众人转身，只见来人玉璧银冠，一身玄色劲身衫袍，浑身透着一股肃杀之意，他眼眸清冷，身量挺拔至极，宛如黑夜中的鹰，冷傲孤洁却又盛气逼人。身边站着数位绣衣带刀侍卫，是圣上亲管的影卫司。
凌皓见到来人，忽得跳起身来，快步迎上去，如释重负道:“表哥，你终于来啦，你这会儿可是把我往刀尖上送啊！还好我机敏过人，身手不凡，这才勉强稳住局势。”
陆乘渊懒得看他，绕开他径直往前走去。
凌皓瘪了瘪嘴，又赶紧跟上来，仰头得意地对众人道:“这位就是大晋无人不知无人不晓的——昭王。我呢，就是文武双绝，誉满京城的琝王世子，凌皓。刚才打得最凶的那几个，一个一个都站好咯，让王爷好好看看！”
然后站到薛南星身边，耸肩碰了碰她，撇头小声道：“你怎地知道是王爷遣我来的。”
“随口胡诌罢了。”薛南星回道，心中却也是意外，竟说中了。
方丈见到陆乘渊走过来，先是一惊，后又极尽全力不露出任何表情。但他合于胸前的手掌正微不可察地颤动着，手心布满细汗。
陆乘渊走到他面前，幽深的目光扫视了四周，在薛南星和梁山身上停留了片刻，二人负手一揖。又转眸冷声道:“请问方丈方才是想如何对我的人不客气？”
方丈低头躬身，敬声道:“贫僧见过昭王殿下。但王爷的人在本寺犯下命案，不知该如何处置？”
“这命案是谁犯的不是你说了算，是本王说了算。”陆乘渊似是懒得再与他多言，转身吩咐凌皓和影卫司，道:“去搜。你今日所查，一滴不漏地全部搜出来。”语气平淡，却不怒自威。
“是。”几人应声，正欲离开。
薛南星扯了扯凌皓的衣袖，提醒道：“世子，先去西偏院救人。”
凌皓点头应下。
方丈闻言，闭上合手，道一句“阿弥陀佛”后，低头念起经来。
“阿弥陀佛——”其他众人见方丈如此，竟都合手于胸前，有样学样，低头闭眼。
薛南星没眼看，转头将还在惊恐中的麦冬拉出来，安抚了一番。
等待间，薛南星似闻到一股烟味，抬头往西偏院方向看去，发现天空似有微亮，发现“还是晚了”。
此时只见一影卫司小跑过来，在陆乘渊耳边小声报告。陆乘渊黑眸微眯，瞥睨着眼前低头的众人，眼中怒意渐盛。
“看着他们，一个都不许动！”遂拂袖朝西偏院的方向踱步而去。
薛南星吩咐梁山把麦冬护好，自己赶忙跟上去。
那方丈听闻，嘴角勾起一丝阴森的笑。
“王爷……”薛南星快步跟着，一边向陆乘渊简单解释了今夜与凌皓所见所闻。
陆乘渊并未回头看她，只回了句“知道了。”也算默许她跟着了。
行到西偏院，方见火势已大到难以控制。
凌皓见到二人同来，擦着沾满黑灰的脸，跑过来气喘吁吁道：“那老东西定是在去东院前就已遣人放火，因今夜刮东风，我们未能察觉。怪不得他一副淡然自若的样子。”又觉气不过，撸着袖子道：“我这就过去把他们往死里揍，我就不信治不了这帮禽兽！”
陆乘渊单手一抬将他拦住，幽深如潭的黑眸映着面前火光，似是有怒气要从双眸喷薄而出，面上却不显。
薛南星问道：“可有找到那小沙弥？”
凌皓回过神，泄气道：“还未找到，不知是否跑出寺了。已派了影卫司扩大范围搜寻了。”
“其他证据呢？”
“找过了，都没了。所幸暗室他们还没来得及放火。”
薛南星拧眉，转头对陆乘渊抱拳一揖，道：“王爷，暗室是现在的唯一线索。还请王爷派人再搜，尤其是看看是否还有别的暗道或者暗室。”
见陆乘渊点了头，她转身径直冲向那熊熊火舌。
迎着亮眼的火光，陆乘渊这才看清眼前的少年。
只见她面露疲惫，但一双杏眸炯炯有神，眼里映出的光透出无比的坚毅。她一桶一桶地抬着水和沙土，原本光洁的双手，被磨出一道道血痕，竟也不觉痛，单薄却不显虚弱的身躯仿佛拥有无尽的力量。
