如今的四大学士正在聚集在许知行屋中，许知行坐在主座，其他三大学士坐在侧座，屋中茶水早已冷淡，院外一片宁静，水中藻荇交横，大片竹柏孤寂地垂落于湖中，静静的，淡淡的。
周巍率先拍桌沉吟，“知行，你可得拿个主意，和圣上好好商量此事，狠狠打压那些主和派，我们若不出手，他们便是个定时炸弹，会毁了我们，毁了大乾。”
“估摸着太后手里已经有了我们的众多把柄。”身边的徐好书说。
“对啊。”周巍说。
“这事暂且不急，如今国力衰微，百废待兴，应是不易出兵，太后考量得也有道理。”许知行摸着他那比下巴还长的胡子沉吟。
“可现今是太后想要立马除掉我们，他们已经习惯了偏安一隅的生活，我可不愿苟且偷生。”
“朝堂之事不是除掉如此简单，你这么害怕太后娘娘，怕是果真有把柄落在她手里了。”
周巍慌忙摇头，说：“我为大乾忠心耿耿，行得端坐得正，从未有把柄落在别人手中，倒是如今在西边已经镇守了五年的许将军，从未有过书信过来，如今民间传闻许将军已经通敌了。”
“放肆！我儿岂容你来置喙，他才是忠心耿耿那个，你日日夜里出入青楼你以为我不知吗，前些日子你的另一所宅子夜里抬进了两个小妾，怎么，美人美酒环绕这就是你说的忠心耿耿吗？”
“你！”周巍气极，脸瞬间通红，喘了几口气。
“哼！”徐知行冷哼一声。
徐好书和宋庆飞在一旁观察良久，这会出来打圆场，徐好书说：“周老弟，许兄，我们都是为大乾效劳，大家都和和气气的，若和气少了，这大乾可少了两位能人。”
“徐老弟说得没错。”宋庆飞说。
周巍仍然在喘气，脸慢慢变成猪肝样的颜色，许知行一直在摸他发白的胡子，心里越发不平，越发激动，摸胡子的频率就越高。
门外有丫鬟敲门，许知行：“进来。”
“各位大人，门外王公公来了。”丫鬟说。
许知行停止了摸胡子，扫视了一眼其他三位，便出去了。
院子外王公公和其他几位奴才已经在等待着了，王公公微笑着看着来的四位大人，行了个礼道：“几位大人，本来还想另外去找除许大人之外的三位大人，没成想四位大人今日在一块，杂家可有幸了。”
“王公公夜里赶来，不知所为何事？是否是圣上召见我们。”许知行说。
“许大人说得没错，正是圣上召见四位大人，几位大人可谓深得圣上恩宠，这一个月以来就召见了几位大人不下十次，这朝堂上怕是没有哪位大人如此得宠，几位大人日后必前途无量，杂家这边先恭喜四位大人了。”
“王公公折煞我等了，这都是为圣上分忧罢了，从不求前途这等身外物。”
周巍在一旁冷笑一声，身旁的徐好书拉了拉他的袖子。
“许大人说得是，这便随杂家进宫吧。”
“王公公可知，此次圣上召我们所为何事？”
“这杂家可就不晓得了，圣上的心思杂家岂敢揣测。”王公公笑着说。
夜幕里，王公公见四位公公上了马车，身边的小厮便凑上来说：“公公，这几位夜里倒也没谈出什么结果，倒是周大人有些问题。”
“知道了，去禀报鲍公子吧。”
小厮点头退下了。
四位大人进宫后便直朝入御书房而去了，周巍和徐好书走在最前头，宋庆飞和许知行走在后头。王公公在最前头带路。
“许兄，是否还在气恼？”宋庆飞说。
“我为何要气恼？”
宋庆飞咧嘴笑了，道：“许兄，你这恼怒的神情都写在脸上了。”
许知行没有说话，手却不停地在摸那白胡子。
“你可忘了我们四个二十年前在柳园结义的画面，那时我们都是毛头小子，说好了谁飞黄腾达也不能忘记彼此的，周巍二十年前他便是这个德行，难道许兄不知道吗，十年前能原谅他这副德行，十年后难道不可吗？”
见许知行仍旧无回话，宋庆飞继续说；“二十年来，我们四兄弟共渡这么多风风雨雨，周巍他救了你这么多次，难道许兄忘了吗？”
“我当然没忘，我闭着眼睛我都能想起来十九年前，他第一次救我，在太后跟前跪了三天三夜，愿以身救我，我那时还是个芝麻小官。只是，他近几年来越发猖狂，他继续如此，只会给他自己招来祸端。”许知行长叹一声。
宋庆飞思索着点头，说：“许兄考虑得有理，他近些年来已经被朝堂中的人向圣上参了不少本子。”
