二人在无声的静夜中相拥着。
淮素感受到他胸腔一阵嗡鸣，是皇帝在说着话：“待永淳出了阁，我将你调入乾清宫，咱们日日作伴。”
淮素手内绞着一片衣角：“但凭皇上吩咐。”
皇帝皱了皱眉，搬过她的脸，两人对面瞧着：“咱们二人不是主子和奴才，何用‘吩咐’两字，你若不愿，我必不强求。”
淮素瞧了他一会儿，嫣然一笑：“皇上平日里妙算神机，这会子竟瞧不出我只是害羞么？”
“唤我二郎。”
淮素听得怔住，疑是自个儿听岔了，瞠目问道：“皇上说什么？”
皇帝见她乌溜溜一双眼睛呆呆地瞧着自己，愈发可怜可爱，禁不住要逗她：“若你随永淳叫我一声‘二哥’，也不无不可。”
淮素犹自惊诧，支吾起来：“这，这，这不合规矩。”
“去他的劳什子‘规矩’。”
嗫嚅半晌，淮素终究叫不出口，禁不住半喜半嗔地捶了他一下：“你真真的，惯会捏怪排科地为难人。”
时间飞逝，已至子夜时分，夜色深浓一望无际。淮素起身道：“我该回了。”
皇帝握着她的手不肯，只瞧着她。
淮素教他瞧得心头一软，垫起脚尖在他脸上轻轻啄了一口，皇帝一时呆住。
淮素趁机脱身走到外头，行动间绿罗裙伶俜似蝴蝶。小六乖觉得很，立即提灯跟上。
时至七月中旬，永淳择婿起了些小风波，皇帝起先属意一个叫作陈钊的后生，这位陈公子辩才无碍、相貌端秀，蒋太后也甚喜。
就在驸马将定之时，礼部却有人陈情，揭露这位陈公子家风有失，此外，陈家更有不外道的隐疾代代遗传，皇帝立即将之除名，现下只余两位候选。
蒋太后为女儿选婿一事辗转为难，乃喻内廷六局，办一场宴饮集会，两位驸马候选者皆在受邀之列，届时相看一番，心中更有成算。
到了开宴这日，璇玑阁一众人正伺候永淳妆扮，只见水银镜中，映着张少女面容，粉脸桃腮，一笑如绣面芙蓉，多一分雕饰反污其清质。
淮素瞧着永淳，愈发觉得永淳一双眼睛与她二哥极像，几分狡黠，几分沉淡，神采奕奕。
永淳透过镜中望着淮素：“淮素姐姐，你作什么那样瞧着我？”
淮素笑道：“回公主话，奴婢觉着公主与往日不大相同，故而多瞧了几眼。”
永淳“哦？”了一声，笑问：“如何不同？”淮素道：“清水出芙蓉，天然去雕饰，叫人见之忘俗。”
今日永淳并未穿红着绿、珠围翠绕，通身的清朗秀气。永淳手内捋着裙边一条秋香色的丝绦，神气顽皮：“一会子开宴，你们别拢在我跟前儿，让那厮好好地辨一辨哪个是公主，定叫他们花团锦簇里迷了眼。”
“这却是什么缘故？”李嬷嬷不解。
永淳道：“人人见我，必极尽讨好之能事，探不出甚么虚实。我如此一来，可暗中瞧瞧他们的品格行事，岂不便宜许多。”
杨箴儿并采翠几个俱恍然大悟，纷纷赞她好机算。
宴中如永淳吩咐的那样，伺候她的人零散各处。只见园中假山掩映之中，百花争艳之处，妃嫔媵嫱，王子皇孙，珠宝争辉，银华金浪，宫娥们擎着酒水果子，穿梭如彩蝶婆娑。
淮素倚在清静处的石栏，瞧着脚下一池的锦鲤，锦鲤们喂得肥硕，游动尚且艰难，呆呆笨笨十分讨喜，淮素自言自语道：“鲤乎？彘乎？曰‘彘鲤’也！”一语未了，兀自笑了起来。
“姑娘，打搅了，在下不慎迷了路，姑娘可认得路？”
淮素正自发笑，忽听得身后有人问路，回转身瞧去，但见来人年约十七许，真真的面如冠玉，皓齿朱唇，当得起俊美二字，一身寻常儒生的宽袖皂缘青布直裰，亦难掩他风骨秀异。
