观宁十八年冬初，皇帝大病有转好的迹象，各位皇子和后宫娘娘为了给陛下冲冲喜，大张旗鼓办了宴席，规模之大可许百姓参与。
宁致远看宁乔都搬出去四个月了，一家子因为三皇子没好好聚过，如今陛下身体有恢复迹象，就准备带宁乔一起进宫。
宁乔收到帖子的时候，张娴正闻风待在她家里。
秋日带走了老槐树的叶子，留下光秃秃的枝干。
宁乔在院子里添了桌椅，此时在张娴正支着胳膊喝热茶。
“乔乔，你这什么时候添酒啊？”
宁乔倒茶的动作一顿，想起七月和俞采令的小酌。
“不喝酒。”
“为什么啊？”
张娴把头凑过来，“不会是……”张娴一副了然的样子，“你一杯倒？”
宁乔红了脸，“不是，我……”
想反驳却也不知道如何反驳。
张娴捏着宁乔红红的小脸蛋，笑的像个流氓，“哎呦，咱们宁乔乔害羞了啊？来，给爷笑一个，爷疼你！”
“没个正经！”
宁乔打掉她的手，问她，“和棋呐？”
张娴收回手，看着宁乔，半晌，笑出声，附在宁乔耳边，热气吐在宁乔耳朵上，痒痒的，“告诉你个秘密，”她故作神秘，低声一字一句地说出那句话，“我从很久很久以前就喜欢和棋了。可是啊，爹和哥哥不让我嫁，说和棋是小侯爷，是皇亲国戚，我高攀不起。”
后来的张娴，才读懂这句话的真实意思。
宁乔嘴角扬起一抹笑，“见猎心喜？”
“是。”
宁乔看着张娴的眼睛，“我也告诉你一个秘密。”
“什么？”
“燕山寺三年，我在读书之余，曾写了许多诗给甘回，不过因为学识不精，都是写前朝诗人的句子，就是字面的那个抄写的写。”
张娴一下子震惊的睁大眼睛，却见宁乔又红了脸，姑娘家的小心思一览无余。
张娴生了逗她的心思，“写了多少啊？”
宁乔犹豫了半天，说：
“四尺的纸，写了有几百张吧。”
张娴看着宁乔的眼睛里多了敬佩之意。
“不过今年的宫宴你想好怎么办了嘛？”
宁乔一顿，她其实，不想去，但是躲不过。
就听张娴继续说，“今年平阳公主肯定还在，她看见你一定少不了对你的针对。”
宁乔还没说什么，就听张娴继续说，“我感觉她纯纯有病，”刚说了一句，宁乔飞快捂上她的嘴，比了一个“嘘”的手势。
“最近锦衣卫的查的紧，小心言辞，诏狱不是好地方。
而且我与那指挥使打过一次交道，不太好相处，身边戾气太重，有一种随时要命的感觉。”
张娴不以为然，“怕什么？”
宁乔低眉，“多一事不如少一事。”
观宁十八年十月，宫宴大摆，甚至设了专门机构去宫城外与百姓同乐。
宁乔在马车上假寐，马车行驶在显示着大瀛王朝皇权威严的官道上。
在宫门前，宁乔依礼下车步行，可是明月是没有奴籍的，进不了宫门，只能在宫门前等待，不像宁乔有宁致远求来的恩典。
宁致远在丞相之位已久，今皇帝病重几年，宁致远揽了不少权利，身为宁致远外甥女的宁乔自然能拿不少好处。
宁乔今日换了件淡翠色衣裙，整个人看着清雅疏离，多了闺秀气。
“宁家小姐！”
身后是一道男声，宁乔只觉得熟悉，却想不起哪里听过，出于礼数，她回了头。
映入眼帘的是林泉和肖雯，旁边站着林沉。
宁乔抱手，展开手，额头贴着脸，“民女见过指挥使，林小将军和将军夫人。”
“嗯。”
林泉还没出声，林沉就“嗯”了一声，当是见过了。
宁乔立身，乖巧站着。
“一起走吧。”
林沉走了一截，看宁乔没跟上，就出声。
宁乔低头跟上，不敢忤逆林沉。
