第143章 回心
陆遐征以为云明玕不过是玩笑之语，便轻轻拍了拍她肩头，掩面大笑：“你我皆非稚童，何须开此等玩笑？”
不料她表情依旧严肃，身子僵直，没有半点嬉闹之意，透身散发凛冽寒气，在层峦山可怖夜色中都格外骇人。
他此刻如被冰冻般凝固，意识到事态有些不对，脸色也阴沉下来：“到底为何？许久未见，你发生了什么？”
云明玕思索片刻，徐徐说道：“你可记得我适才提及，世上除大桢国外，尚有一处国家？”
陆遐征不断在记忆中检索，说道：“不错，刚才未铺陈开来，我也甚感好奇。当日发现万福洞中文字之时，已然隐约感觉有异。你可否详细道来，二者是否有关，真相究竟如何？”
“此国唤作南国，位于世界之彼端，幅员辽阔，百姓聪颖机智，勤劳勇毅，与大桢国并无二致。”
“既如此，何不邀请南国之众前来，结为友邦？”
云明玕不加理会，接着说道：“南国与大桢国之间，有天堑阻隔，欲至大桢国，实属千难万难。”
“那诚为可惜。不过你如何得知此事？大桢国辽阔，从未闻有人提及。难道你曾亲自去过南国？”
她轻轻颔首，眉宇之间愁云稍展，却仍有些许阴霾，似乎在那些不快记忆中徘徊。她叹了口气，点头道：“的确如此。”
“你历经千辛万苦来到这里，想必是吃尽苦头。”陆遐征当日护她不住，心中愧疚万分，得知她筚路蓝缕，从路途遥远南国前来尤为不易，更是内心纠结。
今时不同往日，自己不再是命若蝼蚁逃犯，而是位极人臣，贵为一国太尉，权势滔天，总归可寻些方法弥补于她。
“我个人苦难算得了什么？可千千万万南国百姓，世代深受鬼树之苦，此笔账又该如何盘算？”
陆遐征闻听此言，惊骇之情骤生，说道：“鬼树？我只听闻过神树，从未听过鬼树一说。所在何处？你若力有不逮，我助你除之，还南国以安居乐业之地。
“你所谓神树，实乃祸害南国百姓之鬼树。”
他面露愕然，惊骇之情溢于言表，辩驳道：“若无神树，天下不知几人会食不饱腹，衣不蔽体？神树历来泽佑寰宇，大桢国万民尽皆供奉，怎容你随意侮辱？”
只见她蛾眉倒竖，杏眼圆睁，饱含愤怒与斥责，道：“呵呵，于大桢国之人，鬼树自然功劳甚大；可于南国之人，鬼树可谓天降灾星，陷百姓于水火之中。”
陆遐征眉宇间拧成一团，疑惑不解问道：“此乃何意？愿闻其详。”
云明玕叹了口气，说道：“你能见鬼树之枝繁叶茂，蔚然壮观；却不见其地下盘根错节，长达万丈，魔爪横行，南国土地皆受其害，而人尽蒙难。
我知晓你机智过人，定能明白就中奥理。其实以常识推断，稍加思索便知，树干之庞大耸云，枝叶之波属云委，果实之硕香四溢，岂是寻常养分所能满足？光明之下，不知隐匿多少黑暗。”
此语如晨曦破晓，唤醒梦中之人。陆遐征懵懂少时，曾有念头涌出，人要进食，花草树木亦需水分养料，神树如此巨大，产出足以使大桢国永世无忧，却不见人浇水施肥，到底是为何？
犹豫许久，小心翼翼跟父母提及后，却被狠狠批判一通：“神树吸取天地灵气，水分养料都是凡间之物，如何能滋养圣洁伟大之神树？”，久而久之，他也就信以为真，将念头深埋心底，不再对外人提及。
如今，面对云明玕发问，他又搬出往日父母所言，意欲驳斥道：“神树吸取天地灵气，水分养料都是凡间之物，如何能滋养…”
还未待他说完，云明玕将其打断，说道：“这是捏造的传说，不是世间真相。鬼树亦需要灌溉，需要营养。此树根部在南国遍地可见，以诡异之力，吸尽南国水源，汲入世间活物，使得土地干裂，生者枯萎。”
他眼神半信半疑，口中轻声呢喃，提取出尘封已久记忆，声音微颤，不由得念出声来：“难道…”
她步步逼近，凝视着陆遐征，说道：“你细细思索，为何鬼树上果壳外形样貌，与人类颇为相似？又为何在食用此果之后，脑中回闪起一生经历，如同走马观花之感？”