今日赴宴的男客除却两位驸马人选，还有皇室子弟宗亲，因是私宴，众人未着礼服吉服，俱是便装来席。
淮素猜其约摸是两位驸马人选之一，便朝他行了一礼：“公子请随我来。”
高中元亦拱手还礼，一面跟在她身后，一面说道：“更衣一回，便寻不见引路的姑姑，在下听有一处热闹喧腾，想是开宴处，却在此间七弯八拐，如何都不得法出去，幸而得遇姑娘，有劳了。”
“此间山石错落，层层叠叠，原也难怪。”
说话间，七转八绕便到了宴席中，淮素忙退至一旁：“公子，请。”
高中元又一拱手，对淮素温润含笑：“多谢。”话音未落，引路的宫人已迎上前来，领着他觐见蒋太后。高中元神姿清发，信步穿流而过，果然引得众人侧目，惊艳不已，宫娥们禁不住脸上泛红，偷偷议论起来。
此时另一位驸马人选谢诏已坐在了蒋太后的下首，谢诏较高中元年长些，气度沉静，轩昂不凡，亦是芝兰玉树、仪表堂堂。永淳混在众妃嫔中，一壁吃酒，一壁留意对坐而谈的蒋太后与谢高二人。
高中元与蒋太后谈笑风生，时而朗朗一笑，更是神色飞扬引得众皆惊羡。
谢诏在一旁自斟自酌，陶然自得，若说到热闹处，间或说上一两句，此外便无话。
筵席将散，永淳方才自席间起身，三人打了个照面。
淮素远远瞧着他们相谈了几句，不知说了甚么，又各自离席，满园子的罗衣绣彩呼啦啦作风云散。
淮素正待回去，忽有人叫住她：“姑娘。”淮素应道：“高公子？”
高中元此时面上微微红了，一眨不眨地瞧着淮素：“敢问姑娘名讳？”
淮素笑回：“奴婢为公子引路，实属举手之劳，不足公子挂齿。”
高中元面色更红，期期艾艾道：“不为这个……”淮素渐渐有些明白，立刻正色道：“驸马未定，公子莫耽误了自个儿的好前程。”
高中元目光熠熠：“驸马都尉已定，况且在下于驸马一事无意。”
淮素一时愣住，只得道：“宫里头规矩甚严，还请公子自重。”说罢，转身便走。
高中元恪守礼节，并未再近前，只是在原处站了一会子，待淮素全然不见了人影儿，方转身离去。
淮素回到璇玑阁时，李嬷嬷、杨箴儿等人围在一处，一面为永淳卸下钗环发髻，一面陪永淳说着话儿，个个脸上喜笑颜开，唯有永淳低眉含羞，烛灯辉映之下，是平日不曾有的神色。
只听采翠正言道：“那高相公，真个如神仙下凡。奴婢打听了，高相公与咱们公主年岁相配，家中累世官宦，五岁擅对偶，八岁诵千言，现下已中了解元，来日必能金榜题名、红袍加身。”香君亦连连称是。
杨箴儿眼珠滴溜：“高相公超群绝伦，谢相公亦人中龙凤，这教咱们公主选哪个是好？”
永淳拿把银篦，对镜缓缓篦着头发，眉眼中春意淡淡：“我倒觉着那谢诏不谄不诳、清俊通脱，颇具名士之风。”
淮素见此，心中已明白了然，永淳属意的驸马已有了人选。
八月立秋时节，凉风有信，送来了泠泠白露，亦送来了一桩喜讯，皇帝赐谢诏驸马都尉，为永淳和谢诏指婚。
驸马择吉日向皇家行纳彩礼求娶公主，在问名、纳吉之后，驸马下聘纳征，婚期将至。
永淳出降前夕，淮素、杨箴儿在里间值守，三人喁喁夜话，永淳止不住的雀跃欢喜：“我一见谢郎便知，日后定会嫁他”，一语未了，伸手掀开帐子问淮素：“淮素姐姐，你呢？你初见我二哥时，心中如何？”
