屋子里半人高的冰山散发着丝丝凉意，颜瑛看着小厮用镶着宝石的匕首刮了冰屑抄到绿豆汤里，然后用勺子搅拌匀了，这才把汤盏送到了程近约和她面前。
“尝尝。”程近约说着，从容地先接了他自己那盏，然后顺手一挥，屏退了下人。
颜瑛没有动，她自己的小燕这会子也还在外面的凉棚里待着。
程近约不紧不慢地喝了半盏冰沙绿豆汤，她就正襟危坐地等着他喝了半盏冰沙绿豆汤。
“怎么，是怕我单单给你下毒，还是仍没想好如何回我？”他放下汤盏，拿出帕子慢擦过嘴角，然后随手搁在了一边，抬眸向她看来。
颜瑛的确没有想好应该说什么，于是她便只是看着他，没有言语，也没有反应。
程近约笑了一笑，又问她：“是他们不许你去拜祭颜大奶奶？”
颜瑛放在腿上的手一紧，须臾，开口回道：“恕我眼拙，实在认不出公子是家里哪门亲戚。”
“并非你眼拙，是我没有这样运气，能做你们母女的亲戚。”他带着笑，说得坦然而爽快。
颜瑛不由地愣了下。
程近约往椅背上一靠，叠了腿，手里有一搭没一搭地把玩着他腰间挂的那枚核雕，道出了几个字：“轧神仙庙会。”
“那年我不小心踩掉了你的鞋。”他说到这里，笑容深了些，“你人虽小，气性却大，掉了的鞋还没穿好，就伸过来另一只脚踩在我脚上。”
颜瑛已经想起了他说的是什么时候的庙会。
那朦胧的记忆似近又远，她早就记不得踩掉自己鞋子的路人是什么模样，可是……她晓得那段记忆里有什么。
她定定看着他，身上一阵一阵冷，眼睛里却一阵一阵酸，胸口也一阵一阵发着闷。
颜瑛更用力地攥住了指尖。
“你母亲是个好人。”程近约忽然这么说了一句。
颜瑛想让他住口，想站起来转身就走，她为什么要在这里听一个外人谈论她的生母？可她连嘴也张不开，更和先前一样动也不知该往哪里动。她脑海里热茫茫的，忍不住想听他继续往下说，说一说那个在她记忆里本不该模糊却又早已模糊了的身影。
然而程近约说完这一句，却停了良久。
颜瑛看见他神色渐渐沉下来，又叹道：“可惜走得太早了。”
她咬了牙关，垂下目光。
程近约缓缓说道：“我那个时候，第一次得到那么多定胜糕，你母亲说是替你赔礼，可她还特意在糕点里藏了银子给我。我这辈子再未有遇到她那么好的人。”
颜瑛低着头，没有吭声，紧握的手有些发抖。
“你比起小时候的性子变了不少。”他又说。
程近约站起身，慢步走到冰山前，伸手拿起了放在旁边的匕首。“是颜家人对你不好？”他像是随口问道。
“你那个晚娘，是瘦马出身。听闻当年倒是与颜秀才两情相悦，恩爱非常；颜大奶奶想必是受了不少冷落，不然也不会另生他念。过后旧人亡，新人笑，明明你是元配嫡女，却要抛头露面为颜家去做药娘，还险些葬身于疫村。她们母女——你可恨么？”
“咔嚓”一声脆响，匕首寒光凛冽的刃身已没入冰山半截。
颜瑛倏然抬眸，站了起来。
“你究竟是何人？”她问。
“向你母亲报恩的人。”程近约用匕刃割下来一块冰，“可以帮她照顾你。”他把冰块放进嘴里嚼了嚼。
“那你来晚了。”颜瑛转开脸，“她已经去世很多年。”
程近约一笑：“但你同我还活着。人活着，就有机会报恩，”他说，“也有机会报仇。”
“你要我替你报仇么？”他执刃看着她，莞尔。
“我同她们没有仇恨。”颜瑛即道，“我如今也没有觉得做药娘有什么不好。”
程近约淡笑：“那么颜家呢，你也不恨？”
颜瑛一时未语。
“看来是恨的。”他又割了一块冰。
颜瑛心乱如麻，程近约的直言快语就像利刃在一寸寸凌迟着她的身体，她几乎快要顾不上呼吸。
“这些与你无关。”她尽量平静地开了口，“程公子深记点滴之情，胸怀义气，我心中谢过，可是我家里的事本与你不相干，你没有必要给自己找麻烦，也没有必要迁怒于旁人。”
