稷国存世已有三百年之久，出落了一方水土名曰户伶。其人心迥异，且好于奉神痴信。许多费心之事、奇痕幻迹，只待笔下生发，粗鄙叙述一二。
元雎五年孟冬时节，户伶的天雾团濛濛。针叶般的雨裂散，凛冽地撞向青灰色的地面，以极为苛刻的速度泯灭在空中。
伫在雨丝中的灶突炊烟徐徐，融着雨水愈升愈浅。
“芰荷，阿兄先眯会，再过一会要喊醒我，得叫他们回来吃午饭。”
灶房内的男子套着一件毛褐，在灶台旁一边添薪，一边冲被吹开的木门口喊。他青布带束发眉似远山，丹凤墨目鼻颊通红。此刻正抱臂垂头，不一会便打起盹来。
灶台边上的旧纸窗，透着稀里糊涂的光，点亮了一块块被熏黄的岁月。窗的一面被雨水蜿蜒，一面被微弱的暖气撩拭，试图在这场雨后脱胎换骨。
半开的木门外。
一个约摸五岁的女童撑着一柄油纸伞，朝灶房的反方向走去。伞面画有淡黄的梅，将消化不了的雨珠剔除在泥地水洼里边。身形秀弱的她，很快被风贯在呼哧声和纠缠不清的雨里。
她叫裴楒，芰荷是她的乳名。
裴楒出落了一双玉水净眸，身子纤弱，立在风里却有不折之态。
天见只道朔风惜花，人识只知雪骨怜梅。
今日灶房里只有她和庆桓阿兄，见阿兄忙活了大半天，不忍扰他，只能自己去织房喊大伙了。
亮滑的苔色阶，被洗涤得泥腥弥鼻。在雨泷的氤氲里，两扇被一堵薄墙间隔的褐色木门，被风雨刮得变了颜色。
里边的忙碌铺天盖地，并无人理会这场频繁琐碎的雨。
左房的门闻声紧闭。
而在半开的右房里，有七女三男席地而坐。俱足踩织机经线木棍，左手作投纬引线，而右手则拿着打纬木刀，利索地打紧纬线。
他们都将卷布轴的一端系于腰间，用双足蹬住另一端的经轴，将麻布张紧，纺织声在迅捷不一里细细碎碎。
“哎呦，腰疼，容我歇歇，椿之你可别告诉纺主。”
憨貌瘦黄的女人额上围着一块布，大眼圆睁，眼皮往双上一层堆积浅淡的褶皱，她被唤作红蓼。
在两个时辰前，红蓼还是邻房用纺车织毛布的女工。料不幸被纺主逮到她昏昏欲睡，速度落伍，已不是一两日的说法，便和原先此房干活积极利索的顾大娘对换，来做这个踞织机麻布的活了。
红蓼朝叫做作裴椿之的女子看去，怨一声，又继续织布。
裴椿之脸颊清瘦，曲眉丽目，身穿素纸裘和素毛布裙。对于红蓼的埋怨，她笑了笑，认真地织布，时不时看向外边，并没有作声。
她总是这样，像山谷里夹缝生存的清泉，尽管通透万物，也只是默默地流淌，无休止地包容世间一切喧嚣。
三簧锁已经锈烂斑驳，不能使用，便干脆不锁了。掉漆的木门被吹开，潮湿的旧容不能抵挡稍大的风身。眼见雨花飘不进来，只能和行廊打交道，众人也都不管。
一片凉寂里，开始陆陆续续有人抱怨，纺主上两个礼拜就说要把门改头换面，结果现在还是那副挫样。
裴椿之向来坐对着风口，无人能劝。
雨声弱小，薄得淅淅沥沥，形由风生后，便又不安地燥洒莹珠。她冷的哆嗦了一下，感到腰间隐隐作痛，酸倦不堪，地上也凉薄待人，无奈只能呼一口气继续织作。
“咿呀”的门面风口前，趋近的半扇油纸伞坠留水链，似是伞沿的清帘。而帘缝内安分着一副清稚玉瘦的面容，素净的绣花鞋玲珑可爱，映覆层阶。
淡黄的毛绒斗篷被风被微微吹开，淡黄的衣料腰间系有香囊，囊面无叶腊梅镌绣其中，芰荷二字清晰刺及在旁。
裴楒将伞收好，放靠在外门旁的苔墙。
这是庆桓见她个子还小，撑不起那样大的伞，专门给她做的漂亮小伞。
她双丫髻上的红绳嵌挂铃铛，声声悠澈，同脚步稳稳地跨过门槛。
红蓼见了她这般模样，调侃道:“小梅花精来了。”
裴楒腼腆着脸，笑了笑: “阿娘辛苦了。”
裴椿之笑靥纯温，抚着裴楒微凉的脸庞：“这么大雨，芰荷怎么过来了，受了寒怎么办。”
这时有声女音道：“小裴楒，你这会儿不在灶房打帮手，怎地挂念起娘来了。”
“芰荷来告知一声，大伙可以吃饭了。”
众人听说，纷纷停工要回去吃饭，红蓼第一个起来拍揉着屁股：“我就说，我的肚子从来没有错过。你这小娃娃，如何不早说，这地没人性，凉的我屁股发慌。”
她扭着腰，到外面从七倒八歪的伞里拎起一把，很快在雨里远去，一套下来惹得后边的人抚掌大笑而去。
“裴姐姐，芰荷，赶紧的！”
一道身影掠过，回首冲她们母女俩一笑，月牙般的双目焕亮有神。这是茴，比裴楒高一截身子。她本来生的桃颐夭唇，模样娇俏，行事天真。可如今一身青色的粗麻冬服配麻屦，和这样的天色相较显得违和，全身便只剩性子蕴发的灵气了。
裴楒也向她笑了笑，牵着阿娘的手一同离去。
万里纺后院的灶房里边，粥香沿着灶台飞满整个屋子。
