大雪过后放晴好几天，天气终于回暖，前些天大雪天街道白茫茫一片，四处寂静无声，爱好串门的各家夫人也都待在家里避寒。天气一好转，街上的马车多了起来，小摊小贩也都出来了，马车驶过留有碎冰残雪的街道时不时发出崩裂声。
一辆郑家的三驾马车停在萧家大门口，郑家老太太正在寿兰堂见萧老太太。
郑老太太是萧老太太的娘家大嫂，姑嫂俩关系不错，郑老太太此刻正在向小姑子吐苦水。
“我孙子怎么了？高高壮壮的哪里不好？那些人家眼睛长在头顶上，我还看不上她们呢！一个个娇里娇气的样子！”郑老太太气呼呼的说道：“我们家是瞧得起她们才去提亲的，给脸不要脸！”
“宏寿的亲事怎么还没定下来啊？”萧老太太急切的说道：“郑家就这一个独苗，要早日成亲生儿育女才好。”
郑老太太眉头紧锁：“是啊！我也急着让他早日娶到一个贤惠的媳妇，以后他日常的那些琐事就有人照管了。我不就是想找个给他生儿育女传宗接代，后半生伺候他照顾他，让我们死了能放心的贤妻吗？这些大小姐一个个心高气傲，有什么了不起的？她们不愿意嫁，我们还不愿意娶呢！”
郑宏寿是郑家好不容易才有的一根独苗，郑家子嗣艰难，只养大了这一个，老太太捧在手心娇惯宠爱，养成了一个只知道吃喝玩乐，把青楼赌馆当第二个家的不堪之人。不仅如此，郑宏寿还性情暴躁任性，一有不如意就大吵大闹，摔盆砸碗，从不顾及他人，哪怕今年已经二十，行事依旧像个顽童一般。
这般品性的人出去说亲，女方家父母稍微一打听立即连连回绝。郑老太太把这个孙儿看得像眼珠子一般，觉得他是世界上最好的男儿，在郑宏寿小时候就常说“以后我孙子可是要娶最好的姑娘当媳妇。”“谁家女儿将来要能嫁我们寿哥儿，那是八辈子修来的福气。”“我家孙儿还有什么可挑剔的？满京城几个人比得上？”等等，周围的人要么等着看她笑话不吭声，要么跟着夸赞讨好，让这老太太始终活在自己的世界里。
终于郑宏寿到了娶妻的年纪，郑老太太自信满满的出去给孙儿选媳妇，却连连碰壁，别说门当户对的好姑娘，就是家门较低的都避之不及。上门提亲接连被拒是她始料未及的，但她从不认为是孙儿德行不入人家的眼，只一味怪罪女方家识人不明，眼睛长在头顶上。
最近让她会心一击的是，曾经看中的一位姑娘在拒绝了郑家后，嫁进了另一家远远不如郑氏门户的人家，又听了些闲言碎语，说郑宏寿这个样子想娶到门当户对，才貌双全的姑娘是痴人说梦。郑老太太当时差点没背过气去，在家中对着儿子儿媳大发脾气，勒令他们想办法今年之内给儿子娶亲，不然就不要认自己这个娘。
“结果你知道你那好侄儿说什么？他说都是我这个当祖母的宠坏了他儿子，搞得现在要本事没本事，要人品没人品，就知道在外面胡闹。”郑老太太越说越气：“他还怪上我了？我养的孩子哪里不好？又高又壮结结实实的，不就是喜欢玩玩闹闹吗？谁家孩子不爱玩闹？这也有错？”
萧老太太说道：“早知道这样你当初就不该把寿哥儿从侄媳身边带走，让他们自己养去，现在搞得吃力不讨好。”
“是啊！当时外面人个个都说我是跟媳妇抢孩子的恶婆婆，谁知道我的苦心，还不是为了让儿媳有功夫多多生育吗？谁知道她那么不争气，才几个月见不着孩子就生病，这一生病更不能让她见，过给孩子怎么办啊？”郑老太太愤愤不平的说：“为她着想才带走孩子，现在还敢在我儿子耳边吹风，说我把孙儿养坏了。”
“你没好好教训教训她？”
“教训了，站规矩，跪祠堂都罚了，可你那个不争气的侄儿处处向着老婆，这个白眼狼，原来倒没见他这般。他们俩口子还想管教寿哥儿，我可不许，我一手带大的孩子轮不到别人管教。”郑老太太理所当然的说道。
