从上神山祭祀返回，行至灏京城中，有群孩童唱：
卿卿身上衣，芙蓉帐中氤。
卿卿荷中嗅，十街风相送。
卿卿生媚态，万花自垂首……
这歌谣原本是颂荀州花草世家兰氏花园里的那些芙蓉牡丹金桂的，后来南灏王娶了貌美的王后，称她是百花之王，花中仙子。
这歌谣便成了她的赞词，广为流传。
妫崝与沙棠同乘一顶软轿，也随那群孩童唱歌。
那孩童唱的“衣”“氤”“嗅”皆是将舌两侧轻咬发出的，发音不清有些异域样。
至于是哪国哪界语言，沙棠想不起来了，只觉熟悉。
这种唱调咬字二十年就出现了，只是如今空前盛行。
沙棠道：“殿下已经是小大人了，莫学他们连咱们南灏国的话都说不清。”
轿子忽地晃了下便停驻不前，外面有男人喊：“天女救命啊！”
侍卫怒喝：“放肆！速速滚开！”
男人哀嚎道：“天女，求你叫王上废了这多夫制吧。”
“鸳鸯雁鸟皆求双，王上何苦为了让子民生孩子叫我们男人伺候一个女人，尊严扫地，家宅不宁——”
“贱人！”一个花枝招展、充满异域风情的女人气势汹汹跑来，打了男人一耳光。
“王上贤明，岂容你置喙！”
男人浑身是伤，额上唇角尚在流血，疯了似的吼骂女人。
“你个负心女，当初说不要孩子也行，进你家门两月你却纳了两个夫。”
“起誓如放屁，与其回去被你那两个争风吃醋的夫妾打，我不若与你同归于尽！”
又是一起多夫制引发的家宅纠纷。
这灏京中管治森严，尚且三五日都有人因此闹得鸡飞狗跳，每几月不是男人不堪耻辱自戕，便是女人不堪摧残跳河而亡。
其他地方可见微知著。
奚空春已司空见惯，抬了抬手让侍卫把正打得激烈的男女拉到一旁，勿挡了路耽搁行程。
“天女！你只能救树不能救我等凡人吗！”
男人挣脱侍卫，扑跪在沙棠的轿旁。
“你们神裔能活千万年，能一生一世一双人，凭什么我们凡人就只能活几百年，要低一等如蝼蚁任你们摆布！”
沙棠自嘲，她不过是槛花笼鹤，连自己的自由与爱恨都不能掌管，如何解救得了别人。
天女身份也不是可凭来发号施令、颐指气使的，何况当今的王上美色当前，听不得逆耳之言。
沉吟间，又听得外头众人惊呼失叫。
原是那男人性烈，自刎在侍卫刀下。
奚空春浓眉微蹙，略微浅叹一口气，旋即若无其事命队伍继续前行。
“儿啊，我的乖儿啊……”
后方传来一对老年夫妇呼天喊地声，声声泣血。
远远地，又有个五六岁女童哭喊：“天女救命啊，大人救命啊！”
“救救我阿兄，阿兄，阿兄呜呜呜……”
阿兄，是这个自刎的男人么？
她是天女，人人求她救苦救难，可她既无起死回生术，也无半点灵力，爱莫能助。
一句阿兄，令沙棠神情恍惚，想起去岁那穿心一剑，心头一哽蓦地坠落一串泪。
先王在时，男女都可入朝为官上阵杀敌，尤其沙棠的娘神芷将军如同女战神转世，在三百一十五年前那场稀世大战中率三千兵力大胜五万敌军。
名声赫赫，一时惹得天下女子崇拜，争相投身军营。
三百年前，有贞人得卦说大旱将临，致氏族部落君民恐慌。
恰虚妄族卷土重来，虚蒲大地霎时陷入外敌来侵内民暴乱的困境。
赤松家再次领命出征，皆存死志以身报国，镇得内乱杀得虚妄族落花流水俯首降败。
此一战大半将士命丧沙场，女性锐减，不仅婚配难，且凡人夫妻多有不孕不育。
