当铺老板伸手去拿柜台上的东西，被他挡开，棺材铺的抓着镯子一端，露出余下的部分。
“就这么看，这么个稀罕玩意，我怕你给我摔碎喽。”
当铺的瞥他一眼，就着他的手瞟了一眼镯子，瞄到那个兰花坠子时顿时脸色变了变。东翻西找他那个祖上传下来的“水晶石”。
棺材铺的一见，面露喜色。这果真是个值钱玩意儿！急忙大肆推捧这东西。
“你看这上头的坠子雕琢的多好，怎么着也得值不少！”
没有理会他，当铺的顺着兰花坠子往镯下找，果然看到一串刻字。
当铺的脸上不动声色，仔细收好自己的祖传宝贝，手一推，做出拒人千里的姿态。
“不收。”
“什么？”棺材铺的脸登时垮下来，不可置信地问他：“你再瞅瞅？这东西我一眼就觉得它不简单！”
当铺的抬眼瞅他，不耐烦地摆摆手。
“一眼以为是什么好东西，谁知道上边多了这么一个破坠子！去去去，到别处卖去，什么玩意儿。”
棺材铺的老板傻了眼，几乎是自暴自弃着问：“那多少文钱收？你开个价。”
当铺的直接放下柜台上头的帘子，这是拒客了。
这人拿回镯子，心里头很不是滋味，但也只有暂且拿回去。实在不行他去找那个姓周的混小子讨个说法？亏了、亏了！
他这么想着一路往回赶，还未到地方，就已经叫一队人给押下，怀里揣着的镯子也叫翻了出去。
为首的腰间挂了一把短刃，居高临下瞅着他。
“这东西谁给你的？”
这卖棺材的哪里敢在这群带着刀剑的人跟前撒谎，连声求饶：
“饶、饶命啊——小的就是个卖棺材的，这东西是东边巷子最里头那家姓周的小子给我的！”
“况且、况且这也不是什么值钱东西，小的什么都不知道啊！”
开玩笑，那么泛着光的刀可不长眼，随便来上一下不得疼死。何况这一伙人穿的衣裳瞧着不像平常人，只能自认倒霉。
为首的那人将手镯仔细包好，叫后边的收起来，这才斜一眼地上吓得直哆嗦的棺材铺老板，冷声道：“什么东西你也敢碰？当心着扎手！今儿关于这个手镯还有相关的事，统统不准往外传。倘如有半点风声，你就及早给自己备好棺材板吧！”
镯子辗转几个人的手，终于重新回到李卿培面前，玉镯子被人仔仔细细重新装在垫了细绒布的精致木盒里，旁边还有一方素色巾帕，跟之前南湘子留在东宫侧殿的那张几乎一样。
躺在精致木盒里的玉镯像在嘲讽，李卿培盯那镯子半晌，秦蒋无声息站在下首，李卿培面上毫无波澜，但他只觉得自家殿下似乎备受打击。
“忙别的去。”
秦蒋躬首，随后退出去。
桌上摆着他方才练的半页纸，其上墨痕未干，李卿培重新执笔，却在落笔时分眼神又瞥见那玉镯。笔尖一顿，瞬间在新纸晕开一片墨痕。
随即掷笔，一个字也练不下去。
——没有心情。
练字是为静心，此刻晓得南湘子平安出了城，他却高兴不起来。看着这镯子生闷气。
这边得了镯子的人不高兴，那边丢了镯子的，境况大不相同。
一身黑衣的南湘子摘下脸上的面具，这附近估摸没有几个人见过陈小娘子其人，她脸上不着脂粉，又刻意在出发前拿碳描粗了一对眉毛。
瞧着像个俊美小郎君。
走在道上不免有人多瞧上她两眼，但也仅此而已。
她离开跟周向东分别的地方半晌，又顶着大太阳去而复返，手里掂了一把铲子，怀里还揣着一个布袋子。
那条狗还躺在棺材里头，南湘子放下怀里揣的布包，转头借手里的铲子在一一旁的荒地上挖了个不大的坑，丢了铲子擦擦汗，腿上的伤口提醒她不该顶着烈日做这些没什么要紧的事。
靠在树下歇了一会，南湘子起身将那死了又被贯穿的狗尸，用来时棺材上盖的草席殓了，刚好放得进那坑里头，回身又从布包里掏出一根带了肉的骨头也放进去。
慢慢埋上，想了想还是堆出一个小土坡，她又从一边的树上拆下一条柳枝子插在土坡上，完成这一切简单拍拍手。
南湘子对着小小的坟茔低下头：“也谢谢你。”
她就此离开，买下辆牛车，驾着往北街去。
北街的人自一场病的缘故，大多闭门不出，唯独得意酒楼的门总爱敞着。
