观宁十八年隆冬,宁帝病情加重,皇子争夺皇位之战激烈。

    当时边疆战事告急,宁帝派兵出京,京中驻守将兵稀少。

    冬日严寒,满地厚雪。

    观宁十八年十二月十七日,兵部尚书张宇在京城千里开外的济州拥兵造反,一时竟直占济州十四城。

    消息传到宁乔这里时,宁乔正在宁府帮宁舒剪梅花。

    宁乔听到后手一抖,一株腊梅就被她剪坏了。

    “谁,你说是谁造反了?”

    “兵部尚书张宇和户部侍郎张序。”

    张宇和张序,张娴的父亲和哥哥……

    宁乔想起宫宴前张娴曾和她说,他们不许张娴嫁给和棋。

    原来他们早就准备反了。

    宁乔失力,幸好宁舒眼疾手快扶住宁乔。

    “他们反了,张娴怎么办啊?”

    宁乔喃喃低语。

    宁舒安慰她道,“他们会护好张娴的。”

    宁乔道,“皇子们如今急于争皇位,正是张家造反的好时机。”

    宁舒抬头看了一眼持续下雪的天,“这个冬天,不会好熬的。”

    “上位者只在乎他们的利益。”

    宁乔咬牙,该死。

    宁舒伸手盛了几粒雪 ,很快化在手心,“他们没几日就会攻进来,京城失守,山河易姓。”

    宁乔攥紧手,“不会的,很快就会有援兵。”

    宁舒失笑,“乔乔,哪来的援兵啊?”

    宁乔沉默。

    林小将军的军队本就没有多少人,就算陛下调了锦衣卫去帮忙,又能撑多久呢?

    宁舒捻了一株梅花,“关键时候,我们也难免是朱氏皇族的挡剑牌。”

    “湘湘与我都没得选,如今陛下钦定湘湘入宫,嫁与下位帝王为后,敌军进城,宁家得完。”

    宁乔听完宁舒的话,感到一丝悲凉。

    “不,表姐,如今的形势你我都懂,难道皇族的那些人就不懂吗?”

    宁舒浅浅一笑,“他们?他们自身难保。”

    宁舒柔声道:“他们先在乎的是那把椅子上是谁,然后才是百姓。”

    “我们只是皇权下的蝼蚁。”

    新年的时候,满城雪白,无一丝喜气。

    往年挂满长街的红纱红菱,灯笼春联今年没有一丝痕迹。

    张氏叛军势如破竹,坐在京城中的皇子们才察觉到张氏叛军后面不止是张氏。

    曾经的世家大族都有参与。

    大年初三,宁乔出了城,一路向东去。

    那是十一年前甘回也走过的一条路。

    不见天色的天已经连续下了一月的雪。

    观宁十九年初,宁帝苟延残喘,皇子们蠢蠢欲动。

    二月,天气尚寒,宁乔裹紧了棉衣,顶着风雪往前走。

    风很大,吹得她快要睁不开眼睛了。

    两天后,宁乔才赶到那个村子。

    进了村子,宁乔不禁胆寒,这里是些江湖人,武功高强,凶神恶煞的,不少还是朝廷榜上有名的通缉犯。

    宁乔直抵村长家。

    然而村长家门紧闭。

    宁乔忍着咳意上前敲门,许久都没有人开门。

    宁乔忍不住弯下腰抵挡寒冷,手上的动作也不敢停。

    “刘伯伯,开门啊!”

    还是没有人。

    宁乔好像意识到什么,一下一下撞着门。

    在这动静下,终于来了个姑娘打开了门。

    宁乔停下动作,抬眸看着这个姑娘。

    “你是宁乔吧?”姑娘开口,“父亲不想见你。”

    宁乔闻言愣在原地,“为什么?”

    “如今陛下病危,皇子争斗,我们这些江湖人都难以自保,如何帮助他人?”

    宁乔道:“求求你们了,就帮我这一次好不好,就保护一个人。”

    “什么意思?”

