这世道，竟是比谢黎所能想象的更加艰难了。
那日与白英分别，算起来已遥遥半月有余。
小戏班早已从宫内出来，只如今世道很不太平，哪里也不敢去。就在盛京城里寻了处小院暂且租住下来，也算是乱世里的一处容身之所。
“今日又沦陷了三城，南边怕是守不住了。”大雷从外头买了早饭回来，带回一身雨水的潮湿气，同时也带回了最新的战况，语气很是阴沉，“南阳襄王，也反了。”
谢黎坐在里屋同师姐往布囊上绣花，闻言针头一歪，指尖便浸出血来。她拇指胡乱一抿，赶忙从屋里出来。
“南阳襄王？那可是当今圣上的亲叔叔，怎么也敢做这样的事呢！”另一位师弟凑过来，很是义愤填膺。
“如今这世道，哪里还顾及什么亲戚血缘？上面的人为了权势厮杀，苦的却是下面这些底层的老百姓啊！”几人七嘴八舌，皆是惶惶不安。
“少将军呢？可有他的消息？”谢黎寻个气口赶快询问。
“听说昨日还在北边，今儿个又要南下。那边的胡人还没打完，这边自己人又要谋反，难啊。”大雷叹口气。
谢黎听着，只觉得心跟着一点点往下沉。
外面街市上再见不到摊贩，偶尔一两个行人，皆是神色慌乱步履匆匆。京中有钱有势的达官贵人早都逃去了城郊，或是赶往中原地带避难。而城门外头却被各地来京城逃难的普通百姓日日堵得水泄不通。
谢黎有时趁着夜色出城去，外面到处躺着衣衫褴褛的灾民，他们的城镇大都失守，偌大王朝除了都城，再找不出其他一个能给他们安全感的地方。
即使这个地方，也并不安全。
她有时会给一些快要饿死的人送点吃食，也救过尚在襁褓中的婴孩，后来这里的人越来越多，直到有次她递给一位哺乳期的母亲一块烙饼，转身就被更多饥肠辘辘的灾民包围。谢黎施了法术才从围堵里逃出来，自后便再也不轻易给人食物了。
战事迭起的第二个月，眼瞅着要入冬了。
北方的天气冷得更快一些，刺骨的寒风夹杂着冽冽霜雪，夜里风紧的时候，吹得屋门都猎猎作响。
沈婻蓎亲自带了侍卫来到城门，开门迎灾民进来，并在城门口设置了放粥点。百姓不识她是长公主，只当她是宫里哪位女官，这些日的怨气夹带着流离失所的恐慌，对亲自打粥的她也并不很客气。
常常因为这碗粥稀了，那碗粥凉了，就要破口大骂，极尽地痞流氓之态。
谢黎在一旁听得耳朵都要生茧，沈婻蓎却是面不改色依旧坚持早出晚归，每日亲自前来放粥。
有时夜里放粥结束得早，沈婻蓎就和谢黎一起爬上城墙，坐在墙头上遥遥远眺西北。头顶群星闪烁，是亘古不变的迢迢星河。
“我听说朝堂上的奏折堆成小山，都在劝说圣上西行逃难。公主准备何时动身？”谢黎问。
沈婻蓎摇摇头，“父皇不会走，本宫也不会走。天圣的万千百姓还在这里等着朝廷护他们周全，我们岂能自己先逃跑。”
谢黎便不再问，抬头看天上的星辰。
白英无法给谢黎送信，便在每一封慰问公主的奏帖最后，问一句黎姐姐安。
谢黎拿起那奏帖反反复复地看，仿佛闻到远处风雪里清丽的梅花香。
转眼，就入了年关。除夕终于还是在这一日一日挨过的苦涩日子里，悄声到来。
皇城开了国库，布施布匹粮食，这盛京城里四面八方挤进来的难民就越发的多了。巷子里，桥洞下，一张破毯几根木棍，便临时搭起个遮风避雨的小窝。
到后来，一张草席，就佝偻在街道旁的排水渠里，竟也成了人挤着人的地方。
街道两旁仍然住人的房屋皆是门窗紧锁，而那些主人搬离空了的空房子，便被砸开门窗，里面挤满了无家可归的难民——这是他们此时最好的去处。
临近傍晚，谢黎跟着苏倩上宫门口领取今日新年特发的米面，沿着长街往北一路走，只觉得心惊。所谓饿殍满地，哀鸿遍野，竟恍惚一瞬，仿若不是人间。
“这世道啊，真真是要吃人了。”苏倩拉紧谢黎，看着沿途躺在街道上苦苦哀嚎的人们，眼泪都要落下来。
宫门口叠叠重兵查得森严，苏倩跟着长长的队伍去宫里面换粮，谢黎便一个人沿着长街往下走。这条街道两旁大都富贵官宦，此时多是人去楼空。
她站在一处高墙下抬头往里看，高叠屋脊，瑞兽祥云，一只小雀顺着瓦片蹦蹦跶跶，又乘着一阵吹来的北风扑扇起翅膀飞走了。
