03.
河中山门依旧，故安踏入水中、又点燃符咒时候，天色又已入暮。推开沉重铜门以前，她脚步终究顿住了。
该如何与江沐说这些。甚连她自己都不愿回想的结局。
她原以为自己万年为神，六世历劫，该以悲悯目光，对这一切置心世外，哪怕再身陷其中。可即便已有预料，真至此日，仍是不能坦然。
她看见江沐背影。他确如承诺，仍好好在屋里，背对她跪着，低头看什么东西。
故安微微松下一口气。她关好门，点燃墙边烛灯，轻声道，“屋里这样黑，看久了要伤眼睛的。”
江沐那身红衣在烛光下愈耀眼，比王府雪地间更似血色。几是刚听见故安声音，他便打了个寒颤，猛地将那物收起来，抬头看她，话声嘶哑。
“……姐姐。”
故安还未来得及细看他究竟藏了什么，便被他鲜血淋漓的指尖惊得慌了神。他指甲尽裂，血肉模糊，教她手上甚也隐隐痛起来。
“江沐！”故安唤他名姓，“你怎么……”
“姐姐。”江沐却显得平静。他抬眼望着她，“姐姐入城一趟，没伤到吧？城中盘查还严吗？姐姐先歇一歇。”
“白——”
故安又急又怒，一句指名道姓的“白慕尘”险些脱口而出。她陡然记起，上一回她作如是失态，还是在魔族秘境之中，子桑告诉她他冒了险，差点在天魔殿丢了性命。
她最看不下他这不将自己当回事，还旁顾他言、转移话题的模样。
烛影摇晃，映着江沐光亮朦胧的眼睛。故安偏头，方见墙上也刻着深深印痕，斑驳交错，几如皲裂的树皮，甚还有几滴血顺着往下流。适才是因室中昏暗，她才未注意，此时一见，更觉刺目。
她深吸一口气，缓缓跪坐在他身边，撕下内衫一截干净袖子，将他十指一点点包好。
“告诉我。”她轻声道，“究竟是怎么了。”
“姐姐也有话要告诉我吧。”
他说。
“那些话，我已都明白了。”
明白这一日早晚要来，明白皇家铁腕下、又有几个能如他一般逃得性命，明白他已无时光容许虚度。这层层心意如滔天巨浪，将他击碎在地，肉身与石墙相撞，道道成血，却无一丝声响。他甚而不愿去想王府情状，再见故安时，竟只余死水微澜。
父王与母妃死了，江王府败了，我是乱臣贼子，当受朝廷人人得而诛之。
阿谦与我院中的桃花树，恐也再回不来了吧。
可他们为何如此，明知我即便逃出生天，也只能苟活于世，或背此仇恨，怨毒一生。他们早料到这将来，为何不让我一同……
他怔怔看着故安的眼，目光却似了无星辰的夜空，寻不见着落之处，眼尾则红得厉害。
故安不知过了多久，终于见一点泪顺着他瘦削面容滑落下来。
他摔进她怀里，室中掠起一阵厉风，烫得她瑟缩一下，将他抱得更紧了些。少年仍单薄的肩膀颤动得隐忍，一点湿意渐渐漫开在故安脖颈间。
他究竟只是个十六岁少年。
“别怕，小白。别怕……”她喃喃道，“不论什么——不论什么，我都陪着你。”
因为。她想。且踯躅着开口，仿若是听旁人说出这话。
因为他们信，总有一日你会将这些埋入黄土，消散于身，交偿两清，而后好好地活。
姐姐。
江沐话声重又清晰起来，如水滴颗颗落地，响在故安耳边。
不论我做什么，你会一直陪着我的，对吧？
会的，我会的。
故安不停地点头，将他抱得更紧了些。
你也会的，对吧？
江沐却没有回答她。
姐姐。我要报仇。
仇人是谁，早已明晓，他甚不必问故安在府中听明渊说来的话。
可我如今与从前已是半分都不同了。这复仇之路，步步难行，性命悬丝，千般苦楚都要尝遍。将你牵扯进这王府，我本已生出愧疚之心，以后……
“以后如何？”
故安声色陡沉，将他言语截在口中。江沐茫然望着她，见她向来温和沉静眼中，竟燃起一团烈烈火焰。
“你甫问过我，要始终同你在一处……”她一字字道，“现下，便想用这借口，将我扔下了？”
“别忘了，小白。”
她死死攥住他的手腕，又小心避开刚包扎好的伤口，只留下一圈淤青痕迹。
“以我见识，难道看不出王府情势。可我留下，便是要陪你到底，不论祸福，无问生死。”
“我清楚记得，你说过，要同我成婚。”
04.
