听见送钱俩字，差役们相视而笑，心里都松了口气儿。
不怕送钱的，就怕他们家没钱。临出门的时候县太爷可是吩咐了，他们绞尽脑汁想了个由头，到这县来抓人，事后主家另拿出一半来孝敬，老爷吃肉，弟兄们也能跟着喝口汤。
“喏，这家人在地上呢，旁边也姓钱，你送哪家，给他吧。”
这说的可不是人话，院里打的急赤白脸的了，银子送进去给谁？最后又能落在谁手里？官府的人不管打架，倒更看重送钱的事儿。
“那他们家可都收不着，这钱是钱老汉的女婿，郑老四托我给您几位带的，我那兄弟在外头忙着经营，再几日才能回来呢，想着家中弟妹和二老少有照应。”孟庆昱拿出钱袋子，就是郑老四给他的那个，背着人，塞在差役手中，“常言道，县官不如现管，老爷那边，不还得您几位给帮着打点。”
差役掂了掂，不少，分一分也比从太爷手里漏出来的富裕。
钱袋子揣怀里，几名差役马上就变了脸：“公允公正可是咱们衙门口的规矩，老爷交代过，老百姓的事儿就是咱自己的事儿，任哪儿能有欺瞒霸道的？”
差役们变了口风，村里就有敢出头的了，“就是他们算哪门子亲戚，一个姓的罢了，五百年前是一家，五百年前我祖上外公还跟着唐僧取经呢。”这人姓孙。
有一个开口，钱家本村的，自然都帮着说话。
来闹事儿的本是想着和衙门口打点了银子，再给钱老汉那个和离了的闺女扣个私会通奸的帽子，管她死不死的，成了就把人沉塘，不成也得坏了她的名声，再找个借口把人弄大牢里去，关个一年半载，剩下俩老不死的，熬也熬不住。
等这一家三口上了西天，他们再以本家的名义来继承家业，可是听说了，有镖局给钱家送了好几车宝贝呢，白花花的都是银子，得几辈子花得完呐？
衙门口这几个差役临阵变卦，叫他们有些措手不防，还要游说，差役们就调转刀口了，“仗势欺人，打家劫舍，人家都不认你们这门亲戚，你们是贼啊，还是匪啊。”
说罢，带枷锁镣，把闹事儿的穿了一个串，又请在场的众人做了个见证，将欺负钱老家一家的一伙人全部收押归案。
回去他们在县太爷面前如何如何分辨，那就是他们的事儿了。左右县太爷也不亏，提前收了贿赂，后头没有分账，没有就没有呗，少了这家，还有那家，想从老百姓身上啃银子，比喝水都轻松。要不然，洪武大案十几万颗脑袋铺在地上，尸山血海，足够震慑人心了吧，后头还不是出了鄢懋卿、刘瑾、严嵩这些个贪官。
衙门口的人走了，孟庆昱帮着张罗，大家伙也都各回各家，村子里有跟钱家老太太关系好的婶子、叔伯留下来，拾掇院子里砸坏的东西，还有前头小茶馆弄坏的桌椅板凳。
都收拾妥当，该给老头喂药了。
孟庆昱长了个心眼儿，没敢告诉他们自己的玉屑饭有什么用处，反是从怀里拿了张纸，手一抹，纸上就显了符咒，同着村里人的面，将符纸烧成灰，化在水里，端给钱老头喝。只说这符是郑老四在外头遇了神仙，神仙看他孝顺，才赏下一剂治疗腿疾的神药。
香灰符纸这些东西常见的多了，新寡三年跳大神，落榜的举子，讨不到媳妇的老光棍，哪天没辙吃饭，眼前饿出了残影，用专业术语来说，那就是通神了。他们村就有，后山那位云寡妇不就是。
众人听了一笑而过，有念过书的还嫌郑老四迷信，嘀嘀咕咕道：“也不知道外头的灵不灵，本事比云半仙如何？有这钱不如请个专擅专治的大夫也好，净打水漂。”
村里人帮完忙就走了，小葫芦也急着走，他明儿成亲，正在家置办东西呢。镖局送来的玉器银子，老太太给收了，但人一家三口不小气，小葫芦也到了成亲的年纪了，钱老头老太太早就想着给拿点儿钱，帮衬着叫他讨个媳妇，早成家立业，也是一家人家。
刚好郑老四送回来的钱，闺女做主，拿三两银子给小葫芦，小葫芦再拿这钱托媒婆寻人，定了一门亲事，就在明儿个，钱家这边早起还说说笑笑，要雇个人背着老头去吃喜酒呢，麻烦就找上门了。
人心换人，钱家有情，小葫芦也不是忘恩负义之徒，听说有人上门欺负东家老两口子，骑着家里的驴急匆匆赶过来，现见没事儿了，他还得快些赶回去，家里都等着他呢。
就剩下老两口带个闺女，老太太有一手好厨艺，闺女给搭把手，做了满满一桌子招待孟庆昱，闺女眼眶红红的，也怪不好意思，小声打听郑老四近况如何，知道他好，低着头偷偷抹眼泪。
少年夫妻，感情深，自打俩人成亲，两口子没红过眼，郑老四赚一文钱，都带回来给媳妇，走街串巷瞧见什么姑娘家稀罕的小玩意儿、头绳什么的，也都惦记着给媳妇捎一个。
