“朝廷现在也不知道什么意思，一会儿这个说要血债血偿，一会儿那个要去和谈，北边的土地到底还想不想要了。”袁伯甫越吃越香，酒一杯接一杯下肚，已然上头了，“旨意东变西变，粮草也扣扣搜搜，再这样下去，全屯兵放羊去算了，日日有肉吃也好！”
沈择庭无奈笑笑，给他倒了杯热茶，说道：“师叔，慎言。”和沈延朗的锋芒热烈不同，年长三岁的沈择庭气质更儒雅，性情也温和，待人接物礼数周全，说话总带三分笑意。
袁伯甫斜眼看他，只觉头疼：“沣溶，你这样子和我师哥越来越像了，他最近是不是又念叨你了。”
沈择庭却摇了摇头：“师傅政务繁忙，择庭已许久未得到他的教诲了。”
袁伯甫一杯热茶润喉，心里倒是妥帖了不少：“拓跋守寂已经拿下了晋阳山，离金昌咫尺之遥。述律宗真把铁乌勒换到甘谷，看似支援金昌，未必不是意在融城。”袁伯甫放下茶杯，又倒了杯酒：“两边都虎视眈眈，朝堂之上还是吵作一团，哪天北姜要是和北狄联手了，咱们都得沉石子河喂鱼喽。”
沈国清停了手，看向沈延朗：“那个冯青，说了些什么？”
沈延朗回忆了一下，冯青今天状况好些，沈延朗傍晚时分刚问完话。“他说自己原是三河的钱粮官，三河城破时被俘，在北狄被辗转售卖，三年前开始做了铁乌勒帐下马夫。冬天的时候跟随铁乌勒翻过了狼尾山，他认出了甘谷。”
沈延朗想起冯青说这些时眼里透出的光芒。“将军，我做钱粮官时，常往返甘谷和三河，我认得甘谷的城墙和街巷，甘谷城虽物是人非，但我知道，再走百里，过了石子河，我就能回家了。”
“后来在往校场送马路途中，他逃了出来。”沈延朗抬起了头，眼底映着碳火：“冯青说，铁乌勒在制作浮囊”。四人安静了一瞬，范先生叹口气，也给自己倒了杯酒。
“敌人若要过河，倒是好办些。”沈国清又拨弄起铁钩，他望向沈延朗，语调沉稳：“眉山往西五十里，再多设一个马场，开春了，也多跑跑马。”
沈延朗应了声，轻轻按了按指腹。
“据说薛怀礼也往北姜派出了使者，可惜人家都不正眼瞧咱们。不过依我看，拓跋守寂倒也不会和述律宗真联手。”范先生兀自说道：“拓跋守寂本是赫连家家臣，据说先皇后殁时，他曾发血誓要报仇。”范先生摇摇头：“墉州之战，先帝殉国，大梁与北姜联盟破裂，只因为先皇后是北姜赫连部族公主，四世家当时便拒不允许先皇后返东都。”范先生闷了口酒：“平凉城破时，先皇后于城楼一跃而下，其实当年帝后何等伉俪情深，更何况当时已有璇瑛公主，皇后如何会陷害先帝呀！拓跋守寂应是即恨北狄，又恨大梁。”
炭火噼里啪啦作响，气氛再次凝重下来。袁伯甫似是终于喝醉了，闭目仰倒在躺椅上，再不做声。
从大梁建国始，西戎、北狄对汉民侵扰不休。隆宣帝登基后，誓将外敌赶出国土，年轻的皇帝亲手组建龙影军，用七年时间，彻底平息中原外患，银枪战沙场，天子守国门。大梁和北姜联盟后，本计划携手于墉州彻底了结述律宗真，却陡生变故，隆宣帝崩，四世家以不能洗脱北姜奸细为由，拒让皇后返京，致皇后赫连嘉柔和公主李璇瑛命丧凉州。
沈延朗犹记得，十年前国丧，北方大片领土被侵，北狄人为避免驻守城池分散兵力，选择直接屠城。三河、渭州逃出的流民哭声震天。
他抬起头望向父亲，沈国清在烟火笼罩下，面容有些模糊不清，可他身形依然高大，篝火将身后映射出一道长长的影子。父亲便是从那时离开南阳北上，定要北狄血债血偿。
