宴息处门廊下站着不少丫头和婆子，袁乐萱见了一愣，然后与洛清棠说道：“哎呀，是我大姑姑来了。”
大姑姑？不就是西宁郡王妃。洛清棠没想到这么巧，初次来忠靖侯府作客，竟会遇上了西宁郡王妃回娘家。
她微微一笑，垂眸而立，并不言语，听凭袁乐萱安排。袁乐萱见洛清棠并未求见，明显毫无攀附之心，不由诧异她的淡然心境。
袁乐萱笑道：“既然我大姑姑来了，我须得给她问好请安，如若我大姑姑准许，你也进去见见吧。”
于是，她跟守在门外的丫头说了，丫头便进屋里禀报。不一会儿，屋里一个身穿葱绿杭绸大袄的丫鬟掀了帘子出来，穿金戴银，眉清目秀，一看就是贵人身边有体面的，她看着洛清棠与袁乐萱笑道：“二小姐，洛三小姐请进来吧。”
洛清棠便跟在袁乐萱身后，低眉垂目地走进了宴息处，顿时暖融融的。迎面是一座两扇沉香木透雕花卉屏风，后头传来一女子声音道：“哦，秦六爷来了？皇上命他协同北安王审理简景真的案子，他竟还有这个闲情逸致来串门，真是心宽呀。”
另一女子低声道：“听说已经认罪了。”
“啊，认罪了？”
洛清棠在袁乐萱身后听了，心想先头说话那女子不会是西宁郡王妃吧。这时，那个丫鬟扬声道：“王妃，二小姐和洛三小姐进来了。”
屏风后面的人说道：“让她们过来。”正是先头说话的那女子的声音。
洛清棠跟着袁乐萱，绕过屏风进去，只见一个韶华已逝，气韵尤佳的女子坐在罗汉床上，穿戴雍容华贵，其下方坐着一个身穿宝蓝色宝瓶纹样妆花褙子的妇人与一个身穿桃红洒花袄的女童。
洛清棠要行肃拜礼，西宁郡王妃却道不用多礼，叫丫头搬了椅子来给她们坐，洛清棠便与袁乐萱行了个万福礼，经袁乐萱介绍知道那妇人与女童是长房的夫人张氏与三小姐袁乐悠，自是也过去行礼。
张氏看着洛清棠笑道：“洛三小姐果真花容月貌。”
洛清棠听了张氏这揶揄的语气，自是猜想张氏已听闻过她的事，无非是她中了邪气，京城廖家悔亲，反与洛家长房定亲。相较起来，张氏小家子气，更显金陵名门李家出身的侯爷夫人李氏端庄知礼。
洛清棠神色淡然，不动声色。
西宁郡王妃闻言，打量洛清棠一眼，“原来洛三小姐美名在外，我竟从未听说过。”
张氏掩嘴轻笑一声，“我也是最近才听说的。京城廖家最近才与洛家长房定了亲。”
西宁郡王妃以为因廖家与洛家定了亲，洛清棠相貌之美这才被传扬，便微颔首道：“原来如此。”
可大家闺秀只被传说貌美，不提才华，总归不是件好事，所以西宁郡王妃并不多言，叫洛清棠与袁乐萱坐下说话。
等袁乐萱坐了，洛清棠这才端凝坐下，西宁郡王妃见她虽面容明艳，装扮却素淡，举止端庄，毫不张扬，虽仍掩不住动人姿色，却可见此女性情娴静温和，心中暗暗点头赞许。
且西宁郡王妃不由想起林老夫人年轻时也有美名，但为人却颇为低调内敛，洛三小姐是林老夫人嫡亲的孙女，自是不差。
袁乐萱坐下后笑道：“大姑姑，大伯母，清棠姐姐也写了手好字，她给祖母抄了一篇心经，祖母看了颇为欢喜，爱不释手，还说要供奉在她的佛堂里呢。祖母说前几日在李老夫人寿宴上看到了清棠姐姐以梅花篆字给李老夫人抄的经文，便十分喜欢，这才想清棠姐姐以簪花小楷给她抄篇心经，没想到清棠姐姐的簪花小楷也颇有造诣，不输名家。”