淮素不防她如此直白，有些羞窘：“奴婢初见圣颜，只觉威重，其余的不曾多想。”淮素口中虽如此说着，心内却涌上丝丝悸恸，她想起初见时的少年，那样的朗如松月，如何不令人心动神摇。
永淳不依不饶：“那后来呢？”
杨箴儿笑得打跌，好容易止住笑，才道：“公主饶她一回罢，若说到此事，淮素便是那锯了嘴的葫芦，多一句也没有。”
永淳笑得狡黠：“我知道她，留着一筐的话儿只给我二哥说去。”
二人又笑作一团。
“出嫁后，我自住公主府，真真舍不得母后与二哥，可想着嫁与谢郎，与他白头偕老，心中又欢喜得很。”永淳一时犯愁又一时欢喜。
杨箴儿不禁慨叹：“公主这模样，果如戏文里似的，情贞情深。”
瞧着杨箴儿一副情窍未开的样子，淮素笑着拧了拧她的脸：“菩萨保佑！只盼你快快遇上个冤家，好教你尝尝有情的苦处。”
几人还欲言，蒋太后派来守在外间的老嬷嬷出声道：“公主早些歇息罢，明日礼节繁缛，尚且好一番忙累呢。”永淳只得回道：“知道了！”
淮素与杨箴儿自然噤声。
翌日大早，阖宫上下忙成一团，前朝奉天殿、后宫清宁宫皆开宴礼宾。
吉时到，永淳与两位太后、帝后行告别礼。随着礼官高喝一声，永淳含泪豋上嫁辇，升舆出宫。
韶乐高奏，礼炮齐鸣，铁骑校尉仪仗开道，送亲的夫人、命妇们乘舆随行。浩浩荡荡行至午门，只见谢诏一身喜服，勒着缰绳骑在高头大马之上，剑眉星目，丰神俊朗。
他望着轿舆中凤冠霞帔的永淳，仿佛天地浩大，只余他们二人相对。
淮素在人群中观礼，见之不由触动情肠，不觉举目一望，高台上送嫁的皇帝灵犀一点，亦向淮素望去。
隔着人群熙攘、喧声鼎沸，二人目光相对，慢慢的，眼中都染上淡淡笑意。
淮素感受到他胸腔一阵嗡鸣，是皇帝在说着话：“待永淳出了阁，我将你调入乾清宫，咱们日日作伴。”
淮素手内绞着一片衣角：“但凭皇上吩咐。”
皇帝皱了皱眉，搬过她的脸，两人对面瞧着：“咱们二人不是主子和奴才，何用‘吩咐’两字，你若不愿，我必不强求。”
淮素瞧了他一会儿，嫣然一笑：“皇上平日里妙算神机，这会子竟瞧不出我只是害羞么？”
“唤我二郎。”
淮素听得怔住，疑是自个儿听岔了，瞠目问道：“皇上说什么？”
皇帝见她乌溜溜一双眼睛呆呆地瞧着自己，愈发可怜可爱，禁不住要逗她：“若你随永淳叫我一声‘二哥’，也不无不可。”
淮素犹自惊诧，支吾起来：“这，这，这不合规矩。”
“去他的劳什子‘规矩’。”
嗫嚅半晌，淮素终究叫不出口，禁不住半喜半嗔地捶了他一下：“你真真的，惯会捏怪排科地为难人。”
时间飞逝，已至子夜时分，夜色深浓一望无际。淮素起身道：“我该回了。”
皇帝握着她的手不肯，只瞧着她。
淮素教他瞧得心头一软，垫起脚尖在他脸上轻轻啄了一口，皇帝一时呆住。
淮素趁机脱身走到外头，行动间绿罗裙伶俜似蝴蝶。小六乖觉得很，立即提灯跟上。
时至七月中旬，永淳择婿起了些小风波，皇帝起先属意一个叫作陈钊的后生，这位陈公子辩才无碍、相貌端秀，蒋太后也甚喜。
就在驸马将定之时，礼部却有人陈情，揭露这位陈公子家风有失，此外，陈家更有不外道的隐疾代代遗传，皇帝立即将之除名，现下只余两位候选。
蒋太后为女儿选婿一事辗转为难，乃喻内廷六局，办一场宴饮集会，两位驸马候选者皆在受邀之列，届时相看一番，心中更有成算。
