08.
将要入冬时候，紫微神尊跟青华大帝终于往三梵境寄了第一封信来，而白慕尘在折桐院里赏花写字，弹琴画画，着实是享乐了几个月。用玉蘅的话说，从围墙外面都能瞧出他气色极佳。
的确。子桑君身形偏清瘦些，颇有些弱不禁风文墨郎君的味道，因此这气色好转、甚至长上点分量，都是眼能瞧出来的。
信是故安亲手送去折桐院的，毕竟是二位始神的吩咐，旁人去送始终不放心。隔日白慕尘就给她传了话，说再过几日这两尊神也要驾临，着实把玉蘅给愁了个半死。
至少近日不必再跑天魔殿，她便也眼不见心不烦，藏好一堆没看完的折子上长明阁闭关去了。留给故安的烂摊子如下，“火烧眉毛了再叫我出来——封印什么的太耗仙力了。”
话是这么说，耗神耗力之类的，故安可是半点儿没看出来，倒是能证明他们三梵境的伙食不错——任谁都能看出来，向来苍白消瘦的子桑君在这住了两个来月，整个人都丰润了不少。
然而玉蘅前脚刚闭上山门，后脚紫微同青华便到了。
两位尊神是静悄悄往折桐院去的。以他们功力，想要不惊动守卫而穿越封印还是绰绰有余，当然免不了要故安与玉蘅察觉。但她俩也是聪明人，明白这是不愿意大张旗鼓，因此玉蘅便连门都没出，只故安夜探折桐院了。
故安难得见子桑君正经的时候，这日便算一回。当夜月黑风高，故安私心觉得二位尊神很有做贼的天赋。她立在院子里敲门，听见子桑轻快的回声，“帝姬请进吧。”
三位神君围在屋子正中点燃的小泥炉边上，正边谈话边喝着刚泡好的热茶。故安冲他们见礼，而后寻了下座坐下来。
“紫微神尊，青华大帝，二位深夜到访，三梵境有失远迎，还请见谅。”
“不必客气。”向来好说话些的紫微摆摆手，“我跟青华只是来同子桑君当面说两句话，一会儿便走了。”
白慕尘也不应声，只撑着手微笑看她。他今日只穿了身白衣——看得出是匆匆披上的一件外袍，显然也是对来访者感到意外。他像是看穿她的心思，才开口道，“即便是收了来信，我也没想到有哪家尊神会夜闯折桐院啊。”
白衣是不适合子桑君的——故安一直这么觉得。即便他长了一张不论穿什么都极好看的脸，也依旧是红衣最配他。
硬要说原因的话——她瞥了一眼白慕尘在微弱烛光下显得格外苍白瘦削的身形，“病秧子”这个词不合时宜地冲进脑海。
“帝姬别走神了。”紫微笑着在她眼前摆摆手，“下头的话可是必须听的了。”
“方才我们说到，魔族灵脉的封印也有些异动，二位始神已做过处理了。”白慕尘轻描淡写道，顺手将肩上的袍子往上拉了拉，“但里头的门道还是没能弄明白，在魔族地界不便久留，于是才派了兵。”他眼神忽的敏锐起来，“就是你同神官长手里的神行符。”
“可是如果天魔殿神魂有什么闪失……”故安直言不讳，“有再多兵力，我和姐姐也难以收拾。”
“自然。”青华大帝开了口，“但既要成事，总得有些风险……我们这不也非全然不理。”
紫微也露出一抹笑来，面容冷肃的青华没将剩下的话说完，然而故安却也应当明白了。青华大帝便是这样的性子，他模样在三位始神里最为凶神恶煞，皮肤棕黑，脸上纵横着两道伤疤，从头冠到外袍全是墨黑，与白慕尘倒正是两个极端。
故安点点头，心里自然也有了计较。九重天既终将兵权交到他们三梵境手里，便存了要朱雀族担着责任的意思，一步不慎，便是全族的灾祸。如今又有了两位始神，想必是要好好谋划。
白慕尘仍带着点似笑非笑神情，继续道，“帝姬也不必过于忧怀，本君既接了这桩事，便会对天魔殿负责到底的。”
故安颔首，“如此，便有劳子桑君了。”