而前面的周巍和徐好书也在谈着话。
“周老弟，你和许兄认个错就行了，可否？”
周巍瞥了他一眼，没有说话，只是脚步加大加快。
“这倔驴子！”徐好书咬牙切齿地说。
到了御书房后，四人行了礼后，萧丛此刻脸是黑的，看起来是不好的兆头。
“众爱卿平身吧。”萧丛说，另外补充：“给爱卿们赐座。”
四位大人都入座了，萧丛便开门见山了：“近日，西夏人大犯我西黎，死亡人数已达上千人，此事，爱卿们可知？”
周巍一震，起身说：“回皇上，此事我并不知晓。”
“那其他三位呢？”
“回皇上，我们皆不知此事。”许知行站起来说。
皇上叹了口气，心想，这些人身居庙堂，又怎会知晓呢？
“近日，西黎传来密报，那西夏人已经攻占了我大乾的连池、茂林、明剑等七座城池，这已经是半个月前的事了，近几日才传来这消息，诸爱卿有何高见？”
“回圣上，既然是几个月前的事了，定是有人封锁了消息，怕是传消息的驿站已经有了内鬼。”周巍率先发言。
“是有这可能。但今日朕想问爱卿们，这仗，是打还是不打？”皇上说。
“皇上，老臣以为，那西夏人可谓嚣张，定是要夺回这七座城池，才能挫了那西夏人的气焰。”
徐好书说。
“老臣以为，切不可轻举妄动，此番西夏人主动出击说不定背后埋伏着什么，况且...”
许知行说到这没有再说下去了，而是抬头看了眼皇上，见皇上正盯着自己，便立刻低下了头。
“况且什么，许爱卿不必拘束，不妨直说。”
“况且许将军如今还在西黎。”许知行说。
“许大人原来是怜惜自己的儿子所以才不主战啊。”周巍说。
“回皇上，老臣绝不是怜惜犬子才不主战，而是觉得贸然出兵还是不稳妥，还是多观察一番。”
“皇上，老臣以为不用观察了，那西夏人欺人太甚，若是再继续观察，怕是要有更多黎民百姓被残杀。”
皇上没有正面回答，而是问另外两位学士：“徐爱卿，宋爱卿以为如何？”
“老臣以为，先暂且与许将军取得联系，再考虑要不要出兵。”徐好书说。
“老臣倒觉得·，徐兄说得不妥，皇上先前派了数十支兵队去西黎寻许将军，但都杳无音信，这番再派人寻其下落，只怕结果一样，白花了时间。”周巍说。
“老臣觉得，此次派去寻的兵队务必是朝中能人去寻才是，这般，便可寻到许将军，这许将军，必是要寻的，他关乎着我大乾西域的安宁，他一日不被寻见，朝中上下便一日不得安宁，许兄也不会安宁的。”宋庆飞说。
“许将军兴许早已牺牲了吧，不然那七座城池为何会落入敌手，他若还在，怎会至于此？也就没有寻的必要了。”周巍说
宋庆飞皱着眉头看了眼周巍。
“恳请皇上做主，派人寻回我儿，就算不派人寻回我儿，老臣觉得，也应当派人去西黎摸清楚那边的情况，好下定论，况且，周大人不是说了那驿站上兴许有内鬼，也要派人去调查清楚才是。”许知行说。
“就依许爱卿所说的办，只是这派兵的人诸位心目中可有人选？”
四位大人面面相觑，一提到战争二人想起来的便是尚光亚将军，他几乎战无不胜，现为乾朝的骠骑大将军，只可惜尚将军县如今尚在病中。
宋庆飞斟酌了片刻后说：“老臣觉得，段鸿将军和其徒儿段飞倒是个好人选。”
“老臣觉得，兵部侍郎庄大人就很适合，庄大人此前在西黎做了三年官，应当对那里的地形地势等都比较熟知。”许知行说。
“老臣附议。”徐好书说。
“老臣也附议。”周巍说。
“好，诸位爱卿的想法朕已经知道了，明日朕会在朝堂上问问众卿，众爱卿这便请回吧，朕也累了。”
“老臣告退。”四位异口同声地说。
见皇上离去了，四位互相看了眼对方，这才离去，四人互相都未说话，空气中不免有些尴尬。
徐好书尴尬地咳了咳，但没有人理会他，他也就没趣地不再说话了。
周巍仍然是走在最前头，他心情看起来不是很好的样子，两股粗眉拧成麻花，脚步也迈得很大，很快便甩了身后三人很远，待走到一个拐角，忽见拐角处站着一个人。
那人便是王公公，看样子是早候在此地了，他仍旧微笑着，眼睛眯成一条缝，脸上的斑点清晰可见。