    “陛下下令宁家家眷入宫避难,我知道不过是要大家陪葬,可是舅舅一家与我有恩,陛下要舅舅舍弃在外当官的表哥,我想求求你们保护表哥。”

    村长不知何时出来了,这话怕是听见了。

    宁乔跪下,雪地冰凉,沾衣即化,凉意直入骨髓。

    “好。”

    村长应了,“以后我们两清。”

    宁乔点头。

    从村里回来后,宁乔就染了风寒,一病不起。

    丞相府急成了一锅粥。

    然而陛下召集入宫的旨意不敢违抗。

    三月,宁乔与宁家家眷入宫。

    彼时张家攻入离京城最近的明州。

    京城的人逃的逃,杀的杀,京城已经乱了套,丝毫不见往日的繁华。

    宁乔放下车帘,就见宁湘别扭地看着她。

    “表姐。”宁乔颔首。

    “乔乔,对不起。”

    “一家人说什么两家话?”

    宁湘认真道:“以前是我对不起你。”

    “没事,我以前也做了错事。”

    宁湘摇头,“我总认为你占了宁家的便宜,可是你为救哥哥如此辛劳,是我不好。”

    “没事的。”

    宁舒看着两姐妹解除误会,脸上有了些笑意,“进了宫,不论以后是生是死,我们都是一家人了。”

    再入宫门,大家思绪万千。

    红色的漆依旧,只是多了些杂草。

    宫中的人也少了许多,所以晚上她见到张娴的时候,也就不觉得有什么了。

    张娴穿着宫女的衣服,急急撩撩地进了宁乔的客房。

    “张娴!”

    张娴赶紧捂住宁乔的嘴,“嘘,别出声,我偷偷跑出来的。”

    宁乔点头,张娴才放开了手。

    宁乔关好门,才拉着张娴坐下 “你怎么来了?”

    张娴道:“自从父亲和哥哥造反之后,他们就把我锁了起来,前不久才打晕了侍卫,跑了出来。”

    张娴叹了口气,“我知道这世上总要有乱臣贼子,王朝总要有兴替,可是宁乔,我从来没有想过,这个人会是张家,会是我张娴的家人。”

    宁乔拍拍她的背,安慰她,“那是他们的错,与你无关。”

    张娴闻言才哭了出来,想来也忍了很久吧,“宁乔啊,这样我就嫁不了和棋了,他父亲出征,与我父亲见到了。”

    “从来不是因为他是皇亲国戚,只是因为他们要造反!”

    宁乔不断安慰她,“和棋那么喜欢你,他会理解你的。”

    张娴擦擦眼泪,才说了正事,把自己带来的情报说了出来。

    张娴走的时候,宁乔说了一句

    “碧海无波,瑶台有路。

    张娴,保重!”

    张娴点点头,拉开门,步入暗夜。

    在宫中的日子是难熬的。

    宁乔得帮着宁舒和宁湘生存,好在她有娘教的方法去吃和喝。

    混进宫的刺客杀手也不少。

    每一天,每一步无疑都是在火上炙烤。

    四月,天气回暖,宁帝的身子有所好转,宫中组了宴。

    没怎么大办,无非就是把大家聚在一起,高兴高兴。

    夜里大家都高兴,像是在补那个遗憾的除夕。

    变故来的很突然。

    人多自然就容易混进来人,哪怕几位皇子再三排查今晚的下人。

    来的刺客目的很明确,是冲着宁帝和最近受了宁帝褒奖的三皇子朱越。

    刀刺过来的时候,宁乔就觉得有人推了自己一把。

    好疼啊,就像是把皮肉撕开使劲拉扯的疼。

    六皇子手快,很快制服了刺客,让人压下去。

    所有人拥着宁帝和三皇子扬长而去。

    宁乔疼的说不出话,眼前也眩晕起来,最终支撑不住,摔了下去。

    “姑娘,姑娘!”

    明月赶紧守着宁乔,眼泪不受控制往外流。

    刀伤从宁乔右肩蔓延到左腰,爬满整个背部。

    宁乔疼的抽搐起来,鲜血从嘴角滑落。

    明月抱住宁乔,宁乔说不出一句话。

    明月用手去擦宁乔嘴角的血,“姑娘,你撑住。”

    “为什么会有这么多血啊?!”

    “谁来救救我家姑娘啊?”

    宁乔吃力地抬起手,抚摸着明月的脸,看着月光晕染的夜,想起那个少年郎,“可是明月,我……还没有等到……他娶……我。”

    “姑娘姑娘。”

    宁乔的手垂了下去。

    明月一下子失去主心骨,惊慌失措,“姑娘,你别吓我呀!”

