建元二十三年夏，日长人倦，正是评定各家子弟的关键日子。尚书台各曹从各州郡收集的卷宗堆了一屋子，大家都忙得头角倒悬。常观已经在尚书台待了几天，与卷宗日夜相对。
好不容易有一日休沐，上午还被叫到太学讲经，回到家中已是中午，日头高照。天气太过炎热，常观没什么胃口，用了碗冰便到书房准备处理府上文书。
沈祺已经将文书分门别类整理好摆在岸上，又指了指放在左边最上头的一封信件，“大人，日常往来的各府宴请请柬及田庄财务收支等例行文书之外，您还有封私信。”
常观顺手拿过来，问：“谁送来……”
还没等问完，就见中间“常观亲启”的字样及信封左下角“谢曦和”的落款。
这几个字写得极好，单说一个“常”字，便是遒劲有力，横画如千里破云，竖钩似高山坠石。
谢安早年酷爱名家名作，常收录誊抄，逐渐也在书法上有一番造诣——看起来这手字倒没有荒废。
谢昭给他写信做什么？
移步窗边，映着光线，常观将信笺平放在古木雕花的书桌上，有从案头取来一柄玉制拆信刀，手法娴熟而轻柔地沿着信封的封口滑动。随着封蜡轻裂的声音，一股淡淡的墨香与只想混着夏日的微风弥漫在书房中。
细读内容，常观陡然皱起眉，倒不是这封信说了什么难事憾事，只是谢昭信中字句直白与戏谑，尤甚当日在未央宫中的眼神——自出生至现在，他何曾读过这样的文字。
“近日昭待嫁于深闺之中，忽闻一趣谈。闻人言，一日于太学讲席之上，灵雀翩然而至，轻巧栖息于君之肩头，君不惊不扰，从容以袖笼之，继而论道，直至课毕，方温柔放飞。想来若此事为真，必乃灵鹊慕君之德才，欲窃一律书香，抑或其为天地间一灵物，为君之卓绝风采所倾倒，愿做一日知己？”
看起来谢昭没有少打听他的事情，连第一次在太学讲经的事情都问了去。正如谢昭信中所写，那日确有鸟雀飞入檐下，立于案前，不断琢磨案上一方檀香摩，是以，常观才将其放在袖中。不过须臾，那鸟雀便振翅高飞，继而离去。
再往下读，常观脸上脸色变了又变，心跳了又跳，分不清是生气还是其他。不因其他，只因谢昭继续写道：“此等佳话，吾心既喜且忧，喜于君之名望日隆，忧于昭是否能如那灵雀般，得君青眼，相知相伴。若真需若灵雀一般与君同心同德方能与君并肩，昭亦心甘情愿倾心悟道，以不负君之厚望，为君解语，分君之忧。”
写完这轶事，谢昭又还殷殷嘱托道：“闻君近日案牍劳形，恐损清逸之姿，望君擅自珍重，勿使昭因忧君而面容憔悴。”
再看完落款处“未婚妻谢昭”几个字，饶是常观再迟钝，也明白谢昭这封信是在逗他。
他与谢昭已有婚约，按俗礼心中亲昵些并无关系，只是他们明明只见一面，谢昭信中却已写缠绵之意，一时乱得他不知道怎样回应——总不能真恼羞成怒一般让她不要再这般调戏自己罢。
思来想去，又找不到人参谋，便只得遣沈祺亲自到谢家，亲自对谢三娘子道：“望三娘子莫以常观旧事玩笑，免我心绪难平。”
只听沈祺回来的时候说谢三娘子听了这句话更是笑得乐不可支，还送了她一件礼物让他务必带回来。
打开一看，竟然是一支名叫“雀羽生花”的狼毫笔。笔杆选用上乘鸡翅木，其上精工细雕一对青雀，纹理篆刻细腻入微，栩栩如生。
常观脸色又变，却不好对沈祺发作，知得将这礼物束之高阁。
然而谢昭“解语花”的攻势并未就此打住，似乎是他一本正经的回复叫谢昭发觉了其中乐趣，每次休沐他都能收到谢昭的信笺。