虽然家里公公婆婆走得早，没老人帮衬，但伺候月子、养孩子，这些郑老四大包大揽，家里衣裳从没舍得叫媳妇洗过，别说是放在村里了，就是拿现在来说，郑老四这种也是榜样标兵的表率。
一家三口日子再顺心不过，猛地郑老四出门，媳妇夜里总是哭，想他，也舍不得。
老太太见闺女哭，跟着也掉泪，老太太不是想女婿，是纯粹疼闺女，这是她的心肝肉，掉一滴眼泪都舍不得。
老头刚刚隔着一道门和外头对骂了大半天，嗓子都哑了，说起话来莎啦啦的，还惦记着给客人敬酒呢。
孟庆昱看这一家三口，面上净是笑，郑老四挺有趣的，家里人也有趣，心往一气儿使，从前自己爹娘还活着的时候，也这样。自己出远门做工，娘哭着送出老远。郑老四这小子命好，这么些人挂念着，真好。他可不知道，钱老头心里嫌弃自己那个女婿嫌弃的不要不要的。
两杯酒下肚，孟庆昱拿出一包玉屑饭，放在桌上，“这是我们那儿的月饼，老四专门嘱咐我给你们带的。是用我们那儿特有的一种草药腌制，放一季也不坏。”
孟庆昱去厨房拿刀，将一块玉屑饭分了三分，亲手递了，客人送到手上的东西，不好不吃，人家给咱解围了，又拿着郑老四给的信物，没有落人面子的道理。老头一口咽了，闺女胃口不好，吃了点儿，剩下个嘴巴儿，收拾桌子的时候，老头给吃了。
记住了，才喝的那个符水，不治腿疾，但饭桌上吃的这块‘假月饼’，治。
孟庆昱天快擦黑就要走，任老头老太太怎么挽留，不行，得赶路，郑老四还等着他回去呢。闺女闻言，拿了一包衣裳，还有新纳的两双鞋，有她才学着做的，大多都是老太太做的，烦他给郑老四捎过去，这边老太太大包小包，给带了吃的，干粮、点心。
孟庆昱背一个包袱来，抗两个包袱回。山河四省开学季都见过吧，扛着被子褥子，大包小包进校园，就那个场景。
夜里老头喊着心里烧得慌，闺女和老太太也觉得有些燥热，老头情况最严重，急，哪儿哪儿都别扭，他一生气，站起来了。
家里有钱以后也不是没找过大夫，方圆附近别说是大夫了，神婆、半仙儿没少往家里请，闺女疼爸爸，郑老四叫送回来的银子，老太太不舍得花，都是闺女开口，今儿要几两，明儿再拿几两，总是有点儿希望，她就想试试，老头没病没灾的，治好了腿，也省得天天熬在床上遭罪。
几个月都没治好，今儿个突然就站起来了，能走能跳，还能跑两步。
闺女坐在地上嚎啕大哭，老太太高兴地直拍手，“肯定是人家小孟给的那道符水给喝好的。”老太太信这些，后山云半仙的老闺蜜了。哭一气儿，又说女婿的好，埋怨老头从前不该那么对女婿，夸女婿孝顺。
钱老头听着，这回再没好意思犟嘴，也就是那道符了，他再不认，也得认郑老四是个孝顺孩子。
回头传开了，还有附近村子里的人来打听呢，问是哪里求来的神符，拜的那位神仙，求的那座庙。
钱家三面相觑，孟庆昱没交代，他们哪知道？大约摸讲了是在南边，临着许昌一带。找了个秀才帮着钻研，许昌那边最大的道观庙宇，数来数去，那可就多了，中原腹地，历朝历代，做皇帝的，飞升成仙的，上封神榜的，两只手数不过来。排着拜吧，心诚则灵。
钱老汉身体康健，家里没了病人，一顺百顺，老太太说要花钱再招几个长工，老头憋了好几天，才说了个重大决定，他攒了大半辈子的钱，做梦都想给闺女在衙门口捐个笔吏。他也不图什么大富大贵，倾家荡产，只要能凑够了银子，把钱琳这俩字写在衙门口的黄册簿上，他都愿意。
这也好理解，自古京官大三级，同为七品，宋代开封的七品和别处的七品就不一样，清时宛平县太爷比开封又不一样。笔吏虽没有品级，但也是衙门口的人，以后自己两口子百年了，闺女在衙门口当差，县太爷总要讲几分情面的。
再加上前几日八竿子打不着的亲戚上门来吃绝户的那一遭，钱老头更是下定了决心，得给闺女寻个依仗。
闺女不乐意，爹娘老子都在村子里呢，自己捐个笔吏就得进城，不方便照顾。
家里这边先拉扯着，咱们把时间往回捣鼓捣鼓，郑老四赶了一天的路，好容易天擦黑才找到个落脚的地方。
不是荒郊野外，庙也不敢住了，这两天不想吃海鲜，怕天上掉皮皮虾，是个有十几户人家的村子，村子里今儿个摆酒席，好些个人都在外头忙着呢，有响器班儿，村里的妇女们帮着端菜上菜，有凳子不够的，小孩儿还笑着几个人打打闹闹从家里搬板凳来。
郑老四问了门口的记账先生，能不能随礼吃两口饭，再打听个借宿的地方。
