番外篇重庆火锅
1
民国二十八年有天晚上下雨，路不太好走，乔楚生趁着夜色敲响了唐山海小公寓的门。彼时唐山海到上海还不足一月，他在心里觉得上海气候不好，是多少存了思乡的想望在。隔着窗玻璃看见外头的夜雨和楼下裹着黑色雨衣敲门的那个人，唐山海却突然想到热的食物，比如说，重庆的火锅。
南京方面从早到晚播送唐先生的通缉令，大哥也将绝交书登报一封，占了半个版面，有多少人知道他来了上海投靠76号，唐山海不知道。真搭档假太太徐碧城睡在里间，人还未醒，于是唐山海想了一想，过去锁住了里间的门。他将手扶在腰间别着的那一把勃朗宁上，藏在楼上一角，观察楼下门前那个身影。
十四年前，乔楚生二十六岁，在法租界做过一年探长，屡破奇案，声名鹊起。谁知万千红尘一夜零落成泥，在那一年之后，许多事开始发生全然不同的变化，诚如其友所说，军阀果然并非国家未来。上海成为风雨飘摇内忧外患中一座孤岛，然而法租界仍旧安享某种奇异的太平，比如法国被德国控制，到了今天，汪伪还在为了占据法租界同德国人扯皮。
当初与他一见如故的天才如今同太太杳无音讯，上一次通信也有多年，路太太信上讲路先生在康桥教课，预备期末给一个班打不及格。于他有知遇之恩的白先生也已驾鹤西去，时代天翻地覆，探长这称呼还是埋在汽笛尘烟里，如今上海滩头提起乔楚生，是这么说的，乔四爷，如今在上海滩是代表杜先生，代表半个上海滩□□哩。
1937年之前，杜先生找乔楚生谈话，直言形势不佳，自己要避居香港，但希望上海□□能发挥作用，支持戴老板工作。当时乔楚生虽还不称是帮派新主，也已是众望所归的新老大了，法租界探长职务辞去七年有余，代行帮派事务，也已七年有余。此夜与杜先生相谈，具体内容不知，只知道最后送杜老板上飞机的，有乔楚生一个。
1937年之后，黄金荣中立，张啸林投日，上海□□势力尽在杜先生与乔四爷两家之手，由此，上海□□协助军统“锄奸”一事，正式提上议程。唐山海单方面认识这位乔楚生，但并不清楚他来是为了“锄奸”还是为了锄奸，叫唐山海想不明白的是，无论是为了哪种锄奸，都不该这位□□龙头亲自动手。
雨愈下愈大，唐山海不知道上海的雨季是否夜夜都是这样的暴雨。他想到，乔楚生是个英雄，今夜他既不想自己死，也并不想乔楚生死，若真免不了相斗，倒是棘手了。他在楼上隔着一层雨幕观察着乔楚生，雨衣下这个人高而挺拔，身体的姿态非常放松，由于下雨和较远的距离，唐山海看不清乔楚生的表情，也看不清他是否带有武器，于是他期待乔楚生自行打道回府，尽管他知道，这不很现实。
天上突然亮起一道闪电，乔楚生抬头向上看的脸被照亮了。借着这一道不巧的亮光，他看见了唐山海，唐山海也看见了他。乔楚生向唐山海笑一笑，似乎为了表示友好，接着又低下头去，在雷声响起的那一瞬，他开了第一枪。唐山海初到上海，徐碧城那位舅舅并不对他们显示出几分亲热，反而钟情上海军统站临阵倒戈的两位，他们捧苏三省，而苏三省对他这样做派总是怀有一丝恶意，一双眼睛，总盯着他的破绽马脚。
他还没来得及将窗玻璃换成防弹的，枪响之后只好就地卧倒，只听着雨声伴枪声，玻璃噼啪碎裂作几个洞，又来一道闪电，他看见乔楚生在楼下冲他一抱拳，离开了。徐碧城听见枪响，终于惊醒，在里间敲门喊唐山海的名字。唐山海却一时顾不得去打开里间的门安慰徐碧城，冷雨凄风移进屋内，唐山海喘一口气，这才发现，自己出了一身冷汗。
这是他与乔楚生第一次相见。
在孤岛上海。
2
唐先生好出身，因了投靠汪伪一件有些声名。果然□□派雨夜刺杀登了报，陈深捧了报纸好一通慰问，老毕喝口茶水，也说：“山海啊，侬受惊啦。”
唐山海手里也拿着一份报纸，字里行间细看，没有乔楚生这三个字。这是好的，唐山海想起雨夜里他那一抱拳，微微有些出神。他想，难道乔先生真的要杀他？还是不是？
大美报、新申报、中华日报，报报皆有，沪上“刺杀”，蔚然成风。唐山海不是第一个，也不会是最后一个。李默群借了这个由头，说要给他这金贵的侄女婿派一队宪兵去，唐山海连连回绝，最后是派了几块防弹玻璃找工人装上，又加固门锁。唐山海回去细细察看，连拆了两三个窃听器。