她看着光秃秃的天发了会呆，刚准备离去，突然瞧见残破窗纸里一双乌溜溜的大眼睛，和她遥遥一对视便深深弯了眼。
是个七八岁的小姑娘，灰头土脸的，扒着窗棱好奇地往外看。谢黎心下喜欢，便凑上前去同她说话，小姑娘大抵也瞧出来人没有恶意，扒着窗台微微踮脚露出更多的脸。
谢黎笑起来，小姑娘两侧肉嘟嘟的小脸蛋冻得粉扑扑的，张嘴似是想同她说些什么，话音未出骤然像是被什么无形力量撅了脖颈，俏皮的神情一瞬间僵在脸上，甚至没来得及收起刚刚扬起的嘴角。
一支利箭自谢黎身后射来，劈开残破窗纸斜斜钉进女孩胸膛，强劲的冲力让她仰面往后倒下去，箭刃扎进砖缝里，女孩身体擦着箭身木头上的倒刺一点点滑落，最后倒进满地血泊中。房屋内传来尖利的叫喊，和无数箭雨破窗落地的声音。
谢黎仓惶回头，头顶黑压压高马长枪，风声呼啸里旌旗翻滚，再后头，日头西沉坠入深山，最后一点儿天光不见。
太阳，落山了。
不及再多看一眼，谢黎立刻回身拼命奔跑，箭雨在身边各处洒落，马蹄在身后震耳欲聋。面前无数人倒下，压在别人的尸体上，再被旁的人压住。
甚至有的时候她感觉脚下踩的手指微微颤抖，看见那人脸上狰狞的痛苦，却唯独听不见他嘶哑的哀嚎。而她半点不敢停留。
终于，眼前的皇宫近了，拥挤的人群把宫门前堵得水泄不通，百来斤的宫门就硬生生被外头的无数百姓用手扒住了一条缝，怎么都关不上了。关门的侍卫实在无法，甚至拿刀往抵住宫门的手上砍，这只手被砍断，另一只手再抵上来。双手都被砍断，便拿脚，拿头，拿身体低在门缝里。两侧的宫墙下头，踩着石头，踩着木筐，踩着别人的尸体往上爬。
孩童坐在城墙下面嚎啕大哭，老者倚着枯树枝干仰天长啸，人间啊，世道啊，巍峨大姜王朝，泱泱百年盛世！终至于此。何至于此！
谢黎连呼吸都觉得寒风阵阵入喉，似钝刀割人肺腑。
她施了个诀儿闪身混入宫内，先去寻了苏倩，隔着拥挤人潮见她好端端的尚且平安，便转身一刻不停去找沈婻蓎。
这是谢黎第一次看到皇帝住得雍和殿，巍峨庄重，富丽堂皇。只是那琉璃金瓦翡翠雕栏，如今悬在夜幕里，岌岌可危。
谢黎沿着白玉石阶步步上去，沿途不见一个人影，就这般毫无阻拦地直入内廷，隐隐听见有歌声传出，断断续续哼唱一首沂水的童谣。
透过轻薄烟纱，谢黎这才真正见到那位传闻中的大姜皇帝。很不同于那日宴席隔着华盖围帐遥遥一眼的盛世帝王，他如今身披盔甲坐在榻旁，全然不见平日慵懒华贵之势，眉眼间又携着真真切切的温柔，用儿时故乡的歌谣哄自己最疼爱的小女儿安睡。
“你也是来杀朕的？”文安帝回身看她，大殿里盘旋的低沉歌谣戛然而止。
谢黎摇摇头，从阴影里走出来。沈婻蓎似乎睡得安沉，半张脸都埋在锦被里。
“那你是来寻些钱财准备逃命去？”文安帝又问。
谢黎依旧摇摇头。
“这宫里的人都要跑尽了，你是哪宫的宫人，缘何滞留于此呢？”文安帝微微侧身站起，身后的沈婻蓎就被挡了个干净，同时大殿两侧响起微窣整齐的脚步，似暗夜中一头猛兽蓄势待发。
谢黎几不可查的微皱眉梢。
将士整装待发，君王披甲执枪，她了然文安帝已是抱了赴死之意，更是心底里深深地感到震撼。
“罢了。”文安帝摆摆手并不在意这个回答，事实上他也确实已经筋疲力尽。殿内昏暗的烛火将帝王瘦削的身影拉得很长，却又为这位战士披上荣光。
被刀剑桎梏压跪在地的最后一眼，谢黎看着那位帝王离开的背影坚毅且孤勇，仿佛眼见着一代王朝盛世百年的落幕。
他们倒也没有为难谢黎，随便她是个刺客或者宫人，只将她用绳索捆了绑在角落，便再无人理会。
倒是很快另一队侍卫进来，红衫锦袖，赤羽玉冠，谢黎不自觉地往队尾瞅，宫门打开又合上，冷风携着霜雪卷进来。
竟是下雪了。
这应当是皇帝专门为女儿留下的一队禁军，他们行动干净利落，一人背起沉睡的公主，一人拿起窗边的行囊，其余几人将公主护在中间，从侧面的小门出去，趁着夜色护送公主出逃。
全程没有一人赏她一眼，大抵是任凭她在此处自生自灭了。谢黎躺在冰冷的地板上目光空洞地看着眼前雕刻精妙的屋顶，狠狠叹了口气。
