01.
东方天际夜色渐褪，似被大雪染白。故安立在南城城墙之外，最后回头望了一眼京城紧闭的大门，方才确有几个修士装束的人追得紧，然被她甩掉之后，竟无人再来了。
这十分蹊跷。她背着江沐的手又紧了紧，她现在尚且不知，晋阳帝究竟派了什么人来王府，用的是什么手段。可无论是谁，照理说都得将府邸与京城看牢才是，譬如方才，必是猜到世子逃出生天，故来灭口。以江沐身份，派出一半人马来杀都是应当，可……
人呢？
故安唯恐有诈。她渐离外城远了，沿着记忆里她熟识的路，走进从前与江沐和阿谦一同来过的低矮群山，初日光辉落在她身后，也似血样的追逐。
江祁将家中传下的那个结界秘宝也给了她。可两人彼时似都忘了，她身无法力，秘宝在手里也是摆设——许是真没想到江沐会被迫打晕过去这一茬。
故安钻进树林深处，不忘将脚印痕迹抹去，先前谋划里，连此时落脚处也找好了。只要出了京城，融入百姓村镇之间，敛去气息，便不着急往远处去。江家怎说也是坐了几百年的王位，该有些后着，下面便指望江祁夫妻也能趁乱逃出生天了。
逆着进山十几里、一片密林中结了冰的河而上，故安念了法诀，点燃了江祁交给她的符咒扔进水里。那火竟没熄灭，反而缓缓映出水底一道山门。她没丝毫犹豫，抱着江沐，纵身跳进水中，踢开了那两扇门。
甚还未生窒息之感，衣袍也没湿透、黏在身上，她便能睁开眼了。再回头时，门已在她背后无声关上，两人所在之处，则是个与存放秘籍石室一般狭小的房间。
房间空荡，甚连一张椅子也没有。她脱了斗篷垫在江沐身下，将他轻轻放在地上，检视一遍密室的门。
自从密道出来，时刻未敢松懈的心神终于全然奔涌。故安长长吐出一口浊气，强行静下神思，不教自己生出繁杂尘念，倚着那门，坐在地上。
以加持了江祁法力的符咒为依托，这密室也只能维持三日。能在皇室地界、京城附近划出这么一点地方，其实已是不易。这京师看似繁华，实则似天罗地网，将所有人紧紧困死在里头。
这三日便算是等江祁下一步接应动作——如果他仍能接应，自是最好。如果没能……
还是等江沐醒后，心绪定下，她再回去看上一眼最好。左右无人认识、也无人能困住她。
故安心中计定，甫闭上眼欲看顾一番体内元神，却被一声嘶哑呼唤吓了一跳。
“……姐姐。”
江沐被她劈晕过去半宿，此刻终于是醒了。他尚没什么力气，两手撑地，挣扎着要坐起来，下一刻便被故安裹着斗篷，抱进了怀里。
故安头脑空白一瞬。她尚没想好要如何对江沐开口，讲她用了强硬手段、逼他离开王府，讲江祁与王妃现下处境，讲他们或许三天以后、或许立时就要踏上风餐露宿的飘荡逃亡。
她的手有些颤抖，然江沐甚而没给她开口的时机。
“我都知道了，姐姐。”
他声音静如死水，教故安听得怔愣。
“天亮了吧？”他问，“现下回去，就算不是送死，也来不及了。我不能教父王与母妃一切心意，都付之东流。”
“还没笃定……”故安匆匆应道，“即便皇上，也没那么多修士人手，全遣来围堵一个王府，除非他御驾亲至；甚连追我们的人都……”
“那我便等着。”
江沐扬起头，伸出手，一点点试探着往前，触上故安的面具，一字一顿道。
“我会乖乖在这儿，等着父王母妃来，或是姐姐告诉我什么。”
他一把将自己面具扯掉，露出底下苍白面容，憔悴眉眼之间，竟流出一丝笑意。