裴楒踩过门槛，看见庆桓比原先多套了件灰黑的纸裘，正哆嗦着两条裤脚被裤脚带扎得紧实的腿。
他在灶台旁搅和着滚烫的粥。
裴楒暗想:阿兄舍得添衣了。
母女俩坐在桌边，各自拿起桌上的湿布擦手。
茴凑向木桌，看着圆木桌上的腌蕨菜。闻了闻，只觉得香。
庆桓走到连着灶台的长形石台上，拿出一个木罐子。转身看到裴椿之和裴楒，捻出一根秦椒:“呦，都回来了。芰荷，你怎么不喊醒阿兄，外边还下着雨呢。”
“天冷了，加点火暖暖胃。”
他把木罐放桌上，将腌蕨菜分一半出来，放木碗里，又去拿油壶和石臼过来，将两个秦椒放石臼里，再倒一些菜籽油捣鼓一番。
不一会，便将捣碎的秦椒倒入木碗的腌蕨菜里，一套下来行云流水。
庆桓阿兄不仅会做好看的伞，在灶房也是一流的熟练。
裴楒这样想着，就已经闻到一缕缕香味，是菜籽油混着火辣的椒味，甜甜的。再一闻，鼻腔里是腌咸腌咸的辣呛味。
庆桓弯腰，放一盆腥红的炭火在茴的双屦旁，拿一个木墩坐在一边。
茴垂着头看火热的红碳，挪了挪穿着麻屦的双足，很久才抬头。
她“扑哧”一声笑了:“这还不得烘干了小芰荷的胃。”
裴楒紧紧地看着她，茴那双月牙一般的眼睛里面，分明闪着泪光。
裴椿之抚摸着裴楒的脑袋，笑道:“她倒是不曾敢吃。”
裴楒看着又被吹开的门口，像是在迎接着谁。坊主今日倒是不曾见过，这个时候按她平日里，应是在午憩。
这扇门，原来是在等候着，另外两个不曾归来的人。
茫然间，她听到湿湿嗒嗒的脚步声，混着风雨正在靠近门槛。
她听着自己的心跳，看见了那个一袭蓑衣的男子，他拖去蓑衣，将雨水抖到外边，摘下斗笠，一齐挂在门后的一根木杆上。
黑色布带束发，高瘦冷峻的背影，很是熟悉。
他转身走来，横眉似钩，笑涡如画。
原来是万逢阿兄。
裴楒松了一口气。
先前坊主总是跟她说，风大雨大的时候，屋子里最容易跑进疯子。
她想透了脑袋也不知道坊主口中的疯子是什么，只能顺着她的话来感受疯子的可怕。
万逢放一袋包袱在圆桌上，道一句: “外边还不算太冷，可我看，待过些时日，便要冻人了。茴，看阿兄给你和芰荷带什么回来了。”
茴激动得要去打开，庆桓佯装生气道: “你也知道回来啊。”
“这是！帽子！还有还有……豆糖！”
他们看着茴胡乱叫起来，拿出包袱里的雪帽戴上，满屋子欢叫乱窜，也都忍不住笑出了声。
“瞧瞧这丫头，没出息。”
庆桓抚掌大笑，和茴的欢叫混打在一起，裴楒理不清他们说了什么，只听到茴重复又重复的一句“太好了”。
万逢笑得眼都要睁不开了，仔仔细细地道:
“这天太冻人了，我寻思着，茴和芰荷年纪还小，抗冻到底是不比我们。芰荷又身子骨弱，更是容易受寒。所以前些天，我便去街上让铺里的大娘给做了这两顶帽子。今日想来，应该做好了，便上了一趟街。”
裴椿之看着包袱里剩下的一顶雪帽，问道:“这得花很多钱吧？阿姐……”
裴楒之咬牙，当下……她没有钱可以付这个帽子。
“椿之姐，我没花钱。”
庆桓拉过茴，一下按住，敲了一下她的脑壳。茴笑嘻嘻地止声，吐了吐舌头:“多谢万逢阿兄。”
万逢看了一眼，摇摇头，又道:“姐姐这是忘了。那个瘸子卢，一到天冷就犯腿毛病。前些日子实在是受不住了，叫我去给他渡船。巧了不是，有个没长眼的商货被绊河里了。给我连人带脸地捞了上来，一激动赏了我两只兔子。”
“我看皮毛还算好，便拿去铺里了。”
万逢微微一笑，将雪帽给裴楒戴上: “可惜阿兄没有做帽子的钱，索性用兔肉抵去了。不然，还可以让大伙吃上一回爆炒兔肉。”
这是一顶翻檐的雪帽，里边藏着一层毛布，外面裹一层雪白的皮绒，舒暖滑软，很舒服，裴楒心头一热，冲万逢粲然一笑。
“阿兄，你对我们真是太好了。”茴睁着一对水眸看着万逢，轻声道。
裴椿之一时不自在，通红的手指头无意识地磨搓着旧旧的毛布裙。
裴楒知道，阿娘双水灵灵的眼睛里面，溢出的是难以言喻的感激。
“阿兄～你对我们真是太好了……”
庆桓学着茴的话，连着变了好几个调，扯出一副好笑的神情，过头了自己也觉得好笑，一个没忍住冁然而笑。
“可真有你的，你该去街上说书。”茴捂着红扑扑的脸蛋，眨巴着眼睛，道:“鸳鸯呢？鸳鸯去哪啦？”
“你们也不知道吗？方才进来都没见着鸳鸯的影，我也在想她去哪了。”
万逢看着桌上腾着热气的腌咸菜，游神无主的。他只要一提到鸳鸯，就是这副模样。
坊主说，他这是犯了痴病。
裴楒每次只要一想到坊主说出那句话的神态，便要忍不住地想笑。
