南郊的川山乡，夜幕低垂，两个脚踩胶鞋，头戴瓦楞帽子的岗哨正在倒苦水。
“他娘的，这么冷的天还要在这守着，可真不是人干的活。”一人道。
“可不是，自从那遭瘟的祁王贴了那狗屁告示，登人查户籍，行户令，家家户户少了谁都一清二楚，还有检举揭发普通老百姓投匪的来领赏钱的，咱们寨子里已经快半月没来新人了吧。”另一人搭腔。
“唉，没有新的小弟使唤，这种脏活累活可不就轮到咱们两个底层的。”
“今日寨主老娘六十大寿，哪个有本事的不在山上快活，也就咱们两个倒霉蛋还要留在这里了。”这小钻风说着，忽然又想起了什么，问，“诶，你说，这个祁王会不会突然攻来咱这儿？”
“怎么可能？那祁王都要去靖水了，咱们这离靖水那么远，能有什么风险？”面对同伴的突发奇想，这人的语气显然不屑。
“可那群当官的要是改了主意，跑去攻打懋阳呢？咱们川山可就在去懋阳的必经之路上，要动咱们不是顺手？”
“哈，那新来的王爷敢去懋阳触独眼金蟾的霉头，真是不知道金蟾老大的威风，自不量力！而且过了咱们川山，还有临图，那儿可是有温酒山庄的据点，到时候那群江湖人会不会让朝廷的过都是另一回事，打起来更是费时费力，这不是太岁头上动土吗？你可动动脑子吧！”
“可是，”那个呆头呆脑的小钻风似乎仍在迟疑，“可是咱们大当家的给老母亲过寿，外头就咱几个守着，万一他们……”
“哪有什么万一……”
小钻风话没说完就在同伴看傻子的眼神中被打断了，仿佛又犹豫着还想继续说，可惜他没有这个机会了。
只听背后传来“咚”的一声，他毫无防备，被人在背后敲了一棍子，直直倒了下去。
“聪明，猜对了，但没有奖励。”蒋膑举着棍子踢了一脚那小钻风，见他不动了，才去看对面的情况。
另一个小喽啰见同伴被袭，眼看要叫喊出声，被他的手下眼疾手快的捂住了嘴，同样打晕拖了下去。
-
如那小钻风所说，今日这里的山大王母亲过寿，此处守备几乎是松散的。
他们自然想不到祁王会先去攻打懋阳，更想不到自丰白后第一个遇袭的山寨是这里。
川山寨说大不大说小不小，一路上遇到了两个同等规模的寨子，秦晔却并未对那些地方动手，蒋膑也不知他为何会挑选此地，自祁王在丰白实行新令并扩散到各方之后，蜀中山匪的增长确实减缓不少，但自此之后，他便一直按兵不动，只是把几十人的卫队改装成商队，低调的来到了这里。
好在川山确实上下松懈，此时月黑风高，山上虽然设了篝火和宴席，却看不见私下里悄无声息接近的士兵们，等到川山寨的寨主发现官兵埋伏，兄弟被杀，却是为时已晚了。
-
秦晔一行拿下川山的时候，岑湘正坐在磐余的官署里和盐商们大眼瞪小眼。
她这些日子同盐商们斗的如火如荼，一时间那些原本只当她是个美妾的商贾们逐渐都因为她的难缠头疼起来。
秦晔当初准她留在磐余，其实并没有指望过她能够筹措多少银钱，更多的是以她为质，她跟着他露过脸，有她留在磐余，那些蠢蠢欲动的盐商和暗怀鬼胎的官员们自认手上多个筹码，自然会更放松对他们的警惕，而她既为质，磐余的官员们自然也不敢加害于她，不用真刀真枪的生活，总比去前头剿匪要安全些，若是能够顺手捞点捐输，自然更好不过。
岑湘自然不知道秦晔存的这样的心思，只是她对自己能力没有把握，在秦晔临行前也说明过，那八十万两数额太大，以她的本事未必能够尽数收来，秦晔只告诉她尽力就好，若是无法可等他剿匪归来再议。
她虽是这么说了，心里却是憋着一口气。