陡然有惧意潮水般往故安心底涌来，她终于有些慌了。
“你别这样、小白。你该恨我，是我偏要带你出来，陷你入这境地；是我……”
江沐摇头。
“我不会怪姐姐。”
他道。
“我也永不会恨姐姐。此中诸事，是我父王嘱托，是你为了我性命奔走，而本该同你没半分干系。”
是我起初，偏要留你在府中；是我太过无能，生死之间，唯有被世情拖拽。
他似是想到什么，笑意更盛，却似寸寸寒冰，冻住故安骨血心脉。她攥紧江沐的手腕，刹那间明白，那笑容是为何使她心骇魂惊。
上界四海八荒之中、三梵雪原之北，她初见白慕尘时，他常挂在脸上唇角，比她面具更似长在脸上一样的笑，便如是这般。
故安原本是想上晌时候，趁着周围村镇中百姓进城，独自混进去打探消息。可江沐如今这样，实在教她放不下心。两人心绪都静下来——至少看着是静下来以后，江沐望着她，还是开了口。
“姐姐去吧。”他轻声道，“我也想知道父王母妃究竟如何了。可我又不能进城，只得劳烦姐姐。”
“姐姐定要以自己安危为先，我更不会给姐姐添麻烦。”
他眼睛亮晶晶的，故安话便哽在喉咙。她确得信他此言，信他情意从来为真，信他也知晓自己对他心意，即便是在这生死仇怨关头，也能放心将一切交付给她。
“那你等我回来。小白，定要等我回来。”
故安起身，扶上那道门，只深深看他一眼，便决然转头似是怕自己再犹疑。然身后忽有响动，大抵是江沐也站了起来，不知要做什么。
她燃起符咒，出了密室。
02.
为安稳见，故安绕了一个时辰的路，自西城永安门，随百姓一同入城。因敛了修士气息，又无法术痕迹，通过盘查倒是顺利。她带了斗笠面纱，一路往南城而去。
三年以前，她是在这城门被江府拦下，今日却要想尽办法混到王府附近。思及此处，故安心中未免泛出点苦，也幸而江王府是在平民集居的南城，才能使她更易接近些。
然甚还没出西城街巷，便已听见百姓议论了。
江王府遭了仇家设计陷害，竟一夜之间被灭了满门。虽说王爷这一年来在朝中不受待见，但这可是京城，天子眼皮底下的地界，几百年的王爷、太子恩师、朝廷命官，就这么丢了全家性命。皇上自然要龙颜大怒，下令彻查。
这惊天大案也渐传出京师、传入九州，称得上是举世震动了。
故安脚步顿在街上，险些撞了一连串的人。雪后寒风扑面，是如刀锋一般的硬凛。她踏着地上积雪，有些趔趄地坐在街边新摆出来的茶摊上。
江祁与王妃……
就在昨日，甚不过十几个时辰之前。王妃仍坐在她面前，与她谈江沐，话声柔和清冽，只是谈的，也是诀别之言。
她该怎么回返密室，怎么同他说起？说几日以前还围坐炉旁、聊些闲话家常的父母，顷刻间已同他阴阳两隔；还是说他自小生长起来的王府，如今已是满门冤魂、断壁残墟？
毋论江沐，即便是她，是欲做局外看客、在这府中寄住三年，是神祗落凡、一心渡劫，也难以瞬息间褪去那点温情余下的幻念。
她从前在三梵，娘亲虽去得早，也有玉蘅、归容和临初陪着长大。之后独自在这凡世，又不知上界情形，未免生出千丝万缕的忧心思念。
因而她曾有一刻是真诚庆幸，子桑是落于这样一处凡间家世之中。
故安实则不愿信这论断。口口相传之时，多有愈演愈离真相的谬误，以江祁修为，要取他性命，绝非易事。更毋论还有府中机关、家仆侍卫，许只是府受重创、受了重伤也不准……