绳子自动散落，谢黎依旧躺在地上不想动。她盘算着时辰，对于即将到来的剧痛仍觉得有些心悸。
这般想着，便干脆躺到床上寻了处仍有余温的地方窝在被子里，这样柔软的绸缎她还是第一次体会，翘起二郎腿晃晃悠悠，也颇有点心满意足了。
只是难免的，她突然想起遥遥远方的小将军。
不知他此时身在何处，那里是否也落下大雪。
马车的颠簸惊醒了昏睡中的沈婻蓎，她迷糊间仍以为身处辉煌的雍和殿，眼前却少了父皇和蔼的眉眼。父皇！立时一身冷汗让她完全清醒，她猛地拉开窗帘，才发现皇城已远去数里。
父皇……便是一瞬恍然思及，沈婻蓎都心绞痛到几近窒息。那碗甜粥果然不寻常，父皇知晓她断然不会离开，便用这种法子诱骗她出宫。
只是父皇啊……沈婻蓎看着远处夜色中越来越浅的一角城墙，犹想起小时候母后走后，她一人躲在黑漆漆的寝殿里难以入睡。是父皇深夜冒着暴雨前来，给她唱一首悠悠扬扬轻柔的童谣，告诉她，婻婻，别怕。
马车突然骤停，车身猛然震荡，沈婻蓎吓了一跳，牢牢护住胸前，就听见车外兵刃相交，敌人已经追逐至此。
沈婻蓎再来不及感伤，匆忙跳下马车，被侍卫护着躲进路旁的树林。不想周围的敌人越来越多，他们一行十数人原想着轻装简行速速送她离城，此时却实在是一拳难敌四手。
沈婻蓎牙龈都要咬碎，他们目标不大，若是无人通风报信，绝不可能被人当面拦住，且大有守株待兔之意。
只是此刻也实在无暇顾及太多，她跟着两名侍卫往树林深处跑。夜晚林深风疾，脚底下满是灌木枯叶，深一脚浅一脚踉跄着奔跑，她实在力竭，一个浅坑没躲过去，脚脖一崴跌倒在地，才惊觉已经离开大路太远，身边只余一名侍卫。
沈婻蓎大口大口喘着粗气，这些年从未这般运动过，且迷药的药效还未退尽，一时有些头晕眼花。直到一柄利刃抵住脖颈，冰凉的刀刃贴住皮肤，渗进骨髓里，她浑身的血都凉了。
“你是内奸？”沈婻蓎强压住声音里的颤抖，一边飞速思索逃生之法。
“得罪了。”侍卫并不想与她多说，手里已经开始用力。
沈婻蓎心都停跳，一口气悬在胸中，感觉时间都停滞。倒地的那一刻，她看见头顶乍起的飞鸟，仿佛林间腾起一阵扑簌簌黑色的风。
“想什么呢？”谢黎蹲下来，挡住她直愣愣看天空的视线。沈婻蓎才仿若突然回魂，一口气没喘上来，忍不住剧烈咳嗽起来。
“哎呀。”谢黎挑挑眉帮她拍背顺气。
“我……”沈婻蓎双手握住自己的脖子，仿佛确定它没有被开一口子，又看向一旁倒地的侍卫，仍觉心有余悸，“你，你怎么在这？”
“来找你。”谢黎坦诚地回答。
沈婻蓎看看地上的侍卫，他似乎没受一丝伤害，只是紧闭双眼，更像是睡着了。然后视线上移，她又看向谢黎。同时谢黎也看向她，眼神晦暗明灭。
“你……是妖？还是，神？”沈婻蓎问。
谢黎摇摇头。好像自己都不太算，所以她一时也不知该如何解释。
但这些在此刻都也显得不那么重要。沈婻蓎仿佛抓住最后一根救命稻草，她眼神中的急切渴求和坚韧决绝像是一把火，又像是草原上自由自在的风。
谢黎突然就想到了白英。
“带我回宫，求求你。”沈婻蓎说。
谢黎点点头，仰头看向夜空中高悬的明月。就要结束了。
她微微抬手，风从指尖缠绕又离去，然后轻轻打了一个响指。周边景色骤变，再睁眼两人已身处宫墙之内，这里聚集了一千余人侥幸逃进宫内暂得安全的百姓，两人混在人群里倒也未引起别人注意。
如今城门已被攻破，敌人在城中大肆屠杀，国君带着几百皇城禁军死守皇宫大门，以性命为宫内百姓搏杀一线生机。
谢黎四处环视了一圈，这些人大抵都是今日进宫来领年节米面的。这样想着谢黎下意识寻找苏倩，瞧见她一个人失神地蹲在角落里，起身准备过去找她。
刚一转身周遭猛地一阵惊呼，同时衣角被沈婻蓎死死攥住，谢黎仓惶回头，就见城墙外面一根竹竿高高挑起，上面悬挂的赫然是皇帝的尸首。
那位总是慵懒的，华贵的，低声以童谣哄小女儿入睡，又在诀别时那般坚毅的，传言中德不配位只爱玩乐的昏庸帝王，就这样看着他深深爱护的土地和百姓，死不瞑目。