“周大人，杂家在此地等您很久了。”
“王公公可有何事？”
“鲍大人有请。”
周巍率先拍桌沉吟，“知行，你可得拿个主意，和圣上好好商量此事，狠狠打压那些主和派，我们若不出手，他们便是个定时炸弹，会毁了我们，毁了大乾。”
“估摸着太后手里已经有了我们的众多把柄。”身边的徐好书说。
“对啊。”周巍说。
“这事暂且不急，如今国力衰微，百废待兴，应是不易出兵，太后考量得也有道理。”许知行摸着他那比下巴还长的胡子沉吟。
“可现今是太后想要立马除掉我们，他们已经习惯了偏安一隅的生活，我可不愿苟且偷生。”
“朝堂之事不是除掉如此简单，你这么害怕太后娘娘，怕是果真有把柄落在她手里了。”
周巍慌忙摇头，说：“我为大乾忠心耿耿，行得端坐得正，从未有把柄落在别人手中，倒是如今在西边已经镇守了五年的许将军，从未有过书信过来，如今民间传闻许将军已经通敌了。”
“放肆！我儿岂容你来置喙，他才是忠心耿耿那个，你日日夜里出入青楼你以为我不知吗，前些日子你的另一所宅子夜里抬进了两个小妾，怎么，美人美酒环绕这就是你说的忠心耿耿吗？”
“你！”周巍气极，脸瞬间通红，喘了几口气。
“哼！”徐知行冷哼一声。
徐好书和宋庆飞在一旁观察良久，这会出来打圆场，徐好书说：“周老弟，许兄，我们都是为大乾效劳，大家都和和气气的，若和气少了，这大乾可少了两位能人。”
“徐老弟说得没错。”宋庆飞说。
周巍仍然在喘气，脸慢慢变成猪肝样的颜色，许知行一直在摸他发白的胡子，心里越发不平，越发激动，摸胡子的频率就越高。
门外有丫鬟敲门，许知行：“进来。”
“各位大人，门外王公公来了。”丫鬟说。
许知行停止了摸胡子，扫视了一眼其他三位，便出去了。
院子外王公公和其他几位奴才已经在等待着了，王公公微笑着看着来的四位大人，行了个礼道：“几位大人，本来还想另外去找除许大人之外的三位大人，没成想四位大人今日在一块，杂家可有幸了。”
“王公公夜里赶来，不知所为何事？是否是圣上召见我们。”许知行说。
“许大人说得没错，正是圣上召见四位大人，几位大人可谓深得圣上恩宠，这一个月以来就召见了几位大人不下十次，这朝堂上怕是没有哪位大人如此得宠，几位大人日后必前途无量，杂家这边先恭喜四位大人了。”
“王公公折煞我等了，这都是为圣上分忧罢了，从不求前途这等身外物。”
周巍在一旁冷笑一声，身旁的徐好书拉了拉他的袖子。
“许大人说得是，这便随杂家进宫吧。”
“王公公可知，此次圣上召我们所为何事？”
“这杂家可就不晓得了，圣上的心思杂家岂敢揣测。”王公公笑着说。
夜幕里，王公公见四位公公上了马车，身边的小厮便凑上来说：“公公，这几位夜里倒也没谈出什么结果，倒是周大人有些问题。”
“知道了，去禀报鲍公子吧。”
小厮点头退下了。
四位大人进宫后便直朝入御书房而去了，周巍和徐好书走在最前头，宋庆飞和许知行走在后头。王公公在最前头带路。
“许兄，是否还在气恼？”宋庆飞说。
“我为何要气恼？”
宋庆飞咧嘴笑了，道：“许兄，你这恼怒的神情都写在脸上了。”
许知行没有说话，手却不停地在摸那白胡子。
“你可忘了我们四个二十年前在柳园结义的画面，那时我们都是毛头小子，说好了谁飞黄腾达也不能忘记彼此的，周巍二十年前他便是这个德行，难道许兄不知道吗，十年前能原谅他这副德行，十年后难道不可吗？”
见许知行仍旧无回话，宋庆飞继续说；“二十年来，我们四兄弟共渡这么多风风雨雨，周巍他救了你这么多次，难道许兄忘了吗？”
“我当然没忘，我闭着眼睛我都能想起来十九年前，他第一次救我，在太后跟前跪了三天三夜，愿以身救我，我那时还是个芝麻小官。只是，他近几年来越发猖狂，他继续如此，只会给他自己招来祸端。”许知行长叹一声。
宋庆飞思索着点头，说：“许兄考虑得有理，他近些年来已经被朝堂中的人向圣上参了不少本子。”
而前面的周巍和徐好书也在谈着话。