新王上任，禁止女子从戎，要其专习琴棋书画女红等，并令众医官研治子民不育症，命男子要先成家以生子为重任。
因神裔与凡人通婚后下一代神裔的寿命就会缩短，为保神裔血脉纯正，禁与凡人通婚。
废一夫一妻制，施凡人女子多夫法，望她们能生子振南灏。
趁南灏忙于生育之际，北灏冥王西城愚弑父杀兄，扶王弟西城言登上王位，连吞周边五个邦国，一跃成了与南灏对峙的猛虎。
西城愚不时率兵扰袭边关，把边关的将士和前去协助的援军抓抓放放戏弄，南灏王倍感耻辱即下焚书坑儒令，责全民习武誓要踏破北灏。
二十年前，西城愚自视甚高，率三万精兵进攻南灏，轻敌的后果便是被南灏凡人小将殷建拼死一箭射杀。
多夫制推行初十年，生育状况仍不可观，南灏王怒不可恕杀了诸多不会生育的男女。
后来，王后说她们虚阴族的女子皆面容姣好、身段婀娜，易生育。
南灏王听从她的建议，从虚阴族重金请进上百个女子嫁与南灏男子，果真喜孕连连，还大都是双生子。
南灏王又以汝州作赠，换来虚阴族更多的女子嫁入南灏。
是以，虚阴族的女子在南灏的地位比其他凡人女子还尊贵，她们打骂男人已是家常便饭。
白日宣淫，比谁家生得多仍是当今南灏现状。
良久，沙棠语重心长道：“殿下何时才能管治这荒唐疾苦呢。”
妫崝懵懂：“棠姑姑苦么？我寝殿还有糖画。”
*
水神院南北坐向，比一般官员府邸还大，按连山经卦位将整座院子分成阴阳两院。
阳院有个宽大的湖，开凿了几条沟渠引水流向阴院，日光照耀下湖水粼粼波光，水影婆娑。
阴院靠山，那棵能解旱灾、关系苍生生命的甘霖树就矗立在里面。
沙棠没见过它的样子，只听人描述它约莫四十丈高，十个成年男子牵手才能将之围住。
它未生发过一片枝叶，干枯得如同已死，却不曾有枝条断过。
根部有棵细小的褐黄色草，四季不变，古籍上说它俩同生同灭，无人敢拔去。
甘霖树前方有个祭祀圆台，四周是汇聚而来的涓涓流水，外围摆了牺牲花草，香酒果脯。
中央跪坐数位乐官，午时一到，掌管占星卜卦祭祀的筮官巫虚大人高呼：
“簴列钟磬，筵陈脯醢，洁诚以祭，奏乐迎神！”
乐歌唱响，百官跪拜：“天女降福，南灏千秋！”
沙棠赤足，在奚空春的虚扶下穿过祭祀台，行至树下。
奚空春递了把锋利的短刀给她，“划手心即可。”
沙棠默然接过刀，她畏惧血色，即便看不见也闭了眼干脆利落剌了左手心一刀。
她感到热血速坠，许是未落在树根上，奚空春抓着她的手向前带了一下。
迂久，在她头脑发昏，身体发颤就要倒下时，听到了人群的惊呼声。
“果真是天女转世，你们瞧甘霖树生水了！”
“是呀，这些沟渠的水已经大到倒灌回阳院了。”
沙棠想，她的重任终于完成，能给自己清净自由了。
眩晕感一阵袭来，她下意识去抓一旁的奚空春，却只感到衣袖从手中抽离。
“嘭”的一声，她倒下撞在树上。
再醒是在三日后的奚府，奚乾告知那甘霖树没再生水，王上说许是她过于瘦弱血不够。
派医官为她定制了许多急速生血的药饮，要她继续给甘霖树喂血。
是以，奚空春隔三岔五就会来要她一碗血去浇给甘霖树，甘霖树也断断续续出些细水。