“父，皇……”沈婻蓎指甲都嵌进肉里，生生将下唇咬出血来。声音混着血气在喉咙里翻滚，一字一字咬碎了咽进肚子里。她目不转睛地盯着城墙上的头颅，颤抖着在喉咙里低语，然后垂下眼眸，一滴泪都未落下。
谢黎皱紧了眉头，拍拍她渗出鲜血的右手，想要说些什么。而沈婻蓎只是摇摇头，强稳住心神后拉着她往城墙上走。
“我知道他们想要什么。”沈婻蓎一只手按在胸前，那里似有什么坚硬东西。“只有我能护住城内的百姓。”
“前朝，后宫，军中，民间，敌人的细作早已渗透个遍，父皇知晓，但无可奈何，宫宴上派匈奴女子进宫行刺就是试探，更是明目张胆的挑衅。那时父皇想着就把这龙椅拱手让出去，只要百姓能免于战火安居乐业，谁做主这天下又有什么所谓。所以这些年四处藩王的动作父皇都看在眼里，他看着自己一点点被架空，看着藩王的势力越来越强……”沈婻蓎缓声说道，沉沉夜色，迢迢星河，忽然天地间，人如远行客。
“可是襄王这个狗贼。”沈婻蓎目如利刃，“他想要的远不止这一把宝座，这些年他各处联络封郡，北上勾结匈奴，痴痴妄想着做什么千古一帝！”
“他也配！”沈婻蓎深深呼出一口浊气，“父皇不喜高位，早就有让贤之心，可一国之君绝不能让给这般小人来做，那百姓才真真的要受尽苦难。”
宫外的禁军全部战死，敌人推着圆木重重撞击宫门，朱红木门吱呀作响，仿若随时都要倒塌。
一男子从人群中站出来，率先扑到门前以身体抵住厚重木门，他本单薄瘦弱，身子随着撞击一下一下颤抖，甚至有那么几次，他整个人被重击撞开摔倒在地，半天缓不过来。可他一次次的，坚持不懈的，重蹈覆辙的，站起来，扑上去。
谢黎从高处看过去，意外的那人竟十分熟悉，她又仔细辨别，确定那人当真是林深。他看着瘦削憔悴了不少，可一次次站起来的身影仍像当时在武艺馆挺身而出怒道不公的少年。
谢黎微微蹙眉，轻弯食指想暗暗帮他一下，就见人群中更多的人站起来，有老人，有妇孺，更多的是正值风华的年轻人，意欲以蝼蚁之躯抵抗凶狠巨龙。
因为脚下是故土，身后是亲人。
沈婻蓎同样看过去，眼眸低垂看不清她眸中神色，就这样驻足片刻，不知道在想些什么。半饷，她紧闭下双眸，依旧往高处走去。
“军中的战报总不能及时送到，后来便是少将军的亲笔信，也多被拦截在半路。他们以为我们坐在宫中对外面一概不知，父皇前些日子见北边烟起，便料到敌军恐以兵临城下。他暗中派人送暗号给少将军，盘算着时辰今夜便能等到援军。”快到城墙顶上，沈婻蓎停住脚步，转过身来居高临下地看着谢黎。
“父皇拼死守住宫门，就是等少将军赶到，救城中百姓性命。如今父皇为国捐躯，身为长公主，我自当前仆后继，继续为百姓们拖延时间。”
说着她从胸前掏出一枚纯金令牌，金牌被胸前温度捂地温热，暗夜里点点星辰映衬着光。“这枚金牌乃是大姜帝位的象征，位同传国玉玺，可号令百军，威慑诸侯。襄王想名正言顺地令各处封地臣服，这枚金牌必不可少。他如今强破宫门又对我赶尽杀绝，就是为了寻找这个。”
说着沈婻蓎将它缓缓放到谢黎手中，俯身端端正正跪拜下去，眼神坚定字字铿锵：“谢黎，不论你是神是妖，我沈婻蓎今日以一国长公主之身份诚切恳求于你。请你带着这枚金牌去找白英少将军，让他将此牌交予平西王沈訾，告诉他襄王沈庆云勾结敌邦，祸我国土戮我臣民，请平西王执此金牌平叛战乱诛杀逆贼，匡复我大姜王室，保全我大姜子民！”
沈婻蓎双手放于额前，俯身郑重叩首，纵使一身素布衣衫，依旧端方华贵皎皎若天上月。
这个女孩子啊。称得上世上所有的美好，又在荆棘里热烈的盛开。
谢黎心脏绞痛到抽搐，熟悉的眩晕感袭上眉心，她最后抬头看了眼远方，不知是不是错觉，那里似有烟尘腾起，巍峨十里旌旗。
“你的金牌自己去送，想见的人亲自去见。”谢黎笑起来，抬手轻轻覆上女孩额头，那里冰凉一片，“沈婻蓎，请你自由自在地高飞。”
易容术并不是什么难事，谢黎稍微整理了下衣衫，当真端庄若一国之公主。
她抬脚迈上最后一级台阶，城墙之上风声鹤唳；城墙之下，山河破碎，都城失守，血流漂杵，满目疮痍。
