第153章 索命
宁烟难掩激动，双手紧紧环住蓝巧芽，然而他又忧心隔墙有耳，只能压抑声音，身体微微颤抖，几乎要哭出声来。他低声说道：“你去哪里了，让我好找啊！”
蓝巧芽轻皱眉头，旋即松开双手，举袖轻轻嘘声，轻声说道：“莫要着急，且听我慢慢道来。当日选材大会之时，我赴东坤海滨寻访身世。历尽艰辛，踏遍山川，终于有了些许眉目。”
他深吸一口气，平复心情，凝视着她，静待答案揭晓。
蓝巧芽自小在东坤海滨被一慈祥老人抚养长大，与海浪为伴，与沙滩为伍，以乞讨为生，度过了无数寒暑。
然而，她心中始终悬挂一事，不知亲生父母是谁。这个疑团，一直萦绕心头，成为难以解开的症结。亲生父母想必是被恶人所害，自己才会被人收养。
待她渐渐长大后，对身世之谜渴望愈发强烈，终于有一天，蓝巧芽鼓足勇气，决定独自探寻真相。虽然可寻求宁烟帮助，但此为自己之事，不愿牵连他人。
漫步于海滨，海风轻轻拂面，带着潮水咸味。远处，海浪拍打着礁石，激起层层浪花。海面上，点点白帆穿梭，群鸟翱翔，穿梭于碧波之中。
岸边，是一排排高耸挺拔椰树，沙滩上，金黄细沙闪闪发光，孩子嬉戏玩耍，大人或躺或坐，享受着海风与阳光。
可这些景色与她无关，也无暇享受。来到东坤海滨后，她历经千辛万苦，用尽所有办法。踏足每一片沙滩，每一座礁石，每一个可能之地；询问过无数人，无论是年长者，还是年轻者，无论是渔夫，还是游客。
诸人对蓝巧芽所关心之事知之甚少，倒是关于莫晚当年在此处任职一事，颇多旧闻。
莫晚在东海为官时，每年向半月楼进贡财物，堪称大桢国之最。因他善于层层盘剥，将神树飘落叶子更换为平凡树叶，掺杂廉价肥料，分发给农户，再将其手中掌握真正神树叶子高价售予商人。
此外，因东坤海滨有近海之利，得以充分利用丰富盐资源，遂成就他财富积累，声誉日隆。也使得他有丰富钱财，在朝中左右逢源。
皇帝对其颇具好感，加之慕烛亦对莫晚青睐有加，故而他官运亨通，青云直上。每每提及莫晚，皇帝赞赏之词溢于言表，认为其有功于朝廷，亦有助于天下万民。
“他这么有钱，怎么还是要去叛乱。”
“你这就小儿之见了，权势之魅力，远非金钱可及。”
“看来有钱也未必快乐啊，贪心不足蛇吞象。”
“嗨，你是不知道，莫晚当初常常在私底下，一人喝闷酒，嘴里嘟囔着什么对不起这，对不起那的。”
“捞了这么多钱，良心都被狗吃了，装什么呢。”
听完如此故事，蓝巧芽不得不对这位御史大夫“另眼相看”。
终于，在一个老头嘴中，她听闻到所追寻之线索。这位老头打扮新潮，丝毫不像是年事已高，举止之间一种世故聪慧。
老头慢条斯理开始述说：“二十年前…二十年前，倒是有一件轰动东坤海滨乃至全国的大案。”
蓝巧芽急切说道：“还请您快快道来。”
老翁含笑说道：“当日我尚在壮年，对世间稀奇古怪之事颇感兴趣。某日，一位朋友神秘兮兮邀我去观看一场表演，信誓旦旦对我说，这表演定会留下深刻印象。
我当时心思活泛，听了自然心动不已，于是便随他而去。没曾想到，所到之地竟是如此黑暗，门外守卫重重，似有无数秘密深藏其中。
朋友还告诉我，要观看此表演，需付出十两银子巨款，这在当时来说，无疑是一笔巨款。我不禁去想，到底是何等表演，需要花费如此之多？