主家就在旁边，这有什么能不能的，不用给钱，饭随便吃，晚上主家西院还有间空房子，外头搭棚吃饭，旁边就是空出来的西院。
这家哥俩，老大早几年入了军营，留老二在家伺候爹娘老子，西院就空出来了，兄弟俩关系好，弟弟也没打算占房子，东西还原样给留着，钥匙在弟弟手里，邻里邻居的，谁家来且了，睡不下，也过来借一宿。不过今儿个老大那屋子住不了，有间柴房，要是不嫌弃，就住那间。
这有什么嫌弃的？郑老四千恩万谢，他身上没钱，一个子都没，全给孟庆昱了，大着胆子先问，实在不成给人家做活抵工钱呢。
知道能先吃饭，找了张桌子，大快朵颐。吃完了还帮着做事，收拾碗碟，抬桌椅板凳，旁边的响器听着听着就不对味儿了。那一声比一声沉的鼓点子，怎么听都不能是大喜的日子该敲出来的。
偷偷找人打听，都是村里人，也没告诉他，就说是娶媳妇的。
“娶媳妇怎么敲的这么丧气？”郑老四小声嘀咕，一磨脸儿，“妈呀，你要吓死个人。”
郑老四摔了个屁股蹲儿，孟庆昱脸贴着站在他身后，背着鼓囊囊的个包袱还搁哪儿笑呢，“你真好玩儿。”抬头看了看喜堂，“找的地儿也好玩儿。”诸位可记住了，这句话，有原因的。
孟庆昱将在钱家的事情一五一十给郑老四学了一遍，可把郑老四感动的，抱拳拱手，“孟大哥，我沾你个光，以后咱们就是异父异母的同胞兄弟了。我都不知道该怎么谢你。”要是没有孟庆昱走这一回，家里叫人给欺负了，郑老四肠子都得悔青。
“你不知道我告诉你呀。你把你那碗借我把玩两天，就当你谢我了。”新认的哥哥不是个有分寸的人，郑老四话噎在嗓子眼儿里，提了两口气儿，才想出个搪塞的理由：“男女有别，哥哥的恩情我记住了，日后结草衔环，也得报您。”
同主家那边说一下，多添个人，郑老四干活勤快，主家还谢他呢，大家伙吃完饭，流水席也稀稀拉拉没几个人了，分折箩的，往家里抬椅子的，还有套牛车等着接响器班子回家的。
主家亲自领着郑老四他们俩进了西院，开了柴房的门，天儿凉了，也不必支硬板床，柴房有稻草，又给抱了两床被子，睡在稻草上，暖和和的，这条件比鸡毛店都好。
主家也走了，门口还给留了把喜糖。
“这家人还怪好的呢。”郑老四拿了俩喜糖，分一块给孟庆昱。
“看吧。”
听过相声的都知道，‘看吧’这词儿可不是个好话。但郑老四坐在稻草上拆包袱，没听心里去，媳妇给带了不少东西，衣服鞋袜呀，都有。他拿着双针脚歪歪扭扭的鞋，笑的像个得了骨头的快乐小狗，摇头晃脑，“这肯定是我媳妇给做的，我媳妇可真厉害，她都不会这些，准是新学的。”
带着的吃的也拿出来了，酒席上吃饱了，干粮不动，拆了两包零嘴给孟庆昱，碗妖在酒席上偷吃没吃饱，也乐意尝尝，孟庆昱养宠物似的在那儿给碗妖把点心掰碎，郑老四穿上新鞋，舍不得给踩脏了，站在等会儿要睡的稻草上嘚瑟，“还得是我媳妇，就是能干，怎么就这么好呢……”
孟庆昱手上忙活不停，时不时附和两句，顺着夸呗，两个人有一搭没一搭说这话，院子里灯火通明，大晚上静悄悄，隔壁东院灯灭了，整个村子今晚没有一家留灯。
“卡、啦啦，卡、啦啦。”脚步声沉重，柴房的门不牢，随着那个动静，窗户门框都跟着晃荡。
“外头起风了吧？”郑老四起身往门口去，孟庆昱叫住他，“你回来，别凑那热闹。”碗妖吃撑了，打着饱嗝儿也说，“是哩，你胆子小，可别凑过去。”
人有反骨，但听人劝吃饱饭，郑老四后退两步，想起还穿着新鞋呢，三步并两步就跳了回去。
外面声音更大，听着就能知道是渐渐走近了。狂风渐起，风顺着门缝挤进来，冷飕飕的，风里还带着股味儿，仔细闻，有点儿臭，还有股子酸里吧唧的，像是谁家沤果蔬肥的池子炸了的味道。
味道越来越浓，刚刚那个掷地有声的脚步就在院子里响，外面一步一声，屋里一步一颤。郑老四吓的心慌，把拆开的包袱收拾好，坐那儿开始晃荡半扎长。碗妖法术不够，关键时候还得是半扎长出来护命。
脚步声路过柴房门口，进了西院的堂屋，主家说过，堂屋是他大哥住的地方。
郑老四晃着晃着想起个事儿，今儿个这家结婚，怎么不见新郎新娘拜天地，也没见村里人闹洞房？
“他娶的是个鬼？”郑老四压低了声音，走到烛火前，‘噗’把灯灭了。
孟庆昱摇头，“不知道。”
柴房里好奇宝宝正问着呢，堂屋一声女子的尖叫，“哇……”嚎啕大哭。郑老四当机立断，捂住了耳朵。太可怕了，听见鬼泣霉三年，学到的知识谨记于心。