进了宫门，便是长长的宫墙，墙壁上是红色的漆。
也是，一个深如海的地方，墙上也是鲜血的颜色。
宁乔发着呆，林泉叫了她好一会儿，都不见她应答。
“宁乔？”
宁乔蓦然回神，茫然地看着林泉，不敢看林沉。
“啊？”
“对不起啊，民女失礼了。”
林沉不说话，林泉也不说话。
宁乔以为自己惹到他们了。
林泉看着眼前跪下的姑娘，震惊失语。
“民女失礼，冲撞了大人，是民女不是。”
林沉沉着眸子，眯眼看着宁乔。
林沉越过宁乔往前走，林泉不知所措。
宁乔垂眸，看不清情绪。
宁乔心想，要是甘回在就好了，这样她就不会这么难熬了。
最后是肖雯扶着宁乔起来。
宁乔眼眶红红的，却控制着不愿让泪落下来。
她人微言轻，谁都可以踩她一脚。
宁乔起来后低头立在一边，“夫人，您先走吧，民女稍后。”
肖雯看了她一眼，转身追上林泉。
宁乔攥紧手指，深深呼了一口气。
“没事的，宁乔，你读过那么多书了，总要明白，人总有囹圄之时，熬过这段时间就好了，孙膑，孟尝君，李清照，辛弃疾，陆游，宁乔……”
宁乔努力控制泪水，泪水却如决堤之水涌出来。
宁乔蹲下，头埋在双臂之间，低声啜泣。
许久，才平复心情，扶着墙壁一步步向前走。
宁乔到的时候，各官员都坐着差不多了，却在殿门上看见了宁舒。
“表姐……”
宁舒拉过宁乔，明显看见了宁乔脸上的哭痕，庆幸宁乔底子好，不至于让别人觉得宁乔失礼。
宁舒拉着宁乔往里走，坐在了宁家人那一席。
宁乔坐在高位，对殿内一览无余。
她震惊于此宴的豪华。
大瀛建朝方三十多年，也就三代皇帝，如今陛下也就是第三代。
今边疆频频开战，民不聊生，但如今看来，陛下宫廷之中却是不缺金银。
宁乔想起自己在西南，士兵们还吃着糙米，就是林将军都是糙米饭。
宁乔借着吃东西，偷偷瞄了一眼那个高位，一把龙椅，彰显地位。
林沉坐在对面不远处，看着刚刚还红眼的宁乔。
“陛下到！皇后娘娘到！”
太监拉长声音，帝后相扶，进入大殿，所有人都顺势跪下，伏头不敢一睹圣颜。
宁乔盯着眼前的地，不敢喘气，上次，在这里，她被赶了出去。
还没等帝后登位，就听太监声嘶力竭，“平阳公主到！”
宁乔皱了皱眉，她也不清楚自己如今怕不怕平阳公主朱音。
朱音张扬，身着正红华服，缓缓进殿。
宁乔早就听过朱音如今豢养面首，整个公主府的景象正如杜牧《阿房宫赋》所写：“辞楼下殿，辇来于秦。朝歌夜弦，为秦宫人。明星荧荧，开妆镜也；绿云扰扰，梳晓鬟也；渭流涨腻，弃脂水也；烟斜雾横，焚椒兰也。雷霆乍惊，宫车过也；辘辘远听，杳不知其所之也。”
陛下重视这个公主。
平阳落座，众人才起身。
朱音一抬头，就看见宁乔。
朱音唇角勾起一抹笑，宁乔，又见面了！
宁乔察觉到那一抹视线，抬头看了过去，看清是朱音，不寒而栗。
那种被朱音欺辱的感觉涌上来，宁乔甚至觉得自己呼吸不上来。
朱音像蛇一样盯着宁乔。
眼前歌舞升平，宁乔却无暇顾及，只想尽早结束这宴会。
宁舒看宁乔不太高兴的样子，手掌附上宁乔的手，安慰她道：“乔乔不怕，有我和爹在。”
宁乔诧异转头，鬼使神差地点点头。
对啊，如今的她，和以前没什么两样，但她不应该活在过去。
宁乔斗胆直视朱音，四目相对，宁乔柔柔一笑。
朱音有些意外，挑眉看着宁乔，手指捻起酒杯，嘴角挂着一丝笑。