帝王出手，真能留下活口吗？
好在正值晌午，外市里闲人不多，没什么眼睛注意她。她几是瞬间便能想明白——这是晋阳帝掩人耳目的把戏，不论江祁是怎样得罪了满京的世家，在民间名声却始终是一等一的好，且不论无甚铁证罪名，就是真发了圣旨定了什么谋逆之罪，百姓大抵都要为他叫冤。
因此，只能以其他势力，趁夜中人静、鬼怪放肆之时，去下杀手。
可他是哪儿寻来的修士？除去十将督抚外，京中能调动的兵力，便只余守护皇城的御龙卫，可晋阳帝绝不会疯到拿出这张底牌；外军进程，必有公文令牌，朝中亦不会无丝毫响动……
她心神猛地一震，加快步子，几是踏风，朝南城江王府街巷而去。
那条街与府邸早被结界与兵马围得严实，然隔着几十丈远，覆着一地白雪，刮着烈烈寒风，故安仍能嗅到浓重血腥气。她心底又是一沉，先前那点侥幸，也消下十之八九。
她既铁了心要进府查看，这些结界城卫也只是摆设。随即寻了两条街外的一个荒废小院，径自锁了门，将元神化形离身，再探江王府，便无人能挡她了。
那回被江沐看见，多半是因元神相连，然她还是更小心些，半隐神形，密潜入府。
实则也不必她再踏墙越枝，毕竟整座府邸，数进宅院、弯曲小径、幽深庭园，都已化作残垣废墟了。
由断墙枯木，横尸遍地便可见战之激烈，积雪将死人掩做残缺模样，映着干涸发黑的血迹，更显触目惊心。故安已分辨不出层叠凌乱的尸体中，究竟哪些是偷袭者，哪些是王府中人——她清楚记得，封甫来前几日，江祁便已渐渐遣散府中身为凡人的家仆与侍女，除却自相情愿，硬要留下的，便只余有修为在身的护卫了。
因此死者之中，并无太多凡人气息。故安默念道法，定下心神，步步往江祁院落走。
这院落已看不出从前建制形状，王妃种下的腊梅花原已开了，香气被血腥盖过、花枝尽折，或焚为枯干，或掩在尘土尸骸之下。
五进屋舍中也不剩什么。除夕夜里围过的暖炉，她与王妃共话的架床，无数星夜里诸人同坐用膳的圆桌。她认得残木上的花纹，因此更觉心头钝痛，不能久留。
然她仍未找到江祁与王妃，甚而连江祁的贴身侍卫与阿谦，都不见踪影。
府邸中亦有兵卫收拾局面，看模样是有人统领指挥的，且的确是看她不见。从前这样事，一向交给季涟，如今也不知是……
故安强迫自己往前看，踏过正屋、卧寝、书房，直至后园。却见风雪之间、枯木之中，明渊正一袭白衣素服，袖手站在那里。
在他面前，躺着两具已盖上了白绸布的尸身。血渗过雪白绸缎，刻出蜿蜒扭曲的影子。
故安早见过死人。
她在三梵九万余年，历过神蛊之战、北芜原七部入侵、金乌河六日役，三战之中，死伤皆不计其数。
可至亲之人陨落眼前，还从未有过。
娘亲战死消息，是玉蘅亲口告诉她的。
在三梵，在金乌河厌晖海边，在一个繁星明亮的夜，雪原入春，几已消融，玉蘅抱她在怀里，轻声道。小安。
小安，娘亲离开我们了，再不回来。但是有姐姐陪着你。
但是有我一直在。
她得要一直在。故安想。这是她答应过的。
可若是没有讲这句话，便能不告而别了吗？譬如娘亲，譬如江祁与王妃。他们没对她、没对江沐讲一句承诺，也就这样，连最后一面都没有教她见到。
若是这样。她想。回去以后，见到玉蘅，得要她再讲一遍诺言。要归容、临初他们都讲。
还有江沐。有子桑。
你会吗？
你会一直在的吧？
