“博县虽在京西南，安雀山却在县郊之北接连城外青山，山中要道正是快行北上的必经之路。”
“他们在沿途设下安雀寨，雇我们住进来，为的便是在这必经之路上佯做伏击，将过路商队暗仓里的黑货劫进寨子，这般一来二去，不出三月，北上的黑货便会全部聚齐。”
“事成后，我们会等待城内发出信号，将货转交给真正北上的商队。”
“积少累多，确是能逃过禁军守卫的眼，”苏顺慈颔首似肯定，转又抬眸发问，“但你们找来这么多民商做掩，就不怕其中哪个人说漏嘴。”
“这日积月累的功夫，岂不就空费成白纸一张？”
尾音轻落，她拿出袖口暗兜里一张写满名姓的信纸，展在郝慧面前。
郝慧的脸上被乍出毫无防备的意外。
“是谁？”
“无名之人。”
苏顺慈‘唰’地将纸抽回塞回袖口，抬眼道，“我倒是很好奇，郭侠心无甘愿，做着叛国事还一心求报国之名，你却自荐出面，主动替太子笼络这些商民。”
“既然已经泯了良心攀求名利，只要再心狠些，手起刀落，除掉外面那些不该活的人，还愁东宫之内没有你一席之地吗？”
她说话间，身旁程滦的眸光里浮出一层惑然，她所知晓的远超过自己的预料。
既然阿慈早知道安雀寨与东宫的关系，又拿到了他们所用商民的名单，花会错绑纵然事发突然，她又怎会丝毫没有察觉。
她今日，是故意来这儿的。
程滦的目光停在案面成摞的册子上。
“他们不是商民，是流民。”郝慧突然开了口，“都是西北逃荒来的，每人每月给一两银子，不必多说，只要有银子拿，谁会深究自己做的是什么事情。”
“百十个人，好用的很。”
郝慧似乎不再掩饰自己求利的心思，干脆拉开苏顺慈对面木椅坐了下去，坦然道，“另外有些没脑子的商仔，只怕被我们劫完之后，也不知晓自己的车队里究竟丢了什么。”
一盏热腾腾的茶入喉，郝慧的眼底氤氲了一层不明的颜色。
苏顺慈扫过桌上郭侠记录的那张册子，白纸黑字，生出一股子的冠冕堂皇。
眼前的人这出头做了事的人，却显出几分赤诚。
苏顺慈知道，郝慧让流民假作商民是为了帮他们解决生计，期瞒无辜商队藏货，是为了不将他们牵扯进来。
否则照李永衍的性子，既然能将一整个村子的人都逼良为寇、为己所用，自然有法子找些听话嘴严的替自己走货，何必寻上那些无牵无挂，不好掌控的流民。
郝慧确然人如其名，将流民/运货，无知不问，无责不究的好处道得十二分满，让东宫那位改了主意。
暗室里的烛火忽明忽暗，晃得三人影子摇动，忽地，程滦撞了撞她的肩头，拿近几张字密密麻麻的纸。
“什么？”
“家书。”
程滦手指顺好纸角，将信在她面前铺平，食指轻抬，向左下的郭侠的落名指道，“他在每封信里都留了一首赠妻诗，掐头去尾，每句按二三四的顺序取字，就是北凉商队北上的日程。”
“和枢密院卷宗里一样。”
苏顺慈双眉一蹙，着手查翻信件，头也不抬地问，“每次北上的黑货要攒多久？”
“整三月。”
家书……带密信家书的时间，也是三个月。
郝慧的答案很精准，精准到让人立马便能想起枢密院卷宗里那份遗密良久的线索：每隔三个月，北凉暗探便会传信至一货栈，而此时也正巧有数量不一的官、民商队出城，或南下，或北上。
照此来看，那个所谓北凉传信的货栈，或许不是真正的货栈，而是家书。
京都驿站，换马传信去二城以外，要去官道上的固定官驿，二城以内，按等级划分，官员家属类，由差役亲送，快马而至。