以他颖悟敏捷，答案不言而喻，陆遐征当下领悟，脑中云屯雾散，扶额愕然，捂口难言，身如飘风，前后摇摆，胃中翻江倒海，恶心难耐。
适才重逢之喜悦欢欣，如被狂风骤雨冲刷殆尽，几欲呕吐而出。
云明玕口中所言所语，若是大桢国子民听闻，必定万箭穿心，难以接受。
如同向人言说自幼抚养之亲生父母实为十恶不赦杀人狂魔，原本毫无置疑的信仰瞬间崩塌殆尽。
她愤慨难平，身如风中之烛，颤抖不止，似在指责陆遐征，更似在控诉整个大桢国不公：“大桢国每个人，皆为双手沾满鲜血之杀人恶徒！不，是狠毒无比、丧失人性的食人魔鬼！”
无声甚久，待时间过去半晌，黑夜安宁之中，云明玕盯着他侧脸，激愤眼神渐渐黯淡下来，闪过一丝怜悯之情。
她双手插在腰间，并未一直追问，而是待他平复心情后，才徐徐开口，接着解释：“你如今贵为太尉，尊荣无限，自是难以共情。可知南国现下是何等惨状？日日不见朝阳，仰头尽是血色满幕，低头遍地饿殍载道，父子争相互食，流风被揉碎榨干，不带一丝水气，拂身如利器相割，难有半分舒柔。我未去过地狱，可所能想象之地狱也不过如此。赤地千里，河流皲裂，方圆寰宇，杳无人烟。”
她言辞悲切，如泣如诉，让人闻之动容。
若旁人向他言及此事，陆遐征必会将其当做癫狂疯子，不置可否。但从她口中说出，便全然不一样。
当日亡命途中朝夕相伴、生死相托，已让他从内心深处接纳云明玕的所有言行，哪怕是多么荒诞离奇，也能不假思索而奉若圭臬。
昔日模糊不清的细枝末节，种种似是而非的疑难问题，缠绕纠葛在一起，渐渐使线索浮出水面，条理清晰起来。
为何匪帮之人拼死破坏神树？为何他们身上多处伤痕，这一切似乎都有了合理解答。
冲击过于颠覆常理，寻常之人难以遽然接受。即使于梦中闻听此言，大多数人反倒觉得自己精神出现问题，而不会去质疑神树。
他心中虽有动摇，口中仍反驳道：“神树泽被万民，自古以来为圣理，大桢国蒙受之恩泽，可触可见可觉，岂会如你所言……”
他心中不禁对神树浮现几分质疑，此乃生平未有念头，罪恶感不断充斥，整个魂魄都在不由自主拼命打压、抗拒这种大逆不道想法。
然而，事理越辨越明，陆遐征意识到，神树之于大桢国，是天赐圣物，而它之于南国，却是在世邪魔，两者并不相矛盾。
正如慕烛一般，于达官贵人，他无疑如修罗般可怖，而于平民百姓，他又如圣人般博爱。
转念又想到，如今大桢国万民生活富饶，安居乐业，是否全部建立在南国百姓遍地哀鸿、流离失所之上？
云明玕察觉出他内心动摇，微向后挪动一小步，拉开与陆遐征距离，声调愈加坚定：“任何靠近鬼树树根之地，都逃脱不了它的盘剥攫取。人类、动物、植物、空气、水分，先是被吸取灵魂，而后便被融化□□，从树根部往上，源源不断向枝叶处供给养料。”
他问道：“明玕，倘若你所言无虚，你欲如何应对？”
她握紧拳头，牙关咬紧，脚跟踏实，望向远方，一字一顿铿锵道：“砍了鬼树，还南国百姓一个生存之所。”
身为大桢国太尉，他难以置信，忍不住怒喝道：“简直胡闹！没了神树，大桢国之人将如何生存！你欲陷我于不义之地么！有我在一天，绝不可能让你踏近神树！”
“大桢国之人算人，南国之人便不算人么！”云明玕明眸含怒，牙咬红唇，青丝随风飘动，她抬高声调，生平第一次对他吼道。
言语虽不算歇斯底里，可往日如天籁般声音，如今却变成了直刺心胸利刃，让他五内俱裂，痛不欲生。
陆遐征顿时呆若木鸡，不知如何作答，似是被抽出灵魂，颓丧感奔袭涌出，心中空空落落。
即使在亡命天涯、穷途末路之时，闭上眼睛无法预见明日的岁月里，二人都以礼相待，不曾针锋相对。