她确实不再讲他的旧事，或者说她不再只提他的旧事。谢昭在信中开始讲她幼时在朗州的所见所闻，山川风物，或是谈到朗州雨季特有的伞集，又或是谈河边夏夜雨萤被当成往生之人魂魄的故事。
尽管每封信的结尾谢昭总要或多或少地如写思妇诗一般打趣他几句，这些事确叫常观觉得生动有趣。提笔不知道怎么回信，又不能失了礼节，于是便只能仿效谢昭送笔，每次都挑选一些相关的小玩意儿送过去。
谢昭似乎并不满意这样看上去便十分敷衍的回复，哪怕这已经事常观深思熟虑选了又选以后的成果，于是在小满这天，又差人送过去一封信笺——截至此信，已经是第十三封信。
当日尚书台事毕，于是常观与江屿还有些细枝末节的事情要商量，于是便相约回常府吃完午饭后再议。刚到府中，还未来得及稍些，便听有人在门外通传，说是谢家家仆。
沈祺轻车熟路，上前又接过一封信在手上，然后不知看到了什么，一时不知道该不该交给常观。
江屿见这沈祺神色扭捏，目光逡巡。
常观明白这应当是谢昭又写信来了，他们如今婚约已定，想来书信往来也不是什么大事，于是伸手接过，刚接过，便被信封上不同往常的几个字震惊得在原地不知道如何是好。
信封上赫然写着“家书”二字，落款不再是“谢曦和”，取而代之的是“未婚妻昭”四个字。
江屿也看了个清楚明白，眸光一黯，脑海中忽又浮现出谢昭少时飞扬的模样。
“想来，也是曦和能做出来的事情。”心有所思，下意识便脱口而出。
听闻此话，常观把信笺放到袖中，引江屿入室。
他叫的是谢昭的小字。
“见微兄与谢三娘子似乎很熟？”常观问。
江见微早有预料，也施施然解释道：“家父乃谢大将军的学生，与左卫将军投契，是以我自小便随父亲出入谢府，与曦和兄妹四人都算得上有些交情。”
“原来如此。”常观轻叹一声，一边为江屿斟茶，一边说道，心上却不由多了几分莫名其妙的在意。
听常观语调，江见微也敏锐地察觉到什么，继续道：“我自少时与曦和相识，然彼时交往，也仅限于岁时节日，不甚了解。常听其兄谢熙明说他这个妹妹性情飞扬，不拘泥于闺阁之细行，如今看来，确有其事。”
常观听他这样绕远路一样的迂回解释，心知自己失态，端起茶杯饮尽，胡乱问道：“熙明？可是骑都尉谢暄？”
“不错，熙明兄初入仕途，陛下授其骑都尉，如今应在羽林练兵。”
常观点点头，又把话题扯回各家子弟卷宗处理的问题上。
江见微和常观在朝资历尚浅，尽管常观已是侍中，但也只是做一些辅助性的工作，两个人主要是负责资料核查入库。这几日尚书台上下连轴转，推选的士子资料基本已经核查完毕，唯独北河郡的士子卷宗仍有错漏。
北河郡上报的三人之中，有两人家中田产和尚书台记录在册的数量都对不上。其中一人名叫李沐风，据尚书台文书，他自祖上继承田产共八十亩，但如今当地官员上报，发现其实际管理的田产竟然达到一百五十亩，近乎翻倍，而多出的部分，也没有缴纳相应的税负。
北河郡是平恩伯的封地，其身为皇亲国戚，又曾在先帝时期立下军功，所以即便是皇帝也有几分忌惮。即使尚书台早有严令田产须登记清晰，税赋务必缴纳齐全，但在北河郡，这些律令执行起来，却像是陷入了无形的泥潭，实在是艰难。
江见微和常观又将李沐风的卷宗重新梳理一遍，几番探讨仍无所获，只得先商定把这件事先呈给尚书令再报陛下做打算。
事毕已是申时，常观送走江见微，终于有空把谢昭的信拿出来细读。
他又看到信封上夺目而遒劲的几个字，感觉像烫手山芋，赶紧摆在桌上迅速拆开。