沙棠的手臂上与小腿上都有刀痕，新旧交替俨然同棵漆树般伤痕累累。
她已经竭力到连眼都睁不开了，终日昏昏沉沉的，只知有人定时会来喂她药饮。
偶尔能听到屠刕吟问奚空春：“既已成亲，神树得血，少主为何还不休了天女？难道少主待天女有真情？”
奚空春最初不回，后来冷哼：“阿吟，她不配！”
如是过了一月，奚空春照常端了沙棠的血去水神院，只是这次方到门外就听有人喊：“这甘霖树为何在皴裂？”
只听一阵噼里啪啦树枝折断声，甘霖树生出浓烟，有自燃趋向。
一口风吹来，霎时燃出熊熊青色火焰。
人群一时慌乱喊的喊，跑的跑。
“用水浇！”
奚空春临危不乱喊了声，指挥人就近打水灭火。
火却愈浇愈旺，黑烟卷天。
奚空春看出端倪，道：“可有水灵神裔在，用却火术！”
五六个男女即刻施灵术，清波笼罩才见火势减弱。
巫虚狐疑的看了眼青烟，将怀中的龟甲掷在地上，面色忽地凝重。
“她，她不是真的天女！”
巫虚大骇，“青火灭神，妖女，赤松沙棠是妖女啊！！”
享尽世人尊宠、王室呵爱了三百多年的天女是假的，此讯息如同一道晴天霹雳在南灏上空炸响。
奚空春没旁人那般震惊，甚至有丝庆幸，他早就说过天女怎会如她羸弱一无是处。
以前对她的种种可算不是无端羞辱了。
南灏王暴跳如雷，从王后的芙蓉帐中甩袖而出，在明龙殿上命百官想出个惩戒法。
既要能解他的恨意，也要能泄天下人的怨。
一无双腿坐轮椅的老者献策：“妖女惧热，王上不若用七月殇给她服下引发她怪疾。”
“再将她悬挂城门泄民怨，待她气数尽去找术士灭了她魂魄，叫她不得往生。”
南灏王大赞，“殷卿此计甚好！”
卿卿身上衣，芙蓉帐中氤。
卿卿荷中嗅，十街风相送。
卿卿生媚态，万花自垂首……
这歌谣原本是颂荀州花草世家兰氏花园里的那些芙蓉牡丹金桂的，后来南灏王娶了貌美的王后，称她是百花之王，花中仙子。
这歌谣便成了她的赞词，广为流传。
妫崝与沙棠同乘一顶软轿，也随那群孩童唱歌。
那孩童唱的“衣”“氤”“嗅”皆是将舌两侧轻咬发出的，发音不清有些异域样。
至于是哪国哪界语言，沙棠想不起来了，只觉熟悉。
这种唱调咬字二十年就出现了，只是如今空前盛行。
沙棠道：“殿下已经是小大人了，莫学他们连咱们南灏国的话都说不清。”
轿子忽地晃了下便停驻不前，外面有男人喊：“天女救命啊！”
侍卫怒喝：“放肆！速速滚开！”
男人哀嚎道：“天女，求你叫王上废了这多夫制吧。”
“鸳鸯雁鸟皆求双，王上何苦为了让子民生孩子叫我们男人伺候一个女人，尊严扫地，家宅不宁——”
“贱人！”一个花枝招展、充满异域风情的女人气势汹汹跑来，打了男人一耳光。
“王上贤明，岂容你置喙！”
男人浑身是伤，额上唇角尚在流血，疯了似的吼骂女人。
“你个负心女，当初说不要孩子也行，进你家门两月你却纳了两个夫。”
“起誓如放屁，与其回去被你那两个争风吃醋的夫妾打，我不若与你同归于尽！”
又是一起多夫制引发的家宅纠纷。
这灏京中管治森严，尚且三五日都有人因此闹得鸡飞狗跳，每几月不是男人不堪耻辱自戕，便是女人不堪摧残跳河而亡。
其他地方可见微知著。
奚空春已司空见惯，抬了抬手让侍卫把正打得激烈的男女拉到一旁，勿挡了路耽搁行程。