她知道今晚她该听的已经结束，便顺着这句话起身退出院外。屋里头还亮着微弱的灯光，初冬寒风一下下拍在窗架上，折桐院里的桃花居然还好好开着，若是从前的故安，十有八九会觉得子桑君弄这些花里胡哨的东西纯是浪费仙力，然而现在却有所改观。
这花近来也不会叫她闻着难受了，因此便仍有闲心欣赏一会儿。她从花树中间留出的小径里出院门，没忍住又回头看上一眼。
故安忽然很好奇，里头只披了件外袍的子桑君会不会觉得冷。
“朱雀族这一代的神官长跟小帝姬，实在都很有意思。”紫微端详起白慕尘的扇子，“以及她那半扇银面具……难得是个连我都看不透的东西。”
“人家也不小了，紫微，你讲话好歹注意些……”青华脸上的伤痕在摇晃的烛火下头显得有点可怖，他也端起茶杯，“至于面具，我倒听说是人家朱雀族自己的事儿。”
“这回我倒是难得要站在青华大帝这一边。”白慕尘笑着喝净了自己杯里还冒着热气的茶水，“年岁放在一边，背后谈论朱雀家姑娘，可实在有点为老不尊。”
“本君怎觉得你话里有话。”紫微也是个老狐狸，又深谙他脾性，此时不免生疑，“难道真如我所料，你对三梵……”
“神尊，慎言。”白慕尘比出个噤声的手势，唇角的笑意却始终没压下去，他摇摇头，起身道，“我是不是也该送客了？”
“好吧，好吧。算我等认输。”紫微也同青华一块儿站起来，拂拂袍子，单手结印，“你也就仗着从前连长洵都宠着你，子桑……”
他话音未落，身形便已消失在空中了。白慕尘拉下肩头的白袍，搭在小臂上，轻轻吹灭了茶桌上的烛火，又合紧了床头的窗。
“话说，把他一个留在那儿真的没问题么？”
紫微到了三梵境外方腾云，没忍住狠狠打了个喷嚏。一边的青华专心寻向，甚至并没转头，“你向来最表里不一，言语间轻佻的很，到头来最先心软。”
“要说心软，怎么比得上你这个有女儿的……”
紫微的嘲笑被青华拦在半截，“即便有问题，也是他自己的造化……待回了九重天以后，紫微，我们恐要算上一回了。”
紫微脸色忽变，不再接话。青华瞥了他一眼，叹口气，“再怎样天赋异禀，他也确实是个晚辈，我们该关照。然而天道不可违……紫微，连长洵都得遵循这话，你知道的。”
09.
故安当晚睡得甚好，第二日早早起来给玉蘅手书。刚写了两三句的时候，折桐院里传话的小丫头跑过来，说叶寒大人一大早便来过了，因着帝姬那时候还没起，子桑君便要她晚些来通报。
一直以来，他在这上的礼仪都极好，使得故安印象不错——这一刻除外。
“子桑君怎起得比我还早？”故安自暴自弃地揉揉自己还有点困肿的眼，忽觉自己辛苦早起写手书失去了意义。
小丫头看出她心情不佳，灵机一动话头一转，“子桑君并没起来——是提早将折子备好给叶寒大人的。”她急忙提起另一件事，“不过我来时他确实说，从今日起要闭关，折桐院中一切闲杂人全请出来了。”
“闲杂人包括……”故安忽的有种不祥的预感。
“是啊，包括我们所有人。”小姑娘终于暴露出垂头丧气的表情，将藏在身后的包袱拿出来了，“我们现在都无处可去啦。”
把几个小丫头往长明殿安排完，故安对子桑好容易堆积起来的一点儿好感终于烟消云散。她抹了把额角的汗，望着立起无形护罩一样结界的折桐院，长长吐出一口气。院门紧闭，她隐隐看见里头晃动的满树桃花，那花瓣落了许多了，在院里地上铺开满满一层。
那浅淡的一层上，忽的燃起熊熊业火来。
故安愣愣地盯着院门看了一会儿，结界将冲天的火焰与热浪都隔绝在内，她不由自主地拂拂裙摆，站在那儿。