“拓跋守寂用了十年光阴，终于打回了金昌脚下。述律宗真、述律耶云父子必不会轻易放掉渭州大片土地，双方恶战不可避免。”密室中，李原落下一子：“大梁内部争斗不休，李昭已登基十年，却半步未曾离开过四方城，朝堂政令愈发难寻其踪迹，他已被四世家深深绑住手脚。”
“国丈薛怀礼，官至丞相，已升无可升。其子薛光耀掌管枢密院，四世家现以薛家为首。”李原收回手，“其女薛冰玉嫁李昭做皇后已十年，却至今未有所出。虽说朝中固国本的声浪全被薛家压了下来，但皇后无嫡子，地位迟早岌岌可危。”
李长缨望着棋盘，点了点头。
“主君命我给西宁军制弩，”李原又拿起一子：“可是有招揽沈家之意？”
李长缨抬头望向李原，没有直接回答：“先生觉得，是否可行？”
“大梁如今能守在南边安享太平，一大半都是沈国清的功劳。可西宁军将北狄赶过石子河后，便再不曾向前迈进半步。甘谷融城不过三百里之遥，沈氏父子不是龟缩之人，可惜泾通渠被断以后，辎重粮草被兵部一手拿捏，西宁军已被朝廷深深绑住了手脚。”李原思索说道：“沈国清从南阳令尹到领军一方，可谓战功赫赫。朝廷封其侯爵，却不让世袭，是赏他，又防他。沈国清远离朝堂，却又仰仗朝堂。他愿携子上阵赶外敌，却未必肯提刀逐鹿中原。”李原顿了一顿，看向李长缨：“不论为了谁。”
“西宁军是护百姓的高墙，”李长缨缓缓说道：“不必成为我的杀人刀。”
“主君仁爱，”李原点了点头：“不忍百姓受苦。”
“我自己的仇，自是要自己来报。”李长缨笑笑，轻轻摇了下头。
“四世家不会放弃对沈家拉拢，沈国清要得到钱粮马匹，少不得要周旋其中。”李原继续说道：“传闻沈择庭已许下与户部侍郎程南哲之女的婚约，都说程家依附薛家，纵使沈国清能戍边一辈子，他的儿子们还是免不了被旋涡卷入其中。”李原想起白天的少年郎，觉得有些可惜：“沈延朗想跨越狼尾山，殊不知最高的山峰从来都在朝堂之上。等他有了与北狄一战的实力，恐怕朝廷只会将锁住他的缰绳牵得越来越紧。”
李原摇了摇头：“宁养叼骨看门犬，不要青骢白玉鞍。”
屋内安静下来，烛光微微跳跃，照映在李长缨年轻的脸庞上，使她纤长的睫毛在眼底下扫出一小片阴影。
她手执一黑子，轻轻摩挲。
有朝一日，他若认我为主，
李长缨心里默默想着，将棋子落入棋盘，发出清脆声响。
天高地阔，我将任他驰骋。
接下来的半个月，沈延朗不断往返融城和眉山，筹备起城西的马场。眉山在融城之南，曾是是隆宣帝选的皇陵之地，只不过隆宣帝和柔嘉皇后死于战场，未留得尸骨，眉山皇陵中只留了灵位供奉。朝廷在那设有官厩，融城商贾也常去眉山采买。
沈延朗明白父亲的意思，甘谷地势重要，北靠渭州，西连金昌，一旦北姜拿下金昌，甘谷势必成为二家争斗之地，北狄不愿松口，北姜来势汹汹，仅靠一条石子河，难保融城平安。
这天他从眉山返回融城，顺道又去了石子河。沈延朗日日跑马，随风愈发健硕，四蹄如蹬风，将范晓远远甩在身后。
“沈淮游！你等等我！我这还带着花生糕呢，再给我颠散架了！”范晓气不打一处来，这几天他跟着沈延朗折腾，校场还没建好，怕是要把自己的马先累瘦了。这个随风真跟他主人一样，体力强悍到不可议！
沈延朗奔到了清水湾，渐渐放缓了速度，透过石子河渐薄的冰层，隐约已能看见下面的暗流涌动。清水湾草色青青，蝶舞蜂忙，白云天上挂，已是无边美景。