第二日，两人便离密室，前往京直隶与蒙州交界之处，因一路自凡人村镇行进，又扮作寻常客商模样，以江祁给的丹药掩了气息，亦是有惊无险，大体平安。
州界处有个繁华镇子，背靠山川，民风淳朴，江祁便欲两人在此安定下来。
故安在山脚下买了一个两进宅院，江沐一路上皆沉默寡言，她知他心绪一时难定，便也并不多言，只时时体贴照拂。
然总有一日，他是得走出来的。
宅院小巧精致，后园亦有亭台花林，外间留着应对不速之客，内进则为两人起居。最里一间房留给江沐修炼之用，他路上便同故安说过，安顿之后要长相闭关，以待来日手刃仇敌。
这镇子消息灵通，离京城也并不太远，方便打探朝中变化。故安已将明渊查出的事都同江沐小心说了，只瞒下阿谦死情，他一一记下，面上若有所思。
“父王所给的东西，姐姐用不上的卖了就是。此后花费，还要暂烦姐姐费心，不过我突破金丹以后，便能长年闭关修炼，姐姐只当宅里没我这个人便是。姐姐放心，那日已不远了。”
这话说得全合情理，故安却怎么听怎么不对劲。她摇摇头，“钱的事，你不用在意。我从前在九州游历，用度也向来不缺，只是委屈了你……”
“姐姐可再别对我道歉了。”江沐垂眼，“我已觉十分对不住你。”
故安心尖痛了一下，轻轻牵过他的手。
“那便不要计较。”她道，“不要计较你我之间亏欠与人情，全该看作一体。”
江沐沉默半晌，终究点点头。
“至于报仇。”故安环视空荡荡的屋子，江沐就将在此修行，她心中涌上点酸涩意，“修炼不急于一时，走火入魔更是麻烦，总有别的办法……到时我们回京城去，一切当如你所愿。我会帮你。”
我永远都会帮你。
江沐便应一句，好。
他已换了一身素衣白衫，少年消瘦身形裹在里面，更显落寞。蒙州在京城之北，天气更冷，故安多买了两件斗篷，忙活几日，将院落屋室布置妥当，江沐卧房里，更多添了两个暖炉、堆了烛台褥被，方觉房中有了些热乎气。
江沐将蜡烛与炭炉都点燃，屋中几如白昼。他锁紧门窗，闭眼贴在墙上听了一会儿，终于等到故安房里响起吹灯与落帘的窸窣声。
他坐在床沿，从贴身怀中拿出一本秘籍。
那本千万人为之争，又将为之死的“登仙”秘籍。
他对她发了誓，说一定要为父母、要为府中枉死的所有人报仇。
因此无论用何种手段，付出什么样代价，都在所不惜。哪怕是他声名就此埋没，哪怕……付出这条百无一用的残命。
父王一生都做忠臣孝子，为他亦谋算殆尽，极养护之责；母妃与父王恩爱一世，她亦曾为大家闺秀、名门骄女，然成婚之后，便安心留在王府，终与父王同生共死。
虽他至今也不知，为何十三岁病愈之后，从来温柔待他、细致如斯的母妃，只叫那个冷冰冰的称号，而再也不肯同父王一样，唤他一声“阿沐”了。
他们一夜死战拼命，杀过三百修士，将假“仙器”护在身后。若步步探入王府，最后一幕，便是阿谦血染的尸身。
他一定要报仇。要撕开皇室的狰狞面目，要使手上沾血之人落入无间地狱，要使世人知道，此非仙器，而是真妖书。
而此番决定，故安仍一无所知，或说他永远都不想告诉她。
他曾许下誓言，对她坦诚一切心迹，永不有所欺瞒。从前他也的确践行如是。然修炼秘法，却与世间诸事都并不相同。
论真心情意，他绝不吝于直言，好使她明了、或甚能使她开心；论前途困境，她亦会毫不犹豫，与他一同寻法解脱。他与故安朝夕相处近千日夜，细心留意、时时揣摩，与她有关之事，一丝一毫都不敢相忘。
自然也知，她是何等光风霁月，心境清平，几如神祇。
她以悲悯视众人，以超脱视世间名利争斗，乃至登仙境界修为，亦非她所求。更毋论这以精血元神为引、以无辜性命为祭，逆天而行的秘法……
他自择此路，是因命数与道心，自愿沉沦污淖深渊，因而绝不敢、也不能教她知道。
他仍有私心，私心记下她鼎鼎诺言，说要陪他到底，说还愿爱他……不能教她知道，她交付了真心，拼力相助的少年，已变成这般模样。
寒风过耳，枯枝簌簌。这院中尚无盛开花树，只有零碎的枯枝，随风入夜，碾尘无骨。江沐闭眼盘坐在地，翻开了法籍的第一经。
故安已连着几宿都失眠。
她实则也不大需要睡觉休息，只是莫名觉着心慌，因此还专门熬了几天几夜，在镇中乃至山里暗中查探，看京里有无人跟来。又依自己记忆画了上界中阵法，方才彻底放下心。
那阵法她已许久没用过，不知在这凡间能否有效。这院落又偏僻，直至有一日，隔壁街巷里头住着的大娘来敲门，结果被阵法竖起的结界撞个趔趄、险些摔倒，倒使她十分惊讶。
早知如此，若用在江王府……
罢了，那样亦算改了凡人命数，恐也是行不通。
镇中民众许多都热心肠，她与江沐搬来时穿着朴素，便亦被当做普通新婚夫妻，如今只剩她一个常出门购置家中物件，自然要被抓着盘问。问你家夫君看着年少，怎常在家中，大门不出二门不迈？