程近约慢条斯理地嚼着手中薄冰：“没出息。”
像是有一根针猛地扎在了心上，颜瑛倏然扬眸，看着他，沉沉说道：“我一个药娘，的确不如公子出息，明明做的是同样治病救人的事，偏生女子就得低一等。公子有大出息，所以不明白为何男人可以三妻四妾，而女人却只有守贞一条路；公子有大出息，所以只看见李大娘子被扶为正室，却瞧不见我父亲早已另有了新人。”
“你问我怨不怨李大娘子母女。”她说，“我却想能有个人告于我知，我是应当怨李大娘子，还是怨郭姨娘，抑或——再去怨郭姨娘之后的新人。”
颜瑛无声地长吸了一口气：“当初我虽不情不愿地做了药娘，但这些年，我也从来没有羡慕过颜瑾。”她慢慢转开了目光，“她亦不过只是个困在窗里的人。”
程近约没有言语。
就在颜瑛以为自己终是得罪了他的时候，却见他忽而一笑，说了句：“说得有理。”
颜瑛一怔。
他旋身走回去坐下，又道：“不过不代表我要听。”
她正要开口，程近约浅浅抬手一止，再续道：“我这个人，一向把恩和仇都记得深，但你又不是你母亲，说的话对我作用有限。我要再想一想，你去给张娘子看诊吧。”
颜瑛犹豫地往门首走了两步，然后停驻，回头又朝他看去。
程近约斜靠在椅子上，以手支额，闭了眼。
***
颜瑛从程家出来的时候，正碰上了刚到探花弄的戚廷蕴，姐妹俩乍一相见便拥到了一处，彼此都红了眼。
“我正说要去看你们。”颜瑛拉住她，问道，“继哥有消息了么？”
戚廷蕴抹了把眼角的泪花，摇摇头，开口时声音都有些发颤：“你怎么从旁边人家出来？他们没有让你歇一歇么？”
颜瑛经她一提，霎时又想起了先前在程家发生的事，反应过来此时两人还在外面，于是也不多言，牵着她表姐就径直先回了家中。
“我娘那时候急火攻心，焦虑成疾。”戚廷蕴和颜瑛挨坐在床上，吐了口气，缓缓说道，“那时候你人在疫村，幸好有裴四爷帮忙，请康太医给她开了药方，又送了些药材来，这些日子已是见好。只是康太医说她这是心病所致，还是要抒怀才行。爹每日里在家待半天照顾娘，又出去跑半天找弟弟，人也瘦了一圈。”
颜瑛握着她的手紧了紧：“我待会还是和你一道过去看看他们。”又忍不住问道，“姨父他怎会这么糊涂染上那样爱好？”
“也不是他贪好那样事。”戚廷蕴忙忙说道，“是……你也晓得他一直为丢了祖产的事耿耿于怀，骗棍找不着，他心中郁闷，端午那回他在街上被人拉着随手赌了一把，不想竟赢了不少。他就因此存了希望，觉得有机会为家里挽回些损失——”
戚廷蕴叹道：“娘不是不怪爹的，可是又不忍心怪死了他，所以心里才更难受。”
少顷，颜瑛忖道：“过几日衙门要借裴府地方开宴，到时我找机会与裴潇说一说，看能不能借缇卫司的路子帮忙找找人。牵扯到戚府的事可能不太好办，但我们只找继哥，也不影响他们什么，要用银子疏通我们就凑一凑。”
戚廷蕴点点头，说道：“前头裴四公子也说过可以试试找缇卫司帮忙，可他去打听过了，说是最近好像缇卫司里出了什么事，那里指挥没心情管旁的，竟连收银子都不肯积极。裴四公子说恐怕只有他二哥能去卖一卖情面，当时裴二爷同你在村里，我们也想着等你们平安出来了再去寻他问一问。”
颜瑛若有所思。
戚廷蕴见她半晌没有反应，便又喊了声“莲姑”：“你怎么了？”
颜瑛略作迟疑，吩咐小燕去守了门，然后方向她问道：“你说，有哪里的老百姓是随意敢与官府作对的么？”
“没有。”戚廷蕴想也不想地回道。
颜瑛咬了咬唇，缓缓地把刚才发生在程家的事说了。