那日与白英分别，算起来已遥遥半月有余。
小戏班早已从宫内出来，只如今世道很不太平，哪里也不敢去。就在盛京城里寻了处小院暂且租住下来，也算是乱世里的一处容身之所。
“今日又沦陷了三城，南边怕是守不住了。”大雷从外头买了早饭回来，带回一身雨水的潮湿气，同时也带回了最新的战况，语气很是阴沉，“南阳襄王，也反了。”
谢黎坐在里屋同师姐往布囊上绣花，闻言针头一歪，指尖便浸出血来。她拇指胡乱一抿，赶忙从屋里出来。
“南阳襄王？那可是当今圣上的亲叔叔，怎么也敢做这样的事呢！”另一位师弟凑过来，很是义愤填膺。
“如今这世道，哪里还顾及什么亲戚血缘？上面的人为了权势厮杀，苦的却是下面这些底层的老百姓啊！”几人七嘴八舌，皆是惶惶不安。
“少将军呢？可有他的消息？”谢黎寻个气口赶快询问。
“听说昨日还在北边，今儿个又要南下。那边的胡人还没打完，这边自己人又要谋反，难啊。”大雷叹口气。
谢黎听着，只觉得心跟着一点点往下沉。
外面街市上再见不到摊贩，偶尔一两个行人，皆是神色慌乱步履匆匆。京中有钱有势的达官贵人早都逃去了城郊，或是赶往中原地带避难。而城门外头却被各地来京城逃难的普通百姓日日堵得水泄不通。
谢黎有时趁着夜色出城去，外面到处躺着衣衫褴褛的灾民，他们的城镇大都失守，偌大王朝除了都城，再找不出其他一个能给他们安全感的地方。
即使这个地方，也并不安全。
她有时会给一些快要饿死的人送点吃食，也救过尚在襁褓中的婴孩，后来这里的人越来越多，直到有次她递给一位哺乳期的母亲一块烙饼，转身就被更多饥肠辘辘的灾民包围。谢黎施了法术才从围堵里逃出来，自后便再也不轻易给人食物了。
战事迭起的第二个月，眼瞅着要入冬了。
北方的天气冷得更快一些，刺骨的寒风夹杂着冽冽霜雪，夜里风紧的时候，吹得屋门都猎猎作响。
沈婻蓎亲自带了侍卫来到城门，开门迎灾民进来，并在城门口设置了放粥点。百姓不识她是长公主，只当她是宫里哪位女官，这些日的怨气夹带着流离失所的恐慌，对亲自打粥的她也并不很客气。
常常因为这碗粥稀了，那碗粥凉了，就要破口大骂，极尽地痞流氓之态。
谢黎在一旁听得耳朵都要生茧，沈婻蓎却是面不改色依旧坚持早出晚归，每日亲自前来放粥。
有时夜里放粥结束得早，沈婻蓎就和谢黎一起爬上城墙，坐在墙头上遥遥远眺西北。头顶群星闪烁，是亘古不变的迢迢星河。
“我听说朝堂上的奏折堆成小山，都在劝说圣上西行逃难。公主准备何时动身？”谢黎问。
沈婻蓎摇摇头，“父皇不会走，本宫也不会走。天圣的万千百姓还在这里等着朝廷护他们周全，我们岂能自己先逃跑。”
谢黎便不再问，抬头看天上的星辰。
白英无法给谢黎送信，便在每一封慰问公主的奏帖最后，问一句黎姐姐安。
谢黎拿起那奏帖反反复复地看，仿佛闻到远处风雪里清丽的梅花香。
转眼，就入了年关。除夕终于还是在这一日一日挨过的苦涩日子里，悄声到来。
皇城开了国库，布施布匹粮食，这盛京城里四面八方挤进来的难民就越发的多了。巷子里，桥洞下，一张破毯几根木棍，便临时搭起个遮风避雨的小窝。
到后来，一张草席，就佝偻在街道旁的排水渠里，竟也成了人挤着人的地方。
街道两旁仍然住人的房屋皆是门窗紧锁，而那些主人搬离空了的空房子，便被砸开门窗，里面挤满了无家可归的难民——这是他们此时最好的去处。
临近傍晚，谢黎跟着苏倩上宫门口领取今日新年特发的米面，沿着长街往北一路走，只觉得心惊。所谓饿殍满地，哀鸿遍野，竟恍惚一瞬，仿若不是人间。
“这世道啊，真真是要吃人了。”苏倩拉紧谢黎，看着沿途躺在街道上苦苦哀嚎的人们，眼泪都要落下来。
宫门口叠叠重兵查得森严，苏倩跟着长长的队伍去宫里面换粮，谢黎便一个人沿着长街往下走。这条街道两旁大都富贵官宦，此时多是人去楼空。
她站在一处高墙下抬头往里看，高叠屋脊，瑞兽祥云，一只小雀顺着瓦片蹦蹦跶跶，又乘着一阵吹来的北风扑扇起翅膀飞走了。