萧老太太附和道：“是啊，我家小儿子我也听不得别人说他半个字，谁要说他不好，我就跟谁拼命。”接着又问道：“那往后寿哥儿娶亲的事儿怎么办？要不再往门户低的人家瞧瞧？”
“那不成，门户低的配不上，委屈我孙儿。”郑老太太语气轻缓下来：“小姑子，嫂子想托你也帮忙看看，谁家有样貌才情都好，但不受家里重视的姑娘，最好是没有生母，继母当家的，到时候我们家多出些聘礼，说不定就成了。”
“行，下个月我闺女在孟家做寿，客人多，我帮你好好打听打听。”
郑老太太终于放下了半颗心，她知道这小姑子向来顾着娘家，后又和萧老太太闲话半日，在寿兰堂吃过午饭后回家歇午觉去了。
萧老太太送走大嫂，在屋里琢磨着谁家姑娘符合嫂子的要求，要才貌双全，上得厅堂下得厨房，要贤惠淑德，不善妒，不计较得失，能当家理事，不让丈夫为家中琐事烦心，自己解决所有难题，让丈夫每天轻松的过日子。
身边的吴嬷嬷端上一盏山楂蜂蜜茶：“老太太刚用了午饭，喝点山楂消消食休息一下吧，这也不是一天两天的事儿，挑媳妇不得慢慢来啊！”
萧老太太坐在桌边，想起谁家的姑娘就从头到脚分析一遍，结果发现嫂子的这些要求没人能达到，叹气说道：“嫂子的要求也太多了，那种没有母亲看护，继母当家，又好拿捏的姑娘，十有八九会被家中拿来做利益交换，娶这种姑娘得出大笔的聘礼，也必然没有什么嫁妆，那寿哥儿不是吃大亏了吗？”
吴嬷嬷跟随老太太多年，最了解她一心向着娘家的心态，惦记娘家本属正常，但她多年来为娘家人付出太多，早就超过了边界，只要娘家人上门，不论什么事都任他们予取予求，但凡他们开了口，萧老太太上刀山下油锅都要满足他们。吴嬷嬷虽然心里有些不屑，劝道：“老太太，既然郑老夫人都不计较，咱们就不必考虑这么多了吧。”
萧老太太立即说道：“那可不行，我哥哥就这一个孙子，郑家就这一根独苗，委屈谁也不能委屈了他。”
回回都这样，吴嬷嬷早有预料，懒得劝，劝也没用，附和道：“在家里挑哪能看出姑娘的真实品行，等咱们姑奶奶开生日宴，肯定会有不少闺秀千金，到时候细细相看，不比这么蒙在屋子里琢磨要好？”
萧老太太觉得在理，端起吴嬷嬷放在手边的山楂蜂蜜茶，细细的喝着：“到时候也给我们兴哥儿相看相看，他也该娶媳妇了。”
萧承兴是老太太最小的孩子，是老太太的老来子，和哥哥姐姐相差十多岁。被老太太当成掌中宝，宠爱的程度和郑宏寿差不多，出生至今任何事都有做娘的给他安排的妥善周全，早就过上了郑老太太希望宝贝孙子能过上的万事有人担待，不需要自己操心的生活。
和郑老太太一样，萧老太太也觉得小儿子是世上最好的儿郎，应该娶最好的姑娘。
“刚才嫂子过来送了个上好的黄石印章，兴哥儿可能喜欢，拿去给他看看。”萧老太太拿起一个暗红色菱花锦盒，起身往萧承兴的院子走去。
“外面还有些积雪，道路湿滑，还是让哥儿过来吧，可别摔着您。”吴嬷嬷忙不迭的追在老太太身后。
老太太径直走着，丝毫没有要停下的意思：“外面天冷，兴哥屋子里暖和，到外头一冷一热的交替怕是要着凉，还是我过去吧。”
萧承兴的院子里老太太的住处很近，出门转两个弯就到了，还没等吴嬷嬷敲门进去，屋里的声音透过红木门传了出来：“原以为奴婢这一生命苦，谁知遇到三郎，就像做梦一样。”声音娇怯婉转，还带着哭腔。
“云珊别哭，你这一哭我心都乱了。”萧承兴的声音响起，对云珊百般怜惜，甚至都能想象此刻必定在给她擦泪：“等我找机会向母亲禀明，把你收房，以后你就不再是任人欺凌的丫鬟。”
“多谢三郎费心。”娇怯怯的声音听在老太太耳朵里让她怒从心起。