故安不知自己在原处站了多久，久到明渊听见下属禀报，说府邸中被害之人已登籍毕，自王爷至府中护卫，无一生还。唯有世子爷江沐不知所踪。
明渊似是从恍然中惊醒。他打了个冷颤，沉声问道，“只有世子？”
这四个字正如几颗锈钉，扎进故安心头。
“只有世子。”那人笃定道，“是照王爷书房里找到的名册登籍，就连世子的贴身侍卫阿谦，老爷应当认得，也死在那后面庭园的桃花林里。只是，老爷，这府中贼人，却有蹊跷。”
他声音压得极低。故安以元神之能，方听得清晰。她听见阿谦名字时，本已形神欲动，要去江沐院后那片桃花林亲眼看看，然又被他所说“蹊跷”按住脚步。
于这“仇家”身份，她其实已有猜想，只是因极荒谬而不敢确认——她不敢信晋阳帝会疯魔至如此地步。
阿谦绝不该死。江祁昨夜里教他做的，总不该是给他们殿后一类的事，那他所说的任务究竟为何，她却到现在也还不知道。
且，他答应了江沐要去……
“在此处说，最是合适。”
明渊道。随即不再开口，等着那人下文。
“其中有几人面目，在下恰巧认得，恐也是因此，才下灭门狠手……”那人顿了顿，呼吸都停滞，几成气音。
“是羽林卫中人。”
明渊不动如山神色终于大变，他皱起眉头，厉声低喝，“速回府中，找二公子寻名册来比对，再将世子失踪事告诉他。此事唯有你一人知晓，绝不可声张。”
虽天寒地冻，他却出了一身冷汗，亦是甫看清晋阳帝遣他前来的真意：不是顾念他与江祁旧情，刻意刺激；亦不全是以江祁下场警醒——他自也能猜出，不论这“贼人”是谁，终都归于皇上手笔，而是试探——以这关乎天子名声的大案，试探他于皇室忠心。
江沐失踪，逃不过皇上眼睛。可羽林卫，显然直是天子主使。
若他将此事瞒下，便从此彻底与文序一样，成为皇家傀儡，也能大权在握，扶持六皇子与太子争位。即使他不顾生死，声张出去，恐晋阳帝也有后手。
死人不会开口，至于什么面貌法力之类，身为修士，有何不可证伪。
但此事，还要教六殿下本人知道吗？
他闭上眼，默然半晌，却朝方才部下所指的桃花林走去。
时日仍值暮冬，桃花树自连绿芽也无。依他吩咐，阿谦尸首仍留在原地，是在江沐庭院极深处、一片被烈火烧过的乱林之中。
他向来知江王府街巷里的桃花十分有名，却从没听说过江沐格外喜欢桃花。
阿谦死状极惨。面目被血凝结遮盖，几难以认出，两条手臂则全被砍断——他似是死前拼命护着什么东西，以致要取走此物，必得先杀人，后戮尸。
明渊已经猜到那是何物，他不忍再看，抬手落下一块白绸，又伫立良久。
不知是否错觉。他想。自方才在江祁院落中起，总觉有什么旁的人……在跟着他。
可以他修为，亦全然看不见、无所觉。他心里清楚，连晋阳帝也做不到这样地步。
再偏头去看，却只有一阵凛风掠过，而那风里，竟似隐约含些清香。
他忽的怔住，顺着那风，望向江沐庭前院落之中，只见一棵桃树种于凉亭侧，除抖落些旁枝外，毫发无伤。
那树上，竟开满了如仲春时一般的夭夭桃花。
“老爷，依前年登籍名册，羽林卫共三百人，在下已一一核对，三百军尽皆死于此处，亦无一人生还。”
明渊摇头。
“少算一个。”他道。
“若无意外，再过不久，雍王府世子季涟便要从乘云宗逆贼处‘死里逃生’，回到王府中养伤了。”
他轻笑一声，唇角却僵冷。
但季涟不知，还有场大祸等着他呢。