然而如此火势，怕是什么都烧没了……
约半个时辰之后，火势终于被控制。数名影卫司进去搜寻，片倾，抬出四具焦黑的尸体。
四具……真的是四具。
薛南星看着一个个被抬出的尸体，想起小沙弥才不过十三四岁的稚嫩脸庞，眼眸渐渐模糊，泛起热意，揣紧的手指几乎要将手心掐出血来。
她深吸一口气，努力平复情绪，走到凌皓身边道：“世子，那小沙弥应是想先去找师父师兄，却不料……。”
凌皓闻言，诧然若失。
此时，一名影卫司上前报告：“王爷，果然在暗室里找到一条被新土封住的密道，通到寺后的林子里。林子瘴气颇重，我们几人躬身看了下，未见异样。”
陆乘渊星眉微蹙，眼底染上一层杀意。
“影卫司，回东院拿人！”
回到东院，见那群假和尚仍在合手念经，凌皓气不打一处来：“你们这帮禽兽，还装什么装？现在人也死了，证据也没了。我们也不必跟你们假道义了，直接都绑回京。我就不信还有人能在影卫司的刑房里不招的！”
“方丈”睁开眼，抬头嘴角露出一丝窃笑，道：“施主若是要屈打成招，贫僧也无话可说。只是如今的大晋，世人皆重佛，若是无故对满寺僧人下次狠手，怕是会引起无数信徒骚乱。”
陆乘渊哂笑一声，冷声道：“本王何时顾过这世人的死活。”
陆乘渊十四岁赴北疆一战成名，十七岁带三百将士屠城，五年获战功无数，被封昭王，极尽圣恩，世人皆道此人乃阎罗转世，朝中官员都敬而远之。他陆乘渊何曾因这“世人”二字受人要挟，可笑。
“也不必带回去了。”他摩挲着拇指的黑玉扳指，抬头望了望天色，散漫地接着道：“这修觉寺偏远如此，成为一间无人荒庙也合情合理。”语气平淡地好似在说今日的天气。
“方丈”闻言，脸色终是变了，面露惊恐。其他人皆是面面相觑。
在旁一直默不作声的薛南星将今夜所见所闻反复在心里摩挲，突然一个机灵闪现：“新封的洞口、暗道、云外林、尸骨。”
薛南星猛地抬头，眼神对上陆乘渊，她下意识垂下眼眸，遂又抱拳躬身，对陆乘渊道：“王爷，这寺中还有铁证。”
陆乘渊微有诧异，看到她纤长的睫羽下透出的坚定，抬手示意她继续说下去。
薛南星抬头接着道：“暗室那已死的证人曾透露，被残害的香客都被斩骨剔肉，骨头都埋了。这五年间，他们害人无数，尸骨必定不在少数。处理的最快方式，就是埋在寺后的云外林。那里长年瘴气丛生，无人敢走进，自然不易被发现。”
“哼，笑话。”只听那“方丈”轻蔑一笑，道：“既是瘴气丛生，我们又如何敢走进。”春季瘴气犹重，他心中笃定无人敢入林搜寻。
薛南星瞥了他一眼，道：“你们自是不敢。所以你们修了一条暗道通到云外林，做抛尸之用。但因林里瘴气重，大多时候不敢往深处走，因此将尸骨都埋在出口附近。方才影卫司虽寻到这暗道出口，因夜里瘴气浓重不敢多停留。”她抬头，顿了顿，看向陆乘渊接着道：“好在今夜东风盛，想必待到天亮，瘴气定会消散不少。王爷到时只需派人围着洞口方圆一里深挖，必有所获。”
东方天空渐渐透亮，一层层夜幕、黑纱被晨光掀掉，云外山的沟壑一点点在黑暗中浮现出来。
正如薛南星推测，云外林的密道口挖出了数十具白骨。这些白骨皆是被沿着关节斩断，有些泛白还带着尸虫，正啃噬着残留的肉筋，有些已是枯槁泛黄，其中不乏一些幼童的头骨。十多人足足挖了两个时辰，才终于找不到新骨。
尸骨太多且混在一起，一堆堆被装在麻包袋里抬出来。然后在东院里倒出来，分批在院内摆放。
不多时，白骨几乎占满了整院，众人皆是震惊不已。
凌皓巴不得将那帮假和尚生吞活剥，怒吼道：“你们这群禽兽！这下还如何狡辩！”