川山之后听说秦晔又剿了几个规模不小的寨子，接连又行了几道策令，这纪律和封赏一下去，百姓们都不敢上山，而山上的一些匪徒本就心志不坚，听说祁王动了私库奖励投诚的响马，不时有人被招安回去，而那些不成气候的小山寨有些便跟着不攻自破了，一路行来几处据点也都被李羡辰派出的心腹守住，再难复燃。
她佩服这人手段的同时暗自给自己鼓气，这些日子可说是殚精竭虑，总算初见了些成效。
尤长风和万实大概尸位素餐久了，秦晔走后，他们对于赀选一事索性当了甩手掌柜，于是真正在办事的官员就只剩了王幼时。
可这王幼时虽然算不上刻板，行事却还是有些老实，一开始，岑湘跟着他挨家挨户，将那几个盐商的宅子跑遍了，不是吃了闭门羹，便是被他们打太极糊弄，眼见这样下去实在不行，岑湘这才提出了自己的看法。
起初王幼时也没将她的想法放在眼里，但秦晔临行前特地交代，说这个看着娇娇弱弱的姑娘为人机灵，处事圆滑，就连圣上也赞其才华，遇事不决可参寻对方的意见。
事情已至瓶颈，他也只好死马当活马医，未曾想这姑娘却真是个有见地的，三言两语却使人茅塞顿开。
岑湘自然也觉得难，要人钱财不予人好处，这比要饭还难，可这群为富不仁的豪绅们却并非乞丐，对付他们自然也无需手软。
“王大人，平白勒令捐输，盐商们自然百般推脱，但商人重利，若是切实与他们利益相关，他们便不得不急了。我记得那天从冯老板宅子里出去，经过后院的时候，看见冯家似乎在备货，足有十几担呢！这货物若是囤积着出不去，再遇上雨雪，怕是血本无归吧。”
王幼时恍然大悟，即刻命人守住各处通口，禁止这几家的盐务行销。
各地的盐商没了通路，却并不死心，转而联系漕运，准备用船将这些囤积的商盐卖出。
蜀中各方势力错综，漕运也并非完全归属朝廷，一半被江湖势力瓜分了去，而这些江湖中人在大胤一向属于灰色地带，朝廷也未必好管，盐商们认定这次催缴捐输，不过是和往日剿匪一般虚晃一枪，只是初时声势大些，风头过了便也拿他们没奈何，宁愿多给那些行脚夫使点银子，也不愿为此向官府低头。
好在大部分蜀中的漕运皆由温酒山庄接手了，而岑湘离家前留了一手，带上了师兄给的玉佩，这东西倒是好使，码头的人虽然不认识她，但都认得这是温酒山庄的信物，经过岑湘的叮嘱也不再给这几个大盐商运货。
陆续碰壁后，盐商们果然产生了动摇，怎料盐商之中那带头的何思源与他们抗议无果，竟跑去找了尤长风和万实帮忙。虽然早知道尤长风和万实可能是二五仔，平日行事恐怕也被这些盐商们拿了什么把柄，官商勾结并不意外，但这两人作为此处州府的父母官，这个节骨眼上拖她后腿实在让岑湘有些气结。
官职上来说他们还要高王幼时一头，秦晔那里又是鞭长莫及，事情一时陷入僵局。
岑湘一贯也是土匪行径，眼看没有办法，先下狠手药倒了那批送货的军官，使他们十天半月都得缠绵病榻和茅房，又在这短暂的时间里买通了盐商之一沈德昌的第八房小妾，得知盐商们手头上关于尤长风和万实的把柄乃是狎妓一类，便着人在府衙里排了一出《黄粱梦》。
及至那唱词近至尾声，尤长风才变了脸色，若有所思。
徐子斜看他这般神色，偷偷对岑湘竖了个拇指：：“妙啊小主子，这狗官看来是深受启发，知道自己追名逐利不过过眼云烟幡然悔悟了？”
虽然岑湘怎么看他这个小白脸不顺眼，不过秦晔留他下来保护她，这阵子也确实没出过纰漏，便耐心解释：“怎么可能，这些要是看场戏就能放下功名利禄，那我再多给你排几出，你明日可以剃度吗？