就是这天，伪上海新市长走马上任，这一个是上海新市长，一位衣冠汉奸。这就是他第二次见乔楚生了，这是上海多雨的季节，乔楚生又在一个雨夜，披着黑色的雨衣，像一柄沉默的古刀。他们在一处屋檐下，似乎是陌不相识两个躲雨的人，唯一相似的地方是两把一模一样的黑色雨伞，唐山海将水滴从雨伞上抖落，合起伞来放到一旁，露出一个温文的微笑来。
很难想象，他这样清贵的一个人，会是一个叛徒。他已经在努力地泯然众人，然而不知道为什么，他还是会有意无意地从人群中被识破，招致无端的某些恶意。简言之，唐山海，是二十岁的乔楚生会瞧不起的公子哥。乔楚生三十岁时也遇到过一个公子哥，他下意识比较了唐山海与路垚，他发现，他们很不一样，但或许，了解下来，他们也会有一样的地方。
乔楚生今年已经四十岁了，在孤岛一般的上海，他懂得一个盟友的珍贵。他也知情，唐山海，是军统的人，没有他接应，刺杀这个人与那个人的计划，要再危险一层。
乔楚生没有笑，尽管他过去是个比较爱笑的人。他错身过去站着，拿起原本属于唐山海的那把雨伞，也不看唐山海，只看着外面一个小小的水坑。他在等着雨停，今夜，他去某所公寓找一个“王琦瑶”，唐山海上米高梅去或者回家同太太吵架，他们真的真的，只是萍水相逢。
今夜只有暴雨而没有电闪雷鸣，唐山海站在屋檐下，又想起乔楚生击碎他公寓窗玻璃的那个夜晚，一道闪电照亮了他的脸。他握紧乔楚生的雨伞，撑开伞，走进了雨幕里。上海这样湿冷的天气，他手心里竟然有汗。
于是对于他的家乡重庆，唐山海又感到一次无比怀念。他们这些人就好像火锅食材一样，饱蘸着命运的汤汁上下浮沉，不知道下一秒又会被什么裹挟，然而为举大义，唐山海愿意去相信，今日所做的一切都是值得的。
戴老板很看重唐山海，他到76号来，杜老板送了他一份大礼，那就是乔楚生这一条线，在上海有□□协助，年轻的唐山海总不至于死得太快。他同唐山海这样见一面，交换些对方长官带来的命令以及铺陈他们今后合作的事宜。
上海□□并不收编于他们，只是在外敌之下有密切的合作关系，他并不能保证全然信任乔楚生以及他身后的上海□□。
可是此时，多哪怕一分助力，在异乡，总是好的。
唐山海怀念重庆，尤其怀念火锅这样的吃食，想着家乡风物，唐山海不由得思乡。
事实上，思乡的情绪总是附在骨头里的，怎么也不可能剥离出去，人生来就思乡，老来望乡，也总不希望四处都是战争血火，而是广阔的太平。而正是这样的想望，他同乔楚生在孤岛一般的上海，一个雨夜里，达成了微妙的共识。
乔楚生有一个内应，是在新市长身边跟了许多年的老朱。傅市长自从当上汉奸，自己也是惶惶不可终日，在移居上海时，特别请日本军部为他在虹口圈子找了一所花园洋房作为官邸。而老朱，是负责他饮食起居的那一个，市长信任老朱皆因为老朱是他的家仆，从他父亲那一代，就照顾他的父亲和祖父母，但他不知道，老朱也是帮派的人，如今听乔楚生的命令行事。
傅市长在伪上海新官上任，还没来得及烧上三把火。乔楚生接到军统情报，除掉傅市长，以儆效尤。行动时间是当晚十点半，傅市长作息规律，如果没有应酬，在这个时间，已经红酒就着安眠药吃了睡下了。老朱负责照顾他的饮食起居，杀他不是难事，但是他别墅下边有三班警卫在夜里轮流值守，近卫队队长有市长房间的钥匙，每隔三个小时就要查看一次市长的情况，老朱要想全身而退，并不容易。乔楚生负责接应和保护老朱，应付突发情况，无论任务成功与否，都要把他安全地送走，时间紧急。
乔楚生扮作黄包车夫，按约定穿一件黑色短衫，下摆处一块棕色补丁，在凌晨三时准时停在市长楼下的马路边上，近卫队队长检查完市长的情况之后，示意老朱可以离开，老朱出来坐上黄包车，照例和门房讲一声您辛苦。乔楚生拉起黄包车至隐蔽处与人交接，亲自开车送老朱到城外，假身份和盘缠的准备对于乔楚生来说都不是难事。
一路上他们谁都没有说话，到临别时，老朱略一点头，算作江湖人的道别。