呵，这次见面，胆子大了很多呀，可惜了，那个叫甘回的小子不在。
两人之间的较量，不远处的林沉看的一清二楚。
狼非狼，兔非兔。
“父皇～”。
这酥软妖冶的声音来自朱音。
张娴一身鸡皮疙瘩。
皇帝抬头，面色苍白，看着就是大病未愈的样子，虚弱不堪。
“何事？”
出声的是皇后，不是皇帝，声音中带着谢家人的威严。
朱音不怕，端着酒上前，步子摇摇晃晃。
“父皇大病初愈，是件喜事，今各家小姐都在，看这些个宫中舞姬跳舞多没意思。”
皇后知道朱音什么意思，面色不变。
“不妨叫这些小姐斗斗艺如何？”
皇帝点点头，皇后就说：“好！”
朱音揽着衣裙转身，目光点着宁乔，玉手轻指，“那就从宁家开始吧！”说罢，是一串传到殿外的笑声。
宁舒眯眼。
朱音妆容夸张，口脂鲜红，笑起来可怕极了，像个疯子！
宁乔皱眉，这个疯子，一刻也不消停。
宁舒按下宁乔，转头给揪着自己衣角的宁湘发话，“看好乔乔。”
宁湘不情愿地点头。
宁舒轻移莲步，站在殿中。
“既然殿下发话，臣女斗胆献丑！”
宁舒让人拿了琵琶来。
曲子挑选的不错，不过宁乔知道此事是冲自己来的，不好推脱，在宁舒和宁湘给自己拖的时间里想应对之策。
宁湘回来之后，满朝文武就盯着宁乔。
宁乔壮着胆子上前，跪下。
“民女宁乔，不通琴棋，却得机缘拜于蒲竹君先生门下学得几句诗词，今献给陛下！”
许是听到故人名，皇帝起了身，问道：“蒲竹君？”
宁乔不敢抬头，“是。”
皇帝笑了，“你可知蒲竹君是罪人？”
宁舒替宁乔捏把汗。
宁乔打起精神抬头直视圣颜。
“陛下，蒲先生在燕山三十载研究学问，不曾逾矩。”
“倒是朕错了？”
“民女知错了！”
皇帝摆摆手，“罢了，你今日提他，怕不是无心之举吧？”
宁乔磕头，“先生在山上常常提及陛下，想来是有进献之心，故民女斗胆，与师共贺陛下安康。”
皇帝点头。
宁乔站起来，让人拿来纸笔。
宁乔的一手字漂亮的没话说。
宁乔放下笔，看着下人拿下去，举起了那幅字。
“我见人间三尺雪，幸知君明化春寒！不与天公争奇艳，直登宫阙祝南山！”
皇帝仔细端详许久，才说道：“好字好诗！”
皇后顺着皇帝的意思，“何意？”
“先生说，大瀛开国不足四十年，因为前朝分裂，民不聊生，多亏陛下英明，造福于民，开荒种粮，才有大瀛的今日！”
“好！”
皇帝一拍掌，“今日你是要朕记下这蒲竹君，不知此人现在何处？”
宁乔低眉，“蒲先生，身死骨枯，已经安葬许久！”
皇帝一愣，随即换上笑，“想来蒲竹君当年于大瀛也是有功之人，”皇帝说了几句话，已经上气不接下气，咳了许久，才继续说：“漂沦憔悴许久，确是皇家对不起他，今也无法补偿他，既然咳咳咳咳……”
皇后在一旁给他顺了好久的气，方缓过来，“既然你是他的学生，这份恩典，就由你受着。”
宁乔赶紧跪下，听皇帝说：“即日起，你受封平乐县主！”
“谢陛下！”
宁乔俯身磕头。
余光瞥见朱音还是那副样子，心下高兴。
此时皇帝摆手，“各位爱卿自便，朕累了。”
“恭送陛下！”
宁乔这才松了一口气，自己利用蒲竹君对皇帝的恩，才得了个县主的位置。
史书对蒲竹君离京的记载是明岚十三年，可是明岚十三年宁帝十岁，距今二十七年，蒲竹君离京前给宁帝一本册子，记载朝臣及势力，给宁帝夺嫡帮了很大忙。