洛清棠闻言，便对袁乐萱又多了几分好感。只见西宁郡王妃惊诧地看着洛清棠，说道：“没想到你小小年纪，竟还会梅花篆字？”
能得李老夫人与她母亲十分的喜欢，洛清棠书法的造诣自是不凡的。
洛清棠忙客气说：“袁二小姐高赞，清棠愧不敢当，还请王妃莫要当真，羞煞了清棠。”
西宁郡王妃见她言语谦逊，神色不卑不亢，眸中的赞许之色又多了几分。
张氏看了洛清棠一眼，却笑道：“洛三小姐小小年纪，书法便了得，看来是打一出生就练的功夫了。”
张氏这阴阳怪气的言语听来让人心中不悦，可洛清棠也深知如无前世日夜苦练，这一世她未能有此造诣，倒也不怪张氏生疑。清棠处之泰然，并不辩驳一字。
袁乐萱却是蹙眉看向张氏，欲言又止。
这时门外丫头禀报沈姑娘来了，说三老爷听说洛三小姐会写梅花篆字，想请洛三小姐去鹤鸣院论书法。
洛清棠听了惊诧，心想袁家还有个三老爷？且还想见她？只见西宁郡王妃与张氏面露诧异之色，显见也感意外，而袁乐萱笑道：“三叔什么时候对书法也感兴趣了，竟要请清棠姐姐去论书法？三叔能论出个什么名堂来？我倒要去瞧一瞧。”
西宁郡王妃笑了笑，叫沈姑娘进来问话。
只见一个身穿柳绿色锦袄、桃红撒花裙的女子走了进来，秀丽婀娜，盈盈而拜。洛清棠也不知是否错觉，只觉得对面的张氏似是眸中闪过一丝鄙夷之色。
西宁郡王妃看了沈姑娘一眼，淡淡地叫她起身，然后问她，“三老爷怎会想到找洛三小姐论书法，全京城谁不知道他舞枪弄棒骑射可以，写的字却是见不得人的，他还是别在小姑娘面前丢人现眼罢。”
沈姑娘微笑道：“三爷也是听秦六爷说李老夫人最近得了一部梅花篆字经文，是洛三小姐写的，三爷感慨自从李老夫人伤了手，已多年未曾见过像样的梅花篆字，洛三小姐的梅花篆字既然能得李老夫人喜爱，必定不俗，便想见识一番。三爷哪里能懂书法，我猜想他不过是见一见少年英才罢了。”
洛清棠听了心中不由触动。原来李老夫人伤了手，听沈姑娘这话的意思，伤得还颇重，以致都无法写字了。
西宁郡王妃微微一叹，“想当年李老夫人那一手梅花篆字，先帝都赞一声绝妙，温秀皇后的字也是李老夫人教导的……”
默了一会儿，西宁郡王妃又说：“三弟与秦三爷自小交好，情同手足，三弟行冠礼时，秦三爷送了一幅李老夫人的字给他，三弟应是想起了秦三爷。”说到这里，她转脸与洛清棠说：“如若洛三小姐不介意，那就与沈姑娘去一趟吧。李老夫人那幅字如今还在鹤鸣院书房里挂着呢，堪称精妙绝伦，当年裕……”
说到这里，西宁郡王妃忽然止住了话，似是咬了舌头，只见面色颇为古怪。
洛清棠看了西宁郡王妃一眼，琢磨着如若没听错的话，西宁郡王妃想提起的是裕兴太子，忽然觉得不妥，便赶紧住口了。
袁乐萱笑着拉住洛清棠的手，说道：“清棠姐姐，我陪你过去吧，我也想看看你写的梅花篆字。”
袁乐悠轻笑道：“二姐姐，你怎么也和三叔一样，忽然就对书法有了兴致了？”
张氏笑道：“你二姐姐现在开始学，过个两三年应该也能写得像模像样，说亲的时候也是一门拿得出手的才艺。”
袁乐萱轻哼一声，“我哪有这个耐性练字，倒是三妹妹聪慧，年纪也稍小，大伯母不如让三妹妹练吧，可以多练几年。”
洛清棠心中暗叹，忠靖侯府内宅也是明争暗斗的，之前看袁乐萱端庄得体，可遇上了刻薄的，她也是不会忍让的。