大伙用腌咸菜就着黍米粥，茴拿起一个高粱馍馍，夹一根拌辣腌蕨菜塞进嘴里，立刻咬一口馍馍。不一会便面红直瞪着眼，连着咬了好几口馍馍才松气。
裴楒见状，“咝”了一声，道:“茴姐姐，慢点儿。”
屋里顿时哄笑起来，庆桓道:“谁跟你抢啊？可别麻坏了。”
茴把通红的舌头晾在外面，一听到他说的话，便缩回去抿住嘴，瞪着庆桓:“我热身。”
万逢道:“你倒不如去外边被雨追着跑，热热身子。”
裴椿之道:“在屋里跑，貌似也不错。”
万逢和裴椿之笑着笑着，一搭一唱。惹得茴羞了脸，低头只顾咬馍馍。
裴椿之起身去给她盛了一碗黍米粥:“裴姐姐错了。这会嘴里的火应是降了，热粥配馍馍，也好暖身。”
茴接过，啜一口，满足地笑嘻嘻道:“谢过裴姐姐。”看向万逢和庆桓，又嘟嘟囔囔:“你们倒是该多吃些椒，净浇人冷水。”
“臭丫头，还真别说，你不爱吃，但是我和鸳鸯爱吃呀。”
庆桓嚼着辣蕨菜回应。
鸳鸯姐姐。裴楒心想:鸳鸯姐姐最爱在冬日里吃些椒味，这碗蕨菜，左右都是有着落的。可是她还没回来呢。
万逢拿过茴方才拆开的那包豆糖，往嘴里递了一块道：“来，吃块豆糖，就不那么辣了，还暖身。”
茴用木箸夹过一块，舍不得一口吞掉，只是小心地咬一口。傻笑着看向万逢，又看向裴椿之。
万逢笑的两边颊的涡更深了:“芰荷也吃。”
裴楒看着他手里用叶子包着的豆糖，用木箸夹过一块。一口放嘴里，只是含着。
也许是因为，这样，能甜得久一些。
万逢给他们各分了糖，看着叶里裹着的最后一块：纺主最不喜欢吃糖，正好可以留着给鸳鸯。
日光渐渐地虚弱，大伙已经吃完午饭。裴楒不肯和阿娘回睡房，倒是茴，蹦蹦跶跶地走在前面出了灶房，要回睡房里去休憩。
裴椿之没奈何，便嘱咐女儿当心受凉，追上茴一同离开。
裴楒看着门口，静悄悄的，雨貌似停了。于是走向前想看看昏日落山了没有。
她看见了还没有落山的昏日，还有那个一直没有回来的人。
那个人月白色的冬衣，浸在风声里。呼哧呼哧，好像风在抽打月光。
她拿着收起的纸伞，挎着一个包袱，踩过许多雨哭过的泪坑上，错落有致地向灶房走来。
“芰荷，你站门边做什么，谁给你做的雪帽呀。”
是鸳鸯姐姐。
鸳鸯气派绝尘，睛似鸳鸯月中戏，貌若玉兰水中堕，肤比香雪净三分。
裴楒跑回屋子喊道:“鸳鸯，鸳鸯。”
万逢正烤着碳火，眼睛蓦地一亮。谁知他刚想张开的口被一阵惊叫给堵上了。
“谁冤！谁冤！”
趴着灶台边，睡得正香的庆桓乍起身子，朦胧着眼转头看见屋里的鸳鸯，莫名地笑了一声:“哦，鸳鸯啊。我还以为……”
万逢忍着笑意:“庆桓你真是睡猛了。”
鸳鸯走了过来，坐到裴楒旁边，放下包袱。
“鸳鸯还没吃饭呢吧，给你留了热粥、馍馍和豆糖，还有你爱吃的秦椒……”
“我不饿。”万逢刚想去灶台弄吃食，就被鸳鸯一把打断。
万逢红着脸问:“你出去这么久，是有什么事情吗？”
什么事情……
鸳鸯眼里空空荡荡的，看着万逢，突然想到什么似的。拆开包袱，拿出一袋黍米，一双毛布手套，和一件暗红的毛布斗篷:
“庆桓，我好几日前就见你的受冻出了痕，平日里要做的事情又多，风寒贴的又紧，这副手套，你先拿去。”
“还有，过几日就要祈生节了，你拿这袋米去磨成粉，咱们做汤圆子吃。”
“鸳鸯姐，真是给我的！”
庆桓错愕又欣喜，起身走去。他接过手套，攥在手心里，眼圈灼烧，哑语凝噎。目光清晰了又模糊，心底抽出滚烫，一分接着一分。烫到周围的气息好似卷着心尖的热泪，脆落地软化，烘衍他的面颊，一抹红澜就这样悄悄地被抚开。
“鸳鸯姐……这是……给我的……”
“当然了。我们这几个里呀，属你最怕冷不是。”鸳鸯笑着应他。
他抿嘴寻思着，当下分明没有先前要冷，心头更是热的。齿间积了许多的话，怎么再也蹦不出一个字来。
庆桓垂着眉坐下，又抬了抬头看鸳鸯，不知道是不是裴楒看错了，那双眼睛，闪着跟茴姐姐一样的泪光，一样的。
屋里哈着热气，噤若寒蝉。
鸳鸯的四瓣花圈髻有些凌乱，捻着水痕，侧边垂肩一条青颜辫子。水珠也坠在额前，两眉相蹙，如青烟胧雨。
她攥着那件暗红斗篷，食指的粉尖轻轻划着木桌，不知在想什么心事。
“鸳鸯……是不是有什么事情？”
万逢和庆桓异口同声。
鸳鸯压声道:“不过是心疼茴，有那样一个吸血的娘，去年好歹还有一件厚点的冬衣。瞧瞧这样冷的天，她穿的是什么。准是工钱不够给家里边，拿去当了。”
她吸了吸鼻，微微哽咽又道:“这都是些什么样的勾当，如此作践自己的女儿。”
万逢的声音挤进散漫流逝的沉默里，脑子里是茴刚来万里坊时，蹲灶房前从天明哭到天黑的模样。