“救命呀，鬼呀，爹——，娘——救命呀！”堂屋的声音越来越大，隔壁东院安安静静，主家住的屋子，家里老太太睡的东屋，几个小孩儿睡的西屋一个也没见开门出来偷听的。
反倒是柴房里，孟庆昱脸色有点儿不好看，生气，但又不想掺和进来，这种事儿太多了，管不完的，他那个身份也不好管。抬头看郑老四，指望着他能仗义出手。
郑老四还在捂着耳朵呢，他吃过亏上过当，长记性。遽然，桌上的半扎长“呕”的一声，吐了，也醒了。
太臭了！
甭管堂屋救命声多热闹，那个臭味是越来越浓郁，像是那个炸了的粪池子被人捧着送到鼻子边似的。什么龙王的威压呀，一扫而净。
“娘哎，你可是醒了。”郑老四放下手，不等他高兴，门口忽然响起狗叫，“汪汪汪。”
村里的狗仿佛有自己的朋友圈，一家的狗叫了，一个村子的都都开始叫，本来都害怕呢，狗一叫，更怕了。离得远的几户，也知道内情，臭味他们都闻不到，但是狗叫起来，没人敢出来制止。
这下好了，全村吃席，全村害怕，真是应了那句老话，一锅吃饭，一起操心。
狗叫起来，堂屋救命声停了，只剩下哭，那个卡啦啦的动静从堂屋到柴房门口，郑老四一手喜字布袋，一手攥着碗妖，躲在半扎长身后，瑟瑟发抖，一来是害怕，也是因为臭的。
“哐啷！”门从外头被一脚踹开。扇过来的风裹挟着那个酸味儿，还有夜里的冷气，这时候谁要有个恩九五口罩过去，就发财了，多少钱都得买呀！
映着院子里亮堂堂的灯，门口这位长得人模人样，就是没穿衣裳，也可能脱了，因为这个味儿浓了。从他胸口到下髋骨有一道长长的蜈蚣疤，不能凑近，眼力好的能瞧出来上头的蜈蚣腿是拿皮匠使的黑线缝出来的痕迹。这缝合皮匠手艺也不好，针脚不密，顺着大针脚的地方还往下流汤呢。
“呕。”咱们小神仙爱干净，实在忍受不了。
碗妖都恶心哭了，半碗眼泪泼出去，嘴里骂道：“滚啊，哪里来的臭东西，快滚！”
门口这位本来就带着火气来的，进门还没发火呢，里头的倒先骂起来了，脸一黑，脸上的眉毛竖起来了，“哪里来的小贼，敢到你爷爷的地盘上作祟。”他自己都不是人，反说别人是妖邪，理不直，气也壮。
半扎长顶着恶心，“我去你的吧！”一钉子把他给揳出去了。
臭的这个跌了个大跟头，身体素质还怪好的，一个鲤鱼打滚儿飞身起来，摆了个打架的姿势，“有两把刷子，咱们比划比划。”
碗妖看出点儿眉目，在郑老四耳朵边小声道：“他就是这家那个从军了的老大，可惜他死了，不是人。”
孟庆昱搁旁边就不高兴了，“你别骂人。”
碗妖吃人嘴软，忙赔不是，“我也不是人，咱们都不是。”
对面见他们打架还有心思斗嘴，一拳头就挥了过来，把半扎长气的哟，简直就是挑衅，打了你还敢还手？那肯定是没打服。飞起又是一撞，臭的这位跟个充了气儿的河豚似的，咕噜噜滚到堂屋门口。
堂屋里还有人呐，那位鬼喊鬼叫喊救命的，姑娘穿着一身大红喜服，肩头也背了个包袱，叫这臭的这位滚过去撞了个正着，背着包袱掉地上，东西全洒出来了。
龙凤烛，装花生瓜子的黑漆盒子，锡做的壶，吃茶的大公鸡碗，一只银手镯，还有干桂圆，花生，瓜子，几块糕点，等等。
东西不值几个钱，也就那镯子贵些，但都是摆在洞房里的东西。
“娘子，你想跑？”臭的这位一开口，毒气熏天，四个人八双眼睛，眼瞅着那新娘子脑袋晃了晃，倒地上熏死过去了。
这东西真是害人不浅，半扎长本来就十分厌恶他，又见他害了人，甭管死没死，先把害人这个给收拾了。半扎长飞起半空，掐诀念咒。
这东西是啥？不能是沤肥的池子成精，老天爷的癖好也没那么重。活着的时候他是个人，就是这家当兵去的那个老大，战死沙场，本来死在战场上的应该在死的那地儿做个孤魂野鬼，死的多了考古出来叫做万人坑、古战场。
但，郑老四有个做神仙的干爹，这家老太太也有个上进的心，年轻时候进山采药，结交了个小姐妹，小姐妹不是人，是个大狐狸变的，俩小姑娘你送我根头绳，我给你绣个帕子，好的跟亲姊妹似的。
后面老太太成亲得子，狐狸干娘还来给送过抓周礼，俩孩子都是干娘看着长大的。老大战死沙场，消息传回来，老太太哭的昏死过去，狐狸干娘也疼儿子，就去打仗那地儿把大儿子给找到，抗回来了。
又是秘法丹药，又是妖家宝贝，用尽了力气手段，才把大儿子以这种形式留在身边。平时都在山上跟干娘玩呢，不来村子里，干娘不怕臭，也不嫌他。
今儿个是结婚，才回村子里，办场酒席，就带着媳妇回山里去。