“周老弟，你和许兄认个错就行了，可否？”
周巍瞥了他一眼，没有说话，只是脚步加大加快。
“这倔驴子！”徐好书咬牙切齿地说。
到了御书房后，四人行了礼后，萧丛此刻脸是黑的，看起来是不好的兆头。
“众爱卿平身吧。”萧丛说，另外补充：“给爱卿们赐座。”
四位大人都入座了，萧丛便开门见山了：“近日，西夏人大犯我西黎，死亡人数已达上千人，此事，爱卿们可知？”
周巍一震，起身说：“回皇上，此事我并不知晓。”
“那其他三位呢？”
“回皇上，我们皆不知此事。”许知行站起来说。
皇上叹了口气，心想，这些人身居庙堂，又怎会知晓呢？
“近日，西黎传来密报，那西夏人已经攻占了我大乾的连池、茂林、明剑等七座城池，这已经是半个月前的事了，近几日才传来这消息，诸爱卿有何高见？”
“回圣上，既然是几个月前的事了，定是有人封锁了消息，怕是传消息的驿站已经有了内鬼。”周巍率先发言。
“是有这可能。但今日朕想问爱卿们，这仗，是打还是不打？”皇上说。
“皇上，老臣以为，那西夏人可谓嚣张，定是要夺回这七座城池，才能挫了那西夏人的气焰。”
徐好书说。
“老臣以为，切不可轻举妄动，此番西夏人主动出击说不定背后埋伏着什么，况且...”
许知行说到这没有再说下去了，而是抬头看了眼皇上，见皇上正盯着自己，便立刻低下了头。
“况且什么，许爱卿不必拘束，不妨直说。”
“况且许将军如今还在西黎。”许知行说。
“许大人原来是怜惜自己的儿子所以才不主战啊。”周巍说。
“回皇上，老臣绝不是怜惜犬子才不主战，而是觉得贸然出兵还是不稳妥，还是多观察一番。”
“皇上，老臣以为不用观察了，那西夏人欺人太甚，若是再继续观察，怕是要有更多黎民百姓被残杀。”
皇上没有正面回答，而是问另外两位学士：“徐爱卿，宋爱卿以为如何？”
“老臣以为，先暂且与许将军取得联系，再考虑要不要出兵。”徐好书说。
“老臣倒觉得·，徐兄说得不妥，皇上先前派了数十支兵队去西黎寻许将军，但都杳无音信，这番再派人寻其下落，只怕结果一样，白花了时间。”周巍说。
“老臣觉得，此次派去寻的兵队务必是朝中能人去寻才是，这般，便可寻到许将军，这许将军，必是要寻的，他关乎着我大乾西域的安宁，他一日不被寻见，朝中上下便一日不得安宁，许兄也不会安宁的。”宋庆飞说。
“许将军兴许早已牺牲了吧，不然那七座城池为何会落入敌手，他若还在，怎会至于此？也就没有寻的必要了。”周巍说
宋庆飞皱着眉头看了眼周巍。
“恳请皇上做主，派人寻回我儿，就算不派人寻回我儿，老臣觉得，也应当派人去西黎摸清楚那边的情况，好下定论，况且，周大人不是说了那驿站上兴许有内鬼，也要派人去调查清楚才是。”许知行说。
“就依许爱卿所说的办，只是这派兵的人诸位心目中可有人选？”
四位大人面面相觑，一提到战争二人想起来的便是尚光亚将军，他几乎战无不胜，现为乾朝的骠骑大将军，只可惜尚将军县如今尚在病中。
宋庆飞斟酌了片刻后说：“老臣觉得，段鸿将军和其徒儿段飞倒是个好人选。”
“老臣觉得，兵部侍郎庄大人就很适合，庄大人此前在西黎做了三年官，应当对那里的地形地势等都比较熟知。”许知行说。
“老臣附议。”徐好书说。
“老臣也附议。”周巍说。
“好，诸位爱卿的想法朕已经知道了，明日朕会在朝堂上问问众卿，众爱卿这便请回吧，朕也累了。”
“老臣告退。”四位异口同声地说。
见皇上离去了，四位互相看了眼对方，这才离去，四人互相都未说话，空气中不免有些尴尬。
徐好书尴尬地咳了咳，但没有人理会他，他也就没趣地不再说话了。
周巍仍然是走在最前头，他心情看起来不是很好的样子，两股粗眉拧成麻花，脚步也迈得很大，很快便甩了身后三人很远，待走到一个拐角，忽见拐角处站着一个人。
那人便是王公公，看样子是早候在此地了，他仍旧微笑着，眼睛眯成一条缝，脸上的斑点清晰可见。
“周大人，杂家在此地等您很久了。”
“王公公可有何事？”
“鲍大人有请。”