如今过了三年，她也才比芰荷大了五岁。
庆桓叹了一口气，心尖的滋味又怜又怒:“住在这里，也是难熬，工钱全给她那留着一样血的娘给卷了去。她那个家里边，哪个管她在这边的死活？”
“芰荷，我们回去罢。”
鸳鸯不愿再听，将桌上的豆糖吃了，把斗篷挂在肘内。裴楒点了点头，让鸳鸯牵着一路走向睡房，不曾拖泥带水。
当夜高升，睡房的门接待起了黑暗的零散的月光。裴楒钻入娘亲的怀里睡的正香。
茴因为鸳鸯给她买的斗篷而睡不着觉，坐床上玩弄着散发的梢。心绪千丝万缕变作一只钳子，扭皱了她的娟眉。
茴推了推右边的背过身的鸳鸯：
“鸳鸯，你待我真好。可是，这得花很多钱，是你多少年存下的钱换来的呢？你自个都没有这样的斗篷，我舍不得收下。”
鸳鸯闭着眼应道: “我好歹也没像你那样，跟献祭冬天似的。放心，我穿得暖。等你日后多念些书，出息了再买一件给我就是了。我还有一双布鞋，是在你那般年纪时留下的，我舍不得扔。你明日起便穿上，早些睡罢，本来就丑了。”
茴郁结着泪珠打趣道:“我就知道，你又要养颜。想想原先那些快要踏平万里坊求亲的男人们，腆着个大肚的，柴着张驴脸的，求完亲后被妻追着闹的……什么人都有，真是吓人。”
“幸亏坊主知道你不情愿后给拦了去，不然姐姐这等姿色，不是嫁了个委屈么。”
鸳鸯叹了一口气，翻过身仰眼看着月辉里的茴:“还姿色呢，要是够有姿色，怎会只能引来那等人求娶？”
茴无言，继续缠弄她的发梢。
“我娘说，女子要有足够的姿色，才能嫁得能与自己相守一生的人。女子，要时刻守着自己的容貌，不然，便要像她那般，倍受抛弃。”
茴顿神，撇撇嘴，有些不悦:“鸳鸯姐，你又这般说词，难道女子的容貌只能为男人所欢？你这等姿色，已经是上品了，为何总要挑自己的不好？”
“外边的男子……难道不是只在乎女子的容貌么？”鸳鸯凝眉。
“你娘骗你的。”
茴侧身躺下，抚上鸳鸯微凉的肩:“我倒是觉得，这个世上，不只有一味在意女子容貌的男子。女子要维护自己的容貌，也不能是为了讨男子的欢心。”
“那我爹为何娶了我娘，又要嫌她容貌日渐不如从前，就抛弃她，甚至连我也不要？”
鸳鸯说到她的娘，便要开始愁眉不展，她泪光点点，轻声又道：“在这个世上，惟有舍弃二字最是伤人。”
裴椿之阖眼养神，听到此处越发心悸。 她不愿再去想些什么，只能紧紧地拥着熟睡的裴楒。茴一时没话说，支支吾吾，想了一会，蓦地笑了:“你还不明白，这不是你爹骗你娘！你娘骗你！”
发觉自己声儿过大，思来身旁的母女俩应是入梦了，茴捂住嘴，贴着鸳鸯的后背小声道:“你骗你自己么……”
鸳鸯轻哼了一声:这个小丫头，才多大年纪，怎么每日都顶着一副要将人看穿了的模样。她心底里涌出一股不明之味，好生难说，好生奇怪。
转念又在心底里胡思自己，究竟是真不明白，还是假不明白……世间的真假混乱、荒唐，人人避之不及。
真时她入混沌，假时她信荒唐，她到底还是将自己困了进去。
沉默片刻，鸳鸯翻了个身，温掌抚上茴的脸:“什么话，准是又从哪个先生的嘴里学来的罢。”
“我不与姐姐说了。”
茴翻了个身就要睡觉，鸳鸯如梗在喉，无声地蹙眉闭上了眼。
裴椿之左右睡不着觉，睁着空洞的横目。无尽的心思沿着五年前的记忆，拔出一根血肉里的刺。
她这个柳春阁的艺女，识人无计，怎么在二八年纪信了那嘴乖的殿试人。才有了身孕出了阁外，又怎么信了那个牙婆口里的安身之处，差点害了性命。
想到这里，裴椿之不禁后背一凉。
当初被牙婆卖去关禁在房，打开窗，底下分明是高险无尽的一片林子。不留神竟现出了一条幽径。
小径直纵而下，似在紧挨的树身里的一丝罅隙。明晃晃，幻悠悠，像是在无言地为她指路。她攥着心尖，纵身一跃，循着幽径步履。发现此径似坡而非陡非险，踏上并未滑足。
难不成是老天有眼，赐来神仙慈道给她。
长径的尽头是一条河，河水在夜色下泛着月影。她冒着胆入水中，发现水并不深，待越过小溪，看见前方的屋舍人家，才心中一惊。
这是……像是久年来的梦中故土，像是生她的地方，却不像是曾经饥荒遍布的户伶。
裴椿之还记得自己没去柳春阁时，常来此河玩耍。
她热泪婆娑，走近屋舍的烟火气息，一时竟昏厥在地，梦中她看见影影绰绰的火把向她走来。
想来那时还是纺主将她带到万里纺，予她容身之处，告诉她这正是户伶。去找生身父母，却被告知当年饥荒害死了不少人。
她的家人也不例外。早就饿病缠绕，不知辞在何处，陈年破旧的泥舍也逐渐沦为平地。哪里还有地方可去，便在万里纺住下做纺织，生下裴楒至今日已是五年有余。