他这媳妇，也大有来历。
不怕送钱的，就怕他们家没钱。临出门的时候县太爷可是吩咐了，他们绞尽脑汁想了个由头，到这县来抓人，事后主家另拿出一半来孝敬，老爷吃肉，弟兄们也能跟着喝口汤。
“喏，这家人在地上呢，旁边也姓钱，你送哪家，给他吧。”
这说的可不是人话，院里打的急赤白脸的了，银子送进去给谁？最后又能落在谁手里？官府的人不管打架，倒更看重送钱的事儿。
“那他们家可都收不着，这钱是钱老汉的女婿，郑老四托我给您几位带的，我那兄弟在外头忙着经营，再几日才能回来呢，想着家中弟妹和二老少有照应。”孟庆昱拿出钱袋子，就是郑老四给他的那个，背着人，塞在差役手中，“常言道，县官不如现管，老爷那边，不还得您几位给帮着打点。”
差役掂了掂，不少，分一分也比从太爷手里漏出来的富裕。
钱袋子揣怀里，几名差役马上就变了脸：“公允公正可是咱们衙门口的规矩，老爷交代过，老百姓的事儿就是咱自己的事儿，任哪儿能有欺瞒霸道的？”
差役们变了口风，村里就有敢出头的了，“就是他们算哪门子亲戚，一个姓的罢了，五百年前是一家，五百年前我祖上外公还跟着唐僧取经呢。”这人姓孙。
有一个开口，钱家本村的，自然都帮着说话。
来闹事儿的本是想着和衙门口打点了银子，再给钱老汉那个和离了的闺女扣个私会通奸的帽子，管她死不死的，成了就把人沉塘，不成也得坏了她的名声，再找个借口把人弄大牢里去，关个一年半载，剩下俩老不死的，熬也熬不住。
等这一家三口上了西天，他们再以本家的名义来继承家业，可是听说了，有镖局给钱家送了好几车宝贝呢，白花花的都是银子，得几辈子花得完呐？
衙门口这几个差役临阵变卦，叫他们有些措手不防，还要游说，差役们就调转刀口了，“仗势欺人，打家劫舍，人家都不认你们这门亲戚，你们是贼啊，还是匪啊。”
说罢，带枷锁镣，把闹事儿的穿了一个串，又请在场的众人做了个见证，将欺负钱老家一家的一伙人全部收押归案。
回去他们在县太爷面前如何如何分辨，那就是他们的事儿了。左右县太爷也不亏，提前收了贿赂，后头没有分账，没有就没有呗，少了这家，还有那家，想从老百姓身上啃银子，比喝水都轻松。要不然，洪武大案十几万颗脑袋铺在地上，尸山血海，足够震慑人心了吧，后头还不是出了鄢懋卿、刘瑾、严嵩这些个贪官。
衙门口的人走了，孟庆昱帮着张罗，大家伙也都各回各家，村子里有跟钱家老太太关系好的婶子、叔伯留下来，拾掇院子里砸坏的东西，还有前头小茶馆弄坏的桌椅板凳。
都收拾妥当，该给老头喂药了。
孟庆昱长了个心眼儿，没敢告诉他们自己的玉屑饭有什么用处，反是从怀里拿了张纸，手一抹，纸上就显了符咒，同着村里人的面，将符纸烧成灰，化在水里，端给钱老头喝。只说这符是郑老四在外头遇了神仙，神仙看他孝顺，才赏下一剂治疗腿疾的神药。
香灰符纸这些东西常见的多了，新寡三年跳大神，落榜的举子，讨不到媳妇的老光棍，哪天没辙吃饭，眼前饿出了残影，用专业术语来说，那就是通神了。他们村就有，后山那位云寡妇不就是。
众人听了一笑而过，有念过书的还嫌郑老四迷信，嘀嘀咕咕道：“也不知道外头的灵不灵，本事比云半仙如何？有这钱不如请个专擅专治的大夫也好，净打水漂。”
村里人帮完忙就走了，小葫芦也急着走，他明儿成亲，正在家置办东西呢。镖局送来的玉器银子，老太太给收了，但人一家三口不小气，小葫芦也到了成亲的年纪了，钱老头老太太早就想着给拿点儿钱，帮衬着叫他讨个媳妇，早成家立业，也是一家人家。
刚好郑老四送回来的钱，闺女做主，拿三两银子给小葫芦，小葫芦再拿这钱托媒婆寻人，定了一门亲事，就在明儿个，钱家这边早起还说说笑笑，要雇个人背着老头去吃喜酒呢，麻烦就找上门了。
人心换人，钱家有情，小葫芦也不是忘恩负义之徒，听说有人上门欺负东家老两口子，骑着家里的驴急匆匆赶过来，现见没事儿了，他还得快些赶回去，家里都等着他呢。
就剩下老两口带个闺女，老太太有一手好厨艺，闺女给搭把手，做了满满一桌子招待孟庆昱，闺女眼眶红红的，也怪不好意思，小声打听郑老四近况如何，知道他好，低着头偷偷抹眼泪。
少年夫妻，感情深，自打俩人成亲，两口子没红过眼，郑老四赚一文钱，都带回来给媳妇，走街串巷瞧见什么姑娘家稀罕的小玩意儿、头绳什么的，也都惦记着给媳妇捎一个。