乔楚生熟悉上海这座都市，当他回到城市里的时候，他敏锐地捕捉到了混在人群中的一些声音，市长的死已经被发现，他们第一个要找的，自然是老朱。睡眼惺忪的警察被叫起来勘察现场而一无所获，乔楚生换了另一辆车，开向莫里哀路，他的旧公寓。那里许多年没有人住，但乔楚生还是雇佣佣人把那里打扫得很干净，他偶尔去那里，偶尔到高乃依路32号，但总不进去，只是坐在车内看满院墙的爬山虎，依然好像一九二六年那时候，而这里还住着那位密斯魏，他带了点心给她，但她睡得昏天黑地，敲门都不应。
乔楚生经过高乃依路，略一迟疑，还是拐了过去。
3
将车停在高乃依路末尾的32号之前，乔楚生总愿意在街角买一份吃食，夜里来是小馄饨，晨光过来，就买份豆浆油条。这习惯从民国十四年认识那位性情古怪的密斯魏开始，后来送走了一心要学数学的密斯魏也没能改掉，一直到现在。如今他在行事方面大多也不再似当年，只是当他踏入高乃依路32号的这间小公寓的时候，他总会觉得时空骤停，下一秒魏小姐就走过来，端一碗白饭给他。
-
“乔先生，得罪了。”为首的人手持搜查令，站在乔楚生门前。
乔楚生才醒来，脸色并不很好，室内有些残留的酒气，是一种宿醉的形态。他甚至懒得全然睁眼看人，看搜查令。他扶着额头，好像莫名被人从美梦里叫回上海滩。他站起来，穿上外套，并不看人，只是很冷淡地说：“我以为上海都知道，高乃依路32号，是我太太的住处。”
“我们也是，听上头的办事。要不怎么敢来这么一大早叨扰乔先生。”那几个便衣向着乔楚生笑了一笑，很敷衍的样子。
他们作为个人，或许是害怕乔楚生这个帮派分子的。他的名声在上海很响亮，过去德国人还没打败仗的时候，法租界的人就知道乔四爷怎样有手腕，现在，他依旧为上海人所知晓，没死在汽笛尘烟里。
坊间都说，他在夜里化作一道雷电，专去寻仇，找那些数典忘祖，出卖了自己良心的伥鬼。他太有名声了，而正是因为这些神话一般的传言，伥鬼们锁定了他。
作为为老板办事的“狗”，他们身后有着复杂的成分，因此他们多少有些“狗仗人势”的意思在，并不害怕乔楚生。在他们眼里，宿醉未醒的乔楚生，站在那里，就是活脱脱的两根金条。
“如今已经中日友好，我倒不晓得，去喝花酒也要遭盘问了?”乔楚生还是不看这两人，转身给自己倒了半杯酒端在手里。他看着混沌，大脑却飞速回顾了昨晚的事，甩脱了追踪，将事情做得滴水不漏，这一些自信他还是有的。他坐下在沙发上，这才慢慢大量两位来者：“还是你们，是来找我破什么奇案的？”
乔楚生摇摇头，随手从沙发上摸出一把手枪来，重重放在几案上：“两位，现今已不是民国十四年。”
他说到此处，眼神慢慢变得锐利起来：“虽然说白了，官匪一家，但我看，做□□还是比当探长，在杀人时更舒服些，二位觉得呢。
我已说过了，这是我太太过去的住处。二位为什么来的，我不关心，但假如搜不出东西来。”乔楚生把酒杯也放下，不再多言。两个来人发现，说起他那位没什么人见过的太太，他脸上终于带了一点柔和的色彩。
个人的恐惧终于挣脱了鹰犬的外壳，两人相互看了一眼，还是决定先离开乔楚生的宅子再做别的打算。他们本来也只是为这政府打工，来此只是信黄金，并非真要讨个主张出来。
乔楚生的意思很明显，谁动了这里的陈设，谁就血溅当场。他一贯仁义，杀人便也痛快，不会多有什么花活教人走得不安。两人嘟囔着上海本地的骂人话出去了，回头看一眼，还在商量，要不是他这个太太死得早，就情种这一点，就能让乔楚生为日本人所用。
人总有软肋，做鹰犬学第一课，就是朝人软肋下手。这只看不见的手伸出去，向下狠狠捉住，就是像乔楚生这样刀子割在自己身上都不眨眼的人，也要痛上一痛。只可惜他这所谓的软肋如今不知魂归何处，只在流言中出现，薄薄一张写意画一般。
“老兄，非也。”其中一个揽住另一个的肩膀，不由又向那公寓楼看了一眼，“他昨天才去喝花酒，小报上前几天才登出他和女明星吃饭的照片。照我说，他就是做做样子罢。”
但其实和乔楚生吃饭那个女演员叫做李小男，在电影厂也只能说得上是三流，并不是什么有名的人，可即使如此，只要沾了这种星光的边，也就叫做女明星了。人要坐实他乔楚生风流的标签来满足幻想，于是极尽渲染。