“天女！你只能救树不能救我等凡人吗！”
男人挣脱侍卫，扑跪在沙棠的轿旁。
“你们神裔能活千万年，能一生一世一双人，凭什么我们凡人就只能活几百年，要低一等如蝼蚁任你们摆布！”
沙棠自嘲，她不过是槛花笼鹤，连自己的自由与爱恨都不能掌管，如何解救得了别人。
天女身份也不是可凭来发号施令、颐指气使的，何况当今的王上美色当前，听不得逆耳之言。
沉吟间，又听得外头众人惊呼失叫。
原是那男人性烈，自刎在侍卫刀下。
奚空春浓眉微蹙，略微浅叹一口气，旋即若无其事命队伍继续前行。
“儿啊，我的乖儿啊……”
后方传来一对老年夫妇呼天喊地声，声声泣血。
远远地，又有个五六岁女童哭喊：“天女救命啊，大人救命啊！”
“救救我阿兄，阿兄，阿兄呜呜呜……”
阿兄，是这个自刎的男人么？
她是天女，人人求她救苦救难，可她既无起死回生术，也无半点灵力，爱莫能助。
一句阿兄，令沙棠神情恍惚，想起去岁那穿心一剑，心头一哽蓦地坠落一串泪。
先王在时，男女都可入朝为官上阵杀敌，尤其沙棠的娘神芷将军如同女战神转世，在三百一十五年前那场稀世大战中率三千兵力大胜五万敌军。
名声赫赫，一时惹得天下女子崇拜，争相投身军营。
三百年前，有贞人得卦说大旱将临，致氏族部落君民恐慌。
恰虚妄族卷土重来，虚蒲大地霎时陷入外敌来侵内民暴乱的困境。
赤松家再次领命出征，皆存死志以身报国，镇得内乱杀得虚妄族落花流水俯首降败。
此一战大半将士命丧沙场，女性锐减，不仅婚配难，且凡人夫妻多有不孕不育。
新王上任，禁止女子从戎，要其专习琴棋书画女红等，并令众医官研治子民不育症，命男子要先成家以生子为重任。
因神裔与凡人通婚后下一代神裔的寿命就会缩短，为保神裔血脉纯正，禁与凡人通婚。
废一夫一妻制，施凡人女子多夫法，望她们能生子振南灏。
趁南灏忙于生育之际，北灏冥王西城愚弑父杀兄，扶王弟西城言登上王位，连吞周边五个邦国，一跃成了与南灏对峙的猛虎。
西城愚不时率兵扰袭边关，把边关的将士和前去协助的援军抓抓放放戏弄，南灏王倍感耻辱即下焚书坑儒令，责全民习武誓要踏破北灏。
二十年前，西城愚自视甚高，率三万精兵进攻南灏，轻敌的后果便是被南灏凡人小将殷建拼死一箭射杀。
多夫制推行初十年，生育状况仍不可观，南灏王怒不可恕杀了诸多不会生育的男女。
后来，王后说她们虚阴族的女子皆面容姣好、身段婀娜，易生育。
南灏王听从她的建议，从虚阴族重金请进上百个女子嫁与南灏男子，果真喜孕连连，还大都是双生子。
南灏王又以汝州作赠，换来虚阴族更多的女子嫁入南灏。
是以，虚阴族的女子在南灏的地位比其他凡人女子还尊贵，她们打骂男人已是家常便饭。
白日宣淫，比谁家生得多仍是当今南灏现状。
良久，沙棠语重心长道：“殿下何时才能管治这荒唐疾苦呢。”
妫崝懵懂：“棠姑姑苦么？我寝殿还有糖画。”
*
水神院南北坐向，比一般官员府邸还大，按连山经卦位将整座院子分成阴阳两院。
阳院有个宽大的湖，开凿了几条沟渠引水流向阴院，日光照耀下湖水粼粼波光，水影婆娑。