她大力推开房门，“嗵”的一声巨响惊吓住了屋里相拥的两个人，两人迅速分开，云珊是萧承兴的贴身侍女，伺候他四五年了。老太太眼神锐利的打量云珊，她已经不是刚进府的那个面黄肌瘦的小丫头，跟在萧承兴身边这些年生活无忧，吃穿都是上品，把她养得皮肤白皙面色红润，一双秀目乌黑莹丽，容貌娇俏，身姿窈窕，脸上缀着泪珠像带有朝露的海棠花一般。
这等容貌在老太太眼里只有三个字“狐狸精”，她看见云珊这副样子就来气，大喝道：“贱人！跪下！”
云珊吓得脸色发白，仓惶跪下，萧承兴连忙护着：“娘，有什么冲我来，云珊都是听我的。”
萧老太太更生气了，骂道：“我连根头发都没碰她，你就急成这样！从前我着当娘的有个什么，也没见你这般着急！”转而呵斥云珊：“你好大的胆子！兴哥儿还没娶妻呢，你就敢勾搭他纳妾，往后还有哪家的高门大户的姑娘会嫁过来。”说着上手揪住云珊的耳朵：“要真因为你这个贱人妨碍的兴哥儿的姻缘，我活剥了你！”边骂边加大手指力度。
云珊只觉得半边脸都在疼，耳朵好像快被揪下来了，眼泪止不住的掉。萧承兴一把上前拔开母亲的手，将云珊搂在怀里护着，对萧老太太怒道：“母亲要真敢动云珊，那就是要儿子的命。”
萧老太太最疼爱的就是这个小儿子，大部分心血都放在了他身上，小时候掉根寒毛都要呵护半天，现在却为了个丫鬟在跟她叫板。在母亲眼里儿子是不会有错的，只能是别人的错：“你这个狐狸精，竟然教唆他跟我作对，你给我儿子下什么蛊了？看我不撕了你！”当娘的最不能接受的就是宝贝儿子向着外人跟自己作对，何况还只是个丫鬟：“来人！给我把这个贱人拖出去，找个青楼老鸨来领走！”
云珊吓得浑身颤抖，大哭：“三郎，救我！”一头埋进萧承兴的怀抱紧紧搂着他，就像抓着救命稻草。见心爱的人被母亲吓成这样，萧承兴拧劲儿上来了，更加大力的搂着云珊不让任何人碰她：“我看谁敢，谁要是动云珊一下，我活撕了她！”对萧老太太也硬顶：“娘要是把云珊卖到那种地方，就别怪儿子跟您恩断义绝。”
萧老太太闻言，直接晕了过去。
一辆郑家的三驾马车停在萧家大门口，郑家老太太正在寿兰堂见萧老太太。
郑老太太是萧老太太的娘家大嫂，姑嫂俩关系不错，郑老太太此刻正在向小姑子吐苦水。
“我孙子怎么了？高高壮壮的哪里不好？那些人家眼睛长在头顶上，我还看不上她们呢！一个个娇里娇气的样子！”郑老太太气呼呼的说道：“我们家是瞧得起她们才去提亲的，给脸不要脸！”
“宏寿的亲事怎么还没定下来啊？”萧老太太急切的说道：“郑家就这一个独苗，要早日成亲生儿育女才好。”
郑老太太眉头紧锁：“是啊！我也急着让他早日娶到一个贤惠的媳妇，以后他日常的那些琐事就有人照管了。我不就是想找个给他生儿育女传宗接代，后半生伺候他照顾他，让我们死了能放心的贤妻吗？这些大小姐一个个心高气傲，有什么了不起的？她们不愿意嫁，我们还不愿意娶呢！”
郑宏寿是郑家好不容易才有的一根独苗，郑家子嗣艰难，只养大了这一个，老太太捧在手心娇惯宠爱，养成了一个只知道吃喝玩乐，把青楼赌馆当第二个家的不堪之人。不仅如此，郑宏寿还性情暴躁任性，一有不如意就大吵大闹，摔盆砸碗，从不顾及他人，哪怕今年已经二十，行事依旧像个顽童一般。
这般品性的人出去说亲，女方家父母稍微一打听立即连连回绝。郑老太太把这个孙儿看得像眼珠子一般，觉得他是世界上最好的男儿，在郑宏寿小时候就常说“以后我孙子可是要娶最好的姑娘当媳妇。”“谁家女儿将来要能嫁我们寿哥儿，那是八辈子修来的福气。”“我家孙儿还有什么可挑剔的？满京城几个人比得上？”等等，周围的人要么等着看她笑话不吭声，要么跟着夸赞讨好，让这老太太始终活在自己的世界里。