戚廷蕴一把更抓紧了她的手，睁圆了眼，压低声音道：“他真这么说？他一个外面来的，不晓得难敌地头蛇么？”
颜同文再如何也是于县衙有些门路在的，程近约张口就是要帮颜瑛的母亲报仇，莫非竟没有想过可能会招来衙门，甚至是因此惹出来的缇卫司么？或是说……他在南江也有门路？
颜瑛想起了在溪望村裴潇提及那些支应时说的话。
“不太对。”她沉吟片刻，说道，“他好像……是在试探我。”
戚廷蕴立即道：“试探你什么？”
屋外突然传来了小燕的声音：“二小姐，你来找大小姐啊！”
屋里两人对视一眼，收声起身走出了床房。
颜瑾正好从外面进来。
两边打过照面，颜瑾唤了戚廷蕴一声，然后看着颜瑛，顿了顿，问道：“姐姐，你给张娘子看完诊了？”
“嗯。”颜瑛回了声。
“她没有大碍吧？”颜瑾又问。
“没有。”颜瑛看着她，说道，“只是有些注夏。”
颜瑾点了点头，欲言又止地多看了戚廷蕴一眼。
颜瑛看出她并不是真正要问张氏如何，于是略略一顿，说了句：“我见到程公子了。”
颜瑾一愣，眼睛里却并没有多少惊讶，只是静了一息，问道：“他与你说什么了？”
颜瑛又把她看了两眼，问道：“你以为他会与我说什么？”
颜瑾摇摇头：“没有。”
她的确无法以为。
程近约说话做事都不讲章法，她不知道他会不会像当初出现在自己面前一样不依不饶逼着颜瑛同他讲话，也不知道他会不会提起那日在巷子里发生的事，更不知道……他同颜瑛说话的时候，会不会也像对她那样无礼。
她甚至不晓得自己到底在好奇什么。
但是她看得出来，颜瑛并没有同她一样被他吓着。
“瑾姐。”颜瑛唤了她一声。
颜瑾立刻回神应下：“嗯。”
“那位程公子……”颜瑛刚开了个头，颜太太身边的丫鬟春杏忽然过来了。
“大小姐、二小姐。”春杏脸上堆着笑，“正好你们二位都在，戚府礼大奶奶那边差了人来请大小姐明日过府去给戚老爷新纳的吴小奶奶看平安诊，说让二小姐也一道过去吃茶。”
“尝尝。”程近约说着，从容地先接了他自己那盏，然后顺手一挥，屏退了下人。
颜瑛没有动，她自己的小燕这会子也还在外面的凉棚里待着。
程近约不紧不慢地喝了半盏冰沙绿豆汤，她就正襟危坐地等着他喝了半盏冰沙绿豆汤。
“怎么，是怕我单单给你下毒，还是仍没想好如何回我？”他放下汤盏，拿出帕子慢擦过嘴角，然后随手搁在了一边，抬眸向她看来。
颜瑛的确没有想好应该说什么，于是她便只是看着他，没有言语，也没有反应。
程近约笑了一笑，又问她：“是他们不许你去拜祭颜大奶奶？”
颜瑛放在腿上的手一紧，须臾，开口回道：“恕我眼拙，实在认不出公子是家里哪门亲戚。”
“并非你眼拙，是我没有这样运气，能做你们母女的亲戚。”他带着笑，说得坦然而爽快。
颜瑛不由地愣了下。
程近约往椅背上一靠，叠了腿，手里有一搭没一搭地把玩着他腰间挂的那枚核雕，道出了几个字：“轧神仙庙会。”
“那年我不小心踩掉了你的鞋。”他说到这里，笑容深了些，“你人虽小，气性却大，掉了的鞋还没穿好，就伸过来另一只脚踩在我脚上。”
颜瑛已经想起了他说的是什么时候的庙会。
那朦胧的记忆似近又远，她早就记不得踩掉自己鞋子的路人是什么模样，可是……她晓得那段记忆里有什么。
她定定看着他，身上一阵一阵冷，眼睛里却一阵一阵酸，胸口也一阵一阵发着闷。
颜瑛更用力地攥住了指尖。
“你母亲是个好人。”程近约忽然这么说了一句。
颜瑛想让他住口，想站起来转身就走，她为什么要在这里听一个外人谈论她的生母？可她连嘴也张不开，更和先前一样动也不知该往哪里动。她脑海里热茫茫的，忍不住想听他继续往下说，说一说那个在她记忆里本不该模糊却又早已模糊了的身影。
