红尘憾事
七月中旬，报纸上说，北伐开始了，上海还在一片混沌中，十六铺码头的船依旧来去自如，似乎没有人把这些事放在心上。照相馆送了照片来，按乔楚生的叮嘱，洗了一张很大的挂在墙上，那张照片上我和他都在笑，他在背面写上结婚日期，从此就是永结同心。
青龙帮的白先生大病了半年多，也终归到了大限将至的时候。八月份的时候白先生曾经好起来过一阵，请了帮派的叔伯和几个小辈在家里吃饭，正式交代卸了这担子给乔楚生。接着到九月刚开头，白先生就走了，大家这才敢说，他八月那一出，是回光返照。
乔楚生做了龙头，又是白先生的义子，当然是由他操办白先生的葬礼。上海滩的小报继续写他，说他心狠手黑，终于是除去路上挡路石坐上“皇位”，天要变了。而我有时看报，只觉得好笑，面对战争，这十丈软红尘还带着一种虚伪的从容讲谈坊间八卦。我的伤好得差不多，便又去上班，同事仍旧不理人，学生依旧不爱听数学课，除了有些学生随家长离开上海，一切看起来都没什么变化。先前那位文化人的死随着局势紧张渐渐被人遗忘，据说我在医院里那几天有人匿名给报纸提供消息，举证他□□自己的女学生，一时间，死者声名扫地，到底凶手是谁，又为什么杀了他，听乔楚生说，上面的外国人说，就不要再查下去了。
我跟着乔楚生去操办白先生的葬礼，他穿白西装，一条黑绸带系在他左臂上。出殡的时候声势不小，帮派里四个小辈抬着灵柩，我也穿一件白，挽着他系着绸带的左臂，就在灵柩前边慢慢向前走，灵柩后边，是叔伯开车，六辆车都在车镜上系着黑绸带，一路鸣笛。
我们从城内繁华的地方一路走到城外墓地去。下葬，帮派里的人包括乔楚生亲自填土，墓碑是乔楚生刻的，这是他人生里又一次给别人刻墓碑。操办葬礼应付宾客的确累人，自我认识他开始，他时常睡眠不足，但也没见过他眼底下有这样的青黑。我们看着墓碑立起来，像看一段往事埋进了土里，乔楚生凝视着墓碑，最终跪下向墓碑磕了个响头，给这段故事划上了句号。
下葬之后，人就渐渐散去了，几个叔伯过来安慰了乔楚生几句，献了花各自在墓碑前鞠躬，然后就回城里去了，那些辈分小的，在不远处等着乔楚生开口。乔楚生看看他们，就叫他们先回去。
待到墓园里望去没有人了，他站在墓碑前，还是一言不发。我想这长辈于他而言，确乎有很多恩情之类的，他需要好好地告别，还需要开始走另一段路。在此时接管帮派做龙头，不是一件好事，树大招风，只怕将来针对他的事情譬如刺杀，会变得更多。我正这么想着，就看见另一个人也来到了墓碑前面，他的目光依然很锐利，像冷光乍起的剑，我马上就认出来，这是去莫里哀路41号找过我的唐先生，是我那个便宜弟弟说的，一次针对乔楚生的刺杀事件的始作俑者。
我不由得脸色一变，向前一步，乔楚生却抬手道：“没事，他不会当着老爷子动手的。”
唐奋若对乔楚生笑了一下，可是看不出什么多余的情绪，他说：“是，我来看看老爷子。”
“你从出殡时候就一直跟着了。”乔楚生笃定地说，唐奋若走过来，站在乔楚生身边，叹了一口气，他问他：“又是你刻的碑？看着像。”
“我刻的。”乔楚生说，他向远处的某个方向看了一眼，那里也是一片排列整齐的墓碑。他的语气非常平淡，唐奋若也是，两个人几乎像是怪异地在墓园里闲话家常事。唐奋若也向那片墓碑看，他的眼神定住在某一点，然后他说：“啊，那个是我的。”
我于是想起乔楚生说过，他以为他这个兄弟死了，于是给他立碑，谁知道他又回到上海来了。唐奋若从口袋里掏出烟来，乔楚生扔了个打火机给他，他点着了烟，接着说：“我们之间出了一点分歧，四哥，这一次那个小瘪三，不是我的人，是那边的。至于上一次在你查案时候，是我们的人，但，不是我的意见。
我知道你是个吃软不吃硬的，帮派上下又都服你，况且你还有块敲门砖，照我的意见，劝你比杀你有用。”
乔楚生依然凝视着刚死去的人的墓碑，微微笑了一下，上海的九月份还不冷，可是站在这两个人旁边，让我觉得有一种冷意。乔楚生说：“我先前还以为只是□□内的事，你因我遇险，死而复生找我寻仇还是拿回你那一份，都是应该的。