她此时也大约能猜得出，子桑君既为火神，是要做点什么大事。毕竟上回便已说清了这桩麻烦，守护雪石砚的业火似乎被动了手脚，这简直是在打他和朱雀族的脸。因此他立起将这些蹊跷一块儿解决的决心，使故安十分欣慰。
长久以来，子桑君兼担水神与火神两处神位一事，都被神族传为美谈。其中不乏质疑者，故安则也长久觉得这事离谱，直到某日玉蘅终于觉得她长大懂事，在族学细讲了洪荒上古史子桑君那一章的当天晚上，跟她交代了点儿神族秘辛。
天地开辟时，原本也有初代自然神，水神共工与火神祝融便位列其中。然而这二位尊神爆发了世间第一场大战，山川失色，天柱崩塌，女娲神填补凡世灾祸，父神母神救四海八荒，然而战争结果仍免不了生灵涂炭，共工与祝融双双陨灭。
往后近十万年间，都无新一代自然神降世，直至第一次神魔大战，子桑君于战场中降生，后于三梵境修炼，又得创世神提点，终成大器，担二神位之责。
当然，这些都是族学卷本上写的漂亮话，故安彼时为了通过考核，兢兢业业地背得一字不差，然而在一晚之内就被自家姐姐推翻一半，不得不说有些幻灭，自此她对许多史书都持怀疑态度，这就是后话了。
玉蘅告诉故安的，也不过是她小时候就从娘亲那儿听来的一言半语，说子桑君所受的提点并非是几位创世神所传，而是什么旁的神秘主角；以及他任水神更不是新纪所承，毕竟自然神命定的元极之力早已失传于世间。是原先挑这个担子的长洵帝君专门将神位指给了他，算是个后天上任。
虽然玉蘅将此事说得轻描淡写，又嘱咐这不过是上古神仙们间常有的戏码，要她不要往外说，免得引起四海八荒大乱云云，故安仍然深觉这是一场骗局。
不过也难怪，第二次神魔大战时候，各神族全见过子桑君的本事——管他是不是命定，即便没有元极之力，能打能扛才是第一王道。毕竟八荒之中，也的确找不出第二个能将四海水与红莲业火翻天覆地，搅动自如的人物了。
故安这么出一回神，冲天的火光仍旧未熄。朱雀神族自然全认得这是业火，和天魔殿里燃着的一样。故安无意间已徘徊了挺久，仍然看不见白慕尘的影子，便知他大半已融进火焰里了。她方记起留步的初衷，原是嫌子桑做事颇不留余数，此刻连句话也传不进去。
她从怀里掏出封信来，使了法术压在院门口，轻轻一吹气，上面便飘起几根赤红的朱雀尾羽，高过院门去，被北风吹得敲打在结界外头。
眼见着天色都有些晚了，寒风颇有更烈的趋势，故安在外头作了一揖，转身回自己院中去。
“子桑君，故安告辞。”
夜里院门半开，从里头踱出个人影，拾起故安那封信来，上面的朱雀尾羽幻化为无了，白慕尘将信拿到屋里去拆，一字一句读到末尾，最后是与前头清秀字迹不同的，草草问一句他是否需要加衣衫。
她或许还是写这样潦草肆意些的字好看。
若从开端来看，这个冬日尚且算平静。玉蘅与子桑双双闭关，故安恍惚间觉着是回到了起战事之前，自己独自批折子的无聊时光。
然而这无聊并没能持续几天，因着在族学里被拘着的小魔王昭应，终于碰上夫子有家事而离开的休沐日了。
因此当故安听见那一声清脆的“小姨”时，深觉自己近来实在是时运不佳。
她搁下毛笔，望着冲自己跑来的小少年，真心诚意道，“我将你送去九重天我姐夫那儿如何？”
“不——”一身墨绿衣裳的小少年叉腰看她，满脸都写着拒绝，“到父君那儿去跟不休沐有什么差别嘛，他定然又要我背书之类……”
“但是你也一向不听你父君的话啊。”故安无奈，三梵境的族民也全知道，他们的小少主是个不爱埋首书本的——法术倒的确学的十分不错。
“总之不要去嘛。”昭应干脆往她身边一坐，“就要跟着小姨好了。”
故安扶一扶自己的面具，忽然觉得倒不如要子桑君出来哄孩子的好。
11.