她看着光秃秃的天发了会呆，刚准备离去，突然瞧见残破窗纸里一双乌溜溜的大眼睛，和她遥遥一对视便深深弯了眼。
是个七八岁的小姑娘，灰头土脸的，扒着窗棱好奇地往外看。谢黎心下喜欢，便凑上前去同她说话，小姑娘大抵也瞧出来人没有恶意，扒着窗台微微踮脚露出更多的脸。
谢黎笑起来，小姑娘两侧肉嘟嘟的小脸蛋冻得粉扑扑的，张嘴似是想同她说些什么，话音未出骤然像是被什么无形力量撅了脖颈，俏皮的神情一瞬间僵在脸上，甚至没来得及收起刚刚扬起的嘴角。
一支利箭自谢黎身后射来，劈开残破窗纸斜斜钉进女孩胸膛，强劲的冲力让她仰面往后倒下去，箭刃扎进砖缝里，女孩身体擦着箭身木头上的倒刺一点点滑落，最后倒进满地血泊中。房屋内传来尖利的叫喊，和无数箭雨破窗落地的声音。
谢黎仓惶回头，头顶黑压压高马长枪，风声呼啸里旌旗翻滚，再后头，日头西沉坠入深山，最后一点儿天光不见。
太阳，落山了。
不及再多看一眼，谢黎立刻回身拼命奔跑，箭雨在身边各处洒落，马蹄在身后震耳欲聋。面前无数人倒下，压在别人的尸体上，再被旁的人压住。
甚至有的时候她感觉脚下踩的手指微微颤抖，看见那人脸上狰狞的痛苦，却唯独听不见他嘶哑的哀嚎。而她半点不敢停留。
终于，眼前的皇宫近了，拥挤的人群把宫门前堵得水泄不通，百来斤的宫门就硬生生被外头的无数百姓用手扒住了一条缝，怎么都关不上了。关门的侍卫实在无法，甚至拿刀往抵住宫门的手上砍，这只手被砍断，另一只手再抵上来。双手都被砍断，便拿脚，拿头，拿身体低在门缝里。两侧的宫墙下头，踩着石头，踩着木筐，踩着别人的尸体往上爬。
孩童坐在城墙下面嚎啕大哭，老者倚着枯树枝干仰天长啸，人间啊，世道啊，巍峨大姜王朝，泱泱百年盛世！终至于此。何至于此！
谢黎连呼吸都觉得寒风阵阵入喉，似钝刀割人肺腑。
她施了个诀儿闪身混入宫内，先去寻了苏倩，隔着拥挤人潮见她好端端的尚且平安，便转身一刻不停去找沈婻蓎。
这是谢黎第一次看到皇帝住得雍和殿，巍峨庄重，富丽堂皇。只是那琉璃金瓦翡翠雕栏，如今悬在夜幕里，岌岌可危。
谢黎沿着白玉石阶步步上去，沿途不见一个人影，就这般毫无阻拦地直入内廷，隐隐听见有歌声传出，断断续续哼唱一首沂水的童谣。
透过轻薄烟纱，谢黎这才真正见到那位传闻中的大姜皇帝。很不同于那日宴席隔着华盖围帐遥遥一眼的盛世帝王，他如今身披盔甲坐在榻旁，全然不见平日慵懒华贵之势，眉眼间又携着真真切切的温柔，用儿时故乡的歌谣哄自己最疼爱的小女儿安睡。
“你也是来杀朕的？”文安帝回身看她，大殿里盘旋的低沉歌谣戛然而止。
谢黎摇摇头，从阴影里走出来。沈婻蓎似乎睡得安沉，半张脸都埋在锦被里。
“那你是来寻些钱财准备逃命去？”文安帝又问。
谢黎依旧摇摇头。
“这宫里的人都要跑尽了，你是哪宫的宫人，缘何滞留于此呢？”文安帝微微侧身站起，身后的沈婻蓎就被挡了个干净，同时大殿两侧响起微窣整齐的脚步，似暗夜中一头猛兽蓄势待发。
谢黎几不可查的微皱眉梢。
将士整装待发，君王披甲执枪，她了然文安帝已是抱了赴死之意，更是心底里深深地感到震撼。
“罢了。”文安帝摆摆手并不在意这个回答，事实上他也确实已经筋疲力尽。殿内昏暗的烛火将帝王瘦削的身影拉得很长，却又为这位战士披上荣光。
被刀剑桎梏压跪在地的最后一眼，谢黎看着那位帝王离开的背影坚毅且孤勇，仿佛眼见着一代王朝盛世百年的落幕。
他们倒也没有为难谢黎，随便她是个刺客或者宫人，只将她用绳索捆了绑在角落，便再无人理会。
倒是很快另一队侍卫进来，红衫锦袖，赤羽玉冠，谢黎不自觉地往队尾瞅，宫门打开又合上，冷风携着霜雪卷进来。
竟是下雪了。
这应当是皇帝专门为女儿留下的一队禁军，他们行动干净利落，一人背起沉睡的公主，一人拿起窗边的行囊，其余几人将公主护在中间，从侧面的小门出去，趁着夜色护送公主出逃。
全程没有一人赏她一眼，大抵是任凭她在此处自生自灭了。谢黎躺在冰冷的地板上目光空洞地看着眼前雕刻精妙的屋顶，狠狠叹了口气。