终于郑宏寿到了娶妻的年纪，郑老太太自信满满的出去给孙儿选媳妇，却连连碰壁，别说门当户对的好姑娘，就是家门较低的都避之不及。上门提亲接连被拒是她始料未及的，但她从不认为是孙儿德行不入人家的眼，只一味怪罪女方家识人不明，眼睛长在头顶上。
最近让她会心一击的是，曾经看中的一位姑娘在拒绝了郑家后，嫁进了另一家远远不如郑氏门户的人家，又听了些闲言碎语，说郑宏寿这个样子想娶到门当户对，才貌双全的姑娘是痴人说梦。郑老太太当时差点没背过气去，在家中对着儿子儿媳大发脾气，勒令他们想办法今年之内给儿子娶亲，不然就不要认自己这个娘。
“结果你知道你那好侄儿说什么？他说都是我这个当祖母的宠坏了他儿子，搞得现在要本事没本事，要人品没人品，就知道在外面胡闹。”郑老太太越说越气：“他还怪上我了？我养的孩子哪里不好？又高又壮结结实实的，不就是喜欢玩玩闹闹吗？谁家孩子不爱玩闹？这也有错？”
萧老太太说道：“早知道这样你当初就不该把寿哥儿从侄媳身边带走，让他们自己养去，现在搞得吃力不讨好。”
“是啊！当时外面人个个都说我是跟媳妇抢孩子的恶婆婆，谁知道我的苦心，还不是为了让儿媳有功夫多多生育吗？谁知道她那么不争气，才几个月见不着孩子就生病，这一生病更不能让她见，过给孩子怎么办啊？”郑老太太愤愤不平的说：“为她着想才带走孩子，现在还敢在我儿子耳边吹风，说我把孙儿养坏了。”
“你没好好教训教训她？”
“教训了，站规矩，跪祠堂都罚了，可你那个不争气的侄儿处处向着老婆，这个白眼狼，原来倒没见他这般。他们俩口子还想管教寿哥儿，我可不许，我一手带大的孩子轮不到别人管教。”郑老太太理所当然的说道。
萧老太太附和道：“是啊，我家小儿子我也听不得别人说他半个字，谁要说他不好，我就跟谁拼命。”接着又问道：“那往后寿哥儿娶亲的事儿怎么办？要不再往门户低的人家瞧瞧？”
“那不成，门户低的配不上，委屈我孙儿。”郑老太太语气轻缓下来：“小姑子，嫂子想托你也帮忙看看，谁家有样貌才情都好，但不受家里重视的姑娘，最好是没有生母，继母当家的，到时候我们家多出些聘礼，说不定就成了。”
“行，下个月我闺女在孟家做寿，客人多，我帮你好好打听打听。”
郑老太太终于放下了半颗心，她知道这小姑子向来顾着娘家，后又和萧老太太闲话半日，在寿兰堂吃过午饭后回家歇午觉去了。
萧老太太送走大嫂，在屋里琢磨着谁家姑娘符合嫂子的要求，要才貌双全，上得厅堂下得厨房，要贤惠淑德，不善妒，不计较得失，能当家理事，不让丈夫为家中琐事烦心，自己解决所有难题，让丈夫每天轻松的过日子。
身边的吴嬷嬷端上一盏山楂蜂蜜茶：“老太太刚用了午饭，喝点山楂消消食休息一下吧，这也不是一天两天的事儿，挑媳妇不得慢慢来啊！”
萧老太太坐在桌边，想起谁家的姑娘就从头到脚分析一遍，结果发现嫂子的这些要求没人能达到，叹气说道：“嫂子的要求也太多了，那种没有母亲看护，继母当家，又好拿捏的姑娘，十有八九会被家中拿来做利益交换，娶这种姑娘得出大笔的聘礼，也必然没有什么嫁妆，那寿哥儿不是吃大亏了吗？”
吴嬷嬷跟随老太太多年，最了解她一心向着娘家的心态，惦记娘家本属正常，但她多年来为娘家人付出太多，早就超过了边界，只要娘家人上门，不论什么事都任他们予取予求，但凡他们开了口，萧老太太上刀山下油锅都要满足他们。吴嬷嬷虽然心里有些不屑，劝道：“老太太，既然郑老夫人都不计较，咱们就不必考虑这么多了吧。”
萧老太太立即说道：“那可不行，我哥哥就这一个孙子，郑家就这一根独苗，委屈谁也不能委屈了他。”