我眼色紫红，心中疑惑重重，只见一帘低垂，不知道有何物在那嗷嗷低吼。我疑心是凶猛野兽，便小心翼翼问朋友：‘这笼子结实吗？’朋友却告诉我：‘你放心观赏便是，它绝不会跑出来。’”
老翁停了片刻，仿佛回忆着当时情景，然后继续说道：“待到帘子被轻轻拉开，烛火一闪，一个生锈铁笼赫然出现在眼前。在那昏暗灯光下，我惊讶地看到，笼子里竟然是……”
老翁说到这里，突然停住，脸上露出惊异神色，仿佛想起了那个令人毛骨悚然的场景。
蓝巧芽急切问道：“是什么？”
老翁却顿了顿，双眸之中映出她影子，沉默片刻后，以一种难以置信语气说道：“你的容貌，你的身形，如此相似，简直与她如出一辙，除了…除了脸上那道印之外。”
蓝巧芽听闻此言，涌起一股难以名状的激动，她紧紧抓住老翁胳膊，不断摇晃，问道：“与谁相似？这到底是怎么回事？”
老翁深深吸了口气，然后将佝偻身形埋入床底，费力摸索着什么。终于，他从床下掏出一个破旧画卷，递给蓝巧芽道：“你自己看便知道了。”
蓝巧芽一把抢过来，差点将其撕裂。她凝视着画像，张大嘴巴，画上之人鼻梁高挺，清丽脱俗，简直与自己一模一样，除了那道胎记。
老头哽咽道：“此画乃我当日参观表演后，店家给予的纪念品。我珍藏至今，却从未敢细观。每每看到此画，便回想起当日，那惨绝人寰之景。”
蓝巧芽闻听此言，内心不禁抽搐，怆然欲泪。她紧握拳头，颤声问道：“此话何意？她，到底遭遇了何等惨烈之事？”
老头尽是痛苦与无奈，沉声道：“不止她，还有一男子，两人都是同般惨烈，”他向上抬了抬胳膊，而后又伸了伸腿，“没了，都没了，但还活着。”
蓝巧芽脑中一片混沌，几欲昏厥。她砰然倒地，痛哭失声。泪水如断线珍珠，滑落而下，沾湿了脸颊。心如刀绞，肝肠寸断，身体止不住颤抖，悲痛欲绝。
“不！怎么会这样？这不可能！”蓝巧芽并未哭喊出声，也心知无法改变凄凉事实。她紧闭双眼，一幅幅血腥画面挥之不去，反而愈显明晰。
她想起养父曾经说过的话，自己父母本是金玉城中富贵人家，因家族牵连，不得不逃至东坤海滨避难。然而，不知惹了哪路仇家，被不断追杀，最后落得个灭门下场。
蓝巧芽强忍着泪水，又问道：“你可知道那一男一女身份？”
老头想了想，说道：“听说是从金玉城避难而来之人，原本是王公贵族，可沦落至此，后来被人捉住，以至此惨像。听闻，那女子特别在意自己容貌，容不得一点瑕疵，见别人也要多番指点，不知自己变成那副模样后，是何心情。”
“如今这展览之地还在不在？”
老头沉吟道：“自是不在了。不过老板我倒识得，名唤李琛，其居所离此不远，向西南行五里。”
“你可知晓其它信息？”
“不知道了。我已经把所知之事尽皆说与你听，毫无保留了。”
蓝巧芽闻听此言，立时起身，拿起画像，说道：“老人家，反正画像你也不看，我就拿走了。”
言毕，未等老者回应，便毅然离去，头也不回离开。
她手持画卷，步履轻快，犹如风驰电掣。街头熙熙攘攘，蓝巧芽却孤身穿越人海，视若无人，心中暗道：“这幅画卷，便是我唯一线索，定要寻出真相。”
不多时，她抬首望去，一座府邸映入眼帘，匾额上书“李府”二字。她瞬间收敛心神，觑见门口有人守卫，便巧妙翻墙潜入府内。
这李府之内，庭院深深，繁花似锦。蓝巧芽举步入内，心念电闪间，已将周围景色尽收眼底。