那群山匪这才一一跪倒在地，全盘托出。
薛南星见过的凶案现场不在少数，但从未见过如此多尸骨。这森森白骨背后是多少家人的牵挂，又饱含了多少眼泪。
仿佛被一张无形的网罩住，薛南星一瞬间听不到任何声音，身体的感觉被无限放大，只觉自己喉咙似有东西堵住，正不断膨大，痛苦、怜悯混着厌恶一起，即将要翻滚而出。
忽然，一阵冷静低沉的声音划破这张网，传入耳中：“将这几年在寺内添了香油的香客名册找到，与附近州县报的失踪人口名册核对，看可有匹配。即刻通知附近州县各派一名仵作来此帮手，拼出所有完整尸骨，尽量找出尸身特征，编号标记。再让附近州县出具告示，让近年有亲友路经附近但不知所踪的，都一一来报，能认则认。”说话之人顿了顿，似叹了口气，接着道：“找不到主的那些，送去龙门县公墓好生安葬了。”
如此安排，面面俱到，无一不妥，声音极致沉定，让人安心。
薛南星闻言，硬生生将这股难受忍了下去。
“兄台…兄台”一只手在薛南星眼前晃了两下，她转头一看，正是凌皓。
凌皓见方才收拾了几下为首的“方丈”和“了悟”，心情眼见好些了，对薛南星问道:“折腾了一宿，还不知兄台姓甚名谁，何处人氏，路经此处是要去哪里？”
薛南星微微一揖，回道:“草民姓程，名北月，自利川来，准备去京城寻亲，有幸在此得王爷和世子相救，感激不尽。”
凌皓见她恭敬的模样，不甚满意，嘟着嘴说:“程兄，哦不，北月兄，你这般拘束就没意思了。你我经过昨夜早已是过命的矫情，何须如此客气。什么草民草民的，我不爱听！”说完，伸手拍了拍薛南星的肩头，顺势竟要搂一把。
薛南星抬手抱拳，自然地将那伸长的手臂隔空挡了挡，微微后退了一步，道:“是，那我就不与世子这般端着说话了。”
凌皓这才满意地笑道:“你方才说要进京寻亲？不知是哪户人家，可需要帮忙？或者你告诉我，别的不说，这京城我可是熟得不能再熟了，指不定我认识你那亲戚。”
薛南星回道:“我与那亲戚十余年未见，也不知见到后是何情形，说不定过几日就收拾包袱回利川了，不敢叨扰世子。”
“那那那，你又与我客气了。”凌皓嘴角一瘪，道:“不管你那亲戚认不认你，管他什么情形，你程北月就是我凌皓的兄弟，只要你开口，我定保你在京城大富大贵。其实以你的样貌和才智，何愁无落脚之地，大不了我跟表哥说说，让你入影卫司或者做他的门客，多少人抢破头都进不了。”说完，得意地挑了下眉。
薛南星心中苦笑:“这世子还真是什么都敢说啊！”
她是听外祖父提过昭王的，外祖父从前在京城做御史时与陆家也算有交情。听外祖父说陆乘渊幼时谦和有礼，文韬武略、才智超群，可不知怎的，后来承其父亲之志上了战场后，得了个屠城阎王的名号。但屠杀一城百姓的阎王，又怎会有心安置这些无主尸骨。
薛南星不禁抬头看了看侧身立在不远处的陆乘渊，他鼻梁高挺，侧脸如玉，宛如雕刻，只需立在那就已是一道绝美的风景。明明玉质金相，却自带一股生人勿近的清冷之气。
思及此，薛南星心中唏嘘不已。
“可惜我还要随表哥去一趟龙门县，今日之事他还得亲自去交代几句，不然还能与你同行，互相照拂。”凌皓打断了她的思绪。
她微笑抱拳道:“无碍，正事紧要。还请世子替我向王爷道声感谢。待到京中，我们有缘再见。”
凌皓接话:“也别有缘无缘了，总之我约摸一月后回到，你定要等我。”说完，头也不回地摆了摆手，朝陆乘渊走去。
他大概觉得自己这转身挥手的模样潇洒极了。
薛南星不禁捂嘴掩笑，遂转身离开。