回回都这样，吴嬷嬷早有预料，懒得劝，劝也没用，附和道：“在家里挑哪能看出姑娘的真实品行，等咱们姑奶奶开生日宴，肯定会有不少闺秀千金，到时候细细相看，不比这么蒙在屋子里琢磨要好？”
萧老太太觉得在理，端起吴嬷嬷放在手边的山楂蜂蜜茶，细细的喝着：“到时候也给我们兴哥儿相看相看，他也该娶媳妇了。”
萧承兴是老太太最小的孩子，是老太太的老来子，和哥哥姐姐相差十多岁。被老太太当成掌中宝，宠爱的程度和郑宏寿差不多，出生至今任何事都有做娘的给他安排的妥善周全，早就过上了郑老太太希望宝贝孙子能过上的万事有人担待，不需要自己操心的生活。
和郑老太太一样，萧老太太也觉得小儿子是世上最好的儿郎，应该娶最好的姑娘。
“刚才嫂子过来送了个上好的黄石印章，兴哥儿可能喜欢，拿去给他看看。”萧老太太拿起一个暗红色菱花锦盒，起身往萧承兴的院子走去。
“外面还有些积雪，道路湿滑，还是让哥儿过来吧，可别摔着您。”吴嬷嬷忙不迭的追在老太太身后。
老太太径直走着，丝毫没有要停下的意思：“外面天冷，兴哥屋子里暖和，到外头一冷一热的交替怕是要着凉，还是我过去吧。”
萧承兴的院子里老太太的住处很近，出门转两个弯就到了，还没等吴嬷嬷敲门进去，屋里的声音透过红木门传了出来：“原以为奴婢这一生命苦，谁知遇到三郎，就像做梦一样。”声音娇怯婉转，还带着哭腔。
“云珊别哭，你这一哭我心都乱了。”萧承兴的声音响起，对云珊百般怜惜，甚至都能想象此刻必定在给她擦泪：“等我找机会向母亲禀明，把你收房，以后你就不再是任人欺凌的丫鬟。”
“多谢三郎费心。”娇怯怯的声音听在老太太耳朵里让她怒从心起。
她大力推开房门，“嗵”的一声巨响惊吓住了屋里相拥的两个人，两人迅速分开，云珊是萧承兴的贴身侍女，伺候他四五年了。老太太眼神锐利的打量云珊，她已经不是刚进府的那个面黄肌瘦的小丫头，跟在萧承兴身边这些年生活无忧，吃穿都是上品，把她养得皮肤白皙面色红润，一双秀目乌黑莹丽，容貌娇俏，身姿窈窕，脸上缀着泪珠像带有朝露的海棠花一般。
这等容貌在老太太眼里只有三个字“狐狸精”，她看见云珊这副样子就来气，大喝道：“贱人！跪下！”
云珊吓得脸色发白，仓惶跪下，萧承兴连忙护着：“娘，有什么冲我来，云珊都是听我的。”
萧老太太更生气了，骂道：“我连根头发都没碰她，你就急成这样！从前我着当娘的有个什么，也没见你这般着急！”转而呵斥云珊：“你好大的胆子！兴哥儿还没娶妻呢，你就敢勾搭他纳妾，往后还有哪家的高门大户的姑娘会嫁过来。”说着上手揪住云珊的耳朵：“要真因为你这个贱人妨碍的兴哥儿的姻缘，我活剥了你！”边骂边加大手指力度。
云珊只觉得半边脸都在疼，耳朵好像快被揪下来了，眼泪止不住的掉。萧承兴一把上前拔开母亲的手，将云珊搂在怀里护着，对萧老太太怒道：“母亲要真敢动云珊，那就是要儿子的命。”
萧老太太最疼爱的就是这个小儿子，大部分心血都放在了他身上，小时候掉根寒毛都要呵护半天，现在却为了个丫鬟在跟她叫板。在母亲眼里儿子是不会有错的，只能是别人的错：“你这个狐狸精，竟然教唆他跟我作对，你给我儿子下什么蛊了？看我不撕了你！”当娘的最不能接受的就是宝贝儿子向着外人跟自己作对，何况还只是个丫鬟：“来人！给我把这个贱人拖出去，找个青楼老鸨来领走！”
云珊吓得浑身颤抖，大哭：“三郎，救我！”一头埋进萧承兴的怀抱紧紧搂着他，就像抓着救命稻草。见心爱的人被母亲吓成这样，萧承兴拧劲儿上来了，更加大力的搂着云珊不让任何人碰她：“我看谁敢，谁要是动云珊一下，我活撕了她！”对萧老太太也硬顶：“娘要是把云珊卖到那种地方，就别怪儿子跟您恩断义绝。”
萧老太太闻言，直接晕了过去。