张氏明嘲暗讽的是洛清棠，只因来作客，对方又是长辈，清棠不好回嘴，只能当听不出张氏话里有话。不知袁乐萱不喜被牵扯，还是为清棠出头，总之清棠是感激的。且袁乐萱说与她一起去见袁三老爷，应当也是怕她独自一人害怕，与她作伴。
不料沈姑娘说道：“三老爷说了，请洛三小姐一人过去。”
洛清棠不由一怔。然后她看到屋里袁家众人的脸色，似是并不意外。只见西宁郡王妃叹气道：“三弟他……罢了，他这些年只许秦六爷进鹤鸣院，如今能让洛三小姐进去，可算进步。洛三小姐便过去吧，有沈姑娘陪着，你只管放心就是了。若是还不放心，我叫我贴身的大丫鬟也跟着过去。”
洛清棠忙起身道：“小女不敢麻烦王妃身边服侍的姐姐，小女既有身边的丫头，又有沈姑娘陪着，自是放心的。”
西宁郡王妃满意洛清棠的得体与胆识，毫不扭捏，点了点头。于是，洛清棠带着水漾，与沈姑娘出了宴息处。
她们三人走后，西宁郡王妃看向张氏，问道：“我怎么看你对洛三小姐颇不待见，怎么回事？”
袁乐萱也眼神颇为不悦地看着张氏。
张氏尴尬一笑，说：“其实京城廖家的解元与洛家长房二小姐定亲，还有件不太体面的事。”
西宁郡王妃皱眉，“别扭扭捏捏的，你也知道我不喜欢这种作态，什么事赶紧说。”
张氏受了训斥，忙坐直了，正色道：“其实廖家的郑夫人是先看上了洛清棠，托了洛家的亲家鸿胪寺少卿夫人李氏去洛家提亲，不料洛清棠却与洛老太爷一起中了邪气，虽找了玉清观的观明真人驱邪，却没好全，但瞒着廖家，廖家听说了自是气愤，便悔了亲事。后来郑夫人听说洛家长房的二小姐秀外慧中，又有宁国公夫人保媒，这才与洛家长房结了亲。”
袁乐萱听了皱眉，不等西宁郡王妃说话，便道：“我看清棠姐姐不像是中了邪气的人。”
张氏睨了袁乐萱一眼，“洛老太爷与洛三小姐中邪气这事可不是道听途说，洛家都没有否认。”
西宁郡王妃沉吟道：“我前些日子倒是有听王爷提过一嘴洛老太爷中了邪气，是秦六爷给张老夫人请的一个大夫帮洛老太爷驱了邪，没想到洛三小姐也跟着中了邪。可我刚才看洛三小姐不像没好全。”然后抬眸看着张氏，“不过是中过邪气，你何必不待见一个小姑娘。我看洛三小姐才貌双全，端庄娴静，是个教养得很好的姑娘。”
张氏却笑了笑道：“王妃您有所不知，还有一事，我，我难以启齿。”
西宁郡王妃一听，不喜张氏又扭捏作态，顿时沉下脸来。
张氏见状，忙起身惶恐道：“王妃恕罪，我这就说。”
西宁郡王妃盯着她不说话，张氏知这是示意她赶紧说的意思，于是说道：“廖家与洛家长房定亲，自然是一门极好的亲事，廖三公子原本也是满意的，可最近却对郑夫人舍了洛三小姐，选洛二小姐颇有微词。”
西宁郡王妃诧异，“这是为何？”
张氏呵呵一笑，“廖三公子陪南平世子去宛平游玩，遇上秦家办喜事，二人便去吃酒，碰巧洛三小姐与林老夫人也在秦家吃酒，廖三公子见了洛三小姐惊为天人，回家后便埋怨起了郑夫人。”
西宁郡王妃听了，瞠目结舌。
袁乐萱不满张氏道听途说，坏一个清白女子的名声，皱眉道：“大伯母这是从哪里听来的，廖家自己说出来的？”
袁乐悠不满袁乐萱老与她母亲针锋相对，嗤笑道：“廖三公子与几个好友喝酒，我大哥也在，廖三公子喝醉了，在酒桌上不停地抱怨他母亲，还说洛三小姐天仙似的……”