谢昭仍然写她少时故事，言及朗州乡学夫子道“昭少时学于乡，夫子一举一动皆恪守礼法。建元十六年春，春日和风携柳绿芳菲入书斋，有同窗兴致所至，吟道：‘柳絮因风起，相思逐水流，笔底心事浅，纸上人长久’。夫子闻言脸色大变，即厉声道‘春色虽好，亦勿忘《礼记》有云，‘男女授受不亲，礼也’，诸君当心系学问，勿为外物所扰！’。私以为，夫子之言虽旨在规范，然‘窈窕淑女，君子好逑’，此本乃人之常情，不可强抑。”
说完这里，常观已有所意料，果然谢昭心中笔锋一转，继续道“君此数载，潜心问道，学识日进，诚为可赞。然则，切望勿沾染过分拘泥风，勿以书斋之严苛作生活之趣。昭既为君未婚夫人，则君更宜怀揣细腻情思，勿施以学究之僵直，书信往返间，莫忘真心流露，切切不可草率了事，万望亲笔回复，以表诚挚之意。”
即便平静如常观，此刻也忍不住闭眼扶额。他将信笺放入左边木盒，一数竟然已经是第十三封，心想常观字写得极好，这些盒子里的信笺已经够编本字帖供幼童临摹。
但随即他就把这个荒谬的想法从脑袋里赶了出去，谢昭信中直言不讳且蕴含戏谑之语，若是不慎落入他人眼帘，恐怕夜阑人静之时，自己将难逃辗转反侧。
他揉了揉眉心，决定提笔给谢昭回信，却一时不知道如何下笔。
幼时在家的事情已记不清大半，在岐山问道的十二年又无甚稀奇之事，山川风物，四时更迭，若一件件琐碎的小事都谈及，只怕要写一本岐山实录。
这些年每每返家，父亲只过问功课与学问，对其他并不关心，偶有嘱托，也只是提醒他要坚守自己所求的道。母亲和他常年不见，又不参与他的教习，每每相见，寒暄几句便在无话可说，遑论问他岐山如何。
搜肠刮肚，他终于还是提笔写岐山鸟兽，这唯一算得上岐山与他乡有所不同的地方。
好不容易有一日休沐，上午还被叫到太学讲经，回到家中已是中午，日头高照。天气太过炎热，常观没什么胃口，用了碗冰便到书房准备处理府上文书。
沈祺已经将文书分门别类整理好摆在岸上，又指了指放在左边最上头的一封信件，“大人，日常往来的各府宴请请柬及田庄财务收支等例行文书之外，您还有封私信。”
常观顺手拿过来，问：“谁送来……”
还没等问完，就见中间“常观亲启”的字样及信封左下角“谢曦和”的落款。
这几个字写得极好，单说一个“常”字，便是遒劲有力，横画如千里破云，竖钩似高山坠石。
谢安早年酷爱名家名作，常收录誊抄，逐渐也在书法上有一番造诣——看起来这手字倒没有荒废。
谢昭给他写信做什么？
移步窗边，映着光线，常观将信笺平放在古木雕花的书桌上，有从案头取来一柄玉制拆信刀，手法娴熟而轻柔地沿着信封的封口滑动。随着封蜡轻裂的声音，一股淡淡的墨香与只想混着夏日的微风弥漫在书房中。
细读内容，常观陡然皱起眉，倒不是这封信说了什么难事憾事，只是谢昭信中字句直白与戏谑，尤甚当日在未央宫中的眼神——自出生至现在，他何曾读过这样的文字。
“近日昭待嫁于深闺之中，忽闻一趣谈。闻人言，一日于太学讲席之上，灵雀翩然而至，轻巧栖息于君之肩头，君不惊不扰，从容以袖笼之，继而论道，直至课毕，方温柔放飞。想来若此事为真，必乃灵鹊慕君之德才，欲窃一律书香，抑或其为天地间一灵物，为君之卓绝风采所倾倒，愿做一日知己？”
看起来谢昭没有少打听他的事情，连第一次在太学讲经的事情都问了去。正如谢昭信中所写，那日确有鸟雀飞入檐下，立于案前，不断琢磨案上一方檀香摩，是以，常观才将其放在袖中。不过须臾，那鸟雀便振翅高飞，继而离去。