故安觉着自己算是实话实说，“小白他一路奔波劳累，身子不大好，得静养一阵。”想了想，记起两人要在此常住，也得同邻里打好关系，“等日后方便，就请大娘来家里尝尝我的手艺。”
“年纪轻轻的，身子就弱，可得好好养养。”大娘认真道，“你们刚来镇上，往后有什么难事儿，上门找我就成。我儿子去年刚进城做了官，我不愿搬到京城去，整天也闲着，看你们面善，正好找小夫妻说说话。”
故安想了一回，也不知这大娘到底如何能看自己的面具“面善”，但还是连声应下，糊弄过结界一事，逃也似地回家去了。
北境春日晚些，江沐闭门至第二十日，故安整饰过的院中花木刚吐出第一丝嫩芽。江沐筑基后期修为，已近能辟谷，因此不需常相关照。她是时刻检视着与他相连的元神，以确认他无恙。
然而心神不定却愈加深重，甚到了夜晚翻覆不能静的地步。故安怀疑是自己历了江王府一事，心性不稳的缘故。她又加固一遍院外阵法，给旁院住着的赵姓大娘送了爽口糕点，劳烦她照看着些门前过客，又给江沐传了话，教他若有急事，必以法术唤醒她，便决心也闭门入定几日了。
一旦以神体入定，元神便凝思于力，用以净心证道。此间一切昼夜外物，皆无所感，若修为不够、道心不稳，被突然干扰，便易走火入魔。故安念过清心经，屋中夜色已沉，她连烛都未点，便盘坐榻上，静心启修。
她眼前现出与小怀忧境一般景色：深重黑雾之下，一缕赤红光芒铺就大道，需她以神思之力寸寸劈开。而在黑雾之心、大道之末，却是连她也陌生的茫茫无垠。
川意枪银光炫目，虚形在手，被她握紧。故安步步往前，心渐清明。
然就在此时，枪尖忽而燃起重叠烈火，竟直朝她而来。故安下意识躲避，甫退一步，心口却如利刃剜搅，痛彻骨髓。
故安猛地睁开眼，发觉浑身已被冷汗浸透，胸口余痛仍存，且似正扭曲元神、吞噬精元。窗外已过三日有余，此时黎明将至，东方泛白之上，全然压着漆黑夜色。
她明明并未调动元神之力，更无法术能……
自她落入这凡世那日以来，这疼痛于她，竟已称得上熟悉。然细细想来，除去起初与现下，其余诸时疼痛，无一不与江沐有关。
这痛楚来自元神，而她体内又有子桑元神之分。她早看出他神魂受了损伤，且江沐也留下了心痛之症，那这疼痛，便是旧伤因封印不全，而时时发作？照从前看来，这与她心境起伏有十分关联，许是元神触感会于心绪起落时复刻，也未可知。
可她落入凡世之时，又做何解？
莫不是那伤，自她入此世那日，便已……
故安不敢再想。她强压住自己颤抖的手，起身急往江沐房间而去。
江沐锁了门。
他们约定过联系之法，故安默念法诀，门上符文便亮起，然而江沐却迟迟没有回音。
她一咬牙，指尖射出一道红光，撞开了那扇木门。
如在石室中一样，江沐背对着她，跪坐在地，脊背几如折断。一本法籍悬于空中，被点点金光包裹，那光芒中却闪烁着诡异血色。
他闻声猛然回头，见了是她，本就苍白的脸色愈如死人。他口中极快地念着什么，似是用尽全身力气抬起手来，欲将法籍收回。
却在她跌坐在地、将他抱进怀里那一刻，喷出一口鲜血来。
法籍随之掉落，光芒亦消散无影。故安紧紧抱着他，失神望着那本早沾了血迹的残书。
这不是他第一日修炼此法，可她竟从未察觉，也没能……
她竟拦不住他。
“小白。”
故安的脸紧贴着他的额头，蹭上散落的发丝、滚烫的汗珠。她低声唤着他名字，直至他又睁开眼睛。屋中烛台全灭了，只余一片漆黑。余下东方天际，启明星残缺的冷光。
“对不起，姐姐，对不起——”
江沐只是一声声道着歉，然寂如死水，不见起伏。故安恍若未闻。她开口。
“停下，好吗？还有别的办法，不是一定……”
而江沐只是望着她。余下言语无声，她却皆能看懂了。
一定。姐姐。
唯有此法，才能颠覆这庞大深重的王朝，唯有此法，才能教那位高高在上的天子，也同样体味我的痛楚。
除去手刃，我要教他受千刀万剐，我要使世人皆知，登仙之路不可得。
姐姐，你如今看见了。你知道了。
你该……该厌弃我了吧？从石室里那日起，我便再不是你从前喜欢的江沐了。
故安木然摇头。
我说过的话，全然算数。
她怔愣半晌，唇角竟扬起一丝苦笑。
无论什么，我都会帮你、都会陪你，都会喜欢。只是不甘，不甘自己终究没能拦下你自苦。
她总算明白，这样王府世子，天生英才，是为何只有四十岁寿数。为何盛年早夭，不得善终。而如今，她与江沐，都已回不了头了。
她会看他耗这肉身精元，筑成修为，再回返京师，搅弄朝野，将过往道义一一清算。她原本未想如此——入王府见了他第一面，又得涂山野指点、决意随心相守，即便那时，她也没想过要搅入这风云。
她本就是这凡世一点误入游魂，白慕尘是她唯一的熟稔、依恋与归宿。她只想守着他，或至少是陪着他，尽力而已，好好过完这一生。也因此才隐于繁华京城，步步谨慎，不教旁人觉察自己存在。既为神身，这点事还是做得到。
可如今不能了。她将要和他一起，亲手铸这将要绞杀他的劫。
05.