西宁郡王妃话没听完，面露不喜之色，喝斥，“够了。”
大姑姑？不就是西宁郡王妃。洛清棠没想到这么巧，初次来忠靖侯府作客，竟会遇上了西宁郡王妃回娘家。
她微微一笑，垂眸而立，并不言语，听凭袁乐萱安排。袁乐萱见洛清棠并未求见，明显毫无攀附之心，不由诧异她的淡然心境。
袁乐萱笑道：“既然我大姑姑来了，我须得给她问好请安，如若我大姑姑准许，你也进去见见吧。”
于是，她跟守在门外的丫头说了，丫头便进屋里禀报。不一会儿，屋里一个身穿葱绿杭绸大袄的丫鬟掀了帘子出来，穿金戴银，眉清目秀，一看就是贵人身边有体面的，她看着洛清棠与袁乐萱笑道：“二小姐，洛三小姐请进来吧。”
洛清棠便跟在袁乐萱身后，低眉垂目地走进了宴息处，顿时暖融融的。迎面是一座两扇沉香木透雕花卉屏风，后头传来一女子声音道：“哦，秦六爷来了？皇上命他协同北安王审理简景真的案子，他竟还有这个闲情逸致来串门，真是心宽呀。”
另一女子低声道：“听说已经认罪了。”
“啊，认罪了？”
洛清棠在袁乐萱身后听了，心想先头说话那女子不会是西宁郡王妃吧。这时，那个丫鬟扬声道：“王妃，二小姐和洛三小姐进来了。”
屏风后面的人说道：“让她们过来。”正是先头说话的那女子的声音。
洛清棠跟着袁乐萱，绕过屏风进去，只见一个韶华已逝，气韵尤佳的女子坐在罗汉床上，穿戴雍容华贵，其下方坐着一个身穿宝蓝色宝瓶纹样妆花褙子的妇人与一个身穿桃红洒花袄的女童。
洛清棠要行肃拜礼，西宁郡王妃却道不用多礼，叫丫头搬了椅子来给她们坐，洛清棠便与袁乐萱行了个万福礼，经袁乐萱介绍知道那妇人与女童是长房的夫人张氏与三小姐袁乐悠，自是也过去行礼。
张氏看着洛清棠笑道：“洛三小姐果真花容月貌。”
洛清棠听了张氏这揶揄的语气，自是猜想张氏已听闻过她的事，无非是她中了邪气，京城廖家悔亲，反与洛家长房定亲。相较起来，张氏小家子气，更显金陵名门李家出身的侯爷夫人李氏端庄知礼。
洛清棠神色淡然，不动声色。
西宁郡王妃闻言，打量洛清棠一眼，“原来洛三小姐美名在外，我竟从未听说过。”
张氏掩嘴轻笑一声，“我也是最近才听说的。京城廖家最近才与洛家长房定了亲。”
西宁郡王妃以为因廖家与洛家定了亲，洛清棠相貌之美这才被传扬，便微颔首道：“原来如此。”
可大家闺秀只被传说貌美，不提才华，总归不是件好事，所以西宁郡王妃并不多言，叫洛清棠与袁乐萱坐下说话。
等袁乐萱坐了，洛清棠这才端凝坐下，西宁郡王妃见她虽面容明艳，装扮却素淡，举止端庄，毫不张扬，虽仍掩不住动人姿色，却可见此女性情娴静温和，心中暗暗点头赞许。
且西宁郡王妃不由想起林老夫人年轻时也有美名，但为人却颇为低调内敛，洛三小姐是林老夫人嫡亲的孙女，自是不差。
袁乐萱坐下后笑道：“大姑姑，大伯母，清棠姐姐也写了手好字，她给祖母抄了一篇心经，祖母看了颇为欢喜，爱不释手，还说要供奉在她的佛堂里呢。祖母说前几日在李老夫人寿宴上看到了清棠姐姐以梅花篆字给李老夫人抄的经文，便十分喜欢，这才想清棠姐姐以簪花小楷给她抄篇心经，没想到清棠姐姐的簪花小楷也颇有造诣，不输名家。”
洛清棠闻言，便对袁乐萱又多了几分好感。只见西宁郡王妃惊诧地看着洛清棠，说道：“没想到你小小年纪，竟还会梅花篆字？”
