这突然冒出来的小厮穿着一身黑色棉袍，神采奕然，吴煦对他很不友善：“你家主人是谁？深更半夜的，请陆兄去作甚？”
小厮笑道：“那大人呢？大人深更半夜在此地只是来游逛？”
“你——你且说你家主人的名号。”吴煦摆出官架子，甩了甩衣袖，道，“否则别怪我不客气。”
小厮眼都不眨一下：“大人为难小的也没用，我是奉主人的令来请陆公子，您为难我，便是在为难我主人。”
吴煦吃瘪地瞪着小厮，这奴仆牙尖嘴利，背后的主人定是个不好惹的。
陆隽轻声道：“吴大人，我随他去一趟。”
吴煦不放心让陆隽跟这小厮走，何况他今夜要去参拜朝廷重臣，若误了时机……他这辈子的官路就走到头了。
可要让他孤身一人去见那位前辈，倘说错了话，达不到前辈的要求，去了更是无济于事。
没有陆兄，他没有底气。
“我在此处等候陆兄，”吴煦言语迫切，“还请陆兄速去速回。”
小厮领着陆隽往回走，约莫有百余步，见路边停了一辆以丝绸装裹的马车。
“公子，您上去吧。”小厮拱手说，“您把这盏灯给我，我帮您拿着。”
陆隽看这小厮应是办事稳妥的人，他把灯盏递给小厮，说：“有劳了。”
“这是小的分内事，公子去罢，我家主人等着你呢。”
车帘被寒风吹得呼呼作响。陆隽凝视着马车，他在金陵城住了不到一个月，偶尔去老师的故友张泰禾家拜访，闲暇下来则在客栈做工。
他不认得金陵的权贵世家。
陆隽上了马车，案几的蜡烛大抵是被风吹灭了，车内漆黑一片。
只听女子轻言细语地唤他：“陆隽，你过来。”
陆隽屈身向女子所坐的位置走去，问道：“虞姑娘是要出远门？”
他熟悉虞穗的声音，身上的气息，以及她唤他的语气。
陆隽跟吴煦是酉时进的城，现在夜色浓得像砚台溅出的墨，吴煦有事要做，那虞穗呢？
她坐着马车，在这个时辰，是要去出城寻人，还是有急事去办？
如若是去寻人，寻的又会是谁。
“我出来赏月。”虞雪怜回道，“碰巧望见陆公子提的那盏灯，便让小厮去叫你。”
她的马车恰好是从那街巷出来，不料在这地方看到陆隽和吴煦。
虞雪怜疑虑吴煦是带陆隽去询问买卖官职的事情，让马夫把车停在路边，吩咐小厮务必把陆隽给她带来。
圣上正在严查捐官卖官一事，若是陆隽因吴煦被牵扯进去，那他的官路恐要出岔子。
“陆某跟吴大人进城办事。”陆隽说。
虞雪怜问：“他可有告诉你要办何事？”
陆隽答：“来参拜朝廷重臣。”
虞雪怜松了一口气，幸好及时把陆隽叫来了。
她暗忖这吴煦不够厚道，明知陆隽的仕途刚起步，却拉着陆隽去做不廉洁损名誉的事情。
吴煦有鸿胪寺主簿的官职，家里有妻儿。而陆隽在金陵举目无亲，虞雪怜猜测吴煦是拿住这一点，即使日后出事，有陆隽给他垫背。
陆隽坐在车帘旁，隐约感受到虞穗在生气，他问道：“虞姑娘不赏月了吗？”
赏月的理由过于牵强，虞穗的父亲是镇国大将军，凭他跟老师在寿宴上看到的镇国将军府，家风厚重，规矩不少，奴役也是得体有礼。大概容不了子女半夜出府赏月。
虞雪怜笑着说：“我请陆公子来，便是想和你一同赏月。”
“吴大人在等我去办事。”陆隽推辞道，“虞姑娘早些回府歇息，夜里在外逗留太久，不安全。”
言毕，他欲要离开。
虞雪怜迅速拽住陆隽的衣袍，一副要绑架他的样子：“陆公子不能走。”