沈延朗便又想起了那日，李长缨坐在这里的小山坡上，悠悠吹奏羌笛的模样。
也不知他们有没有听话，莫要离开城太远了。
融城离前线太近，边塞之地本就危险重重，不知是否因他们小时候四处奔波，沈延朗总觉得李长缨兄妹二人对危险的警惕性好似很低。现如今金昌战乱又起，万一波及过河，女孩若再次靠近石子河，她那把小弩不知还能不能护她周全。
可除了弓箭，她还能拿什么来防身呢。
“可累死我了！你赔我的花生糕玉米糖烫肘子！”范晓终于追上了沈延朗，从马上滚下来躺在草地上呼呼喘气。长耳低下了头，轻轻拿鼻子拱他。“好长耳，一会儿给你拿胡萝卜吃，你自己多多地吃，莫被随风抢去了。”长耳转动了一下头，发出了咴咴声。
范晓倒顺了气，便做起来看着沈延朗：“你日日来这清水湾干什么？莫不是收到消息北狄人要从这儿过河了？”
沈延朗挥了挥手，没有回答，只又翻身上马：“快走吧，时间还早，正好回融城吃午饭。”
“沈延朗！午饭早被颠散架了，到时候你就吃花生肘子皮吧！”范晓连滚带爬翻身上马，觉得自己简直有毛病，日日陪他来清水湾打个转儿。
日头高悬，是个晴朗的好天气。
二人到了融城西，渐渐放缓了速度。过了西门就是集铁街，沈延朗不由想起，与李原上次约定的时间快到了，他大约可以找个时间，再去拜访一下……
“长缨！”
沈延朗着实吓了一跳，差点以为是不是自己顺嘴说了什么，就看身边范晓越过他对着前方使劲儿呼喊挥手，笑得也太灿烂了些。
沈延朗回头，便看见女孩站在阳光下，身穿浅色衣裤，许是有些怕冷，外罩一鹅黄马甲，领口处一圈兔毛，衬的一张脸更精致小巧。
她抬起头来，目光对上沈延朗，便露出笑容来。
似桃花渐开。
沈延朗只觉得，融城的春天，好像终于来了。
沈择庭无奈笑笑，给他倒了杯热茶，说道：“师叔，慎言。”和沈延朗的锋芒热烈不同，年长三岁的沈择庭气质更儒雅，性情也温和，待人接物礼数周全，说话总带三分笑意。
袁伯甫斜眼看他，只觉头疼：“沣溶，你这样子和我师哥越来越像了，他最近是不是又念叨你了。”
沈择庭却摇了摇头：“师傅政务繁忙，择庭已许久未得到他的教诲了。”
袁伯甫一杯热茶润喉，心里倒是妥帖了不少：“拓跋守寂已经拿下了晋阳山，离金昌咫尺之遥。述律宗真把铁乌勒换到甘谷，看似支援金昌，未必不是意在融城。”袁伯甫放下茶杯，又倒了杯酒：“两边都虎视眈眈，朝堂之上还是吵作一团，哪天北姜要是和北狄联手了，咱们都得沉石子河喂鱼喽。”
沈国清停了手，看向沈延朗：“那个冯青，说了些什么？”
沈延朗回忆了一下，冯青今天状况好些，沈延朗傍晚时分刚问完话。“他说自己原是三河的钱粮官，三河城破时被俘，在北狄被辗转售卖，三年前开始做了铁乌勒帐下马夫。冬天的时候跟随铁乌勒翻过了狼尾山，他认出了甘谷。”
沈延朗想起冯青说这些时眼里透出的光芒。“将军，我做钱粮官时，常往返甘谷和三河，我认得甘谷的城墙和街巷，甘谷城虽物是人非，但我知道，再走百里，过了石子河，我就能回家了。”
“后来在往校场送马路途中，他逃了出来。”沈延朗抬起了头，眼底映着碳火：“冯青说，铁乌勒在制作浮囊”。四人安静了一瞬，范先生叹口气，也给自己倒了杯酒。
