛妆华服、光彩夺目，像只骄矜高傲的凤凰。
李桓遥遥望着，唇角情不自禁地泛起笑意。
但很快，那丝笑意淡去了。
城南私宅沉甸甸地压在心头，几乎压得李桓喘不过气来。
他低头行礼，拜见公主。
“不必多礼。”景涟在上首落座，开口的第一句话却不是质问，“我听闻驸马轻车简从而归，所携家将护卫不过十人，国公府家将虽然悍勇，但宜州毕竟是边关，驸马身居要职，当珍重自身安危。”
更为浓烈的愧疚从心底升腾而起，李桓垂眸道：“公主厚爱，臣不胜羞愧。”
景涟缓缓道：“驸马是要和我说一说城南私宅吗？”
李桓陷入了长久的沉默。
在这短暂的静寂里，景涟垂首，认真注视着下首的李桓。
景涟忽然想起，四年前李桓顶着纷纷流言跪在立政殿前，当着满朝公卿坚持求娶她的那一日，当空的烈日也像今天这样毒辣，他的脊背笔直一如松竹，仿佛永远不会退却。
如松如竹，如圭如璧。
她的目光长久停驻在李桓身上，直到李桓的声音响起。
“臣一时糊涂酿下过错，有负公主，任凭公主责罚。但珠娘柔弱，身不由己，恳请公主宽宏。”
李桓的声音不高，却很坚定。
每一个字都饱含愧怍，每一个字都掷地有声。
这一次，兰蕊的恼怒不再是刻意装出来的了。她眉头拧紧，直到竹蕊扯住她的袖摆，才低下头去遮掩自己的失态。
景涟问：“什么时候的事？”
这个问题的答案李桓早已想好：“两月之前，出去吃酒时，不慎多饮了几杯……珠娘并非风尘女子，而是卖唱的歌女，醒来后便要寻死，此事过错在臣，断不能因此逼死无辜，便将她安置在城南宅中，供养衣食。”
景涟一手托腮，垂眸思忖片刻：“是四月末程三郎邀你出去的那次？”
李桓低声道：“是。”
他听见上首传来景涟意味不明的冷笑：“一时糊涂？李敬之，你不妨告诉本宫，若真是一时糊涂，又何须多次出入城南私宅？难道这杯酒的力道如此之大，醉的你两个月都没醒过神来？”
李桓艰涩道：“公主……”
景涟已经不想再听下去了。
即使已经下了归京的决定，她依然最厌恶旁人的欺瞒。
她霍然打断李桓话语：“你过来。”
李桓不解其意，仍然来到景涟身前。
景涟仰头看他，目光化作拂面的风，一寸寸掠过他的眉眼、鼻梁、唇角。
这张脸比郑熙更秀俏，又比言怀璧更清俊。京中丹阳郡主为首的好事者私下品评年轻俊彦，以家世容貌、文韬武略为准则，称最佳四人为‘四公子’，李桓便是其中之一。
单凭他这张脸，就确有上榜的资格，可见丹阳排榜公正，不含私心。
夫妻三载，凭心而论，李桓是个很好的人。
但很好的人，有时未必适合做她的枕边人。
被景涟这样望着，李桓的神情不由自主柔和下来，他下意识如平日般俯低身体，使得景涟不需费力仰首。
“公主。”他喃喃唤道。
啪！
耳光余音回荡，堂中所有人目瞪口呆。
李桓面颊偏向一旁，左脸微红。
景涟已经慢条斯理地收回了手，她动作幅度并不大，若不是众人听清了耳光落下的脆响，几乎要以为公主是在轻抚驸马面颊。
她理着衣袖，声音不高不低，语调却已经冷到极致：“李桓，当年你求娶本宫时，本宫曾经说过，此生最恨的两件事一是欺瞒，二是背叛。你我是夫妻，诸事皆有余地，唯独这两条忌讳，本宫绝不饶恕。”
景涟站起身来。
不知是因为炎热还是恼怒，她玉白的面颊上泛起两抹绯色，定定注视着面色复杂的李桓。
“你蓄养女子，是为背叛；私设外宅，是为欺瞒。”
李桓失态地朝前一步，口唇微张，似要解释，最终却没能吐出半个字来。
——他无法解释。
‘珠娘’身份敏感关系重大，只要吐露半个字，都可能招来极大的祸患。
一个已经成婚的男子，在外面不为人知的私宅里，悄悄养着一个颇有姿容的年轻女子，对正妻三缄其口，不敢吐露。
——除了蓄养外室，再没有任何理由能解释他的行为。
李桓颓然地张了张口，眼底泛起哀色。
他知道公主将要说什么，一旦说出口，必然再没有回旋的余地。
但可悲的是，于情于理，他都无法阻止。
景涟看着他，平静说道：“你我夫妻之情，今日尽了。”
她转身朝水榭快步走去，方才刻意示人的怒气全都从她的面上消失殆尽，化作无比凝重的神色。
“驸马回来了？”
小榻上，景涟终于坐直了身体。
听闻驸马突然归府，永乐公主幽艳的眉目依旧平静，没有半分多余的情绪。
仿佛三日前下令围住城南私宅的不是她，私养外室的传闻更与她的驸马没有半点关系。
景涟问：“车马多少？”
兰蕊答：“驸马轻车简从，乘车归来，应是至城门外弃马登车，不曾引起旁人瞩目。”
景涟心下微松。
——还好，李桓脑子没坏。
倘若李桓惊骇之下失了分寸，大张旗鼓纵马狂奔入城，必然引得宜安城上下侧目，招来疑虑祸患。届时景涟为自己的安危着想，只能抢先大义灭亲了。
夫妻三载，李桓执礼甚恭，无微不至。不到逼不得已的地步，景涟并不想如此绝情。
她又问：“态度如何？”
兰蕊道：“驸马持礼恭谨，求见公主。”
景涟悬在半空的心终于放下大半。
“今日花宴，府中女眷众多，不宜惊扰。”景涟道，“请驸马避开人到清辉堂等待，我稍后过去。”
.