江王府一夜之间惨遭灭门，据明渊副阁主查证，凶手便是已被列为逆党的乘云宗修士，此论一出，朝野哗然。
明府虽去年同江王府略有疏远，可毕竟有世交情谊，应当不会妄下论断，因此这案卷颇使人信服。江祁为乘云宗幕后之人这一说法便也不攻自破，已有些精明人从中看明白，先前传言，不过是晋阳帝孤立江祁的手段，至于江王府之后遭遇，便确是命中一劫了。
唏嘘之时，更多世家生出自危之感：乘云宗修士竟已境界高深如此，能不动声色间，灭掉一个百年王府，毋论江祁修为，那些护卫也不是摆设——听说王世子江沐倒逃了出去，那受世人瞩目的仙器秘籍也不知所踪，许是被世子一同带走，只不知现下究竟流落何处了。
京中便就此躁动起来，然不过十日以后，雍王府世子季涟的回归，则使这情势愈加棘手了。
季涟是受了重伤，一早被北城门处兵卫发现，急忙送回了雍王府。据传他修为尽废、失了意识、奄奄一息，手下三百羽林卫，皆不见踪影。
雍王季彦遍寻名医，晋阳帝也以仁厚之德，将宫中御医尽遣去为他诊看，然并无什么起色。雍王急白了头发，仙丹妙药、灵草秘宝，看家底的东西也拿出来为世子养着。然照街巷间议论，恐怕这位也曾名满九州、蝉联数届斗春会魁首的英才，从此便要成个废人了。
消息传得飞快，九州一时谈乘云宗而色变，甚有胆大者妄议，说皇室若再不出手，以乘云宗这样实力，灭王府、清龙卫，改朝换代，亦不是不可能。
仿佛便是为应对这样放肆言语，隔日朝廷便传令南北两疆，命文师等十将督抚中四员大将，率八百修士兵马，往浙州追剿乘云宗叛贼。
季彦在御医进王府的当日下晌便进宫谢恩。他与晋阳帝自是密谈，皇帝屏退左右，而后陡然色变。
季彦立即跪了下去。
“你有个好儿子。”
晋阳帝道。
他声音仍平静无波，与眼色是两样。季彦心底渐冷，声几颤抖。
“皇上，可是仙器……秘籍出了什么差错？”
“三百羽林卫，单为给江祁陪葬。”
晋阳帝冷笑一声。季彦两腿一软，险些瘫在地上。
“你儿子也是其中一个。杀了那么多人、费了这样大周章，连真假也辨不清！”
“臣有罪！”
季彦随之接话。他喊声嘶哑，额头一下下磕在地面。晋阳帝境界威压几使他骨肉发痛，他一字字道。
“臣便当没有这个儿子。他境界已失，再无修炼可能，臣不会教他惹皇上的眼……”
“办不好事，总要付些价钱。”
季彦的手在袖中慢慢攥紧。
“江沐和真秘籍，也继续去查。一回放走，后面可就不好寻了。”
一面雍王府横遭祸事，另一面，明府却以此案为契机，重登朝堂中心。晋阳帝又将几件要紧政事交给明渊去办，更提拔明沧继任科举掌院。如此一来，执掌凡俗官员的两样大权，竟都集于明家一姓之下。
然即便如此，也没能使其显赫无两：旨意令文师领印出征、追查乘云宗踪迹半月以后，文序亦得了晋阳帝亲赐的秘宝，与其一同赐下的还有一道口谕：着令他勿再以病推脱，当勉力主持内阁事务，整顿朝廷，免有如前祸事再生。
亦是转眼之间，去岁蛰伏的几大世家重又崛起，反倒是雍王府显得落寞。朝野局势翻覆，不过君王一言之间。此时三家分立，足使朝局平衡，得称皇上心意。
若说这种种变化，仍能寻得踪迹——如雍王府一家独大，不是久长之计；征伐需用文师，因亦得靠文序稳住京师，那晋阳帝于两位皇子态度大变，却与乘云宗祸事一样，令满朝都是始料未及。
太子受皇上冷遇，算来已有将近一年半。封甫脾性，大多臣子都已熟悉，宠辱不惊，外物不动，专心修行。有不少大臣秉持旧念，坚持立嫡立长，因而对六皇子在此间受宠颇为不满——比起长兄，封柯也确无什么功绩，随明沧一同入主政事以后，整日只徘徊于民政水利之上，足教人恨不成器。
晋阳帝许是终于察觉封柯才逊几分，夏日甫过、明年会试筹备初始，便令太子参与其中，与明渊兄弟一同主持。这已算是父子二人关系和缓宣告，而六皇子则被派遣出京，担任近几月追查乘云宗都无结果的督抚兵马“监军”。
这名头听着响亮，然明眼人都能看出来，封柯这是暂且失了圣宠，同外放官员一般，被驱逐出政场核心了。
江王死后，太子背后几已无人能够依靠，却得这样转机，实属意外；皇上重用明家同时，却又弃了六皇子，背后用意，更难以揣测。于寻常官员眼中，朝局已愈扑朔迷离，有心思活泛些的，提上礼物去文家与明家拜访探问，自然也是一场空。
直至第二年会试之前、文序再上科举改制奏疏，而封柯随即上疏驳斥时候，众人方明晓其中周折。
这六殿下，竟与先前的江王是一般心性，铁了心要守着旧权衡、护着凡俗人世。
如是行止放在当下，无疑是祸。而明府居然无半分动作，照那一双精明兄弟寻常行事看，许是也想放弃这步棋了。