陆隽问：“为何不能走？”
“我今日跟父亲吵了一架，赌气溜出府的。”虞雪怜随口找了个理由，“天黑了，我怕遇着歹人。”
陆隽坐了回去，尽管觉得虞穗在刻意隐瞒，阻拦他去办事。但推辞的话已经说了一遍，他说不出第二遍了。
吴煦要去办的事，他心里有了底，左右跟行贿有关。加之虞穗的反应，陆隽饶有兴趣想从她嘴里套出点什么。
虞雪怜掀开车帘，叫小厮让马夫去朱雀桥，吩咐他给吴煦传话，说陆隽身子不适，不能去办事了。
一气呵成，马车徐徐地行驶，由不得陆隽拒绝。
小厮把陆隽的那盏灯给了虞雪怜，她将它放在案几上，照明陆隽的脸。
这盏灯是她买给陆隽的，前些日子温昭找她去夫子庙，那儿有小贩摆摊卖时兴的稀罕物件儿，她一眼看中了这盏琉璃灯。
它既能提着引路，又能放在书案上代替蜡烛，陆隽很爱护它。
陆隽说道：“虞姑娘先回府，我再去找吴大人。”
虞雪怜不承想陆隽今夜这么倔，摇头道：“不行。”
“虞姑娘若说不出理由，陆某恕难从命。”
虞雪怜看陆隽的表情严肃，低头示弱道：“陆公子若信我，就不要去找吴大人。”
她顿了顿，原本最初她计划的便是拉拢陆隽，帮扶他，如今到了紧要关头，索性向他道出事实。
并且，陆隽往后只能和她乘一条船。
“我爹爹说，圣上派了锦衣卫查办在金陵捐官卖官的幕后之人。”虞雪怜慢条斯理地说，“陆公子对兵部尚书之子高乘远有印象吗？那日他来给祖母拜寿，教你玩酒令牌，他父亲早前查出这件事跟临川侯有瓜葛，他……”
说到此处，虞雪怜斟酌道：“他担忧我会被袁丞连累，提醒我和临川侯府保持距离。吴大人带你去的那条街巷，里边有座府邸，专门来接待想要买官职的人。”
陆隽面容冷峻，想起吴煦的苦笑，心下一沉。
“若是让人知晓吴大人买官，他的官职是否会受影响？”
“何止是影响。”虞雪怜说，“圣上一旦恼怒，轻则打入地牢，重则人头落地。”
刑部的律条虽明确了具体的处罚，可判官是圣上，他若想要人死，便无人能改变他的旨意。
彼时，一群身穿锦绣飞鱼服的男子携刀骑马闯进街巷。
吴煦傻愣地藏在墙角后，耳边嗡嗡作乱。
这不是东厂的人吗？他们弄出这么大的动静，阵势像是来杀人似的。
吴煦扶着墙，疑惑不解，难道他们都是来拜访前辈的吗？
另有一队人马悠悠地从东街过来，为首的是个上了年纪的中年男人，他头戴巍峨高冠，着象龙之服。
锦衣卫统领挥鞭抽着马背，朝他奔去。
“老祖宗，咱们抓了头目，要如何跟临川侯交代？”
冯璞玉轻蔑地笑道：“要抓头目的是圣上，咱家需要向他临川侯交代？”他花白的眉毛上挑，翘起手指，说，“咱家仁至义尽，照拂临川侯的年数有几年了？”
统领恭敬地说：“满打满算，有二十年了。”
“二十年了……”冯璞玉失望地撇撇嘴，道，“二十年了，他昧了咱家多少的东西，他当我是老糊涂，我念着旧情，不与他计较。马沧，眼下他要爬到咱家的脑袋上了，我也不想撕破脸皮。”
“老祖宗，属下去贴封条。”马沧抱拳说道，“临川侯对您不义，干扰朝政，不用再给他留情面。”
冯璞玉笑问：“他儿子呢？”
“他儿子今夜不在府邸，老祖宗是想拿他儿子开涮？”
在墙角偷听的吴煦流了一身虚汗，他不敢有一步的挪动。若方才他不等陆兄，进了那座府邸，他的性命，他的妻儿老小，要跟着他遭殃了。