“敌人若要过河，倒是好办些。”沈国清又拨弄起铁钩，他望向沈延朗，语调沉稳：“眉山往西五十里，再多设一个马场，开春了，也多跑跑马。”
沈延朗应了声，轻轻按了按指腹。
“据说薛怀礼也往北姜派出了使者，可惜人家都不正眼瞧咱们。不过依我看，拓跋守寂倒也不会和述律宗真联手。”范先生兀自说道：“拓跋守寂本是赫连家家臣，据说先皇后殁时，他曾发血誓要报仇。”范先生摇摇头：“墉州之战，先帝殉国，大梁与北姜联盟破裂，只因为先皇后是北姜赫连部族公主，四世家当时便拒不允许先皇后返东都。”范先生闷了口酒：“平凉城破时，先皇后于城楼一跃而下，其实当年帝后何等伉俪情深，更何况当时已有璇瑛公主，皇后如何会陷害先帝呀！拓跋守寂应是即恨北狄，又恨大梁。”
炭火噼里啪啦作响，气氛再次凝重下来。袁伯甫似是终于喝醉了，闭目仰倒在躺椅上，再不做声。
从大梁建国始，西戎、北狄对汉民侵扰不休。隆宣帝登基后，誓将外敌赶出国土，年轻的皇帝亲手组建龙影军，用七年时间，彻底平息中原外患，银枪战沙场，天子守国门。大梁和北姜联盟后，本计划携手于墉州彻底了结述律宗真，却陡生变故，隆宣帝崩，四世家以不能洗脱北姜奸细为由，拒让皇后返京，致皇后赫连嘉柔和公主李璇瑛命丧凉州。
沈延朗犹记得，十年前国丧，北方大片领土被侵，北狄人为避免驻守城池分散兵力，选择直接屠城。三河、渭州逃出的流民哭声震天。
他抬起头望向父亲，沈国清在烟火笼罩下，面容有些模糊不清，可他身形依然高大，篝火将身后映射出一道长长的影子。父亲便是从那时离开南阳北上，定要北狄血债血偿。
“拓跋守寂用了十年光阴，终于打回了金昌脚下。述律宗真、述律耶云父子必不会轻易放掉渭州大片土地，双方恶战不可避免。”密室中，李原落下一子：“大梁内部争斗不休，李昭已登基十年，却半步未曾离开过四方城，朝堂政令愈发难寻其踪迹，他已被四世家深深绑住手脚。”
“国丈薛怀礼，官至丞相，已升无可升。其子薛光耀掌管枢密院，四世家现以薛家为首。”李原收回手，“其女薛冰玉嫁李昭做皇后已十年，却至今未有所出。虽说朝中固国本的声浪全被薛家压了下来，但皇后无嫡子，地位迟早岌岌可危。”
李长缨望着棋盘，点了点头。
“主君命我给西宁军制弩，”李原又拿起一子：“可是有招揽沈家之意？”
李长缨抬头望向李原，没有直接回答：“先生觉得，是否可行？”
“大梁如今能守在南边安享太平，一大半都是沈国清的功劳。可西宁军将北狄赶过石子河后，便再不曾向前迈进半步。甘谷融城不过三百里之遥，沈氏父子不是龟缩之人，可惜泾通渠被断以后，辎重粮草被兵部一手拿捏，西宁军已被朝廷深深绑住了手脚。”李原思索说道：“沈国清从南阳令尹到领军一方，可谓战功赫赫。朝廷封其侯爵，却不让世袭，是赏他，又防他。沈国清远离朝堂，却又仰仗朝堂。他愿携子上阵赶外敌，却未必肯提刀逐鹿中原。”李原顿了一顿，看向李长缨：“不论为了谁。”
“西宁军是护百姓的高墙，”李长缨缓缓说道：“不必成为我的杀人刀。”
“主君仁爱，”李原点了点头：“不忍百姓受苦。”
“我自己的仇，自是要自己来报。”李长缨笑笑，轻轻摇了下头。