三梵境转眼入深冬，冬至那天玉蘅伸伸懒腰踏出了山门，看一看周围没半点儿绿意的冰天雪地，思念起了一个来月没见面的自家妹妹的做菜手艺。
上了长明殿，故安反倒不在，一问旁边的小丫头，说是带着少主出门去了。
玉蘅一拍脑门才想起来，到了这日子，族学已经歇业，昭应估摸着已经无所事事将近二十日了。实在可怜故安，这些天陪着这个小魔头耗，还得处理族中事务，想必过得是十分凄凉。
她就这么想着往散真院去，不出所料，隔着很远便闻见了饭菜香气。玉蘅摸摸自己干瘪的肚子，迟来地感到饥饿，并觉得辟谷不是什么值得骄傲的本事了。
神族生来都带着辟谷的能耐，只不过维持时间长短自然随修为深浅而不同，像她这样闭关一月余，对身体也无甚大碍——在食物香气面前除外。
她推开院门进去，早听见昭应的说笑声，一时又被儿子弄得心软，紧接着便是故安将盘子放在桌上的清脆声响。
“昭应，这道菜是你点名要吃，那一定不能浪费——姐姐？”
故安被推门而入的玉蘅吓了一跳，好在一盘热气腾腾的菜已经稳稳放在桌上了。玉蘅毫无风度地嘿嘿一笑，“不请自来，还请妹妹原谅——体谅下姐姐我一个多月没尝到热乎饭的心酸吧？”
话毕，又是毫不客气地端过自家儿子面前那碗白米饭，拾起筷子大快朵颐起来。
昭应看向他的小姨，大眼睛里充满了委屈，故安面无表情，“你娘亲也不是第一次抢你的饭吃了——再给你盛就是了。”
待三人终于同时落座，昭应也在娘亲怀里腻歪完，安安静静吃上了饭，玉蘅方才开口问上两句正事——倒也不怕被小孩听到，毕竟昭应年纪虽小，行事也活泼，却大约是因心性随了父君的缘故，比同龄的小神仙都分外懂事些，因此姐妹俩也就放心——故安简单交代了两句这一月里三梵境情状，话题自然又转回到天魔殿上去。
“子桑君紧跟着你闭关，如今尚未出来。”故安摇摇头，“虽说有他在大可宽心，但我也循从前的规矩，每日都去看上一眼。说来也怪，自打你们去过以后，逸散出的浊息便接近于无了。”
“那自然是好事。”玉蘅麻利地扒干净最后一口饭，动作熟练地又盛上一碗，“紧要防备之余，我们能做的也只有等——”
“被动局势难以改变，这便麻烦了。”故安一边按住姐姐的饭勺，制止她把饭盛得冒尖的饿死鬼行径，一边往东面隔壁折桐院方向看了一眼，“头几天我去瞧过，子桑君在院子里燃了业火，此时倒是好奇他那些桃花树的处境了。”
“你这想法也太稀奇。”玉蘅因被阻挡吃饭，语气颓颓，“大可不必担忧，若没什么意外，明年秋天你便能吃上那树结出的蟠桃了。”
昭应忽然抬头，“蟠桃？！！”
故安确是没想到，子桑和玉蘅约好了似的——玉蘅在散真院饱餐一顿没几天后，折桐院便中门大开——白慕尘也出关了。
“说实话，你们如此行事，给我留下的印象便是闭关跟闹着玩儿一样。”
当故安用严肃神情说出这话时候，子桑也的确被逗笑了一刹。
他艰难地咽下自己的笑声，打算逃开这个话题，“帝姬可以去看看我院中的桃花树。我听神官长说过了，帝姬大可期待明年的桃子是什么味道。”
“我记得蟠桃可不是一年一结果。即便是子桑君你也不能改变吧——”
“既然答应你了，那我总得有办法。”白慕尘眨眨眼，话头又是一转，“在议论公事前，还是先允许我尝尝帝姬的手艺吧。”
昭应最终还是没能逃脱被送去玉府真君那儿的命运，跟娘亲只短暂相处了几天就要分离，这件事让他分外委屈，不过当玉蘅说出要日日抢他的甜点吃以后，这委屈就烟消云散了。
那份故安做的甜点此刻正在子桑君手里，被他品尝得津津有味。他正与玉蘅商议着年前再上一次天魔殿的事儿。玉蘅拍着胸脯保证，自己经过认真闭关修炼以后，绝不会再半路睡着，子桑君则难得示弱，表示这次的确容不得什么闪失。
“对于帝姬担忧业火一事，本君倒是很惊讶来着。”故安听清他话里的笑意，警惕地绷紧了反击神经，“毕竟业火之源便有朱雀神女一分神力呢。”