余下百姓的书信，便往下分发给官驿所雇的信差，由他们按远近分送。
所谓货栈位置不定，正是因为送信的路线与时间，并非月月相同而已。
他们将黑货藏储在九宫的香坊中，借由荣家铺的日常交易而少量多次的进出，经由数支商队出城，安雀寨打劫作掩，耗费三月之久，聚资北上。
苏顺慈看着桌上那些依次排列开的信封，随意拿出一张呈递上去，都是足以定罪十年牢狱的罪证。
“那支北上的队伍你认识吗？”她抬目去问郝慧。
眼前人手中搓捻的茶盏一顿，抬首，摇了摇头，“只偶然见过那位首领的脸，却不知道他的名姓。”
注意到郝慧手上动作，苏顺慈将手中的信一合，交给身后的程滦收好。
“画下来。”苏顺慈扫了眼屋里，“既然在这录了这么些册子，笔墨纸砚总该有吧。”
“好。”
郝慧倒是顺从，她抬步绕过书案，自床头榻下抽出一个积落着一层薄灰的箱子来。
“我夫君亡后，这些东西我就没再动过。”她将木箱搬到案台上，一一拿出里面的笔墨纸砚，打眼一瞥，还能看到箱底成摞的书《经义》、《考正》一类，俱是科考所用。
“郭侠为太子做事，东宫就没许诺过入仕之途给他？”
“许过，不然他怎会那么死心塌地。”
“许过什么？”苏顺慈眉头轻蹙，郝慧晃神，这才抬袖停笔看过去，“我的意思是，夫君忠心太子，一个口头许诺已是天恩，哪敢再奢求什么别的。”
案边烛火轻轻跃动，闪烁在郝慧端正坦然的面庞上，苏顺慈忽然想起一件她没有交代的事，“历来北上互市，商队在京都发放通商令与出关时接受的盘查最严。”
“他们为何要在京都郊外便把货物全部换好，而不是等到出关？”
“北上路远，耗人耗物，一点点的运出去的风险虽然低，成本却实在庞大，最后那支北上的队伍只能在刚出京郊时就换好所有黑货。”
“至于，出关时如何应对，那就不是我能知道的事了。”
“画好了。”郝慧将两幅简画的人像交给苏顺慈，黄麻纸张上的眉眼容貌，竟越来越熟悉。
“这是石……石青山？”
苏顺慈几乎不可置信地看向程滦，那画中人，正是被调包身份，沦为赌徒窃贼的科考状元石青山！
如果他是太子的人，那么从一开始，这就是一场戏耍所有人的笑话！
以柳妙意之命，灭了程滦的口。以真假石青山的科举舞弊案，拖龚斯年下马，独吞北上商路。
眼下石青山以获特赦，远走京都，安雀寨也成了板上鱼肉，只待屠宰。
证据，一切的证据都在消失。
“如果石青山自此失踪，安雀寨再无活口，那李永衍曾和龚斯年合谋走私的痕迹……”
“不好，”程滦显然与她想到了一处，“回京都，快回京都！”
“哎！出什么事了？”
郝慧不明所以，也跟着着急起来。
苏顺慈冲到门边的脚步一停，回首叫她，“快领路开门，太子既有屠寨灭口之心，京都城里的证据他还会留着吗？”
“可你们现在回去也没用啊，账本册子都在东宫里面，难不成他们会让你们进去夺账本吗？”
“账本是在他手里，那人呢？”
郝慧明显一愣。
苏顺慈道，“你们今日得手脱身，是禁军放的水。当今女皇明察秋毫，必会反复盘查询问，察觉因由。”
“再拖下去，只怕那人也要没命了。”
“姐！姐！”郝勇火急火燎地冲进来，一口粗气生生咽了半截喊道，“不好了，朝，朝廷来人了！”
京都，皇城，禁军属所。
遥亮的月投下一片明晃晃的月光，照在半开的窗扉上，透过窗缝，在潮湿的木地板上拉出一条斜长的白线。
夜风轻寒入室，一双赤脚踩断月光，停在矮几前。