到了开宴这日，璇玑阁一众人正伺候永淳妆扮，只见水银镜中，映着张少女面容，粉脸桃腮，一笑如绣面芙蓉，多一分雕饰反污其清质。
淮素瞧着永淳，愈发觉得永淳一双眼睛与她二哥极像，几分狡黠，几分沉淡，神采奕奕。
永淳透过镜中望着淮素：“淮素姐姐，你作什么那样瞧着我？”
淮素笑道：“回公主话，奴婢觉着公主与往日不大相同，故而多瞧了几眼。”
永淳“哦？”了一声，笑问：“如何不同？”淮素道：“清水出芙蓉，天然去雕饰，叫人见之忘俗。”
今日永淳并未穿红着绿、珠围翠绕，通身的清朗秀气。永淳手内捋着裙边一条秋香色的丝绦，神气顽皮：“一会子开宴，你们别拢在我跟前儿，让那厮好好地辨一辨哪个是公主，定叫他们花团锦簇里迷了眼。”
“这却是什么缘故？”李嬷嬷不解。
永淳道：“人人见我，必极尽讨好之能事，探不出甚么虚实。我如此一来，可暗中瞧瞧他们的品格行事，岂不便宜许多。”
杨箴儿并采翠几个俱恍然大悟，纷纷赞她好机算。
宴中如永淳吩咐的那样，伺候她的人零散各处。只见园中假山掩映之中，百花争艳之处，妃嫔媵嫱，王子皇孙，珠宝争辉，银华金浪，宫娥们擎着酒水果子，穿梭如彩蝶婆娑。
淮素倚在清静处的石栏，瞧着脚下一池的锦鲤，锦鲤们喂得肥硕，游动尚且艰难，呆呆笨笨十分讨喜，淮素自言自语道：“鲤乎？彘乎？曰‘彘鲤’也！”一语未了，兀自笑了起来。
“姑娘，打搅了，在下不慎迷了路，姑娘可认得路？”
淮素正自发笑，忽听得身后有人问路，回转身瞧去，但见来人年约十七许，真真的面如冠玉，皓齿朱唇，当得起俊美二字，一身寻常儒生的宽袖皂缘青布直裰，亦难掩他风骨秀异。
今日赴宴的男客除却两位驸马人选，还有皇室子弟宗亲，因是私宴，众人未着礼服吉服，俱是便装来席。
淮素猜其约摸是两位驸马人选之一，便朝他行了一礼：“公子请随我来。”
高中元亦拱手还礼，一面跟在她身后，一面说道：“更衣一回，便寻不见引路的姑姑，在下听有一处热闹喧腾，想是开宴处，却在此间七弯八拐，如何都不得法出去，幸而得遇姑娘，有劳了。”
“此间山石错落，层层叠叠，原也难怪。”
说话间，七转八绕便到了宴席中，淮素忙退至一旁：“公子，请。”
高中元又一拱手，对淮素温润含笑：“多谢。”话音未落，引路的宫人已迎上前来，领着他觐见蒋太后。高中元神姿清发，信步穿流而过，果然引得众人侧目，惊艳不已，宫娥们禁不住脸上泛红，偷偷议论起来。
此时另一位驸马人选谢诏已坐在了蒋太后的下首，谢诏较高中元年长些，气度沉静，轩昂不凡，亦是芝兰玉树、仪表堂堂。永淳混在众妃嫔中，一壁吃酒，一壁留意对坐而谈的蒋太后与谢高二人。
高中元与蒋太后谈笑风生，时而朗朗一笑，更是神色飞扬引得众皆惊羡。
谢诏在一旁自斟自酌，陶然自得，若说到热闹处，间或说上一两句，此外便无话。
筵席将散，永淳方才自席间起身，三人打了个照面。
淮素远远瞧着他们相谈了几句，不知说了甚么，又各自离席，满园子的罗衣绣彩呼啦啦作风云散。
淮素正待回去，忽有人叫住她：“姑娘。”淮素应道：“高公子？”
高中元此时面上微微红了，一眨不眨地瞧着淮素：“敢问姑娘名讳？”
淮素笑回：“奴婢为公子引路，实属举手之劳，不足公子挂齿。”