再往下读，常观脸上脸色变了又变，心跳了又跳，分不清是生气还是其他。不因其他，只因谢昭继续写道：“此等佳话，吾心既喜且忧，喜于君之名望日隆，忧于昭是否能如那灵雀般，得君青眼，相知相伴。若真需若灵雀一般与君同心同德方能与君并肩，昭亦心甘情愿倾心悟道，以不负君之厚望，为君解语，分君之忧。”
写完这轶事，谢昭又还殷殷嘱托道：“闻君近日案牍劳形，恐损清逸之姿，望君擅自珍重，勿使昭因忧君而面容憔悴。”
再看完落款处“未婚妻谢昭”几个字，饶是常观再迟钝，也明白谢昭这封信是在逗他。
他与谢昭已有婚约，按俗礼心中亲昵些并无关系，只是他们明明只见一面，谢昭信中却已写缠绵之意，一时乱得他不知道怎样回应——总不能真恼羞成怒一般让她不要再这般调戏自己罢。
思来想去，又找不到人参谋，便只得遣沈祺亲自到谢家，亲自对谢三娘子道：“望三娘子莫以常观旧事玩笑，免我心绪难平。”
只听沈祺回来的时候说谢三娘子听了这句话更是笑得乐不可支，还送了她一件礼物让他务必带回来。
打开一看，竟然是一支名叫“雀羽生花”的狼毫笔。笔杆选用上乘鸡翅木，其上精工细雕一对青雀，纹理篆刻细腻入微，栩栩如生。
常观脸色又变，却不好对沈祺发作，知得将这礼物束之高阁。
然而谢昭“解语花”的攻势并未就此打住，似乎是他一本正经的回复叫谢昭发觉了其中乐趣，每次休沐他都能收到谢昭的信笺。
她确实不再讲他的旧事，或者说她不再只提他的旧事。谢昭在信中开始讲她幼时在朗州的所见所闻，山川风物，或是谈到朗州雨季特有的伞集，又或是谈河边夏夜雨萤被当成往生之人魂魄的故事。
尽管每封信的结尾谢昭总要或多或少地如写思妇诗一般打趣他几句，这些事确叫常观觉得生动有趣。提笔不知道怎么回信，又不能失了礼节，于是便只能仿效谢昭送笔，每次都挑选一些相关的小玩意儿送过去。
谢昭似乎并不满意这样看上去便十分敷衍的回复，哪怕这已经事常观深思熟虑选了又选以后的成果，于是在小满这天，又差人送过去一封信笺——截至此信，已经是第十三封信。
当日尚书台事毕，于是常观与江屿还有些细枝末节的事情要商量，于是便相约回常府吃完午饭后再议。刚到府中，还未来得及稍些，便听有人在门外通传，说是谢家家仆。
沈祺轻车熟路，上前又接过一封信在手上，然后不知看到了什么，一时不知道该不该交给常观。
江屿见这沈祺神色扭捏，目光逡巡。
常观明白这应当是谢昭又写信来了，他们如今婚约已定，想来书信往来也不是什么大事，于是伸手接过，刚接过，便被信封上不同往常的几个字震惊得在原地不知道如何是好。
信封上赫然写着“家书”二字，落款不再是“谢曦和”，取而代之的是“未婚妻昭”四个字。
江屿也看了个清楚明白，眸光一黯，脑海中忽又浮现出谢昭少时飞扬的模样。
“想来，也是曦和能做出来的事情。”心有所思，下意识便脱口而出。
听闻此话，常观把信笺放到袖中，引江屿入室。
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“见微兄与谢三娘子似乎很熟？”常观问。
江见微早有预料，也施施然解释道：“家父乃谢大将军的学生，与左卫将军投契，是以我自小便随父亲出入谢府，与曦和兄妹四人都算得上有些交情。”
“原来如此。”常观轻叹一声，一边为江屿斟茶，一边说道，心上却不由多了几分莫名其妙的在意。