没想到，你是替别人来。”
唐奋若没接他的话，把烟别在耳朵上，对着墓碑鞠了三个躬，然后起身来接着吸烟，他说：“四哥，你不要误会，我没有逼你现在就表态，你不一定要站在谁那边，但是四哥，你是聪明人，能看到局面，也能看到，谁给咱们这些人承诺，谁是站在咱们这些人这一边的。
有敲门砖总是好的，四哥，我同李先生讲你的事，因为这件足以做敲门砖的事，他也很欣赏你。”他说完就转身要走，走了两步又折返回来：“对了，四哥，以前的事没必要怨你，出来混都是生死有命，希望你今后，也不要再自责了。”
他道一声回见，这才是真正走了。
“好。”乔楚生在他身后说。他的目光一直没有离开墓碑，又过了一阵儿，他同我说，魏息，我们回去吧。我于是挽着他的手臂步上汽车，我们相互看了一眼，确认目的地是挂着结婚相片的莫里哀路41号。回到城市里的时候，我和乔楚生都听见了很大的响动，对面一条街上全是人，和去年一样，游行，穿着黑制服的警察拿着警棍，看不清是否有动作。乔楚生叹了一口气，转动方向盘绕路走，还是被堵在另一条街上。
有人开始敲他的车门要他下车，我知道他们看见了乔楚生。乔楚生看我一眼，只说一句等我一会儿就下了车，车外声音很大，我听见他们叫乔楚生四哥，有的人在问乔楚生，是不是还和他们站在一起，还有的人，在问他为什么要枪杀杨阿四。这些人是工人，其中有的也是帮派里的人，但是相同的一点，是他们都认识乔楚生，异口同声叫他四哥、四爷。车外的响动很杂乱，乔楚生似乎在说话，但我听不清他在说什么，只能听清那些诘问，唐奋若没有逼他选一边站，但是工人们会，他是要继续做这个华人探长，明日后日可能就穿着黑制服在街上阻止工人们游行，还是就作为帮派的龙头去倡议他们这场游行。去年五三惨案巡捕开枪，工人们都知道的，他们现在是在问乔楚生，四哥，你的枪口要向谁？
他走到这里，终究是要选一个地方站的。我正这样想着，车外却突然安静下来，我听见乔楚生平静但是不容置疑的声音，他说：“各位兄弟，我今日立刻给大家交代，我再重复说一遍，我已写好辞职信，不欲再在巡捕房做事了。别的事我也会给大家一个交代的。还请大家给我一个面子，我车上还载着我太太，她身上还有伤，我先送她回家去。”
人群又安静了一会儿，终于有一个人表态说，四哥，我相信你。那就帮派里开会的时候，弟兄们等你一个交待。
人群散开，他回到驾驶座位上，重新发动了车子。我问他：“你真的写好辞职信了？”
“写好了，”他说，“去年路垚和幼宁走之后，我就写好了。在巡捕房，破那些奇案，可是一案一案，做案的都是些可怜人，反而被害的，大多都死有余辜。
我那时就想，做这一份工，又有什么意义呢。老百姓倚仗警察，可是这么一群人，像杨阿四，像我，又能带来什么好的。”他笑了一声，似乎是自嘲，我刚要出声反驳他说他怎么能这么说自己，却被他制止了，“杨阿四骗这些弟兄，说是组织工人起义，背地里却还有别的勾当背刺这些信任他的，和两面都讨好，把这些人都当成他的物件了。我呢，我做巡捕，白天做鬼，晚上假装做人。”
乔楚生又笑一声，眼睛向车窗外瞟了一眼：“给平春脱罪的时候，我去找过公董局的新理事，稍一提王公子的姓名，他就知道了。他怕是认定华人成不了什么气候，向我直说，他和杨阿四，就是要把平春推到前面。
他说，这样的事情，乔，你一个探长，能管得了吗。
是，我管不了。”
我终于在他的叹息声中间找到了插话的间隙，我说：“可是，乔楚生，没有人能救一整片海呀，谁也不可能的，这世界上，永远有贫穷和不公，现在这样一百年后也这样，这不是你的错。我在上海听说过很多你救人的事，乔楚生，你救下了我。”我深吸一口气，继续说，“没有你，我已经死了。”