阿彦蹲在门沿前边，衣裳干干净净的，只是真个人看上去有点蔫巴，他看向站在门口时不时探身往外看的蓝衣姑娘，扁了扁嘴：
“喜儿姐姐，宋老爷爷说的是真的吗？怎么还没见姐姐回来呢？”
“你急什么？快了快了。”
蓝衣姑娘嘴上说着不急，可她频频往东边张望，引得阿彦“腾”的一下站起来，站到她边上也往东边望。
“快了、快了——你都说一早上了喜儿姐姐，你说是不是出什么事儿了……！哎呦！”
阿彦挨了一个脑瓜崩，撇撇嘴抱着脑袋直哀嚎。喜儿瞪他一眼，没个好声好气：“叫你胡说八道，小姐能被什么事难住？必定是路上一直赶太累，半途得歇歇。”
“先进屋来，别着急。小娘子到了，肯定直接就往这来，进来喝点水润润喉，这么热的天，我一个瞎老婆子的觉得眼前烧得慌。”
孙大娘拄着赵老爹新给她打的那拄拐，一步一步往门口走，原本在店里几乎要把酒楼桌椅擦得发光的来福见她往外走，暂且放下手里的抹布，跟在边上以防大娘跌了去。
喜儿跨过门槛，连忙扶住孙大娘：“您怎么自己走这么半天，这里头磕磕绊绊的，下回先叫我一声。”
孙大娘拍拍喜儿的手，笑道：“姑娘，我走得动，这拐杖就是我的眼呐。”
“瞧您说的有拐杖就不能多个人扶着了？我天生就是个忙碌命，闲也闲不住！”
不知道是不是那声“忙碌命”，让孙大娘想起自己的儿子，她难免有些哽咽。
这事儿喜儿记的不大清楚，当时她正病着，想也听的断断续续。看的最清楚的要数阿彦。
眼见着孙大娘伤心，阿彦笑得甜甜的跑过来，软乎乎的手抓住那只枯槁的手：“孙奶奶，哪儿有水喝呀，听你们说了半天话，我不知道怎么的跟着觉得口渴了。”
“就你人小，事最多了。”
“喜儿姐姐，咱们就进屋里歇一会儿嘛！”
喜儿拿这擅长撒娇的小孩儿一点辙没有，连说了两句“好吧、好吧。”，簇拥着孙大娘往桌子那边走。
孙大娘腾出一只手摸摸阿彦的脑袋，笑了起来：“就数你这娃娃，真是机灵。”
阿彦嘿嘿一笑，跟着他们一块围着桌子，等喜儿和孙大娘都坐下，阿彦又蹦蹦跳跳着跑去拿碗来，一共六只，一个个摆好，来福也拿来水壶倒水了。钱有财这会儿正好提着一袋子什么进来，一边走，一边抹着脸上擦不干的汗。
“外头太阳真毒啊，这么热的天，估计小姐不好回来！真是热死人。”
阿彦才刚喝一口水，又跑到钱有财跟前去要接他手里的袋子。现在酒楼里不需要钱有财做饭了，正巧前阵子北街不少人染了时疫，钱有财跟来福就时不时上宋家药馆里头帮着分药、称重之类的活计，谁也不想闲着，毕竟时疫这么严重的事儿，都是街坊邻居的，怎么也不能置之度外。
来福知道南湘子要回来的事，今儿提前回来收拾酒楼，免得哪里不干净，叫南湘子见了烦心。
虽则她并不是这么个注重这些的，但来福还是想让她回来的时候，见到的酒楼是个干干净净的。
这会儿他见了钱有财回来，刚起身要去帮着拿进来，阿彦就跟猴儿似的窜出去了，来福嘴角轻轻翘起一点，走过去接了钱有财手里的袋子。
“这里头是啥呀？闻着一股药味。”
阿彦拽着钱有财询问，可把钱有财急坏了，“是宋老医师给的三根儿，泡茶喝，哎呦哎呦，祖宗——你快叫我进去喝杯水，我快要被晒死了。”
没法子，钱有财身量宽，微胖，稍微热一点就受不了了，阿彦一松开他就着急忙慌进去捧了碗喝。
幸亏水晾了有一会儿，要不非把他喉咙烫坏不可！
阿彦放开了钱有财，又往酒楼门口跑，给他倒的水就喝了一口，显然是还不渴。
他一探头，就远远看见有个人影驾着车往这边来，起先是团黑影，渐渐进了，才看清人脸。
——不是南湘子又是哪个？
“姐姐回来了！”
阿彦往店里头招呼一声，人已经跑出去了，快活地往牛车那儿跑。
他也不管到底里头的人听见没有，反正他要做头一个。
牛车跑的本就不快，阿彦跑过来的时候，南湘子就叫牛停下来，接他坐上去。
等阿彦凑近南湘子，左看看右瞧瞧，只觉得有点陌生了：“姐姐，我怎么觉得，你这身打扮，看着跟来福哥有点像呢？”