“朕早教过你，为帝王者，唯有权衡，无有私心。”
“儿臣现下，已明白了。”
“你还没明白。”
“儿臣斗胆，请父皇明示。”
“你可知江祁为何会死？”
“因他违拗父皇远计，死守刻板旧规，不见登仙大局。”
“不够。”
“因他私怀仙器，不愿交与皇室。”
“这些，从前几百年江王，亦是如此。仍不够他死。”
“可父皇说过他该……”
该杀。
晋阳帝目如斗蛇，在幽暗烛光下熠熠发亮，死死盯着封甫，使他忽觉，自己也像个死人。
“是该杀。”他一字字道，“可最终杀了，是因你彼时不愿杀。”
河中山门依旧，故安踏入水中、又点燃符咒时候，天色又已入暮。推开沉重铜门以前，她脚步终究顿住了。
该如何与江沐说这些。甚连她自己都不愿回想的结局。
她原以为自己万年为神，六世历劫，该以悲悯目光，对这一切置心世外，哪怕再身陷其中。可即便已有预料，真至此日，仍是不能坦然。
她看见江沐背影。他确如承诺，仍好好在屋里，背对她跪着，低头看什么东西。
故安微微松下一口气。她关好门，点燃墙边烛灯，轻声道，“屋里这样黑，看久了要伤眼睛的。”
江沐那身红衣在烛光下愈耀眼，比王府雪地间更似血色。几是刚听见故安声音，他便打了个寒颤，猛地将那物收起来，抬头看她，话声嘶哑。
“……姐姐。”
故安还未来得及细看他究竟藏了什么，便被他鲜血淋漓的指尖惊得慌了神。他指甲尽裂，血肉模糊，教她手上甚也隐隐痛起来。
“江沐！”故安唤他名姓，“你怎么……”
“姐姐。”江沐却显得平静。他抬眼望着她，“姐姐入城一趟，没伤到吧？城中盘查还严吗？姐姐先歇一歇。”
“白——”
故安又急又怒，一句指名道姓的“白慕尘”险些脱口而出。她陡然记起，上一回她作如是失态，还是在魔族秘境之中，子桑告诉她他冒了险，差点在天魔殿丢了性命。
她最看不下他这不将自己当回事，还旁顾他言、转移话题的模样。
烛影摇晃，映着江沐光亮朦胧的眼睛。故安偏头，方见墙上也刻着深深印痕，斑驳交错，几如皲裂的树皮，甚还有几滴血顺着往下流。适才是因室中昏暗，她才未注意，此时一见，更觉刺目。
她深吸一口气，缓缓跪坐在他身边，撕下内衫一截干净袖子，将他十指一点点包好。
“告诉我。”她轻声道，“究竟是怎么了。”
“姐姐也有话要告诉我吧。”
他说。
“那些话，我已都明白了。”
明白这一日早晚要来，明白皇家铁腕下、又有几个能如他一般逃得性命，明白他已无时光容许虚度。这层层心意如滔天巨浪，将他击碎在地，肉身与石墙相撞，道道成血，却无一丝声响。他甚而不愿去想王府情状，再见故安时，竟只余死水微澜。
父王与母妃死了，江王府败了，我是乱臣贼子，当受朝廷人人得而诛之。
阿谦与我院中的桃花树，恐也再回不来了吧。
可他们为何如此，明知我即便逃出生天，也只能苟活于世，或背此仇恨，怨毒一生。他们早料到这将来，为何不让我一同……
他怔怔看着故安的眼，目光却似了无星辰的夜空，寻不见着落之处，眼尾则红得厉害。
故安不知过了多久，终于见一点泪顺着他瘦削面容滑落下来。
他摔进她怀里，室中掠起一阵厉风，烫得她瑟缩一下，将他抱得更紧了些。少年仍单薄的肩膀颤动得隐忍，一点湿意渐渐漫开在故安脖颈间。
他究竟只是个十六岁少年。
“别怕，小白。别怕……”她喃喃道，“不论什么——不论什么，我都陪着你。”
因为。她想。且踯躅着开口，仿若是听旁人说出这话。
因为他们信，总有一日你会将这些埋入黄土，消散于身，交偿两清，而后好好地活。
姐姐。
江沐话声重又清晰起来，如水滴颗颗落地，响在故安耳边。
不论我做什么，你会一直陪着我的，对吧？
会的，我会的。
故安不停地点头，将他抱得更紧了些。
你也会的，对吧？
江沐却没有回答她。
姐姐。我要报仇。
仇人是谁，早已明晓，他甚不必问故安在府中听明渊说来的话。
可我如今与从前已是半分都不同了。这复仇之路，步步难行，性命悬丝，千般苦楚都要尝遍。将你牵扯进这王府，我本已生出愧疚之心，以后……
“以后如何？”
故安声色陡沉，将他言语截在口中。江沐茫然望着她，见她向来温和沉静眼中，竟燃起一团烈烈火焰。
“你甫问过我，要始终同你在一处……”她一字字道，“现下，便想用这借口，将我扔下了？”
“别忘了，小白。”
她死死攥住他的手腕，又小心避开刚包扎好的伤口，只留下一圈淤青痕迹。
“以我见识，难道看不出王府情势。可我留下，便是要陪你到底，不论祸福，无问生死。”
“我清楚记得，你说过，要同我成婚。”
04.