东方天际夜色渐褪，似被大雪染白。故安立在南城城墙之外，最后回头望了一眼京城紧闭的大门，方才确有几个修士装束的人追得紧，然被她甩掉之后，竟无人再来了。
这十分蹊跷。她背着江沐的手又紧了紧，她现在尚且不知，晋阳帝究竟派了什么人来王府，用的是什么手段。可无论是谁，照理说都得将府邸与京城看牢才是，譬如方才，必是猜到世子逃出生天，故来灭口。以江沐身份，派出一半人马来杀都是应当，可……
人呢？
故安唯恐有诈。她渐离外城远了，沿着记忆里她熟识的路，走进从前与江沐和阿谦一同来过的低矮群山，初日光辉落在她身后，也似血样的追逐。
江祁将家中传下的那个结界秘宝也给了她。可两人彼时似都忘了，她身无法力，秘宝在手里也是摆设——许是真没想到江沐会被迫打晕过去这一茬。
故安钻进树林深处，不忘将脚印痕迹抹去，先前谋划里，连此时落脚处也找好了。只要出了京城，融入百姓村镇之间，敛去气息，便不着急往远处去。江家怎说也是坐了几百年的王位，该有些后着，下面便指望江祁夫妻也能趁乱逃出生天了。
逆着进山十几里、一片密林中结了冰的河而上，故安念了法诀，点燃了江祁交给她的符咒扔进水里。那火竟没熄灭，反而缓缓映出水底一道山门。她没丝毫犹豫，抱着江沐，纵身跳进水中，踢开了那两扇门。
甚还未生窒息之感，衣袍也没湿透、黏在身上，她便能睁开眼了。再回头时，门已在她背后无声关上，两人所在之处，则是个与存放秘籍石室一般狭小的房间。
房间空荡，甚连一张椅子也没有。她脱了斗篷垫在江沐身下，将他轻轻放在地上，检视一遍密室的门。
自从密道出来，时刻未敢松懈的心神终于全然奔涌。故安长长吐出一口浊气，强行静下神思，不教自己生出繁杂尘念，倚着那门，坐在地上。
以加持了江祁法力的符咒为依托，这密室也只能维持三日。能在皇室地界、京城附近划出这么一点地方，其实已是不易。这京师看似繁华，实则似天罗地网，将所有人紧紧困死在里头。
这三日便算是等江祁下一步接应动作——如果他仍能接应，自是最好。如果没能……
还是等江沐醒后，心绪定下，她再回去看上一眼最好。左右无人认识、也无人能困住她。
故安心中计定，甫闭上眼欲看顾一番体内元神，却被一声嘶哑呼唤吓了一跳。
“……姐姐。”
江沐被她劈晕过去半宿，此刻终于是醒了。他尚没什么力气，两手撑地，挣扎着要坐起来，下一刻便被故安裹着斗篷，抱进了怀里。
故安头脑空白一瞬。她尚没想好要如何对江沐开口，讲她用了强硬手段、逼他离开王府，讲江祁与王妃现下处境，讲他们或许三天以后、或许立时就要踏上风餐露宿的飘荡逃亡。
她的手有些颤抖，然江沐甚而没给她开口的时机。
“我都知道了，姐姐。”
他声音静如死水，教故安听得怔愣。
“天亮了吧？”他问，“现下回去，就算不是送死，也来不及了。我不能教父王与母妃一切心意，都付之东流。”
“还没笃定……”故安匆匆应道，“即便皇上，也没那么多修士人手，全遣来围堵一个王府，除非他御驾亲至；甚连追我们的人都……”
“那我便等着。”
江沐扬起头，伸出手，一点点试探着往前，触上故安的面具，一字一顿道。
“我会乖乖在这儿，等着父王母妃来，或是姐姐告诉我什么。”
他一把将自己面具扯掉，露出底下苍白面容，憔悴眉眼之间，竟流出一丝笑意。