那人不知道这个，只是露出一个了然的笑来：“男人嘛，哪有长情的。旧的不去，新的不来，他情种的名声，于其艳遇，怕也是一种助益啊。”
“不过，”另一个人突然打断了这关于男人秉性的感叹，“假如他这个太太，从一开始，就没存在过呢？
他利用这宅子，专门就是为了藏什么东西。”
“他那个太太，说不准，就是他买通的一个妓女，事情办完了，也就......”他不再说了，可意思已经相当明显，同行的人也就会意，他点点头，附在提出“猜想”的这人耳边道：“晚上来。”
4
乔楚生认识女明星李小男，并不比他认识——如果这样的照面也算做认识的话——唐山海早多少。送魏小姐上渡轮后的许多年，乔楚生突然不爱再去舞厅。
他十八九岁刚有些声势的时候，无论是为着何种原因，他爱到舞厅去，认识些人，也跳跳舞。他们这样朝生暮死地讨生活，也便朝生暮死地寻对象，顶夸张时，乔楚生两周内交了三个女朋友。魏小姐小他许多岁，他也不甚清楚魏小姐是什么时候到上海来的，听说过他那些荒唐的事情没有。但总之，先有陆先生，再有魏小姐，民国十六年始，乔楚生几乎不再到舞厅去了。
但应酬还是不可避免地变多，舞厅不去，但当他在这年月成为上海滩这样一位炙手可热的大人物时，酒席宴会，却又是必不可少的了。
和小男认识，是小男说，不知道有没有荣幸和乔四爷跳一支舞。乔楚生于是在舞池里问她想要什么，她说，她想要那电影里的一个角色。
那……你后天有戏拍么。有时乔楚生是个相当好说话的人，他带着小男在舞池里转个圈，我后天可以到片场探望你。
没人告诉我你这么好说话。小男笑起来。
我有时会这样。乔楚生说。
他去了一趟小男的片场，小男在戏里演死尸，乔楚生站在场地外，找了好久才看到。片场的人同乔楚生说话，他也和颜悦色，别的不多说，只说小男这死尸演得不错。小男的经纪人引荐他们见面，乔楚生说，我们之前已见过了。
再过一日送花，再过一日小男拿了角色，便来谢他。小男穿得很漂亮，精心化了妆，做了头发，手里捧一瓶红酒站在他公寓门前，等乔楚生来开门，便抬眼看他。
乔楚生侧身让她进来，只招呼她坐下吃饭，他在做法国菜。
小男懵了，也只好客随主便。法国菜端上来，乔楚生坐在她对面，没有任何逾矩。他只是看小男，似乎等着小男说什么，可小男说不出话来，于是他便说了。他说，我帮你有我的私心，但不是为这个，别勉强自己做这些事。
小男猛地抬起头来，情绪像杯子里的水那样微微涨出杯口。她很快整理好了情绪，便开玩笑说，原来小报上说的你的事情是真的。
说我什么？
说你爱一位上海滩没人见过，或许也并不存在的小姐，从此便抽身风月了。
乔楚生便笑，由你讲出来，倒显得他们在说我的好话。
所以，你拒绝我，是因为那位小姐？小男托腮，看她对面这个男人。她知道他在上海搏命也许多年了，连讲这位不存在的小姐也八风不动。好吧，小报也说你的坏话，我只是怕你听了不高兴。
乔楚生示意她讲。
小报上说，那位小姐是你拒绝的一个理由，你爱不爱她，她存不存在，这都不知道。
唔，乔楚生说，她已经在欧洲了。民国十五年我送走的她。他把一只怀表从桌上推给小男，叫小男打开看。那里头是一张拍得很好的照片，那位小姐穿着极漂亮的旗袍，坐在藤椅上，乔楚生站在她身后，在一张静态的照片里，两个人都有种忍不住要看向对方的动态。
这是你那位太太。小男忍不住说。那些小报上的东西是任务资料的一部分，她读了许多遍，找出许多蛛丝马迹。她的上级甚至问出魏息的音容笑貌与穿着打扮来，小男练了许久，见乔楚生第一面，也刻意打扮得像他的旧人。
“那几年我常想人到底有无来世，叫魏息说，肯定又聊她那一套唯物主义。”乔楚生摇摇头，伸手向小男要回怀表，“但我觉得人应当有个来世，这样能同爱人托生到一处去。”
小男艰难地吞咽几下，只是说，会的，会有的。
民国二十八年有天晚上下雨，路不太好走，乔楚生趁着夜色敲响了唐山海小公寓的门。彼时唐山海到上海还不足一月，他在心里觉得上海气候不好，是多少存了思乡的想望在。隔着窗玻璃看见外头的夜雨和楼下裹着黑色雨衣敲门的那个人，唐山海却突然想到热的食物，比如说，重庆的火锅。