元雎五年孟冬时节，户伶的天雾团濛濛。针叶般的雨裂散，凛冽地撞向青灰色的地面，以极为苛刻的速度泯灭在空中。
伫在雨丝中的灶突炊烟徐徐，融着雨水愈升愈浅。
“芰荷，阿兄先眯会，再过一会要喊醒我，得叫他们回来吃午饭。”
灶房内的男子套着一件毛褐，在灶台旁一边添薪，一边冲被吹开的木门口喊。他青布带束发眉似远山，丹凤墨目鼻颊通红。此刻正抱臂垂头，不一会便打起盹来。
灶台边上的旧纸窗，透着稀里糊涂的光，点亮了一块块被熏黄的岁月。窗的一面被雨水蜿蜒，一面被微弱的暖气撩拭，试图在这场雨后脱胎换骨。
半开的木门外。
一个约摸五岁的女童撑着一柄油纸伞，朝灶房的反方向走去。伞面画有淡黄的梅，将消化不了的雨珠剔除在泥地水洼里边。身形秀弱的她，很快被风贯在呼哧声和纠缠不清的雨里。
她叫裴楒，芰荷是她的乳名。
裴楒出落了一双玉水净眸，身子纤弱，立在风里却有不折之态。
天见只道朔风惜花，人识只知雪骨怜梅。
今日灶房里只有她和庆桓阿兄，见阿兄忙活了大半天，不忍扰他，只能自己去织房喊大伙了。
亮滑的苔色阶，被洗涤得泥腥弥鼻。在雨泷的氤氲里，两扇被一堵薄墙间隔的褐色木门，被风雨刮得变了颜色。
里边的忙碌铺天盖地，并无人理会这场频繁琐碎的雨。
左房的门闻声紧闭。
而在半开的右房里，有七女三男席地而坐。俱足踩织机经线木棍，左手作投纬引线，而右手则拿着打纬木刀，利索地打紧纬线。
他们都将卷布轴的一端系于腰间，用双足蹬住另一端的经轴，将麻布张紧，纺织声在迅捷不一里细细碎碎。
“哎呦，腰疼，容我歇歇，椿之你可别告诉纺主。”
憨貌瘦黄的女人额上围着一块布，大眼圆睁，眼皮往双上一层堆积浅淡的褶皱，她被唤作红蓼。
在两个时辰前，红蓼还是邻房用纺车织毛布的女工。料不幸被纺主逮到她昏昏欲睡，速度落伍，已不是一两日的说法，便和原先此房干活积极利索的顾大娘对换，来做这个踞织机麻布的活了。
红蓼朝叫做作裴椿之的女子看去，怨一声，又继续织布。
裴椿之脸颊清瘦，曲眉丽目，身穿素纸裘和素毛布裙。对于红蓼的埋怨，她笑了笑，认真地织布，时不时看向外边，并没有作声。
她总是这样，像山谷里夹缝生存的清泉，尽管通透万物，也只是默默地流淌，无休止地包容世间一切喧嚣。
三簧锁已经锈烂斑驳，不能使用，便干脆不锁了。掉漆的木门被吹开，潮湿的旧容不能抵挡稍大的风身。眼见雨花飘不进来，只能和行廊打交道，众人也都不管。
一片凉寂里，开始陆陆续续有人抱怨，纺主上两个礼拜就说要把门改头换面，结果现在还是那副挫样。
裴椿之向来坐对着风口，无人能劝。
雨声弱小，薄得淅淅沥沥，形由风生后，便又不安地燥洒莹珠。她冷的哆嗦了一下，感到腰间隐隐作痛，酸倦不堪，地上也凉薄待人，无奈只能呼一口气继续织作。
“咿呀”的门面风口前，趋近的半扇油纸伞坠留水链，似是伞沿的清帘。而帘缝内安分着一副清稚玉瘦的面容，素净的绣花鞋玲珑可爱，映覆层阶。
淡黄的毛绒斗篷被风被微微吹开，淡黄的衣料腰间系有香囊，囊面无叶腊梅镌绣其中，芰荷二字清晰刺及在旁。
裴楒将伞收好，放靠在外门旁的苔墙。
这是庆桓见她个子还小，撑不起那样大的伞，专门给她做的漂亮小伞。
她双丫髻上的红绳嵌挂铃铛，声声悠澈，同脚步稳稳地跨过门槛。
红蓼见了她这般模样，调侃道:“小梅花精来了。”
裴楒腼腆着脸，笑了笑: “阿娘辛苦了。”
裴椿之笑靥纯温，抚着裴楒微凉的脸庞：“这么大雨，芰荷怎么过来了，受了寒怎么办。”
这时有声女音道：“小裴楒，你这会儿不在灶房打帮手，怎地挂念起娘来了。”
“芰荷来告知一声，大伙可以吃饭了。”
众人听说，纷纷停工要回去吃饭，红蓼第一个起来拍揉着屁股：“我就说，我的肚子从来没有错过。你这小娃娃，如何不早说，这地没人性，凉的我屁股发慌。”
她扭着腰，到外面从七倒八歪的伞里拎起一把，很快在雨里远去，一套下来惹得后边的人抚掌大笑而去。
“裴姐姐，芰荷，赶紧的！”
一道身影掠过，回首冲她们母女俩一笑，月牙般的双目焕亮有神。这是茴，比裴楒高一截身子。她本来生的桃颐夭唇，模样娇俏，行事天真。可如今一身青色的粗麻冬服配麻屦，和这样的天色相较显得违和，全身便只剩性子蕴发的灵气了。
裴楒也向她笑了笑，牵着阿娘的手一同离去。
万里纺后院的灶房里边，粥香沿着灶台飞满整个屋子。
裴楒踩过门槛，看见庆桓比原先多套了件灰黑的纸裘，正哆嗦着两条裤脚被裤脚带扎得紧实的腿。