能得李老夫人与她母亲十分的喜欢，洛清棠书法的造诣自是不凡的。
洛清棠忙客气说：“袁二小姐高赞，清棠愧不敢当，还请王妃莫要当真，羞煞了清棠。”
西宁郡王妃见她言语谦逊，神色不卑不亢，眸中的赞许之色又多了几分。
张氏看了洛清棠一眼，却笑道：“洛三小姐小小年纪，书法便了得，看来是打一出生就练的功夫了。”
张氏这阴阳怪气的言语听来让人心中不悦，可洛清棠也深知如无前世日夜苦练，这一世她未能有此造诣，倒也不怪张氏生疑。清棠处之泰然，并不辩驳一字。
袁乐萱却是蹙眉看向张氏，欲言又止。
这时门外丫头禀报沈姑娘来了，说三老爷听说洛三小姐会写梅花篆字，想请洛三小姐去鹤鸣院论书法。
洛清棠听了惊诧，心想袁家还有个三老爷？且还想见她？只见西宁郡王妃与张氏面露诧异之色，显见也感意外，而袁乐萱笑道：“三叔什么时候对书法也感兴趣了，竟要请清棠姐姐去论书法？三叔能论出个什么名堂来？我倒要去瞧一瞧。”
西宁郡王妃笑了笑，叫沈姑娘进来问话。
只见一个身穿柳绿色锦袄、桃红撒花裙的女子走了进来，秀丽婀娜，盈盈而拜。洛清棠也不知是否错觉，只觉得对面的张氏似是眸中闪过一丝鄙夷之色。
西宁郡王妃看了沈姑娘一眼，淡淡地叫她起身，然后问她，“三老爷怎会想到找洛三小姐论书法，全京城谁不知道他舞枪弄棒骑射可以，写的字却是见不得人的，他还是别在小姑娘面前丢人现眼罢。”
沈姑娘微笑道：“三爷也是听秦六爷说李老夫人最近得了一部梅花篆字经文，是洛三小姐写的，三爷感慨自从李老夫人伤了手，已多年未曾见过像样的梅花篆字，洛三小姐的梅花篆字既然能得李老夫人喜爱，必定不俗，便想见识一番。三爷哪里能懂书法，我猜想他不过是见一见少年英才罢了。”
洛清棠听了心中不由触动。原来李老夫人伤了手，听沈姑娘这话的意思，伤得还颇重，以致都无法写字了。
西宁郡王妃微微一叹，“想当年李老夫人那一手梅花篆字，先帝都赞一声绝妙，温秀皇后的字也是李老夫人教导的……”
默了一会儿，西宁郡王妃又说：“三弟与秦三爷自小交好，情同手足，三弟行冠礼时，秦三爷送了一幅李老夫人的字给他，三弟应是想起了秦三爷。”说到这里，她转脸与洛清棠说：“如若洛三小姐不介意，那就与沈姑娘去一趟吧。李老夫人那幅字如今还在鹤鸣院书房里挂着呢，堪称精妙绝伦，当年裕……”
说到这里，西宁郡王妃忽然止住了话，似是咬了舌头，只见面色颇为古怪。
洛清棠看了西宁郡王妃一眼，琢磨着如若没听错的话，西宁郡王妃想提起的是裕兴太子，忽然觉得不妥，便赶紧住口了。
袁乐萱笑着拉住洛清棠的手，说道：“清棠姐姐，我陪你过去吧，我也想看看你写的梅花篆字。”
袁乐悠轻笑道：“二姐姐，你怎么也和三叔一样，忽然就对书法有了兴致了？”
张氏笑道：“你二姐姐现在开始学，过个两三年应该也能写得像模像样，说亲的时候也是一门拿得出手的才艺。”
袁乐萱轻哼一声，“我哪有这个耐性练字，倒是三妹妹聪慧，年纪也稍小，大伯母不如让三妹妹练吧，可以多练几年。”
洛清棠心中暗叹，忠靖侯府内宅也是明争暗斗的，之前看袁乐萱端庄得体，可遇上了刻薄的，她也是不会忍让的。