宁乔坐回位置，宁致远问：“你与蒲竹君怎么认得？”
宁乔：“在山上碰到的。”
“他是什么人你就提，这朝中多有人与他有仇，你往后如何自保。”
宁致远第一次吼宁乔。
宁乔冷静抬眸，“可是舅舅，他是我老师。”
“师生又怎样，若是你今日没能取悦陛下，我如何给阿姐交代。”
宁乔听到母亲，委屈上心头，含泪看着宁致远，“舅舅，娘有新孩子了，她不要我了，他们有个新家，和宁家村不一样，新孩子有爹有娘，可我宁乔，只有自己了，我不曾冠以父姓，我没有家了！”
宁致远语噎，“乔乔……”
宁乔捂着嘴摆手，摇摇头，泪水决堤。
宁乔不想在殿上失仪，跑了出去。
皇宫地大，宁乔逮着路就跑，最后停在了假山。
宁乔靠着假山，嚎啕大哭。
许久，宁乔感到有人站在自己眼前。
宁乔抬头，红着眼圈。
“这才像个姑娘家委屈的样子。”
是三皇子朱越。
宁乔警惕后退，可是假山贴着自己，无路可退。
“三皇子。”
宁乔站起来行礼。
朱越笑着，“恭喜县主。”
宁乔回道：“殿下客气。”
朱越：“宁姑娘如今封了县主，想来父皇会同意你我的婚事了。”
宁乔闻言笑出声，在这等她呢。
“殿下当真要娶我？”
“是。”
“除非我死！”
宁乔开口，脚步直逼朱越，“你明知道我心有所属，你明知道我在乎他，在乎我父母，可你骗我去西南，你害的我没了一切，你凭什么觉得我会嫁给你？”
朱越的笑僵在脸上。
“你们凭什么啊？
我告诉你，我不会嫁给你，你若非要宁家的势力，就凭你自己去争，你若是明君，自有臣子辅佐你，你若不是，那个位置，你就做不了！”
“有这时间，不去多看看书，在我这里费什么心思？”
宁乔说完，直直离开。
朱越怔在原地。
林沉在远处看着两人，天色已暗，看不清他的情绪。
两人走远，林沉走到假山那处，站在宁乔蹲过的地方——那处的草被踩出了痕迹。
夜色很暗，但是他精确地捕捉到干燥夜里草叶上的一滴清泪。
她说，她父母不要她了……
林沉垂眸盯着那处，很久。
宁乔赌气走了一段路，今日穿得繁琐，走路没有往日轻便，很快被追上来的朱越抓住胳膊。
“宁姑娘，我想你对我有误会。”
宁乔挣扎了半天，一点也挣脱不了。
“你放手！”
宁乔今夜本就心情不好，被朱越一打搅，心下恼怒，却又无可奈何，“你到底要做什么？”
“娶你！”
朱越今夜喝了不少酒，酒劲上来，双目猩红。
宁乔停下挣扎，看着朱越。
林沉走过来，右手搭上朱越抓着宁乔的手，用力。
“清醒了？”
林沉看着朱越的手松开宁乔，也就放开了手。
“林大人怎么在此？”
林沉扯出一抹笑，“宁县主的母亲对家父有恩，当年就定下约，往后我林家子弟是宁县主兄长。”
宁乔怔愣，兄长？
林沉不理会宁乔的眼神，继续，“所以宁县主算我们林家人，三皇子往后可要注意了。”
朱越：“知道了。”
林沉径直走过去，看宁乔没跟上，“走了，县主。”
语气沉稳，毫无波动，不失威严。
宁乔赶紧提裙跟上，生怕晚了就被朱越吃了。
“林大人，谢谢您的解围。”
林沉斜睨了宁乔一眼，“家父说要照顾好你。”
宁乔莞尔一笑，“也谢谢林将军。”
林沉点头，“会把话带到。”
宁乔看了一眼路，“大人，你是要去？”
林沉低声道：“你可以叫我兄长。”
“这不好吧？”
“家父交代的。”
他挑眉，看了一眼身边的女子。