绳子自动散落，谢黎依旧躺在地上不想动。她盘算着时辰，对于即将到来的剧痛仍觉得有些心悸。
这般想着，便干脆躺到床上寻了处仍有余温的地方窝在被子里，这样柔软的绸缎她还是第一次体会，翘起二郎腿晃晃悠悠，也颇有点心满意足了。
只是难免的，她突然想起遥遥远方的小将军。
不知他此时身在何处，那里是否也落下大雪。
马车的颠簸惊醒了昏睡中的沈婻蓎，她迷糊间仍以为身处辉煌的雍和殿，眼前却少了父皇和蔼的眉眼。父皇！立时一身冷汗让她完全清醒，她猛地拉开窗帘，才发现皇城已远去数里。
父皇……便是一瞬恍然思及，沈婻蓎都心绞痛到几近窒息。那碗甜粥果然不寻常，父皇知晓她断然不会离开，便用这种法子诱骗她出宫。
只是父皇啊……沈婻蓎看着远处夜色中越来越浅的一角城墙，犹想起小时候母后走后，她一人躲在黑漆漆的寝殿里难以入睡。是父皇深夜冒着暴雨前来，给她唱一首悠悠扬扬轻柔的童谣，告诉她，婻婻，别怕。
马车突然骤停，车身猛然震荡，沈婻蓎吓了一跳，牢牢护住胸前，就听见车外兵刃相交，敌人已经追逐至此。
沈婻蓎再来不及感伤，匆忙跳下马车，被侍卫护着躲进路旁的树林。不想周围的敌人越来越多，他们一行十数人原想着轻装简行速速送她离城，此时却实在是一拳难敌四手。
沈婻蓎牙龈都要咬碎，他们目标不大，若是无人通风报信，绝不可能被人当面拦住，且大有守株待兔之意。
只是此刻也实在无暇顾及太多，她跟着两名侍卫往树林深处跑。夜晚林深风疾，脚底下满是灌木枯叶，深一脚浅一脚踉跄着奔跑，她实在力竭，一个浅坑没躲过去，脚脖一崴跌倒在地，才惊觉已经离开大路太远，身边只余一名侍卫。
沈婻蓎大口大口喘着粗气，这些年从未这般运动过，且迷药的药效还未退尽，一时有些头晕眼花。直到一柄利刃抵住脖颈，冰凉的刀刃贴住皮肤，渗进骨髓里，她浑身的血都凉了。
“你是内奸？”沈婻蓎强压住声音里的颤抖，一边飞速思索逃生之法。
“得罪了。”侍卫并不想与她多说，手里已经开始用力。
沈婻蓎心都停跳，一口气悬在胸中，感觉时间都停滞。倒地的那一刻，她看见头顶乍起的飞鸟，仿佛林间腾起一阵扑簌簌黑色的风。
“想什么呢？”谢黎蹲下来，挡住她直愣愣看天空的视线。沈婻蓎才仿若突然回魂，一口气没喘上来，忍不住剧烈咳嗽起来。
“哎呀。”谢黎挑挑眉帮她拍背顺气。
“我……”沈婻蓎双手握住自己的脖子，仿佛确定它没有被开一口子，又看向一旁倒地的侍卫，仍觉心有余悸，“你，你怎么在这？”
“来找你。”谢黎坦诚地回答。
沈婻蓎看看地上的侍卫，他似乎没受一丝伤害，只是紧闭双眼，更像是睡着了。然后视线上移，她又看向谢黎。同时谢黎也看向她，眼神晦暗明灭。
“你……是妖？还是，神？”沈婻蓎问。
谢黎摇摇头。好像自己都不太算，所以她一时也不知该如何解释。
但这些在此刻都也显得不那么重要。沈婻蓎仿佛抓住最后一根救命稻草，她眼神中的急切渴求和坚韧决绝像是一把火，又像是草原上自由自在的风。
谢黎突然就想到了白英。
“带我回宫，求求你。”沈婻蓎说。
谢黎点点头，仰头看向夜空中高悬的明月。就要结束了。
她微微抬手，风从指尖缠绕又离去，然后轻轻打了一个响指。周边景色骤变，再睁眼两人已身处宫墙之内，这里聚集了一千余人侥幸逃进宫内暂得安全的百姓，两人混在人群里倒也未引起别人注意。
如今城门已被攻破，敌人在城中大肆屠杀，国君带着几百皇城禁军死守皇宫大门，以性命为宫内百姓搏杀一线生机。
谢黎四处环视了一圈，这些人大抵都是今日进宫来领年节米面的。这样想着谢黎下意识寻找苏倩，瞧见她一个人失神地蹲在角落里，起身准备过去找她。
刚一转身周遭猛地一阵惊呼，同时衣角被沈婻蓎死死攥住，谢黎仓惶回头，就见城墙外面一根竹竿高高挑起，上面悬挂的赫然是皇帝的尸首。
那位总是慵懒的，华贵的，低声以童谣哄小女儿入睡，又在诀别时那般坚毅的，传言中德不配位只爱玩乐的昏庸帝王，就这样看着他深深爱护的土地和百姓，死不瞑目。