燕崇一身白衣，双目无神地拂袖跪坐，眼睛直勾勾地盯着门口，右手突然端起桌上茶盏，仰头饮尽。
黑暗中，不见丝毫声响。
良久，关押嫌犯燕崇的偏房，传来“吱呀”一声，紧闭的屋门从内打开，一身黑袍长衣的人从门后跨步而出。
长长的袍子拂过泥土湿泞的地面，人身后，门前两面守卫一人一脚倒挂在檐上，赤红的血“啪嗒、啪嗒”从被割断的喉咙上砸下去，溅起血泊。
“外面下过雨了？”
安雀寨外，苏顺慈在程滦旁边看着自己被泥裹成团的脚，皱眉转首向右面的郝慧道，“回头我送些银子来，你修修路。”
“下雨还好，到冬日里，这地上一块结冰一块雪坑的，坑洼不平的岂不摔着孩子？”
火光刀锋下，郝慧一动也不敢动，插在她寨门正上的军旗正呼呼作响，刮起山里的湿气扑在脸上，比颈下的银刃还要割人。
“苏姑娘若是休息好了，不如就先跟几位大人回京，有什么事，我亲自进城给您送信。”
“呸！你想得美。”
寨门西边的高坡上，一道喝声砸下来，抬眼仔细瞧，那一身黑铠，红帔①扬风的女子的脸上微微绷着，双手紧拽缰绳，正因为第一次骑马远奔而有些发颤。
“苏顺慈与程滦我要接回去，你这贼首，我也会押解回京。”
“多谢卫二小姐搭救！”
程滦扬声回谢，高高地拜了拜手，他身旁，苏顺慈往坡上看去，“卫千雁，你先下来。”
“项主事，劳烦帮帮忙，把卫小姐扶下来，她不会骑马。”
坡上，黑甲军士肃穆无声，百人压阵，卫千雁骑马为首，一同驾马守在她身旁的项苍闻言，不解地扭过头去。
他家二小姐虽不善武学，唯以刺绣为好，却也是自小在马背上长大的将军女儿。
怎么可能不会骑马。
“项苍，这马好像又要跑，不行不行，救命！”
“啊！”
注：①此处的帔（pei四声）指铠甲后面的短款披风。
“他们在沿途设下安雀寨，雇我们住进来，为的便是在这必经之路上佯做伏击，将过路商队暗仓里的黑货劫进寨子，这般一来二去，不出三月，北上的黑货便会全部聚齐。”
“事成后，我们会等待城内发出信号，将货转交给真正北上的商队。”
“积少累多，确是能逃过禁军守卫的眼，”苏顺慈颔首似肯定，转又抬眸发问，“但你们找来这么多民商做掩，就不怕其中哪个人说漏嘴。”
“这日积月累的功夫，岂不就空费成白纸一张？”
尾音轻落，她拿出袖口暗兜里一张写满名姓的信纸，展在郝慧面前。
郝慧的脸上被乍出毫无防备的意外。
“是谁？”
“无名之人。”
苏顺慈‘唰’地将纸抽回塞回袖口，抬眼道，“我倒是很好奇，郭侠心无甘愿，做着叛国事还一心求报国之名，你却自荐出面，主动替太子笼络这些商民。”
“既然已经泯了良心攀求名利，只要再心狠些，手起刀落，除掉外面那些不该活的人，还愁东宫之内没有你一席之地吗？”
她说话间，身旁程滦的眸光里浮出一层惑然，她所知晓的远超过自己的预料。
既然阿慈早知道安雀寨与东宫的关系，又拿到了他们所用商民的名单，花会错绑纵然事发突然，她又怎会丝毫没有察觉。
她今日，是故意来这儿的。
程滦的目光停在案面成摞的册子上。
“他们不是商民，是流民。”郝慧突然开了口，“都是西北逃荒来的，每人每月给一两银子，不必多说，只要有银子拿，谁会深究自己做的是什么事情。”
“百十个人，好用的很。”
郝慧似乎不再掩饰自己求利的心思，干脆拉开苏顺慈对面木椅坐了下去，坦然道，“另外有些没脑子的商仔，只怕被我们劫完之后，也不知晓自己的车队里究竟丢了什么。”