第二日，两人便离密室，前往京直隶与蒙州交界之处，因一路自凡人村镇行进，又扮作寻常客商模样，以江祁给的丹药掩了气息，亦是有惊无险，大体平安。
州界处有个繁华镇子，背靠山川，民风淳朴，江祁便欲两人在此安定下来。
故安在山脚下买了一个两进宅院，江沐一路上皆沉默寡言，她知他心绪一时难定，便也并不多言，只时时体贴照拂。
然总有一日，他是得走出来的。
宅院小巧精致，后园亦有亭台花林，外间留着应对不速之客，内进则为两人起居。最里一间房留给江沐修炼之用，他路上便同故安说过，安顿之后要长相闭关，以待来日手刃仇敌。
这镇子消息灵通，离京城也并不太远，方便打探朝中变化。故安已将明渊查出的事都同江沐小心说了，只瞒下阿谦死情，他一一记下，面上若有所思。
“父王所给的东西，姐姐用不上的卖了就是。此后花费，还要暂烦姐姐费心，不过我突破金丹以后，便能长年闭关修炼，姐姐只当宅里没我这个人便是。姐姐放心，那日已不远了。”
这话说得全合情理，故安却怎么听怎么不对劲。她摇摇头，“钱的事，你不用在意。我从前在九州游历，用度也向来不缺，只是委屈了你……”
“姐姐可再别对我道歉了。”江沐垂眼，“我已觉十分对不住你。”
故安心尖痛了一下，轻轻牵过他的手。
“那便不要计较。”她道，“不要计较你我之间亏欠与人情，全该看作一体。”
江沐沉默半晌，终究点点头。
“至于报仇。”故安环视空荡荡的屋子，江沐就将在此修行，她心中涌上点酸涩意，“修炼不急于一时，走火入魔更是麻烦，总有别的办法……到时我们回京城去，一切当如你所愿。我会帮你。”
我永远都会帮你。
江沐便应一句，好。
他已换了一身素衣白衫，少年消瘦身形裹在里面，更显落寞。蒙州在京城之北，天气更冷，故安多买了两件斗篷，忙活几日，将院落屋室布置妥当，江沐卧房里，更多添了两个暖炉、堆了烛台褥被，方觉房中有了些热乎气。
江沐将蜡烛与炭炉都点燃，屋中几如白昼。他锁紧门窗，闭眼贴在墙上听了一会儿，终于等到故安房里响起吹灯与落帘的窸窣声。
他坐在床沿，从贴身怀中拿出一本秘籍。
那本千万人为之争，又将为之死的“登仙”秘籍。
他对她发了誓，说一定要为父母、要为府中枉死的所有人报仇。
因此无论用何种手段，付出什么样代价，都在所不惜。哪怕是他声名就此埋没，哪怕……付出这条百无一用的残命。
父王一生都做忠臣孝子，为他亦谋算殆尽，极养护之责；母妃与父王恩爱一世，她亦曾为大家闺秀、名门骄女，然成婚之后，便安心留在王府，终与父王同生共死。
虽他至今也不知，为何十三岁病愈之后，从来温柔待他、细致如斯的母妃，只叫那个冷冰冰的称号，而再也不肯同父王一样，唤他一声“阿沐”了。
他们一夜死战拼命，杀过三百修士，将假“仙器”护在身后。若步步探入王府，最后一幕，便是阿谦血染的尸身。
他一定要报仇。要撕开皇室的狰狞面目，要使手上沾血之人落入无间地狱，要使世人知道，此非仙器，而是真妖书。
而此番决定，故安仍一无所知，或说他永远都不想告诉她。
他曾许下誓言，对她坦诚一切心迹，永不有所欺瞒。从前他也的确践行如是。然修炼秘法，却与世间诸事都并不相同。
论真心情意，他绝不吝于直言，好使她明了、或甚能使她开心；论前途困境，她亦会毫不犹豫，与他一同寻法解脱。他与故安朝夕相处近千日夜，细心留意、时时揣摩，与她有关之事，一丝一毫都不敢相忘。
自然也知，她是何等光风霁月，心境清平，几如神祇。
她以悲悯视众人，以超脱视世间名利争斗，乃至登仙境界修为，亦非她所求。更毋论这以精血元神为引、以无辜性命为祭，逆天而行的秘法……
他自择此路，是因命数与道心，自愿沉沦污淖深渊，因而绝不敢、也不能教她知道。
他仍有私心，私心记下她鼎鼎诺言，说要陪他到底，说还愿爱他……不能教她知道，她交付了真心，拼力相助的少年，已变成这般模样。
寒风过耳，枯枝簌簌。这院中尚无盛开花树，只有零碎的枯枝，随风入夜，碾尘无骨。江沐闭眼盘坐在地，翻开了法籍的第一经。
故安已连着几宿都失眠。
她实则也不大需要睡觉休息，只是莫名觉着心慌，因此还专门熬了几天几夜，在镇中乃至山里暗中查探，看京里有无人跟来。又依自己记忆画了上界中阵法，方才彻底放下心。
那阵法她已许久没用过，不知在这凡间能否有效。这院落又偏僻，直至有一日，隔壁街巷里头住着的大娘来敲门，结果被阵法竖起的结界撞个趔趄、险些摔倒，倒使她十分惊讶。
早知如此，若用在江王府……
罢了，那样亦算改了凡人命数，恐也是行不通。
镇中民众许多都热心肠，她与江沐搬来时穿着朴素，便亦被当做普通新婚夫妻，如今只剩她一个常出门购置家中物件，自然要被抓着盘问。问你家夫君看着年少，怎常在家中，大门不出二门不迈？