他在灶台旁搅和着滚烫的粥。
裴楒暗想:阿兄舍得添衣了。
母女俩坐在桌边，各自拿起桌上的湿布擦手。
茴凑向木桌，看着圆木桌上的腌蕨菜。闻了闻，只觉得香。
庆桓走到连着灶台的长形石台上，拿出一个木罐子。转身看到裴椿之和裴楒，捻出一根秦椒:“呦，都回来了。芰荷，你怎么不喊醒阿兄，外边还下着雨呢。”
“天冷了，加点火暖暖胃。”
他把木罐放桌上，将腌蕨菜分一半出来，放木碗里，又去拿油壶和石臼过来，将两个秦椒放石臼里，再倒一些菜籽油捣鼓一番。
不一会，便将捣碎的秦椒倒入木碗的腌蕨菜里，一套下来行云流水。
庆桓阿兄不仅会做好看的伞，在灶房也是一流的熟练。
裴楒这样想着，就已经闻到一缕缕香味，是菜籽油混着火辣的椒味，甜甜的。再一闻，鼻腔里是腌咸腌咸的辣呛味。
庆桓弯腰，放一盆腥红的炭火在茴的双屦旁，拿一个木墩坐在一边。
茴垂着头看火热的红碳，挪了挪穿着麻屦的双足，很久才抬头。
她“扑哧”一声笑了:“这还不得烘干了小芰荷的胃。”
裴楒紧紧地看着她，茴那双月牙一般的眼睛里面，分明闪着泪光。
裴椿之抚摸着裴楒的脑袋，笑道:“她倒是不曾敢吃。”
裴楒看着又被吹开的门口，像是在迎接着谁。坊主今日倒是不曾见过，这个时候按她平日里，应是在午憩。
这扇门，原来是在等候着，另外两个不曾归来的人。
茫然间，她听到湿湿嗒嗒的脚步声，混着风雨正在靠近门槛。
她听着自己的心跳，看见了那个一袭蓑衣的男子，他拖去蓑衣，将雨水抖到外边，摘下斗笠，一齐挂在门后的一根木杆上。
黑色布带束发，高瘦冷峻的背影，很是熟悉。
他转身走来，横眉似钩，笑涡如画。
原来是万逢阿兄。
裴楒松了一口气。
先前坊主总是跟她说，风大雨大的时候，屋子里最容易跑进疯子。
她想透了脑袋也不知道坊主口中的疯子是什么，只能顺着她的话来感受疯子的可怕。
万逢放一袋包袱在圆桌上，道一句: “外边还不算太冷，可我看，待过些时日，便要冻人了。茴，看阿兄给你和芰荷带什么回来了。”
茴激动得要去打开，庆桓佯装生气道: “你也知道回来啊。”
“这是！帽子！还有还有……豆糖！”
他们看着茴胡乱叫起来，拿出包袱里的雪帽戴上，满屋子欢叫乱窜，也都忍不住笑出了声。
“瞧瞧这丫头，没出息。”
庆桓抚掌大笑，和茴的欢叫混打在一起，裴楒理不清他们说了什么，只听到茴重复又重复的一句“太好了”。
万逢笑得眼都要睁不开了，仔仔细细地道:
“这天太冻人了，我寻思着，茴和芰荷年纪还小，抗冻到底是不比我们。芰荷又身子骨弱，更是容易受寒。所以前些天，我便去街上让铺里的大娘给做了这两顶帽子。今日想来，应该做好了，便上了一趟街。”
裴椿之看着包袱里剩下的一顶雪帽，问道:“这得花很多钱吧？阿姐……”
裴楒之咬牙，当下……她没有钱可以付这个帽子。
“椿之姐，我没花钱。”
庆桓拉过茴，一下按住，敲了一下她的脑壳。茴笑嘻嘻地止声，吐了吐舌头:“多谢万逢阿兄。”
万逢看了一眼，摇摇头，又道:“姐姐这是忘了。那个瘸子卢，一到天冷就犯腿毛病。前些日子实在是受不住了，叫我去给他渡船。巧了不是，有个没长眼的商货被绊河里了。给我连人带脸地捞了上来，一激动赏了我两只兔子。”
“我看皮毛还算好，便拿去铺里了。”
万逢微微一笑，将雪帽给裴楒戴上: “可惜阿兄没有做帽子的钱，索性用兔肉抵去了。不然，还可以让大伙吃上一回爆炒兔肉。”
这是一顶翻檐的雪帽，里边藏着一层毛布，外面裹一层雪白的皮绒，舒暖滑软，很舒服，裴楒心头一热，冲万逢粲然一笑。
“阿兄，你对我们真是太好了。”茴睁着一对水眸看着万逢，轻声道。
裴椿之一时不自在，通红的手指头无意识地磨搓着旧旧的毛布裙。
裴楒知道，阿娘双水灵灵的眼睛里面，溢出的是难以言喻的感激。
“阿兄～你对我们真是太好了……”
庆桓学着茴的话，连着变了好几个调，扯出一副好笑的神情，过头了自己也觉得好笑，一个没忍住冁然而笑。
“可真有你的，你该去街上说书。”茴捂着红扑扑的脸蛋，眨巴着眼睛，道:“鸳鸯呢？鸳鸯去哪啦？”
“你们也不知道吗？方才进来都没见着鸳鸯的影，我也在想她去哪了。”
万逢看着桌上腾着热气的腌咸菜，游神无主的。他只要一提到鸳鸯，就是这副模样。
坊主说，他这是犯了痴病。
裴楒每次只要一想到坊主说出那句话的神态，便要忍不住地想笑。
大伙用腌咸菜就着黍米粥，茴拿起一个高粱馍馍，夹一根拌辣腌蕨菜塞进嘴里，立刻咬一口馍馍。不一会便面红直瞪着眼，连着咬了好几口馍馍才松气。