虽然家里公公婆婆走得早，没老人帮衬，但伺候月子、养孩子，这些郑老四大包大揽，家里衣裳从没舍得叫媳妇洗过，别说是放在村里了，就是拿现在来说，郑老四这种也是榜样标兵的表率。
一家三口日子再顺心不过，猛地郑老四出门，媳妇夜里总是哭，想他，也舍不得。
老太太见闺女哭，跟着也掉泪，老太太不是想女婿，是纯粹疼闺女，这是她的心肝肉，掉一滴眼泪都舍不得。
老头刚刚隔着一道门和外头对骂了大半天，嗓子都哑了，说起话来莎啦啦的，还惦记着给客人敬酒呢。
孟庆昱看这一家三口，面上净是笑，郑老四挺有趣的，家里人也有趣，心往一气儿使，从前自己爹娘还活着的时候，也这样。自己出远门做工，娘哭着送出老远。郑老四这小子命好，这么些人挂念着，真好。他可不知道，钱老头心里嫌弃自己那个女婿嫌弃的不要不要的。
两杯酒下肚，孟庆昱拿出一包玉屑饭，放在桌上，“这是我们那儿的月饼，老四专门嘱咐我给你们带的。是用我们那儿特有的一种草药腌制，放一季也不坏。”
孟庆昱去厨房拿刀，将一块玉屑饭分了三分，亲手递了，客人送到手上的东西，不好不吃，人家给咱解围了，又拿着郑老四给的信物，没有落人面子的道理。老头一口咽了，闺女胃口不好，吃了点儿，剩下个嘴巴儿，收拾桌子的时候，老头给吃了。
记住了，才喝的那个符水，不治腿疾，但饭桌上吃的这块‘假月饼’，治。
孟庆昱天快擦黑就要走，任老头老太太怎么挽留，不行，得赶路，郑老四还等着他回去呢。闺女闻言，拿了一包衣裳，还有新纳的两双鞋，有她才学着做的，大多都是老太太做的，烦他给郑老四捎过去，这边老太太大包小包，给带了吃的，干粮、点心。
孟庆昱背一个包袱来，抗两个包袱回。山河四省开学季都见过吧，扛着被子褥子，大包小包进校园，就那个场景。
夜里老头喊着心里烧得慌，闺女和老太太也觉得有些燥热，老头情况最严重，急，哪儿哪儿都别扭，他一生气，站起来了。
家里有钱以后也不是没找过大夫，方圆附近别说是大夫了，神婆、半仙儿没少往家里请，闺女疼爸爸，郑老四叫送回来的银子，老太太不舍得花，都是闺女开口，今儿要几两，明儿再拿几两，总是有点儿希望，她就想试试，老头没病没灾的，治好了腿，也省得天天熬在床上遭罪。
几个月都没治好，今儿个突然就站起来了，能走能跳，还能跑两步。
闺女坐在地上嚎啕大哭，老太太高兴地直拍手，“肯定是人家小孟给的那道符水给喝好的。”老太太信这些，后山云半仙的老闺蜜了。哭一气儿，又说女婿的好，埋怨老头从前不该那么对女婿，夸女婿孝顺。
钱老头听着，这回再没好意思犟嘴，也就是那道符了，他再不认，也得认郑老四是个孝顺孩子。
回头传开了，还有附近村子里的人来打听呢，问是哪里求来的神符，拜的那位神仙，求的那座庙。
钱家三面相觑，孟庆昱没交代，他们哪知道？大约摸讲了是在南边，临着许昌一带。找了个秀才帮着钻研，许昌那边最大的道观庙宇，数来数去，那可就多了，中原腹地，历朝历代，做皇帝的，飞升成仙的，上封神榜的，两只手数不过来。排着拜吧，心诚则灵。
钱老汉身体康健，家里没了病人，一顺百顺，老太太说要花钱再招几个长工，老头憋了好几天，才说了个重大决定，他攒了大半辈子的钱，做梦都想给闺女在衙门口捐个笔吏。他也不图什么大富大贵，倾家荡产，只要能凑够了银子，把钱琳这俩字写在衙门口的黄册簿上，他都愿意。
这也好理解，自古京官大三级，同为七品，宋代开封的七品和别处的七品就不一样，清时宛平县太爷比开封又不一样。笔吏虽没有品级，但也是衙门口的人，以后自己两口子百年了，闺女在衙门口当差，县太爷总要讲几分情面的。
再加上前几日八竿子打不着的亲戚上门来吃绝户的那一遭，钱老头更是下定了决心，得给闺女寻个依仗。
闺女不乐意，爹娘老子都在村子里呢，自己捐个笔吏就得进城，不方便照顾。
家里这边先拉扯着，咱们把时间往回捣鼓捣鼓，郑老四赶了一天的路，好容易天擦黑才找到个落脚的地方。
不是荒郊野外，庙也不敢住了，这两天不想吃海鲜，怕天上掉皮皮虾，是个有十几户人家的村子，村子里今儿个摆酒席，好些个人都在外头忙着呢，有响器班儿，村里的妇女们帮着端菜上菜，有凳子不够的，小孩儿还笑着几个人打打闹闹从家里搬板凳来。
郑老四问了门口的记账先生，能不能随礼吃两口饭，再打听个借宿的地方。