    宁乔最终是被明月背回去的。

    鲜血随着明月的步子拖拽出一道长长的印子。

    月亮高挂,月色明朗。

    许久许久之后,大家好像才想起那个替三皇子挡刀的姑娘。

    宁舒和宁湘是被明月从被窝里拉出来的,她们也没有想到,就是早睡了一会儿,宁乔就变成了这样不死不活的样子。

    宁乔片刻后醒了过来,背上的伤很疼,宁乔咬着被子,满头是汗。

    宁舒没来得及换衣服,身上还穿着里衣。

    还是明月给她拿了一件宁乔的衣服。

    宁舒捏着帕子给宁乔擦汗,可是汗水已经浸湿了衣服。

    宁湘颤颤巍巍地给宁乔上药,多好的金疮药,可是她们都知道没有太医诊治,宁乔会死的。

    宁乔受了伤的每一寸皮肤都在痉挛,宁舒趴在宁乔耳边轻问,“很疼吗?”

    宁乔点点头,幅度很小。

    宁舒定睛看了宁乔一会儿,下定决心似的冲出了房门。

    为了宁乔,她愿意求三皇子一次。

    五更。

    宁舒跪在偏殿门上。

    一个年纪较小的公公过来劝她,“宁小姐,您还是回去吧,殿下他睡了。”

    宁舒心里急,看着公公,“福公公,您再帮我求求殿下好不好。”

    公公难为地退后 ,没有向前的准备。

    宁舒冷笑一声,站起来一步一步走进殿门。

    “我们宁家男子在外替陛下奔波,女子在宫中替皇族挡了刀,生命垂危,而殿下好好的,在此装作休息的样子,如何对得起我宁家!”

    “既如此,今日我宁家女子便出宫,从此不嫁皇族之人,家妹与皇族的婚事就此作罢!”

    殿门开了个小缝,是三皇子。

    他装作惊魂未定的样子。

    六皇子就是此时出现的。

    “宁舒,”他唤了她的名字,“为何不求我?”

    宁舒闻声浑身僵硬,是他,她辛辛苦苦避着的那个人。

    转身的时候,她换上一副笑脸,“求殿下为县主赐太医!”

    六皇子抿抿唇,“已经去了。”

    “谢殿下。”

    “县主本就是为救皇族人受伤,这是我们该做的,只是我不知道三皇兄如此心狠。”

    朱越张张嘴,却什么都没有说。

    陛下受到惊吓,当场昏厥不醒,一群人围着陛下,包括太医院太医,当然就没人在意那个挡刀的人。

    宁舒行礼,“既如此,小妹受伤疼痛难耐,我该去看着她,就先告辞了。”

    六皇子一时情急,抓住了宁舒衣袖,嘴里轻唤,“宁舒……”

    宁舒看着眼前人笑了一下,还是记忆里那个温婉可人的样子,可是朱靖还是感觉到了,笑是对着他的,可是又好像透过他对着另一个人笑,是金怀羽吗?

    宁舒永远是温温柔柔的样子。

    宁舒拉着朱靖的手,向下,“殿下,您失仪了。”

    朱靖还没来得及开口,就听眼前姑娘说:“我们之间,还有皇子妃和金公子。”

    朱靖感觉说话困难,甚至有些难以呼吸,“那……你有没有怪我?”

    宁舒加大手上的力气,“我不怪殿下,只是缘分尽了,殿下该珍惜眼前人才是。”

    “您该是一个通晓政事,爱护百姓的好皇子,甚至是……皇帝。”

    “殿下,我能感觉到你爱我,可是我们就是散了。”

    “你娶了曹家女,我要嫁金家男,我们在五年前就毫无瓜葛了。”

    “而皇子妃和金怀羽何其无辜?”

    “殿下,放手吧……”

    朱靖放下手,宁舒毫不犹豫转头……

    观宁十九年四月,草木刚醒,那个姑娘没回头,大瀛景帝永失所爱。

    他不能再向前,她不能再回头。

    不能像五年前那样,她读书弹琴,他支着肘子看着她……

    他拉着她在夜市上狂奔,只为给她抢到那份糕点……

    一切落幕,而他的爱意无处可去……

    宁帝昏厥,群龙无首,外面是张家的叛军。

    张娴被抓回去的时候,脸上还是那副不愿看见自己父亲和哥哥的样子。

    张宇看见人押了张娴进来,摔了杯子。

    “张娴,我还是太娇纵你了!”