南京方面从早到晚播送唐先生的通缉令，大哥也将绝交书登报一封，占了半个版面，有多少人知道他来了上海投靠76号，唐山海不知道。真搭档假太太徐碧城睡在里间，人还未醒，于是唐山海想了一想，过去锁住了里间的门。他将手扶在腰间别着的那一把勃朗宁上，藏在楼上一角，观察楼下门前那个身影。
十四年前，乔楚生二十六岁，在法租界做过一年探长，屡破奇案，声名鹊起。谁知万千红尘一夜零落成泥，在那一年之后，许多事开始发生全然不同的变化，诚如其友所说，军阀果然并非国家未来。上海成为风雨飘摇内忧外患中一座孤岛，然而法租界仍旧安享某种奇异的太平，比如法国被德国控制，到了今天，汪伪还在为了占据法租界同德国人扯皮。
当初与他一见如故的天才如今同太太杳无音讯，上一次通信也有多年，路太太信上讲路先生在康桥教课，预备期末给一个班打不及格。于他有知遇之恩的白先生也已驾鹤西去，时代天翻地覆，探长这称呼还是埋在汽笛尘烟里，如今上海滩头提起乔楚生，是这么说的，乔四爷，如今在上海滩是代表杜先生，代表半个上海滩□□哩。
1937年之前，杜先生找乔楚生谈话，直言形势不佳，自己要避居香港，但希望上海□□能发挥作用，支持戴老板工作。当时乔楚生虽还不称是帮派新主，也已是众望所归的新老大了，法租界探长职务辞去七年有余，代行帮派事务，也已七年有余。此夜与杜先生相谈，具体内容不知，只知道最后送杜老板上飞机的，有乔楚生一个。
1937年之后，黄金荣中立，张啸林投日，上海□□势力尽在杜先生与乔四爷两家之手，由此，上海□□协助军统“锄奸”一事，正式提上议程。唐山海单方面认识这位乔楚生，但并不清楚他来是为了“锄奸”还是为了锄奸，叫唐山海想不明白的是，无论是为了哪种锄奸，都不该这位□□龙头亲自动手。
雨愈下愈大，唐山海不知道上海的雨季是否夜夜都是这样的暴雨。他想到，乔楚生是个英雄，今夜他既不想自己死，也并不想乔楚生死，若真免不了相斗，倒是棘手了。他在楼上隔着一层雨幕观察着乔楚生，雨衣下这个人高而挺拔，身体的姿态非常放松，由于下雨和较远的距离，唐山海看不清乔楚生的表情，也看不清他是否带有武器，于是他期待乔楚生自行打道回府，尽管他知道，这不很现实。
天上突然亮起一道闪电，乔楚生抬头向上看的脸被照亮了。借着这一道不巧的亮光，他看见了唐山海，唐山海也看见了他。乔楚生向唐山海笑一笑，似乎为了表示友好，接着又低下头去，在雷声响起的那一瞬，他开了第一枪。唐山海初到上海，徐碧城那位舅舅并不对他们显示出几分亲热，反而钟情上海军统站临阵倒戈的两位，他们捧苏三省，而苏三省对他这样做派总是怀有一丝恶意，一双眼睛，总盯着他的破绽马脚。
他还没来得及将窗玻璃换成防弹的，枪响之后只好就地卧倒，只听着雨声伴枪声，玻璃噼啪碎裂作几个洞，又来一道闪电，他看见乔楚生在楼下冲他一抱拳，离开了。徐碧城听见枪响，终于惊醒，在里间敲门喊唐山海的名字。唐山海却一时顾不得去打开里间的门安慰徐碧城，冷雨凄风移进屋内，唐山海喘一口气，这才发现，自己出了一身冷汗。
这是他与乔楚生第一次相见。
在孤岛上海。
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唐先生好出身，因了投靠汪伪一件有些声名。果然□□派雨夜刺杀登了报，陈深捧了报纸好一通慰问，老毕喝口茶水，也说：“山海啊，侬受惊啦。”
唐山海手里也拿着一份报纸，字里行间细看，没有乔楚生这三个字。这是好的，唐山海想起雨夜里他那一抱拳，微微有些出神。他想，难道乔先生真的要杀他？还是不是？
大美报、新申报、中华日报，报报皆有，沪上“刺杀”，蔚然成风。唐山海不是第一个，也不会是最后一个。李默群借了这个由头，说要给他这金贵的侄女婿派一队宪兵去，唐山海连连回绝，最后是派了几块防弹玻璃找工人装上，又加固门锁。唐山海回去细细察看，连拆了两三个窃听器。