然而程近约说完这一句，却停了良久。
颜瑛看见他神色渐渐沉下来，又叹道：“可惜走得太早了。”
她咬了牙关，垂下目光。
程近约缓缓说道：“我那个时候，第一次得到那么多定胜糕，你母亲说是替你赔礼，可她还特意在糕点里藏了银子给我。我这辈子再未有遇到她那么好的人。”
颜瑛低着头，没有吭声，紧握的手有些发抖。
“你比起小时候的性子变了不少。”他又说。
程近约站起身，慢步走到冰山前，伸手拿起了放在旁边的匕首。“是颜家人对你不好？”他像是随口问道。
“你那个晚娘，是瘦马出身。听闻当年倒是与颜秀才两情相悦，恩爱非常；颜大奶奶想必是受了不少冷落，不然也不会另生他念。过后旧人亡，新人笑，明明你是元配嫡女，却要抛头露面为颜家去做药娘，还险些葬身于疫村。她们母女——你可恨么？”
“咔嚓”一声脆响，匕首寒光凛冽的刃身已没入冰山半截。
颜瑛倏然抬眸，站了起来。
“你究竟是何人？”她问。
“向你母亲报恩的人。”程近约用匕刃割下来一块冰，“可以帮她照顾你。”他把冰块放进嘴里嚼了嚼。
“那你来晚了。”颜瑛转开脸，“她已经去世很多年。”
程近约一笑：“但你同我还活着。人活着，就有机会报恩，”他说，“也有机会报仇。”
“你要我替你报仇么？”他执刃看着她，莞尔。
“我同她们没有仇恨。”颜瑛即道，“我如今也没有觉得做药娘有什么不好。”
程近约淡笑：“那么颜家呢，你也不恨？”
颜瑛一时未语。
“看来是恨的。”他又割了一块冰。
颜瑛心乱如麻，程近约的直言快语就像利刃在一寸寸凌迟着她的身体，她几乎快要顾不上呼吸。
“这些与你无关。”她尽量平静地开了口，“程公子深记点滴之情，胸怀义气，我心中谢过，可是我家里的事本与你不相干，你没有必要给自己找麻烦，也没有必要迁怒于旁人。”
程近约慢条斯理地嚼着手中薄冰：“没出息。”
像是有一根针猛地扎在了心上，颜瑛倏然扬眸，看着他，沉沉说道：“我一个药娘，的确不如公子出息，明明做的是同样治病救人的事，偏生女子就得低一等。公子有大出息，所以不明白为何男人可以三妻四妾，而女人却只有守贞一条路；公子有大出息，所以只看见李大娘子被扶为正室，却瞧不见我父亲早已另有了新人。”
“你问我怨不怨李大娘子母女。”她说，“我却想能有个人告于我知，我是应当怨李大娘子，还是怨郭姨娘，抑或——再去怨郭姨娘之后的新人。”
颜瑛无声地长吸了一口气：“当初我虽不情不愿地做了药娘，但这些年，我也从来没有羡慕过颜瑾。”她慢慢转开了目光，“她亦不过只是个困在窗里的人。”
程近约没有言语。
就在颜瑛以为自己终是得罪了他的时候，却见他忽而一笑，说了句：“说得有理。”
颜瑛一怔。
他旋身走回去坐下，又道：“不过不代表我要听。”
她正要开口，程近约浅浅抬手一止，再续道：“我这个人，一向把恩和仇都记得深，但你又不是你母亲，说的话对我作用有限。我要再想一想，你去给张娘子看诊吧。”
颜瑛犹豫地往门首走了两步，然后停驻，回头又朝他看去。
程近约斜靠在椅子上，以手支额，闭了眼。
***
颜瑛从程家出来的时候，正碰上了刚到探花弄的戚廷蕴，姐妹俩乍一相见便拥到了一处，彼此都红了眼。
“我正说要去看你们。”颜瑛拉住她，问道，“继哥有消息了么？”
戚廷蕴抹了把眼角的泪花，摇摇头，开口时声音都有些发颤：“你怎么从旁边人家出来？他们没有让你歇一歇么？”
颜瑛经她一提，霎时又想起了先前在程家发生的事，反应过来此时两人还在外面，于是也不多言，牵着她表姐就径直先回了家中。