主家就在旁边，这有什么能不能的，不用给钱，饭随便吃，晚上主家西院还有间空房子，外头搭棚吃饭，旁边就是空出来的西院。
这家哥俩，老大早几年入了军营，留老二在家伺候爹娘老子，西院就空出来了，兄弟俩关系好，弟弟也没打算占房子，东西还原样给留着，钥匙在弟弟手里，邻里邻居的，谁家来且了，睡不下，也过来借一宿。不过今儿个老大那屋子住不了，有间柴房，要是不嫌弃，就住那间。
这有什么嫌弃的？郑老四千恩万谢，他身上没钱，一个子都没，全给孟庆昱了，大着胆子先问，实在不成给人家做活抵工钱呢。
知道能先吃饭，找了张桌子，大快朵颐。吃完了还帮着做事，收拾碗碟，抬桌椅板凳，旁边的响器听着听着就不对味儿了。那一声比一声沉的鼓点子，怎么听都不能是大喜的日子该敲出来的。
偷偷找人打听，都是村里人，也没告诉他，就说是娶媳妇的。
“娶媳妇怎么敲的这么丧气？”郑老四小声嘀咕，一磨脸儿，“妈呀，你要吓死个人。”
郑老四摔了个屁股蹲儿，孟庆昱脸贴着站在他身后，背着鼓囊囊的个包袱还搁哪儿笑呢，“你真好玩儿。”抬头看了看喜堂，“找的地儿也好玩儿。”诸位可记住了，这句话，有原因的。
孟庆昱将在钱家的事情一五一十给郑老四学了一遍，可把郑老四感动的，抱拳拱手，“孟大哥，我沾你个光，以后咱们就是异父异母的同胞兄弟了。我都不知道该怎么谢你。”要是没有孟庆昱走这一回，家里叫人给欺负了，郑老四肠子都得悔青。
“你不知道我告诉你呀。你把你那碗借我把玩两天，就当你谢我了。”新认的哥哥不是个有分寸的人，郑老四话噎在嗓子眼儿里，提了两口气儿，才想出个搪塞的理由：“男女有别，哥哥的恩情我记住了，日后结草衔环，也得报您。”
同主家那边说一下，多添个人，郑老四干活勤快，主家还谢他呢，大家伙吃完饭，流水席也稀稀拉拉没几个人了，分折箩的，往家里抬椅子的，还有套牛车等着接响器班子回家的。
主家亲自领着郑老四他们俩进了西院，开了柴房的门，天儿凉了，也不必支硬板床，柴房有稻草，又给抱了两床被子，睡在稻草上，暖和和的，这条件比鸡毛店都好。
主家也走了，门口还给留了把喜糖。
“这家人还怪好的呢。”郑老四拿了俩喜糖，分一块给孟庆昱。
“看吧。”
听过相声的都知道，‘看吧’这词儿可不是个好话。但郑老四坐在稻草上拆包袱，没听心里去，媳妇给带了不少东西，衣服鞋袜呀，都有。他拿着双针脚歪歪扭扭的鞋，笑的像个得了骨头的快乐小狗，摇头晃脑，“这肯定是我媳妇给做的，我媳妇可真厉害，她都不会这些，准是新学的。”
带着的吃的也拿出来了，酒席上吃饱了，干粮不动，拆了两包零嘴给孟庆昱，碗妖在酒席上偷吃没吃饱，也乐意尝尝，孟庆昱养宠物似的在那儿给碗妖把点心掰碎，郑老四穿上新鞋，舍不得给踩脏了，站在等会儿要睡的稻草上嘚瑟，“还得是我媳妇，就是能干，怎么就这么好呢……”
孟庆昱手上忙活不停，时不时附和两句，顺着夸呗，两个人有一搭没一搭说这话，院子里灯火通明，大晚上静悄悄，隔壁东院灯灭了，整个村子今晚没有一家留灯。
“卡、啦啦，卡、啦啦。”脚步声沉重，柴房的门不牢，随着那个动静，窗户门框都跟着晃荡。
“外头起风了吧？”郑老四起身往门口去，孟庆昱叫住他，“你回来，别凑那热闹。”碗妖吃撑了，打着饱嗝儿也说，“是哩，你胆子小，可别凑过去。”
人有反骨，但听人劝吃饱饭，郑老四后退两步，想起还穿着新鞋呢，三步并两步就跳了回去。
外面声音更大，听着就能知道是渐渐走近了。狂风渐起，风顺着门缝挤进来，冷飕飕的，风里还带着股味儿，仔细闻，有点儿臭，还有股子酸里吧唧的，像是谁家沤果蔬肥的池子炸了的味道。
味道越来越浓，刚刚那个掷地有声的脚步就在院子里响，外面一步一声，屋里一步一颤。郑老四吓的心慌，把拆开的包袱收拾好，坐那儿开始晃荡半扎长。碗妖法术不够，关键时候还得是半扎长出来护命。
脚步声路过柴房门口，进了西院的堂屋，主家说过，堂屋是他大哥住的地方。
郑老四晃着晃着想起个事儿，今儿个这家结婚，怎么不见新郎新娘拜天地，也没见村里人闹洞房？
“他娶的是个鬼？”郑老四压低了声音，走到烛火前，‘噗’把灯灭了。
孟庆昱摇头，“不知道。”
柴房里好奇宝宝正问着呢，堂屋一声女子的尖叫，“哇……”嚎啕大哭。郑老四当机立断，捂住了耳朵。太可怕了，听见鬼泣霉三年，学到的知识谨记于心。