她穿过堂皇大堂，来到宁静后院，远远看见一位华服中年人正在品茗。蓝巧芽猜想此人便是李琛，便深吸一口气，走上前去。
她轻步来到茶桌前，中年人抬头瞥了她一眼，皱眉道：“你是何人？竟敢擅自闯入李府！”
她并未答话，而是细细打量他面容。这位中年人有着一双犀利眸子，面容沉稳而威严，气度卓尔不群，显然是位有分量的人物。
蓝巧芽心下明了，这位中年人便是李琛无疑。她鼓足勇气，轻声问道：“您可是李琛老板？”
那人斜睨了她一眼，见她覆着面纱，便嘴角微翘，冷笑道：“你是什么人？我不是李琛，你怎么闯入我府中的？”
蓝巧芽不甘心，又问道：“可有人指你就是。”
那人勃然大怒，拍案而起，怒道：“胡说八道！你这女子未识其面，何故诬蔑于我？快快离去，莫在此造谣生事！”
言毕，那人挥手示意护卫前来驱逐。她无奈之下，只得转身离去。
蓝巧芽心有不甘，决定再试一次，直至探明究竟。她如幽灵般潜入李琛府中，手持利刃，直逼那人咽喉。
起初，那人面色如常，狂妄之色未减，他咆哮道：“你这女子是什么来路？竟敢三番两次寻我麻烦，我定要上报官府，将你绳之以法！”
她手持利刃，更加紧贴，寒声道：“你若不想惹祸上身，就乖乖承认。否则，我定将你碎尸万段！”
那人被震慑，一时语塞。他心中暗自揣测，这女子来历非凡，绝非寻常之人。他只得暂时屈服，说道：“不错，我便是李琛。你待如何？”
她以指尖挑起面纱一角，轻轻一扯，面纱便从脸上滑落，露出真容，双目直直盯向他。
李琛先是一愣，没有分辨出眼前之人，而后突然反应过来，迷茫神情稍纵即逝，取而代之的是恐慌与惊惧。他试图后退，但双腿被无形锁链紧锁，无法动弹。
他脸色瞬间变得苍白，嘴唇颤抖，吓得尿了裤子，说道：“你…你是来索命的幽魂吗？”
蓝巧芽轻皱眉头，旋即松开双手，举袖轻轻嘘声，轻声说道：“莫要着急，且听我慢慢道来。当日选材大会之时，我赴东坤海滨寻访身世。历尽艰辛，踏遍山川，终于有了些许眉目。”
他深吸一口气，平复心情，凝视着她，静待答案揭晓。
蓝巧芽自小在东坤海滨被一慈祥老人抚养长大，与海浪为伴，与沙滩为伍，以乞讨为生，度过了无数寒暑。
然而，她心中始终悬挂一事，不知亲生父母是谁。这个疑团，一直萦绕心头，成为难以解开的症结。亲生父母想必是被恶人所害，自己才会被人收养。
待她渐渐长大后，对身世之谜渴望愈发强烈，终于有一天，蓝巧芽鼓足勇气，决定独自探寻真相。虽然可寻求宁烟帮助，但此为自己之事，不愿牵连他人。
漫步于海滨，海风轻轻拂面，带着潮水咸味。远处，海浪拍打着礁石，激起层层浪花。海面上，点点白帆穿梭，群鸟翱翔，穿梭于碧波之中。
岸边，是一排排高耸挺拔椰树，沙滩上，金黄细沙闪闪发光，孩子嬉戏玩耍，大人或躺或坐，享受着海风与阳光。
可这些景色与她无关，也无暇享受。来到东坤海滨后，她历经千辛万苦，用尽所有办法。踏足每一片沙滩，每一座礁石，每一个可能之地；询问过无数人，无论是年长者，还是年轻者，无论是渔夫，还是游客。
诸人对蓝巧芽所关心之事知之甚少，倒是关于莫晚当年在此处任职一事，颇多旧闻。
莫晚在东海为官时，每年向半月楼进贡财物，堪称大桢国之最。因他善于层层盘剥，将神树飘落叶子更换为平凡树叶，掺杂廉价肥料，分发给农户，再将其手中掌握真正神树叶子高价售予商人。