“我娘那时候急火攻心，焦虑成疾。”戚廷蕴和颜瑛挨坐在床上，吐了口气，缓缓说道，“那时候你人在疫村，幸好有裴四爷帮忙，请康太医给她开了药方，又送了些药材来，这些日子已是见好。只是康太医说她这是心病所致，还是要抒怀才行。爹每日里在家待半天照顾娘，又出去跑半天找弟弟，人也瘦了一圈。”
颜瑛握着她的手紧了紧：“我待会还是和你一道过去看看他们。”又忍不住问道，“姨父他怎会这么糊涂染上那样爱好？”
“也不是他贪好那样事。”戚廷蕴忙忙说道，“是……你也晓得他一直为丢了祖产的事耿耿于怀，骗棍找不着，他心中郁闷，端午那回他在街上被人拉着随手赌了一把，不想竟赢了不少。他就因此存了希望，觉得有机会为家里挽回些损失——”
戚廷蕴叹道：“娘不是不怪爹的，可是又不忍心怪死了他，所以心里才更难受。”
少顷，颜瑛忖道：“过几日衙门要借裴府地方开宴，到时我找机会与裴潇说一说，看能不能借缇卫司的路子帮忙找找人。牵扯到戚府的事可能不太好办，但我们只找继哥，也不影响他们什么，要用银子疏通我们就凑一凑。”
戚廷蕴点点头，说道：“前头裴四公子也说过可以试试找缇卫司帮忙，可他去打听过了，说是最近好像缇卫司里出了什么事，那里指挥没心情管旁的，竟连收银子都不肯积极。裴四公子说恐怕只有他二哥能去卖一卖情面，当时裴二爷同你在村里，我们也想着等你们平安出来了再去寻他问一问。”
颜瑛若有所思。
戚廷蕴见她半晌没有反应，便又喊了声“莲姑”：“你怎么了？”
颜瑛略作迟疑，吩咐小燕去守了门，然后方向她问道：“你说，有哪里的老百姓是随意敢与官府作对的么？”
“没有。”戚廷蕴想也不想地回道。
颜瑛咬了咬唇，缓缓地把刚才发生在程家的事说了。
戚廷蕴一把更抓紧了她的手，睁圆了眼，压低声音道：“他真这么说？他一个外面来的，不晓得难敌地头蛇么？”
颜同文再如何也是于县衙有些门路在的，程近约张口就是要帮颜瑛的母亲报仇，莫非竟没有想过可能会招来衙门，甚至是因此惹出来的缇卫司么？或是说……他在南江也有门路？
颜瑛想起了在溪望村裴潇提及那些支应时说的话。
“不太对。”她沉吟片刻，说道，“他好像……是在试探我。”
戚廷蕴立即道：“试探你什么？”
屋外突然传来了小燕的声音：“二小姐，你来找大小姐啊！”
屋里两人对视一眼，收声起身走出了床房。
颜瑾正好从外面进来。
两边打过照面，颜瑾唤了戚廷蕴一声，然后看着颜瑛，顿了顿，问道：“姐姐，你给张娘子看完诊了？”
“嗯。”颜瑛回了声。
“她没有大碍吧？”颜瑾又问。
“没有。”颜瑛看着她，说道，“只是有些注夏。”
颜瑾点了点头，欲言又止地多看了戚廷蕴一眼。
颜瑛看出她并不是真正要问张氏如何，于是略略一顿，说了句：“我见到程公子了。”
颜瑾一愣，眼睛里却并没有多少惊讶，只是静了一息，问道：“他与你说什么了？”
颜瑛又把她看了两眼，问道：“你以为他会与我说什么？”
颜瑾摇摇头：“没有。”
她的确无法以为。
程近约说话做事都不讲章法，她不知道他会不会像当初出现在自己面前一样不依不饶逼着颜瑛同他讲话，也不知道他会不会提起那日在巷子里发生的事，更不知道……他同颜瑛说话的时候，会不会也像对她那样无礼。
她甚至不晓得自己到底在好奇什么。
但是她看得出来，颜瑛并没有同她一样被他吓着。
“瑾姐。”颜瑛唤了她一声。
颜瑾立刻回神应下：“嗯。”
“那位程公子……”颜瑛刚开了个头，颜太太身边的丫鬟春杏忽然过来了。
“大小姐、二小姐。”春杏脸上堆着笑，“正好你们二位都在，戚府礼大奶奶那边差了人来请大小姐明日过府去给戚老爷新纳的吴小奶奶看平安诊，说让二小姐也一道过去吃茶。”