现下自己贵为大桢国太尉，掌控天下权势，云明玕又走出鬼门关，幸得存活于世。相逢之际，本应欢声笑语，忆苦思甜，为何却成了这副不死不休模样？
良久，他脑海眩晕迷蒙，平日里太尉架子不自觉拿捏起来，打起官腔，随口说道：“想不到许久未见，你竟成了匪帮一般人物，真令我大失所望。”
她不屑一顾，用那独有不媚不娇、而又锐气勇毅的语调回应道：“哼，匪帮？你可知在南国人心中，他们都是顶天立地、无所不能的英雄！你我历经生死，感情深厚，你也不是忘恩负义之人，我不会此时趁人之危偷袭，但若你阻挠我们…”
她顿了一下，蜷起手掌，放在嘴边，继续道，“届时我只能以不顾情面了。”
“这……”陆遐征瞠目结舌，一时之间竟无言以对。
她自怀中徐徐抽出一本书卷，书卷被泥土沾染，封面早已破旧不堪，说道：“此书乃我前几日于万福洞中所寻得，里面记载着一切真相。今我赠予你，愿你悉心研读，领悟其中深意。”
言罢，她双手捧着书卷，轻轻递至陆遐征面前，又道：“几日后，我再来寻你。届时，看你是否回心转意。”
说罢，她面色决绝，脚下一蹬，高高跃起，头也不回，遁入黑暗之中，留下陆遐征瞠目结舌，独自伫立在寒风中。
听到二人在旁争吵，周围士兵立刻围拢过来保护太尉，以防发生什么不测。
云明玕身形轻盈飘逸，缥缈而去，皎洁如月光般，一道魅影没入无声无息。兵士们想要前去追捕，被陆遐征厉声喝住：“她有恩于我，如今也不是敌人，且放她走。”
随从说道：“太尉，看她目无尊长，应当好好惩处。”
他面色沉郁，怒目而视，喝斥道：“乱说什么！若世上无她，我早就死无葬身之地，若是她欲取我性命，随她就是。”
随从低下头去，默不作声，眉间微皱，心中似有不满之意，但并未出声反驳。
黑幕沉沉，乾坤幽深，啸风渐起，鬼魅离分。层峦山不会像往日一样令他悸怖胆寒，却处处透露着凄凉。
不料她表情依旧严肃，身子僵直，没有半点嬉闹之意，透身散发凛冽寒气，在层峦山可怖夜色中都格外骇人。
他此刻如被冰冻般凝固，意识到事态有些不对，脸色也阴沉下来：“到底为何？许久未见，你发生了什么？”
云明玕思索片刻，徐徐说道：“你可记得我适才提及，世上除大桢国外，尚有一处国家？”
陆遐征不断在记忆中检索，说道：“不错，刚才未铺陈开来，我也甚感好奇。当日发现万福洞中文字之时，已然隐约感觉有异。你可否详细道来，二者是否有关，真相究竟如何？”
“此国唤作南国，位于世界之彼端，幅员辽阔，百姓聪颖机智，勤劳勇毅，与大桢国并无二致。”
“既如此，何不邀请南国之众前来，结为友邦？”
云明玕不加理会，接着说道：“南国与大桢国之间，有天堑阻隔，欲至大桢国，实属千难万难。”
“那诚为可惜。不过你如何得知此事？大桢国辽阔，从未闻有人提及。难道你曾亲自去过南国？”
她轻轻颔首，眉宇之间愁云稍展，却仍有些许阴霾，似乎在那些不快记忆中徘徊。她叹了口气，点头道：“的确如此。”
“你历经千辛万苦来到这里，想必是吃尽苦头。”陆遐征当日护她不住，心中愧疚万分，得知她筚路蓝缕，从路途遥远南国前来尤为不易，更是内心纠结。
今时不同往日，自己不再是命若蝼蚁逃犯，而是位极人臣，贵为一国太尉，权势滔天，总归可寻些方法弥补于她。
“我个人苦难算得了什么？可千千万万南国百姓，世代深受鬼树之苦，此笔账又该如何盘算？”
陆遐征闻听此言，惊骇之情骤生，说道：“鬼树？我只听闻过神树，从未听过鬼树一说。所在何处？你若力有不逮，我助你除之，还南国以安居乐业之地。
“你所谓神树，实乃祸害南国百姓之鬼树。”