小厮笑道：“那大人呢？大人深更半夜在此地只是来游逛？”
“你——你且说你家主人的名号。”吴煦摆出官架子，甩了甩衣袖，道，“否则别怪我不客气。”
小厮眼都不眨一下：“大人为难小的也没用，我是奉主人的令来请陆公子，您为难我，便是在为难我主人。”
吴煦吃瘪地瞪着小厮，这奴仆牙尖嘴利，背后的主人定是个不好惹的。
陆隽轻声道：“吴大人，我随他去一趟。”
吴煦不放心让陆隽跟这小厮走，何况他今夜要去参拜朝廷重臣，若误了时机……他这辈子的官路就走到头了。
可要让他孤身一人去见那位前辈，倘说错了话，达不到前辈的要求，去了更是无济于事。
没有陆兄，他没有底气。
“我在此处等候陆兄，”吴煦言语迫切，“还请陆兄速去速回。”
小厮领着陆隽往回走，约莫有百余步，见路边停了一辆以丝绸装裹的马车。
“公子，您上去吧。”小厮拱手说，“您把这盏灯给我，我帮您拿着。”
陆隽看这小厮应是办事稳妥的人，他把灯盏递给小厮，说：“有劳了。”
“这是小的分内事，公子去罢，我家主人等着你呢。”
车帘被寒风吹得呼呼作响。陆隽凝视着马车，他在金陵城住了不到一个月，偶尔去老师的故友张泰禾家拜访，闲暇下来则在客栈做工。
他不认得金陵的权贵世家。
陆隽上了马车，案几的蜡烛大抵是被风吹灭了，车内漆黑一片。
只听女子轻言细语地唤他：“陆隽，你过来。”
陆隽屈身向女子所坐的位置走去，问道：“虞姑娘是要出远门？”
他熟悉虞穗的声音，身上的气息，以及她唤他的语气。
陆隽跟吴煦是酉时进的城，现在夜色浓得像砚台溅出的墨，吴煦有事要做，那虞穗呢？
她坐着马车，在这个时辰，是要去出城寻人，还是有急事去办？
如若是去寻人，寻的又会是谁。
“我出来赏月。”虞雪怜回道，“碰巧望见陆公子提的那盏灯，便让小厮去叫你。”
她的马车恰好是从那街巷出来，不料在这地方看到陆隽和吴煦。
虞雪怜疑虑吴煦是带陆隽去询问买卖官职的事情，让马夫把车停在路边，吩咐小厮务必把陆隽给她带来。
圣上正在严查捐官卖官一事，若是陆隽因吴煦被牵扯进去，那他的官路恐要出岔子。
“陆某跟吴大人进城办事。”陆隽说。
虞雪怜问：“他可有告诉你要办何事？”
陆隽答：“来参拜朝廷重臣。”
虞雪怜松了一口气，幸好及时把陆隽叫来了。
她暗忖这吴煦不够厚道，明知陆隽的仕途刚起步，却拉着陆隽去做不廉洁损名誉的事情。
吴煦有鸿胪寺主簿的官职，家里有妻儿。而陆隽在金陵举目无亲，虞雪怜猜测吴煦是拿住这一点，即使日后出事，有陆隽给他垫背。
陆隽坐在车帘旁，隐约感受到虞穗在生气，他问道：“虞姑娘不赏月了吗？”
赏月的理由过于牵强，虞穗的父亲是镇国大将军，凭他跟老师在寿宴上看到的镇国将军府，家风厚重，规矩不少，奴役也是得体有礼。大概容不了子女半夜出府赏月。
虞雪怜笑着说：“我请陆公子来，便是想和你一同赏月。”
“吴大人在等我去办事。”陆隽推辞道，“虞姑娘早些回府歇息，夜里在外逗留太久，不安全。”
言毕，他欲要离开。
虞雪怜迅速拽住陆隽的衣袍，一副要绑架他的样子：“陆公子不能走。”
陆隽问：“为何不能走？”