“哦。”
真乖，像个小兔子，不会咬人，但急了就会了。
宁致远看宁乔都搬出去四个月了，一家子因为三皇子没好好聚过，如今陛下身体有恢复迹象，就准备带宁乔一起进宫。
宁乔收到帖子的时候，张娴正闻风待在她家里。
秋日带走了老槐树的叶子，留下光秃秃的枝干。
宁乔在院子里添了桌椅，此时在张娴正支着胳膊喝热茶。
“乔乔，你这什么时候添酒啊？”
宁乔倒茶的动作一顿，想起七月和俞采令的小酌。
“不喝酒。”
“为什么啊？”
张娴把头凑过来，“不会是……”张娴一副了然的样子，“你一杯倒？”
宁乔红了脸，“不是，我……”
想反驳却也不知道如何反驳。
张娴捏着宁乔红红的小脸蛋，笑的像个流氓，“哎呦，咱们宁乔乔害羞了啊？来，给爷笑一个，爷疼你！”
“没个正经！”
宁乔打掉她的手，问她，“和棋呐？”
张娴收回手，看着宁乔，半晌，笑出声，附在宁乔耳边，热气吐在宁乔耳朵上，痒痒的，“告诉你个秘密，”她故作神秘，低声一字一句地说出那句话，“我从很久很久以前就喜欢和棋了。可是啊，爹和哥哥不让我嫁，说和棋是小侯爷，是皇亲国戚，我高攀不起。”
后来的张娴，才读懂这句话的真实意思。
宁乔嘴角扬起一抹笑，“见猎心喜？”
“是。”
宁乔看着张娴的眼睛，“我也告诉你一个秘密。”
“什么？”
“燕山寺三年，我在读书之余，曾写了许多诗给甘回，不过因为学识不精，都是写前朝诗人的句子，就是字面的那个抄写的写。”
张娴一下子震惊的睁大眼睛，却见宁乔又红了脸，姑娘家的小心思一览无余。
张娴生了逗她的心思，“写了多少啊？”
宁乔犹豫了半天，说：
“四尺的纸，写了有几百张吧。”
张娴看着宁乔的眼睛里多了敬佩之意。
“不过今年的宫宴你想好怎么办了嘛？”
宁乔一顿，她其实，不想去，但是躲不过。
就听张娴继续说，“今年平阳公主肯定还在，她看见你一定少不了对你的针对。”
宁乔还没说什么，就听张娴继续说，“我感觉她纯纯有病，”刚说了一句，宁乔飞快捂上她的嘴，比了一个“嘘”的手势。
“最近锦衣卫的查的紧，小心言辞，诏狱不是好地方。
而且我与那指挥使打过一次交道，不太好相处，身边戾气太重，有一种随时要命的感觉。”
张娴不以为然，“怕什么？”
宁乔低眉，“多一事不如少一事。”
观宁十八年十月，宫宴大摆，甚至设了专门机构去宫城外与百姓同乐。
宁乔在马车上假寐，马车行驶在显示着大瀛王朝皇权威严的官道上。
在宫门前，宁乔依礼下车步行，可是明月是没有奴籍的，进不了宫门，只能在宫门前等待，不像宁乔有宁致远求来的恩典。
宁致远在丞相之位已久，今皇帝病重几年，宁致远揽了不少权利，身为宁致远外甥女的宁乔自然能拿不少好处。
宁乔今日换了件淡翠色衣裙，整个人看着清雅疏离，多了闺秀气。
“宁家小姐！”
身后是一道男声，宁乔只觉得熟悉，却想不起哪里听过，出于礼数，她回了头。
映入眼帘的是林泉和肖雯，旁边站着林沉。
宁乔抱手，展开手，额头贴着脸，“民女见过指挥使，林小将军和将军夫人。”
“嗯。”
林泉还没出声，林沉就“嗯”了一声，当是见过了。
宁乔立身，乖巧站着。
“一起走吧。”
林沉走了一截，看宁乔没跟上，就出声。
宁乔低头跟上，不敢忤逆林沉。
进了宫门，便是长长的宫墙，墙壁上是红色的漆。