“倒也不是担忧。”故安低头抿一口茶水，又看看一身鲜艳红衣的神君，“子桑君或可视之为——欣赏吧。”
“那可真是我的荣幸了。”
“咳咳。”玉蘅假装呛了绿豆糕来显示自己存在，“所以子桑君你……”
“哦，方才说到一半忘了……我已将红莲业火与我仙元更深炼化，想必掌控天魔殿中用于封印的那一簇，已大有胜算了。”
“掌控？”故安神色一变，连银面具上都散出些冷意，“子桑君，你该不会是想……”
白慕尘粲然一笑，“想必帝姬已猜中了——正是如此。”
“这须得上报九重天吧。”故安难得有些锐利，“我猜叶寒大人来时，你还没定好这个主意……”
“的确。”白慕尘若无其事地点头，给自己续上半杯茶，“是炼化半途，偶然为之……”
“恕我直言。子桑君。”
玉蘅终于赶在故安开口之前，替妹妹说了这句直截了当的话，“这法子，多半不可行。”
将要入冬时候，紫微神尊跟青华大帝终于往三梵境寄了第一封信来，而白慕尘在折桐院里赏花写字，弹琴画画，着实是享乐了几个月。用玉蘅的话说，从围墙外面都能瞧出他气色极佳。
的确。子桑君身形偏清瘦些，颇有些弱不禁风文墨郎君的味道，因此这气色好转、甚至长上点分量，都是眼能瞧出来的。
信是故安亲手送去折桐院的，毕竟是二位始神的吩咐，旁人去送始终不放心。隔日白慕尘就给她传了话，说再过几日这两尊神也要驾临，着实把玉蘅给愁了个半死。
至少近日不必再跑天魔殿，她便也眼不见心不烦，藏好一堆没看完的折子上长明阁闭关去了。留给故安的烂摊子如下，“火烧眉毛了再叫我出来——封印什么的太耗仙力了。”
话是这么说，耗神耗力之类的，故安可是半点儿没看出来，倒是能证明他们三梵境的伙食不错——任谁都能看出来，向来苍白消瘦的子桑君在这住了两个来月，整个人都丰润了不少。
然而玉蘅前脚刚闭上山门，后脚紫微同青华便到了。
两位尊神是静悄悄往折桐院去的。以他们功力，想要不惊动守卫而穿越封印还是绰绰有余，当然免不了要故安与玉蘅察觉。但她俩也是聪明人，明白这是不愿意大张旗鼓，因此玉蘅便连门都没出，只故安夜探折桐院了。
故安难得见子桑君正经的时候，这日便算一回。当夜月黑风高，故安私心觉得二位尊神很有做贼的天赋。她立在院子里敲门，听见子桑轻快的回声，“帝姬请进吧。”
三位神君围在屋子正中点燃的小泥炉边上，正边谈话边喝着刚泡好的热茶。故安冲他们见礼，而后寻了下座坐下来。
“紫微神尊，青华大帝，二位深夜到访，三梵境有失远迎，还请见谅。”
“不必客气。”向来好说话些的紫微摆摆手，“我跟青华只是来同子桑君当面说两句话，一会儿便走了。”
白慕尘也不应声，只撑着手微笑看她。他今日只穿了身白衣——看得出是匆匆披上的一件外袍，显然也是对来访者感到意外。他像是看穿她的心思，才开口道，“即便是收了来信，我也没想到有哪家尊神会夜闯折桐院啊。”
白衣是不适合子桑君的——故安一直这么觉得。即便他长了一张不论穿什么都极好看的脸，也依旧是红衣最配他。
硬要说原因的话——她瞥了一眼白慕尘在微弱烛光下显得格外苍白瘦削的身形，“病秧子”这个词不合时宜地冲进脑海。
“帝姬别走神了。”紫微笑着在她眼前摆摆手，“下头的话可是必须听的了。”
“方才我们说到，魔族灵脉的封印也有些异动，二位始神已做过处理了。”白慕尘轻描淡写道，顺手将肩上的袍子往上拉了拉，“但里头的门道还是没能弄明白，在魔族地界不便久留，于是才派了兵。”他眼神忽的敏锐起来，“就是你同神官长手里的神行符。”
“可是如果天魔殿神魂有什么闪失……”故安直言不讳，“有再多兵力，我和姐姐也难以收拾。”
“自然。”青华大帝开了口，“但既要成事，总得有些风险……我们这不也非全然不理。”