“我今日跟父亲吵了一架，赌气溜出府的。”虞雪怜随口找了个理由，“天黑了，我怕遇着歹人。”
陆隽坐了回去，尽管觉得虞穗在刻意隐瞒，阻拦他去办事。但推辞的话已经说了一遍，他说不出第二遍了。
吴煦要去办的事，他心里有了底，左右跟行贿有关。加之虞穗的反应，陆隽饶有兴趣想从她嘴里套出点什么。
虞雪怜掀开车帘，叫小厮让马夫去朱雀桥，吩咐他给吴煦传话，说陆隽身子不适，不能去办事了。
一气呵成，马车徐徐地行驶，由不得陆隽拒绝。
小厮把陆隽的那盏灯给了虞雪怜，她将它放在案几上，照明陆隽的脸。
这盏灯是她买给陆隽的，前些日子温昭找她去夫子庙，那儿有小贩摆摊卖时兴的稀罕物件儿，她一眼看中了这盏琉璃灯。
它既能提着引路，又能放在书案上代替蜡烛，陆隽很爱护它。
陆隽说道：“虞姑娘先回府，我再去找吴大人。”
虞雪怜不承想陆隽今夜这么倔，摇头道：“不行。”
“虞姑娘若说不出理由，陆某恕难从命。”
虞雪怜看陆隽的表情严肃，低头示弱道：“陆公子若信我，就不要去找吴大人。”
她顿了顿，原本最初她计划的便是拉拢陆隽，帮扶他，如今到了紧要关头，索性向他道出事实。
并且，陆隽往后只能和她乘一条船。
“我爹爹说，圣上派了锦衣卫查办在金陵捐官卖官的幕后之人。”虞雪怜慢条斯理地说，“陆公子对兵部尚书之子高乘远有印象吗？那日他来给祖母拜寿，教你玩酒令牌，他父亲早前查出这件事跟临川侯有瓜葛，他……”
说到此处，虞雪怜斟酌道：“他担忧我会被袁丞连累，提醒我和临川侯府保持距离。吴大人带你去的那条街巷，里边有座府邸，专门来接待想要买官职的人。”
陆隽面容冷峻，想起吴煦的苦笑，心下一沉。
“若是让人知晓吴大人买官，他的官职是否会受影响？”
“何止是影响。”虞雪怜说，“圣上一旦恼怒，轻则打入地牢，重则人头落地。”
刑部的律条虽明确了具体的处罚，可判官是圣上，他若想要人死，便无人能改变他的旨意。
彼时，一群身穿锦绣飞鱼服的男子携刀骑马闯进街巷。
吴煦傻愣地藏在墙角后，耳边嗡嗡作乱。
这不是东厂的人吗？他们弄出这么大的动静，阵势像是来杀人似的。
吴煦扶着墙，疑惑不解，难道他们都是来拜访前辈的吗？
另有一队人马悠悠地从东街过来，为首的是个上了年纪的中年男人，他头戴巍峨高冠，着象龙之服。
锦衣卫统领挥鞭抽着马背，朝他奔去。
“老祖宗，咱们抓了头目，要如何跟临川侯交代？”
冯璞玉轻蔑地笑道：“要抓头目的是圣上，咱家需要向他临川侯交代？”他花白的眉毛上挑，翘起手指，说，“咱家仁至义尽，照拂临川侯的年数有几年了？”
统领恭敬地说：“满打满算，有二十年了。”
“二十年了……”冯璞玉失望地撇撇嘴，道，“二十年了，他昧了咱家多少的东西，他当我是老糊涂，我念着旧情，不与他计较。马沧，眼下他要爬到咱家的脑袋上了，我也不想撕破脸皮。”
“老祖宗，属下去贴封条。”马沧抱拳说道，“临川侯对您不义，干扰朝政，不用再给他留情面。”
冯璞玉笑问：“他儿子呢？”
“他儿子今夜不在府邸，老祖宗是想拿他儿子开涮？”
在墙角偷听的吴煦流了一身虚汗，他不敢有一步的挪动。若方才他不等陆兄，进了那座府邸，他的性命，他的妻儿老小，要跟着他遭殃了。