也是，一个深如海的地方，墙上也是鲜血的颜色。
宁乔发着呆，林泉叫了她好一会儿，都不见她应答。
“宁乔？”
宁乔蓦然回神，茫然地看着林泉，不敢看林沉。
“啊？”
“对不起啊，民女失礼了。”
林沉不说话，林泉也不说话。
宁乔以为自己惹到他们了。
林泉看着眼前跪下的姑娘，震惊失语。
“民女失礼，冲撞了大人，是民女不是。”
林沉沉着眸子，眯眼看着宁乔。
林沉越过宁乔往前走，林泉不知所措。
宁乔垂眸，看不清情绪。
宁乔心想，要是甘回在就好了，这样她就不会这么难熬了。
最后是肖雯扶着宁乔起来。
宁乔眼眶红红的，却控制着不愿让泪落下来。
她人微言轻，谁都可以踩她一脚。
宁乔起来后低头立在一边，“夫人，您先走吧，民女稍后。”
肖雯看了她一眼，转身追上林泉。
宁乔攥紧手指，深深呼了一口气。
“没事的，宁乔，你读过那么多书了，总要明白，人总有囹圄之时，熬过这段时间就好了，孙膑，孟尝君，李清照，辛弃疾，陆游，宁乔……”
宁乔努力控制泪水，泪水却如决堤之水涌出来。
宁乔蹲下，头埋在双臂之间，低声啜泣。
许久，才平复心情，扶着墙壁一步步向前走。
宁乔到的时候，各官员都坐着差不多了，却在殿门上看见了宁舒。
“表姐……”
宁舒拉过宁乔，明显看见了宁乔脸上的哭痕，庆幸宁乔底子好，不至于让别人觉得宁乔失礼。
宁舒拉着宁乔往里走，坐在了宁家人那一席。
宁乔坐在高位，对殿内一览无余。
她震惊于此宴的豪华。
大瀛建朝方三十多年，也就三代皇帝，如今陛下也就是第三代。
今边疆频频开战，民不聊生，但如今看来，陛下宫廷之中却是不缺金银。
宁乔想起自己在西南，士兵们还吃着糙米，就是林将军都是糙米饭。
宁乔借着吃东西，偷偷瞄了一眼那个高位，一把龙椅，彰显地位。
林沉坐在对面不远处，看着刚刚还红眼的宁乔。
“陛下到！皇后娘娘到！”
太监拉长声音，帝后相扶，进入大殿，所有人都顺势跪下，伏头不敢一睹圣颜。
宁乔盯着眼前的地，不敢喘气，上次，在这里，她被赶了出去。
还没等帝后登位，就听太监声嘶力竭，“平阳公主到！”
宁乔皱了皱眉，她也不清楚自己如今怕不怕平阳公主朱音。
朱音张扬，身着正红华服，缓缓进殿。
宁乔早就听过朱音如今豢养面首，整个公主府的景象正如杜牧《阿房宫赋》所写：“辞楼下殿，辇来于秦。朝歌夜弦，为秦宫人。明星荧荧，开妆镜也；绿云扰扰，梳晓鬟也；渭流涨腻，弃脂水也；烟斜雾横，焚椒兰也。雷霆乍惊，宫车过也；辘辘远听，杳不知其所之也。”
陛下重视这个公主。
平阳落座，众人才起身。
朱音一抬头，就看见宁乔。
朱音唇角勾起一抹笑，宁乔，又见面了！
宁乔察觉到那一抹视线，抬头看了过去，看清是朱音，不寒而栗。
那种被朱音欺辱的感觉涌上来，宁乔甚至觉得自己呼吸不上来。
朱音像蛇一样盯着宁乔。
眼前歌舞升平，宁乔却无暇顾及，只想尽早结束这宴会。
宁舒看宁乔不太高兴的样子，手掌附上宁乔的手，安慰她道：“乔乔不怕，有我和爹在。”
宁乔诧异转头，鬼使神差地点点头。
对啊，如今的她，和以前没什么两样，但她不应该活在过去。
宁乔斗胆直视朱音，四目相对，宁乔柔柔一笑。
朱音有些意外，挑眉看着宁乔，手指捻起酒杯，嘴角挂着一丝笑。
呵，这次见面，胆子大了很多呀，可惜了，那个叫甘回的小子不在。