陡然有惧意潮水般往故安心底涌来，她终于有些慌了。
“你别这样、小白。你该恨我，是我偏要带你出来，陷你入这境地；是我……”
江沐摇头。
“我不会怪姐姐。”
他道。
“我也永不会恨姐姐。此中诸事，是我父王嘱托，是你为了我性命奔走，而本该同你没半分干系。”
是我起初，偏要留你在府中；是我太过无能，生死之间，唯有被世情拖拽。
他似是想到什么，笑意更盛，却似寸寸寒冰，冻住故安骨血心脉。她攥紧江沐的手腕，刹那间明白，那笑容是为何使她心骇魂惊。
上界四海八荒之中、三梵雪原之北，她初见白慕尘时，他常挂在脸上唇角，比她面具更似长在脸上一样的笑，便如是这般。
故安原本是想上晌时候，趁着周围村镇中百姓进城，独自混进去打探消息。可江沐如今这样，实在教她放不下心。两人心绪都静下来——至少看着是静下来以后，江沐望着她，还是开了口。
“姐姐去吧。”他轻声道，“我也想知道父王母妃究竟如何了。可我又不能进城，只得劳烦姐姐。”
“姐姐定要以自己安危为先，我更不会给姐姐添麻烦。”
他眼睛亮晶晶的，故安话便哽在喉咙。她确得信他此言，信他情意从来为真，信他也知晓自己对他心意，即便是在这生死仇怨关头，也能放心将一切交付给她。
“那你等我回来。小白，定要等我回来。”
故安起身，扶上那道门，只深深看他一眼，便决然转头似是怕自己再犹疑。然身后忽有响动，大抵是江沐也站了起来，不知要做什么。
她燃起符咒，出了密室。
02.
为安稳见，故安绕了一个时辰的路，自西城永安门，随百姓一同入城。因敛了修士气息，又无法术痕迹，通过盘查倒是顺利。她带了斗笠面纱，一路往南城而去。
三年以前，她是在这城门被江府拦下，今日却要想尽办法混到王府附近。思及此处，故安心中未免泛出点苦，也幸而江王府是在平民集居的南城，才能使她更易接近些。
然甚还没出西城街巷，便已听见百姓议论了。
江王府遭了仇家设计陷害，竟一夜之间被灭了满门。虽说王爷这一年来在朝中不受待见，但这可是京城，天子眼皮底下的地界，几百年的王爷、太子恩师、朝廷命官，就这么丢了全家性命。皇上自然要龙颜大怒，下令彻查。
这惊天大案也渐传出京师、传入九州，称得上是举世震动了。
故安脚步顿在街上，险些撞了一连串的人。雪后寒风扑面，是如刀锋一般的硬凛。她踏着地上积雪，有些趔趄地坐在街边新摆出来的茶摊上。
江祁与王妃……
就在昨日，甚不过十几个时辰之前。王妃仍坐在她面前，与她谈江沐，话声柔和清冽，只是谈的，也是诀别之言。
她该怎么回返密室，怎么同他说起？说几日以前还围坐炉旁、聊些闲话家常的父母，顷刻间已同他阴阳两隔；还是说他自小生长起来的王府，如今已是满门冤魂、断壁残墟？
毋论江沐，即便是她，是欲做局外看客、在这府中寄住三年，是神祗落凡、一心渡劫，也难以瞬息间褪去那点温情余下的幻念。
她从前在三梵，娘亲虽去得早，也有玉蘅、归容和临初陪着长大。之后独自在这凡世，又不知上界情形，未免生出千丝万缕的忧心思念。
因而她曾有一刻是真诚庆幸，子桑是落于这样一处凡间家世之中。
故安实则不愿信这论断。口口相传之时，多有愈演愈离真相的谬误，以江祁修为，要取他性命，绝非易事。更毋论还有府中机关、家仆侍卫，许只是府受重创、受了重伤也不准……