一盏热腾腾的茶入喉，郝慧的眼底氤氲了一层不明的颜色。
苏顺慈扫过桌上郭侠记录的那张册子，白纸黑字，生出一股子的冠冕堂皇。
眼前的人这出头做了事的人，却显出几分赤诚。
苏顺慈知道，郝慧让流民假作商民是为了帮他们解决生计，期瞒无辜商队藏货，是为了不将他们牵扯进来。
否则照李永衍的性子，既然能将一整个村子的人都逼良为寇、为己所用，自然有法子找些听话嘴严的替自己走货，何必寻上那些无牵无挂，不好掌控的流民。
郝慧确然人如其名，将流民/运货，无知不问，无责不究的好处道得十二分满，让东宫那位改了主意。
暗室里的烛火忽明忽暗，晃得三人影子摇动，忽地，程滦撞了撞她的肩头，拿近几张字密密麻麻的纸。
“什么？”
“家书。”
程滦手指顺好纸角，将信在她面前铺平，食指轻抬，向左下的郭侠的落名指道，“他在每封信里都留了一首赠妻诗，掐头去尾，每句按二三四的顺序取字，就是北凉商队北上的日程。”
“和枢密院卷宗里一样。”
苏顺慈双眉一蹙，着手查翻信件，头也不抬地问，“每次北上的黑货要攒多久？”
“整三月。”
家书……带密信家书的时间，也是三个月。
郝慧的答案很精准，精准到让人立马便能想起枢密院卷宗里那份遗密良久的线索：每隔三个月，北凉暗探便会传信至一货栈，而此时也正巧有数量不一的官、民商队出城，或南下，或北上。
照此来看，那个所谓北凉传信的货栈，或许不是真正的货栈，而是家书。
京都驿站，换马传信去二城以外，要去官道上的固定官驿，二城以内，按等级划分，官员家属类，由差役亲送，快马而至。
余下百姓的书信，便往下分发给官驿所雇的信差，由他们按远近分送。
所谓货栈位置不定，正是因为送信的路线与时间，并非月月相同而已。
他们将黑货藏储在九宫的香坊中，借由荣家铺的日常交易而少量多次的进出，经由数支商队出城，安雀寨打劫作掩，耗费三月之久，聚资北上。
苏顺慈看着桌上那些依次排列开的信封，随意拿出一张呈递上去，都是足以定罪十年牢狱的罪证。
“那支北上的队伍你认识吗？”她抬目去问郝慧。
眼前人手中搓捻的茶盏一顿，抬首，摇了摇头，“只偶然见过那位首领的脸，却不知道他的名姓。”
注意到郝慧手上动作，苏顺慈将手中的信一合，交给身后的程滦收好。
“画下来。”苏顺慈扫了眼屋里，“既然在这录了这么些册子，笔墨纸砚总该有吧。”
“好。”
郝慧倒是顺从，她抬步绕过书案，自床头榻下抽出一个积落着一层薄灰的箱子来。
“我夫君亡后，这些东西我就没再动过。”她将木箱搬到案台上，一一拿出里面的笔墨纸砚，打眼一瞥，还能看到箱底成摞的书《经义》、《考正》一类，俱是科考所用。
“郭侠为太子做事，东宫就没许诺过入仕之途给他？”
“许过，不然他怎会那么死心塌地。”
“许过什么？”苏顺慈眉头轻蹙，郝慧晃神，这才抬袖停笔看过去，“我的意思是，夫君忠心太子，一个口头许诺已是天恩，哪敢再奢求什么别的。”
案边烛火轻轻跃动，闪烁在郝慧端正坦然的面庞上，苏顺慈忽然想起一件她没有交代的事，“历来北上互市，商队在京都发放通商令与出关时接受的盘查最严。”
“他们为何要在京都郊外便把货物全部换好，而不是等到出关？”
“北上路远，耗人耗物，一点点的运出去的风险虽然低，成本却实在庞大，最后那支北上的队伍只能在刚出京郊时就换好所有黑货。”