就是这天，伪上海新市长走马上任，这一个是上海新市长，一位衣冠汉奸。这就是他第二次见乔楚生了，这是上海多雨的季节，乔楚生又在一个雨夜，披着黑色的雨衣，像一柄沉默的古刀。他们在一处屋檐下，似乎是陌不相识两个躲雨的人，唯一相似的地方是两把一模一样的黑色雨伞，唐山海将水滴从雨伞上抖落，合起伞来放到一旁，露出一个温文的微笑来。
很难想象，他这样清贵的一个人，会是一个叛徒。他已经在努力地泯然众人，然而不知道为什么，他还是会有意无意地从人群中被识破，招致无端的某些恶意。简言之，唐山海，是二十岁的乔楚生会瞧不起的公子哥。乔楚生三十岁时也遇到过一个公子哥，他下意识比较了唐山海与路垚，他发现，他们很不一样，但或许，了解下来，他们也会有一样的地方。
乔楚生今年已经四十岁了，在孤岛一般的上海，他懂得一个盟友的珍贵。他也知情，唐山海，是军统的人，没有他接应，刺杀这个人与那个人的计划，要再危险一层。
乔楚生没有笑，尽管他过去是个比较爱笑的人。他错身过去站着，拿起原本属于唐山海的那把雨伞，也不看唐山海，只看着外面一个小小的水坑。他在等着雨停，今夜，他去某所公寓找一个“王琦瑶”，唐山海上米高梅去或者回家同太太吵架，他们真的真的，只是萍水相逢。
今夜只有暴雨而没有电闪雷鸣，唐山海站在屋檐下，又想起乔楚生击碎他公寓窗玻璃的那个夜晚，一道闪电照亮了他的脸。他握紧乔楚生的雨伞，撑开伞，走进了雨幕里。上海这样湿冷的天气，他手心里竟然有汗。
于是对于他的家乡重庆，唐山海又感到一次无比怀念。他们这些人就好像火锅食材一样，饱蘸着命运的汤汁上下浮沉，不知道下一秒又会被什么裹挟，然而为举大义，唐山海愿意去相信，今日所做的一切都是值得的。
戴老板很看重唐山海，他到76号来，杜老板送了他一份大礼，那就是乔楚生这一条线，在上海有□□协助，年轻的唐山海总不至于死得太快。他同唐山海这样见一面，交换些对方长官带来的命令以及铺陈他们今后合作的事宜。
上海□□并不收编于他们，只是在外敌之下有密切的合作关系，他并不能保证全然信任乔楚生以及他身后的上海□□。
可是此时，多哪怕一分助力，在异乡，总是好的。
唐山海怀念重庆，尤其怀念火锅这样的吃食，想着家乡风物，唐山海不由得思乡。
事实上，思乡的情绪总是附在骨头里的，怎么也不可能剥离出去，人生来就思乡，老来望乡，也总不希望四处都是战争血火，而是广阔的太平。而正是这样的想望，他同乔楚生在孤岛一般的上海，一个雨夜里，达成了微妙的共识。
乔楚生有一个内应，是在新市长身边跟了许多年的老朱。傅市长自从当上汉奸，自己也是惶惶不可终日，在移居上海时，特别请日本军部为他在虹口圈子找了一所花园洋房作为官邸。而老朱，是负责他饮食起居的那一个，市长信任老朱皆因为老朱是他的家仆，从他父亲那一代，就照顾他的父亲和祖父母，但他不知道，老朱也是帮派的人，如今听乔楚生的命令行事。
傅市长在伪上海新官上任，还没来得及烧上三把火。乔楚生接到军统情报，除掉傅市长，以儆效尤。行动时间是当晚十点半，傅市长作息规律，如果没有应酬，在这个时间，已经红酒就着安眠药吃了睡下了。老朱负责照顾他的饮食起居，杀他不是难事，但是他别墅下边有三班警卫在夜里轮流值守，近卫队队长有市长房间的钥匙，每隔三个小时就要查看一次市长的情况，老朱要想全身而退，并不容易。乔楚生负责接应和保护老朱，应付突发情况，无论任务成功与否，都要把他安全地送走，时间紧急。
乔楚生扮作黄包车夫，按约定穿一件黑色短衫，下摆处一块棕色补丁，在凌晨三时准时停在市长楼下的马路边上，近卫队队长检查完市长的情况之后，示意老朱可以离开，老朱出来坐上黄包车，照例和门房讲一声您辛苦。乔楚生拉起黄包车至隐蔽处与人交接，亲自开车送老朱到城外，假身份和盘缠的准备对于乔楚生来说都不是难事。
一路上他们谁都没有说话，到临别时，老朱略一点头，算作江湖人的道别。