不远处，陆乘渊瞥见此景，眼角露出一丝笑意。方才他见到的那个笑容印在心里，竟幻出变成十年前的那个她，陆乘渊自己也是一愣。
片刻后又只能见到漆黑如渊的黑眸。
一切安排妥帖后，已是午时已过。
薛南星向陆乘渊和凌皓简单告别后，便上了马车，朝北面行去。
看着离开的马车，凌皓叹气，自顾自道:“这人怪是怪了点，但他有勇有谋，模样俊俏，也不是个贪图小利之人，要是能为我等所用就好了。”
“怪？如何怪法？”陆乘渊转头看向他。
“啊？”凌皓似是没想到陆乘渊会问他，这人可从来对别人的事不感兴趣呀，想了想，随口道:“就像昨晚我以为他中了迷药，去房里救他，不料被误会是歹人，与他打了起来。他如何打得过我，于是我从后面抱住他，捂着他的嘴，准备解释。可谁知他对我又是咬又是扇巴掌，跟个小姑娘似的。”
“小姑娘？”陆乘渊心中生疑，遂又开口问:“那又是如何不贪图小利？”
凌皓奇怪地看向他:“表哥，你今个怎的对旁的人如此感兴趣，问一个问题已是稀奇，你还问两个？”
“不说算了。”陆乘渊语气平淡，转头就走。
“诶诶诶，我说。也没什么，就是…就是我说他才智过人，在京城寻不到亲戚可以来找我。”凌皓快步跟上，边走边道:“为了提高吸引力，我还说了推荐他做你的门客，这可是多少人求都求不来的。结果你猜怎么着？”
陆乘渊忽的停下来，凌皓刹不住，往前一个踉跄。
待稳住身子才接着说道:“结果，人家压根不搭话，还往后退了一步，生怕我拉他去找你的样子。虽说吧，你这阎罗王的名声不大好听，但那毕竟是谣传，京城谁不是以在昭王手里办差为荣……”
话未说完，陆乘渊双手背后，大步流星地转身上了马车，车帘猛地拂下，这是…生气了？
凌皓挠挠头一脸懵，也不知哪句话不妥。嗯是了，定是那句“名声不大好听”，抬手掌了掌自己的嘴。
马车内，陆乘渊眯眸，一手微蜷轻托太阳穴，一手曲起双指有一搭没一搭地在扶手上轻扣。
“北月……南星。”
凌皓见到来人，忽得跳起身来，快步迎上去，如释重负道:“表哥，你终于来啦，你这会儿可是把我往刀尖上送啊！还好我机敏过人，身手不凡，这才勉强稳住局势。”
陆乘渊懒得看他，绕开他径直往前走去。
凌皓瘪了瘪嘴，又赶紧跟上来，仰头得意地对众人道:“这位就是大晋无人不知无人不晓的——昭王。我呢，就是文武双绝，誉满京城的琝王世子，凌皓。刚才打得最凶的那几个，一个一个都站好咯，让王爷好好看看！”
然后站到薛南星身边，耸肩碰了碰她，撇头小声道：“你怎地知道是王爷遣我来的。”
“随口胡诌罢了。”薛南星回道，心中却也是意外，竟说中了。
方丈见到陆乘渊走过来，先是一惊，后又极尽全力不露出任何表情。但他合于胸前的手掌正微不可察地颤动着，手心布满细汗。
陆乘渊走到他面前，幽深的目光扫视了四周，在薛南星和梁山身上停留了片刻，二人负手一揖。又转眸冷声道:“请问方丈方才是想如何对我的人不客气？”
方丈低头躬身，敬声道:“贫僧见过昭王殿下。但王爷的人在本寺犯下命案，不知该如何处置？”
“这命案是谁犯的不是你说了算，是本王说了算。”陆乘渊似是懒得再与他多言，转身吩咐凌皓和影卫司，道:“去搜。你今日所查，一滴不漏地全部搜出来。”语气平淡，却不怒自威。
“是。”几人应声，正欲离开。
薛南星扯了扯凌皓的衣袖，提醒道：“世子，先去西偏院救人。”
凌皓点头应下。
方丈闻言，闭上合手，道一句“阿弥陀佛”后，低头念起经来。
“阿弥陀佛——”其他众人见方丈如此，竟都合手于胸前，有样学样，低头闭眼。
薛南星没眼看，转头将还在惊恐中的麦冬拉出来，安抚了一番。