他不过是看了戏里头贪官污吏官商勾结最后被皇帝处罚，怕日后有人参他和盐商勾结罢了，毕竟狎妓甚至收受贿赂，比起这个时候和盐商勾结来说都是小事了，盐商们此时的困境他大可以搪塞过去，但如今他和王爷还没撕破脸，就不得不顾日后王爷和李大人的参奏。”
没了尤长风的助力，盐商们的气焰果然小了很多。
岑湘便在此时单独给沈德昌开了通路，只许他一人将存盐销往别的通路。
沈德昌在盐商中的势力仅次于何思源，又内宅混乱，再好拿捏不过，等到其余各个盐商们眼红跳脚，王幼时才又召集了盐商们在官署中进行谈话，盐商们对于他们的封路怨声载道，澎州的冯老板忍不住问道：“大人，封了通路也就罢了，可为何沈德昌那厮可以独自方便？”
王幼时便说：“沈老板同情达理，已亲自交了二十万两的捐输，他与官府百姓方便，咱们官府自也不会为难于他。”
一众商户们震惊地望向沈德昌。
沈德昌自己也震惊，他可是分文未捐，这个王幼时不是睁眼说瞎话吗？
可他却没法开口解释。
最近他算是与其余盐商们离了心了，也不知道这帮同行明里暗里嘲讽他多少回了，此时就算他说他没交那银子，恐怕也根本没人相信。
沈德昌简直要吐血，他自然知道王幼时没有这样的脑子利用他，这几年也不是没和这个按察使打过交道，因此很了解对方的秉性，可他万万没想到他身边带的这个小姑娘竟如此厉害，不过上门一次，便摸清了他的后院，想起半月前她总是闲来无事就找自己那最受宠的姨娘闲聊，他便明白这一切都是这个这狡猾的姑娘搞得鬼。
他恨恨地望向王幼时身旁坐着的那个小姑娘，对方回以粲然一笑。
“他娘的，这么冷的天还要在这守着，可真不是人干的活。”一人道。
“可不是，自从那遭瘟的祁王贴了那狗屁告示，登人查户籍，行户令，家家户户少了谁都一清二楚，还有检举揭发普通老百姓投匪的来领赏钱的，咱们寨子里已经快半月没来新人了吧。”另一人搭腔。
“唉，没有新的小弟使唤，这种脏活累活可不就轮到咱们两个底层的。”
“今日寨主老娘六十大寿，哪个有本事的不在山上快活，也就咱们两个倒霉蛋还要留在这里了。”这小钻风说着，忽然又想起了什么，问，“诶，你说，这个祁王会不会突然攻来咱这儿？”
“怎么可能？那祁王都要去靖水了，咱们这离靖水那么远，能有什么风险？”面对同伴的突发奇想，这人的语气显然不屑。
“可那群当官的要是改了主意，跑去攻打懋阳呢？咱们川山可就在去懋阳的必经之路上，要动咱们不是顺手？”
“哈，那新来的王爷敢去懋阳触独眼金蟾的霉头，真是不知道金蟾老大的威风，自不量力！而且过了咱们川山，还有临图，那儿可是有温酒山庄的据点，到时候那群江湖人会不会让朝廷的过都是另一回事，打起来更是费时费力，这不是太岁头上动土吗？你可动动脑子吧！”
“可是，”那个呆头呆脑的小钻风似乎仍在迟疑，“可是咱们大当家的给老母亲过寿，外头就咱几个守着，万一他们……”
“哪有什么万一……”
小钻风话没说完就在同伴看傻子的眼神中被打断了，仿佛又犹豫着还想继续说，可惜他没有这个机会了。
只听背后传来“咚”的一声，他毫无防备，被人在背后敲了一棍子，直直倒了下去。
“聪明，猜对了，但没有奖励。”蒋膑举着棍子踢了一脚那小钻风，见他不动了，才去看对面的情况。
另一个小喽啰见同伴被袭，眼看要叫喊出声，被他的手下眼疾手快的捂住了嘴，同样打晕拖了下去。