乔楚生熟悉上海这座都市，当他回到城市里的时候，他敏锐地捕捉到了混在人群中的一些声音，市长的死已经被发现，他们第一个要找的，自然是老朱。睡眼惺忪的警察被叫起来勘察现场而一无所获，乔楚生换了另一辆车，开向莫里哀路，他的旧公寓。那里许多年没有人住，但乔楚生还是雇佣佣人把那里打扫得很干净，他偶尔去那里，偶尔到高乃依路32号，但总不进去，只是坐在车内看满院墙的爬山虎，依然好像一九二六年那时候，而这里还住着那位密斯魏，他带了点心给她，但她睡得昏天黑地，敲门都不应。
乔楚生经过高乃依路，略一迟疑，还是拐了过去。
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将车停在高乃依路末尾的32号之前，乔楚生总愿意在街角买一份吃食，夜里来是小馄饨，晨光过来，就买份豆浆油条。这习惯从民国十四年认识那位性情古怪的密斯魏开始，后来送走了一心要学数学的密斯魏也没能改掉，一直到现在。如今他在行事方面大多也不再似当年，只是当他踏入高乃依路32号的这间小公寓的时候，他总会觉得时空骤停，下一秒魏小姐就走过来，端一碗白饭给他。
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“乔先生，得罪了。”为首的人手持搜查令，站在乔楚生门前。
乔楚生才醒来，脸色并不很好，室内有些残留的酒气，是一种宿醉的形态。他甚至懒得全然睁眼看人，看搜查令。他扶着额头，好像莫名被人从美梦里叫回上海滩。他站起来，穿上外套，并不看人，只是很冷淡地说：“我以为上海都知道，高乃依路32号，是我太太的住处。”
“我们也是，听上头的办事。要不怎么敢来这么一大早叨扰乔先生。”那几个便衣向着乔楚生笑了一笑，很敷衍的样子。
他们作为个人，或许是害怕乔楚生这个帮派分子的。他的名声在上海很响亮，过去德国人还没打败仗的时候，法租界的人就知道乔四爷怎样有手腕，现在，他依旧为上海人所知晓，没死在汽笛尘烟里。
坊间都说，他在夜里化作一道雷电，专去寻仇，找那些数典忘祖，出卖了自己良心的伥鬼。他太有名声了，而正是因为这些神话一般的传言，伥鬼们锁定了他。
作为为老板办事的“狗”，他们身后有着复杂的成分，因此他们多少有些“狗仗人势”的意思在，并不害怕乔楚生。在他们眼里，宿醉未醒的乔楚生，站在那里，就是活脱脱的两根金条。
“如今已经中日友好，我倒不晓得，去喝花酒也要遭盘问了?”乔楚生还是不看这两人，转身给自己倒了半杯酒端在手里。他看着混沌，大脑却飞速回顾了昨晚的事，甩脱了追踪，将事情做得滴水不漏，这一些自信他还是有的。他坐下在沙发上，这才慢慢大量两位来者：“还是你们，是来找我破什么奇案的？”
乔楚生摇摇头，随手从沙发上摸出一把手枪来，重重放在几案上：“两位，现今已不是民国十四年。”
他说到此处，眼神慢慢变得锐利起来：“虽然说白了，官匪一家，但我看，做□□还是比当探长，在杀人时更舒服些，二位觉得呢。
我已说过了，这是我太太过去的住处。二位为什么来的，我不关心，但假如搜不出东西来。”乔楚生把酒杯也放下，不再多言。两个来人发现，说起他那位没什么人见过的太太，他脸上终于带了一点柔和的色彩。
个人的恐惧终于挣脱了鹰犬的外壳，两人相互看了一眼，还是决定先离开乔楚生的宅子再做别的打算。他们本来也只是为这政府打工，来此只是信黄金，并非真要讨个主张出来。
乔楚生的意思很明显，谁动了这里的陈设，谁就血溅当场。他一贯仁义，杀人便也痛快，不会多有什么花活教人走得不安。两人嘟囔着上海本地的骂人话出去了，回头看一眼，还在商量，要不是他这个太太死得早，就情种这一点，就能让乔楚生为日本人所用。
人总有软肋，做鹰犬学第一课，就是朝人软肋下手。这只看不见的手伸出去，向下狠狠捉住，就是像乔楚生这样刀子割在自己身上都不眨眼的人，也要痛上一痛。只可惜他这所谓的软肋如今不知魂归何处，只在流言中出现，薄薄一张写意画一般。
“老兄，非也。”其中一个揽住另一个的肩膀，不由又向那公寓楼看了一眼，“他昨天才去喝花酒，小报上前几天才登出他和女明星吃饭的照片。照我说，他就是做做样子罢。”