“就这么看，这么个稀罕玩意，我怕你给我摔碎喽。”
当铺的瞥他一眼，就着他的手瞟了一眼镯子，瞄到那个兰花坠子时顿时脸色变了变。东翻西找他那个祖上传下来的“水晶石”。
棺材铺的一见，面露喜色。这果真是个值钱玩意儿！急忙大肆推捧这东西。
“你看这上头的坠子雕琢的多好，怎么着也得值不少！”
没有理会他，当铺的顺着兰花坠子往镯下找，果然看到一串刻字。
当铺的脸上不动声色，仔细收好自己的祖传宝贝，手一推，做出拒人千里的姿态。
“不收。”
“什么？”棺材铺的脸登时垮下来，不可置信地问他：“你再瞅瞅？这东西我一眼就觉得它不简单！”
当铺的抬眼瞅他，不耐烦地摆摆手。
“一眼以为是什么好东西，谁知道上边多了这么一个破坠子！去去去，到别处卖去，什么玩意儿。”
棺材铺的老板傻了眼，几乎是自暴自弃着问：“那多少文钱收？你开个价。”
当铺的直接放下柜台上头的帘子，这是拒客了。
这人拿回镯子，心里头很不是滋味，但也只有暂且拿回去。实在不行他去找那个姓周的混小子讨个说法？亏了、亏了！
他这么想着一路往回赶，还未到地方，就已经叫一队人给押下，怀里揣着的镯子也叫翻了出去。
为首的腰间挂了一把短刃，居高临下瞅着他。
“这东西谁给你的？”
这卖棺材的哪里敢在这群带着刀剑的人跟前撒谎，连声求饶：
“饶、饶命啊——小的就是个卖棺材的，这东西是东边巷子最里头那家姓周的小子给我的！”
“况且、况且这也不是什么值钱东西，小的什么都不知道啊！”
开玩笑，那么泛着光的刀可不长眼，随便来上一下不得疼死。何况这一伙人穿的衣裳瞧着不像平常人，只能自认倒霉。
为首的那人将手镯仔细包好，叫后边的收起来，这才斜一眼地上吓得直哆嗦的棺材铺老板，冷声道：“什么东西你也敢碰？当心着扎手！今儿关于这个手镯还有相关的事，统统不准往外传。倘如有半点风声，你就及早给自己备好棺材板吧！”
镯子辗转几个人的手，终于重新回到李卿培面前，玉镯子被人仔仔细细重新装在垫了细绒布的精致木盒里，旁边还有一方素色巾帕，跟之前南湘子留在东宫侧殿的那张几乎一样。
躺在精致木盒里的玉镯像在嘲讽，李卿培盯那镯子半晌，秦蒋无声息站在下首，李卿培面上毫无波澜，但他只觉得自家殿下似乎备受打击。
“忙别的去。”
秦蒋躬首，随后退出去。
桌上摆着他方才练的半页纸，其上墨痕未干，李卿培重新执笔，却在落笔时分眼神又瞥见那玉镯。笔尖一顿，瞬间在新纸晕开一片墨痕。
随即掷笔，一个字也练不下去。
——没有心情。
练字是为静心，此刻晓得南湘子平安出了城，他却高兴不起来。看着这镯子生闷气。
这边得了镯子的人不高兴，那边丢了镯子的，境况大不相同。
一身黑衣的南湘子摘下脸上的面具，这附近估摸没有几个人见过陈小娘子其人，她脸上不着脂粉，又刻意在出发前拿碳描粗了一对眉毛。
瞧着像个俊美小郎君。
走在道上不免有人多瞧上她两眼，但也仅此而已。
她离开跟周向东分别的地方半晌，又顶着大太阳去而复返，手里掂了一把铲子，怀里还揣着一个布袋子。
那条狗还躺在棺材里头，南湘子放下怀里揣的布包，转头借手里的铲子在一一旁的荒地上挖了个不大的坑，丢了铲子擦擦汗，腿上的伤口提醒她不该顶着烈日做这些没什么要紧的事。
靠在树下歇了一会，南湘子起身将那死了又被贯穿的狗尸，用来时棺材上盖的草席殓了，刚好放得进那坑里头，回身又从布包里掏出一根带了肉的骨头也放进去。
慢慢埋上，想了想还是堆出一个小土坡，她又从一边的树上拆下一条柳枝子插在土坡上，完成这一切简单拍拍手。
南湘子对着小小的坟茔低下头：“也谢谢你。”
她就此离开，买下辆牛车，驾着往北街去。
北街的人自一场病的缘故，大多闭门不出，唯独得意酒楼的门总爱敞着。