他面露愕然，惊骇之情溢于言表，辩驳道：“若无神树，天下不知几人会食不饱腹，衣不蔽体？神树历来泽佑寰宇，大桢国万民尽皆供奉，怎容你随意侮辱？”
只见她蛾眉倒竖，杏眼圆睁，饱含愤怒与斥责，道：“呵呵，于大桢国之人，鬼树自然功劳甚大；可于南国之人，鬼树可谓天降灾星，陷百姓于水火之中。”
陆遐征眉宇间拧成一团，疑惑不解问道：“此乃何意？愿闻其详。”
云明玕叹了口气，说道：“你能见鬼树之枝繁叶茂，蔚然壮观；却不见其地下盘根错节，长达万丈，魔爪横行，南国土地皆受其害，而人尽蒙难。
我知晓你机智过人，定能明白就中奥理。其实以常识推断，稍加思索便知，树干之庞大耸云，枝叶之波属云委，果实之硕香四溢，岂是寻常养分所能满足？光明之下，不知隐匿多少黑暗。”
此语如晨曦破晓，唤醒梦中之人。陆遐征懵懂少时，曾有念头涌出，人要进食，花草树木亦需水分养料，神树如此巨大，产出足以使大桢国永世无忧，却不见人浇水施肥，到底是为何？
犹豫许久，小心翼翼跟父母提及后，却被狠狠批判一通：“神树吸取天地灵气，水分养料都是凡间之物，如何能滋养圣洁伟大之神树？”，久而久之，他也就信以为真，将念头深埋心底，不再对外人提及。
如今，面对云明玕发问，他又搬出往日父母所言，意欲驳斥道：“神树吸取天地灵气，水分养料都是凡间之物，如何能滋养…”
还未待他说完，云明玕将其打断，说道：“这是捏造的传说，不是世间真相。鬼树亦需要灌溉，需要营养。此树根部在南国遍地可见，以诡异之力，吸尽南国水源，汲入世间活物，使得土地干裂，生者枯萎。”
他眼神半信半疑，口中轻声呢喃，提取出尘封已久记忆，声音微颤，不由得念出声来：“难道…”
她步步逼近，凝视着陆遐征，说道：“你细细思索，为何鬼树上果壳外形样貌，与人类颇为相似？又为何在食用此果之后，脑中回闪起一生经历，如同走马观花之感？”
以他颖悟敏捷，答案不言而喻，陆遐征当下领悟，脑中云屯雾散，扶额愕然，捂口难言，身如飘风，前后摇摆，胃中翻江倒海，恶心难耐。
适才重逢之喜悦欢欣，如被狂风骤雨冲刷殆尽，几欲呕吐而出。
云明玕口中所言所语，若是大桢国子民听闻，必定万箭穿心，难以接受。
如同向人言说自幼抚养之亲生父母实为十恶不赦杀人狂魔，原本毫无置疑的信仰瞬间崩塌殆尽。
她愤慨难平，身如风中之烛，颤抖不止，似在指责陆遐征，更似在控诉整个大桢国不公：“大桢国每个人，皆为双手沾满鲜血之杀人恶徒！不，是狠毒无比、丧失人性的食人魔鬼！”
无声甚久，待时间过去半晌，黑夜安宁之中，云明玕盯着他侧脸，激愤眼神渐渐黯淡下来，闪过一丝怜悯之情。
她双手插在腰间，并未一直追问，而是待他平复心情后，才徐徐开口，接着解释：“你如今贵为太尉，尊荣无限，自是难以共情。可知南国现下是何等惨状？日日不见朝阳，仰头尽是血色满幕，低头遍地饿殍载道，父子争相互食，流风被揉碎榨干，不带一丝水气，拂身如利器相割，难有半分舒柔。我未去过地狱，可所能想象之地狱也不过如此。赤地千里，河流皲裂，方圆寰宇，杳无人烟。”
她言辞悲切，如泣如诉，让人闻之动容。
若旁人向他言及此事，陆遐征必会将其当做癫狂疯子，不置可否。但从她口中说出，便全然不一样。
当日亡命途中朝夕相伴、生死相托，已让他从内心深处接纳云明玕的所有言行，哪怕是多么荒诞离奇，也能不假思索而奉若圭臬。
昔日模糊不清的细枝末节，种种似是而非的疑难问题，缠绕纠葛在一起，渐渐使线索浮出水面，条理清晰起来。
为何匪帮之人拼死破坏神树？为何他们身上多处伤痕，这一切似乎都有了合理解答。
冲击过于颠覆常理，寻常之人难以遽然接受。即使于梦中闻听此言，大多数人反倒觉得自己精神出现问题，而不会去质疑神树。