“父，皇……”沈婻蓎指甲都嵌进肉里，生生将下唇咬出血来。声音混着血气在喉咙里翻滚，一字一字咬碎了咽进肚子里。她目不转睛地盯着城墙上的头颅，颤抖着在喉咙里低语，然后垂下眼眸，一滴泪都未落下。
谢黎皱紧了眉头，拍拍她渗出鲜血的右手，想要说些什么。而沈婻蓎只是摇摇头，强稳住心神后拉着她往城墙上走。
“我知道他们想要什么。”沈婻蓎一只手按在胸前，那里似有什么坚硬东西。“只有我能护住城内的百姓。”
“前朝，后宫，军中，民间，敌人的细作早已渗透个遍，父皇知晓，但无可奈何，宫宴上派匈奴女子进宫行刺就是试探，更是明目张胆的挑衅。那时父皇想着就把这龙椅拱手让出去，只要百姓能免于战火安居乐业，谁做主这天下又有什么所谓。所以这些年四处藩王的动作父皇都看在眼里，他看着自己一点点被架空，看着藩王的势力越来越强……”沈婻蓎缓声说道，沉沉夜色，迢迢星河，忽然天地间，人如远行客。
“可是襄王这个狗贼。”沈婻蓎目如利刃，“他想要的远不止这一把宝座，这些年他各处联络封郡，北上勾结匈奴，痴痴妄想着做什么千古一帝！”
“他也配！”沈婻蓎深深呼出一口浊气，“父皇不喜高位，早就有让贤之心，可一国之君绝不能让给这般小人来做，那百姓才真真的要受尽苦难。”
宫外的禁军全部战死，敌人推着圆木重重撞击宫门，朱红木门吱呀作响，仿若随时都要倒塌。
一男子从人群中站出来，率先扑到门前以身体抵住厚重木门，他本单薄瘦弱，身子随着撞击一下一下颤抖，甚至有那么几次，他整个人被重击撞开摔倒在地，半天缓不过来。可他一次次的，坚持不懈的，重蹈覆辙的，站起来，扑上去。
谢黎从高处看过去，意外的那人竟十分熟悉，她又仔细辨别，确定那人当真是林深。他看着瘦削憔悴了不少，可一次次站起来的身影仍像当时在武艺馆挺身而出怒道不公的少年。
谢黎微微蹙眉，轻弯食指想暗暗帮他一下，就见人群中更多的人站起来，有老人，有妇孺，更多的是正值风华的年轻人，意欲以蝼蚁之躯抵抗凶狠巨龙。
因为脚下是故土，身后是亲人。
沈婻蓎同样看过去，眼眸低垂看不清她眸中神色，就这样驻足片刻，不知道在想些什么。半饷，她紧闭下双眸，依旧往高处走去。
“军中的战报总不能及时送到，后来便是少将军的亲笔信，也多被拦截在半路。他们以为我们坐在宫中对外面一概不知，父皇前些日子见北边烟起，便料到敌军恐以兵临城下。他暗中派人送暗号给少将军，盘算着时辰今夜便能等到援军。”快到城墙顶上，沈婻蓎停住脚步，转过身来居高临下地看着谢黎。
“父皇拼死守住宫门，就是等少将军赶到，救城中百姓性命。如今父皇为国捐躯，身为长公主，我自当前仆后继，继续为百姓们拖延时间。”
说着她从胸前掏出一枚纯金令牌，金牌被胸前温度捂地温热，暗夜里点点星辰映衬着光。“这枚金牌乃是大姜帝位的象征，位同传国玉玺，可号令百军，威慑诸侯。襄王想名正言顺地令各处封地臣服，这枚金牌必不可少。他如今强破宫门又对我赶尽杀绝，就是为了寻找这个。”
说着沈婻蓎将它缓缓放到谢黎手中，俯身端端正正跪拜下去，眼神坚定字字铿锵：“谢黎，不论你是神是妖，我沈婻蓎今日以一国长公主之身份诚切恳求于你。请你带着这枚金牌去找白英少将军，让他将此牌交予平西王沈訾，告诉他襄王沈庆云勾结敌邦，祸我国土戮我臣民，请平西王执此金牌平叛战乱诛杀逆贼，匡复我大姜王室，保全我大姜子民！”
沈婻蓎双手放于额前，俯身郑重叩首，纵使一身素布衣衫，依旧端方华贵皎皎若天上月。
这个女孩子啊。称得上世上所有的美好，又在荆棘里热烈的盛开。
谢黎心脏绞痛到抽搐，熟悉的眩晕感袭上眉心，她最后抬头看了眼远方，不知是不是错觉，那里似有烟尘腾起，巍峨十里旌旗。
“你的金牌自己去送，想见的人亲自去见。”谢黎笑起来，抬手轻轻覆上女孩额头，那里冰凉一片，“沈婻蓎，请你自由自在地高飞。”
易容术并不是什么难事，谢黎稍微整理了下衣衫，当真端庄若一国之公主。
她抬脚迈上最后一级台阶，城墙之上风声鹤唳；城墙之下，山河破碎，都城失守，血流漂杵，满目疮痍。