帝王出手，真能留下活口吗？
好在正值晌午，外市里闲人不多，没什么眼睛注意她。她几是瞬间便能想明白——这是晋阳帝掩人耳目的把戏，不论江祁是怎样得罪了满京的世家，在民间名声却始终是一等一的好，且不论无甚铁证罪名，就是真发了圣旨定了什么谋逆之罪，百姓大抵都要为他叫冤。
因此，只能以其他势力，趁夜中人静、鬼怪放肆之时，去下杀手。
可他是哪儿寻来的修士？除去十将督抚外，京中能调动的兵力，便只余守护皇城的御龙卫，可晋阳帝绝不会疯到拿出这张底牌；外军进程，必有公文令牌，朝中亦不会无丝毫响动……
她心神猛地一震，加快步子，几是踏风，朝南城江王府街巷而去。
那条街与府邸早被结界与兵马围得严实，然隔着几十丈远，覆着一地白雪，刮着烈烈寒风，故安仍能嗅到浓重血腥气。她心底又是一沉，先前那点侥幸，也消下十之八九。
她既铁了心要进府查看，这些结界城卫也只是摆设。随即寻了两条街外的一个荒废小院，径自锁了门，将元神化形离身，再探江王府，便无人能挡她了。
那回被江沐看见，多半是因元神相连，然她还是更小心些，半隐神形，密潜入府。
实则也不必她再踏墙越枝，毕竟整座府邸，数进宅院、弯曲小径、幽深庭园，都已化作残垣废墟了。
由断墙枯木，横尸遍地便可见战之激烈，积雪将死人掩做残缺模样，映着干涸发黑的血迹，更显触目惊心。故安已分辨不出层叠凌乱的尸体中，究竟哪些是偷袭者，哪些是王府中人——她清楚记得，封甫来前几日，江祁便已渐渐遣散府中身为凡人的家仆与侍女，除却自相情愿，硬要留下的，便只余有修为在身的护卫了。
因此死者之中，并无太多凡人气息。故安默念道法，定下心神，步步往江祁院落走。
这院落已看不出从前建制形状，王妃种下的腊梅花原已开了，香气被血腥盖过、花枝尽折，或焚为枯干，或掩在尘土尸骸之下。
五进屋舍中也不剩什么。除夕夜里围过的暖炉，她与王妃共话的架床，无数星夜里诸人同坐用膳的圆桌。她认得残木上的花纹，因此更觉心头钝痛，不能久留。
然她仍未找到江祁与王妃，甚而连江祁的贴身侍卫与阿谦，都不见踪影。
府邸中亦有兵卫收拾局面，看模样是有人统领指挥的，且的确是看她不见。从前这样事，一向交给季涟，如今也不知是……
故安强迫自己往前看，踏过正屋、卧寝、书房，直至后园。却见风雪之间、枯木之中，明渊正一袭白衣素服，袖手站在那里。
在他面前，躺着两具已盖上了白绸布的尸身。血渗过雪白绸缎，刻出蜿蜒扭曲的影子。
故安早见过死人。
她在三梵九万余年，历过神蛊之战、北芜原七部入侵、金乌河六日役，三战之中，死伤皆不计其数。
可至亲之人陨落眼前，还从未有过。
娘亲战死消息，是玉蘅亲口告诉她的。
在三梵，在金乌河厌晖海边，在一个繁星明亮的夜，雪原入春，几已消融，玉蘅抱她在怀里，轻声道。小安。
小安，娘亲离开我们了，再不回来。但是有姐姐陪着你。
但是有我一直在。
她得要一直在。故安想。这是她答应过的。
可若是没有讲这句话，便能不告而别了吗？譬如娘亲，譬如江祁与王妃。他们没对她、没对江沐讲一句承诺，也就这样，连最后一面都没有教她见到。
若是这样。她想。回去以后，见到玉蘅，得要她再讲一遍诺言。要归容、临初他们都讲。
还有江沐。有子桑。
你会吗？
你会一直在的吧？