他心中虽有动摇，口中仍反驳道：“神树泽被万民，自古以来为圣理，大桢国蒙受之恩泽，可触可见可觉，岂会如你所言……”
他心中不禁对神树浮现几分质疑，此乃生平未有念头，罪恶感不断充斥，整个魂魄都在不由自主拼命打压、抗拒这种大逆不道想法。
然而，事理越辨越明，陆遐征意识到，神树之于大桢国，是天赐圣物，而它之于南国，却是在世邪魔，两者并不相矛盾。
正如慕烛一般，于达官贵人，他无疑如修罗般可怖，而于平民百姓，他又如圣人般博爱。
转念又想到，如今大桢国万民生活富饶，安居乐业，是否全部建立在南国百姓遍地哀鸿、流离失所之上？
云明玕察觉出他内心动摇，微向后挪动一小步，拉开与陆遐征距离，声调愈加坚定：“任何靠近鬼树树根之地，都逃脱不了它的盘剥攫取。人类、动物、植物、空气、水分，先是被吸取灵魂，而后便被融化□□，从树根部往上，源源不断向枝叶处供给养料。”
他问道：“明玕，倘若你所言无虚，你欲如何应对？”
她握紧拳头，牙关咬紧，脚跟踏实，望向远方，一字一顿铿锵道：“砍了鬼树，还南国百姓一个生存之所。”
身为大桢国太尉，他难以置信，忍不住怒喝道：“简直胡闹！没了神树，大桢国之人将如何生存！你欲陷我于不义之地么！有我在一天，绝不可能让你踏近神树！”
“大桢国之人算人，南国之人便不算人么！”云明玕明眸含怒，牙咬红唇，青丝随风飘动，她抬高声调，生平第一次对他吼道。
言语虽不算歇斯底里，可往日如天籁般声音，如今却变成了直刺心胸利刃，让他五内俱裂，痛不欲生。
陆遐征顿时呆若木鸡，不知如何作答，似是被抽出灵魂，颓丧感奔袭涌出，心中空空落落。
即使在亡命天涯、穷途末路之时，闭上眼睛无法预见明日的岁月里，二人都以礼相待，不曾针锋相对。
现下自己贵为大桢国太尉，掌控天下权势，云明玕又走出鬼门关，幸得存活于世。相逢之际，本应欢声笑语，忆苦思甜，为何却成了这副不死不休模样？
良久，他脑海眩晕迷蒙，平日里太尉架子不自觉拿捏起来，打起官腔，随口说道：“想不到许久未见，你竟成了匪帮一般人物，真令我大失所望。”
她不屑一顾，用那独有不媚不娇、而又锐气勇毅的语调回应道：“哼，匪帮？你可知在南国人心中，他们都是顶天立地、无所不能的英雄！你我历经生死，感情深厚，你也不是忘恩负义之人，我不会此时趁人之危偷袭，但若你阻挠我们…”
她顿了一下，蜷起手掌，放在嘴边，继续道，“届时我只能以不顾情面了。”
“这……”陆遐征瞠目结舌，一时之间竟无言以对。
她自怀中徐徐抽出一本书卷，书卷被泥土沾染，封面早已破旧不堪，说道：“此书乃我前几日于万福洞中所寻得，里面记载着一切真相。今我赠予你，愿你悉心研读，领悟其中深意。”
言罢，她双手捧着书卷，轻轻递至陆遐征面前，又道：“几日后，我再来寻你。届时，看你是否回心转意。”
说罢，她面色决绝，脚下一蹬，高高跃起，头也不回，遁入黑暗之中，留下陆遐征瞠目结舌，独自伫立在寒风中。
听到二人在旁争吵，周围士兵立刻围拢过来保护太尉，以防发生什么不测。
云明玕身形轻盈飘逸，缥缈而去，皎洁如月光般，一道魅影没入无声无息。兵士们想要前去追捕，被陆遐征厉声喝住：“她有恩于我，如今也不是敌人，且放她走。”
随从说道：“太尉，看她目无尊长，应当好好惩处。”
他面色沉郁，怒目而视，喝斥道：“乱说什么！若世上无她，我早就死无葬身之地，若是她欲取我性命，随她就是。”
随从低下头去，默不作声，眉间微皱，心中似有不满之意，但并未出声反驳。
黑幕沉沉，乾坤幽深，啸风渐起，鬼魅离分。层峦山不会像往日一样令他悸怖胆寒，却处处透露着凄凉。