“至于，出关时如何应对，那就不是我能知道的事了。”
“画好了。”郝慧将两幅简画的人像交给苏顺慈，黄麻纸张上的眉眼容貌，竟越来越熟悉。
“这是石……石青山？”
苏顺慈几乎不可置信地看向程滦，那画中人，正是被调包身份，沦为赌徒窃贼的科考状元石青山！
如果他是太子的人，那么从一开始，这就是一场戏耍所有人的笑话！
以柳妙意之命，灭了程滦的口。以真假石青山的科举舞弊案，拖龚斯年下马，独吞北上商路。
眼下石青山以获特赦，远走京都，安雀寨也成了板上鱼肉，只待屠宰。
证据，一切的证据都在消失。
“如果石青山自此失踪，安雀寨再无活口，那李永衍曾和龚斯年合谋走私的痕迹……”
“不好，”程滦显然与她想到了一处，“回京都，快回京都！”
“哎！出什么事了？”
郝慧不明所以，也跟着着急起来。
苏顺慈冲到门边的脚步一停，回首叫她，“快领路开门，太子既有屠寨灭口之心，京都城里的证据他还会留着吗？”
“可你们现在回去也没用啊，账本册子都在东宫里面，难不成他们会让你们进去夺账本吗？”
“账本是在他手里，那人呢？”
郝慧明显一愣。
苏顺慈道，“你们今日得手脱身，是禁军放的水。当今女皇明察秋毫，必会反复盘查询问，察觉因由。”
“再拖下去，只怕那人也要没命了。”
“姐！姐！”郝勇火急火燎地冲进来，一口粗气生生咽了半截喊道，“不好了，朝，朝廷来人了！”
京都，皇城，禁军属所。
遥亮的月投下一片明晃晃的月光，照在半开的窗扉上，透过窗缝，在潮湿的木地板上拉出一条斜长的白线。
夜风轻寒入室，一双赤脚踩断月光，停在矮几前。
燕崇一身白衣，双目无神地拂袖跪坐，眼睛直勾勾地盯着门口，右手突然端起桌上茶盏，仰头饮尽。
黑暗中，不见丝毫声响。
良久，关押嫌犯燕崇的偏房，传来“吱呀”一声，紧闭的屋门从内打开，一身黑袍长衣的人从门后跨步而出。
长长的袍子拂过泥土湿泞的地面，人身后，门前两面守卫一人一脚倒挂在檐上，赤红的血“啪嗒、啪嗒”从被割断的喉咙上砸下去，溅起血泊。
“外面下过雨了？”
安雀寨外，苏顺慈在程滦旁边看着自己被泥裹成团的脚，皱眉转首向右面的郝慧道，“回头我送些银子来，你修修路。”
“下雨还好，到冬日里，这地上一块结冰一块雪坑的，坑洼不平的岂不摔着孩子？”
火光刀锋下，郝慧一动也不敢动，插在她寨门正上的军旗正呼呼作响，刮起山里的湿气扑在脸上，比颈下的银刃还要割人。
“苏姑娘若是休息好了，不如就先跟几位大人回京，有什么事，我亲自进城给您送信。”
“呸！你想得美。”
寨门西边的高坡上，一道喝声砸下来，抬眼仔细瞧，那一身黑铠，红帔①扬风的女子的脸上微微绷着，双手紧拽缰绳，正因为第一次骑马远奔而有些发颤。
“苏顺慈与程滦我要接回去，你这贼首，我也会押解回京。”
“多谢卫二小姐搭救！”
程滦扬声回谢，高高地拜了拜手，他身旁，苏顺慈往坡上看去，“卫千雁，你先下来。”
“项主事，劳烦帮帮忙，把卫小姐扶下来，她不会骑马。”
坡上，黑甲军士肃穆无声，百人压阵，卫千雁骑马为首，一同驾马守在她身旁的项苍闻言，不解地扭过头去。
他家二小姐虽不善武学，唯以刺绣为好，却也是自小在马背上长大的将军女儿。
怎么可能不会骑马。
“项苍，这马好像又要跑，不行不行，救命！”
“啊！”
注：①此处的帔（pei四声）指铠甲后面的短款披风。