紫微也露出一抹笑来，面容冷肃的青华没将剩下的话说完，然而故安却也应当明白了。青华大帝便是这样的性子，他模样在三位始神里最为凶神恶煞，皮肤棕黑，脸上纵横着两道伤疤，从头冠到外袍全是墨黑，与白慕尘倒正是两个极端。
故安点点头，心里自然也有了计较。九重天既终将兵权交到他们三梵境手里，便存了要朱雀族担着责任的意思，一步不慎，便是全族的灾祸。如今又有了两位始神，想必是要好好谋划。
白慕尘仍带着点似笑非笑神情，继续道，“帝姬也不必过于忧怀，本君既接了这桩事，便会对天魔殿负责到底的。”
故安颔首，“如此，便有劳子桑君了。”
她知道今晚她该听的已经结束，便顺着这句话起身退出院外。屋里头还亮着微弱的灯光，初冬寒风一下下拍在窗架上，折桐院里的桃花居然还好好开着，若是从前的故安，十有八九会觉得子桑君弄这些花里胡哨的东西纯是浪费仙力，然而现在却有所改观。
这花近来也不会叫她闻着难受了，因此便仍有闲心欣赏一会儿。她从花树中间留出的小径里出院门，没忍住又回头看上一眼。
故安忽然很好奇，里头只披了件外袍的子桑君会不会觉得冷。
“朱雀族这一代的神官长跟小帝姬，实在都很有意思。”紫微端详起白慕尘的扇子，“以及她那半扇银面具……难得是个连我都看不透的东西。”
“人家也不小了，紫微，你讲话好歹注意些……”青华脸上的伤痕在摇晃的烛火下头显得有点可怖，他也端起茶杯，“至于面具，我倒听说是人家朱雀族自己的事儿。”
“这回我倒是难得要站在青华大帝这一边。”白慕尘笑着喝净了自己杯里还冒着热气的茶水，“年岁放在一边，背后谈论朱雀家姑娘，可实在有点为老不尊。”
“本君怎觉得你话里有话。”紫微也是个老狐狸，又深谙他脾性，此时不免生疑，“难道真如我所料，你对三梵……”
“神尊，慎言。”白慕尘比出个噤声的手势，唇角的笑意却始终没压下去，他摇摇头，起身道，“我是不是也该送客了？”
“好吧，好吧。算我等认输。”紫微也同青华一块儿站起来，拂拂袍子，单手结印，“你也就仗着从前连长洵都宠着你，子桑……”
他话音未落，身形便已消失在空中了。白慕尘拉下肩头的白袍，搭在小臂上，轻轻吹灭了茶桌上的烛火，又合紧了床头的窗。
“话说，把他一个留在那儿真的没问题么？”
紫微到了三梵境外方腾云，没忍住狠狠打了个喷嚏。一边的青华专心寻向，甚至并没转头，“你向来最表里不一，言语间轻佻的很，到头来最先心软。”
“要说心软，怎么比得上你这个有女儿的……”
紫微的嘲笑被青华拦在半截，“即便有问题，也是他自己的造化……待回了九重天以后，紫微，我们恐要算上一回了。”
紫微脸色忽变，不再接话。青华瞥了他一眼，叹口气，“再怎样天赋异禀，他也确实是个晚辈，我们该关照。然而天道不可违……紫微，连长洵都得遵循这话，你知道的。”
09.
故安当晚睡得甚好，第二日早早起来给玉蘅手书。刚写了两三句的时候，折桐院里传话的小丫头跑过来，说叶寒大人一大早便来过了，因着帝姬那时候还没起，子桑君便要她晚些来通报。
一直以来，他在这上的礼仪都极好，使得故安印象不错——这一刻除外。
“子桑君怎起得比我还早？”故安自暴自弃地揉揉自己还有点困肿的眼，忽觉自己辛苦早起写手书失去了意义。
小丫头看出她心情不佳，灵机一动话头一转，“子桑君并没起来——是提早将折子备好给叶寒大人的。”她急忙提起另一件事，“不过我来时他确实说，从今日起要闭关，折桐院中一切闲杂人全请出来了。”
“闲杂人包括……”故安忽的有种不祥的预感。
“是啊，包括我们所有人。”小姑娘终于暴露出垂头丧气的表情，将藏在身后的包袱拿出来了，“我们现在都无处可去啦。”
把几个小丫头往长明殿安排完，故安对子桑好容易堆积起来的一点儿好感终于烟消云散。她抹了把额角的汗，望着立起无形护罩一样结界的折桐院，长长吐出一口气。院门紧闭，她隐隐看见里头晃动的满树桃花，那花瓣落了许多了，在院里地上铺开满满一层。