离开湖心水榭，从另一端登岸时，湖面上飘来女子嬉游欢笑的声音。
湖对面的花厅里，已婚的女眷们端庄持重，只玩射覆、双陆之类，年轻姑娘们却并不受太多拘束。
王二娘闹出的那场争端，并没有消减少女们乘船嬉闹的兴致。为了公主身边的兰蕊女官亲口所说的彩头，也因为宜州少有这样能划船采莲的湖，一条条小船你追我赶，泼水追逐，很是热闹。
景涟步伐稍缓，抬眸望去。
接天莲叶相互掩映，眼底唯余无边碧色，偶尔探出一支粉白菡萏，掩住大半湖面粼粼波光。
景涟一向很喜欢湖水，尤其喜欢这种水面都被遮去大半的湖泊。
迁居定国公府的三年里，每逢夏日，她大半时间都要消磨在湖心水榭。李桓只以为湖心清凉，适合消暑，却不知景涟真正喜欢的是这片花叶掩映的湖泊。
这片湖让她想起皇宫里的金明池，还有临京行宫里的羡鱼池。宫中湖泊要取聚气纳福的好意头，往往挖的很深。每五年清淤一次，每逢清淤，总能从湖中捞出千奇百怪的东西。
借湖水来隐藏罪证，在戒备森严的皇宫里，这已经是最好的办法。捞起来时，往往已经失了本相，留不下半点线索。
景涟久久凝视着湖面。
宜州远不及京城繁华富庶，但下嫁李桓，随他赴任的这三年，是她以前从未有过的平静安逸。
若非城南私宅惊雷般当头惊醒了她，景涟几乎疑心自己会溺死在这安逸的宜州，渐渐失却归京的心力。
“不能这样。”景涟想。
而今她必须亲手打破这平静安逸的生活，再度挣扎着飞回那座镶金嵌玉却也危险至极的笼子里。
天光透过莲叶间的缝隙，在湖面上投下点点淡金，刺得人眼睛发痛。
景涟缓缓蹲下身来，毫不在意裙裳大片拖在地上，沾染了尘土。
她伸手掬起一捧湖水，几滴水从掌心淌出，滴落在她的裙摆上。
这种冰冷的触感，让她想起自己十五岁的那个深夜。
星月暗淡，羡鱼池中的残荷在夜风里摇曳，仿佛水底伸出的一只只鬼手。
十五岁的永乐公主跪在池畔，捧起冰冷的池水反复擦洗双手，好像手心沾满了洗不尽的腥红血色。耳畔竹蕊带着难以抑制的哭腔，声音压低到极致，一遍遍唤她。
“公主……公主……”
景涟双手一松，一捧水尽数倾泻在裙幅之上，将湘妃色的锦缎浸成了近似鲜血的深红。
“公主。”“公主！”
记忆里竹蕊低低的耳语与此刻重叠，景涟睁开眼，兰竹二人一左一右簇拥着她，神情忧虑难掩。
“我没事。”
景涟借着二人搀扶之力缓缓起身，她合上双眼，而后再度睁开，神情已经全然看不出半点异样。
她低下头凝视着裙摆水渍，平静道：“先扶我去更衣。”
.