“四世家不会放弃对沈家拉拢，沈国清要得到钱粮马匹，少不得要周旋其中。”李原继续说道：“传闻沈择庭已许下与户部侍郎程南哲之女的婚约，都说程家依附薛家，纵使沈国清能戍边一辈子，他的儿子们还是免不了被旋涡卷入其中。”李原想起白天的少年郎，觉得有些可惜：“沈延朗想跨越狼尾山，殊不知最高的山峰从来都在朝堂之上。等他有了与北狄一战的实力，恐怕朝廷只会将锁住他的缰绳牵得越来越紧。”
李原摇了摇头：“宁养叼骨看门犬，不要青骢白玉鞍。”
屋内安静下来，烛光微微跳跃，照映在李长缨年轻的脸庞上，使她纤长的睫毛在眼底下扫出一小片阴影。
她手执一黑子，轻轻摩挲。
有朝一日，他若认我为主，
李长缨心里默默想着，将棋子落入棋盘，发出清脆声响。
天高地阔，我将任他驰骋。
接下来的半个月，沈延朗不断往返融城和眉山，筹备起城西的马场。眉山在融城之南，曾是是隆宣帝选的皇陵之地，只不过隆宣帝和柔嘉皇后死于战场，未留得尸骨，眉山皇陵中只留了灵位供奉。朝廷在那设有官厩，融城商贾也常去眉山采买。
沈延朗明白父亲的意思，甘谷地势重要，北靠渭州，西连金昌，一旦北姜拿下金昌，甘谷势必成为二家争斗之地，北狄不愿松口，北姜来势汹汹，仅靠一条石子河，难保融城平安。
这天他从眉山返回融城，顺道又去了石子河。沈延朗日日跑马，随风愈发健硕，四蹄如蹬风，将范晓远远甩在身后。
“沈淮游！你等等我！我这还带着花生糕呢，再给我颠散架了！”范晓气不打一处来，这几天他跟着沈延朗折腾，校场还没建好，怕是要把自己的马先累瘦了。这个随风真跟他主人一样，体力强悍到不可议！
沈延朗奔到了清水湾，渐渐放缓了速度，透过石子河渐薄的冰层，隐约已能看见下面的暗流涌动。清水湾草色青青，蝶舞蜂忙，白云天上挂，已是无边美景。
沈延朗便又想起了那日，李长缨坐在这里的小山坡上，悠悠吹奏羌笛的模样。
也不知他们有没有听话，莫要离开城太远了。
融城离前线太近，边塞之地本就危险重重，不知是否因他们小时候四处奔波，沈延朗总觉得李长缨兄妹二人对危险的警惕性好似很低。现如今金昌战乱又起，万一波及过河，女孩若再次靠近石子河，她那把小弩不知还能不能护她周全。
可除了弓箭，她还能拿什么来防身呢。
“可累死我了！你赔我的花生糕玉米糖烫肘子！”范晓终于追上了沈延朗，从马上滚下来躺在草地上呼呼喘气。长耳低下了头，轻轻拿鼻子拱他。“好长耳，一会儿给你拿胡萝卜吃，你自己多多地吃，莫被随风抢去了。”长耳转动了一下头，发出了咴咴声。
范晓倒顺了气，便做起来看着沈延朗：“你日日来这清水湾干什么？莫不是收到消息北狄人要从这儿过河了？”
沈延朗挥了挥手，没有回答，只又翻身上马：“快走吧，时间还早，正好回融城吃午饭。”
“沈延朗！午饭早被颠散架了，到时候你就吃花生肘子皮吧！”范晓连滚带爬翻身上马，觉得自己简直有毛病，日日陪他来清水湾打个转儿。
日头高悬，是个晴朗的好天气。
二人到了融城西，渐渐放缓了速度。过了西门就是集铁街，沈延朗不由想起，与李原上次约定的时间快到了，他大约可以找个时间，再去拜访一下……
“长缨！”
沈延朗着实吓了一跳，差点以为是不是自己顺嘴说了什么，就看身边范晓越过他对着前方使劲儿呼喊挥手，笑得也太灿烂了些。
沈延朗回头，便看见女孩站在阳光下，身穿浅色衣裤，许是有些怕冷，外罩一鹅黄马甲，领口处一圈兔毛，衬的一张脸更精致小巧。
她抬起头来，目光对上沈延朗，便露出笑容来。
似桃花渐开。
沈延朗只觉得，融城的春天，好像终于来了。