高中元面色更红，期期艾艾道：“不为这个……”淮素渐渐有些明白，立刻正色道：“驸马未定，公子莫耽误了自个儿的好前程。”
高中元目光熠熠：“驸马都尉已定，况且在下于驸马一事无意。”
淮素一时愣住，只得道：“宫里头规矩甚严，还请公子自重。”说罢，转身便走。
高中元恪守礼节，并未再近前，只是在原处站了一会子，待淮素全然不见了人影儿，方转身离去。
淮素回到璇玑阁时，李嬷嬷、杨箴儿等人围在一处，一面为永淳卸下钗环发髻，一面陪永淳说着话儿，个个脸上喜笑颜开，唯有永淳低眉含羞，烛灯辉映之下，是平日不曾有的神色。
只听采翠正言道：“那高相公，真个如神仙下凡。奴婢打听了，高相公与咱们公主年岁相配，家中累世官宦，五岁擅对偶，八岁诵千言，现下已中了解元，来日必能金榜题名、红袍加身。”香君亦连连称是。
杨箴儿眼珠滴溜：“高相公超群绝伦，谢相公亦人中龙凤，这教咱们公主选哪个是好？”
永淳拿把银篦，对镜缓缓篦着头发，眉眼中春意淡淡：“我倒觉着那谢诏不谄不诳、清俊通脱，颇具名士之风。”
淮素见此，心中已明白了然，永淳属意的驸马已有了人选。
八月立秋时节，凉风有信，送来了泠泠白露，亦送来了一桩喜讯，皇帝赐谢诏驸马都尉，为永淳和谢诏指婚。
驸马择吉日向皇家行纳彩礼求娶公主，在问名、纳吉之后，驸马下聘纳征，婚期将至。
永淳出降前夕，淮素、杨箴儿在里间值守，三人喁喁夜话，永淳止不住的雀跃欢喜：“我一见谢郎便知，日后定会嫁他”，一语未了，伸手掀开帐子问淮素：“淮素姐姐，你呢？你初见我二哥时，心中如何？”
淮素不防她如此直白，有些羞窘：“奴婢初见圣颜，只觉威重，其余的不曾多想。”淮素口中虽如此说着，心内却涌上丝丝悸恸，她想起初见时的少年，那样的朗如松月，如何不令人心动神摇。
永淳不依不饶：“那后来呢？”
杨箴儿笑得打跌，好容易止住笑，才道：“公主饶她一回罢，若说到此事，淮素便是那锯了嘴的葫芦，多一句也没有。”
永淳笑得狡黠：“我知道她，留着一筐的话儿只给我二哥说去。”
二人又笑作一团。
“出嫁后，我自住公主府，真真舍不得母后与二哥，可想着嫁与谢郎，与他白头偕老，心中又欢喜得很。”永淳一时犯愁又一时欢喜。
杨箴儿不禁慨叹：“公主这模样，果如戏文里似的，情贞情深。”
瞧着杨箴儿一副情窍未开的样子，淮素笑着拧了拧她的脸：“菩萨保佑！只盼你快快遇上个冤家，好教你尝尝有情的苦处。”
几人还欲言，蒋太后派来守在外间的老嬷嬷出声道：“公主早些歇息罢，明日礼节繁缛，尚且好一番忙累呢。”永淳只得回道：“知道了！”
淮素与杨箴儿自然噤声。
翌日大早，阖宫上下忙成一团，前朝奉天殿、后宫清宁宫皆开宴礼宾。
吉时到，永淳与两位太后、帝后行告别礼。随着礼官高喝一声，永淳含泪豋上嫁辇，升舆出宫。
韶乐高奏，礼炮齐鸣，铁骑校尉仪仗开道，送亲的夫人、命妇们乘舆随行。浩浩荡荡行至午门，只见谢诏一身喜服，勒着缰绳骑在高头大马之上，剑眉星目，丰神俊朗。
他望着轿舆中凤冠霞帔的永淳，仿佛天地浩大，只余他们二人相对。
淮素在人群中观礼，见之不由触动情肠，不觉举目一望，高台上送嫁的皇帝灵犀一点，亦向淮素望去。
隔着人群熙攘、喧声鼎沸，二人目光相对，慢慢的，眼中都染上淡淡笑意。