他踩下刹车，我们已经到了莫里哀路41号，他朝我笑了一下说：“魏息，你也救了我，好多次。我真高兴遇见你，真高兴，和你结婚，和你......一起生活。”我看着他从车上找出他写好的辞职信塞进衣兜里，然后说，你先回家去，我去确认一些事。
青龙帮的白先生大病了半年多，也终归到了大限将至的时候。八月份的时候白先生曾经好起来过一阵，请了帮派的叔伯和几个小辈在家里吃饭，正式交代卸了这担子给乔楚生。接着到九月刚开头，白先生就走了，大家这才敢说，他八月那一出，是回光返照。
乔楚生做了龙头，又是白先生的义子，当然是由他操办白先生的葬礼。上海滩的小报继续写他，说他心狠手黑，终于是除去路上挡路石坐上“皇位”，天要变了。而我有时看报，只觉得好笑，面对战争，这十丈软红尘还带着一种虚伪的从容讲谈坊间八卦。我的伤好得差不多，便又去上班，同事仍旧不理人，学生依旧不爱听数学课，除了有些学生随家长离开上海，一切看起来都没什么变化。先前那位文化人的死随着局势紧张渐渐被人遗忘，据说我在医院里那几天有人匿名给报纸提供消息，举证他□□自己的女学生，一时间，死者声名扫地，到底凶手是谁，又为什么杀了他，听乔楚生说，上面的外国人说，就不要再查下去了。
我跟着乔楚生去操办白先生的葬礼，他穿白西装，一条黑绸带系在他左臂上。出殡的时候声势不小，帮派里四个小辈抬着灵柩，我也穿一件白，挽着他系着绸带的左臂，就在灵柩前边慢慢向前走，灵柩后边，是叔伯开车，六辆车都在车镜上系着黑绸带，一路鸣笛。
我们从城内繁华的地方一路走到城外墓地去。下葬，帮派里的人包括乔楚生亲自填土，墓碑是乔楚生刻的，这是他人生里又一次给别人刻墓碑。操办葬礼应付宾客的确累人，自我认识他开始，他时常睡眠不足，但也没见过他眼底下有这样的青黑。我们看着墓碑立起来，像看一段往事埋进了土里，乔楚生凝视着墓碑，最终跪下向墓碑磕了个响头，给这段故事划上了句号。
下葬之后，人就渐渐散去了，几个叔伯过来安慰了乔楚生几句，献了花各自在墓碑前鞠躬，然后就回城里去了，那些辈分小的，在不远处等着乔楚生开口。乔楚生看看他们，就叫他们先回去。
待到墓园里望去没有人了，他站在墓碑前，还是一言不发。我想这长辈于他而言，确乎有很多恩情之类的，他需要好好地告别，还需要开始走另一段路。在此时接管帮派做龙头，不是一件好事，树大招风，只怕将来针对他的事情譬如刺杀，会变得更多。我正这么想着，就看见另一个人也来到了墓碑前面，他的目光依然很锐利，像冷光乍起的剑，我马上就认出来，这是去莫里哀路41号找过我的唐先生，是我那个便宜弟弟说的，一次针对乔楚生的刺杀事件的始作俑者。
我不由得脸色一变，向前一步，乔楚生却抬手道：“没事，他不会当着老爷子动手的。”
唐奋若对乔楚生笑了一下，可是看不出什么多余的情绪，他说：“是，我来看看老爷子。”
“你从出殡时候就一直跟着了。”乔楚生笃定地说，唐奋若走过来，站在乔楚生身边，叹了一口气，他问他：“又是你刻的碑？看着像。”
“我刻的。”乔楚生说，他向远处的某个方向看了一眼，那里也是一片排列整齐的墓碑。他的语气非常平淡，唐奋若也是，两个人几乎像是怪异地在墓园里闲话家常事。唐奋若也向那片墓碑看，他的眼神定住在某一点，然后他说：“啊，那个是我的。”
我于是想起乔楚生说过，他以为他这个兄弟死了，于是给他立碑，谁知道他又回到上海来了。唐奋若从口袋里掏出烟来，乔楚生扔了个打火机给他，他点着了烟，接着说：“我们之间出了一点分歧，四哥，这一次那个小瘪三，不是我的人，是那边的。至于上一次在你查案时候，是我们的人，但，不是我的意见。
我知道你是个吃软不吃硬的，帮派上下又都服你，况且你还有块敲门砖，照我的意见，劝你比杀你有用。”
乔楚生依然凝视着刚死去的人的墓碑，微微笑了一下，上海的九月份还不冷，可是站在这两个人旁边，让我觉得有一种冷意。乔楚生说：“我先前还以为只是□□内的事，你因我遇险，死而复生找我寻仇还是拿回你那一份，都是应该的。
没想到，你是替别人来。”