两人之间的较量，不远处的林沉看的一清二楚。
狼非狼，兔非兔。
“父皇～”。
这酥软妖冶的声音来自朱音。
张娴一身鸡皮疙瘩。
皇帝抬头，面色苍白，看着就是大病未愈的样子，虚弱不堪。
“何事？”
出声的是皇后，不是皇帝，声音中带着谢家人的威严。
朱音不怕，端着酒上前，步子摇摇晃晃。
“父皇大病初愈，是件喜事，今各家小姐都在，看这些个宫中舞姬跳舞多没意思。”
皇后知道朱音什么意思，面色不变。
“不妨叫这些小姐斗斗艺如何？”
皇帝点点头，皇后就说：“好！”
朱音揽着衣裙转身，目光点着宁乔，玉手轻指，“那就从宁家开始吧！”说罢，是一串传到殿外的笑声。
宁舒眯眼。
朱音妆容夸张，口脂鲜红，笑起来可怕极了，像个疯子！
宁乔皱眉，这个疯子，一刻也不消停。
宁舒按下宁乔，转头给揪着自己衣角的宁湘发话，“看好乔乔。”
宁湘不情愿地点头。
宁舒轻移莲步，站在殿中。
“既然殿下发话，臣女斗胆献丑！”
宁舒让人拿了琵琶来。
曲子挑选的不错，不过宁乔知道此事是冲自己来的，不好推脱，在宁舒和宁湘给自己拖的时间里想应对之策。
宁湘回来之后，满朝文武就盯着宁乔。
宁乔壮着胆子上前，跪下。
“民女宁乔，不通琴棋，却得机缘拜于蒲竹君先生门下学得几句诗词，今献给陛下！”
许是听到故人名，皇帝起了身，问道：“蒲竹君？”
宁乔不敢抬头，“是。”
皇帝笑了，“你可知蒲竹君是罪人？”
宁舒替宁乔捏把汗。
宁乔打起精神抬头直视圣颜。
“陛下，蒲先生在燕山三十载研究学问，不曾逾矩。”
“倒是朕错了？”
“民女知错了！”
皇帝摆摆手，“罢了，你今日提他，怕不是无心之举吧？”
宁乔磕头，“先生在山上常常提及陛下，想来是有进献之心，故民女斗胆，与师共贺陛下安康。”
皇帝点头。
宁乔站起来，让人拿来纸笔。
宁乔的一手字漂亮的没话说。
宁乔放下笔，看着下人拿下去，举起了那幅字。
“我见人间三尺雪，幸知君明化春寒！不与天公争奇艳，直登宫阙祝南山！”
皇帝仔细端详许久，才说道：“好字好诗！”
皇后顺着皇帝的意思，“何意？”
“先生说，大瀛开国不足四十年，因为前朝分裂，民不聊生，多亏陛下英明，造福于民，开荒种粮，才有大瀛的今日！”
“好！”
皇帝一拍掌，“今日你是要朕记下这蒲竹君，不知此人现在何处？”
宁乔低眉，“蒲先生，身死骨枯，已经安葬许久！”
皇帝一愣，随即换上笑，“想来蒲竹君当年于大瀛也是有功之人，”皇帝说了几句话，已经上气不接下气，咳了许久，才继续说：“漂沦憔悴许久，确是皇家对不起他，今也无法补偿他，既然咳咳咳咳……”
皇后在一旁给他顺了好久的气，方缓过来，“既然你是他的学生，这份恩典，就由你受着。”
宁乔赶紧跪下，听皇帝说：“即日起，你受封平乐县主！”
“谢陛下！”
宁乔俯身磕头。
余光瞥见朱音还是那副样子，心下高兴。
此时皇帝摆手，“各位爱卿自便，朕累了。”
“恭送陛下！”
宁乔这才松了一口气，自己利用蒲竹君对皇帝的恩，才得了个县主的位置。
史书对蒲竹君离京的记载是明岚十三年，可是明岚十三年宁帝十岁，距今二十七年，蒲竹君离京前给宁帝一本册子，记载朝臣及势力，给宁帝夺嫡帮了很大忙。
宁乔坐回位置，宁致远问：“你与蒲竹君怎么认得？”