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如那小钻风所说，今日这里的山大王母亲过寿，此处守备几乎是松散的。
他们自然想不到祁王会先去攻打懋阳，更想不到自丰白后第一个遇袭的山寨是这里。
川山寨说大不大说小不小，一路上遇到了两个同等规模的寨子，秦晔却并未对那些地方动手，蒋膑也不知他为何会挑选此地，自祁王在丰白实行新令并扩散到各方之后，蜀中山匪的增长确实减缓不少，但自此之后，他便一直按兵不动，只是把几十人的卫队改装成商队，低调的来到了这里。
好在川山确实上下松懈，此时月黑风高，山上虽然设了篝火和宴席，却看不见私下里悄无声息接近的士兵们，等到川山寨的寨主发现官兵埋伏，兄弟被杀，却是为时已晚了。
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秦晔一行拿下川山的时候，岑湘正坐在磐余的官署里和盐商们大眼瞪小眼。
她这些日子同盐商们斗的如火如荼，一时间那些原本只当她是个美妾的商贾们逐渐都因为她的难缠头疼起来。
秦晔当初准她留在磐余，其实并没有指望过她能够筹措多少银钱，更多的是以她为质，她跟着他露过脸，有她留在磐余，那些蠢蠢欲动的盐商和暗怀鬼胎的官员们自认手上多个筹码，自然会更放松对他们的警惕，而她既为质，磐余的官员们自然也不敢加害于她，不用真刀真枪的生活，总比去前头剿匪要安全些，若是能够顺手捞点捐输，自然更好不过。
岑湘自然不知道秦晔存的这样的心思，只是她对自己能力没有把握，在秦晔临行前也说明过，那八十万两数额太大，以她的本事未必能够尽数收来，秦晔只告诉她尽力就好，若是无法可等他剿匪归来再议。
她虽是这么说了，心里却是憋着一口气。
川山之后听说秦晔又剿了几个规模不小的寨子，接连又行了几道策令，这纪律和封赏一下去，百姓们都不敢上山，而山上的一些匪徒本就心志不坚，听说祁王动了私库奖励投诚的响马，不时有人被招安回去，而那些不成气候的小山寨有些便跟着不攻自破了，一路行来几处据点也都被李羡辰派出的心腹守住，再难复燃。
她佩服这人手段的同时暗自给自己鼓气，这些日子可说是殚精竭虑，总算初见了些成效。
尤长风和万实大概尸位素餐久了，秦晔走后，他们对于赀选一事索性当了甩手掌柜，于是真正在办事的官员就只剩了王幼时。
可这王幼时虽然算不上刻板，行事却还是有些老实，一开始，岑湘跟着他挨家挨户，将那几个盐商的宅子跑遍了，不是吃了闭门羹，便是被他们打太极糊弄，眼见这样下去实在不行，岑湘这才提出了自己的看法。
起初王幼时也没将她的想法放在眼里，但秦晔临行前特地交代，说这个看着娇娇弱弱的姑娘为人机灵，处事圆滑，就连圣上也赞其才华，遇事不决可参寻对方的意见。
事情已至瓶颈，他也只好死马当活马医，未曾想这姑娘却真是个有见地的，三言两语却使人茅塞顿开。
岑湘自然也觉得难，要人钱财不予人好处，这比要饭还难，可这群为富不仁的豪绅们却并非乞丐，对付他们自然也无需手软。
“王大人，平白勒令捐输，盐商们自然百般推脱，但商人重利，若是切实与他们利益相关，他们便不得不急了。我记得那天从冯老板宅子里出去，经过后院的时候，看见冯家似乎在备货，足有十几担呢！这货物若是囤积着出不去，再遇上雨雪，怕是血本无归吧。”
王幼时恍然大悟，即刻命人守住各处通口，禁止这几家的盐务行销。