听常观语调，江见微也敏锐地察觉到什么，继续道：“我自少时与曦和相识，然彼时交往，也仅限于岁时节日，不甚了解。常听其兄谢熙明说他这个妹妹性情飞扬，不拘泥于闺阁之细行，如今看来，确有其事。”
常观听他这样绕远路一样的迂回解释，心知自己失态，端起茶杯饮尽，胡乱问道：“熙明？可是骑都尉谢暄？”
“不错，熙明兄初入仕途，陛下授其骑都尉，如今应在羽林练兵。”
常观点点头，又把话题扯回各家子弟卷宗处理的问题上。
江见微和常观在朝资历尚浅，尽管常观已是侍中，但也只是做一些辅助性的工作，两个人主要是负责资料核查入库。这几日尚书台上下连轴转，推选的士子资料基本已经核查完毕，唯独北河郡的士子卷宗仍有错漏。
北河郡上报的三人之中，有两人家中田产和尚书台记录在册的数量都对不上。其中一人名叫李沐风，据尚书台文书，他自祖上继承田产共八十亩，但如今当地官员上报，发现其实际管理的田产竟然达到一百五十亩，近乎翻倍，而多出的部分，也没有缴纳相应的税负。
北河郡是平恩伯的封地，其身为皇亲国戚，又曾在先帝时期立下军功，所以即便是皇帝也有几分忌惮。即使尚书台早有严令田产须登记清晰，税赋务必缴纳齐全，但在北河郡，这些律令执行起来，却像是陷入了无形的泥潭，实在是艰难。
江见微和常观又将李沐风的卷宗重新梳理一遍，几番探讨仍无所获，只得先商定把这件事先呈给尚书令再报陛下做打算。
事毕已是申时，常观送走江见微，终于有空把谢昭的信拿出来细读。
他又看到信封上夺目而遒劲的几个字，感觉像烫手山芋，赶紧摆在桌上迅速拆开。
谢昭仍然写她少时故事，言及朗州乡学夫子道“昭少时学于乡，夫子一举一动皆恪守礼法。建元十六年春，春日和风携柳绿芳菲入书斋，有同窗兴致所至，吟道：‘柳絮因风起，相思逐水流，笔底心事浅，纸上人长久’。夫子闻言脸色大变，即厉声道‘春色虽好，亦勿忘《礼记》有云，‘男女授受不亲，礼也’，诸君当心系学问，勿为外物所扰！’。私以为，夫子之言虽旨在规范，然‘窈窕淑女，君子好逑’，此本乃人之常情，不可强抑。”
说完这里，常观已有所意料，果然谢昭心中笔锋一转，继续道“君此数载，潜心问道，学识日进，诚为可赞。然则，切望勿沾染过分拘泥风，勿以书斋之严苛作生活之趣。昭既为君未婚夫人，则君更宜怀揣细腻情思，勿施以学究之僵直，书信往返间，莫忘真心流露，切切不可草率了事，万望亲笔回复，以表诚挚之意。”
即便平静如常观，此刻也忍不住闭眼扶额。他将信笺放入左边木盒，一数竟然已经是第十三封，心想常观字写得极好，这些盒子里的信笺已经够编本字帖供幼童临摹。
但随即他就把这个荒谬的想法从脑袋里赶了出去，谢昭信中直言不讳且蕴含戏谑之语，若是不慎落入他人眼帘，恐怕夜阑人静之时，自己将难逃辗转反侧。
他揉了揉眉心，决定提笔给谢昭回信，却一时不知道如何下笔。
幼时在家的事情已记不清大半，在岐山问道的十二年又无甚稀奇之事，山川风物，四时更迭，若一件件琐碎的小事都谈及，只怕要写一本岐山实录。
这些年每每返家，父亲只过问功课与学问，对其他并不关心，偶有嘱托，也只是提醒他要坚守自己所求的道。母亲和他常年不见，又不参与他的教习，每每相见，寒暄几句便在无话可说，遑论问他岐山如何。
搜肠刮肚，他终于还是提笔写岐山鸟兽，这唯一算得上岐山与他乡有所不同的地方。