故安觉着自己算是实话实说，“小白他一路奔波劳累，身子不大好，得静养一阵。”想了想，记起两人要在此常住，也得同邻里打好关系，“等日后方便，就请大娘来家里尝尝我的手艺。”
“年纪轻轻的，身子就弱，可得好好养养。”大娘认真道，“你们刚来镇上，往后有什么难事儿，上门找我就成。我儿子去年刚进城做了官，我不愿搬到京城去，整天也闲着，看你们面善，正好找小夫妻说说话。”
故安想了一回，也不知这大娘到底如何能看自己的面具“面善”，但还是连声应下，糊弄过结界一事，逃也似地回家去了。
北境春日晚些，江沐闭门至第二十日，故安整饰过的院中花木刚吐出第一丝嫩芽。江沐筑基后期修为，已近能辟谷，因此不需常相关照。她是时刻检视着与他相连的元神，以确认他无恙。
然而心神不定却愈加深重，甚到了夜晚翻覆不能静的地步。故安怀疑是自己历了江王府一事，心性不稳的缘故。她又加固一遍院外阵法，给旁院住着的赵姓大娘送了爽口糕点，劳烦她照看着些门前过客，又给江沐传了话，教他若有急事，必以法术唤醒她，便决心也闭门入定几日了。
一旦以神体入定，元神便凝思于力，用以净心证道。此间一切昼夜外物，皆无所感，若修为不够、道心不稳，被突然干扰，便易走火入魔。故安念过清心经，屋中夜色已沉，她连烛都未点，便盘坐榻上，静心启修。
她眼前现出与小怀忧境一般景色：深重黑雾之下，一缕赤红光芒铺就大道，需她以神思之力寸寸劈开。而在黑雾之心、大道之末，却是连她也陌生的茫茫无垠。
川意枪银光炫目，虚形在手，被她握紧。故安步步往前，心渐清明。
然就在此时，枪尖忽而燃起重叠烈火，竟直朝她而来。故安下意识躲避，甫退一步，心口却如利刃剜搅，痛彻骨髓。
故安猛地睁开眼，发觉浑身已被冷汗浸透，胸口余痛仍存，且似正扭曲元神、吞噬精元。窗外已过三日有余，此时黎明将至，东方泛白之上，全然压着漆黑夜色。
她明明并未调动元神之力，更无法术能……
自她落入这凡世那日以来，这疼痛于她，竟已称得上熟悉。然细细想来，除去起初与现下，其余诸时疼痛，无一不与江沐有关。
这痛楚来自元神，而她体内又有子桑元神之分。她早看出他神魂受了损伤，且江沐也留下了心痛之症，那这疼痛，便是旧伤因封印不全，而时时发作？照从前看来，这与她心境起伏有十分关联，许是元神触感会于心绪起落时复刻，也未可知。
可她落入凡世之时，又做何解？
莫不是那伤，自她入此世那日，便已……
故安不敢再想。她强压住自己颤抖的手，起身急往江沐房间而去。
江沐锁了门。
他们约定过联系之法，故安默念法诀，门上符文便亮起，然而江沐却迟迟没有回音。
她一咬牙，指尖射出一道红光，撞开了那扇木门。
如在石室中一样，江沐背对着她，跪坐在地，脊背几如折断。一本法籍悬于空中，被点点金光包裹，那光芒中却闪烁着诡异血色。
他闻声猛然回头，见了是她，本就苍白的脸色愈如死人。他口中极快地念着什么，似是用尽全身力气抬起手来，欲将法籍收回。
却在她跌坐在地、将他抱进怀里那一刻，喷出一口鲜血来。
法籍随之掉落，光芒亦消散无影。故安紧紧抱着他，失神望着那本早沾了血迹的残书。
这不是他第一日修炼此法，可她竟从未察觉，也没能……
她竟拦不住他。
“小白。”
故安的脸紧贴着他的额头，蹭上散落的发丝、滚烫的汗珠。她低声唤着他名字，直至他又睁开眼睛。屋中烛台全灭了，只余一片漆黑。余下东方天际，启明星残缺的冷光。
“对不起，姐姐，对不起——”
江沐只是一声声道着歉，然寂如死水，不见起伏。故安恍若未闻。她开口。
“停下，好吗？还有别的办法，不是一定……”
而江沐只是望着她。余下言语无声，她却皆能看懂了。
一定。姐姐。
唯有此法，才能颠覆这庞大深重的王朝，唯有此法，才能教那位高高在上的天子，也同样体味我的痛楚。
除去手刃，我要教他受千刀万剐，我要使世人皆知，登仙之路不可得。
姐姐，你如今看见了。你知道了。
你该……该厌弃我了吧？从石室里那日起，我便再不是你从前喜欢的江沐了。
故安木然摇头。
我说过的话，全然算数。
她怔愣半晌，唇角竟扬起一丝苦笑。
无论什么，我都会帮你、都会陪你，都会喜欢。只是不甘，不甘自己终究没能拦下你自苦。
她总算明白，这样王府世子，天生英才，是为何只有四十岁寿数。为何盛年早夭，不得善终。而如今，她与江沐，都已回不了头了。
她会看他耗这肉身精元，筑成修为，再回返京师，搅弄朝野，将过往道义一一清算。她原本未想如此——入王府见了他第一面，又得涂山野指点、决意随心相守，即便那时，她也没想过要搅入这风云。
她本就是这凡世一点误入游魂，白慕尘是她唯一的熟稔、依恋与归宿。她只想守着他，或至少是陪着他，尽力而已，好好过完这一生。也因此才隐于繁华京城，步步谨慎，不教旁人觉察自己存在。既为神身，这点事还是做得到。
可如今不能了。她将要和他一起，亲手铸这将要绞杀他的劫。
05.