等待间，薛南星似闻到一股烟味，抬头往西偏院方向看去，发现天空似有微亮，发现“还是晚了”。
此时只见一影卫司小跑过来，在陆乘渊耳边小声报告。陆乘渊黑眸微眯，瞥睨着眼前低头的众人，眼中怒意渐盛。
“看着他们，一个都不许动！”遂拂袖朝西偏院的方向踱步而去。
薛南星吩咐梁山把麦冬护好，自己赶忙跟上去。
那方丈听闻，嘴角勾起一丝阴森的笑。
“王爷……”薛南星快步跟着，一边向陆乘渊简单解释了今夜与凌皓所见所闻。
陆乘渊并未回头看她，只回了句“知道了。”也算默许她跟着了。
行到西偏院，方见火势已大到难以控制。
凌皓见到二人同来，擦着沾满黑灰的脸，跑过来气喘吁吁道：“那老东西定是在去东院前就已遣人放火，因今夜刮东风，我们未能察觉。怪不得他一副淡然自若的样子。”又觉气不过，撸着袖子道：“我这就过去把他们往死里揍，我就不信治不了这帮禽兽！”
陆乘渊单手一抬将他拦住，幽深如潭的黑眸映着面前火光，似是有怒气要从双眸喷薄而出，面上却不显。
薛南星问道：“可有找到那小沙弥？”
凌皓回过神，泄气道：“还未找到，不知是否跑出寺了。已派了影卫司扩大范围搜寻了。”
“其他证据呢？”
“找过了，都没了。所幸暗室他们还没来得及放火。”
薛南星拧眉，转头对陆乘渊抱拳一揖，道：“王爷，暗室是现在的唯一线索。还请王爷派人再搜，尤其是看看是否还有别的暗道或者暗室。”
见陆乘渊点了头，她转身径直冲向那熊熊火舌。
迎着亮眼的火光，陆乘渊这才看清眼前的少年。
只见她面露疲惫，但一双杏眸炯炯有神，眼里映出的光透出无比的坚毅。她一桶一桶地抬着水和沙土，原本光洁的双手，被磨出一道道血痕，竟也不觉痛，单薄却不显虚弱的身躯仿佛拥有无尽的力量。
然而如此火势，怕是什么都烧没了……
约半个时辰之后，火势终于被控制。数名影卫司进去搜寻，片倾，抬出四具焦黑的尸体。
四具……真的是四具。
薛南星看着一个个被抬出的尸体，想起小沙弥才不过十三四岁的稚嫩脸庞，眼眸渐渐模糊，泛起热意，揣紧的手指几乎要将手心掐出血来。
她深吸一口气，努力平复情绪，走到凌皓身边道：“世子，那小沙弥应是想先去找师父师兄，却不料……。”
凌皓闻言，诧然若失。
此时，一名影卫司上前报告：“王爷，果然在暗室里找到一条被新土封住的密道，通到寺后的林子里。林子瘴气颇重，我们几人躬身看了下，未见异样。”
陆乘渊星眉微蹙，眼底染上一层杀意。
“影卫司，回东院拿人！”
回到东院，见那群假和尚仍在合手念经，凌皓气不打一处来：“你们这帮禽兽，还装什么装？现在人也死了，证据也没了。我们也不必跟你们假道义了，直接都绑回京。我就不信还有人能在影卫司的刑房里不招的！”
“方丈”睁开眼，抬头嘴角露出一丝窃笑，道：“施主若是要屈打成招，贫僧也无话可说。只是如今的大晋，世人皆重佛，若是无故对满寺僧人下次狠手，怕是会引起无数信徒骚乱。”
陆乘渊哂笑一声，冷声道：“本王何时顾过这世人的死活。”
陆乘渊十四岁赴北疆一战成名，十七岁带三百将士屠城，五年获战功无数，被封昭王，极尽圣恩，世人皆道此人乃阎罗转世，朝中官员都敬而远之。他陆乘渊何曾因这“世人”二字受人要挟，可笑。
“也不必带回去了。”他摩挲着拇指的黑玉扳指，抬头望了望天色，散漫地接着道：“这修觉寺偏远如此，成为一间无人荒庙也合情合理。”语气平淡地好似在说今日的天气。
“方丈”闻言，脸色终是变了，面露惊恐。其他人皆是面面相觑。
在旁一直默不作声的薛南星将今夜所见所闻反复在心里摩挲，突然一个机灵闪现：“新封的洞口、暗道、云外林、尸骨。”