那浅淡的一层上，忽的燃起熊熊业火来。
故安愣愣地盯着院门看了一会儿，结界将冲天的火焰与热浪都隔绝在内，她不由自主地拂拂裙摆，站在那儿。
她此时也大约能猜得出，子桑君既为火神，是要做点什么大事。毕竟上回便已说清了这桩麻烦，守护雪石砚的业火似乎被动了手脚，这简直是在打他和朱雀族的脸。因此他立起将这些蹊跷一块儿解决的决心，使故安十分欣慰。
长久以来，子桑君兼担水神与火神两处神位一事，都被神族传为美谈。其中不乏质疑者，故安则也长久觉得这事离谱，直到某日玉蘅终于觉得她长大懂事，在族学细讲了洪荒上古史子桑君那一章的当天晚上，跟她交代了点儿神族秘辛。
天地开辟时，原本也有初代自然神，水神共工与火神祝融便位列其中。然而这二位尊神爆发了世间第一场大战，山川失色，天柱崩塌，女娲神填补凡世灾祸，父神母神救四海八荒，然而战争结果仍免不了生灵涂炭，共工与祝融双双陨灭。
往后近十万年间，都无新一代自然神降世，直至第一次神魔大战，子桑君于战场中降生，后于三梵境修炼，又得创世神提点，终成大器，担二神位之责。
当然，这些都是族学卷本上写的漂亮话，故安彼时为了通过考核，兢兢业业地背得一字不差，然而在一晚之内就被自家姐姐推翻一半，不得不说有些幻灭，自此她对许多史书都持怀疑态度，这就是后话了。
玉蘅告诉故安的，也不过是她小时候就从娘亲那儿听来的一言半语，说子桑君所受的提点并非是几位创世神所传，而是什么旁的神秘主角；以及他任水神更不是新纪所承，毕竟自然神命定的元极之力早已失传于世间。是原先挑这个担子的长洵帝君专门将神位指给了他，算是个后天上任。
虽然玉蘅将此事说得轻描淡写，又嘱咐这不过是上古神仙们间常有的戏码，要她不要往外说，免得引起四海八荒大乱云云，故安仍然深觉这是一场骗局。
不过也难怪，第二次神魔大战时候，各神族全见过子桑君的本事——管他是不是命定，即便没有元极之力，能打能扛才是第一王道。毕竟八荒之中，也的确找不出第二个能将四海水与红莲业火翻天覆地，搅动自如的人物了。
故安这么出一回神，冲天的火光仍旧未熄。朱雀神族自然全认得这是业火，和天魔殿里燃着的一样。故安无意间已徘徊了挺久，仍然看不见白慕尘的影子，便知他大半已融进火焰里了。她方记起留步的初衷，原是嫌子桑做事颇不留余数，此刻连句话也传不进去。
她从怀里掏出封信来，使了法术压在院门口，轻轻一吹气，上面便飘起几根赤红的朱雀尾羽，高过院门去，被北风吹得敲打在结界外头。
眼见着天色都有些晚了，寒风颇有更烈的趋势，故安在外头作了一揖，转身回自己院中去。
“子桑君，故安告辞。”
夜里院门半开，从里头踱出个人影，拾起故安那封信来，上面的朱雀尾羽幻化为无了，白慕尘将信拿到屋里去拆，一字一句读到末尾，最后是与前头清秀字迹不同的，草草问一句他是否需要加衣衫。
她或许还是写这样潦草肆意些的字好看。
若从开端来看，这个冬日尚且算平静。玉蘅与子桑双双闭关，故安恍惚间觉着是回到了起战事之前，自己独自批折子的无聊时光。
然而这无聊并没能持续几天，因着在族学里被拘着的小魔王昭应，终于碰上夫子有家事而离开的休沐日了。
因此当故安听见那一声清脆的“小姨”时，深觉自己近来实在是时运不佳。
她搁下毛笔，望着冲自己跑来的小少年，真心诚意道，“我将你送去九重天我姐夫那儿如何？”
“不——”一身墨绿衣裳的小少年叉腰看她，满脸都写着拒绝，“到父君那儿去跟不休沐有什么差别嘛，他定然又要我背书之类……”
“但是你也一向不听你父君的话啊。”故安无奈，三梵境的族民也全知道，他们的小少主是个不爱埋首书本的——法术倒的确学的十分不错。
“总之不要去嘛。”昭应干脆往她身边一坐，“就要跟着小姨好了。”
故安扶一扶自己的面具，忽然觉得倒不如要子桑君出来哄孩子的好。
11.