江王府一夜之间惨遭灭门，据明渊副阁主查证，凶手便是已被列为逆党的乘云宗修士，此论一出，朝野哗然。
明府虽去年同江王府略有疏远，可毕竟有世交情谊，应当不会妄下论断，因此这案卷颇使人信服。江祁为乘云宗幕后之人这一说法便也不攻自破，已有些精明人从中看明白，先前传言，不过是晋阳帝孤立江祁的手段，至于江王府之后遭遇，便确是命中一劫了。
唏嘘之时，更多世家生出自危之感：乘云宗修士竟已境界高深如此，能不动声色间，灭掉一个百年王府，毋论江祁修为，那些护卫也不是摆设——听说王世子江沐倒逃了出去，那受世人瞩目的仙器秘籍也不知所踪，许是被世子一同带走，只不知现下究竟流落何处了。
京中便就此躁动起来，然不过十日以后，雍王府世子季涟的回归，则使这情势愈加棘手了。
季涟是受了重伤，一早被北城门处兵卫发现，急忙送回了雍王府。据传他修为尽废、失了意识、奄奄一息，手下三百羽林卫，皆不见踪影。
雍王季彦遍寻名医，晋阳帝也以仁厚之德，将宫中御医尽遣去为他诊看，然并无什么起色。雍王急白了头发，仙丹妙药、灵草秘宝，看家底的东西也拿出来为世子养着。然照街巷间议论，恐怕这位也曾名满九州、蝉联数届斗春会魁首的英才，从此便要成个废人了。
消息传得飞快，九州一时谈乘云宗而色变，甚有胆大者妄议，说皇室若再不出手，以乘云宗这样实力，灭王府、清龙卫，改朝换代，亦不是不可能。
仿佛便是为应对这样放肆言语，隔日朝廷便传令南北两疆，命文师等十将督抚中四员大将，率八百修士兵马，往浙州追剿乘云宗叛贼。
季彦在御医进王府的当日下晌便进宫谢恩。他与晋阳帝自是密谈，皇帝屏退左右，而后陡然色变。
季彦立即跪了下去。
“你有个好儿子。”
晋阳帝道。
他声音仍平静无波，与眼色是两样。季彦心底渐冷，声几颤抖。
“皇上，可是仙器……秘籍出了什么差错？”
“三百羽林卫，单为给江祁陪葬。”
晋阳帝冷笑一声。季彦两腿一软，险些瘫在地上。
“你儿子也是其中一个。杀了那么多人、费了这样大周章，连真假也辨不清！”
“臣有罪！”
季彦随之接话。他喊声嘶哑，额头一下下磕在地面。晋阳帝境界威压几使他骨肉发痛，他一字字道。
“臣便当没有这个儿子。他境界已失，再无修炼可能，臣不会教他惹皇上的眼……”
“办不好事，总要付些价钱。”
季彦的手在袖中慢慢攥紧。
“江沐和真秘籍，也继续去查。一回放走，后面可就不好寻了。”
一面雍王府横遭祸事，另一面，明府却以此案为契机，重登朝堂中心。晋阳帝又将几件要紧政事交给明渊去办，更提拔明沧继任科举掌院。如此一来，执掌凡俗官员的两样大权，竟都集于明家一姓之下。
然即便如此，也没能使其显赫无两：旨意令文师领印出征、追查乘云宗踪迹半月以后，文序亦得了晋阳帝亲赐的秘宝，与其一同赐下的还有一道口谕：着令他勿再以病推脱，当勉力主持内阁事务，整顿朝廷，免有如前祸事再生。
亦是转眼之间，去岁蛰伏的几大世家重又崛起，反倒是雍王府显得落寞。朝野局势翻覆，不过君王一言之间。此时三家分立，足使朝局平衡，得称皇上心意。
若说这种种变化，仍能寻得踪迹——如雍王府一家独大，不是久长之计；征伐需用文师，因亦得靠文序稳住京师，那晋阳帝于两位皇子态度大变，却与乘云宗祸事一样，令满朝都是始料未及。
太子受皇上冷遇，算来已有将近一年半。封甫脾性，大多臣子都已熟悉，宠辱不惊，外物不动，专心修行。有不少大臣秉持旧念，坚持立嫡立长，因而对六皇子在此间受宠颇为不满——比起长兄，封柯也确无什么功绩，随明沧一同入主政事以后，整日只徘徊于民政水利之上，足教人恨不成器。
晋阳帝许是终于察觉封柯才逊几分，夏日甫过、明年会试筹备初始，便令太子参与其中，与明渊兄弟一同主持。这已算是父子二人关系和缓宣告，而六皇子则被派遣出京，担任近几月追查乘云宗都无结果的督抚兵马“监军”。
这名头听着响亮，然明眼人都能看出来，封柯这是暂且失了圣宠，同外放官员一般，被驱逐出政场核心了。
江王死后，太子背后几已无人能够依靠，却得这样转机，实属意外；皇上重用明家同时，却又弃了六皇子，背后用意，更难以揣测。于寻常官员眼中，朝局已愈扑朔迷离，有心思活泛些的，提上礼物去文家与明家拜访探问，自然也是一场空。
直至第二年会试之前、文序再上科举改制奏疏，而封柯随即上疏驳斥时候，众人方明晓其中周折。
这六殿下，竟与先前的江王是一般心性，铁了心要守着旧权衡、护着凡俗人世。
如是行止放在当下，无疑是祸。而明府居然无半分动作，照那一双精明兄弟寻常行事看，许是也想放弃这步棋了。
“朕早教过你，为帝王者，唯有权衡，无有私心。”
“儿臣现下，已明白了。”
“你还没明白。”
“儿臣斗胆，请父皇明示。”
“你可知江祁为何会死？”
“因他违拗父皇远计，死守刻板旧规，不见登仙大局。”
“不够。”
“因他私怀仙器，不愿交与皇室。”
“这些，从前几百年江王，亦是如此。仍不够他死。”
“可父皇说过他该……”
该杀。
晋阳帝目如斗蛇，在幽暗烛光下熠熠发亮，死死盯着封甫，使他忽觉，自己也像个死人。
“是该杀。”他一字字道，“可最终杀了，是因你彼时不愿杀。”