故安不知自己在原处站了多久，久到明渊听见下属禀报，说府邸中被害之人已登籍毕，自王爷至府中护卫，无一生还。唯有世子爷江沐不知所踪。
明渊似是从恍然中惊醒。他打了个冷颤，沉声问道，“只有世子？”
这四个字正如几颗锈钉，扎进故安心头。
“只有世子。”那人笃定道，“是照王爷书房里找到的名册登籍，就连世子的贴身侍卫阿谦，老爷应当认得，也死在那后面庭园的桃花林里。只是，老爷，这府中贼人，却有蹊跷。”
他声音压得极低。故安以元神之能，方听得清晰。她听见阿谦名字时，本已形神欲动，要去江沐院后那片桃花林亲眼看看，然又被他所说“蹊跷”按住脚步。
于这“仇家”身份，她其实已有猜想，只是因极荒谬而不敢确认——她不敢信晋阳帝会疯魔至如此地步。
阿谦绝不该死。江祁昨夜里教他做的，总不该是给他们殿后一类的事，那他所说的任务究竟为何，她却到现在也还不知道。
且，他答应了江沐要去……
“在此处说，最是合适。”
明渊道。随即不再开口，等着那人下文。
“其中有几人面目，在下恰巧认得，恐也是因此，才下灭门狠手……”那人顿了顿，呼吸都停滞，几成气音。
“是羽林卫中人。”
明渊不动如山神色终于大变，他皱起眉头，厉声低喝，“速回府中，找二公子寻名册来比对，再将世子失踪事告诉他。此事唯有你一人知晓，绝不可声张。”
虽天寒地冻，他却出了一身冷汗，亦是甫看清晋阳帝遣他前来的真意：不是顾念他与江祁旧情，刻意刺激；亦不全是以江祁下场警醒——他自也能猜出，不论这“贼人”是谁，终都归于皇上手笔，而是试探——以这关乎天子名声的大案，试探他于皇室忠心。
江沐失踪，逃不过皇上眼睛。可羽林卫，显然直是天子主使。
若他将此事瞒下，便从此彻底与文序一样，成为皇家傀儡，也能大权在握，扶持六皇子与太子争位。即使他不顾生死，声张出去，恐晋阳帝也有后手。
死人不会开口，至于什么面貌法力之类，身为修士，有何不可证伪。
但此事，还要教六殿下本人知道吗？
他闭上眼，默然半晌，却朝方才部下所指的桃花林走去。
时日仍值暮冬，桃花树自连绿芽也无。依他吩咐，阿谦尸首仍留在原地，是在江沐庭院极深处、一片被烈火烧过的乱林之中。
他向来知江王府街巷里的桃花十分有名，却从没听说过江沐格外喜欢桃花。
阿谦死状极惨。面目被血凝结遮盖，几难以认出，两条手臂则全被砍断——他似是死前拼命护着什么东西，以致要取走此物，必得先杀人，后戮尸。
明渊已经猜到那是何物，他不忍再看，抬手落下一块白绸，又伫立良久。
不知是否错觉。他想。自方才在江祁院落中起，总觉有什么旁的人……在跟着他。
可以他修为，亦全然看不见、无所觉。他心里清楚，连晋阳帝也做不到这样地步。
再偏头去看，却只有一阵凛风掠过，而那风里，竟似隐约含些清香。
他忽的怔住，顺着那风，望向江沐庭前院落之中，只见一棵桃树种于凉亭侧，除抖落些旁枝外，毫发无伤。
那树上，竟开满了如仲春时一般的夭夭桃花。
“老爷，依前年登籍名册，羽林卫共三百人，在下已一一核对，三百军尽皆死于此处，亦无一人生还。”
明渊摇头。
“少算一个。”他道。
“若无意外，再过不久，雍王府世子季涟便要从乘云宗逆贼处‘死里逃生’，回到王府中养伤了。”
他轻笑一声，唇角却僵冷。
但季涟不知，还有场大祸等着他呢。