    张娴终于抬眸看了自己的父亲一眼,冷笑一声,“父亲,你可知你此番所作所为,拉着整个张家万劫不复?”

    “因为那点可笑的血缘关系,我也要为你的错误买单。”

    张决拉了张娴一把,摇摇头。

    张娴觉得他们都疯了!

    张决负手,“张娴,父亲登基,你就是公主,天下最尊贵的女子。”

    张娴恨铁不成钢 ,“到底是谁蛊惑你们造反?”

    “登基?真可笑!”

    张宇不想再听,摆摆手,让人押着张娴下去。

    张娴骂骂咧咧出去。

    随着张娴出去进来的是一个蒙着面的男人。

    男人直奔张宇而来,跪下呈那封信。

    张决问道:“父亲,是谁的来信?”

    “朱音。”

    张决点头。

    朱音此时送信,怕是要与他们联手。

    张决想错了。

    张宇一巴掌将信拍在桌子上,“朱音太过分了!”

    “她写信就是想骂我一顿?有病吧?”

    张决抽出那封信。

    骂的好脏……

    夜,月亮高照,却照不亮一位姑娘困顿的人生。

    宁湘被房内太医赶了出来,沿着长廊踱步。

    月光微微照着,长廊上绰绰有个人影。

    宁湘往过去走了走,定睛,是宁舒。

    宁舒抱膝靠着柱子,望着圆满的月和寥寥无几的星星。

    微风吹起衣角,寂寥之意凸显。

    宁湘悄悄过去,坐在长廊上,看见宁舒眼角两行清泪。

    “姐姐……”

    宁舒慌忙擦了泪,转过头来,双目无神。

    “见到六殿下了?”

    微不可闻地点头。

    “姐姐,你那么好,何必执着于六殿下?”

    “金小公子为了你争取功名,他也很好的。”

    宁舒长舒一口气,看着宁湘,“宁湘,我没说他不好。”

    只是你见过月亮了,就不会喜欢星星了。

    宁湘上前,轻轻环住宁舒。

    宁乔醒的时候,满身是针。

    旁边是笑眯眯的太医。

    宁乔还以为自己会死。

    太医姓李。

    宁乔等着太医拔掉所有的针,强撑着谢过李太医。李太医也感慨了一句,“县主还是运气好,此番在鬼门关走了一趟,不过也不是没有隐患,还是要注意一下,不然又会死。”宁乔还是很虚弱,点头应下了。

    李太医走后,宁乔试着翻身,但是翻不了。

    宁乔趴着,明月给宁乔小心地穿上衣服,宁乔还是疼得龇牙咧嘴。

    宁乔出的气虚虚的,“明月,我想喝水。”明月给宁乔接过,喂她喝了一点。宁乔脸色还是一如既往地差。

    “是朱音,”宁乔开口,“她推了我一把,我以为国难当头她会收敛一点,没想到她想我死。不过我运气好,大难不死。”

    “小姐,您可少说两句,气血尚未恢复。”

    宁乔应了一句,又趴下了,听明月唠叨,明月可真唠叨,不知道兰姨和舅舅在宁府怎么样?

    背上的伤可真疼,不是幼时从树上掉下来的疼,也不是狗咬的疼,而是真真切切的撕裂□□的疼,皮开肉绽,怕是以后会留疤的吧。这场□□的劫只有她一个人,孤独不甘无奈淹没着她。

    宁乔半夜疼醒的时候,屋子里没一个人,受伤的委屈涌了上来。她有父母,有朋友,可是此刻却没一个人陪着她。

    可能是要下雨了,风很大,击打着窗子就像死在这宫中的冤魂索命。宁乔不喜欢这里,她喜欢老师笔下的山水与自由。可是大瀛建国短短四十年,问题不少,除了遁世的先贤,没几个过得好的。前朝也是经历了多次反叛和邦国针对,才在太宗的雄才大略下走向盛世,可是大瀛此劫,也不知度不度得过。

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