但其实和乔楚生吃饭那个女演员叫做李小男，在电影厂也只能说得上是三流，并不是什么有名的人，可即使如此，只要沾了这种星光的边，也就叫做女明星了。人要坐实他乔楚生风流的标签来满足幻想，于是极尽渲染。
那人不知道这个，只是露出一个了然的笑来：“男人嘛，哪有长情的。旧的不去，新的不来，他情种的名声，于其艳遇，怕也是一种助益啊。”
“不过，”另一个人突然打断了这关于男人秉性的感叹，“假如他这个太太，从一开始，就没存在过呢？
他利用这宅子，专门就是为了藏什么东西。”
“他那个太太，说不准，就是他买通的一个妓女，事情办完了，也就......”他不再说了，可意思已经相当明显，同行的人也就会意，他点点头，附在提出“猜想”的这人耳边道：“晚上来。”
4
乔楚生认识女明星李小男，并不比他认识——如果这样的照面也算做认识的话——唐山海早多少。送魏小姐上渡轮后的许多年，乔楚生突然不爱再去舞厅。
他十八九岁刚有些声势的时候，无论是为着何种原因，他爱到舞厅去，认识些人，也跳跳舞。他们这样朝生暮死地讨生活，也便朝生暮死地寻对象，顶夸张时，乔楚生两周内交了三个女朋友。魏小姐小他许多岁，他也不甚清楚魏小姐是什么时候到上海来的，听说过他那些荒唐的事情没有。但总之，先有陆先生，再有魏小姐，民国十六年始，乔楚生几乎不再到舞厅去了。
但应酬还是不可避免地变多，舞厅不去，但当他在这年月成为上海滩这样一位炙手可热的大人物时，酒席宴会，却又是必不可少的了。
和小男认识，是小男说，不知道有没有荣幸和乔四爷跳一支舞。乔楚生于是在舞池里问她想要什么，她说，她想要那电影里的一个角色。
那……你后天有戏拍么。有时乔楚生是个相当好说话的人，他带着小男在舞池里转个圈，我后天可以到片场探望你。
没人告诉我你这么好说话。小男笑起来。
我有时会这样。乔楚生说。
他去了一趟小男的片场，小男在戏里演死尸，乔楚生站在场地外，找了好久才看到。片场的人同乔楚生说话，他也和颜悦色，别的不多说，只说小男这死尸演得不错。小男的经纪人引荐他们见面，乔楚生说，我们之前已见过了。
再过一日送花，再过一日小男拿了角色，便来谢他。小男穿得很漂亮，精心化了妆，做了头发，手里捧一瓶红酒站在他公寓门前，等乔楚生来开门，便抬眼看他。
乔楚生侧身让她进来，只招呼她坐下吃饭，他在做法国菜。
小男懵了，也只好客随主便。法国菜端上来，乔楚生坐在她对面，没有任何逾矩。他只是看小男，似乎等着小男说什么，可小男说不出话来，于是他便说了。他说，我帮你有我的私心，但不是为这个，别勉强自己做这些事。
小男猛地抬起头来，情绪像杯子里的水那样微微涨出杯口。她很快整理好了情绪，便开玩笑说，原来小报上说的你的事情是真的。
说我什么？
说你爱一位上海滩没人见过，或许也并不存在的小姐，从此便抽身风月了。
乔楚生便笑，由你讲出来，倒显得他们在说我的好话。
所以，你拒绝我，是因为那位小姐？小男托腮，看她对面这个男人。她知道他在上海搏命也许多年了，连讲这位不存在的小姐也八风不动。好吧，小报也说你的坏话，我只是怕你听了不高兴。
乔楚生示意她讲。
小报上说，那位小姐是你拒绝的一个理由，你爱不爱她，她存不存在，这都不知道。
唔，乔楚生说，她已经在欧洲了。民国十五年我送走的她。他把一只怀表从桌上推给小男，叫小男打开看。那里头是一张拍得很好的照片，那位小姐穿着极漂亮的旗袍，坐在藤椅上，乔楚生站在她身后，在一张静态的照片里，两个人都有种忍不住要看向对方的动态。
这是你那位太太。小男忍不住说。那些小报上的东西是任务资料的一部分，她读了许多遍，找出许多蛛丝马迹。她的上级甚至问出魏息的音容笑貌与穿着打扮来，小男练了许久，见乔楚生第一面，也刻意打扮得像他的旧人。
“那几年我常想人到底有无来世，叫魏息说，肯定又聊她那一套唯物主义。”乔楚生摇摇头，伸手向小男要回怀表，“但我觉得人应当有个来世，这样能同爱人托生到一处去。”
小男艰难地吞咽几下，只是说，会的，会有的。