李桓在清辉堂中等了大半个时辰，方才等来了妻子。
远远望去，四名蓝衣侍从引路，八名翠衫侍女相随，兰竹二位女官分立左右，簇拥着正中夺目的朱红。
永乐公主景涟行事张扬奢侈无度，不知惹来多少非议，但天子宠爱，赐下丰厚食邑、珍宝无数，供养永乐公主绰绰有余。
来自天子的眷爱更加纵容了永乐公主的脾性，即使是此时此刻，她依旧盛妆华服、光彩夺目，像只骄矜高傲的凤凰。
李桓遥遥望着，唇角情不自禁地泛起笑意。
但很快，那丝笑意淡去了。
城南私宅沉甸甸地压在心头，几乎压得李桓喘不过气来。
他低头行礼，拜见公主。
“不必多礼。”景涟在上首落座，开口的第一句话却不是质问，“我听闻驸马轻车简从而归，所携家将护卫不过十人，国公府家将虽然悍勇，但宜州毕竟是边关，驸马身居要职，当珍重自身安危。”
更为浓烈的愧疚从心底升腾而起，李桓垂眸道：“公主厚爱，臣不胜羞愧。”
景涟缓缓道：“驸马是要和我说一说城南私宅吗？”
李桓陷入了长久的沉默。
在这短暂的静寂里，景涟垂首，认真注视着下首的李桓。
景涟忽然想起，四年前李桓顶着纷纷流言跪在立政殿前，当着满朝公卿坚持求娶她的那一日，当空的烈日也像今天这样毒辣，他的脊背笔直一如松竹，仿佛永远不会退却。
如松如竹，如圭如璧。
她的目光长久停驻在李桓身上，直到李桓的声音响起。
“臣一时糊涂酿下过错，有负公主，任凭公主责罚。但珠娘柔弱，身不由己，恳请公主宽宏。”
李桓的声音不高，却很坚定。
每一个字都饱含愧怍，每一个字都掷地有声。
这一次，兰蕊的恼怒不再是刻意装出来的了。她眉头拧紧，直到竹蕊扯住她的袖摆，才低下头去遮掩自己的失态。
景涟问：“什么时候的事？”
这个问题的答案李桓早已想好：“两月之前，出去吃酒时，不慎多饮了几杯……珠娘并非风尘女子，而是卖唱的歌女，醒来后便要寻死，此事过错在臣，断不能因此逼死无辜，便将她安置在城南宅中，供养衣食。”
景涟一手托腮，垂眸思忖片刻：“是四月末程三郎邀你出去的那次？”
李桓低声道：“是。”
他听见上首传来景涟意味不明的冷笑：“一时糊涂？李敬之，你不妨告诉本宫，若真是一时糊涂，又何须多次出入城南私宅？难道这杯酒的力道如此之大，醉的你两个月都没醒过神来？”
李桓艰涩道：“公主……”
景涟已经不想再听下去了。
即使已经下了归京的决定，她依然最厌恶旁人的欺瞒。
她霍然打断李桓话语：“你过来。”
李桓不解其意，仍然来到景涟身前。
景涟仰头看他，目光化作拂面的风，一寸寸掠过他的眉眼、鼻梁、唇角。
这张脸比郑熙更秀俏，又比言怀璧更清俊。京中丹阳郡主为首的好事者私下品评年轻俊彦，以家世容貌、文韬武略为准则，称最佳四人为‘四公子’，李桓便是其中之一。
单凭他这张脸，就确有上榜的资格，可见丹阳排榜公正，不含私心。
夫妻三载，凭心而论，李桓是个很好的人。
但很好的人，有时未必适合做她的枕边人。
被景涟这样望着，李桓的神情不由自主柔和下来，他下意识如平日般俯低身体，使得景涟不需费力仰首。
“公主。”他喃喃唤道。
啪！
耳光余音回荡，堂中所有人目瞪口呆。
李桓面颊偏向一旁，左脸微红。
景涟已经慢条斯理地收回了手，她动作幅度并不大，若不是众人听清了耳光落下的脆响，几乎要以为公主是在轻抚驸马面颊。
她理着衣袖，声音不高不低，语调却已经冷到极致：“李桓，当年你求娶本宫时，本宫曾经说过，此生最恨的两件事一是欺瞒，二是背叛。你我是夫妻，诸事皆有余地，唯独这两条忌讳，本宫绝不饶恕。”
景涟站起身来。
不知是因为炎热还是恼怒，她玉白的面颊上泛起两抹绯色，定定注视着面色复杂的李桓。
“你蓄养女子，是为背叛；私设外宅，是为欺瞒。”
李桓失态地朝前一步，口唇微张，似要解释，最终却没能吐出半个字来。
——他无法解释。
‘珠娘’身份敏感关系重大，只要吐露半个字，都可能招来极大的祸患。
一个已经成婚的男子，在外面不为人知的私宅里，悄悄养着一个颇有姿容的年轻女子，对正妻三缄其口，不敢吐露。
——除了蓄养外室，再没有任何理由能解释他的行为。
李桓颓然地张了张口，眼底泛起哀色。
他知道公主将要说什么，一旦说出口，必然再没有回旋的余地。
但可悲的是，于情于理，他都无法阻止。
景涟看着他，平静说道：“你我夫妻之情，今日尽了。”