各地的盐商没了通路，却并不死心，转而联系漕运，准备用船将这些囤积的商盐卖出。
蜀中各方势力错综，漕运也并非完全归属朝廷，一半被江湖势力瓜分了去，而这些江湖中人在大胤一向属于灰色地带，朝廷也未必好管，盐商们认定这次催缴捐输，不过是和往日剿匪一般虚晃一枪，只是初时声势大些，风头过了便也拿他们没奈何，宁愿多给那些行脚夫使点银子，也不愿为此向官府低头。
好在大部分蜀中的漕运皆由温酒山庄接手了，而岑湘离家前留了一手，带上了师兄给的玉佩，这东西倒是好使，码头的人虽然不认识她，但都认得这是温酒山庄的信物，经过岑湘的叮嘱也不再给这几个大盐商运货。
陆续碰壁后，盐商们果然产生了动摇，怎料盐商之中那带头的何思源与他们抗议无果，竟跑去找了尤长风和万实帮忙。虽然早知道尤长风和万实可能是二五仔，平日行事恐怕也被这些盐商们拿了什么把柄，官商勾结并不意外，但这两人作为此处州府的父母官，这个节骨眼上拖她后腿实在让岑湘有些气结。
官职上来说他们还要高王幼时一头，秦晔那里又是鞭长莫及，事情一时陷入僵局。
岑湘一贯也是土匪行径，眼看没有办法，先下狠手药倒了那批送货的军官，使他们十天半月都得缠绵病榻和茅房，又在这短暂的时间里买通了盐商之一沈德昌的第八房小妾，得知盐商们手头上关于尤长风和万实的把柄乃是狎妓一类，便着人在府衙里排了一出《黄粱梦》。
及至那唱词近至尾声，尤长风才变了脸色，若有所思。
徐子斜看他这般神色，偷偷对岑湘竖了个拇指：：“妙啊小主子，这狗官看来是深受启发，知道自己追名逐利不过过眼云烟幡然悔悟了？”
虽然岑湘怎么看他这个小白脸不顺眼，不过秦晔留他下来保护她，这阵子也确实没出过纰漏，便耐心解释：“怎么可能，这些要是看场戏就能放下功名利禄，那我再多给你排几出，你明日可以剃度吗？
他不过是看了戏里头贪官污吏官商勾结最后被皇帝处罚，怕日后有人参他和盐商勾结罢了，毕竟狎妓甚至收受贿赂，比起这个时候和盐商勾结来说都是小事了，盐商们此时的困境他大可以搪塞过去，但如今他和王爷还没撕破脸，就不得不顾日后王爷和李大人的参奏。”
没了尤长风的助力，盐商们的气焰果然小了很多。
岑湘便在此时单独给沈德昌开了通路，只许他一人将存盐销往别的通路。
沈德昌在盐商中的势力仅次于何思源，又内宅混乱，再好拿捏不过，等到其余各个盐商们眼红跳脚，王幼时才又召集了盐商们在官署中进行谈话，盐商们对于他们的封路怨声载道，澎州的冯老板忍不住问道：“大人，封了通路也就罢了，可为何沈德昌那厮可以独自方便？”
王幼时便说：“沈老板同情达理，已亲自交了二十万两的捐输，他与官府百姓方便，咱们官府自也不会为难于他。”
一众商户们震惊地望向沈德昌。
沈德昌自己也震惊，他可是分文未捐，这个王幼时不是睁眼说瞎话吗？
可他却没法开口解释。
最近他算是与其余盐商们离了心了，也不知道这帮同行明里暗里嘲讽他多少回了，此时就算他说他没交那银子，恐怕也根本没人相信。
沈德昌简直要吐血，他自然知道王幼时没有这样的脑子利用他，这几年也不是没和这个按察使打过交道，因此很了解对方的秉性，可他万万没想到他身边带的这个小姑娘竟如此厉害，不过上门一次，便摸清了他的后院，想起半月前她总是闲来无事就找自己那最受宠的姨娘闲聊，他便明白这一切都是这个这狡猾的姑娘搞得鬼。
他恨恨地望向王幼时身旁坐着的那个小姑娘，对方回以粲然一笑。