阿彦蹲在门沿前边，衣裳干干净净的，只是真个人看上去有点蔫巴，他看向站在门口时不时探身往外看的蓝衣姑娘，扁了扁嘴：
“喜儿姐姐，宋老爷爷说的是真的吗？怎么还没见姐姐回来呢？”
“你急什么？快了快了。”
蓝衣姑娘嘴上说着不急，可她频频往东边张望，引得阿彦“腾”的一下站起来，站到她边上也往东边望。
“快了、快了——你都说一早上了喜儿姐姐，你说是不是出什么事儿了……！哎呦！”
阿彦挨了一个脑瓜崩，撇撇嘴抱着脑袋直哀嚎。喜儿瞪他一眼，没个好声好气：“叫你胡说八道，小姐能被什么事难住？必定是路上一直赶太累，半途得歇歇。”
“先进屋来，别着急。小娘子到了，肯定直接就往这来，进来喝点水润润喉，这么热的天，我一个瞎老婆子的觉得眼前烧得慌。”
孙大娘拄着赵老爹新给她打的那拄拐，一步一步往门口走，原本在店里几乎要把酒楼桌椅擦得发光的来福见她往外走，暂且放下手里的抹布，跟在边上以防大娘跌了去。
喜儿跨过门槛，连忙扶住孙大娘：“您怎么自己走这么半天，这里头磕磕绊绊的，下回先叫我一声。”
孙大娘拍拍喜儿的手，笑道：“姑娘，我走得动，这拐杖就是我的眼呐。”
“瞧您说的有拐杖就不能多个人扶着了？我天生就是个忙碌命，闲也闲不住！”
不知道是不是那声“忙碌命”，让孙大娘想起自己的儿子，她难免有些哽咽。
这事儿喜儿记的不大清楚，当时她正病着，想也听的断断续续。看的最清楚的要数阿彦。
眼见着孙大娘伤心，阿彦笑得甜甜的跑过来，软乎乎的手抓住那只枯槁的手：“孙奶奶，哪儿有水喝呀，听你们说了半天话，我不知道怎么的跟着觉得口渴了。”
“就你人小，事最多了。”
“喜儿姐姐，咱们就进屋里歇一会儿嘛！”
喜儿拿这擅长撒娇的小孩儿一点辙没有，连说了两句“好吧、好吧。”，簇拥着孙大娘往桌子那边走。
孙大娘腾出一只手摸摸阿彦的脑袋，笑了起来：“就数你这娃娃，真是机灵。”
阿彦嘿嘿一笑，跟着他们一块围着桌子，等喜儿和孙大娘都坐下，阿彦又蹦蹦跳跳着跑去拿碗来，一共六只，一个个摆好，来福也拿来水壶倒水了。钱有财这会儿正好提着一袋子什么进来，一边走，一边抹着脸上擦不干的汗。
“外头太阳真毒啊，这么热的天，估计小姐不好回来！真是热死人。”
阿彦才刚喝一口水，又跑到钱有财跟前去要接他手里的袋子。现在酒楼里不需要钱有财做饭了，正巧前阵子北街不少人染了时疫，钱有财跟来福就时不时上宋家药馆里头帮着分药、称重之类的活计，谁也不想闲着，毕竟时疫这么严重的事儿，都是街坊邻居的，怎么也不能置之度外。
来福知道南湘子要回来的事，今儿提前回来收拾酒楼，免得哪里不干净，叫南湘子见了烦心。
虽则她并不是这么个注重这些的，但来福还是想让她回来的时候，见到的酒楼是个干干净净的。
这会儿他见了钱有财回来，刚起身要去帮着拿进来，阿彦就跟猴儿似的窜出去了，来福嘴角轻轻翘起一点，走过去接了钱有财手里的袋子。
“这里头是啥呀？闻着一股药味。”
阿彦拽着钱有财询问，可把钱有财急坏了，“是宋老医师给的三根儿，泡茶喝，哎呦哎呦，祖宗——你快叫我进去喝杯水，我快要被晒死了。”
没法子，钱有财身量宽，微胖，稍微热一点就受不了了，阿彦一松开他就着急忙慌进去捧了碗喝。
幸亏水晾了有一会儿，要不非把他喉咙烫坏不可！
阿彦放开了钱有财，又往酒楼门口跑，给他倒的水就喝了一口，显然是还不渴。
他一探头，就远远看见有个人影驾着车往这边来，起先是团黑影，渐渐进了，才看清人脸。
——不是南湘子又是哪个？
“姐姐回来了！”
阿彦往店里头招呼一声，人已经跑出去了，快活地往牛车那儿跑。
他也不管到底里头的人听见没有，反正他要做头一个。
牛车跑的本就不快，阿彦跑过来的时候，南湘子就叫牛停下来，接他坐上去。
等阿彦凑近南湘子，左看看右瞧瞧，只觉得有点陌生了：“姐姐，我怎么觉得，你这身打扮，看着跟来福哥有点像呢？”