“救命呀，鬼呀，爹——，娘——救命呀！”堂屋的声音越来越大，隔壁东院安安静静，主家住的屋子，家里老太太睡的东屋，几个小孩儿睡的西屋一个也没见开门出来偷听的。
反倒是柴房里，孟庆昱脸色有点儿不好看，生气，但又不想掺和进来，这种事儿太多了，管不完的，他那个身份也不好管。抬头看郑老四，指望着他能仗义出手。
郑老四还在捂着耳朵呢，他吃过亏上过当，长记性。遽然，桌上的半扎长“呕”的一声，吐了，也醒了。
太臭了！
甭管堂屋救命声多热闹，那个臭味是越来越浓郁，像是那个炸了的粪池子被人捧着送到鼻子边似的。什么龙王的威压呀，一扫而净。
“娘哎，你可是醒了。”郑老四放下手，不等他高兴，门口忽然响起狗叫，“汪汪汪。”
村里的狗仿佛有自己的朋友圈，一家的狗叫了，一个村子的都都开始叫，本来都害怕呢，狗一叫，更怕了。离得远的几户，也知道内情，臭味他们都闻不到，但是狗叫起来，没人敢出来制止。
这下好了，全村吃席，全村害怕，真是应了那句老话，一锅吃饭，一起操心。
狗叫起来，堂屋救命声停了，只剩下哭，那个卡啦啦的动静从堂屋到柴房门口，郑老四一手喜字布袋，一手攥着碗妖，躲在半扎长身后，瑟瑟发抖，一来是害怕，也是因为臭的。
“哐啷！”门从外头被一脚踹开。扇过来的风裹挟着那个酸味儿，还有夜里的冷气，这时候谁要有个恩九五口罩过去，就发财了，多少钱都得买呀！
映着院子里亮堂堂的灯，门口这位长得人模人样，就是没穿衣裳，也可能脱了，因为这个味儿浓了。从他胸口到下髋骨有一道长长的蜈蚣疤，不能凑近，眼力好的能瞧出来上头的蜈蚣腿是拿皮匠使的黑线缝出来的痕迹。这缝合皮匠手艺也不好，针脚不密，顺着大针脚的地方还往下流汤呢。
“呕。”咱们小神仙爱干净，实在忍受不了。
碗妖都恶心哭了，半碗眼泪泼出去，嘴里骂道：“滚啊，哪里来的臭东西，快滚！”
门口这位本来就带着火气来的，进门还没发火呢，里头的倒先骂起来了，脸一黑，脸上的眉毛竖起来了，“哪里来的小贼，敢到你爷爷的地盘上作祟。”他自己都不是人，反说别人是妖邪，理不直，气也壮。
半扎长顶着恶心，“我去你的吧！”一钉子把他给揳出去了。
臭的这个跌了个大跟头，身体素质还怪好的，一个鲤鱼打滚儿飞身起来，摆了个打架的姿势，“有两把刷子，咱们比划比划。”
碗妖看出点儿眉目，在郑老四耳朵边小声道：“他就是这家那个从军了的老大，可惜他死了，不是人。”
孟庆昱搁旁边就不高兴了，“你别骂人。”
碗妖吃人嘴软，忙赔不是，“我也不是人，咱们都不是。”
对面见他们打架还有心思斗嘴，一拳头就挥了过来，把半扎长气的哟，简直就是挑衅，打了你还敢还手？那肯定是没打服。飞起又是一撞，臭的这位跟个充了气儿的河豚似的，咕噜噜滚到堂屋门口。
堂屋里还有人呐，那位鬼喊鬼叫喊救命的，姑娘穿着一身大红喜服，肩头也背了个包袱，叫这臭的这位滚过去撞了个正着，背着包袱掉地上，东西全洒出来了。
龙凤烛，装花生瓜子的黑漆盒子，锡做的壶，吃茶的大公鸡碗，一只银手镯，还有干桂圆，花生，瓜子，几块糕点，等等。
东西不值几个钱，也就那镯子贵些，但都是摆在洞房里的东西。
“娘子，你想跑？”臭的这位一开口，毒气熏天，四个人八双眼睛，眼瞅着那新娘子脑袋晃了晃，倒地上熏死过去了。
这东西真是害人不浅，半扎长本来就十分厌恶他，又见他害了人，甭管死没死，先把害人这个给收拾了。半扎长飞起半空，掐诀念咒。
这东西是啥？不能是沤肥的池子成精，老天爷的癖好也没那么重。活着的时候他是个人，就是这家当兵去的那个老大，战死沙场，本来死在战场上的应该在死的那地儿做个孤魂野鬼，死的多了考古出来叫做万人坑、古战场。
但，郑老四有个做神仙的干爹，这家老太太也有个上进的心，年轻时候进山采药，结交了个小姐妹，小姐妹不是人，是个大狐狸变的，俩小姑娘你送我根头绳，我给你绣个帕子，好的跟亲姊妹似的。
后面老太太成亲得子，狐狸干娘还来给送过抓周礼，俩孩子都是干娘看着长大的。老大战死沙场，消息传回来，老太太哭的昏死过去，狐狸干娘也疼儿子，就去打仗那地儿把大儿子给找到，抗回来了。
又是秘法丹药，又是妖家宝贝，用尽了力气手段，才把大儿子以这种形式留在身边。平时都在山上跟干娘玩呢，不来村子里，干娘不怕臭，也不嫌他。
今儿个是结婚，才回村子里，办场酒席，就带着媳妇回山里去。
他这媳妇，也大有来历。