裴楒见状，“咝”了一声，道:“茴姐姐，慢点儿。”
屋里顿时哄笑起来，庆桓道:“谁跟你抢啊？可别麻坏了。”
茴把通红的舌头晾在外面，一听到他说的话，便缩回去抿住嘴，瞪着庆桓:“我热身。”
万逢道:“你倒不如去外边被雨追着跑，热热身子。”
裴椿之道:“在屋里跑，貌似也不错。”
万逢和裴椿之笑着笑着，一搭一唱。惹得茴羞了脸，低头只顾咬馍馍。
裴椿之起身去给她盛了一碗黍米粥:“裴姐姐错了。这会嘴里的火应是降了，热粥配馍馍，也好暖身。”
茴接过，啜一口，满足地笑嘻嘻道:“谢过裴姐姐。”看向万逢和庆桓，又嘟嘟囔囔:“你们倒是该多吃些椒，净浇人冷水。”
“臭丫头，还真别说，你不爱吃，但是我和鸳鸯爱吃呀。”
庆桓嚼着辣蕨菜回应。
鸳鸯姐姐。裴楒心想:鸳鸯姐姐最爱在冬日里吃些椒味，这碗蕨菜，左右都是有着落的。可是她还没回来呢。
万逢拿过茴方才拆开的那包豆糖，往嘴里递了一块道：“来，吃块豆糖，就不那么辣了，还暖身。”
茴用木箸夹过一块，舍不得一口吞掉，只是小心地咬一口。傻笑着看向万逢，又看向裴椿之。
万逢笑的两边颊的涡更深了:“芰荷也吃。”
裴楒看着他手里用叶子包着的豆糖，用木箸夹过一块。一口放嘴里，只是含着。
也许是因为，这样，能甜得久一些。
万逢给他们各分了糖，看着叶里裹着的最后一块：纺主最不喜欢吃糖，正好可以留着给鸳鸯。
日光渐渐地虚弱，大伙已经吃完午饭。裴楒不肯和阿娘回睡房，倒是茴，蹦蹦跶跶地走在前面出了灶房，要回睡房里去休憩。
裴椿之没奈何，便嘱咐女儿当心受凉，追上茴一同离开。
裴楒看着门口，静悄悄的，雨貌似停了。于是走向前想看看昏日落山了没有。
她看见了还没有落山的昏日，还有那个一直没有回来的人。
那个人月白色的冬衣，浸在风声里。呼哧呼哧，好像风在抽打月光。
她拿着收起的纸伞，挎着一个包袱，踩过许多雨哭过的泪坑上，错落有致地向灶房走来。
“芰荷，你站门边做什么，谁给你做的雪帽呀。”
是鸳鸯姐姐。
鸳鸯气派绝尘，睛似鸳鸯月中戏，貌若玉兰水中堕，肤比香雪净三分。
裴楒跑回屋子喊道:“鸳鸯，鸳鸯。”
万逢正烤着碳火，眼睛蓦地一亮。谁知他刚想张开的口被一阵惊叫给堵上了。
“谁冤！谁冤！”
趴着灶台边，睡得正香的庆桓乍起身子，朦胧着眼转头看见屋里的鸳鸯，莫名地笑了一声:“哦，鸳鸯啊。我还以为……”
万逢忍着笑意:“庆桓你真是睡猛了。”
鸳鸯走了过来，坐到裴楒旁边，放下包袱。
“鸳鸯还没吃饭呢吧，给你留了热粥、馍馍和豆糖，还有你爱吃的秦椒……”
“我不饿。”万逢刚想去灶台弄吃食，就被鸳鸯一把打断。
万逢红着脸问:“你出去这么久，是有什么事情吗？”
什么事情……
鸳鸯眼里空空荡荡的，看着万逢，突然想到什么似的。拆开包袱，拿出一袋黍米，一双毛布手套，和一件暗红的毛布斗篷:
“庆桓，我好几日前就见你的受冻出了痕，平日里要做的事情又多，风寒贴的又紧，这副手套，你先拿去。”
“还有，过几日就要祈生节了，你拿这袋米去磨成粉，咱们做汤圆子吃。”
“鸳鸯姐，真是给我的！”
庆桓错愕又欣喜，起身走去。他接过手套，攥在手心里，眼圈灼烧，哑语凝噎。目光清晰了又模糊，心底抽出滚烫，一分接着一分。烫到周围的气息好似卷着心尖的热泪，脆落地软化，烘衍他的面颊，一抹红澜就这样悄悄地被抚开。
“鸳鸯姐……这是……给我的……”
“当然了。我们这几个里呀，属你最怕冷不是。”鸳鸯笑着应他。
他抿嘴寻思着，当下分明没有先前要冷，心头更是热的。齿间积了许多的话，怎么再也蹦不出一个字来。
庆桓垂着眉坐下，又抬了抬头看鸳鸯，不知道是不是裴楒看错了，那双眼睛，闪着跟茴姐姐一样的泪光，一样的。
屋里哈着热气，噤若寒蝉。
鸳鸯的四瓣花圈髻有些凌乱，捻着水痕，侧边垂肩一条青颜辫子。水珠也坠在额前，两眉相蹙，如青烟胧雨。
她攥着那件暗红斗篷，食指的粉尖轻轻划着木桌，不知在想什么心事。
“鸳鸯……是不是有什么事情？”
万逢和庆桓异口同声。
鸳鸯压声道:“不过是心疼茴，有那样一个吸血的娘，去年好歹还有一件厚点的冬衣。瞧瞧这样冷的天，她穿的是什么。准是工钱不够给家里边，拿去当了。”
她吸了吸鼻，微微哽咽又道:“这都是些什么样的勾当，如此作践自己的女儿。”
万逢的声音挤进散漫流逝的沉默里，脑子里是茴刚来万里坊时，蹲灶房前从天明哭到天黑的模样。
如今过了三年，她也才比芰荷大了五岁。