唐奋若没接他的话，把烟别在耳朵上，对着墓碑鞠了三个躬，然后起身来接着吸烟，他说：“四哥，你不要误会，我没有逼你现在就表态，你不一定要站在谁那边，但是四哥，你是聪明人，能看到局面，也能看到，谁给咱们这些人承诺，谁是站在咱们这些人这一边的。
有敲门砖总是好的，四哥，我同李先生讲你的事，因为这件足以做敲门砖的事，他也很欣赏你。”他说完就转身要走，走了两步又折返回来：“对了，四哥，以前的事没必要怨你，出来混都是生死有命，希望你今后，也不要再自责了。”
他道一声回见，这才是真正走了。
“好。”乔楚生在他身后说。他的目光一直没有离开墓碑，又过了一阵儿，他同我说，魏息，我们回去吧。我于是挽着他的手臂步上汽车，我们相互看了一眼，确认目的地是挂着结婚相片的莫里哀路41号。回到城市里的时候，我和乔楚生都听见了很大的响动，对面一条街上全是人，和去年一样，游行，穿着黑制服的警察拿着警棍，看不清是否有动作。乔楚生叹了一口气，转动方向盘绕路走，还是被堵在另一条街上。
有人开始敲他的车门要他下车，我知道他们看见了乔楚生。乔楚生看我一眼，只说一句等我一会儿就下了车，车外声音很大，我听见他们叫乔楚生四哥，有的人在问乔楚生，是不是还和他们站在一起，还有的人，在问他为什么要枪杀杨阿四。这些人是工人，其中有的也是帮派里的人，但是相同的一点，是他们都认识乔楚生，异口同声叫他四哥、四爷。车外的响动很杂乱，乔楚生似乎在说话，但我听不清他在说什么，只能听清那些诘问，唐奋若没有逼他选一边站，但是工人们会，他是要继续做这个华人探长，明日后日可能就穿着黑制服在街上阻止工人们游行，还是就作为帮派的龙头去倡议他们这场游行。去年五三惨案巡捕开枪，工人们都知道的，他们现在是在问乔楚生，四哥，你的枪口要向谁？
他走到这里，终究是要选一个地方站的。我正这样想着，车外却突然安静下来，我听见乔楚生平静但是不容置疑的声音，他说：“各位兄弟，我今日立刻给大家交代，我再重复说一遍，我已写好辞职信，不欲再在巡捕房做事了。别的事我也会给大家一个交代的。还请大家给我一个面子，我车上还载着我太太，她身上还有伤，我先送她回家去。”
人群又安静了一会儿，终于有一个人表态说，四哥，我相信你。那就帮派里开会的时候，弟兄们等你一个交待。
人群散开，他回到驾驶座位上，重新发动了车子。我问他：“你真的写好辞职信了？”
“写好了，”他说，“去年路垚和幼宁走之后，我就写好了。在巡捕房，破那些奇案，可是一案一案，做案的都是些可怜人，反而被害的，大多都死有余辜。
我那时就想，做这一份工，又有什么意义呢。老百姓倚仗警察，可是这么一群人，像杨阿四，像我，又能带来什么好的。”他笑了一声，似乎是自嘲，我刚要出声反驳他说他怎么能这么说自己，却被他制止了，“杨阿四骗这些弟兄，说是组织工人起义，背地里却还有别的勾当背刺这些信任他的，和两面都讨好，把这些人都当成他的物件了。我呢，我做巡捕，白天做鬼，晚上假装做人。”
乔楚生又笑一声，眼睛向车窗外瞟了一眼：“给平春脱罪的时候，我去找过公董局的新理事，稍一提王公子的姓名，他就知道了。他怕是认定华人成不了什么气候，向我直说，他和杨阿四，就是要把平春推到前面。
他说，这样的事情，乔，你一个探长，能管得了吗。
是，我管不了。”
我终于在他的叹息声中间找到了插话的间隙，我说：“可是，乔楚生，没有人能救一整片海呀，谁也不可能的，这世界上，永远有贫穷和不公，现在这样一百年后也这样，这不是你的错。我在上海听说过很多你救人的事，乔楚生，你救下了我。”我深吸一口气，继续说，“没有你，我已经死了。”
他踩下刹车，我们已经到了莫里哀路41号，他朝我笑了一下说：“魏息，你也救了我，好多次。我真高兴遇见你，真高兴，和你结婚，和你......一起生活。”我看着他从车上找出他写好的辞职信塞进衣兜里，然后说，你先回家去，我去确认一些事。