三梵境转眼入深冬，冬至那天玉蘅伸伸懒腰踏出了山门，看一看周围没半点儿绿意的冰天雪地，思念起了一个来月没见面的自家妹妹的做菜手艺。
上了长明殿，故安反倒不在，一问旁边的小丫头，说是带着少主出门去了。
玉蘅一拍脑门才想起来，到了这日子，族学已经歇业，昭应估摸着已经无所事事将近二十日了。实在可怜故安，这些天陪着这个小魔头耗，还得处理族中事务，想必过得是十分凄凉。
她就这么想着往散真院去，不出所料，隔着很远便闻见了饭菜香气。玉蘅摸摸自己干瘪的肚子，迟来地感到饥饿，并觉得辟谷不是什么值得骄傲的本事了。
神族生来都带着辟谷的能耐，只不过维持时间长短自然随修为深浅而不同，像她这样闭关一月余，对身体也无甚大碍——在食物香气面前除外。
她推开院门进去，早听见昭应的说笑声，一时又被儿子弄得心软，紧接着便是故安将盘子放在桌上的清脆声响。
“昭应，这道菜是你点名要吃，那一定不能浪费——姐姐？”
故安被推门而入的玉蘅吓了一跳，好在一盘热气腾腾的菜已经稳稳放在桌上了。玉蘅毫无风度地嘿嘿一笑，“不请自来，还请妹妹原谅——体谅下姐姐我一个多月没尝到热乎饭的心酸吧？”
话毕，又是毫不客气地端过自家儿子面前那碗白米饭，拾起筷子大快朵颐起来。
昭应看向他的小姨，大眼睛里充满了委屈，故安面无表情，“你娘亲也不是第一次抢你的饭吃了——再给你盛就是了。”
待三人终于同时落座，昭应也在娘亲怀里腻歪完，安安静静吃上了饭，玉蘅方才开口问上两句正事——倒也不怕被小孩听到，毕竟昭应年纪虽小，行事也活泼，却大约是因心性随了父君的缘故，比同龄的小神仙都分外懂事些，因此姐妹俩也就放心——故安简单交代了两句这一月里三梵境情状，话题自然又转回到天魔殿上去。
“子桑君紧跟着你闭关，如今尚未出来。”故安摇摇头，“虽说有他在大可宽心，但我也循从前的规矩，每日都去看上一眼。说来也怪，自打你们去过以后，逸散出的浊息便接近于无了。”
“那自然是好事。”玉蘅麻利地扒干净最后一口饭，动作熟练地又盛上一碗，“紧要防备之余，我们能做的也只有等——”
“被动局势难以改变，这便麻烦了。”故安一边按住姐姐的饭勺，制止她把饭盛得冒尖的饿死鬼行径，一边往东面隔壁折桐院方向看了一眼，“头几天我去瞧过，子桑君在院子里燃了业火，此时倒是好奇他那些桃花树的处境了。”
“你这想法也太稀奇。”玉蘅因被阻挡吃饭，语气颓颓，“大可不必担忧，若没什么意外，明年秋天你便能吃上那树结出的蟠桃了。”
昭应忽然抬头，“蟠桃？！！”
故安确是没想到，子桑和玉蘅约好了似的——玉蘅在散真院饱餐一顿没几天后，折桐院便中门大开——白慕尘也出关了。
“说实话，你们如此行事，给我留下的印象便是闭关跟闹着玩儿一样。”
当故安用严肃神情说出这话时候，子桑也的确被逗笑了一刹。
他艰难地咽下自己的笑声，打算逃开这个话题，“帝姬可以去看看我院中的桃花树。我听神官长说过了，帝姬大可期待明年的桃子是什么味道。”
“我记得蟠桃可不是一年一结果。即便是子桑君你也不能改变吧——”
“既然答应你了，那我总得有办法。”白慕尘眨眨眼，话头又是一转，“在议论公事前，还是先允许我尝尝帝姬的手艺吧。”
昭应最终还是没能逃脱被送去玉府真君那儿的命运，跟娘亲只短暂相处了几天就要分离，这件事让他分外委屈，不过当玉蘅说出要日日抢他的甜点吃以后，这委屈就烟消云散了。
那份故安做的甜点此刻正在子桑君手里，被他品尝得津津有味。他正与玉蘅商议着年前再上一次天魔殿的事儿。玉蘅拍着胸脯保证，自己经过认真闭关修炼以后，绝不会再半路睡着，子桑君则难得示弱，表示这次的确容不得什么闪失。
“对于帝姬担忧业火一事，本君倒是很惊讶来着。”故安听清他话里的笑意，警惕地绷紧了反击神经，“毕竟业火之源便有朱雀神女一分神力呢。”
“倒也不是担忧。”故安低头抿一口茶水，又看看一身鲜艳红衣的神君，“子桑君或可视之为——欣赏吧。”
“那可真是我的荣幸了。”
“咳咳。”玉蘅假装呛了绿豆糕来显示自己存在，“所以子桑君你……”
“哦，方才说到一半忘了……我已将红莲业火与我仙元更深炼化，想必掌控天魔殿中用于封印的那一簇，已大有胜算了。”
“掌控？”故安神色一变，连银面具上都散出些冷意，“子桑君，你该不会是想……”
白慕尘粲然一笑，“想必帝姬已猜中了——正是如此。”
“这须得上报九重天吧。”故安难得有些锐利，“我猜叶寒大人来时，你还没定好这个主意……”
“的确。”白慕尘若无其事地点头，给自己续上半杯茶，“是炼化半途，偶然为之……”
“恕我直言。子桑君。”
玉蘅终于赶在故安开口之前，替妹妹说了这句直截了当的话，“这法子，多半不可行。”