薛南星猛地抬头，眼神对上陆乘渊，她下意识垂下眼眸，遂又抱拳躬身，对陆乘渊道：“王爷，这寺中还有铁证。”
陆乘渊微有诧异，看到她纤长的睫羽下透出的坚定，抬手示意她继续说下去。
薛南星抬头接着道：“暗室那已死的证人曾透露，被残害的香客都被斩骨剔肉，骨头都埋了。这五年间，他们害人无数，尸骨必定不在少数。处理的最快方式，就是埋在寺后的云外林。那里长年瘴气丛生，无人敢走进，自然不易被发现。”
“哼，笑话。”只听那“方丈”轻蔑一笑，道：“既是瘴气丛生，我们又如何敢走进。”春季瘴气犹重，他心中笃定无人敢入林搜寻。
薛南星瞥了他一眼，道：“你们自是不敢。所以你们修了一条暗道通到云外林，做抛尸之用。但因林里瘴气重，大多时候不敢往深处走，因此将尸骨都埋在出口附近。方才影卫司虽寻到这暗道出口，因夜里瘴气浓重不敢多停留。”她抬头，顿了顿，看向陆乘渊接着道：“好在今夜东风盛，想必待到天亮，瘴气定会消散不少。王爷到时只需派人围着洞口方圆一里深挖，必有所获。”
东方天空渐渐透亮，一层层夜幕、黑纱被晨光掀掉，云外山的沟壑一点点在黑暗中浮现出来。
正如薛南星推测，云外林的密道口挖出了数十具白骨。这些白骨皆是被沿着关节斩断，有些泛白还带着尸虫，正啃噬着残留的肉筋，有些已是枯槁泛黄，其中不乏一些幼童的头骨。十多人足足挖了两个时辰，才终于找不到新骨。
尸骨太多且混在一起，一堆堆被装在麻包袋里抬出来。然后在东院里倒出来，分批在院内摆放。
不多时，白骨几乎占满了整院，众人皆是震惊不已。
凌皓巴不得将那帮假和尚生吞活剥，怒吼道：“你们这群禽兽！这下还如何狡辩！”
那群山匪这才一一跪倒在地，全盘托出。
薛南星见过的凶案现场不在少数，但从未见过如此多尸骨。这森森白骨背后是多少家人的牵挂，又饱含了多少眼泪。
仿佛被一张无形的网罩住，薛南星一瞬间听不到任何声音，身体的感觉被无限放大，只觉自己喉咙似有东西堵住，正不断膨大，痛苦、怜悯混着厌恶一起，即将要翻滚而出。
忽然，一阵冷静低沉的声音划破这张网，传入耳中：“将这几年在寺内添了香油的香客名册找到，与附近州县报的失踪人口名册核对，看可有匹配。即刻通知附近州县各派一名仵作来此帮手，拼出所有完整尸骨，尽量找出尸身特征，编号标记。再让附近州县出具告示，让近年有亲友路经附近但不知所踪的，都一一来报，能认则认。”说话之人顿了顿，似叹了口气，接着道：“找不到主的那些，送去龙门县公墓好生安葬了。”
如此安排，面面俱到，无一不妥，声音极致沉定，让人安心。
薛南星闻言，硬生生将这股难受忍了下去。
“兄台…兄台”一只手在薛南星眼前晃了两下，她转头一看，正是凌皓。
凌皓见方才收拾了几下为首的“方丈”和“了悟”，心情眼见好些了，对薛南星问道:“折腾了一宿，还不知兄台姓甚名谁，何处人氏，路经此处是要去哪里？”
薛南星微微一揖，回道:“草民姓程，名北月，自利川来，准备去京城寻亲，有幸在此得王爷和世子相救，感激不尽。”
凌皓见她恭敬的模样，不甚满意，嘟着嘴说:“程兄，哦不，北月兄，你这般拘束就没意思了。你我经过昨夜早已是过命的矫情，何须如此客气。什么草民草民的，我不爱听！”说完，伸手拍了拍薛南星的肩头，顺势竟要搂一把。
薛南星抬手抱拳，自然地将那伸长的手臂隔空挡了挡，微微后退了一步，道:“是，那我就不与世子这般端着说话了。”
凌皓这才满意地笑道:“你方才说要进京寻亲？不知是哪户人家，可需要帮忙？或者你告诉我，别的不说，这京城我可是熟得不能再熟了，指不定我认识你那亲戚。”