阴院靠山，那棵能解旱灾、关系苍生生命的甘霖树就矗立在里面。
沙棠没见过它的样子，只听人描述它约莫四十丈高，十个成年男子牵手才能将之围住。
它未生发过一片枝叶，干枯得如同已死，却不曾有枝条断过。
根部有棵细小的褐黄色草，四季不变，古籍上说它俩同生同灭，无人敢拔去。
甘霖树前方有个祭祀圆台，四周是汇聚而来的涓涓流水，外围摆了牺牲花草，香酒果脯。
中央跪坐数位乐官，午时一到，掌管占星卜卦祭祀的筮官巫虚大人高呼：
“簴列钟磬，筵陈脯醢，洁诚以祭，奏乐迎神！”
乐歌唱响，百官跪拜：“天女降福，南灏千秋！”
沙棠赤足，在奚空春的虚扶下穿过祭祀台，行至树下。
奚空春递了把锋利的短刀给她，“划手心即可。”
沙棠默然接过刀，她畏惧血色，即便看不见也闭了眼干脆利落剌了左手心一刀。
她感到热血速坠，许是未落在树根上，奚空春抓着她的手向前带了一下。
迂久，在她头脑发昏，身体发颤就要倒下时，听到了人群的惊呼声。
“果真是天女转世，你们瞧甘霖树生水了！”
“是呀，这些沟渠的水已经大到倒灌回阳院了。”
沙棠想，她的重任终于完成，能给自己清净自由了。
眩晕感一阵袭来，她下意识去抓一旁的奚空春，却只感到衣袖从手中抽离。
“嘭”的一声，她倒下撞在树上。
再醒是在三日后的奚府，奚乾告知那甘霖树没再生水，王上说许是她过于瘦弱血不够。
派医官为她定制了许多急速生血的药饮，要她继续给甘霖树喂血。
是以，奚空春隔三岔五就会来要她一碗血去浇给甘霖树，甘霖树也断断续续出些细水。
沙棠的手臂上与小腿上都有刀痕，新旧交替俨然同棵漆树般伤痕累累。
她已经竭力到连眼都睁不开了，终日昏昏沉沉的，只知有人定时会来喂她药饮。
偶尔能听到屠刕吟问奚空春：“既已成亲，神树得血，少主为何还不休了天女？难道少主待天女有真情？”
奚空春最初不回，后来冷哼：“阿吟，她不配！”
如是过了一月，奚空春照常端了沙棠的血去水神院，只是这次方到门外就听有人喊：“这甘霖树为何在皴裂？”
只听一阵噼里啪啦树枝折断声，甘霖树生出浓烟，有自燃趋向。
一口风吹来，霎时燃出熊熊青色火焰。
人群一时慌乱喊的喊，跑的跑。
“用水浇！”
奚空春临危不乱喊了声，指挥人就近打水灭火。
火却愈浇愈旺，黑烟卷天。
奚空春看出端倪，道：“可有水灵神裔在，用却火术！”
五六个男女即刻施灵术，清波笼罩才见火势减弱。
巫虚狐疑的看了眼青烟，将怀中的龟甲掷在地上，面色忽地凝重。
“她，她不是真的天女！”
巫虚大骇，“青火灭神，妖女，赤松沙棠是妖女啊！！”
享尽世人尊宠、王室呵爱了三百多年的天女是假的，此讯息如同一道晴天霹雳在南灏上空炸响。
奚空春没旁人那般震惊，甚至有丝庆幸，他早就说过天女怎会如她羸弱一无是处。
以前对她的种种可算不是无端羞辱了。
南灏王暴跳如雷，从王后的芙蓉帐中甩袖而出，在明龙殿上命百官想出个惩戒法。
既要能解他的恨意，也要能泄天下人的怨。
一无双腿坐轮椅的老者献策：“妖女惧热，王上不若用七月殇给她服下引发她怪疾。”
“再将她悬挂城门泄民怨，待她气数尽去找术士灭了她魂魄，叫她不得往生。”
南灏王大赞，“殷卿此计甚好！”