张氏明嘲暗讽的是洛清棠，只因来作客，对方又是长辈，清棠不好回嘴，只能当听不出张氏话里有话。不知袁乐萱不喜被牵扯，还是为清棠出头，总之清棠是感激的。且袁乐萱说与她一起去见袁三老爷，应当也是怕她独自一人害怕，与她作伴。
不料沈姑娘说道：“三老爷说了，请洛三小姐一人过去。”
洛清棠不由一怔。然后她看到屋里袁家众人的脸色，似是并不意外。只见西宁郡王妃叹气道：“三弟他……罢了，他这些年只许秦六爷进鹤鸣院，如今能让洛三小姐进去，可算进步。洛三小姐便过去吧，有沈姑娘陪着，你只管放心就是了。若是还不放心，我叫我贴身的大丫鬟也跟着过去。”
洛清棠忙起身道：“小女不敢麻烦王妃身边服侍的姐姐，小女既有身边的丫头，又有沈姑娘陪着，自是放心的。”
西宁郡王妃满意洛清棠的得体与胆识，毫不扭捏，点了点头。于是，洛清棠带着水漾，与沈姑娘出了宴息处。
她们三人走后，西宁郡王妃看向张氏，问道：“我怎么看你对洛三小姐颇不待见，怎么回事？”
袁乐萱也眼神颇为不悦地看着张氏。
张氏尴尬一笑，说：“其实京城廖家的解元与洛家长房二小姐定亲，还有件不太体面的事。”
西宁郡王妃皱眉，“别扭扭捏捏的，你也知道我不喜欢这种作态，什么事赶紧说。”
张氏受了训斥，忙坐直了，正色道：“其实廖家的郑夫人是先看上了洛清棠，托了洛家的亲家鸿胪寺少卿夫人李氏去洛家提亲，不料洛清棠却与洛老太爷一起中了邪气，虽找了玉清观的观明真人驱邪，却没好全，但瞒着廖家，廖家听说了自是气愤，便悔了亲事。后来郑夫人听说洛家长房的二小姐秀外慧中，又有宁国公夫人保媒，这才与洛家长房结了亲。”
袁乐萱听了皱眉，不等西宁郡王妃说话，便道：“我看清棠姐姐不像是中了邪气的人。”
张氏睨了袁乐萱一眼，“洛老太爷与洛三小姐中邪气这事可不是道听途说，洛家都没有否认。”
西宁郡王妃沉吟道：“我前些日子倒是有听王爷提过一嘴洛老太爷中了邪气，是秦六爷给张老夫人请的一个大夫帮洛老太爷驱了邪，没想到洛三小姐也跟着中了邪。可我刚才看洛三小姐不像没好全。”然后抬眸看着张氏，“不过是中过邪气，你何必不待见一个小姑娘。我看洛三小姐才貌双全，端庄娴静，是个教养得很好的姑娘。”
张氏却笑了笑道：“王妃您有所不知，还有一事，我，我难以启齿。”
西宁郡王妃一听，不喜张氏又扭捏作态，顿时沉下脸来。
张氏见状，忙起身惶恐道：“王妃恕罪，我这就说。”
西宁郡王妃盯着她不说话，张氏知这是示意她赶紧说的意思，于是说道：“廖家与洛家长房定亲，自然是一门极好的亲事，廖三公子原本也是满意的，可最近却对郑夫人舍了洛三小姐，选洛二小姐颇有微词。”
西宁郡王妃诧异，“这是为何？”
张氏呵呵一笑，“廖三公子陪南平世子去宛平游玩，遇上秦家办喜事，二人便去吃酒，碰巧洛三小姐与林老夫人也在秦家吃酒，廖三公子见了洛三小姐惊为天人，回家后便埋怨起了郑夫人。”
西宁郡王妃听了，瞠目结舌。
袁乐萱不满张氏道听途说，坏一个清白女子的名声，皱眉道：“大伯母这是从哪里听来的，廖家自己说出来的？”
袁乐悠不满袁乐萱老与她母亲针锋相对，嗤笑道：“廖三公子与几个好友喝酒，我大哥也在，廖三公子喝醉了，在酒桌上不停地抱怨他母亲，还说洛三小姐天仙似的……”
西宁郡王妃话没听完，面露不喜之色，喝斥，“够了。”