此外，因东坤海滨有近海之利，得以充分利用丰富盐资源，遂成就他财富积累，声誉日隆。也使得他有丰富钱财，在朝中左右逢源。
皇帝对其颇具好感，加之慕烛亦对莫晚青睐有加，故而他官运亨通，青云直上。每每提及莫晚，皇帝赞赏之词溢于言表，认为其有功于朝廷，亦有助于天下万民。
“他这么有钱，怎么还是要去叛乱。”
“你这就小儿之见了，权势之魅力，远非金钱可及。”
“看来有钱也未必快乐啊，贪心不足蛇吞象。”
“嗨，你是不知道，莫晚当初常常在私底下，一人喝闷酒，嘴里嘟囔着什么对不起这，对不起那的。”
“捞了这么多钱，良心都被狗吃了，装什么呢。”
听完如此故事，蓝巧芽不得不对这位御史大夫“另眼相看”。
终于，在一个老头嘴中，她听闻到所追寻之线索。这位老头打扮新潮，丝毫不像是年事已高，举止之间一种世故聪慧。
老头慢条斯理开始述说：“二十年前…二十年前，倒是有一件轰动东坤海滨乃至全国的大案。”
蓝巧芽急切说道：“还请您快快道来。”
老翁含笑说道：“当日我尚在壮年，对世间稀奇古怪之事颇感兴趣。某日，一位朋友神秘兮兮邀我去观看一场表演，信誓旦旦对我说，这表演定会留下深刻印象。
我当时心思活泛，听了自然心动不已，于是便随他而去。没曾想到，所到之地竟是如此黑暗，门外守卫重重，似有无数秘密深藏其中。
朋友还告诉我，要观看此表演，需付出十两银子巨款，这在当时来说，无疑是一笔巨款。我不禁去想，到底是何等表演，需要花费如此之多？
我眼色紫红，心中疑惑重重，只见一帘低垂，不知道有何物在那嗷嗷低吼。我疑心是凶猛野兽，便小心翼翼问朋友：‘这笼子结实吗？’朋友却告诉我：‘你放心观赏便是，它绝不会跑出来。’”
老翁停了片刻，仿佛回忆着当时情景，然后继续说道：“待到帘子被轻轻拉开，烛火一闪，一个生锈铁笼赫然出现在眼前。在那昏暗灯光下，我惊讶地看到，笼子里竟然是……”
老翁说到这里，突然停住，脸上露出惊异神色，仿佛想起了那个令人毛骨悚然的场景。
蓝巧芽急切问道：“是什么？”
老翁却顿了顿，双眸之中映出她影子，沉默片刻后，以一种难以置信语气说道：“你的容貌，你的身形，如此相似，简直与她如出一辙，除了…除了脸上那道印之外。”
蓝巧芽听闻此言，涌起一股难以名状的激动，她紧紧抓住老翁胳膊，不断摇晃，问道：“与谁相似？这到底是怎么回事？”
老翁深深吸了口气，然后将佝偻身形埋入床底，费力摸索着什么。终于，他从床下掏出一个破旧画卷，递给蓝巧芽道：“你自己看便知道了。”
蓝巧芽一把抢过来，差点将其撕裂。她凝视着画像，张大嘴巴，画上之人鼻梁高挺，清丽脱俗，简直与自己一模一样，除了那道胎记。
老头哽咽道：“此画乃我当日参观表演后，店家给予的纪念品。我珍藏至今，却从未敢细观。每每看到此画，便回想起当日，那惨绝人寰之景。”
蓝巧芽闻听此言，内心不禁抽搐，怆然欲泪。她紧握拳头，颤声问道：“此话何意？她，到底遭遇了何等惨烈之事？”
老头尽是痛苦与无奈，沉声道：“不止她，还有一男子，两人都是同般惨烈，”他向上抬了抬胳膊，而后又伸了伸腿，“没了，都没了，但还活着。”
蓝巧芽脑中一片混沌，几欲昏厥。她砰然倒地，痛哭失声。泪水如断线珍珠，滑落而下，沾湿了脸颊。心如刀绞，肝肠寸断，身体止不住颤抖，悲痛欲绝。