庆桓叹了一口气，心尖的滋味又怜又怒:“住在这里，也是难熬，工钱全给她那留着一样血的娘给卷了去。她那个家里边，哪个管她在这边的死活？”
“芰荷，我们回去罢。”
鸳鸯不愿再听，将桌上的豆糖吃了，把斗篷挂在肘内。裴楒点了点头，让鸳鸯牵着一路走向睡房，不曾拖泥带水。
当夜高升，睡房的门接待起了黑暗的零散的月光。裴楒钻入娘亲的怀里睡的正香。
茴因为鸳鸯给她买的斗篷而睡不着觉，坐床上玩弄着散发的梢。心绪千丝万缕变作一只钳子，扭皱了她的娟眉。
茴推了推右边的背过身的鸳鸯：
“鸳鸯，你待我真好。可是，这得花很多钱，是你多少年存下的钱换来的呢？你自个都没有这样的斗篷，我舍不得收下。”
鸳鸯闭着眼应道: “我好歹也没像你那样，跟献祭冬天似的。放心，我穿得暖。等你日后多念些书，出息了再买一件给我就是了。我还有一双布鞋，是在你那般年纪时留下的，我舍不得扔。你明日起便穿上，早些睡罢，本来就丑了。”
茴郁结着泪珠打趣道:“我就知道，你又要养颜。想想原先那些快要踏平万里坊求亲的男人们，腆着个大肚的，柴着张驴脸的，求完亲后被妻追着闹的……什么人都有，真是吓人。”
“幸亏坊主知道你不情愿后给拦了去，不然姐姐这等姿色，不是嫁了个委屈么。”
鸳鸯叹了一口气，翻过身仰眼看着月辉里的茴:“还姿色呢，要是够有姿色，怎会只能引来那等人求娶？”
茴无言，继续缠弄她的发梢。
“我娘说，女子要有足够的姿色，才能嫁得能与自己相守一生的人。女子，要时刻守着自己的容貌，不然，便要像她那般，倍受抛弃。”
茴顿神，撇撇嘴，有些不悦:“鸳鸯姐，你又这般说词，难道女子的容貌只能为男人所欢？你这等姿色，已经是上品了，为何总要挑自己的不好？”
“外边的男子……难道不是只在乎女子的容貌么？”鸳鸯凝眉。
“你娘骗你的。”
茴侧身躺下，抚上鸳鸯微凉的肩:“我倒是觉得，这个世上，不只有一味在意女子容貌的男子。女子要维护自己的容貌，也不能是为了讨男子的欢心。”
“那我爹为何娶了我娘，又要嫌她容貌日渐不如从前，就抛弃她，甚至连我也不要？”
鸳鸯说到她的娘，便要开始愁眉不展，她泪光点点，轻声又道：“在这个世上，惟有舍弃二字最是伤人。”
裴椿之阖眼养神，听到此处越发心悸。 她不愿再去想些什么，只能紧紧地拥着熟睡的裴楒。茴一时没话说，支支吾吾，想了一会，蓦地笑了:“你还不明白，这不是你爹骗你娘！你娘骗你！”
发觉自己声儿过大，思来身旁的母女俩应是入梦了，茴捂住嘴，贴着鸳鸯的后背小声道:“你骗你自己么……”
鸳鸯轻哼了一声:这个小丫头，才多大年纪，怎么每日都顶着一副要将人看穿了的模样。她心底里涌出一股不明之味，好生难说，好生奇怪。
转念又在心底里胡思自己，究竟是真不明白，还是假不明白……世间的真假混乱、荒唐，人人避之不及。
真时她入混沌，假时她信荒唐，她到底还是将自己困了进去。
沉默片刻，鸳鸯翻了个身，温掌抚上茴的脸:“什么话，准是又从哪个先生的嘴里学来的罢。”
“我不与姐姐说了。”
茴翻了个身就要睡觉，鸳鸯如梗在喉，无声地蹙眉闭上了眼。
裴椿之左右睡不着觉，睁着空洞的横目。无尽的心思沿着五年前的记忆，拔出一根血肉里的刺。
她这个柳春阁的艺女，识人无计，怎么在二八年纪信了那嘴乖的殿试人。才有了身孕出了阁外，又怎么信了那个牙婆口里的安身之处，差点害了性命。
想到这里，裴椿之不禁后背一凉。
当初被牙婆卖去关禁在房，打开窗，底下分明是高险无尽的一片林子。不留神竟现出了一条幽径。
小径直纵而下，似在紧挨的树身里的一丝罅隙。明晃晃，幻悠悠，像是在无言地为她指路。她攥着心尖，纵身一跃，循着幽径步履。发现此径似坡而非陡非险，踏上并未滑足。
难不成是老天有眼，赐来神仙慈道给她。
长径的尽头是一条河，河水在夜色下泛着月影。她冒着胆入水中，发现水并不深，待越过小溪，看见前方的屋舍人家，才心中一惊。
这是……像是久年来的梦中故土，像是生她的地方，却不像是曾经饥荒遍布的户伶。
裴椿之还记得自己没去柳春阁时，常来此河玩耍。
她热泪婆娑，走近屋舍的烟火气息，一时竟昏厥在地，梦中她看见影影绰绰的火把向她走来。
想来那时还是纺主将她带到万里纺，予她容身之处，告诉她这正是户伶。去找生身父母，却被告知当年饥荒害死了不少人。
她的家人也不例外。早就饿病缠绕，不知辞在何处，陈年破旧的泥舍也逐渐沦为平地。哪里还有地方可去，便在万里纺住下做纺织，生下裴楒至今日已是五年有余。