宁乔：“在山上碰到的。”
“他是什么人你就提，这朝中多有人与他有仇，你往后如何自保。”
宁致远第一次吼宁乔。
宁乔冷静抬眸，“可是舅舅，他是我老师。”
“师生又怎样，若是你今日没能取悦陛下，我如何给阿姐交代。”
宁乔听到母亲，委屈上心头，含泪看着宁致远，“舅舅，娘有新孩子了，她不要我了，他们有个新家，和宁家村不一样，新孩子有爹有娘，可我宁乔，只有自己了，我不曾冠以父姓，我没有家了！”
宁致远语噎，“乔乔……”
宁乔捂着嘴摆手，摇摇头，泪水决堤。
宁乔不想在殿上失仪，跑了出去。
皇宫地大，宁乔逮着路就跑，最后停在了假山。
宁乔靠着假山，嚎啕大哭。
许久，宁乔感到有人站在自己眼前。
宁乔抬头，红着眼圈。
“这才像个姑娘家委屈的样子。”
是三皇子朱越。
宁乔警惕后退，可是假山贴着自己，无路可退。
“三皇子。”
宁乔站起来行礼。
朱越笑着，“恭喜县主。”
宁乔回道：“殿下客气。”
朱越：“宁姑娘如今封了县主，想来父皇会同意你我的婚事了。”
宁乔闻言笑出声，在这等她呢。
“殿下当真要娶我？”
“是。”
“除非我死！”
宁乔开口，脚步直逼朱越，“你明知道我心有所属，你明知道我在乎他，在乎我父母，可你骗我去西南，你害的我没了一切，你凭什么觉得我会嫁给你？”
朱越的笑僵在脸上。
“你们凭什么啊？
我告诉你，我不会嫁给你，你若非要宁家的势力，就凭你自己去争，你若是明君，自有臣子辅佐你，你若不是，那个位置，你就做不了！”
“有这时间，不去多看看书，在我这里费什么心思？”
宁乔说完，直直离开。
朱越怔在原地。
林沉在远处看着两人，天色已暗，看不清他的情绪。
两人走远，林沉走到假山那处，站在宁乔蹲过的地方——那处的草被踩出了痕迹。
夜色很暗，但是他精确地捕捉到干燥夜里草叶上的一滴清泪。
她说，她父母不要她了……
林沉垂眸盯着那处，很久。
宁乔赌气走了一段路，今日穿得繁琐，走路没有往日轻便，很快被追上来的朱越抓住胳膊。
“宁姑娘，我想你对我有误会。”
宁乔挣扎了半天，一点也挣脱不了。
“你放手！”
宁乔今夜本就心情不好，被朱越一打搅，心下恼怒，却又无可奈何，“你到底要做什么？”
“娶你！”
朱越今夜喝了不少酒，酒劲上来，双目猩红。
宁乔停下挣扎，看着朱越。
林沉走过来，右手搭上朱越抓着宁乔的手，用力。
“清醒了？”
林沉看着朱越的手松开宁乔，也就放开了手。
“林大人怎么在此？”
林沉扯出一抹笑，“宁县主的母亲对家父有恩，当年就定下约，往后我林家子弟是宁县主兄长。”
宁乔怔愣，兄长？
林沉不理会宁乔的眼神，继续，“所以宁县主算我们林家人，三皇子往后可要注意了。”
朱越：“知道了。”
林沉径直走过去，看宁乔没跟上，“走了，县主。”
语气沉稳，毫无波动，不失威严。
宁乔赶紧提裙跟上，生怕晚了就被朱越吃了。
“林大人，谢谢您的解围。”
林沉斜睨了宁乔一眼，“家父说要照顾好你。”
宁乔莞尔一笑，“也谢谢林将军。”
林沉点头，“会把话带到。”
宁乔看了一眼路，“大人，你是要去？”
林沉低声道：“你可以叫我兄长。”
“这不好吧？”
“家父交代的。”
他挑眉，看了一眼身边的女子。
“哦。”
真乖，像个小兔子，不会咬人，但急了就会了。