“不！怎么会这样？这不可能！”蓝巧芽并未哭喊出声，也心知无法改变凄凉事实。她紧闭双眼，一幅幅血腥画面挥之不去，反而愈显明晰。
她想起养父曾经说过的话，自己父母本是金玉城中富贵人家，因家族牵连，不得不逃至东坤海滨避难。然而，不知惹了哪路仇家，被不断追杀，最后落得个灭门下场。
蓝巧芽强忍着泪水，又问道：“你可知道那一男一女身份？”
老头想了想，说道：“听说是从金玉城避难而来之人，原本是王公贵族，可沦落至此，后来被人捉住，以至此惨像。听闻，那女子特别在意自己容貌，容不得一点瑕疵，见别人也要多番指点，不知自己变成那副模样后，是何心情。”
“如今这展览之地还在不在？”
老头沉吟道：“自是不在了。不过老板我倒识得，名唤李琛，其居所离此不远，向西南行五里。”
“你可知晓其它信息？”
“不知道了。我已经把所知之事尽皆说与你听，毫无保留了。”
蓝巧芽闻听此言，立时起身，拿起画像，说道：“老人家，反正画像你也不看，我就拿走了。”
言毕，未等老者回应，便毅然离去，头也不回离开。
她手持画卷，步履轻快，犹如风驰电掣。街头熙熙攘攘，蓝巧芽却孤身穿越人海，视若无人，心中暗道：“这幅画卷，便是我唯一线索，定要寻出真相。”
不多时，她抬首望去，一座府邸映入眼帘，匾额上书“李府”二字。她瞬间收敛心神，觑见门口有人守卫，便巧妙翻墙潜入府内。
这李府之内，庭院深深，繁花似锦。蓝巧芽举步入内，心念电闪间，已将周围景色尽收眼底。
她穿过堂皇大堂，来到宁静后院，远远看见一位华服中年人正在品茗。蓝巧芽猜想此人便是李琛，便深吸一口气，走上前去。
她轻步来到茶桌前，中年人抬头瞥了她一眼，皱眉道：“你是何人？竟敢擅自闯入李府！”
她并未答话，而是细细打量他面容。这位中年人有着一双犀利眸子，面容沉稳而威严，气度卓尔不群，显然是位有分量的人物。
蓝巧芽心下明了，这位中年人便是李琛无疑。她鼓足勇气，轻声问道：“您可是李琛老板？”
那人斜睨了她一眼，见她覆着面纱，便嘴角微翘，冷笑道：“你是什么人？我不是李琛，你怎么闯入我府中的？”
蓝巧芽不甘心，又问道：“可有人指你就是。”
那人勃然大怒，拍案而起，怒道：“胡说八道！你这女子未识其面，何故诬蔑于我？快快离去，莫在此造谣生事！”
言毕，那人挥手示意护卫前来驱逐。她无奈之下，只得转身离去。
蓝巧芽心有不甘，决定再试一次，直至探明究竟。她如幽灵般潜入李琛府中，手持利刃，直逼那人咽喉。
起初，那人面色如常，狂妄之色未减，他咆哮道：“你这女子是什么来路？竟敢三番两次寻我麻烦，我定要上报官府，将你绳之以法！”
她手持利刃，更加紧贴，寒声道：“你若不想惹祸上身，就乖乖承认。否则，我定将你碎尸万段！”
那人被震慑，一时语塞。他心中暗自揣测，这女子来历非凡，绝非寻常之人。他只得暂时屈服，说道：“不错，我便是李琛。你待如何？”
她以指尖挑起面纱一角，轻轻一扯，面纱便从脸上滑落，露出真容，双目直直盯向他。
李琛先是一愣，没有分辨出眼前之人，而后突然反应过来，迷茫神情稍纵即逝，取而代之的是恐慌与惊惧。他试图后退，但双腿被无形锁链紧锁，无法动弹。
他脸色瞬间变得苍白，嘴唇颤抖，吓得尿了裤子，说道：“你…你是来索命的幽魂吗？”