薛南星回道:“我与那亲戚十余年未见，也不知见到后是何情形，说不定过几日就收拾包袱回利川了，不敢叨扰世子。”
“那那那，你又与我客气了。”凌皓嘴角一瘪，道:“不管你那亲戚认不认你，管他什么情形，你程北月就是我凌皓的兄弟，只要你开口，我定保你在京城大富大贵。其实以你的样貌和才智，何愁无落脚之地，大不了我跟表哥说说，让你入影卫司或者做他的门客，多少人抢破头都进不了。”说完，得意地挑了下眉。
薛南星心中苦笑:“这世子还真是什么都敢说啊！”
她是听外祖父提过昭王的，外祖父从前在京城做御史时与陆家也算有交情。听外祖父说陆乘渊幼时谦和有礼，文韬武略、才智超群，可不知怎的，后来承其父亲之志上了战场后，得了个屠城阎王的名号。但屠杀一城百姓的阎王，又怎会有心安置这些无主尸骨。
薛南星不禁抬头看了看侧身立在不远处的陆乘渊，他鼻梁高挺，侧脸如玉，宛如雕刻，只需立在那就已是一道绝美的风景。明明玉质金相，却自带一股生人勿近的清冷之气。
思及此，薛南星心中唏嘘不已。
“可惜我还要随表哥去一趟龙门县，今日之事他还得亲自去交代几句，不然还能与你同行，互相照拂。”凌皓打断了她的思绪。
她微笑抱拳道:“无碍，正事紧要。还请世子替我向王爷道声感谢。待到京中，我们有缘再见。”
凌皓接话:“也别有缘无缘了，总之我约摸一月后回到，你定要等我。”说完，头也不回地摆了摆手，朝陆乘渊走去。
他大概觉得自己这转身挥手的模样潇洒极了。
薛南星不禁捂嘴掩笑，遂转身离开。
不远处，陆乘渊瞥见此景，眼角露出一丝笑意。方才他见到的那个笑容印在心里，竟幻出变成十年前的那个她，陆乘渊自己也是一愣。
片刻后又只能见到漆黑如渊的黑眸。
一切安排妥帖后，已是午时已过。
薛南星向陆乘渊和凌皓简单告别后，便上了马车，朝北面行去。
看着离开的马车，凌皓叹气，自顾自道:“这人怪是怪了点，但他有勇有谋，模样俊俏，也不是个贪图小利之人，要是能为我等所用就好了。”
“怪？如何怪法？”陆乘渊转头看向他。
“啊？”凌皓似是没想到陆乘渊会问他，这人可从来对别人的事不感兴趣呀，想了想，随口道:“就像昨晚我以为他中了迷药，去房里救他，不料被误会是歹人，与他打了起来。他如何打得过我，于是我从后面抱住他，捂着他的嘴，准备解释。可谁知他对我又是咬又是扇巴掌，跟个小姑娘似的。”
“小姑娘？”陆乘渊心中生疑，遂又开口问:“那又是如何不贪图小利？”
凌皓奇怪地看向他:“表哥，你今个怎的对旁的人如此感兴趣，问一个问题已是稀奇，你还问两个？”
“不说算了。”陆乘渊语气平淡，转头就走。
“诶诶诶，我说。也没什么，就是…就是我说他才智过人，在京城寻不到亲戚可以来找我。”凌皓快步跟上，边走边道:“为了提高吸引力，我还说了推荐他做你的门客，这可是多少人求都求不来的。结果你猜怎么着？”
陆乘渊忽的停下来，凌皓刹不住，往前一个踉跄。
待稳住身子才接着说道:“结果，人家压根不搭话，还往后退了一步，生怕我拉他去找你的样子。虽说吧，你这阎罗王的名声不大好听，但那毕竟是谣传，京城谁不是以在昭王手里办差为荣……”
话未说完，陆乘渊双手背后，大步流星地转身上了马车，车帘猛地拂下，这是…生气了？
凌皓挠挠头一脸懵，也不知哪句话不妥。嗯是了，定是那句“名声不大好听”，抬手掌了掌自己的嘴。
马车内，陆乘渊眯眸，一手微蜷轻托太阳穴，一手曲起双指有一搭没一搭地在扶手上轻扣。
“北月……南星。”